异种骑士团

    哈金斯伸出手拍了拍身下的木箱，点点头示意明白。

    一个小时后，战船停靠在激流岛的浅滩处。

    哈金斯指挥着众人将船体拉上了岸，又掀开了船舱的油布，开始检查起板条箱中的玻璃。

    托德则坐在浅滩的大石之上，打开了随身携带的地图，观察起这个距离暮西海岸只有四公里的小岛。从上空看下去，岛屿呈椭圆形，大小不超过四百亩。沿岸为砂石冲积形成的砂床，靠里处为茂密的森林。岛屿的正中央有一口活泉，泉水流经的地方，形成了一条川流不息的小河，激流岛也因此得名。

    合上地图，托德将注意力放在了，哈金斯身边的帮手身上。总共九人，男人称呼他们为『可靠的熟人』。无论是划桨控帆，还是搬运货物，这些人动作娴熟，整齐划一，沉默无话，任劳任怨。

    这些人并不像是普通的民众，真要说起来，托德认为他们更像是士兵。

    说起来，哈金斯的身份到现在也是一个谜。

    这个男人，无论行事还是说话，并不像一名混迹于市井之中的农夫。他的行为虽然时而粗鲁，但却有着严谨的逻辑性；他虽然对学术不感兴趣，却能看懂一些简单的文字；他不喜欢打猎和聚会这些贵族的玩意儿，却时时刻刻随身携带着干粮和武器。

    不像是贵族也不像是佣兵，托德初步推断，对方很可能来自于军队。

    为了弄清他的身份，托德曾经旁敲侧击打听他的过去，这个高大男人的回复，总是翻来覆去毫无新意的那么几句话。

    『我是一个很普通的信使，偶尔也去山里打猎。』

    『平时也帮修道院或是其他有需要的人，跑跑腿，赚一点外快。』

    『我没有家人，孤身一人也没什么不好。』

    托德自然不大相信这些话，在他看来，这个男人身上一定有着故事，只是不愿意提起罢了。当然，刨根问底的事情他做不出来，每次问到最后也只能无奈放弃。

    让他感到安心的是，哈金斯对他没有任何恶意，甚至在日常生活中，还有些不着痕迹的照顾和维护。

    将思绪拉回当下的形势，托德开始思考起古董玻璃的计划。

    最初，制定这个计划的目的在于达到三个目标。

    一在暮西海港建立属于异种的根据地，彻底摆脱寄人篱下的局面。

    二想方设法从教会派和禁欲派的争斗旋涡中脱身出来，并尽力做到和两派的关系不降至敌对。

    三如果可能的话，想办法将神父保罗这个碍眼的家伙赶走，或者让他失去权力。

    教会虽然同意将暮西海港交给托德，但这是以帮助侵占修道院为前提，无疑与第二点冲突，而且教会达到目的后，很可能会过河拆桥；如果他选择置身事外，在两派斗争中消极应对，最后肯定会被教会收回祝圣书和海港经营权。

    所以，想要制定一个周详的计划，同时实现上述三个目标，无疑是极为困难的。但是这三个目标相辅相成，没有达成其中的任意一个，都可能会造成无法预料的后果。

    所以这个计划的步骤详细说来，就有如下数步。

    第一步，利用前世的玻璃加工技术，制作出这个时代无法触及的工艺级玻璃产品，并将这些玻璃伪造成泰罗帝国时期的文艺品。

    第二步，掌握海盗南下的动态，研究北部群岛的势力情况。

    第三步，与教会势力保持良好的关系，以便日后在剿灭海盗时，能够向其借兵。

    第四步，让哈金斯在村镇之间，散布北部群岛埋有泰罗宝藏的假消息。

    第五步，配合教会军队剿灭海盗，保证航道安全，并缴获战船。

    第六步，托德主动散布自己要北上的假消息，实际上是利用海盗战船装载玻璃，隐匿至距离大陆最近的岛屿——激流岛上。

    第七步，在等待一段时间后，托德将带着满载泰罗宝物的战船，假装发现了北部群岛的宝藏，凯旋而归。并通过造势等方式，将教会的注意力由侵占修道院，转到玻璃上面。

    目前，计划只执行到了第七步，三个目标基本上算成功了一半。

    值得一提的是，在剿灭海盗时，由于错估了『黑颅』部族的战斗实力，整个计划险些彻底失败，还好阿方索德卡沃力挽狂澜，摆平了狂战士萨克鲁。

    那么，为什么不将玻璃制作技术，直接献给教会？

    在托德看来，如果自己将玻璃制作技术，献给了教会，最好的情况不过是获得一份赏赐，最坏的情况是教会为了不让玻璃工艺流传开来，对自己这个没有任何使用价值的发明者痛下杀手。

    如果自己用泰罗宝藏的名义，向教会献上宝物。没有任何海军力量，对北部岛屿一无所知的教会，将不得不依赖自己，帮助自己建设暮西海港，以获取更多的玻璃制品。

    但是，仔细想一想，好像有些地方还存在一些问题。

    谈到阴谋和计划，托德在前世最大的努力，也不过是在大学里那片方寸天地，为了职称和论文，和系里的对手们勾心斗角，又何尝遇到过如此复杂的情况；另一方面，作为一个理论性科研员，以前更多接触的是实验和论文，他也没想到有有朝一日，还需要去亲自制定和执行计划。

    坐在石头上，又盘算了一遍计划的可行性，最后想到脑仁发痛，托德都没想出一个所以然来。

    带着这样的感叹，托德索性也懒得再去思考，转而将注意力放在当前的事情上来。




第42章 异种生态圈
    冬天尚未完全过去，海面上吹进森林的寒风，仿佛能钻入人的皮肤，直达骨髓。

    哈金斯的『熟人们』，从船上取下了宿营的用具，搭起了帐篷，升起了篝火，放上了大锅，倒入了淡水，再将早已备好的蔬菜和肉干，切成碎丁倒了进去，烧到八成熟，又加入生奶酪继续熬煮。

    托德看着汤的颜色转为乳白，闻着鼻中那股甜甜腻腻的香味，咽了口口水。当真正将汤汁吞入口中时，他有些后悔，这种浓郁而又酸重的味道，让他实在无法恭维。有心放下木碗，但看见其他人狼吞虎咽的模样，他意识到这份食物已经是精心准备的结果。

    抿了抿嘴巴，咬了咬牙齿，他学着别人的样子，一口气把碗中的汤全部灌入了胃中，没理会舌头和胃腔发出的抗议，脸上流露出自然不做作的陶醉，嘴中毫不吝啬的发出了大声赞美。

    『熟人们』见状，面容难得的露出了喜悦和满足，说话的声音也大了一些，纷纷回应着他的褒扬。

    托德找到一块干净的大石，坐在上面，揉了揉肚子。

    一碗汤根本没有办法抵御饥饿，但让他再去尝试第二碗，托德实在没有这个勇气。

    哈金斯用眼睛的余光，瞥了一眼他，端着碗走到托德身边，用自己的身体遮挡住手上的动作，将半块烘饼和一根短肠，塞进了对方的怀里。

    这是？托德看着这些食物，吃惊的问道。

    哈金斯转过身，将脸朝向其他人，小声说道：吃吧，吃饱了才有力气。

    大为感动的托德，一边感激的点头，一边小口的吃着怀中的食物。

    哈金斯回头望了一眼，接着笑着转回头，轻轻说道：托德，你是个非常奇特的人。

    托德停下口中的咀嚼，朝着身前的哈金斯，奇怪的问道：什么？

    你的动作言语和天赋，明明显现出受过良好的教育，但你的身体，特别是牙齿，却证明你一直过着窘迫的生活。

    托德伸出手指，放入嘴中，摸了摸自己的牙齿，完全不明白对方为何会提到牙齿。

    如果出身显贵，从小所吃的食物，大多是柔软和酥烂的，臼牙上会有着明显的凸起；如果生长在穷人家里，所吃的食物，坚硬而又难嚼，会将牙槽上的凸起纷纷磨平。

    听了哈金斯的话，托德睁圆了眼睛，他并没有想到这一细节。

    但你对于食物的挑剔，却证明我的推断之中，有着自相矛盾的地方。哈金斯叹了口气，带着几分自嘲的语气说道：老实说，我有点看不懂你。

    托德将手中的食物，放低了一些，讪讪的笑了笑，换了一个话题：我有些事情不明白。

    哈金斯微微抬起下巴，示意对方尽管提问。

    修道院地下的那个异种集会，是怎么回事？

    你在修道院里读过历史，应该知道一些教会和异种之间的恩怨。

    托德点点头，表示自己大概知道一些。

    教会的异端审判所，以赏金和捕猎的方式，捕杀每一个发现的异种。迈里斯大师组织的这个异种集会，成立于修道院之中，没有人会想到，在靠近上帝的圣所中，会藏有教会通缉的罪人。十几年来，也正是因为有着修道院这样的地方，作为掩护，我们这些人才能侥幸存活。

    就像你看到的，集会中的每一个都有着各自特殊的能力，迈里斯大师拥有着治愈的异能，我的是『衰弱』埃德加是『疾速』，小杰瑞是『狂暴』，这些异能都较为常见，至少我就见过与我们相似的异种，但有一个人是例外哈金斯看向托德。

    托德试探的问道：是那个名叫黑羊的女孩？

    没错，卡琳福尔曼，那个来自闹市马戏团的女孩。哈金斯将视线投向篝火之中，静静说道：迈里斯大师曾经说过，她的身体可以通过接触的物体，进行瞬间移动，这种被称作『依附』的能力极为罕见。

    回想起那个马戏团女孩，在空中表演杂技的一幕，托德暗暗赞同。

    如果说『透视』『衰弱』『疾速』是细菌引发的异能，『狂暴』是寄生虫引发的异能，那么『依附』异能的原理呢？无论用细菌和寄生虫原理来解释，似乎都解释不通。

    托德暂时搁置了这一困惑，对着哈金斯又问道：集会经过十几年的发展，为什么不多吸纳一些成员进来，这样也可以多一些力量？

    男子将碗放下，皱着眉头说道：吸纳成员？你知道，异种者之间，想要信赖彼此，是一件多么困难的事情吗？我举个例子，异种之间，通常就不会介绍和询问彼此的能力。

    托德的表情有点吃惊：可我记得，你告诉过我

    哈金斯点了点头：没错，我是亲口说过我的能力，可是在那之前，我也知道了你的能力。

    托德回想起那时的场景，的确没错，自己恢复视力后的行为，等于是向对方坦白了自己『透视』的异能。但是，关于『萨瑟兰』古细菌的事情，对方应该是一无所知。

    带着些许不解，他向男子问道：既然都是异种者，为什么要对能力讳莫如深呢？

    异种的能力对于我们来说，可能是在危机关头，逃命或者反击的最后办法。如果随意让别人得知自己的能力，无外乎将自己的逃生手段泄露给了对方。男子伸长树枝，拨了拨火堆，似乎想起了什么，继续说道：而且，异种者之间，也并不像你想象中那般团结，争斗猎杀时有发生。

    异种之间，也会有争斗？

    哈金斯轻轻点了点头：有些异种，因为村落的驱逐和家族的咒骂，不得不过起离群索居的生活，久而久之，这些人会被愤怒和仇恨支配意志；还有些异种，委身于教会或者贵族，通过猎杀和俘虏同类，来奢求信仰上的平静。除了这两类人，还有一类异种，是最可怕的

    听着哈金斯的介绍，托德咽了口唾沫，小声问道：还有一类？

    我也只是听说而已，有些异种可以通过吞噬其它异种，来获取能力。这群人，将目标放在那些能力优秀的异种身上，通过武力毒药抑或是威胁，化身为吃人魔，来获取无穷的力量

    托德听到这里，全身不寒而栗：通过吃其它异种来获取力量，这种怪物真的会存在吗？

    哈金斯耸了耸肩：不知道，我也只是听别人提起过，或许是危言耸听也说不定。

    托德低下头，脸色苍白，思考了一会儿，得出一个可怕的结论。

    这种为了获取异能而存在的食人者，说不定真的存在。因为异能的来源，是细菌和寄生虫，如果通过食用异种的器官和体液，的确能够达到异能转移的目的。

    看着托德冷汗淋漓，哈金斯大笑了起来：看你吓的，我也就是随便说一说，别去想这些了，早点休息吧！

    托德给了哈金斯一个白眼。

    废话！

    听你说起这些，谁还能睡得着？！

    托德突然问道：你听说过扑克牌吗？



第43章 归来
    哈金斯和『熟人们』一起聚了过来。

    大家借着篝火的光芒，看着托德裁下了十三张纸，又用小刀将每张纸，割成了四张一模一样的长方形小纸，再用铅笔在上面画上了『梅花』『红桃』『方块』『黑桃』的图案，最后标上了a23。

    看了眼代表王子皇后国王的jqk，细细想了想，托德将大小王的『joker』，替换成了『大小十字架』的图案。

    考虑到游戏难度的关系，没有选用『桥牌』『升级』等规则，而是选用了上手最容易，牌局时间短的『斗地主』。

    当然，『斗地主』这种刺眼的名字是无法使用的。根据最近的遭遇，托德索性将这种游戏命名为『骑士与海盗』。海盗就是农民，骑士就是地主。

    名字不是唯一的问题。

    首先让其他人学会牌面大小，就是一个不大不小的挑战。

    一番询问，在场之人居然没有人看的懂阿拉伯数字。有人说，这些数字与南方国家的文字有些类似，但又不尽相同。

    无奈之下，首要任务，只能先教会这些人识别数字。

    看的懂数字后，有人提出了疑问，为什么代表1的a要比9还大，托德只能用一句『规则如此』堵了回去。

    明白了大小后，有人又提出了疑问，为什么代表王子的牌用j（jack）来表示，为什么不用p（prince），托德有些不耐烦，直接回应『你别管那么多，记住牌面就行』。

    了解完规则后，有人再次提出疑问，什么是『炸弹』？什么是『飞机』？两个十字架在一起为什么叫『王炸』？托德脑门上青筋爆线，直接拍着地面，怒吼闭嘴！

    世界清静了，总算没人有问题了。

    一旦看懂牌面，学会规则后，只要打上两圈，或者看上一会，再笨的人都可以毫无障碍的进行牌局。

    十分钟后，一桌牌已经完全无法满足需求了。

    手痒的人，剪裁好纸张，再画上数字，很快开启了第二桌第三桌

    一直到了深夜，激流岛上，火光未灭人声未歇。