异种骑士团

    矮胖男子将耳饰小心的放入怀中，再一次对特里斯坦说道：先生，在这之后，我们恐怕就没办法帮您了。

    特里斯坦看向面前的二人，低声说道：请你们帮我向米娅转达一句话。

    矮胖男子将下半身缩入洞中，只露出一个头看向特里斯坦：转达一句话？是什么？

    请你们帮我告诉她：我这一生最后悔的事情，就是当年没有鼓起勇气，凿开那堵墙壁，把她从那座囚笼中解救出来

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    托德的灵魂空间，研究所中庭花园。

    真是难得，你居然会想起来在这里见我。芮契尔看着身边繁花簇锦春意盎然的花坛，笑着对那个坐在长椅上的背影说道。

    托德回过身来，看向芮契尔，一只手提起了一打啤酒，一只手晃了晃几盒卤菜。

    芮契尔笑着坐到托德的身边，打开一罐啤酒，又丢进嘴里一颗卤水花生，惬意的说道：这才是生活该有的样子。

    托德看着芮契尔那欢快的模样，微笑着一言不发。

    后者斜了前者一眼，不在意的说道：你的冥想结束了？

    托德点了点头。

    那个乌鸦女，告诉你宣战的事情了？

    托德又点了点头。

    让我猜猜，你现在一定从阴影之国回到了暮西城，正在准备着应付接下来的战争。

    托德再次点了点头。

    芮契尔对着托德翻了个白眼：你除了点头以外，难道就不能开口说些话吗？

    托德看着芮契尔的脸庞，犹豫了数秒钟后，突然冒出一句话。

    我们生个孩子吧。

    噗！

    一口啤酒从芮契尔的嘴中喷了出来，连带着手中的卤菜盒也被她打翻在地。

    与这个女子认识这么久，托德还是第一次看到芮契尔的脸上，出现如此精彩的表情。

    意外惊慌困惑还有一些托德看不懂的东西。

    你怎么突然莫名其妙的说这种话？芮契尔擦了擦身上的酒渍，又整了整身上的衣服：你把我特意拉进来，就是为了说这件事情？！

    托德打开了一罐啤酒，仰起脖子喝了一大口，低声说道：你这么聪明，应该能想到原因。

    芮契尔将易拉罐放在长椅上，看着托德的侧脸，叹了口气：是因为暴君的事情？

    托德又喝了一口啤酒，看着花园中央的喷泉，一言不发。

    芮契尔轻轻叹了口气：你已经做出了决定？

    你想听实话还是假话假话是我无怨无悔，实话是我开始犹豫。托德倒向长椅的靠背，自嘲的笑道：当了几十年的人类，突然有一天要换成另外一个身份存活下去，我有点不知所措。

    芮契尔凝视着托德的侧脸，静静的说道：是不是有人对你说了什么？

    托德转过头看向女子，无奈的说道：芮契尔，你有时候聪明的让我恐惧。

    好吧，那我们把这件事放一放，先说说孩子的事情。芮契尔轻轻握住托德的手：我明白你的想法，但我可能没办法实现你的愿望。

    托德奇怪的问道：为什么？

    芮契尔的脸上浮现出哀伤的神色，她用一只手捂住小腹，摇头说道：我的身体，有一些问题。

    托德皱起了眉头，直起了身体：你是想说你无法生育？

    芮契尔犹豫了一会儿，接着说道：这么说并没有错，但实际情况可能更加复杂。由于我身体的缺憾，虽然我一直希望能看到你的子嗣，但我两次都找来了第三个人。你不记得了吗？第一次是卡琳，第二次是迪尔德丽。

    托德有些明白了：你的意思是，因为你无法怀上孩子，所以你才找来卡琳和迪尔德丽和我一起

    芮契尔的笑容有些勉强：托德，我并不是一个大度的女人，我也并不想看到自己心爱的人，与其他女人在自己面前

    心中有愧的托德抱住了芮契尔，轻轻吻着对方的额头，小声说道：你根本不必这样做的。

    芮契尔将下巴枕在托德的肩膀上，柔声说道：我只是不想因为自己的缘故，让你的生命中出现缺憾

    托德摩挲着芮契尔的头发，笑着说道：孩子的事情以后再说吧，我想和你谈谈王国未来的嗯奇怪

    芮契尔抬起头，疑惑的看向托德：怎么了？

    托德摸着女子的头顶，感受着指尖的触感，微笑着说道：我以前还从来没有注意到，你的头顶上有一个小小的伤疤。

    芮契尔不着痕迹的拨开托德的手，不在意的说道：不过是小时候顽皮留下的疤痕罢了，你刚刚说到王国的未来

    托德转眼间就将疤痕这件事抛却脑后，开始和芮契尔商量起暮西城的一些事情。




第386章教之战
    哈金斯走进国王觐见室，看见坐在桌前闭目养神的托德，开口说道：陛下，您让我通知的人员，都到齐了。

    托德摆了摆手：让他们进来。

    神父穆尔修士乔各领着一群神职人员和修道士，走进了房间。

    托德看着这些人，平静的说道：我让你们准备的东西呢？

    神父穆尔打开随身携带的木盒，用颤抖的双手拿出一本书册，递给了国王。

    托德接过书册，看着封面上的一行大字——『和合本圣经』，轻轻叹了口气。

    陛下，这是第一稿，我们会在之后不断修正。修士乔从怀中取出一叠刚刚抄录的书页：关于设立一个新的宗教派系，我们依照您的吩咐，我们成立了福音教派，并向各地的教堂发出了成立新教派的通知。

    穆尔重重喘了口气：到现在，我仍然不敢相信，原来已经有诸多神父和主教，对教会的行事早有不满。

    托德翻开和合本圣经，看着开篇处的『至圣十诫』，平静的说道：撼动教会信徒的最好办法，就是以圣经为根源，重新建立一个新的教派，并利用新教派的影响力，来彻底否认天父教会的合法性。只有这样，才能将教会的影响力降到最小，并为我们争取到足够的盟友你们可以想想，从最开始的『因信称义』，再到之后的『天父教宗批判书』，这些都是为了成立新教所做的铺垫。

    穆尔有点疑惑：陛下，如果是成立新的教派，为什么还要以圣经为宗教之本？老实说，城里的学者们和异种们，对教会和圣经可是没有一丁点的好感。

    托德摆手说道：我们打的是宗教改革的旗帜，不是要推翻圣经的相关信仰。以圣经之名，才能顺理成章的吸纳信徒。

    修士乔激动的说道：那么，陛下，我们还在等什么？！举行新教派的成立仪式吧！

    托德将和合本圣经放到了桌上，轻轻摇了摇头：现在还不是宣布新教派成立的时候，我们必须告诉周边那些观望者，我们不仅有意愿改良腐朽的教会，我们还有能力战胜他们的军队！

    穆尔若有所思：您的意思是？

    再过上一段时间，在圣卫城那里，教会联军将会兵临城下。如果我们能够取得这次战争的胜利，那么我们就能向世人证明新教派的力量，等到了那个时候，再举行仪式也不迟。

    说完这些话，托德沉默了一会儿，又对眼前这些人说道：你们的任务，就是在这段时间，不断完善新教派的理论，并积极联络对教会不满的主教和神父。

    与神职人员和修士们又交谈了一会儿，托德挥手让他们先行退下。

    面对空无一人的房间，托德怔怔看向墙壁上的保护伞徽章，一言不发。

    门外突然的敲门声将他拉回了现实。

    进来。

    哈金斯轻轻推开门，看着托德说道：陛下，晚膳您想吃些什么？

    托德看了眼窗外的渐渐沉落的夕阳，双手一撑，从椅子上站了起来：按照以往的惯例吧，把食物放到王宫花园里，我在那儿用餐。

    对于这一奇怪的要求，哈金斯仅仅只是短暂的一愣，稍后点头退了出去。

    托德走过王宫的长廊，看着夕阳下的美丽景色，缓缓踱步至王宫花园的凉亭。

    哈金斯早已经指挥女仆，将餐桌和膳食都准备完毕。一众人侍立在凉亭的周围，静静等待着国王的入座。

    托德没有急着坐到餐桌旁，而是走到花园的木墙旁，透过木柃看向山下城市的夜景。

    陛下，陛下？

    哈金斯喊了两声，发现托德没有反应，又走近了两步，开口说道：陛下，先用膳吧，不然饭菜就凉了。

    托德朝着哈金斯招了招手，指着港口区的方向笑道：你还记得吗？那里是我们第一次出海的地方。我还记得当年，那个地方只有一条破旧的栈道，我们的船还是从北岛海盗手里抢来的。

    哈金斯依言看向山下，也笑了起来：我还记得，在激流岛的那个夜晚，陛下您虽然喝不惯我们煮的奶酪汤，但还是硬着头皮灌下去一碗。

    托德的脸上浮现出怀念的神色：是啊，那段时光里，我什么都不大懂，但又什么都想做。现在想想，能走到今天实在是不容易。

    陛下，您还记得出海前，我曾经对您说过一句话？

    哪句话？

    您问我相不相信奇迹。我说我相信，因为站在我面前的您，就是一个奇迹。

    托德一愣。

    片刻后，他轻轻闭上眼睛，嘴中喃喃说道：奇迹

    您是不是在担心不久之后的圣卫城之战？哈金斯站直了身体，坚定的说道：最后的胜利一方一定是我们！

    托德看向对方：你这么肯定？

    虽然教会联军拥有一万五千名士兵，集结了将近三十个王国；我方只有暮西骑士团一千九百人，再加上圣卫城守军两千人。看上去这是一场敌我悬殊的对决，但我们有数个胜利的理由！

    说来听听。

    第一，暮西骑士团拥有三百名重装骑士，他们配备了异种战马圣卫铠甲龙骨和异能，我相信在这世上，没有任何一只军队能够正面拦下他们！

    第二，圣卫城的城池易守难攻，护城河箭塔瓮城堞口，一应俱全。蛮族人曾经三次，总共派出了近二十万人，也没有攻下这座城市。

    第三，这次战斗的指挥官是坎伯兰大人

    说到这里，哈金斯笑着向托德眨了眨眼睛：这么多有利因素，您难道还担心这场战斗会失败吗？

    托德笑着摇摇头。

    就在这时，他忽然想到一件事情：我让你们在战争开始前，将玛丽女王接回暮西城，事情办的怎么样了？

    哈金斯挠了挠头，小声说道：她不肯回来。

    什么？

    哈金斯凑近托德，低声说道：她对去接她的人说，在陛下离开圣卫城之前，留给她的话是稳定并守住这座城市，在没有完成这件事之前，她不会离开圣卫城。

    托德深深叹了口气：我亏欠她太多了。

    哈金斯抬头看了一眼天色，对托德说道：陛下，饭菜已经凉了，我让后厨拿去热一热。

    托德将视线投向城中的万家灯火，眼睛中流转着繁华和落寞：没事，饭菜就放在那儿吧，让我再多看一会儿这座城市。



第387章 异种时代
    在接下来的一个月中，托德完全忘却了休息这件事情，忘我的投入了国王的角色之中。

    大教堂骑士团交易所港口市政大厅他的足迹几乎遍布了暮西城的每一个角落。

    埃摩森和哈金斯曾经不止一次的劝说过他，希望国王能休息一段时间，不要将身体累坏了，但托德总是婉拒了类似的好意。

    在这段时间里，托德最引人注目的举动，就是册封了大批的荣誉骑士。

    本来骑士这一称号，特指领主麾下最低阶的贵族。但是在暮西城中，托德将骑士这一称号所代表的意义简单化了。睿智的学者灵巧的工匠出色的商人廉洁的公务人员，只要在确认某人对于暮西城确有贡献，并通过忠诚测试后，都可以从国王那里获取荣誉骑士的称号。

    只不过这种荣誉称号一没有封地，二没有俸禄，只是肯定了被授予人在暮西王国中的杰出贡献和崇高地位，唯一有点用处的地方，不过是有权向内阁提出联名议案，要求内阁成员审核议案，并给出公开意见。

    即便如此，整个暮西城的公民还是对荣誉骑士的称号趋之若鹜，每个人想方设法挤破脑袋都想获得这一殊荣。这里面大多分为两种人。一种人是希望获得称号，显现自己的身份；另一种人，则是嗅到了这里面隐隐的深意。

    结果，在托德提出荣誉骑士的国王令之后，有差不多五千人提出了申请，在经过逐层审核后，国王给其中的五百人授予了荣誉骑士的称号。

    在举行正式骑士册封仪式之前，埃摩森找到了托德，担心一次性册封这么多位骑士，是否会对王国不利，后者只是笑着说道：这不过是荣誉骑士，一个虚名，根本不会增加王国的负担。

    由国王主持的骑士册封仪式，成了载入暮西城史册的一大盛事。

    上万人前往广场观礼，五百名通过审核的公民，列队一一走到国王的面前，跪在托德的面前，戴上了代表荣誉骑士的徽章和绶带，并向国王大声念出忠诚的誓言。

    在那之后，暮西城的上层社会结构出现了相当大的变化。

    在过去，暮西城的上流人士大部分是军队高官内阁成员和旧贵族；但在骑士册封仪式之后，这个阶级变成了荣誉骑士。

    最直接的案例就是，某商业工会的领袖在自己的庄园中举行宴会，其中有一条要求就是，参加者必须是王国的荣誉骑士。

    所以，从某种意义上来说，荣誉骑士称号也成了公民划分阶级的最新标准。

    不过，始作俑者托德在完成骑士册封仪式之后，可没有功夫顾得上暮西城里的阶级划分，因为摆在他眼前的是一份骇人听闻的提案书。

    封面上写着一行刺眼的大字——异能普及化。