异种骑士团

    这里绿林青葱，花草缤纷，在环境上虽然没有康诺特王宫那样奢华，却有着一番别样的雅致。

    再往前走一些，梅芙离开长屋区，进入女武神口中的卢玛黎之路。

    这条用青石板铺成的道路，明显被人细心打理过。

    石板的表面被人打磨的光滑可鉴，路上看不到任何垃圾和杂物，道路两旁还种植着各式的花卉和灌木。

    搭配着温暖的阳光和宜人的微风，梅芙心中原本的阴霾，顿时被冲淡了不少。

    再向前走一些路，梅芙看见一群身穿布衣的平民，蹲在道路的两旁，清扫着路面，养护着植被。

    这些人是霜石城中负责清洁城市的奴隶

    这个念头刚刚在梅芙的脑海中浮现，就立即被她否定了。

    这群人有男有女，有老有少，从衣着打扮上来看，的确有衣衫褴褛的奴隶，但也不乏衣着光鲜的平民。

    从每个人的表情上来看，他们并非是被强迫来清扫道路，更像是处于自愿的进行着劳动。

    走出卢玛黎之路，梅芙沿着一条平整的花岗岩台阶，登上一处高台，放眼望去，眼前是一片宽广无垠的广场。

    在这个看不到边际的宽广空间中，梅芙这一生第一次见到如此之多的楼宇、如此之多的人，聚集在同一个地方。

    绵延不断的石质建筑，错落有致的坐落在广场之上，粗略数数，都已经超过了千数。

    上万名穿着各种衣饰、有着不同肤色、持着不同语言的人，宛如河海中的庞大鱼群一般，穿梭在广场之上。

    看着眼前这一幕，梅芙有些无所适从的在原地停留了片刻。




第467章 市集之行（下）
    跟在弗里德的身后，梅芙徜徉在市集之中，渐渐被眼前的一切惊到放慢了脚步。

    来自北境之地的皮草海鲜、来自东方圣城的宗教名画、来自暮西城的香水衣饰，还有霜石原产的天价烟叶……曾经贵为王后的梅芙，居然发现自己从未见过的数千种商品，在这处巨大的市集里应有尽有。

    “从这里到那里，这上千家商铺都统一划分为摊贩区，无论是战士、市民亦或是奴隶，都可以在这里摆摊，出售自己的物品……”弗里德一边微笑着接受一名战团士兵的鞠躬致敬，一边对梅芙这样说道。

    梅芙有些意外:“奴隶奴隶也允许拥有和买卖私人物品”

    弗里德回头看了她一眼，慢慢的说道:“霜石城和其它地方都不一样。”

    “你所看到的一切，建筑、财物、商品甚至包括所有人的生命和灵魂，都不属于我们这些凡人。”弗里德看向市集上数十根高高耸立的暴君雕像:“诸神之子给了我们身体，又给了我们灵魂。他让我们存活在大地上，拥有了行动和思考的能力。等到众人死去，我们自然将把一切再归还给诸神之子，等待他的再次垂青。”

    看见梅芙的一脸惊奇，弗里德笑着说道:“即便是奴隶，他们的身体和灵魂也并不属于买主，而是属于诸神之子；那些买下他们的人，顶多只是拥有了使用权……”

    梅芙睁圆眼睛:“购买奴隶的人，只是拥有了使用权”

    “作为所有人的主宰者，诸神之子颁布的教义中，明言道:人只是因为命运多舛有着高低贵贱之分，但本质上所有人的灵魂却没有任何不同。奴隶自然也一样，他们因为命运必须服从他人的命令，但是如果因为人为迫害而被剥夺了生命，那些加害者就犯下了藐视神祗的过错，后者理应在死后堕入地狱。”

    梅芙细细咀嚼着弗里德的话语:“人有高低贵贱之分，但灵魂却并无不同。即便是奴隶，他们的生死，也只能由神祗来决定，而并非是他们的买主”

    弗里德点头说道:“没错，所以霜石城中的奴隶，并非像其它城市那样，活的连牲畜都不如。相反，他们被允许拥有一定的私有物，被允许用劳动所得来支付买主的日常需求后，保留最基本的自由……这些都是诸神之子的教义中明文规定的条律。”

    “这实在是……有趣……”梅芙短时间里还是有点无法接受这种教义:“那如果人们之间出现争执怎么办比如强权者看上了弱势者所拥有的东西抑或是家族和派系之间的仇恨”

    “金钱、权力、仇怨和**……在伟大的信仰面前，就像阳光之下的阴影，虽然存在，但是很快就会消散不见。相比追求那些物质享受，人们更多会思虑死后是否会得到神祗的庇佑。”

    弗里德微笑着回过头去:“也正因为如此，相比其它信奉伪神的城市，霜石城中虽然阶级分明，但人与人之间却很少出现无法调和的矛盾和对立。在诸神之子的信仰中，人们清楚的明白，命运虽然不能改变，但善恶抉择却是掌握在每个人的手中。只有积累足够的善，将来死后在命运的天平前，才能有资格踏入圣域。如果运气好，甚至能够成为英灵……”

    梅芙低下头自言自语道:“死后……的世界”

    弗里德拍拍手，将梅芙惊醒:“孩子，你的路还长。留在霜石城的这段日子里，多走走多看看，你自然能明白我口中信仰的力量……对了，我们到了。”

    梅芙抬起



第468章 六圈大屠杀
    站在朝圣所的广场上，托德看向跪伏在地上的诸多萨满们，开口问道:“关于圣教军的人选，你们的工作有什么进展吗”

    萨满之首明妮抬起头来，看向面前的黑龙，缓缓说道:“自从您的圣谕下达至霜石城所有民众之后，有大批的战士来到神殿之中，希望能够成为神祗的仆从。所以，候选人无论是数量还是能力，都没有什么问题，但问题在于，我们并不清楚哪些人符合您的要求，哪些人应当被淘汰。”

    “身体强壮、武艺高强的战士并不难找。”托德低下龙首，看向脚下的萨满们:“但圣教军不同于以往的军队，他们将脱离人类的躯壳，失去人类的外貌，永远无法返回普通人的行列之中。在转变的过程中，可能会有许多人因为无法承受转化的痛苦，直接失去生命。所以，我希望每一个圣教军的首要条件是虔诚。”

    “反复测试这些候选人对于信仰的坚贞，确保他们在奉献和牺牲上不会有任何犹豫。”托德的声音在威严之余，隐含着一丝丝的悲伤:“留恋家庭、留恋俗世的人并不适合这只军队……你们的任务就是将这些事情告诉那些战士，并认真挑选符合条件的对象。”

    萨满们将头伏了下去，恭敬称是。

    托德思考了片刻，继续说道:“至于圣教军的转化仪式，现在还无法进行，仪式所需要的准备事物尚未齐备。我已经遣人去南方索取，相信很快就会被送来霜石城。等到那个时候，再开始后续的工作……”

    与萨满们又交谈了几句，托德看见伊薇等在神殿的大门口。

    眼见着萨满们纷纷离去，后者拿着一份战报来到托德的面前，开口说道:“负责侦察的姐妹们回来了。”

    托德关注的问道:“情况怎么样”

    “很糟……或许应该说是难以想象的悲惨……”

    “库丘林在康诺特和阿尔斯特的国土上，正在进行着一次史无前例的大屠杀。不光是参战的士兵，甚至包括那些无辜的老弱妇孺，都未能脱逃他的毒手。”

    伊薇一边翻阅着报告，一边沉声说道:“死者尸体叠累的宛如山高，多到堵住了街道；鲜血流淌满地，从高空看下去，整个城市就像一个红色的磨盘，让人触目惊心。”

    “整个康诺特王国、以及它附属的一百多个小国，在库丘林的铁蹄下，已经沦为成没有任何人性所残留的屠场。”

    “根据那些幸存者的叙述，库丘林杀掉所有反抗者，强迫那些投降者加入自己的军队。他们就像蝗虫一样席卷着整个北方，这群沉沦杀戮的流民，在粮食吃完之后，就开始吃同类。起初是活人，当活人吃的所剩无几后，他们就从坟墓里或是战场上找来死尸，烹煮食用。”

    伊薇用力的晃了晃头，似乎是想把那种令人不快的场面，从脑中甩开:“那些从屠刀下逃生的幸存者，将这次牵涉到大半个北境之地的灾难，称之为『六圈大屠杀』。”

    托德听完伊薇的话，陷入很长时间的沉默。

    最后，在一声叹息之后，他低声说道:“这就是暴君失去人性之后的模样……既想获取力量，又畏惧于异变可能带来的死亡，犹豫之间，最终变成了完全丧失了理智的怪物。”

    伊薇痛苦的说道:“托德，整个北方已经变成了一个活生生的地狱。当库丘林率领那些暴民，吞噬殆尽那里的一切，早晚有一天，他会踏上霜石



第469章 整装待发
    当托德进军阿尔斯特的圣谕发布之后，整个霜石城宛如被启动的战争机器，全力运转起来。

    各大战团的首领们赶到神殿之中，与萨满集会一起聆听女武神关于前线战报的分析，接着连夜开始制定作战计划。

    赋闲在家多时的战士们，打磨着手中的利剑，擦亮了膝上的盾牌，将这次针对阿尔斯特王国的战争，视为洗刷上次战败耻辱的最佳机会。

    但更多有心之人，则将这次战斗与圣教军的组建联系了起来。

    许多人认为，这次由诸神之子亲自发起的战斗，实际上是一次检测和考验。目的就在于从凡人中挑选出那些最勇敢、最虔诚的信徒，将他们纳入圣教军的部队之中，并在英灵殿中为他们留下位置。

    所以，在这样的推测下，霜石城中越来越多的信徒，无论是战士、平民，抑或是奴隶，都来到神殿的周围，要求加入此次针对阿尔斯特的作战。

    面对神殿外人山人海的请愿者，萨满集会起初还并不在意，但随着来的人越来越多，他们不得不重视起来。

    在三番五次的劝说没有用处之后，明妮无奈之下找到托德，告知了他这一情况。

    “你是说，数万人来到神殿，希望能加入战争，为的就是给自己在圣教军中争取一个位置”黑龙摇晃着脑袋，语气中显得有些无法理解:“我一再强调过，如果加入圣教军，就会彻底丧失人类的形态，远离家人和族群，甚至可能在转化仪式的中途就丢失生命，难道他们不清楚吗”

    面对托德的疑问，明妮反而有些奇怪。

    “至高无上的诸神之子，这一情景不是再正常不过吗在这世界上，比生命更加重要的事物，多到数不胜数，而对您的信仰就像是象牙塔顶端的那颗宝石，永远在熠熠生辉。我认为，如果能够跟随您走入圣域，无论是面对何种的艰险，您的信徒都会义无反顾的勇往直前。”

    托德沉默了。

    在前世中，他也见过在宗教影响下的狂热信仰。

    的确，一旦信徒们笃信神祗，包括生命在内的一切，就变得无足轻重，不再重要。

    托德垂下龙首，看着明妮:“进攻阿尔斯特并不需要那么多人，更何况，那些请愿者大多都是没有经过战斗训练的民众……以圣谕的名义告诉他们，神祗的力量来自于虔诚，这次战争他们理应留在神殿中，为了诸神的胜利而祈祷。”

    明妮微笑着点头称是。

    “战团们准备的如何了”

    “截止到昨日，共计有一百四十个战团要求加入此次战斗。”明妮一边回忆一边说道:“一万三千名战士已经全部整装待发，粮食、牲畜、器械和奴隶，也都已经备齐。”

    “战术安排呢”

    “根据战团长和女武神的商议，所有战团将分为三路。西北路进攻阿尔斯特的港口——古汩城，打通海上的补给通道；北路进攻阿尔斯特的首都——阿玛城，尽快攻下敌人的大本营；东路军前往康诺特王国的边境线，负责阻击敌人回援的军队。”

    托德问道:“东路军由谁负责”

    “主力是霜石城最大的两个战团——红枝角斗士战团和猎鹰战团，空中侦查则由伊薇率队负责。”

    听完明妮的介绍，托德反复盘算了一遍。

    在战术安排和兵力布置上，应该没有什么问题。

    “下一周，萨满集会举行战争前的最后一次祭祀。接着，各大战团会按照既定的路线，开赴各自的战场。”

    明妮看向托德:“至高无上的诸神之子，关于这次战争，您是否还有谕令”

    托德前肢落地，趴在地上，将金色的瞳孔对准了面前的老妇人:“如果，这次战争出现了意料之外的结果，你可知道应该如何去做”

    明妮一愣，再看向托德的眼神中掺入了一丝丝无奈:“萨满集会将把迪尔德丽的安危放在首要位置……神的血脉不容遗失。”

    托德点点头，重新站立起来，轻声说道:“愿诸神的荣耀重归这片大地。”

    明妮跪伏下去:“一切皆是您的意志。”

    明妮走后，浓厚的蒸汽从托德的鳞片中喷射而出，瞬间弥漫了整个广场。

    一个小时过去，不着片



第470章 接战
    霜石城的大军出发了。

    战士一万三千人，如果再算上奴隶，将近三万人的军队分为三路，浩浩荡荡踏上了前往北方的征途。

    临别之前，在霜石城的上空，骑在狮鹫上的伊薇，看着化为龙形的托德欲言又止。

    “如果这场战争胜利，北方的一切将尘埃落定。”托德挥动着龙翼，看向伊薇说道:“到那个时候，这片大地上将只有一个霜石城。”

    伊薇抓着狮鹫的缰绳，咬紧嘴唇:“即便这里的战争结束，但暮西城那里依然需要你，对吗”

    托德有些惊讶于伊薇的问题，思考一番之后，他这样说道:“南方帝国已经攻陷了圣城，至正教会名存实亡；天父教会的亚历山大教宗已死多时，首牧的位置一直在争吵中没有定论。对抗帝国的所有压力，全部落在暮西城的新教身上……”

    伊薇轻轻摇摇头:“托德，你有想过安定下来吗”

    “安定”托德昂着龙首，有些意外的问道:“这句话并不像是出自女武神之口。”

    “过去的我，肩负着族人的期望，我无时不刻想着都是追寻诸神的脚步。”

    伊薇的表情看上去有些迷茫:“但得知诸神时代早已过去的时候，我的信仰崩塌了，布伦希尔德这个名字对我而言再也没有了意义。面对这个充满厮杀的世界，我开始疑惑，疑惑这一场又一场的战争，究竟是为了什么”

    托德有些动容:“伊薇……”

    女武神抬起右手，摸着鬓角处的羽冠，银色的长发随风舞动，她轻轻说道:“于是，在这宛如漫漫长夜的煎熬之中，我给自己找到了一个继续下去的理由，那就是你……”

    “我”

    伊薇闭上眼睛点点头:“无论你是想要结束所有的战争，抑或是想要成为整个世界的帝王，或者仅仅是为了力量的极致，我都愿意陪伴在你的身边，直到我的身体化为芥粉，直到我的灵魂变为虚无。”

    托德的龙瞳慢慢放大，一瞬间忘记了话语。

    伊薇继续说道:“没有什么理由，没有什么大义，仅仅……仅仅是因为你……”