异种骑士团

    首先走进大门的是一帮手提木篮的花童，这些七八岁的男孩女孩一边蹦蹦跳跳的走进会场，一边将篮中的花瓣洒向空中。

    在花瓣如雨的红毯上，一位身穿洁白婚纱、头戴花冠的新娘慢慢向舞台走来。

    看见化着淡妆、犹如仙子坠入凡尘的芭芭拉，缓缓向自己走来，兰德尔睁大了眼睛，感觉自己的呼吸都快要停止一般。

    芭芭拉的美丽震惊了整个婚礼会场，就连那些平日里对容貌颇有自信的贵妇人们，都不自觉的低下了头颅。

    在新娘的身后，十位来自圣教军不同种属的女子，头戴面纱，为她托着婚纱的后摆，跟在她的身后，慢慢步入了会场。

    芭芭拉走上舞台，在祝祭们的指引下，站定在兰德尔的对面，她的一只手放在了雕刻着巨龙图样的圣经上，另一只手轻轻抚着小腹。

    靠得近一些的宾客们，看向新娘的婚纱，这才发现她的小腹已经微微隆起。

    那个流传在市井之中的传闻——精灵已经怀上了人类的骨肉，在此时已经成了不争的事实。

    来自暮西大教堂的大司祭，先是对着新娘新郎二人点了点头，接着开口说道：“今天，我们齐聚一堂，共同见证一对新人走入婚姻的殿堂。”

    “以至高无上的龙神之名，这对新人的结合是神圣的，是被祝福的，是不可被亵渎的。”

    “他们的种族虽然有所差异，但他们的灵魂却同是龙神的孩子。”

    芭芭拉看向兰德尔，眼中有着些许微光在闪耀。

    就在此时，二楼看台上突然传来一个女声的喊叫。

    “快点！阻止她！那个女人是……”

    众人定睛看去，喊叫的人居然是玛丽。

    话音未落，一位头戴面纱、双手托着婚纱的精灵种属女子，突然冲上了舞台，直接撞入了芭芭拉的怀中。

    这突然发生的一幕，引得整个会场上的所有人齐齐发出惊叫。

    站在兰德尔身后的卡洛尔第一个反应过来，只见他一个箭步冲了上去，一脚踹开了带着面纱的精灵女子。

    先是用自己的巨大身躯挡在前方，卡洛尔接着回头一看，眼前的一幕让他的血液仿佛冻结了一般。

    一柄匕首深深刺入了芭芭拉的胸口，鲜血喷涌而出，瞬间就将洁白的婚纱染成了刺眼的鲜红。

    面如死灰的兰德尔双膝跪倒在地，一把抱起了芭芭拉，泪水夺眶而出。

    “天啊！不，不会的，这一切都是假的，不会这样的……”

    整个会场顿时一片混乱。

    那名精灵种属的女刺客，此时也扯下了面纱，露出了她原本的真容。

    杰奎琳。

    那个曾经被人类男子欺骗、抛弃的精灵女子。

    杰奎琳倒在地上，曾经那张美丽的面孔上，现在只剩下恶毒的扭曲：“哈哈哈！我做到了！我终于做到了！”

    “人类都是恶毒、不洁的存在！与他们结合是对神的亵渎！”

    杰奎琳挣扎着从地上坐了起来，厉声大叫道：“你们的结合！你们的孩子！那个杂种！应该被毁灭、被诅咒！”

    站在二楼的坎伯兰一脚踢翻了椅子，朝楼下的暮西骑士团成员们大吼道：“你们这帮混账！都他妈死了吗？！把这个凶手给我抓起来！”

    很快，骑士们逮捕了这名精灵女子，将她押出了婚礼会场。

    但杰奎琳歇斯底里的大笑声却依旧回荡在整个剧院之中。




第621章 偏颇的猜测
    暮西大学，地下三层，异种研究室。

    恢复人形的托德站在一个用黑布覆盖的巨大铁笼面前，怔怔的看向前方，良久没有言语。

    在他的身后，一群穿着实验服的学者们、以及一帮全副武装的骑士们面面相觑，没有一个人胆敢走上前去打扰神祗的沉思。

    偌大的实验室里，沉寂的宛如墓地一般，只有铁笼中偶尔会传来一两声低沉的吼叫。

    终于，一个声音从大门口传来，让所有人长吁了一口气。

    “陛下，异种协会的会长，芮契尔女士到了。”

    托德将视线从铁笼上收回，转过头去，一个熟悉的身影在他的眼中慢慢清晰起来。

    一身翠绿色的长袍，丰韵聘婷的身材，摇曳生姿。

    “好久不见。”

    面对这个再熟悉不过的女人，托德居然发现自己的嗓音有了些许嘶哑。

    芮契尔走到托德的面前，她微笑着伸出手，将托德肩头上的一片浮尘抹去，动作轻柔而又无比自然。

    “好久不见。”

    听见芮契尔的这句话，托德自己也跟着笑了起来。

    芮契尔侧过头看向不远处的巨大铁笼，开口问道：“你找到了黑色瘟疫的样本？”

    托德一边挥手让人们升起黑布，一边对芮契尔说道：“你还记得吗？我曾经下令北岛骑士团向西南方向航行，寻找黑色瘟疫的踪迹。”

    “嗯，我记得。”

    “后来，这只探险队音讯全无，消失在茫茫的大海上。”托德看着黑布一点一点的拉起来，沉声说道：“就在不久前，女武神们找到了那艘船，并想办法把它带了回来。”

    黑布被完全拉了起来，露出了巨大铁笼里面的事物。

    一名浑身上下长满黑色寄生虫的巨大人型生物，被四根粗壮的铁链禁锢了四肢。

    这名寄生尸在感觉到光亮之后，立即从安静转向了狂暴。

    他的身体慢慢变大，四肢就像充气一般膨胀，巨大的脚掌踩在大地上，留下触目惊心的裂纹，连带整个实验室都跟着微微颤动起来。

    芮契尔看着这个寄生尸，皱着眉头慢慢说道：“我好像认识他……”

    托德捏紧了拳头，一字一句的说道：“北岛骑士团的副团长——小杰瑞。当初是我亲口下的命令，让他出海去侦查。”

    芮契尔看了一眼托德的表情，低声说道：“这不是你的错。”

    托德微微摇了摇头，接着开口说道：“让你来这里，是想你帮我分析一些事情。”

    “嗯，你说吧。”

    “如你所见，小杰瑞变成了黑色瘟疫的牺牲品。他现在的**虽然已经近乎死亡，但是他的灵魂却不知所踪。”

    芮契尔追问道：“灵魂不知所踪？能说的再详细一些吗？”

    “我曾经尝试联络过他的灵魂，还尝试让迪尔德丽召回他的灵魂，但他不仅没有返回灵魂空间，也没有游荡在某个地方，就像消失了一般。”

    芮契尔拧紧眉头说道：“就像卡琳那样？”

    “没错，就像卡琳那样……”

    芮契尔沉吟了片刻，接着说道：“有这样几种可能。”

    “一、被黑色瘟疫感染的生物，他的灵魂会彻底消散。”

    “二、他的灵魂会被抽离身体，禁锢在某个地方，无法被招魂或者灵魂空间等异能所召唤。”

    托德回应道：“这两种假设，都有一定的问题。”

    “为什么？”

    “我举一个例子，有一个名叫布尔维尔的圣教军士兵，在泰罗城作战中被黑色瘟疫所感染，但在死后，他的灵魂顺利回到了灵魂空间。”

    芮契尔头疼的揉了揉肉眉心：“如果是这样的话，那么黑色瘟疫不会摧毁灵魂，但是它会抽取并囚禁部分牺牲者的灵魂。关键问题在于，为什么有些人的灵魂被禁锢了，而有些人的灵魂能够获得自由？”

    托德说道：“我让玛丽在灵魂空间里做了一个统计，凡是与我完成灵魂链接的人，他们如果被黑色瘟疫感染，最后大约有四分之三的灵魂回到了灵魂空间。”

    芮契尔问道：“这些返回的灵魂有共同点吗？比如种族、年龄、异能、体质等等？”

    托德叹了口气：“很遗憾，没有共同点，更像是一种随机产生的结果。”

    芮契尔看上去有点沮丧：“这样说来，岂不是没有任何线索？”

    托德停顿了片刻，开口说道：“也不是说没有线索。”

    “嗯？”

    “有部分被黑色瘟疫感染的灵魂，在回到灵魂空间之后，向我诉说了他们的遭遇。他们能够感觉到自己先是被一股强大的力量，吸进了一个黑暗而又冰冷的空间。但是，不断的挣扎和坚强的意志，让他们一点点摆脱了那个空间，并最终逃了出来。”

    芮契尔仔细咀嚼了托德的话，开口问道：“关于那个空间，他们还有什么其它的描述吗？”

    “他们说，那里面的形状就像一个躯壳，只不过感觉不到任何温暖和活力。”

    “躯壳……？”

    托德看着笼中已经完全丧失人类特征的小杰瑞，语气沉重的说道：“芮契尔，你还记得博伊尔这个人吗？”

    芮契尔点了点头。

    托德说道：“当初，迪尔德丽使用灵媒异能将博伊尔的灵魂导入我的体内，后者在我的身体内居住了相当长的一段时间。”

    芮契尔有些明白托德的想法了：“你是说，如果有一个人，他拥有一种异能，可以同时实现灵媒和灵魂空间的效果，就可以将他人的灵魂禁锢在体内？”

    托德点点头：“没错，这个人也就是黑色瘟疫的背后真凶。”

    芮契尔不可思议的说道：“但是，托德，你想过没有。将成千上万个灵魂禁锢在身体里，这是一种多么巨大的负担，这样的异种放眼整个世界，恐怕也没几个……”

    说到这里，芮契尔突然停下了话语。

    托德轻轻说道：“这样的人，实际上是有的。”

    芮契尔用手指托着下巴，慢慢说道：“没错，在长老会中，的确有这样两个人。”

    托德冷冷的说道：“一位是母神埃莉诺，另一位就是先贤萨瑟兰。”



第622章 被黑雾所笼罩的未来
    芮契尔低下头想了想，对托德说道：“这种猜测的确有可能会变成现实，但还有一点我不明白。”

    “什么？”

    “如果埃莉诺或者萨瑟兰，他们二人中的任意一人掌握了禁锢灵魂的力量。按照常理来说，那个人就可以打破长老会的势力均衡，进而控制周边的势力……”

    “但是，根据异种协会的情报，南方至今仍然平静，并没有什么不寻常的异象。”

    托德说道：“或许是这种异能还不稳定，也或许是这种力量还需要加以训练。总之，不管是什么原因，一旦这个人熟练掌握了这种能力，整个世界都再无安宁之日。”

    芮契尔看着托德问道：“你现在想对南方用兵？”

    “不，泰罗战役刚刚结束，无论是后勤，还是兵源，都需要一段时间来慢慢恢复，这个时候贸然对南方用兵是最蠢的主意。”

    芮契尔微笑着说道：“那么只剩下一个办法了。”

    托德轻轻点了点头：“我打算和南方帝国交涉，暂时议和，联手先将长老会这股势力扼杀在萌芽阶段。”

    “如今，虽然南方帝国的统治者名义上是哈里发萨拉丁，但由于他的身体抱恙，所以诸多教派和门阀都纷纷在积攒军力，整个帝国用一团乱麻来形容也不为过……”

    芮契尔看见小杰瑞的身体里流出大量的黑色寄生虫，就停下了对南方帝国的议论，转而问道：“那就是造成黑色瘟疫的元凶？”

    托德点点头：“一种全新的寄生虫，暮西大学的学者们在它们的体内检测到了暴君病毒。”

    “你确定？”

    “暴君病毒赋予了这种黑色寄生虫一种奇特的性质，它们可以记录宿主的脱氧核糖核酸序列，并从中提取优质的片段，进行重组和建构。”

    芮契尔皱着眉说道：“能简单解释一下吗？”

    “关于暴君病毒，你可以将视线放在圣教军身上，他们原本都是人类。利用炎症等办法来暂时降低免疫机能的作用，再让异种细菌、萨瑟兰古细菌和暴君病毒共同作用，提取他们身体中的隐藏基因，这一段基因可能是兽人，也可能是精灵，并将这段基因不断复制，最终替换原有的序列，最终造成物种的改变。”

    芮契尔说道：“没错，圣教军的转化仪式正是如此。”

    “那么，如果接种暴君病毒的宿主，本身就是尸体，情况就完全不一样了。”

    “宿主是尸体？”

    一条黑色寄生虫游动到铁笼的周遭，被边缘处的高温火炭又逼退了回去。

    托德指着黑色寄生虫说道：“在另一个世界的自然界中，有一种寄生虫叫做棘头虫，它们寄生在动物体内（比如僵尸鹿），破坏对方的神经中枢，并用信息应激腔管来取代这些神经，最终使得宿主变成一种类似僵尸的存在。”

    芮契尔睁大了眼睛：“世界上有这样的东西？”

    “不仅是棘头虫，还有偏侧蛇虫草菌、泥蜂毒素细菌、β型三酯狂犬病毒，都可以把生物变成类似僵尸的存在。”

    托德停顿了片刻，接着将视线重新移到黑色寄生虫上面：“但是，这种寄生虫一旦遇到暴君病毒，就会形成一种极为强大而且可怕的生物。”

    “首先，寄生虫破坏了生物的神经中枢，并用信息应激腔管来取代神经线。”

    “接着，寄生虫释放暴君病毒，后者开始提取宿主体内的遗传序列，并从中抽取优质部分来复制和替换。”

    “最终，一个新的、被强化过的类僵尸就出现了。”

    托德看向芮契尔说道：“然而，最可怕的地方不是这些，而是其它两个严重的后果。”

    “最可怕的地方？”