异种骑士团

落在地上的伊利亚德，先是揉了揉腰腿，接着拍了拍身上的尘土，对托德说道：“年轻人，多走些路，不是坏事。”
托德看着远方茫茫无限的岩浆大海，开口问道：“萨瑟兰在哪里？”
伊利亚德先是望向远方，接着慢慢俯下身体，对托德说道：“他来了。”
“来了？我没看见……”
托德的话音未落，一阵巨大的震动从地下中传来，岩浆向上喷起了十几米高，整个火山甚至都在发出震耳欲聋的轰隆声。
一个无比巨大的阴影从岩浆中升起，遮蔽了天空，驱散了烟尘。
那是一个庞大到无法用言语描述的奇怪生物，化为巨龙的托德与它相比，就像把牙牙学语的婴儿放在了远古巨人的身边。
那个生物浑身上下被焦黑色的厚重甲壳所覆盖，上百对近十米长的锋利肢节，就像蜈蚣的足节那样扭曲摆动。
它的头颅通体赤红，表皮生满褶皱状的巨大鳞片，数百个大小不一的眼睛遍布在鳞片之间，一张满是利齿的血盆大口，即便恶魔看了都会心惊胆战。
站在岩石上的托德，抬起龙首看向这个巨大的怪物，心中被震惊填满到无以复加。
他曾经在灵魂空间中看过芮契尔带回来的影像，那里面有萨瑟兰模糊的身影。
但是，只有真正站到萨瑟兰的面前，才能切实感受到对方的强大和恐怖。
萨瑟兰挪动着身躯，来到托德的面前，低下头盯着后者，头颅上的无数只眼睛，伴随着身体起伏而不断的眨动，仿佛看见了什么有趣的东西。
托德开口想说些什么，却有点担忧对方是否能听懂。
伊利亚德站起身，对托德说道：“你不需要说话，你心中所想，他能听的一清二楚。”
托德吃惊的回过头，对伊利亚德问道：“你是说，萨瑟兰能读心？”
伊利亚德：“先贤的能力远超你的想象。”
托德转过头，看着萨瑟兰，开口说道：“我有一件事情需要你的帮助……不过，即便我不说，你也应该猜到了。”
巨大的怪物摆动着身躯，将一根锋利的肢节伸向了托德。
托德下意识想要躲开，但对方的速度很慢，而且看上去并没有什么恶意。
肢节触碰到了龙头，下一秒钟，托德瞬间感觉到自己的意识，并抽离并拉进了某个地方。
当托德睁开眼睛，恢复意识的时候，他发现自己身处在一片葡萄园之中。
成熟的葡萄结在爬架上，沉甸甸的感觉和亮紫色的果皮，给人一种收获新生的美好和向往。
抬起头向远方望去，一望无际的葡萄园中，一处低矮的山丘上，修建着一栋纯白色的花园式宅院。
托德拨开面前的植株，朝着宅院走去，身后的落日将他的背影，在地上拉出一条斜斜的影子，指向了远方。
走到山丘的脚下，托德听到了人声，这其中有女人，也有孩子。
顺着岩石台阶一路向上，托德还没到达宅院，先在大门外的花园中看到了一人。
那人看上去五十多岁的光景，穿着一身泰罗时期常见的男式托加，手中提着一把半空的浇水壶，脸上有着一丝淡淡的笑意。
“进来坐吧，等你很久了。”





异种骑士团 第697章 萨瑟兰的约定（中）
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看着对方的装束，再对比之前看到的那头怪物，托德有些迟疑：“你真的是萨瑟兰？”
男子将水壶放在了花园一旁的木架上，对托德招了招手：“进来吧，你有足够的时间提问。”
托德跟在男子的身后，穿过花园，走过一道大理石建造的筒形拱结构的门楣，进入到一个铺着地砖、放置了秋千的小型喷泉内庭。
托德看了眼那尊侍女手持水瓶造型的喷泉雕塑，不由的停下了脚步。
萨瑟兰回头看向托德，愉悦的说道：“你觉得怎么样？她是我亲手雕刻的。”
托德盯着雕塑的脸，不确定的问道：“她看起来有点像我一个认识的人。”
萨瑟兰：“梅瑞迪斯，我的女儿。”
托德一惊，顿时反应了过来。
这尊雕塑，的确与梅瑞迪斯有几分神似。
带着疑问，托德跟上了萨瑟兰的脚步，绕过喷泉池，踏入了前厅。
高大简洁的穹肋交叉拱顶，风格独特的扇形柱楣，随处可见的画作和鲜花，这是托德第一次进入一座古泰罗风格的宅院。
萨瑟兰坐入一张躺椅上，示意托德可以坐到自己的身边。
托德依言坐入另一张躺椅，看着房中的一切，开口问道：“这里是灵魂空间......？”
萨瑟兰点点头：“如果你更加喜欢这种称谓，是的，这里是我的灵魂空间。”
一时之间问题太多，托德反而不知道该先问些什么。
萨瑟兰拍了拍额头，好似突然想起来什么：“托德，我想先让你见见我的家人。斯普莉娅，让孩子们出来吧......”
从前厅的里间，走出一位身材姣好的中年妇人，岁月虽然在她的脸上留下了痕迹，却仍然没有办法磨灭她的气质。
她微笑着拉出一大一小两个孩子，大一点的是个女孩，二十岁左右的模样，言语动作却像一个年幼的孩子。
小一点的是个男孩，六七岁的年纪，表情木讷，不会说话，只会偶尔对外界做出一点反应。
萨瑟兰将妻子和孩子招到身边，脸上第一次有了笑容。
托德看着这一家，勉强打了几声招呼。
仿佛看出对方内心的想法，萨瑟兰并没有让家人耽误多少时间，示意妻子斯普莉娅带着孩子们先离开。
临走的时候，斯普莉娅朝托德问道：“远道而来的客人，晚上你想吃些什么？我现在就可以去准备。”
托德有点尴尬，回答道：“感谢您的好意，但无需费心，我很快就会离开。”
斯普莉娅看上去有点失望，但她微笑着点点头，带着孩子离开了前厅。
等到萨瑟兰的家人全部离去之后，托德才问道：“他们......？”
萨瑟兰似乎早就知道了托德想问些什么：“他们都是真实的灵魂，并不是我在灵魂空间中的创造物。”
托德睁大了眼睛：“你是怎么......？”
萨瑟兰：“千年前的那场大清洗中，我的大部分家人被暴民所杀。在我被长老会唤回灵魂之后，我就一直在努力寻找我的家人们，并利用招魂等各种办法，将她们带回我的身边。”
托德回想起刚才与萨瑟兰家人的见面，总觉得哪里有些奇怪。
萨瑟兰此时将答案直接告诉了他：“我那些死去的家人们，由于灵魂经历了太长时间的游荡，而且在生前遭受了非人的折磨，所以她们的灵魂都出现不同程度的破损。在寻找她们灵魂的时候，我、还有长老会的那些人已经尽了最大的努力，但是这些灵魂出现的破碎，已经很难再恢复到最初。所以，就像你看到的，她们的言行看上去并不像是正常人。”
托德回想起梅瑞迪斯曾经的话，萨瑟兰的妻子还有孩子，曾经被古泰罗那些愤怒的市民，用种种根本无法想象的残忍刑法，活生生折磨了数天，才在痛苦中死去。
托德抬起头，朝萨瑟兰问道：“梅瑞迪斯，她知道这里的一切吗？”
萨瑟兰：“她不知道。”
托德：“为什么不告诉她？”
萨瑟兰的表情一瞬间闪现过痛苦的神色，过了一会儿，他说道：“带着对我的恨意，她才能走的更远。”
托德：“可是......”
话音未落，萨瑟兰的妻子斯普莉娅慢慢走来，朝着托德问道：“远道而来的客人，晚上你想吃些什么？我现在就可以去准备。”
托德愣住了，这个问题对方明明刚刚问过。
萨瑟兰朝着托德做出了一个无奈的表情。
回想起萨瑟兰刚才所说的关于灵魂破碎的那些话，托德立马意识到斯普莉娅为何有如此的反常举动。
“谢谢您，我之前吃过了。”
听见托德的回答，斯普莉娅失望的点点头，转身离开了。
看着妻子离去的背影，萨瑟兰朝托德说道：“原谅她，她往常很少会出现症状......但是，今天有点特殊，这里一般很少会出现客人......”
托德点点头表示理解，继续说道：“关于梅瑞迪斯......”
萨瑟兰：“她是一个坚强的孩子，即便一个人，她也能在外面生活下去......”
托德：“但是她也需要家人。”
萨瑟兰转头看向托德：“听上去你非常关心她。”
托德：“她帮过我很多......而且，我无法想象，一个人孤独生活上千年，没有家人的陪伴......”
萨瑟兰摇头说道：“托德，我不能把梅瑞迪斯卷入这一切......”
托德不解：“卷入......什么？”
萨瑟兰：“现在还不是说这个的时候。”
托德叹口气，不打算在这个问题上多做纠缠，他从躺椅上坐了起来，对萨瑟兰说道：“关于长老会的异种族群，我有问题要问你。”
萨瑟兰：“你是想问，我会如何对待他们？”
托德盯着萨瑟兰的眼睛说道：“你应该清楚，你是个......”
萨瑟兰同样也坐了起来：“死灵，没错，我是个死灵......所以，你是在担心，我把那些追随我的人，也变成死灵，最后带着他们去占有整个世界。”
托德：“长老会里想这样干的人，可不是少数。”
萨瑟兰微笑着点点头：“我承认，你说的没错，但我不是。”
托德皱起眉头，追问道：“那你将众多异种召集到身边，究竟想做什么？”
没等萨瑟兰回答，斯普莉娅又一次出现在庭院。
她慢慢朝着托德走来，再一次问道：“远道而来的客人，晚上你想吃些什么？我现在就可以去准备。”
看着妇人脸上希冀的表情，临到嘴边的话，托德又不自觉的又咽了回去。
转头看向萨瑟兰，对方脸上的淡淡笑意，让托德无奈的也跟着笑起来。
“鸡肉或者鱼肉都可以，如果有葡萄酒就更好了......”




异种骑士团 第698章 萨瑟兰的约定（下）
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将杯中的美酒一饮而尽，托德满足的长吁了一口气。
萨瑟兰看向托德，笑着问道：“从播种到酿造，都是我一人亲力亲为，味道如何？”
托德点头说道：“美味......我清楚这里是灵魂空间，味觉仅凭意识就可以产生，但这酒总让我有一种感觉，有一种美好的真实感。”
萨瑟兰好笑的说道：“美好的真实感？有趣......假如意识是人对外界了解的唯一手段，那么视觉、味觉、触觉，这些凭借大脑才能判断的真实，又和所谓的虚假有什么区别呢？”
托德愣了下，朝萨瑟兰问道：“那依照您的观点，什么才是真实？”
萨瑟兰：“想要了解真实，首先要看清楚你是否能够认识你自己？”
托德思索片刻，笑着摇了摇头：“萨瑟兰先生，您是在说谜语吗？”
萨瑟兰轻声说道：“我正在说着一些，你最终会想起来的东西。”
看着托德满脸的不解，萨瑟兰微笑着说道：“别再纠结这些了，说说你来这里究竟打算做什么吧。”
托德对萨瑟兰说道：“我以为你能够看透任何人的内心。”
萨瑟兰：“我能，但这并不代表我能理解所有东西。”
托德：“理解......所有东西？我不明白你指的是什么？”
萨瑟兰：“我知道你希望拿走我身体内的一部分，去提取对抗死灵的解药。但我不明白的是，你如何才能做到这一切？”
托德：“过程有些复杂，涉及到一些学术和理论。”
萨瑟兰：“我们现在并不缺时间，你可以解释给我听。”
托德：“好吧，我尽力向您解释，死灵体内有一种死灵寄生虫，它们的前身是还魂虫，后者是在暴君病毒的影响下才转化而成前者的......这种寄生虫体内带有死灵病毒，如果想要消灭这种病毒，就必须从感染者身上提取抗体......”
托德整整花了一个小时，将死灵病毒的来由和原理，向萨瑟兰解释了一遍。
萨瑟兰听得很认真，偶尔还会问起几个问题。
当托德解释完一切的时候，他朝萨瑟兰说道：“所以，这才是我这次来找您的原因，只要提取您身体内，神经系统的一小块活体组织，我们就能培育出抵抗死灵病毒的解药，整个世界也会因此而得救。”
萨瑟兰听完托德的话，开口问道：“你觉得我会同意你的提议吗？将我身体的一部分交给你，好让你去制造出那种解药？”
托德心中一紧，说道：“我已经知道你是死灵，我清楚你不大可能会同意我的请求，但我还是希望你看在那些异种族人的份上，给他们一条生存下去的道路......”
萨瑟兰微笑着说道：“开始打感情牌了......干的不错，但还不够好。”
托德咬了咬牙齿：“如果您真的拒绝我的请求，我将不惜一切代价，取得我想要的东西。”
萨瑟兰眯着眼睛说道：“很好，作为一个领导者，你必须时刻考虑到言语交涉的失败可能，武力有时候是最后的选择，但也是最有效的选择......但可惜，将一切诉诸暴力之前，你必须仔细挑选对手。”
托德沉声问道：“你究竟想说什么？”
萨瑟兰：“你无法战胜我......当然，我要强调的不是这个，我认为你口中的那个解药，已经没有任何意义，死灵瘟疫已经感染了每一个角落，这个世界的衰败，存活生物的灭绝，也只不过时间的问题。”
托德：“我不这么想，凡事总会有着出路，希望永远存在。”
萨瑟兰摇摇头，挥动手臂，周遭的场景突变。
深不见底的巨大海沟中，数以亿万的死灵寄生虫，就像藤蔓一样纠结在一起，扭动变大，充斥在海底的每一个角落，将原本蔚蓝的大海染成了一片漆黑。
幽深静谧的地底洞穴，数不胜数的死灵寄生虫，穿梭在岩石和土壤之中，彼此相接，连接成网，在大地的深处，构成了一个个越来越庞大的虫巢。
萨瑟兰挥手将托德重新拉回灵魂空间，对着脸色苍白的后者说道：“你刚才看到的那些画面，都是当前存在的现实......当你们还在和地面上那些微不足道的活尸作战的时候，死灵瘟疫早已经感染了海洋和大地，整个世界已经成了它们的巢穴，已经再也没有办法阻止它们了。”
托德痛苦的闭上眼睛，坚定的说道：“一定会有办法的，如果我们能研究出病毒抗体，那么我们就还有机会......”
萨瑟兰无奈的说道：“你还是不肯放弃那接近渺茫的希望？”
托德抬头盯着萨瑟兰的眼睛：“再渺茫的希望，都是通往出口的光亮，我需要您的帮助......不，我恳求您的帮助。只要一点点您的活体组织，活着的生灵就有一丝希望，能够对抗这股死亡的力量。”
萨瑟兰叹了口气，没有说话。
托德向前走了一步，继续说道：“只要您肯帮助，我可以付出对等的代价。”
萨瑟兰思考片刻，接着说道：“那么，我们来做一个约定吧，我会将我身体的一部分送给你的子民，供他们研究解药所使用......虽然我并不认为，这会有什么用处。”
看见托德脸上浮现出的喜悦，萨瑟兰继续说道：“先别高兴的太早，与此对等的，我需要你留在这里，完成我教给你的一项任务。”
托德忙不迭的点头，但忽然意识到了什么，开口问道：“留在这里？多久？拿到抗体之后，我必须回到我的王国，帮助我的子民对抗死灵。”
萨瑟兰轻声说道：“恐怕你没办法那样做，在我的任务到来之前，你必须一直留在这里，哪儿也不能去。”
托德睁大眼睛，大声说道：“这不公平！你不能把我困在这里！”
萨瑟兰拿起身边的酒杯，轻轻抿了一口：“事实上，我可以。”
托德闭上眼睛，想要强行脱离萨瑟兰的灵魂世界。
但是，他失败了。
接着，他四肢着地，直接变身为巨龙，朝着萨瑟兰吐出一团火焰。
就像火苗扑入了大海，托德的攻击没有任何作用。
萨瑟兰：“托德，不要再做无谓的尝试，在灵魂异能方面的研究和使用，你根本不可能是我的对手。”
萨瑟兰伸出手，向托德挥了挥。
后者仿佛突然被抽走了浑身的力量，直接化作人形，瘫软在地。
萨瑟兰：“托德，我会把你留在这个灵魂世界里，你在这里一切行动，不会受到约束......此外，我也会把约定好的活体组织送到暮西城中去。如果你的子民，拥有足够的胆识、智慧和运气，那么他们或许可以在这场死亡的浩劫中生存下来。”
托德吃力的抬头看向萨瑟兰：“你究竟想要我做些什么？你什么时候才能让我离开这里？！”
萨瑟兰：“现在还不是和你讨论细节的时候，等时机到了，你自然会明白我想要的一切。哦，对了，你也无需担心时间的难熬，我已经将灵魂空间的时间流逝加速许多。在这里待上一天，外界将流逝大约一周。”
“很快，最终的一刻将要来临。”




异种骑士团 第699章 搜索行动
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暮西城，内城议事大殿。
芮契尔斜靠在大殿的窗口，看着殿堂顶部那一片讲述着黑龙传说的壁画，轻轻叹了口气。
今天，龙国几乎所有的高级官员和军事长官，都聚集到了一起，只为了讨论一件事情。
“现在谈论陛下遭遇不测，为时过早。”王国首相埃摩森紧锁眉头：“当前最重要的任务，是弄清楚发生了什么？”
烦躁不安的坎伯兰一边来回走着，一边对埃摩森吼道：“灵魂空间失去联系，需要我来提醒你，上次发生这种状况是在什么时候吗？！九年前！陛下在北方讨伐库丘林，险些就死在了那里！”
阿方索看上去忧心忡忡：“陛下过去在中断灵魂空间之前，总是会通知所有人一声，像这次突然失去联系，的确很少见。”
一直保持沉默的哈金斯，突然说道：“等待并不是办法，我们必须想办法确认陛下的安危。”
埃摩森捻着胡子说道：“陛下现在人在南方，怎么去确认？”
双手抱胸的女武神伊薇突然开口：“我和我的姐妹，可以飞到南方去寻找陛下的踪迹。”
坎伯兰瞥了一眼伊薇：“根据斥候的报告，整个南方帝国已经成了死灵之地，别谈什么落脚之地，就连在空中也并不安全。”
埃摩森低声说道：“说到底，陛下这次是在长老会失去联系的，他的失踪一定与那里脱不开干系。”
伊薇将视线投向窗边，说道：“至少这里的某个人，要比我们更清楚情况。”
所有人将视线不约而同的投向芮契尔。
后者环顾了一圈，不慌不忙的说道：“我希望你们还记得，当初陛下只身前往长老会，我是极度反对的，并一再要求陪同前往。”
埃摩森摇摇头：“现在不是说这个的时候，你来自那个地方，你手下的异种协会，也和长老会有着千丝万缕的联系，你应该了解一些事情......”
芮契尔冷冷的说道：“这是叛国罪的审判庭吗？还是说，你们从头到尾就认为我有着阴谋？”
哈金斯拄着拐杖走了出来：“芮契尔小姐，每个人都有秘密，只不过......你的秘密太多了......”
坎伯兰转过身，对着芮契尔低吼道：“从我看到你的第一眼开始，我就不信任你，我知道你一定在隐藏着什么......如果你不愿意说，没关系，我有一千种办法可以撬开你的嘴巴！”
埃摩森伸手拦住了众人，朝芮契尔说道：“原谅我们的唐突，我知道这些家伙看上去有些失礼......但至少我们在有一件事上，可以达成一致——尽快找回陛下。”
芮契尔叹口气，站直身体，对众人说道：“在你们的眼中，托德只是陛下，是这个王国的管理者......但是在我们异种的眼中，他是族群的庇护者，是我们得以在这个城市继续生活下去的保证。所以，相信我，他的失踪，我比你们要更加着急。”
埃摩森：“那么，你是否知道一些消息？或者说，猜测？”
芮契尔：“如果我没猜错，托德现在应该进入了长老会的禁地，也就是苏帕哈火山的地底。那里生长着一种矿石，禁魔石，异种靠近它将会失去能力，韦恩曾经拿它来禁锢圣教军士兵的能力。”
埃摩森：“所以，你是想说，陛下进入那里之后，灵魂空间的能力将会失效。”
芮契尔：“有这个可能，但这只是猜测，我并不确定。”
坎伯兰想了想，反驳道：“不对，如果陛下因为禁魔石而被禁锢了能力，那么他一定会暂时离开那个区域，并在离开之后，用灵魂空间向所有人发出警示......但这次灵魂空间的联络中断，没有任何预兆，这就代表着陛下被卷入了什么事情之中。”