异种骑士团

    从化石上取下一点样本，放到显微镜下，将眼睛凑到目镜上的托德，看上去的第一眼，以为自己眼花了，揉了揉眼睛，再凑上去看了看，惊讶的忘记了说话，他在化石样本中看到了一个熟悉的事物——萨瑟兰古细菌。

    这不可能。

    这是托德的第一个想法。

    会不会是在自己的实验室中，化石沾染到了萨瑟兰细菌？

    为了验证这种假设，托德又从化石的内部刮出了第二份样本，放到显微镜下再次观察，让他倒吸一口凉气的是，萨瑟兰古细菌在目镜中再次出现了。

    如果出现在化石表面，那么还有可能是环境污染，如果出现在化石内部，那么最大可能性的解释就是，眼前化石的生物，曾经体内就含有萨瑟兰古细菌。

    但一系列问题接踵而来。

    萨瑟兰古细菌是怎么进入这种生物体内的？是自然原因还是人为原因？这种生物又究竟是什么？

    炼金术师萨瑟兰在一千年前发现了古细菌，但在几万甚至几十万年前，有生物比他早一步发现这种细菌，这是完全有可能的事情。但另一种猜测，仅仅是由于地壳运动，造成大陆架板块移位，引发地底岩浆喷发，释放了古细菌。

    这两种解释，都能说得通。

    至于这种生物是什么，托德倒是有办法可以窥探一二。

    线索就在笔记当中，肯迪当初在神圣之林附近挖掘化石，并记录下了化石的形状和大小，现在只要尝试将这些骨骼化石制作出来，并重组在一起就能够知道这种生物究竟是什么。

    这听上去有点天方夜谭，但根据挖掘的次序深度排列契合度，将骨骼化石拼接在一起，对于一个生物老师来说，并不是非常困难的事情。但这一过程并不容易，非常耗费时间。

    首先将笔记中挖掘而出的化石，进行数字标记和位置记录，接着根据标注的大小和形状，用薄木板剪出类似的部位，最后要做的事情就有点类似于拼装模型，用胶糊和钉子将部位固定起来。

    从标注，到制作，再到拼装，总共花了托德11个小时，虽然仍然缺少了一些骨骼，但生物的大致骨架已经搭建完毕。

    这个是脊骨。

    这个是尾椎。

    这个应该是下颚骨。

    这个是翼膜骨嗯，差不多就这些了

    托德端详着这个由木板打构而成的生物骨架，越看越是熟悉。

    从头骨顶端到尾椎末节，长约六十五米，两条粗壮宛如石柱的腿骨，尖利的足爪骨，粗短有力的上肢，有点类似鳄鱼头部的下颚，还有能够达到四十七米的展翼

    托德睁大了双眼，口中赫赫的发不出声音，手中的笔记本也掉落在地。

    过了好半晌，他从喉咙里挤出了一句话。

    这他妈好像是条龙吧？！




第145章 『入场券』
    这种生物有些类似天父教圣徒传记中毁灭俗世王国的怪物。修士乔看着托德画的生物素描，摸着下巴说道。

    南方人肯迪仔细想了想：看着有点像是神话传说中的thuban，喷射火焰的恶魔巨龙，易仆劣厮的仆从。

    托德看着眼前的两人，脑中飞快的思考着。那么也就是说，在天父教和南方宗教中，都有这种龙形怪物的存在？

    但在北岛神话中，是否也有相类似的传说？

    想到这里，托德对那片神圣之林越来越好奇，他打定了主意，决定将研发电子显微镜的工作交给学者们，自己尽快再前往北岛一趟。

    向坎伯兰询问了出兵的情况，并安排好暮西镇的一切事情，托德带上一条船，装好一些必要的物资，再次出发前往利爪岛。

    在托德离开北岛的这段日子里，哈金斯带领着士兵，陆续击败了几股仇恨异教徒的袭击者，并将他们的尸体，悬挂在树梢之上，以儆效尤；工匠们在利爪岛和黑颅岛上，帮助两个部族修葺了一些建筑，打造了一些基本的生活设备，并建造了一个简易的贸易站；随行的修士们则是一边转播教义，一边帮助北岛人治疗疾病。在这种恩威并施的做法之下，暮西骑士团的远征军与当地部族的关系，越来越融洽，一切都在朝着好的方向发展。

    托德的到来，让部族和远征军都有些意外。小心谨慎的哈金斯，反复确认了，暮西镇和北岛之间并无大碍之后，总算松了一口气。

    托德找到了利爪族的族长和老者们，将自己所画龙的图案展示给了他们，有一位年纪最大的长者，一眼就认出了这种生物，并在部族仓库中找到几面老旧的盾牌，放到了托德的面前。

    指着盾牌上褪色难辨的图案，长者用着从未有过的严肃语气说道：在很久很久以前，诸神与他们的世界迎来了一场世界末日——诸神的黄昏ragnarok。寒冬降临三次，凶兽肆虐而行，战火充斥宇宙。大蛇耶梦加得jorungander从海底泥床上醒来，翻腾的海水淹没了阿斯加德；炙炎军团从地底升起，火焰的波涛焚烧着每一个角落；死亡女神带着霜巨人和死灵，逐杀着每一个生灵。最终诸神选择了与侵入者同归于尽，整个世界就这样被毁灭

    托德听着长者的话，脑中回想起了前世的北欧神话，这两段传说之中，有太多的相似之处，甚至可以说是一模一样。这中间仅仅是巧合？还是有些更深刻的真相？

    长者取过了托德所画的龙像，指着盾牌上一个巨大的身影说道：这幅画，很像是黑龙尼德霍格ndhogg，在传说中，它喷吐着毒液和瘟疫，毁坏了世界树的数根，是诸神黄昏中的绝望之主。

    托德看着盾牌上那个翱翔在天空之上的黑影，脑中开始将最近的事情串联在一起，试图找到一个最合理的答案。

    与前世相似的异世界因为微生物而存在的异种萨瑟兰古细菌世界末日龙的出现

    越是思考越是头痛，在他看来，这就好像拼图一样，要想获取事实的真相，还缺少了数块重要的碎片。

    我想进入神圣之林。

    托德的要求让利爪部族的人们皱起了眉头，老者们互相看着，却没有人回应他的要求。

    托德低下头沉吟了一会儿，缓缓说道：我可以提供给利爪部族，十套重甲十把重剑，保证是最好的品质。

    最年长的老者对托德说道：托德大人，并不是我们不想帮您。而是神圣之林由女武神们把守，任何人的进入都需要她们的同意，更何况您还不是诸神的信徒

    托德看着屋中其他人的神情，终于明白由于暮西镇攻防荣誉决斗等事件，利爪部族终究还是没有放下对自己的戒心，进入神圣之林的事情，看起来不能操之过急。

    拜别了利爪部族的长者，托德找到了留守的哈金斯，询问他最近发生的一切。

    哈金斯根据自己和手下们得到的信息，总结了几条托德可能感兴趣的事情：

    一虽然利爪部族和黑颅部族签订了和平协议，双方也一起展开了贸易活动，但多年的世仇毕竟没有那么容易化解。两个部族的人，发生过数次小规模的冲突，所幸发现及时，最终被哈金斯一一压制下来。

    二关于小杰瑞，有件有趣的事情。起因是一场黑颅部族举行的角斗，阴差阳错之下，小杰瑞也参加了这次角斗，并获得了冠军。赛后，黑颅部族中有一位妇女看见了小杰瑞背上的胎记，高声叫道他是我们部族的人。经过黑颅老者的回忆，在当年部族被迫迁出黑颅岛时，的确有一个孩子从船上落水，从此音讯全无。本来族人们都已不抱希望，没想到能在这里再次看到这个孩子。

    三最后一个讯息，是关于女武神。哈金斯按照托德的吩咐，分别给她们送去了酒肉武器和盾牌。出人意料的是，女武神的首领——布伦希尔德拒绝了这些物品，并声称不会接受异教徒的馈赠。倍感头疼的哈金斯在无意之间，发现每隔一段时间，部族就会将新降生的女婴放在神圣之林的入口，女武神们则会将这些婴儿抱走。询问之下，从很久以前，利爪部族会执行一项古老的誓约，将部族的女婴献给女武神，以答谢她们的庇护。得知这一消息后，哈金斯抱着试一试的态度，四处采购了一些婴儿可以食用的羊奶，定时送到神圣之林那里。让他意出望外的是，女武神们在犹豫片刻之后，最终收下了这些礼物。

    托德听了哈金斯的汇报，惊讶于这个斯拉夫男人胆大心细的性格，但更加喜悦的是，对方这次算是帮了自己大忙。

    连连拍着对方的后背，托德愉悦的大声褒扬着哈金斯的做法，关于神圣之林的入场券，他的脑中也渐渐有了一个大概的主意。但首先，还是要想办法取得利爪部族的信任。

    接下来的日子，托德住在了远征军的营地，开始画着一些奇怪物件的图纸，并要求工匠们打造出这些物件。就在这样的忙碌之中，一周过去了，两个部族南下进行海鲜贸易的第一艘货船返回了。

    人们聚集到了海边，拉着纤绳将货船拖上了岸，当摩尔根高昂着头颅，带着无比自豪的神情，掀开货舱上的油布时，那如同小山一般堆积的钱币和交换品，让利爪部族和黑颅部族的所有人都忘记了呼吸。

    也不知道是谁先喊了一句：我们富有了！

    跟着，所有人都爆发出震天般的欢呼声。

    三天后，神圣之林的入口，利爪族长和黑颅族长，单膝跪倒在布伦希尔德的面前，极尽赞美之词，赞扬着暮西骑士团的善行和恩惠。

    托德看见了女武神首领眼中的肯定，抱着趁热打铁的主意，连忙指挥着手下的工匠们，献上了一大堆稀奇古怪的东西。

    用白银打造的小瓶，上面还用动物兽皮做出了奶嘴的模样；上好的桦木涂上了精致的桐漆，做成了六十公分长四十公分宽的小床；整块木头雕刻而成的小型澡盆，里面还用涂料画上了美丽的图案；最让人惊讶的是，还有一大堆用麻布棉絮和纽扣缝制而成的动物玩偶

    就在众人还在好奇这些事物的用途时，布伦希尔德翻身下马，抚摸着这些刚刚打造的物件，眼中有着难以言喻的思绪。

    暮西镇的首领，你的馈赠，我收下了。说吧，你想要些什么？

    托德听着银发女子的话，低下头去，脸上慢慢浮现出得意的笑容。



第146章 女武神的村庄
    行进在这一片茂密的森林，高大的女武神们走在最前方，她们敏捷的身手，绕开了一切遮挡道路的树枝和灌木。

    托德跟在她们的身后，看着眼前的景观，变戏法一般出现通往深处的通途。

    布伦希尔德转过头来，银发顺着她的动作轻轻舞动：暮西镇的首领，我还是不明白，身为异教徒的你，为什么要执意进入诸神的遗迹？

    托德向女武神点头致意，半真半假的说道：有一半是好奇，有一半是憧憬。对了，您的通用语说的真不错。

    我几乎学会了大陆上的所有语言。

    托德一愣，稍后讪讪的说道：您真是热爱学习。

    不，与你想象的不一样。我仅仅是时间很多，多到你无法想象。布伦希尔德看着说话者的眼睛，转过了身，不再言语。

    托德一脚深一脚浅的踩着脚下松软泥泞的大地，减慢了步伐，朝着哈金斯小声说道：东西带了吗？

    后者将手中的铁笼晃了晃，给了托德一个安心的眼神。

    一行人顺着这一条隐蔽而又漫长的小道，朝着密林的深处行进了二十分钟，耳边渐渐传来了潺潺的水声和孩子的欢笑。

    跟随领路的女武神走出了森林，托德的眼前豁然开朗，一片宽广的空地出现在树木和大石中间，一口不断朝外喷吐着清水的泉眼，将空地的中央变成了一个小型的池塘。

    四五个年龄大小不一的女孩，在池塘边嬉笑打闹着，在看到布伦希尔德出现后，跑向了她并抓住了她的衣襟，大声请求着对方加入自己游戏的行列。女武神们从行囊中拿出了布偶玩具，递到了女孩的手中，看着这些孩子脸上的惊喜神色，她们露出了难得一见的笑容。

    除了守护的遗迹，这些孩子就是我们的唯一。

    托德听见布伦希尔德的话，不禁多看了她两眼。一头银发的女子身形高挑，从年轻美丽的脸庞看起来，年龄顶多不超过二十岁，但说话和做事却总是给人一种饱经沧桑的错觉。

    托德用力摇了摇头，将这种奇怪的想法赶出了脑海，朝女武神问道：我听说，北岛上常常有身受异能之苦的人，来到这里寻求治愈

    布伦希尔德瞥了一眼他，摸着手中的布偶玩具，将下巴抬了抬，指向了空地中央的池塘：我知道你想问些什么，看见那口泉眼了没有？那是中的，那些人喝了泉水，就从异种变为了常人。

    托德转过头，带着哈金斯，走到空地中央的池塘前。

    池塘并不大，面积不超过四十平米。水质清澈泛着些许绿光，能见度极好。边缘处较浅，越往中间越深。正中央不停冒出泉水的活眼，一片漆黑看不到任何颜色，仿佛一个深不见底的大洞，让人望而生畏。

    托德朝着哈金斯使了个眼色，嘴里低声说道：按照计划去做吧，记得取一些样本。另外，小心点，别触碰这些水。

    哈金斯从背后拿出裹的严严实实的铁笼，拉开了布帘，里面赫然是一只感染了细菌的睡鼠。用水壶小心的灌满泉水，又倒出一点喂给了它。几十秒后，实验体身上的冷气缓缓消失，彻底变成了一只普通的睡鼠。

    布伦希尔德摸了摸女孩们的头顶，示意她们各自去玩，看着站在池塘边的两人，高声说道：暮西镇的首领，你不是想要看看诸神的遗迹吗？

    托德呆呆的看着笼中的睡鼠，好半晌才反应过来：好好的，我这就来。

    跟随着女武神的脚步，托德和哈金斯穿过空地，转过拐角的石堆，进入了一个具有中古时代气息的小镇。简陋的铁匠铺中，挥汗如雨的女铁匠正在维修着武器；四四方方的农田里，几名高大的女子，正在种植着夏麦；民居前的平地上，绑着头巾的老妇带着一群叽叽喳喳的女孩子，晒着蘑菇和干果。

    村民们看着许久未曾踏足此地的两位男子，小声议论了起来。

    托德粗略数了数，这个属于女武神的村庄居然有上百人，只不过所有人全部是女性。

    就在他想开口询问之时，一阵悲痛欲绝的哭声吸引了队伍的注意。

    布伦希尔德看向声音传来的方向，眉头紧皱，脚下改变了方向。

    托德见状，也连忙跟了上去。

    一名三十岁左右的女子，抱着一名一岁左右的女婴，将脸紧贴着孩子早已失去血色的脸孔，跪坐在草屋的门口，放声恸哭。

    布伦希尔德走到女子面前，单膝跪地，查看她怀中的女婴。一会儿后，女武神悲伤的垂下头来，轻轻抱住了恸哭的女子。

    将安慰的事情交给了随行的其他女武神，布伦希尔德最后看了一眼失去了生命的婴儿，强忍着悲痛继续前行。

    托德看着对方的神色，犹豫了很久，才开口说道：那婴儿

    布伦希尔德脚步未停，语气中听不出任何的波澜：作为诸神的仆从，我们遵从传统，保持处女之身。这意味着我们不可能拥有孩子，唯一能够享受母亲的乐趣，就是等待外界将女婴送给我们，并按照年龄的先后次序来各自领养。然而，这里的每一个人，都想要一个孩子，但每年送来的婴儿却很少，所以每一位女武神在轮到自己时，都会将孩子视若珍宝