幼崽保育堂

还有些个人不明白，便有明白的人说：“燕大人这是说，咱们人人都会做豆腐，但不是谁都有那把子力气推磨、熬煮豆汁，想要早晨卖热气腾腾的豆腐，半宿不能睡。所以，咱们偶尔做个豆腐自己吃还成，要是想拿出去卖，就得天天下苦力气，得吃苦。”
“这是皇上给咱们的营生，只要肯吃苦，就能赚到银钱。”又有人说，“天佑大秦，天佑吾皇啊。”
但也要小孩子盯着豆腐方子边缘的矮胖幼崽形象看，好奇地问大人，“爹，这是啥？”
“不晓得哩。不过咱们村的秀才说兴许是‘保育堂’的什么吧。”
“‘保育堂’是啥？”
“就是照养无家可归的小孩儿的。”
“那些矮胖的家伙看上去不像小孩啊，难道是妖怪？”
“妖怪我是见过的，凶神恶煞，小山那么大，一张嘴能吞五六个人。当年你爹跑得快才逃了，要不然……”
不知道是不是妖怪，但长得样子看着也不是人，天天去瞅几眼，看着竟然还挺顺眼的。矮胖矮胖的，就跟自家狗子刚下了小崽子那样似的。
孙元宝载着满牛车的豆子进城，惹得不少人侧目。
豆子能做成豆腐，吃起来半点豆腥味也没有，豆浆味道也好，一时间豆子的价钱都涨了不少。
燕洵在鸿胪寺外面等着，见着孙元宝如约而来，不禁笑道：“现在豆子都能做成豆腐，怎么还送这么些来？”
“嘿嘿，村长说大人是好人，豆子是多少就多少。”孙元宝憨厚道，“俺们村就两户人家做豆腐，豆子足够了。”
“你要是想做豆腐，便要来城里卖。城里不方便推磨，也没有多少豆子，肯出苦力做豆腐自己吃的人家也少，有钱人家更多，赚钱容易些。”燕洵提点道，“有些大户人家要的多，要是能隔天送一次，那就是长期营生。”
“俺晓得了。”孙元宝接了燕洵多给的赏钱，美滋滋的走了。
他是不懂燕洵说的那些钱多钱少，但大人说的总没错，回去就叫自家兄弟做豆腐来城里卖。
旁的人家还在摸索的时候，孙元宝家已经做了干干净净的豆腐进了城，竟是很快找到长期送豆腐的大户人家，倒是赚了不少银钱，一跃成为村里的富户。





幼崽保育堂 第10节
第8章
外面的大锅咕嘟咕嘟煮着沸水，燕洵站在灶台旁边，拿着水瓢往外舀热水。小幼崽抱着自己的小木盆站在旁边等着，沸水和凉水兑成温水，小幼崽再抱着木盆到一旁洗脸洗手、洗脚，再擦地干干净净的，这才进屋。
以前正房里面什么都没有，小幼崽要自己挖洞睡在里面，现在除了学习的正房，另外一间正房地上铺了石板，上面又铺了一层木板，干干净净的，而且一点都不冷。
小幼崽们洗漱完，挨个爬到炕上，躺在自己的小窝里。
燕洵和镜枫夜最后上炕，见着小幼崽都眼睛亮晶晶的看过来，燕洵笑道：“两个名额。其一，咱们自己推举；其二，咱们抓阄。”
利爪幼崽赶忙抓着小被子，一下盖到脑袋上面，又悄悄露出一双眼睛看着燕洵，又是期待又是害怕。
鸿胪寺里面至少大家都是幼崽，可外面不一样。而且上次见杨叔宁，幼崽们已经知道那些道兵对他们并不友好。
“出去会给大人添麻烦吗？”蛇身幼崽用尾巴尖卷着被角，小心翼翼地看燕洵。
“不会。”燕洵笑道，“上次镜枫夜出去就没事，你们不是还学会喊糖葫芦了。”
小幼崽们赶忙看镜枫夜。
褥子平整地展开铺好，上面盖一层软布，再拿出被子和木枕摆好。镜枫夜一丝不苟地掀开被子一角，只要燕洵过去就能钻进被窝。
柜子就在炕上，被褥都是热乎乎的，根本不用暖被窝。
“害怕。”蛇身幼崽眨着大眼睛看燕洵，尾巴尖缩回被窝，“我不敢，我长得跟他们都不一样。”
长毛幼崽也轻轻摇头，他浑身上下都是长长的黑毛，模样更是恐怖，那天杨叔宁带来的道兵不小心跟长毛幼崽对视一眼，都给吓了一跳。
花树幼崽本来很期待，结果看到长毛幼崽，也赶忙摇了摇头，缩在被窝里，偷偷看燕洵。
就知道会是这种情况，燕洵笑道：“那咱们不抓阄，让镜枫夜去，咱们再选出一个幼崽让镜枫夜带着，这样呢？”
镜枫夜出去过一次，见过外面的世界，跟幼崽们不一样，而且大家都是妖怪。
“我是鸿胪寺丞，朝廷命官，你们都是鸿胪寺的，有啥好担心的。”燕洵轻松道，点了下花树幼崽的小脑袋，“现在推举一个幼崽出来。”
镜枫夜后背靠着墙，笔直地坐着，专注地看着燕洵。
烛火摇曳中，幼崽们很快意见一致。
风呼啸着吹在窗户上，冷气被隔绝在外面，燕洵唰的一下吹灭烛火，关上小间木门，道：“今天说个龟兔跑步的故事……”
鸿胪寺大门打开，燕洵往外看了眼，发现杨叔宁这回带来的道兵跟上次的不一样。
花树幼崽还有点害怕，被燕洵抱起来立刻把脑袋窝他怀里，偷偷竖起耳朵听着外面的动静。镜枫夜还是变小，牵着燕洵的衣角跟着上了马车。
“我的力量没有被封印。”镜枫夜忽然小声道。
燕洵点了点头，耐性哄花树幼崽，“别怕，你看咱们在马车里，外面看不到咱们。”
“卖糖葫芦的声音。”镜枫夜忽然道。
花树幼崽赶忙竖起耳朵听，果然听到了卖糖葫芦的声音，跟幼崽们在鸿胪寺的时候学的一模一样哩。
“卖馅饼的。”燕洵又说，“听声音，外头定然没人买，要不然才不会这么卖力的喊呢。”
“恩。”小幼崽很认真地听着，不知不觉的马车又停下了，这次他没有那么害怕了，跟镜枫夜一样，牵着燕洵的衣角从马车上下来。
外头是个院子，除了杨叔宁和道兵，周光迎过来，笑道：“你们可算是来了。”
“周兄。”燕洵这回又拿来一个木盒，笑道，“鸿胪寺的炕可真是暖和，我都不想出来。”
“哎，别提了。”周光亲眼看着炕盘好，还试了下。墙虽然不是热的，但炕热乎乎，上头盖着被褥，能暖和一晚上，若是关了门窗，就是摆上矮桌做学问都行。
寒暄完，燕洵去跟工匠们说如何盘炕。
镜枫夜和花树幼崽一左一右跟在燕洵身边，听的十分认真。花树幼崽头发硬，跟树根的颜色一样，眼睛瞳孔偏绿，耳朵像切开的花瓣，嘴唇粉嘟嘟，说话慢，动作也慢。
不过为了今天出来，花树幼崽戴着帽子，还有一小块皮毛放下来遮住耳朵，乍一看看不出他跟镜枫夜有什么不同。
说完了，燕洵带着两只幼崽回屋和周光闲聊，顺便吃点心喝酒。
“大人。”花树幼崽忽然憋红了脸，悄悄拽燕洵的衣服。
“怎么了？”燕洵赶忙凑过去。
对面杨叔宁冷着脸看小幼崽，周光则是打了个哈哈，没让杨叔宁盯着小幼崽看。
花树幼崽握着小拳头，小声道：“大人，我想嘘嘘。”
“恩，我带你去。”燕洵赶忙站起来，大方道，“周兄，幼崽想嘘嘘，净房在何处？”出门之前燕洵就叮嘱过，不管发生什么事，无论是看到什么还是自己不舒坦，都要说出来。
周光赶忙唤来一个小厮，杨叔宁派了一名道兵跟着。
“你们去吧，我在这里。”镜枫夜稳稳当当地坐在板凳上，小手藏在下面握着拳头。
“好。”燕洵笑着点头，一点都没紧张。
净房同样在院子里，不过非常偏僻，周围除了柴房就是放杂物的房子，还有的里头空荡荡的什么都没有。
花树幼崽紧紧抓着燕洵的手，大眼睛里都是好奇，还有一丝紧张。
进去之前，花树幼崽把帽子拿下来给燕洵拿着，还有小手套，最外面厚厚的外套，要不然矮胖的小幼崽不方便自己整理衣裳，帽子也容易掉。
“里面应该没有人，我在外面等，去吧。”燕洵道。
“恩。”花树幼崽哒哒哒进去，看了看里头的东西，发现自己都会用。
方便完，身上的衣裳还得仔细整理好，花树幼崽很爱惜自己的衣裳，这都是燕洵亲手缝的，他还看到过燕洵的手指头被针扎，都流血了。
“喂，你是什么东西？”忽然，净房屏风后面冒出来一个小孩儿，比花树幼崽高一个头。
花树幼崽吓了一跳，拔腿往外跑，一下跑出来扑到燕洵身上。
后面小孩儿追出来，瞪着大眼睛，“你是妖怪吗？为什么跟我用的肥皂一模一样！不对，衣服不一样，也没有花！”
小孩儿模样跟周光有八分相似，穿着厚厚的袄子，神气活现的，燕洵一眼便认出来，这应当是周光经常说的顽劣小儿。
“他也是孩子。”燕洵道，“你是周瑞挚吧？”
周瑞挚看了眼燕洵，发现不认识，又去看花树幼崽，“你也是孩子？那为什么跟我的肥皂一样。我有很多很多你这样的肥皂，要不我给你一个？”
“我给你这个。”花树幼崽想起燕洵说的，要礼尚往来，但是他身上没带多余的东西，就拿着小手套仰着小脑袋，询问地看着燕洵。
燕洵轻轻点头，花树幼崽赶忙把小手套递过去。
“那好吧，你等我，我回去拿给你。”周瑞挚接过手套，转身就跑。
透明的肥皂里面还有一朵鲜艳的花儿，模样就是矮胖矮胖的花树幼崽，外面包裹的油纸还是鸿胪寺的样子，但花树幼崽捧在手里，很珍惜。
盘炕步骤比较多，许多东西都得仔细着，燕洵时不时得过去看看。
有了独自相处的经验，镜枫夜还能带着花树幼崽一起在屋里。
周光听说小儿子偷偷跑到自己院子里，赶忙出去安排，杨叔宁也跟着出去一趟，不一会儿回来，看到屋里的两只幼崽，忽然冷笑道：“燕洵现在可没法子护着你们，你们不害怕吗？”
花树幼崽赶忙藏在镜枫夜身后，身体力行的表达了自己很害怕。
“不怕。”镜枫夜挺起小胸脯，奶声奶气地说，“大人说了，你是朝廷命官，要是犯了律法，皇上不会放过你。”
“你是妖怪，我杀你可不归律法管。”杨叔宁心中一动，露出狰狞的笑容。
他杀得妖怪不计其数，还都是大妖怪，此时气势全开，压得两只幼崽喘不过气来。花树幼崽差点哭了，但却大声道：“这里是大秦。妖怪犯法，与民同罪。”
杨叔宁一愣，竟是有些呆住了。
“好，好，好！好一个妖怪犯法，与民同罪。”周光连说‘好’，满面红光地进来，赞道，“燕老弟总是有奇思妙语，没想到你也这般聪慧。”
“是大人教的。”花树幼崽大着胆子说，他发现自己似乎没有那么害怕了。
镜枫夜依旧挡在花树幼崽前面，警惕地看着杨叔宁。
忽地，杨叔宁哈哈哈大笑道：“好、好！！！好得很。”说罢，转身出去，直到燕洵带着两只幼崽离开都没回来过。
炕烧热了，几乎整个屋里都是暖和的，摆上矮桌，小酌片刻，实在是优哉游哉。
皇帝微服而至，便几乎要赖在炕上不走，听了周光说‘妖怪犯法，与民同罪’后，亦是龙颜大悦，道：“升燕洵为鸿胪寺少卿，走吏部。”
翌日，燕洵便得了圣旨，因着花树幼崽一句‘妖怪犯法，与民同罪’，他升为鸿胪寺少卿，从五品，正式经由吏部审核，官袍、官印等一应俱全。
燕洵立即写了第一个折子呈上去，没经由通政使司，而是让周光帮忙，直接送入御书房。
看完折子，皇帝忽地问周光，“爱卿，燕洵又立大功，该如何封赏？”
周光心中立即紧张起来。如何封赏臣子，那是皇上的事，若是下面作为臣子的乱开口，那就是揣摩圣意，是为大不敬了，但皇帝既然这么问，要是说得不好，又会惹皇帝厌烦。
于是周光迂回一下，笑道：“燕洵怕是不想要封赏，只想有机会带鸿胪寺的幼崽多出来走走罢了。”
不要封赏，要别的。
“那便……赏……鸿胪寺一日可开门一个时辰。”
燕洵接了圣旨，给了传旨太监一些肥皂和鲜嫩的豆腐，等鸿胪寺大门关上，便很随意地把圣旨放到柜子里。
一听到鸿胪寺可以开门，幼崽们都高兴起来，又找到花树幼崽，问起那天的事儿。
“好冷的，外面没有炕，也没有澡堂哩。”花树幼崽歪着脑袋说，“不过有卖馅饼儿的，能闻到香味哩。”
“哇。”蛇身幼崽一脸好奇，尾巴尖拖着自个儿半边腮帮子，“没有炕，睡觉冷。”
小幼崽们都跟着点头。
镜枫夜把小幼崽们的表现看在眼里，悄悄对燕洵说，“到时候真的开门吗？鸿胪寺周围都是道兵，没人敢过来。”
“总会过来人的。”燕洵并不在意这一点，“能开门就是好事，别的麻烦我们自个儿想办法。”
“恩。”镜枫夜忽然凑过来，吻了下燕洵的嘴角，“有点发白，可能会裂口。”
燕洵没怎么在意，继续忙自己的。
油煎的馅饼，热乎乎的，切成小块放在木盘中，木碗里盛了浓稠的骨头鸡蛋汤，这就是一顿饭了。
鸿胪寺大门缓缓打开，外面是一条空荡荡的胡同，道兵都隐在暗处，气息却没有敛，整个胡同都透着一股肃杀气息，不但平时几乎没人来，就连小猫小狗都不会来。
燕洵和镜枫夜抬着一个长长的木桌出来，又抬出两条长长的木凳。
“这不可能有人来。”曹献峰是守在鸿胪寺外面的道兵之一，他暗中嘀咕着，脸上却带着笑意，并不讨厌这些小幼崽们。
“出来了。”燕洵冲着里面招招手。
蛇身幼崽第一个游出来，飞快地看了看两边胡同，没看到人，这才松了口气，乖乖爬到木凳上盘着身子。
后面一个个小幼崽跟着出来，看到外面没有人，也都是松了口气，又都有一点点失望，又怕燕洵看出来，赶忙低头看木桌。




幼崽保育堂 第11节
“不许出神，开始……”燕洵淡定道。
小幼崽们深吸一口气，开始唱字母歌。
声音不大不小，清清脆脆的，传出很远。
小尤儿今天没捡到吃的，还饿着肚子正准备出城看看能不能挖点野菜，忽然听到熟悉的声音，他也跟着哼哼。
不过今天的声音似乎格外清晰，小尤儿好奇，他偶尔会经过那个什么都没有，感觉还乖乖的胡同，原本以为这次还是空荡荡的，结果刚进了胡同，小尤儿就看到那个永远紧闭的大门竟然打开了。
靠近了，小尤儿就看到桌子上摆着许多木盘，里头是一个个白白的，要他两个巴掌那么大的蒸包，里头肯定放了很多肉，太香了。
“给你一个。”燕洵拿了个蒸包，用干净的树叶包着递过去。
小尤儿一愣，使劲吸了吸鼻子，仰着脸看燕洵，没敢伸手拿。
“拿着吃吧。”燕洵把树叶放在小尤儿前面，重新回到木桌上。
小幼崽们一边啃蒸包一边偷偷看小尤儿，见他终于拿起树叶，啃了一口蒸包，顿时眼睛一亮，觉得嘴里的蒸包吃起来更香了。
这是小尤儿吃过最好吃的蒸包，他还没反应过来就吃完了，还把树叶舔了一遍。
“吃饱了继续。”燕洵拿出一个方方正正的木板，指着上面的字和字上面的拼音，给小幼崽们讲解。
小尤儿懵懵懂懂的看着木板，两三下就把那个字的模样和拼音记下来了，而且他还会念，是‘尤’字，跟他的名字听起来一样。
燕洵换了一个木板，小尤儿聚会神地看着、听着。
不知不觉一个时辰过去，道兵虽然没有出现，但燕洵却察觉到了周围气势的不对，便道：“今天差不多了，咱们回去。”
小幼崽们都乖乖从木凳上下来，偷偷看了眼小尤儿，哒哒哒跑进鸿胪寺里面。
木桌、木凳全都了回去，随后鸿胪寺大门‘轰’地一声关上。
小尤儿愣了下，攥了下拳头，站了许久才走。
小幼崽都穿得严严实实，尤其是蛇身幼崽，为了不吓到可能出现的人，更是在外面穿了裤子和袄子，脑袋上还带着大大的帽子。
镜枫夜一直低着头，没给小尤儿看正脸。
第二天，小尤儿早早来鸿胪寺大门口蹲着等，眼巴巴地看着。
终于，大门打开，燕洵和镜枫夜抬着木桌、木凳出来。
里面，小幼崽们互相推搡着，没有立即出来。
昨天回鸿胪寺，小幼崽们就一直在讨论小尤儿，因为他是第一个出现在鸿胪寺外面，完全不一样的人。
讨论来讨论去，还是燕洵给点明，“那个孩子年岁不大，穿得也单薄，估计是附近的人家，吃不饱睡不暖的。”
“那我们给他送一些东西吧。”蛇身幼崽赶忙说。
“送东西可以，但不能白送。”燕洵提醒道，“不如叫他帮咱们挑豆子。”
这事儿教给小幼崽跟小尤儿说，燕洵不插手。于是出鸿胪寺之前，小幼崽们都在里面推搡，谁也不肯第一个出来。
外面燕洵大声咳嗽，里头终于出来一只小幼崽。
全身上下都裹得严严实实，只露出一双明亮的大眼睛，小幼崽慢慢走到小尤儿前面。
第9章
“我会好好干活。”小尤儿声音很大，见其他幼崽都看过来，赶忙低下头，小小声嗫嚅，“你们是城里的大少爷吗？为什么对我这么好？我以前遇到过大少爷，他们都只会打我。”
小幼崽眨眨眼，不知道该不该说，赶忙回头看燕洵。
燕洵轻轻点头。
小幼崽立刻鼓起勇气，说：“这里是鸿胪寺，我们是妖国来的幼崽。”
“戏文里的妖国吗？”小尤儿曾经偷偷躲在戏楼外面听过，里头唱的妖国都是吃人的妖怪，一张嘴都比水缸还大，能吞好几个人，“妖怪？”
但是戏文里的妖怪，和小尤儿亲眼看到的幼崽不一样，他没有害怕。
“恩。”小幼崽生怕小尤儿反悔，赶忙说，“你、你……你不许反悔，说好了要帮忙挑豆子。”
妖怪都是吃人的，将军们每年都守在边境，跟妖怪厮杀，每回回来盔甲上都沾满暗红的鲜血，还有小山一样的妖怪头颅。
小尤儿看过一回，他还想着等自己长大就去参军，多杀几个妖怪立功。
“你怎么不说话了？”小幼崽见小尤儿没反应，急了，赶忙跑过来抱着燕洵的大腿，小声问，“大人，他是不是害怕了？”
“没事。”燕洵摸了摸小幼崽的脑袋，牵着他的手走过去，蹲在小尤儿面前，轻声道，“你说所有人都是好人吗？”
燕洵声音温柔，似乎深入小尤儿心中拨了一下似的。
“不是。”小尤儿回神，老实道，“很多坏人。”
就像小尤儿每天捡吃的，经常有比他年纪大的孩子抢，要是他从外面要到热乎乎的馒头，如果不当场一口吞下去，就会被其他孩子抢走，在街上的时候，很多人都嫌弃小尤儿身上脏，会用脚踢他。
同样摸了摸小尤儿的脑袋，燕洵温和道，“所以妖怪也不一定全都是坏的。而且这附近有很多道兵，专门保护你的，妖怪犯法，与民同罪。”
“真的吗？”小尤儿心中豁然开朗，眼睛也亮了，燕洵的手掌很暖，他眼睛里没有看不起，也没有嫌弃他脏。
躲在暗处的曹献峰忽然露面，然后又迅速消失。
这下小尤儿更相信了，赶忙问，“大人，那他们能不能不让那些大孩子抢我捡来的吃的，不然天越来越冷，不吃饱我会被冻死的。”
燕洵眼神一暗，又马上笑起来，不在意道：“这个不归他们管。只要你好好挑豆子，也就用不着出去捡东西。”
“恩。”小尤儿用力点头。
他跟着小幼崽们一起学字，一起吃饭，没几天就熟悉起来，也看到了这些小幼崽裹的严严实实的衣服下面的模样，一点儿都不难看，也不吓人。
燕洵把小尤儿带进鸿胪寺，进了热乎乎的澡堂，用肥皂洗了个热水澡，木盆里的水都是黑乎乎的，洗了好几遍才干净。
换上保暖的，软乎乎的皮毛衣裳，还有一顶能护着耳朵、脖子，只露出脸蛋的帽子，别提多暖和了。
小尤儿和小幼崽们一起挑豆子，干瘪的、一半的、发霉的全都挑出来，他的动作又快又好。
慢慢的，每天来鸿胪寺门口守着的孩子从小尤儿一个，变成两个、三个、四个……最多的时候能有十几个。
这些孩子燕洵会给吃的，却没有也给他们新衣服，叫他们帮忙挑豆子。
不过胡同、街上，总能听到这些孩子唱稀奇古怪，但十分顺口的童谣，就连在家里刺绣的妇人都能随便哼哼两句，
“天底下的字都能用这些童谣标注，就算不认识也能学着念。”不知道什么时候，街坊间流传着这么一句话，偶尔会有孩子去看贴在城墙上的石膏卤水豆腐方子看，那上面就有稀奇古怪的符号，孩子不认识多少字，念方子却能一下都念出来。
燕洵牵着两只裹得严严实实只露出一双眼睛的小幼崽上了马车，外面街上正有人高谈阔论，说的是宋飞凉又出新作，且传出来年科举将要添加几道题目，正跟宋飞凉的诗作有关。
“我听到童谣了。”小幼崽忽然亮起眼睛，“大人，你听。”
“听到了。”燕洵笑道，“不过他似乎只会两句，后面的不会了，你喊一句告诉他。”