极乐蜃气城

“为什么……可以接受帕提亚姐姐……可以接受那个叫秋离的双性人，却就是不能接受我……”眼看沈城空已经睡熟，古琪尔心中气苦的同时，也只好一边心里苦闷着，一边躺在床上沉沉睡去。只不过此时的他还不清楚，就在这次行程之中，他一直以来苦恼的愿望，将有一次变相的质的飞跃。
第二天一早，沈城空、古琪尔和亚斯米便暂时离开了酒店，由沈城空侦查三大家族的领地，古琪尔负责勘探河中市周边可以逃离的通路，亚斯米则留在酒店附近的闹市区，向当地居民打探九龙寨的情报。
暂时告别了古琪尔和亚斯米，怀里揣着沙鹰手枪的沈城空，开始在绵绵细雨中，继续侦查河中市的旅程。
通过沈城空的走访，他侦查了位于市政府东面的，当地第一大家族——关氏家族的领地。他从附近百姓的口中得知，关氏家族的当主关鹏，正是九龙寨首领关永强的舅舅。也正是因为和九龙寨沾亲，关氏一族占据了河中市将近四分之一的土地，并一直在自己的地界上种植烟土和罂粟。
大致观察了一下关氏家族控制的，一望无际的烟土，沈城空可以感觉到关氏一族在这块区域里，无人能比的威严。而在观察到大量身穿九龙寨军服的士兵，专门为关鹏站岗，沈城空干脆不再逗留，朝着另一大家族——胡氏家族的领地前进发。
在市政府的西面，正是当地第二大家族，和越南政府关系很密切的胡氏家族的领地。首领胡伦达下属上千家丁，虽然他的土地面积不如关鹏，但却将自己的领地上建造了非常大的水产市场，并控制着九龙江周边九个省的所有渔业。
不同于关氏家族给人威慑力十足的感觉，沈城空看着在集市中来来往往的路人，心里大致清楚了两大家族在风格上的差异。只不过，虽然领地内的士兵没有关氏家族众多，但手持武器的官兵们，却是清一色的政府军，这也彰显了胡氏家族在河中市不容忽视的力量。
在市政府的南面，也是河中市的边缘地带，住着当地第三大家族，栖息在河中市多年的土财主阮氏家族。不同于重兵保卫的关氏和胡氏家族，阮氏家族不仅领地面积很小，就连侍卫都只是穿着民俗服装的亲兵。仅从这一点上来看，似乎这个河中市内历史最悠久的家族，已经无法和另外两大家族相提并论了。
通过自己的观察，沈城空大致猜测着，或许这个阮氏家族虽然在土地面积和财富上都无法与前两大家族相提并论，但可以凭借在河中市多年的繁衍生息，在加上总心甘情愿地屈居各方势力的包夹之下，阮氏家族倒也活的逍遥自在。也或许，久居人下的阮氏家族，没准也对另外两大家族不满也说不定。
“如果能挑起三大家族的内斗，并让其中的一股势力归顺极乐城，那么我们此行就有胜算了……”在亲自勘察了三大家族的领地的过程中，沈城空也不断在向当地的百姓打听河中市的一切情况，尤其是那个白胡思市长。
按照当地百姓的说法，刚刚上任两年的白胡思，纵使身为河中市的市长，在任何决策上也要看三大家族的脸色行事。换句话说，之所以在一个月前投靠了九龙寨，这其中必然有三大家族的意思，尤其是和九龙寨沾亲的关氏家族。
“也就是说……白胡思本人并不一定对九龙寨忠心耿耿……虽然他也不见得对极乐城有多少好感，但只要他的内心只追逐利益，并没有所谓的忠诚……那我们就更加有机可乘了吧……”随着探索的逐渐深入，沈城空一直在脑海里思索着该如何行事。在不断思考的过程中，他忽而想起了小时候听沈军医给自己讲过的秦始皇统一六国时各个击破的战术……忽而又想起韩铮在培养自己时，让自己学习的各种军事战术。只不过在不断思索的过程中，随着脑海里的思路越来越清晰，就连沈城空自己都没意识到，他那或许是与生俱来，也或许是后天培养出来的谋略，已经悄然发挥着功效了。
“计划的入手点，无疑是在当地势力最微弱的阮氏家族……如果能够以利益的诱惑，让阮氏家族投靠极乐城，无疑等同于成功的第一步……”
“光凭阮氏家族的弱小势力，肯定无法撼动九龙寨在这里的控制力……那么，假如还能诱惑到胡氏家族，进而买通越南政府呢？？如果依靠两大家族，加上越南政府的力量，似乎就可以和当地的九龙寨势力互相抗衡了吧……到时候如果有内应的支援，帕特里克再率兵打到这里，或许就大事可成了……”
“但是，如何保证在和两大家族会面时，不会被他们出卖给九龙寨？？而且光明正大的煽动，必然会暴露自己的行踪啊……这次行动不能有半点闪失……这还真是个麻烦的问题啊……”
正当沈城空一边抽着烟，一边在路途中冥思苦想之时，他忽然远远地看到那栋高高耸立在闹市中的政府大楼。然后便猛然感到一股豁然开朗的感觉，也让沈
城空一直严肃的脸上露出了笑容……
当天傍晚，率先结束了一天勘探的沈城空，比古琪尔和亚斯米稍晚一点回到了酒店附近的闹市区，并走进一家专门卖越南特色河粉的饭馆之中，而此地，也是三人在出发时就约好的会面地点。
“客人里面请！！！”随着沈城空踏入小饭馆的门口，一个看起来十分邋遢的小老头儿便迎了出来。
“我已经约好人了……”没有太在意小老头儿模样的店小二儿，因为心里清楚古琪尔和亚斯米所在的包间名称，沈城空干脆大步流星地朝饭馆内走了进去。
“客人，您是去哪个房间……哎呦！！！”就在沈城空从小老头儿的身旁擦肩而过之时，那名其貌不扬的老头儿忽然一个趔趄，整个人都朝着沈城空的身上摔了过来。
“干什么！！”眼疾手快的沈城空，被小老头儿忽然摔过来的景象吓了一跳，赶忙伸出双手撑住了对方的身体。但也就在他接住小老头儿的同时，他感到对方的双手已经摸到了自己怀里的手枪。
刹那之间的反应，让沈城空立刻警觉起来。也正是在顷刻之间，他的脑海里已经感觉到小老头儿的身份不同凡响，很可能自己的行踪已经败露。但是，就在沈城空抬眼看向小老头儿之时，发现对方似乎已经被吓得浑身发抖了。
在沈城空的眼前，小老头儿糟糠一般的乱发看起来至少有一个月没洗过，他又干枯又消瘦的脸上满是皱纹，还涂满了厨房里的泥灰。而在小老头儿的身上，一件打着无数个补丁的衣衫更突显着这个至少年过六十，但却还在反观里当杂役的老人，过去很可能是一生凄苦。
“你在干什么！！！是不是想砸了自己的饭碗！！”就在沈城空狐疑之际，站在酒店门口的老板娘已经大声怒骂起来。
“对不起……我错了……我错了！！！！！”不知是被老板娘的呵斥所吓到，还是被自己清清楚楚摸到的枪支所吓到，总之可怜的小老头儿一个劲向沈城空鞠躬赔罪着。
看着对方佝偻的身体和几乎要哭出来的表情，沈城空心中的忧虑逐渐转为了怜悯。从对方的表现来看，刚才的事情显然只是个意外，如果因为这个意外就要杀了小老头儿灭口，或者因为自己过分追究，而让小老头儿丢了饭碗，那么沈城空无论如何也会感到愧疚。
“记住要守口如瓶，听到了吗！！！”出于对这个很可能压根就无家可归的老人的一种怜悯，沈城空最终原谅了小老头儿。
“是！！谢谢您……您真是再世活菩萨啊……”听着小老头儿凄苦地哭声，听着他在自己背后不断发出的哀嚎，沈城空最终只能一声长叹，然后便走向古琪尔她们所在的包厢。
“就好像极乐城一样……这个世界还有多少这样苦命的人们啊……灯红酒绿下满是疮痍，高墙之下全是血泪吗……”看到沈城空走了进来，早已就坐的古琪尔和亚斯米也就露出了欣慰的表情。毕竟，在敌营的领地中，同伴的安全并不是一件万无一失的事情。
结束了一天疲惫的行程，沈城空等三人也该到了交流彼此看到的结果，并商量计划的时候了。因此三人特意选择了饭馆中的包间，并在确保四周没有摄像头和窃听器之后，一边用餐一边交流着未来。
“在我得到的情报中，阮氏家族似乎很畏惧关氏家族和胡氏家族。作为在这里扎根的传统贵族，眼看着另外两大家族逐渐做大，阮氏家族没有理由没有一点怨恨……如果可以成功地拉拢阮氏家族，我们就可以进一步接近胡氏家族。如果可以将两大家族全部纳入极乐城的麾下，那么就不愁关氏家族为非作歹了吧。”
饭桌之上，亚斯米按照自己一天之中在民间勘察的情报，说着和沈城空有些相似的观点。
“但是，作为九龙寨的亲族，关氏家族背后有九龙寨撑腰……就算两大家族群起反抗。恐怕关氏家族也有恃无恐……所以即使能够游说另外两大家族，我们还得保证让关氏家族不轻易动武……否则以我们三人的力量，就算再能打能杀，也必然无法从这里逃出去……”说着说着，亚斯米又开始吐露出自己的担忧。
“范爷、古琪尔……我该说的都说完了，你们说说自己的发现或看法吧。”
对自己一天的见闻和思考汇报完毕，亚斯米开始转而用追问的眼光注视着身边的古琪尔和沈城空。
“确实，亚斯米说的不无道理……但眼下最重要的，首先是要尽可能多的打听到有关于三大家族内部的情报……至于安全问题嘛……”话说了一半，沈城空突然将视线转向一旁的古琪尔，“古琪尔，今天你的成果如何？？”
“今天我绕着河中市的边缘走了一半，总共发现了三条陆路和三条水路……
其中四条通路都比较隐蔽，只要没有大军追杀，我想我们就可以安全地逃离。“
面对着沈城空的质询，古琪尔也汇报着自己一天的成果。
“好！！那么……我想我已经有大致的主意了。”听古琪尔汇报完毕，沈城空的脸上突然露出了笑容，也正是在另外二人期待答案的眼神中，沈城空说出了自己斟酌了很久，但十分冒险的计划，“我们需要再做几天侦查，然后就直接去找白胡思。”
“什么！！”对于沈城空突如其来的表态，亚斯米立刻惊讶地叫了出来。就连她身边的古琪尔，在听到沈城空的提议后也是一脸震惊。
“你们没听错，我们要去找白胡思……因为只有他能给我们保护。更何况，为了遵守何伯所谓的先礼后兵，我们也应该去见见白胡思才行。”面对着二人的质疑，沈城空却露出了自信的微笑，“当然，无论我们的交涉是否成功，都不代表我们在见过白胡思之后就要离开这里……恰恰相反，或许越危险的地方，看起来才越安全。”
“还有，今天晚上就通知帕特里克，让他的驻军向后撤退十公里以上……”
宣告完自己的计划后，沈城空的脸上浮现出了兴奋的神色。此时就连他自己都没意识到，自己已经逐渐适应了身为范堂的新角色。
两天之后……
今天的白胡思，看起来比以往多了一分焦躁的感觉。
头发梳成偏分，打着油光锃亮的发蜡。精瘦的脸上留着梳理整齐的八字胡，身穿着西装的白胡思，此时正坐在政府大楼的办公室里。在他面前的办公桌上，摆放着一份极为重要的文件，文件的署名是来自于自己的上峰——越南中央政府。
信件前半部分，写着有关于最近极乐城发函，并要求会面的请求，以及越南政府最终在权衡利弊之后，做出的回绝决定。而在信件的后半部分，越南政府勒令白胡思加强河中市周边的警卫力量，由于用很不客气的词句回绝了对方，尽管有九龙寨支持，但越南政府也害怕恼羞成怒的极乐城会破坏河中市的安宁。
“哎……这个官儿还真是不好当……一会儿要看关家和胡家的脸色，一会儿还得奉承自己的上级……甚至还得提防着极乐城，真他妈的烦啊……”看到又可能有麻烦上身，坐在座位上的白胡思，一边抽着雪茄，一边满腹牢骚的自言自语着。
“白市长……”随着一阵敲门声响起，一个清脆的少女声音在门口响起。
“进来！！”正为了要加强戒备而暗自伤神的白胡思，听到敲门声后，不耐烦地呼喝着。
随着市长办公室的房门被打开，已经悄悄扮作市政府保洁人员的古琪尔低着头走了进来，在她的手中，提着一壶定时为白胡思准备的茶水。
抬眼看了看如今打扮成女佣模样的古琪尔，因为从没见过手下有如此年轻标志的佣人，白胡思倒也是眼前一愣。只不过，此时的他还没意识到，似乎这个正在为自己斟茶的少女，好像从来都没有见过。
“白市长！！有人求见！！”正在古琪尔默默地为白胡思斟茶的同时，市政府一名真正的工作人员，有些慌张地走进了白胡思的办公室。
“吵什么吵！！什么人要见我！！”正偷偷欣赏着古琪尔俏丽的容貌，原本紧张的心情刚刚得以舒缓，就被手下焦躁的声音煞了风景，白胡思比刚才更大声地呵斥着对方。
“白市长……极……极乐城的人求见！！”
“什么！！！！！！”当手下这名工作人员，惊慌地说出极乐城三个字之时，白胡思差点被吓得从座位上掉下来。
毕竟，刚刚脑子里还在担忧极乐城对河中市搞破坏，下一秒钟就发现敌人已经找上门来，这绝对不是令人好受的滋味。
“来的人……叫什么！！？？”虽然还没见到来客，也不知道对方身份的真假，但极乐城三个字的影响力，已经足以让白胡思开始感到坐立不安了。
“他说他叫范堂，是极乐城派来和您交涉的人。”
“范堂……范堂……范堂！！！！！”喃喃自语了三声，白胡思突然想起，这个范堂似乎正是两个月前大闹云南，令整个滇西都为之动容的超级战士。而且，久居九龙江附近的白胡思，其实也早就听说过极乐城手下的几个重要干部的名望。
虽然还没想出来，不同于喜好出风头的宝林和帕特里克，为了这个从来都是神龙见首不见尾的范堂会突然出马，但自知已经不能怠慢，白胡思赶忙走到了工作人员的身边。
“对方有几个人！！？？”自知极乐城势力庞大的白胡思，第一个问题就是有关于自己的生命安全。
“只……只有一个……”
“还好……你赶快叫十个警卫和我同去！！然后再秘密通知周边的警力，只要我一发号令，就冲进来抓捕这几个极乐城的敌人……”虽然在得知对方只有范堂一人后心里稍微平静了一点，但为了保证万无一失，白胡思还是对那名工作人员继续做着指点，“还有……你带着几个人，赶紧去趟关家，向他们报告极乐城已经派人来了的消息！！”
“是！！”那名工作人员在行礼之后，赶紧冲出了办公室的大门。
眼看着这名自己的心腹已经出发，再加上十名警卫陆续来到自己面前，白胡思刚刚有些紧张的心情逐渐放松了一点。在他的想法中，这里好歹也是九龙寨的地盘，纵使是大名鼎鼎的范堂，一个人也不可能闹翻天吧。
只不过，此时的白胡思还不知道，这两天已经摸清了河中市所有街道和通路的亚斯米，此时正埋伏在市政府和关家领地的一条必经的路上。他派出去的这个亲信，连同一起走的几名警卫，马上也要如同羊入虎口一般有去无回了。
此时的沈城空，尽管身边已经围满了虎视眈眈的警卫，但他却正大大咧咧地坐在市政府会客厅的沙发上。
为了彰显自己的身份显赫，今天他特意换上了一身名贵的丝绸衣裤，而在他的上衣兜里，放着一把随时可以摸到的，只有半个手掌大的袖珍左轮手枪。
当沈城空看到紧张兮兮的白胡思，连同围绕在他左右，随时准备护驾的警卫一同出现，沈城空的脸上不但没有半点紧张的神色，相反还露出了自信的笑容。
“白市长！！”站起了身子，并对迎面走来的白胡思一抱拳，沈城空假惺惺地露出了亲切的表情。
“没想到名震滇西的范堂，竟然是个如此英俊的翩翩公子！！久仰久仰啊！！！”
虽说心里多少还是有些紧张，但毕竟在官场上打拼多年，看到对方暂时没有发难的意思，白胡思的脸上也立刻露出了假惺惺的笑容。
“哦？？没想到就连白市长都听说过我，小可还真是受宠若惊啊。”眼见白胡思已经坐在了对面的沙发上，沈城空也干脆重新坐回了原位。只是，当他在说话的同时，同时瞥见在会客厅的角落里，古琪尔已经悄无声息地站在了那里。
“范兄弟可不要谦虚，作为能够大闹云南的大人物，整个滇西谁人不晓啊！！”
虽然依旧在打着哈哈，但白胡思的心里却在暗暗发毛，他搞不懂，为何极乐城的重要人物会这么客气，由于在客气之后，很可能双方还是要剑拔弩张，因此白胡思的神经始终也没有完全放松下来。
“不知是那股风把范兄弟你给吹来了？？也不知到我这里有何贵干啊？？”
在古琪尔礼貌地为自己和沈城空倒上茶水后，依旧没闲心去琢磨古琪尔，但却明白对方肯定是无事不登三宝殿，白胡思干脆开门见山地问了起来。
“哈哈，白兄不用紧张，其实我这次单枪匹马过来，只不过是想和白兄做做交涉而已……”眼见对方倒也爽快，沈城空心知没必要再装傻充愣，因此开门见山地说道。
“哦？？做交涉？？什么交涉？？”为官多年的白胡思，开始听出一些端倪后，假装做出了有兴趣的表情。
“呵呵……这么说吧，我们的何伯，想要解救白兄。”
“解救？？这话是什么意思？？范兄弟可否明示？？”
“白兄……我这个人不喜欢绕弯子，所以……我们想重金邀请您回归到我们极乐城的旗下……”当沈城空突然说明了来意之时，在场的所有警卫都瞪大了眼睛，就连已经多少预感到一些内容的白胡思，也因为听到对方如此有恃无恐的表态，脸上露出了惊愕的表情。
“范兄弟真爱说笑啊……”
“白兄才真是爱装糊涂啊……”根本不理会白胡思的虚伪，沈城空立刻打断了白胡思的话，“其实……你我心里都很清楚，与其做三大家族手下的傀儡，还不如和我们极乐城重新合作比较好吧……”“哈哈哈哈哈哈！！！”在沈城空一字一句地说完这句话之后，白胡思却突然仰天大笑起来。
“白兄何故大笑？？莫非你不相信我吗？？”看到白胡思突然开始狂笑，沈城空假装一脸惊讶地问道。
“哈哈哈……不是我不相信范兄弟，只是范兄弟恐怕信错了你的主子吧……”
看着沈城空伪装出的惊讶表情，白胡思误以为自己掌握了谈判的主动，“以你们极乐城素来心狠手辣的作风，想我这样的叛徒，回归之后能有好果子吃吗？？
暂且不说范兄弟是否在拿我寻开心，就说真如范兄弟所言，恐怕我在投降之后也是凶多吉少啊。“
“你就那么肯定？？”
“呵呵，我不仅肯定这件事……我还更加肯定一点……”突然，白胡思的脸上露出了狰狞的表情，“如果我现在将范兄弟抓住，那么九龙寨和越南政府给我的好处，绝对比你所谓的回归要可靠的多……”
“哈哈哈哈哈……”这一次，轮到沈城空仰天长笑了。
“范兄弟又为何发笑？？”被沈城空突如其来的笑声吓了一跳，这次轮到白胡思的脸上露出惊讶的表情了。
“哈哈哈……我是在笑，就算白兄不同意我的建议，你就不怕在这里把我就地正法后，为我报仇的兄弟们，会立刻让河中市陷入战火之中？？”
“呵呵，范兄弟果然快人快语……”对于沈城空貌似狂笑，实则在暗自威胁自己的言论，白胡思的脑海里开始飞速地转了起来。
在白胡思短短几秒的思索中，他大致清楚自己该如何面对沈城空了。诚然，为了以大局为重，白胡思不应该亲自出手擒拿或杀死眼前的敌人。但如果是九龙寨出手……如果自己派人出去找来的援兵最终将沈城空擒获，那么矛盾的双方就会变成极乐城和九龙寨，也就不关白胡思什么事了。
“对对……范兄弟所言极是，白兄我是有点老糊涂了……”心里打定主意，要用缓兵之计拖住沈城空，再由赶来的九龙寨出手对付对方，白胡思假装露出自嘲的笑容，然后继续笑道，“但范兄弟的建议，也恕我无法从命……不过今日能够见到威震滇西的范兄弟，白兄我也是三生有幸……这样吧，范兄弟就在我这里休息片刻，然后我保证范兄弟的安全，将范兄弟送回极乐城的领地如何？？”
“哦？？”心里完全清楚白胡思在思索着什么，沈城空却依然装傻充愣地露出好奇的表情。
“范兄弟你这么想吧，如果我派人将你送回极乐城，一来可以保证你的生命安全，二来也可以向极乐城表示一点友好，不至于让你为难……三来，咱俩也算正经交了个朋友，你说何乐而不为呢？？”当白胡思说完这句，并皮笑肉不笑地盯着自己之时，沈城空的脸上终于收敛起了笑容。他知道，此刻该是自己出手的时候了，只不过，他还在等一个机会，一个可以让自己一击得手的机会。
会客厅里的氛围突然陷入了沉默，沈城空和白胡思二人面对面笑着，同时都在品着自己杯中的清茶。虽然只是短短的几分钟，但整个房间里却越来越危机四伏。直到……当一个浑身是血，被白胡思派去九龙寨通风报信的警卫，跌跌撞撞地跑了回来。
“白市长！！白市长！！！大事不好了！！！！”只见那名血淋淋的警卫冲进客厅之后，立刻撕心裂肺地咆哮起来。
“怎么了！！”一眼就看出这是自己刚刚派出去的警卫，亲眼目睹对方身上的血渍，白胡思终于沉不住气了，他腾地一下子从座位上站了起来，他的两只眼睛，此时几乎要从眼眶里迸发出来了。
“我们……半路遭到伏击……除了我以外，所有弟兄都被杀了！！”警卫在喊完这一句之后，就因为失血过多而昏了过去。