至高降临

那信号确实存在。
那首歌也是。
在黑鹳号的最核心区，竟然还有很小一块区域没有被侵蚀。
调查小组在那里发现了一枚至今还处于工作状态中的救生舱，而在救生舱里，一直在循环播放着那首来自于十多年前“海妖”艾伦·布雷斯维尔的歌。
……
“他……还活着？一直活在救生舱里？”
艾伦听完了萨基尔简短的叙述，然后喃喃地问道。
“没错，根据救生舱的记录，他在那里头沉睡了一百年左右。”
“这差不多是战船上救生舱设计冷藏时间的二十倍左右……”
拉菲尔在一旁补充道。
一些载人探索飞船上的救生舱一般可以正常工作长达数百年左右，但像是黑鹳号这样的战船，装配的救生艇只是为了应付某些难以避的紧急状况——设计工作年限一般在三年左右，极限工作年限最多只能到五年……
可雷蒙德·莫克姆却在救生舱里沉睡了百年并且依然还活着。
“这是一个奇迹。”
拉菲尔看着艾伦然后说道。
他的语气很柔和，似乎这样就能安抚到艾伦。
“我们无从得知他在进入救生舱之前在黑鹳号上的经历，这一切都得等到莫克姆上校从救生舱中脱离后才可以解答。”
“……”
艾伦表现得一直很沉默，在听到自己丈夫生还的传奇经历时，他的情绪似乎一直都没有什么太大的变化，只不过他的脸色却变得越来越苍白。
明明身形和面庞都遮掩在丑陋笨重的衣服和眼镜之后，但在这一刻，他依然显得格外孱弱，仿佛一朵被雨水打得渐渐弯下枝头的白色兰花，叫人心中隐隐生出一种难以言喻的怜惜来。
甚至就连冷硬如机器人一般的萨基尔在这一刻，似乎也受到了些许影响。
“我们需要你的帮助，艾伦·莫克姆先生。”
他说道，那话语听上去倒真像是某种礼貌的请求。
艾伦怔怔地看着对方。
“我……我的帮助？我不明白我能做什么。”
他甚至都不知道自己为什么会坐在这里。
如果事情真的像是萨基尔说的那样，他甚至都不应该知道这些事情。
虽然萨基尔和拉菲尔一直故意地忽略了许多关键信息，但艾伦并不蠢。
弑君之战最重要的角色黑鹳号忽然重新出现并且还有生还者，那么……之前人们坚信已经彻底死亡的纳迦人白皇帝呢？
它是不是……是不是也有可能活下来？
艾伦很清楚，哪怕只有最为微弱的可能性，这个“可能”都足够让联邦的许多人如坠冰窟。
这件事情本应该是绝对的机密才对。
“雷蒙德·莫克姆上校在救生舱里待的时间远远超过设计时限，这让他现在处于一个非常微妙的状态，这涉及到他的深层脑电波的回波与生理复苏的特殊机制……”
面对艾伦的疑问，拉菲尔迟疑了一下之后慢慢解释道。
“总之……如果强行执行苏醒程序，他很可能会因为一系列的应激综合征直接猝死。”
“所以？”
艾伦的眉头紧紧地皱了起来。
“我们希望你能唤醒他。”
萨基尔回答道。
“你是他的合法伴侣，也是他的omega，你的存在对他来说就是最安全和最温和的唤醒药剂——”
“我帮不上什么忙，我有先天性的疾病，没有办法分泌任何信息素……我和雷蒙德之间甚至都没有建立绑定关系。”
艾伦第一次打断对方的话头。
他的声音也第一次地出现了个人情绪。
焦躁，不安，回避……
萨基尔分析着艾伦的反应，表情却丝毫没有任何变化。
“你的情况，我们早就知道了。这不是什么太大的问题。”他顿了顿，继续道，“雷蒙德·莫克姆也许对你有着不良行为，但他对你确实有着很深的执念。那首歌就是证明。”
第6章
“我……我不明白你在说什么……”
艾伦轻声地说道。
“不，你知道。”
萨基尔点开了投影，艾伦的个人资料瞬间闪现在悬浮车内幽暗的空气中。
而萨基尔就隔着那不断滚动的文字与艾伦对视着。
“你修改过自己的身份记录，但替你修改身份的人并没有办法彻底抹掉你的真实身份，艾伦·丹·布雷斯维尔，你可不是什么与他同名同姓的普通人。你就是‘海妖’本人，那首歌也是你多年前的成名作。我想雷蒙德·莫克姆上校大概也早就知道这件事情了？他对你很着迷。”
“嘿，克鲁恩——”
眼看着艾伦的脸色越来越难看，整个人仿佛摇摇欲坠的模样，拉菲尔忍不住开口，他责备地瞪了萨基尔一眼。
萨基尔完全无视了来自于自己同僚的抗议。
事实上，当他再一次重新审视从核心系统中调取出来的，属于艾伦的资料时，他多多少少也察觉到了拉菲尔古怪态度的由来。
拉菲尔是艾伦·丹·布雷斯维尔的粉丝。
萨基尔一想到雷蒙德·莫克姆身后牵扯到的一系列可怕设想，顿时对拉菲尔这不合时宜的崇拜生出了一股隐秘的怒火。这种愤怒无疑让他的态度变得更加急躁了一些。
“他直接将救生舱的能源连接在了属于你的投影球上，好让那一枚微不足道的投影球与维系他性命的救生舱共享能源，这样的话，哪怕在深眠中也能听到你的歌声。”
“你对他非常重要，哪怕没有信息素，但你依然是我们安全唤醒他的重要工具。”
萨基尔没有给其他人留下任何插嘴的机会，就这样飞快地说道。
“工具？”
艾伦微微睁大了眼睛，他看向萨基尔。
“工具……”
艾伦眼睛微微睁大，他的目光里有某种深刻的情绪一闪而逝，但很快就被默然所掩盖了。
“咳咳，艾伦·莫克姆先生，我们真正想说的是，您的存在对我们来说很重要。”
拉菲尔有些紧张地代替萨基尔解释道。
“雷蒙德·莫克姆上校的属性对于我们搞清楚目前情况至关重要，这甚至关系到整个地球联盟的安全……”
“那么，你们需要我做什么？”
艾伦忽然问道。
他的语气恢复了平静，甚至显得有些木然。
而这种顺从的态度甚至让萨基尔有些错愕，就跟拉菲尔一样，在雷蒙德·莫克姆成为黑鹳号上的唯一生还者后，他认真地研究过雷蒙德的资料，那个男人与艾伦之间发生的事情虽然隐秘，但在他们这样的专业人士眼里却相当明显。
雷蒙德·莫克姆的军官公寓里，医疗机器人与公共系统的链接被修改过。
以匿名身份在药店购买的伤药。
来自于军官公寓邻居们的零星噪音投诉。
……
当然，更重要的还有雷蒙德·莫克姆通过特殊手段非法篡改了配对系统，违规与艾伦成为伴侣的事情——这家伙简直是个人渣，但他确实对艾伦有着病态的迷恋。
好吧，最后这一点才是萨基尔·克鲁恩关心的事情。
他本来还以为自己需要花更多的时间来说服艾伦呢（他甚至还调查了那位帮助艾伦掩饰身份的“好心人”，如果需要的话，他一点都不会吝啬于用那位好心人的安慰来挟制艾伦）。
但现在事情似乎比他想的要顺利很多，虽然曾经是那样有名的巨星，现实生活中的艾伦却并没有任何锋芒……这个无比消瘦而苍白的男青年似乎已经彻底被生活磨平了棱角。
萨基尔压下心底那一丝怪异的怜悯，关闭了艾伦的信息投影。
“雷蒙德·莫克姆上校现在正在天女座太空军基地的医院中，我们希望你能在那里陪伴他……然后想办法唤醒他。”萨基尔声音停顿了片刻，又补充道，“……无论你用什么办法。”
艾伦当然没有开口询问什么叫做“无论用什么办法”，他更不想知道，如果他没有按照这些人的希望唤醒雷蒙德的话，他之后的命运又会如何。
那种仿佛在做梦的虚幻感又一次地袭击了他，将那些折磨他的恐惧与惊疑变得模糊而遥远。
他甚至还有些想笑。
在雷蒙德登上黑鹳号之前，他怎么从来都不知道自己对于那个家伙十分重要？
“别害怕，事情并没有那么糟糕——”
那位更温和的，名为拉菲尔军官似乎误解了艾伦的表情，在悬浮车忽然停下并且打开车门后，他在下车时候借着扶住艾伦的时机，凑近了艾伦然后小声地安抚道。
“从基地传来的消息，雷蒙德·莫克姆上校的各项指标都很稳定，他会醒过来的。”
“……”
艾伦可以察觉到拉菲尔的好意，但此时此刻，他却完全没有办法开口多说些什么——
从悬浮车上下来之后，他无比惊讶地发现自己正站在一艘外形怪异的银白色舰艇前。
“这是‘信天翁’，”拉菲尔轻轻地拍了拍艾伦的肩膀，“这种舰艇配备有超空间引擎，可以最快程度地将你送到天女座驻军基地去。”
他尽量显得轻松，但语气中还是难掩有些同情。





至高降临 第6节
“等等，你是说……我现在就要前往天女座？”
艾伦本以为自己已经做好了心理准备，但面前的事情还是有些超出他的想象。
一个小时前他还在为自己破旧公寓里的风扇寻找二手轴承，而一个小时后，他却在毫无防备的情况下得知了雷蒙德·克鲁恩的消息，并且，即将被这些人送往人类文明在宇宙中最边缘的地带。
“没错，事关人类的安危。我们没有时间耽搁。”
萨基尔在艾伦身边冷峻地说道。
艾伦没有任何抵抗地被带上了那艘“信天翁”。
他并非是军人并未经受过迁跃训练，所以在上船后的第一时间，他被人灌下了深眠药剂然后塞进了缓冲仓。
他的衣服因此而被脱了下来，原本的模样毫无防备地展现在了萨基尔和拉菲尔的面前。
他消瘦得令人吃惊，这些年来的经历给让他看上去无比憔悴。
跟萨基尔见过的资料比起来，他仿佛只有当年那个灵般少年的一半厚度，哪怕只要用手碰一碰都会直接破碎一半的孱弱与纤细。
但即便是这样，他依然美得令人喘不过气来——拉菲尔在为他穿上防护服时候甚至看他看得出了神。
也就是在这个时候，萨基尔才深刻地意识到为什么人们在当年会称呼艾伦·布雷斯维尔为“海妖”，从某种意义上来说，他身上确实萦绕着一种虚无缥缈的非人感。
如果不是火星航道上那些幽灵般的怪物与人类之间存在着确切万分的生殖隔离，萨基尔甚至会怀疑也许艾伦的血统里掺杂着某些外星生物的基因。
他和拉菲尔保持着异样的沉默，一直到“信天翁”启航，然后开始连续不断的空间迁跃。
“……你是他的粉丝。”
坐在座位上感受着迁跃带来了剧烈恶心和压力，萨基尔忽然突兀地开口。
拉菲尔艰难地扭过头，看向萨基尔。
“谁能不是呢？”
他没有否认。
萨基尔没有再吭声，一方面是因为迁跃的副作用变得越来越明显，另一方面是……他发现自己并没有办法反驳。
是啊，谁又能不迷恋这样一个人呢？
只不过，跟拉菲尔比起来，萨基尔的思绪里还有更加冷酷的一面。
他对艾伦唤醒雷蒙德·莫克姆的信心更加充分了一些。因为，如果是他的话……如果是他的话，哪怕到了地狱里，也无论如何都要回到人类的世界。
……
艾伦醒过来的时候还有点恍惚。
在他看来，自己只不过是睡了一觉，当他醒来的时候，地球却已经在异常遥远的彼方。
如果不是观景舷窗外那浩瀚黑暗的星海提醒了他如今他已经身在天女座的人类军事基地，他对于这件事都没有办法产生任何现实感。
更加糟糕的是，他在苏醒时候还发现自己穿着陌生的制服——他的脸和头发都露了出来，这让艾伦的动作变得有些迟疑。
好在拉菲尔适时将他原本的衣物递了过来。
“从理论上来说，所以进入基地的外来人员都应当穿着统一制服……”他看着艾伦，不由自主又有些走神，好不容易才将思绪拉回来，“但我想你可以批件外套，或者戴上眼镜什么的。”
“如果这能让你感觉好点的话。”他又补充了一句。
艾伦飞快地将自己的外套披上，立起了领子，然后戴上了笨重丑陋的眼镜。
听到拉菲尔的话之后，他抿了抿嘴角，然后他看了看拉菲尔。
“谢谢。”
艾伦柔和地说道。
拉菲尔感觉到自己的脸颊微微有些发热……
在他们的不远处，萨基尔双手环胸，有些不耐烦地看了看自己的手腕。
“嗯哼——”
他用鼻音提醒道。
拉菲尔打了一个激灵，回过了神，然后他看了看自己的手腕，那上面的任务时限正在不断跳动。
他很确定艾伦一定也看到了那一行数字。
“咳咳，那么，接下来……我们会带你前往雷蒙德·莫克姆现在所在的病房。”
“然后让我想办法唤醒他？”
艾伦整理着自己的袖口，一字一句平静地问道。
“不，不，还不用那么急。”
拉菲尔立刻摇头：“这是你跟他的第一次接触，我想那些人大概只打算观察一下……当然，后续可能会有一系列需要你配合的唤醒手段。”
他在心里打好了腹稿，打算应对艾伦接下的询问——他希望自己的解答能够让艾伦能够更安心一些，然而那一声询问之后艾伦就一直保持着沉默。
他显得格外乖巧而安分，不多问也没有太多好奇心，拉菲尔本应该维持感到高兴，可看到这样的艾伦，他的心里涌起的却只有浓浓的酸涩。
雷蒙德·莫克姆真应该死在太空里，他应该比任何人都要痛苦的死去。
拉菲尔忍不住想道。
现场一下子变得有些沉寂，最后还是萨基尔开口。
“走吧。”
他说，然后他带着艾伦离开了那个房间。
艾伦紧紧地跟了上去。
拉菲尔时不时地侧过头来观察着自己迷恋的前任巨心，这感觉有点奇妙……但他莫名其妙就是有些心神不宁。
而站在他身侧的艾伦看上去宛若死水一般冷漠，那对摄人心魄的眼眸里仿佛蒙着一层灰色的雾，叫人难以窥见他的真实心绪。
……
艾伦走了很长一段路，天女座的人类军事基地比他想的更加偏僻和寂静。
而这种安静一直延续到拉菲尔和萨基尔在几次复杂的验证后，打开了一扇封闭的金属门。
喧闹的人声合并着各式各样机器的鸣叫，宛若潮水般汹涌扑向了艾伦。
几个穿着白大褂的研究人员在听到动静后猛然转过头看向门口，然后又在同一时刻齐齐噤声。
艾伦可以感觉到那些人的视线直勾勾地落在了自己的身上。
他的眉头微微皱了皱。
“艾伦……莫克姆，生还者一号的正式伴侣，对吗？”
过了好一会，一个瘦高个儿的研究人员推了推眼镜，走近了艾伦。
“是的。”
拉菲尔代替艾伦回答道。
“按照你们要求的，我们将他带来了。”
“唔，不错——”
那位瘦高的研究人员的目光让艾伦感觉有些不太舒服，好在前者在确认了他的身份后，就往后退开了。
“他在那里，请你保持安静和镇定，就像是现在这样，平静地走进去然后靠近他。在靠近个体大约五十厘米时，请你停下脚步，然后呼唤他的名字。”
那男人说道。
在他身后，一扇玻璃门平滑无声地缓缓打开了。
在门后面，是一间更像是研究室而非病房的房间。
无数复杂的机械，密密麻麻地管线，以及大量显示屏，包裹着位于房间正中心的胶囊型救生舱。
艾伦呆呆地看着前方，看着那枚救生舱。
他的心跳忽然快了一拍，一种奇怪的感觉瞬间摄住了他的心神，当他注意到的时候，他才发现自己竟然在不知不觉中直接走进了那房间，然后笔直地站在了救生舱的前面。
然后，他终于在三年之后，再一次地看到了自己名义上的丈夫。
雷蒙德·莫克姆。
第7章
不过，如果严谨一点的话，艾伦走进那间“病房”时，第一眼看见的其实并不是雷蒙德，而是那一枚救生舱。
在来时的路上艾伦曾经听见拉菲尔和萨基尔对情况的介绍，他们说整艘黑鹳号都受到了人类难以解释的侵蚀——而只有在这个时候艾伦才明白，那种所谓的“侵蚀”指的是什么。
即便是那一枚堪称奇迹一般保留了下来没有受到过多影响的救生舱，如今看上去也与普通人认知中的“正常”救生舱完全两样。
它的轮廓倒是大体保留着原本的胶囊形，然而除了光滑的玻璃舱门之外的所有部件，金属，塑料，亦或者是橡胶……如今全部都呈现出一种晦暗斑驳的褐黄色。一团又一团宛若霉菌一般的东西就那样簇生在那些结构的表面，即便只是像艾伦这样远远看着，都忍不住心生厌恶，并不想靠近。
——这倒是可以解释为什么那群科研人员会将“病房”用无比坚硬的合成玻璃幕墙隔离在观察室的另一侧。
他们还在戒备地观察着雷蒙德·莫克姆，还有他那仿佛怪物卵一般的临时居所。
但他们却若无其事地将艾伦送了进来。
艾伦在距离救生舱还有好几米的距离时便默默地停下了脚步。察觉到了他的迟疑，位于房间角落里的扩音器忽然开始运作，那名瘦高个且态度并不友好的研究员神经质的声音从话筒中传了出来。
“别担心，先生，那东西虽然看上去就像是什么超级传染病毒，但它并没有毒性，那些恶心的斑纹都只是原本的材料锈蚀产生的锈斑而已。我们已经检查过了。”
艾伦回过头望向研究员。
他就站在艾伦身后……站在玻璃幕墙后面，领口别着小小的，黑色的扣式话筒。
而拉菲尔就在研究员旁边，他的脸色变幻莫定，一直直勾勾地盯着艾伦，眼底是控制不住的担心。
“……”
艾伦冷淡地与那名研究员对视了一样，随后他面无表情地回了自己的目光，转过头来默默地向前走去。
“啧——”
恍惚中，他似乎听一声不屑的轻哼，而轻哼来自于那名研究员。
出于一种奇妙的直觉，艾伦觉得对方似乎相当渴望看到他惊慌失措完全失常的模样，也正是因为这个缘故，艾伦心底原本因为雷蒙德和那枚救生舱产生的慌乱与厌恶，被他强行地压抑在了心灵的最深处。




至高降临 第7节
于是从表面上看，艾伦全程都显得格外淡漠和冷静。
他一步一步地来到了救生舱的旁边。
越是靠近这里，那枚救生舱就越是显得令人作呕。
那种奇怪的锈蚀痕迹让原本是无机物的救生舱看上去宛若某种邪恶而污秽的活物，而更加糟糕的是军事基地的人为了维持救生舱的运作而加装在它周围的各项设施。
他们采用了远离太阳系的人类居住地最为流行的一种新型材料——那是一种利用生物技术直接“生长”出来有机材料。
这种材料取材容易，而且很容易制成人类需要的形状，但缺点就是它们无论是看上去还是摸上去都显得湿润而粘稠，带着让人不适的肉质感。
而现在，这种肉质的管道就那样错综复杂地缠绕着满是菌斑的救生舱，循环系统在工作时，那些柔软的，乳白色的管道一直有规律地微微颤抖着。
至于那枚救生舱本身，它看上去也相当糟糕，从各种层面上来说都是。
救生舱内的深眠药水本应该是澄澈透明的，但现在……也许就像是那些人说的那样，这枚救生舱已经超过工作极限太久太久了，就连里头的药水都已经变质了。
它们变质成了某种褐绿色的，半透明的果冻状。
（艾伦甚至觉得它们就像是某种不知名的怪物的分泌物）。
一个奇怪的“东西”就那样被紧紧地包裹着这些奇怪的分泌物之中。
东西。
请原谅艾伦不得不用这个词来形容的他名义上的丈夫，雷蒙德·莫克姆。在看到他的那一瞬间，艾伦的大脑里一片空白，他压根就找不到别的词语来称呼对方。
那实在不像是一名人类。
至少，在艾伦看来不是。
艾伦的呼吸一顿，脸色骤然变得比之前更加苍白。
他不受控制地伸出手捂住了自己的嘴——他可不想直接吐在这里。
艾伦对雷蒙德并没有太多的正面感情，但他如今所见到的雷蒙德还是有些超出他的心灵承受范围。
如果不是那些研究人员通过某种特殊的方式移出了他脸部附近变质药水并且给他按上了新的生命维系系统，他看上去简直就是一只彻头彻尾的怪物，又或者，一具被严重受潮并且发霉了的木乃伊。