冰与火之神秘再临

    徐洛困惑地接过信，又多看了拉蕾萨一眼。如果我打算杀她，就得不到这封信了吗？徐洛想知道答案。

    写信的人是山姆。山姆威尔·塔利。胖胖的、善良而正直的黑衣兄弟。上一次收到他的信，已是很久以前。山姆敏锐的预言了异鬼的由来，甚至暗示了徐洛血鸦公爵的存在。只是徐洛没能看破这一切。

    “我没找到关于异鬼的新纪录，司令。”

    山姆如是开头，“我很抱歉，我努力找过，但没有有用的收获。有的学士认为，异鬼是一群装神弄鬼的野人。也有的学士相信，异鬼是冰生成的雕像。但我们知道，事情并非如此。我花了很多时间在寻找异鬼的真相上。与之同时，我还必须应付繁重的学习。安布罗斯博士拥有博学的知识，他是个好人。但他布置的学业也最繁重。安波罗斯博士相信，我们必须经过艰苦的训练，才能成为一名优秀的医者。”

    “但我有另一个发现。司令，我认为你必须立即知道这件事情，所以慌忙地给你写信。”

    “你曾提醒我，不要靠近佩特。我没有靠近他。但他总是纠缠在我身边。一次意外中，我发现佩特手里有学城的钥匙。这把钥匙可以打开学城任何一道门，我不知道他怎么得到的钥匙，但……”

    中间有些模糊的地方。

    “佩特的目的，是隐藏在学城地下的龙蛋，以及孵化魔龙的方法。我已经见到了孵化魔龙的方式。但龙蛋……如果你有时间，请尽快派兄弟前来。我觉得这是一件重要的事情。”

    这的确是件重要的事情，山姆。

    萨蕾拉一直观察着徐洛的表情。她很少从徐洛的脸脸上，看到这般震惊和不安。但她聪明的没有问，信的内容，保持着沉默。

    龙。

    学士手中，竟然还握着孵化龙的方式？这会是真的吗。徐洛无法理解。外界传言中，认为学士很厌恶龙和魔法。人们甚至相信，魔龙消失，与学士的干预不无关系。

    但如果这是真的……

    徐洛也不敢说，明白这件事情的含义。

    徐洛开始担心山姆。这位可爱的兄弟，大概还不知道自己脑袋里装的东西有多重要。他以为是玻璃碎片，但事实上是昂贵的钻石。

    这一次，聪明点，山姆。等我赶到旧镇。




【163】旧镇之行（一）
    徐洛陪亚夏拉·戴恩走出山谷。

    “今天就到此为止了，夫人。我还有其他事情要去处理，就不继续陪您了。”

    “谢谢您愿意为我耽搁你的时间，陛下。”亚夏拉说。

    早在山谷中，亚夏拉就注意到了停靠在西海岸的战船。水手们在岸边忙碌，种种迹象表明，将会有一次远航。

    徐洛歉然。

    亚夏拉的话让他感到愧疚。孩子陪母亲不是天经地义的事情吗？但徐洛还无法接受，自己有待商榷的身份。他甚至不愿去想，此行前往旧镇，有多少是为了龙的秘密。又有多少，是为了躲开亚夏拉·戴恩。

    亚夏拉陪着徐洛登上战船。

    与徐洛同行的理查德·霍普爵士和唤潮而生卡蒂娜。徐洛担心皮革无法命令理查德·霍普，便将破盾者梭伦留给了皮革。

    理查德·霍普为徐洛带来攻陷暮谷城的消息。

    与徐洛所料一致，为了应付提利尔家族的大军，瑟曦将河间地军队调往了君临。徐洛有意来塔斯岛，就是为了让她进一步安心。瑟曦那只懂得下令杀人的小脑袋，大概无法明白徐洛为何进攻河间地。理查德·霍普只是简单的、伪装成君临派往暮谷城的使者，便轻易进入了城中。

    如果有城墙做保护，城中的老弱病残还能抵挡一会儿。

    而在单纯的拼杀中，暮谷城守军完全不是国王士兵的对手。在不到半日的时间里，霍普爵士就攻下了当初罗贝特·葛洛佛用一万北境步兵，也没能攻下的城堡。

    霍普爵士还带来了另一个讯息。

    教会的武装在河间地活动频繁，那些家伙以保护村民免遭异鬼侵害为由，在村庄中活动。教会武装直接越过了国王，对村庄进行征税。他们称之为‘保护金’，用来为教会战士购买铠甲和武器。但大家都很清楚，教会战士前身，是雇佣骑士和有产骑士，他们的装备是自备的。

    河间地会成为‘神的国度’吗？徐洛为此担忧。他完全不懂，在没有龙晶的情况下，教会拿什么来保护村民。靠神赐予他们的勇气？

    船只在碧海上航行。

    他们或许会花半个月、一个月，乃至两个月，才能抵达旧镇。这期间会发生很多事情。徐洛为此隐隐担心。

    但无法预知海上航行需要的时间，也是海运的一个特色。

    一路上，闲来无事。徐洛一边推想着君临的战事儿，一边猜测龙的秘密。

    提利尔家族有‘金树’罗宛，‘海内名将’蓝道·塔利，‘勇武的’加兰，‘百花骑士’提利尔，以及近十万河湾地骑士和步兵。而瑟曦什么都没有。黑水河的波隆爵士算吗？七国的太后不可能挡住提利尔的进攻。她唯一的选择，是放弃君临，撤向西境。利用金牙城的险要和凯岩城的坚固，瑟曦太后还能苦苦支撑一段时间。

    这种一面倒的局势，缺乏推想的乐趣。

    而关于龙的问题，则要复杂很多。维斯特洛最早的龙，由坦格利安家族，从狭海彼岸的遥远的土地，瓦雷利亚带来。征服者伊耿利用龙平推了维斯特洛。著名的怒火燎原一战，三条龙击溃了整个河湾地和西境联军，为征服者伊耿的王国奠定基础。

    但在坦格利安家族的内战，血龙狂舞后，龙就从维斯特洛消失了。最后一条龙，出生在‘龙祸’伊耿三世的时代。没多久便不幸夭折。

    龙为何消失？

    龙为何变得虚弱？

    要如何将龙带回这片大陆？

    这些都是维斯特洛人无法回答的问题。当然，他们现在可以回答第三个了。答案是，丹妮莉丝·坦格利安从奴隶湾回归。她将把三条龙带回维斯特洛。

    龙之母，三之子。

    徐洛没能从龙的历史中得到答案。但他并不着急。因为不久后，山姆会把答案给他。一想到这点，徐洛心中就涌起无法抑制的期待感。

    …

    旧镇，位于维斯特洛大陆最南端。著名的学城和参天塔就坐落在这里。

    它是维斯特洛最大的海港城市之一，每天都有上千艘船只来往旧镇。无论什么时候，旧镇都是一片白帆如林的景象。这为徐洛提供了便利。让他的三桅帆船，在其中也不算特殊。

    船只刚一靠岸，便有一队海塔尔家族的士兵迎上来。

    他们想要登船检查，被理查德·霍普拦下。船只是国家在海上的领土，风暴地出身的骑士，自然不愿让河湾地的人上船检查。

    海塔尔家族的士兵态度很简单：

    “雷顿大人有令，不经过检查的船只，一律不允许在旧镇靠岸和补给。”

    船上的水手不解地嘀咕：

    “旧镇的检查这么严的吗？每天上千艘船，挨着挨着检查，真的能检查得过来？”

    这时，一行人匆匆从另一边赶来。带队的是早早抵达旧镇的戴佛斯·席渥斯爵士。他一边跑，一边喊：“别急，别急。”

    来到近前，戴佛斯爵士将一小袋钱，不着痕迹的塞进士兵小队长手中。

    “规矩我们都懂，大人。我们都是来旧镇补给的商人，接下来准备去布拉佛斯。我们保证，在旧镇期间，不会闹事儿，给你们造成麻烦。”

    走私犯出身的洋葱骑士，自然比血统纯正的霍普家族成员，更懂收买海港守军。但海塔尔士兵没有买账。他把钱袋往兜里塞了塞，说：

    “既然懂规矩，你就该明白，这几天没有人能免去搜查。我说，你们这么紧张，不会是海盗派来的奸细吧？”

    “哪儿能啊。”戴佛斯赔笑。

    虽然不了解情况，但理查德·霍普不允许士兵上船搜查，一定有他的原因。比方说，船上隐藏着一大批国王的士兵，放满了武器之类的情况。

    “到底发生什么了？”理查德·霍普问。

    “铁种的舰队，又攻击了盾牌列岛。目前正和雷德温伯爵的青亭岛舰队交战。他们很可能会威胁到旧镇。”戴佛斯解释，“所以，海塔尔家族提高了旧镇的防御等级。琼恩船长呢？要不要靠岸，还是让船长做决定吧。”

    雨林伯爵说着，徐洛伸着懒腰从船舱里走出来。看着剑拔弩张的双方，徐洛困惑不解。

    “什么情况？”

    戴佛斯又把情形解释了一遍。

    徐洛从卡蒂娜手中接过外袍披上，又旋即脱下。旧镇比龙石岛热多了。这些天，徐洛渐渐已经习惯了，穿的和夏天一样。

    徐洛掏出一封信，递给小队长，便走下舷梯。

    信中只有四个字。

    洛拉斯·提利尔以秀美有利的笔锋写就。

    ‘见信如面。’

    见到这封信，等同于见到我本人。

    下面盖着提利尔家族印章，以及百花骑士的私人印章。像是担心这封信的效力，上面还盖了‘勇武的’加兰的印章。

    “我的船没有问题，对吧？”徐洛问。

    “当然，大人。”

    小队长的脸色变得难看。海塔尔家族是提利尔的封臣。像他一个巡逻的小兵，怎么得罪得起提利尔的贵客。小队长恭敬地把信交还徐洛，带领士兵去了下一批船。

    离开港口，徐洛径直去了学城。

    学城的大门两侧，安放着两尊被称为‘斯芬克斯’的狮身人面像。进入学城，便是文书台。这里负责接待前来找学士及助理学士帮忙的民众。

    徐洛问了山姆威尔·塔利的住所，得知山姆不在学城内。

    “不在？”

    “如果你一定要找他，可以去问安布罗斯博士。山姆威尔是他最喜爱的学生。”接待的助理学士如是回答，“但我不建议你这么做。安布罗斯博士很厌烦被人打扰。此外，无论你有什么需求，也一定有其他助理学士能为你提供帮助。”

    “也许。”

    国王回答，“感谢你的好意，学士。方便告诉我，安布罗斯博士在哪儿吗？”

    “一般情况，你可以在图书楼的第二层角落里找到他。”



【164】旧镇之行（二）
    学城，和守夜人一样，被认为是维斯特洛的仆从。他们为整个大陆服务。所以，学城是对外开放的。很多民众会进入城中，购买书籍，请助理学士帮忙写信。徐洛在戴佛斯爵士和霍普爵士的陪同下，进入图书楼，找到了安布罗斯博士。

    安布罗斯坐在角落里。

    博士看上去六七十岁的模样，须发皆白，蓬松地毛发让他看上去很和蔼。他带着一块玻璃，和书本的距离凑得很近。人们在附近来来往往，丝毫没影响到他

    “博士。”

    徐洛在他对面坐下。

    “你是谁？”

    安布罗斯抬头看了一眼，又低下头。“有什么事儿？”学城的博士，只是对他们所拥有的学识的尊敬。这不是官职，它不具备威严。学生有事儿找老师，是很正常的事儿。但安布罗斯不喜欢有人在他阅读时打扰他。

    “我听说您在医学方面，有深入的研究。我有一个问题想请教您。”

    “你说。”

    “为什么开采龙晶矿的矿工，会莫名死亡？”

    听到这个问题，安布罗斯博士抬头，多看了徐洛一眼。“你问这问题做什么？”博士的态度冷漠中，又添了几分莫名的敌意。

    徐洛一本正经地瞎编道：

    “我有一个亲戚，被残暴的国王抓去开采龙晶矿。他听说去采矿的人都死了，特别害怕。知道我会途径学城，他就让我顺道来问问。他相信，学城里的学士们无所不知。”

    “没有人是无所不知的，”博士说，“那个无知的国王是谁。托曼？还是，又换了谁？”

    “好像是个叫琼恩的混蛋。”

    徐洛回答，“您知道答案，对吧。关于开采龙晶的人死亡原因。”

    博士的笑声嘶哑。

    “我不知道那是那位国王，他开采龙晶又是想做什么……龙晶只是普通石头，它不值钱……但他至少应该先知道，龙晶的粉末，对人体来说是有剧毒的。采矿过程中，吸入肺部的龙晶粉末，会烧空人的肺，让他们窒息而死。”

    “烧空人的肺？”

    徐洛知道龙晶粉末对异鬼来说是剧毒，拉蕾萨证明了这一点。但他不知道，这东西对人体也有毒。此外，烧空这样的描述，听上去很有魔法的味道。

    “我这么说，只是为了让你能够理解。你见过人的肺吗，那是一团布满小孔的肉。龙晶粉末会堵塞小孔，让人无法呼吸。”

    “就像，煤炭矿工一样？”

    “更糟糕。”

    安布罗斯撇撇嘴，低下头去继续看书。

    “那要怎么解决这种情况呢，博士？”徐洛追问。

    “用布把嘴蒙上。这么简单的事情，别拿来烦我好吗！”

    “好的，感谢您，博士。我还有一个问题……”

    “诸神！”

    安布罗斯怒气冲冲地打断徐洛，“你还有完没完了！有什么话，你直接说吧。我正在看书，你没看见吗！你知不知道打扰一个看书的人，是多大的罪过！”

    安布罗斯一连串的厉声斥责，让站在后面的理查德·霍普都看不下去了。

    你知道得罪国王是多大的罪过吗，老家伙。

    徐洛笑着挥手制止了霍普爵士，问：“我很抱歉，博士。但这个问题对我很重要。山姆威尔·塔利在哪儿？”