冰与火之神秘再临

    “是的，贵客。”

    艾玛眼角都弯起来。一个陌生人也知道她的名字，令她很愉快。

    “我听说，一枚金龙就能购买你女儿萝希的初.夜？”

    “那是以前，”艾玛眼眸泛着笑意，“现在十枚了，大人。”

    徐洛沉默。

    十枚金币够雇佣两个骑士了。很难想象，一个女人的初.夜权，竟然能达到两个骑士的价格。“现在战争那么频繁，所有东西都在涨价。”艾玛做作的叹了口气，“您只要见过萝希，就会知道，我要的价格一点不贵。”

    徐洛抿嘴。

    “把她带来看看吧。”

    徐洛摸出两枚银鹿，放进艾玛手心。

    艾玛转身离开。

    俳雅·菩厉饶有兴致地望着国王。“您对一个乡野村女有兴趣？”男巫问，“真是令人意外。您想要什么样的女人，无法得到呢？”

    徐洛没有回答俳雅的问题。

    “我还有一件事情需要你帮忙。”

    “当然。”

    男巫玩弄着自己泛蓝的手指。

    徐洛掏出一封信，推给男巫。

    “事情太多，我就不在这里口述了。需要你们做的，这上面写得很清楚。”

    俳雅·菩厉收起信，塞进怀里。

    “我很乐意为您效劳，陛下。”男巫嘴角勾起，露出邪魅的笑，“但有回报的付出，才让人有做事儿的动力，您一定明白这一点。旧镇的财富可以满足铁种。我的报酬呢，陛下？”

    贪得无厌。

    徐洛从怀里掏出小瓷瓶，放到桌上。

    “这是乌蛇丸。服用之后，能够提升你的阴性魔力。你的能力来源，不是战神、铁匠之类的，性情刚烈的神吧。”

    “不，陛下。”

    俳雅小心翼翼地收起徐洛给的瓷瓶，就像握着会融化的冰。俳雅无意透露男巫的信仰来源。但他的力量的确是阴性的，和光之王拉赫洛截然相反。

    艾玛带着萝希返回。

    俳雅·菩厉随即盖上兜帽，转身离去。

    萝希是位十六七岁模样的少女。她的脸蛋干净纯洁，令人想起娇嫩的花朵。她细密的发丝束在脑后，就像一株沉甸甸的金色稻穗。这的确是位可人的女孩儿。

    徐洛对艾玛说：“我方便和她单独待会儿吗？”

    “您请便。”

    在羽笔酒樽喝一夜的酒，也用不到一枚银鹿。徐洛出手便是两枚，艾玛做女招待这么多年，自然知道什么人，是她不能得罪的。

    “请坐，小姐。”

    艾玛离开后，徐洛示意萝希。

    “我不是小姐，大人。”

    萝希歉然行礼，坐下。她把徐洛当做了换衣服出来玩的贵族老爷。

    “你最近见过佩特吗？”

    “佩特？”

    小萝希想起那个一直缠着她的学城学徒，咯吱咯吱笑起来。“最近是多近呢，大人。”

    “这两天。”

    萝希陷入思考之中。萝希这才反应过来，她最后一次见佩特，竟是好几个月以前。“没有，大人。”萝希摇头。具体细节，她不打算说那么多。

    “谢谢。”

    徐洛摸出一枚金龙，递给萝希。“我想，也许你需要它。感谢你的时间，小姐。”徐洛起身，在萝希惊愕的目光中，离开羽笔酒樽。

    佩特在学城没有多少朋友，萝希算是其中一个。

    佩特，也就是‘无面者’贾昆·赫加尔，身受重伤，他一定会找个地方躲起来修养。他会找谁呢。谁会愿意，在旧镇如此危急的时候，给他提供帮助？

    抵达住所，山姆威尔已在屋内。

    胖子山姆团坐在桌后，背脊弓起，仿佛背上压了一座大山。他看到徐洛，旋即站起来。徐洛在山姆眼中，看到密集的血丝。

    “司令，你们有找到佩特吗？”山姆问。

    “怎么？”

    徐洛走到桌边，给自己倒了杯酒。

    “旧镇海防图不见了！”说这句话时，山姆的身子竟微微发抖，“一定是佩特带走了它。”

    徐洛灌下酒，长出了一口气。

    山姆真的是天性善良的那种人。如果是徐洛，发现东西不见，连从门边经过的人，他都会怀疑。更别说，进入了密室的人了。但山姆似乎完全没怀疑过，是徐洛拿走了海防图。

    “我的人一直在找，山姆。但旧镇太大了，这会花不少时间。”

    “……我们可能来不及了。”

    “怎么会？”徐洛喝了口酒，“这段时间，佩特一直在你的监视下，他没办法把海防图交给铁种。我们只要在他和铁种交易前，抓住他就行了。”

    “可青亭岛离旧镇，坐船一天的时间都不需要。”

    “往好了想，山姆。佩特身受重伤，他不会冒险四处游荡。他会选择先养好自己的伤……今天我去羽笔酒樽问过，没人见过佩特。他一定躲在某个隐秘的地方。”

    山姆坐下。

    徐洛的话似乎让他稍微放松了些。山姆扭向窗户，他的目光似乎穿透墙壁，看到了外面的世界去。徐洛没有打扰他，静静地自斟自酌。等喝到满足了，徐洛打了声招呼，先行上床睡觉。山姆点头，熄灭了灯，仍呆呆地坐在黑暗中，思索着。




【168】旧镇之行（六）
    青亭岛陷落的消息，很快传遍旧镇。

    凡是有点消息来源的人，都很清楚，以旧镇的海防能力，没有办法抵挡铁种和兰尼斯特联合舰队的进攻。大批的船只驶离海港。海塔尔家族下令封锁了港口，强行征用了一批船只，作为战舰。在维斯特洛，战舰和商船没有那么大的区分，很多商船在战时也会临时改装成战舰。

    小部分贵族开始由陆地向河湾地腹地迁徙。

    铁种几乎没有攻城能力。只要进入附近的城堡，铁种就没办法威胁到他们。

    而力量薄弱的旧镇平民，只能逃进参天塔，祈求领主海塔尔家族的庇佑。参天塔据说高八百尺，是维斯特洛最高大的建筑之一。它既作灯塔，也是海塔尔家族的家堡，的确能装下不少人。

    学城之中，同样人心惶惶。

    作为一个独立于七国之外的存在，学士和守夜人一样，发誓不偏不倚，不会倒向任何单独的统治者。他们很少被战争影响。但铁种不是维斯特洛人。铁种来的目的，只有掠夺和杀戮。他们眼中可没有学士和平民的区别。

    总管席奥博德博士在总管阁召集了几位重要的学士，商议如何面对铁种的入侵。能成为博士的，都是在各方面有深入研究的博学之士，大多年过半百。一群白胡须老头坐在一起，场面还有几分喜剧色彩。

    “铁种为了劫掠而来，我们只要给足他们黄金，他们就会离开旧镇。”说话的是历史学者佩雷斯坦。徐洛曾读过的《坦格利安衰亡史》，就是由他编纂写就。

    “我们哪儿有那么多黄金？”

    经济学者莱安博士反问。

    “海塔尔家族赠予了学城那么多黄金，都被你们拿去‘投资’了？”佩雷斯坦嘲弄地说出莱安博士发明的新名词。

    莱安博士脸色红了红，说：

    “这些钱与其给铁种，不如用来召集骑士，守卫学城。”

    “如果学城能够守住，我们这些老家伙就不用聚集在一起了——”

    “没做过，你怎么知道做不到呢。”

    咚、咚、咚

    敲击桌面的声音打断两位博士的争吵。

    总管席奥博德很清楚，任由两人这么吵下去，他们能吵到太阳下山。他果断地打断了争吵，说：“你们的意见已经阐释得很明白了，两位博士。还有其他人，有别的看法吗？”

    总管阁暂时安静下去。

    学城总管，是每年从博士中进行一次选举，选出的。博士普遍认为这是一个吃力不讨好的职位。因为总管的事务，会耽搁他们研究。

    因此，席奥博德没有过大的权利和威信。博士们坐在自己的位子上，有的翻白眼看着头顶，心里想着自己的学术问题。也有的一副不屑的模样，扣着耳朵、脚丫。

    医学专家，安布罗斯博士试探性开口，打破沉寂，说：

    “我们是不是太过敏感了？学城已经在旧镇矗立上百年，遭遇过园丁王国的入侵，征服者伊耿的入侵，它仍旧屹立不倒。这不过铁种几百年后，又一次侵袭河湾地……”

    “Valar Mhulis！（凡人皆有一死。）”角落里，加拉多博士低声自语。他脖子上的瓦雷利亚链条，表明这位博士的专长是神秘学。在学城，神秘学就和妓.女一样不受待见。加拉多是少有的研究神秘学的博士之一。另一位知名的神秘学者是‘魔法师’马尔温。这位博士启程去了奴隶湾找丹妮莉丝。

    离加拉多不远的佩雷斯坦博士点点头，认可地说：

    “凡人皆有一死。任何事情，都有第一次。当年征服者伊耿君临七国前，没人相信他能征服七国。河湾地的国王在怒火燎原一役试图阻止他，导致了河湾地的覆灭。”

    以史为镜，方能知兴衰。

    佩雷斯坦的话给会议注入一抹沉重感。一开始，没有几个人认为铁种对旧镇的侵袭，会造成严重的后果。佩雷斯坦让他们意识到，危险就在眼前。只是他们像不愿面对死亡一样，不愿面对这个事实。

    就在这时，房门打开。

    徐洛站在门外。

    意识到所有人的目光都聚集在自己身上，他歉然一笑，反手合上房门。

    “打扰你们了吗？继续，请继续。就当我不存在就好。”

    徐洛走到长桌末端，拉开椅子坐下。

    他让博士们当他不存在，但这么大一个人杵在那儿，怎么可能真的当他不存在。

    “你是谁？”席奥博德总管问，“你是怎么进来的？”

    这是一个不甜美的问题，徐洛怀疑自己的回答会让博士们感到屈辱和愤怒。一个手执长剑的战士，如何在一群灰衣绵羊中通行？徐洛哈哈笑笑，避开这个问题，说：

    “容我先介绍一下自己。我代表北境来此，你们可以叫我徐洛。”

    徐洛。

    “奈戈瑞特？”

    席奥博德总管的消息，明显比其他只知道研究的博士更灵通。

    “算是吧。”

    徐洛嘴里苦苦的。也许不是了，他想到。

    “你说，你代表北境？”

    “关于铁种的入侵，你们打算怎么解决？”徐洛反问了一个问题。等其他人心中都大致有了答案，他才继续说：“北境之王打算为诸位提供另一种选择——离开旧镇，前往北境。北境人在白港新修了一座学城。白港在大陆东侧，铁种在大陆西侧，中间隔了一个维斯特洛。前往白港，从此以后，你们再也不会被铁种打扰。怎么样，博士们，我的建议是不是，一点也不费神就能明白？”

    “我听说，琼恩·史塔克允许布拉佛斯人在北境开设商铺？”经济学者莱安博士开口问。

    “嗯。”

    徐洛点头，努努嘴。他不知道莱安这么问的目的。

    “情形如何？”

    “不知道，还要一两年，才能看出效果吧。”

    “这么说，这是真的了。”莱安博士很兴奋，“琼恩·史塔克真是个天才。他从未到学城研究过经济学，对吧？我早说过，我们应该向布拉佛斯人学习。布拉佛斯的兵工厂，一天就能下水一条战舰。而我们的造船厂雇佣的人比布拉佛斯多好几倍，却一个月才能建造一艘战船。如果我们有布拉佛斯的生产力，还需要为铁种担心吗？我们甚至能听到铁种消息，再开始打造战舰——”

    莱安博士兴致冲冲地发表了一番长篇大论。

    获得了钢铁链条的军事学专家，扎巴罗不可置否地冷笑，说：

    “敌人会打击你的后方补给，莱安。你真当铁种是白痴，会看着你的战舰下水吗？”

    莱安博士脸色绯红，硬着脖子说：

    “那也比现在什么都做不了好！”

    扎巴罗被怼得有些生气。他原本只是反对莱安博士天真的‘临阵磨枪’的构想，并没有反对他对生产力的看法。被莱安这么一怼，扎巴罗站起来，撑着桌子大声说：

    “你觉得北境这么好，你就去北境啊！”

    “我就是打算去北境，怎么了！”

    徐洛看着争吵的两人，困惑地耸耸肩。好像我们讨论的，并不是这个问题吧？徐洛轻咳了两声，打断两人的争吵，说：“博士们，你们觉得我的建议怎么样。我必须提醒你们，铁种随时可能攻击旧镇，我们离开的时机很紧迫。”

    席奥博德总管冰冷的目光落到徐洛身上。

    他似乎想看穿这个自称北境使者的人，到底什么来头。“我也必须提醒你，使者阁下。”席奥博德说，“我们从未答应，也绝不会离开旧镇。”

    徐洛挑眉。

    “绝不？”

    “我会去北境看看。”莱安博士说。博士们出外游学，并不奇怪。像‘魔法师’马尔温，甚至跑到亚夏去过。亚夏是一个徐洛连做梦都不知道长什么样的地方。

    徐洛站起来，朝众人摊开手。博士们似乎忘了，这个不速之客是突然闯进来的了。