冰与火之神秘再临

    等押送俘虏的几人从船上返回，徐洛命令：“我们也跟上去！”

    一行人朝密林走去。

    斯卡格斯岛的密林很小，只走了不到一刻钟，就穿过整片树林。后方，是起伏不定的山丘和山谷，地势曲折离奇。徐洛跟着梭伦留下的印记一路追赶，半个小时后，就无法分辨自己身处何方。若非不是印记一直不断，徐洛甚至准备下令撤回岸边。

    不了解形式，就贸然闯入他人的地域，太过危险。

    这一路上，徐洛都在想，是什么原因，使得岩种不顾一切地攻击船队。为了钱？食物？亦或其他？难道，岩种真如托蒙德所说，饿疯了？

    连绵的雪覆盖了维斯特洛北境大部分地域，但斯卡格斯岛身处海洋，受到的影响还很小。又是初冬，应该不至于缺少食物。

    徐洛没想明白。

    他们在某个山谷内追上破盾者。

    梭伦站在空地中央，握住长矛，神情警惕。听到动静，梭伦回过头。徐洛一行人从山坡走下，梭伦迎向徐洛。

    “就是这里？”

    徐洛四下打量。山谷很幽深，向上挺拔，天空只余一线。如果不是梭伦追着幸存的岩种，徐洛一行找半个月也不可能找到这里。

    两侧的山壁被凿出一个个门洞，修成半地下式的房子。这样的房屋安全，稳定，能防野兽袭击。缺点是采光差，通风差，在雨季屋内会很潮湿。几千年前，北境便从地下搬到了地上，没想到斯卡格斯岛还坚守着这么古老的传统。

    徐洛抵达时，地下屋子的门都开着。空空荡荡，风声呼啸。不用进去，只凭直觉，就知道里面空无一人。

    “我到的时候，这里的人就走光了。我看到那个岩种跪在地上，嚎啕大哭，应该也没想到聚集点的人会搬走。不过很快，他就朝那个方向去了——”

    梭伦指向山谷另一边。

    “为什么没跟上去？”徐洛不解地问。

    “不需要。”

    梭伦解释，“岩种在地上，墙壁上留下了标记。”他走到石壁旁，指着一个蝌蚪样，游向山谷内的标志。“那个人看到这个标志，转忧为喜，追了上去。这应该是聚集点的人，留给回来的人的路标。”

    梭伦顿了顿，说：

    “而且，我们对这里的地形不了解。贸然追过去，很可能会中岩种的埋伏。岩种有多少人？什么武器？我们对他们一无所知。所以，我停下来，等候您的命令。”

    优秀的战士，往往会有优秀的战术眼光。

    “你做得很好！梭伦。”徐洛赞同地说。

    岩种以龙晶为货物，不太可能留下龙晶。徐洛还是抱着侥幸，命人搜索了两侧的石屋。结果自然一无所获。岩种不仅带走了龙晶，事实上，他们连一块瓦都没留下。要搬走这么多东西，他们一定需要长时间的准备。

    是什么，驱使他们离开的？

    徐洛先排除自己。斯卡格斯人不可能知道他会来。再者，徐洛也不是抱着挑起战争的心态前来。

    “吾王。您觉不觉得，这种情况，很像异鬼？”‘不动如山’皮革冷静地说。

    是的。

    所有人一个不留的离开，很像异鬼的手笔。“但异鬼不会带走东西，财富和物资对他们来说没用，”徐洛反驳，“这里也没有留下任何打斗的痕迹。”

    “我的意思是，他们是被某种力量所驱逐。”皮革解释。

    “比如说，临近的部落？”

    斯卡格斯岛上有三个氏族部落。分别是克劳尔，斯特恩和马格拿。马格拿用了‘头领’这个词，作为氏族部落和头领的名字。

    这是最可能的。徐洛不想卷入斯卡格斯岛的部落战争，但他要龙晶，如果有必要，他不介意干涉斯卡格斯岛的事务。就像三百年前的史塔克家族祖先做的那样。

    “我们跟上去！”

    徐洛下定决心。




【029】克劳尔氏族（二）
    他们追着岩种留下的路标，走进后方的山谷。

    山谷内，是片迷宫般的石林。一个路口，往往出现四五个分叉。其中有的路口，下一个转角又合并在一起，毫无意义。但分道一多，还是让人头皮发麻。

    如果不是有岩种的路标指示，他们一定会在里面迷路。梭伦发现了岩种遗留的东西。多是一些盆碗杂物，应该是岩种背负不动丢下的。

    这让众人感到安心，说明他们没有走错路。

    他们又追着走了许久。在这样的迷宫里，很容易丧失时间和方向感。徐洛不知道自己走了多久，只觉得头晕脑旋，估计其他人也差不多。

    “我给你们讲个故事。”

    托蒙德的大嗓门又响起来。

    “别那么大声，托蒙德。你会吓坏岩种小子的！”波罗区闷哼地说。这种一本正经讲笑话的人，是最可怕的。人群中传来低笑声，气氛一时好上不少。

    “我呸，吓死他们最好，省得野人之王托蒙德动手。”

    “这个故事是这样的。传说，在英雄纪元，斯卡格斯岛上还有很多人。他们在岛上修建了一座迷宫。迷宫只有一个入口，没有出口。凡是进入迷宫走了超过五十步的人，就永远无法返回。那时，史塔克家族还说自己是什么北境之王。有一个史塔克听说这个故事，来到斯卡格斯岛上。他走进了迷宫。史塔克凭借着自己的勇气和超凡的毅力，走到了迷宫最深处。他遇到了一个恐怖的怪兽——”

    “托蒙德，”徐洛不满地皱眉，“我们现在就在斯卡格斯岛上，别讲鬼故事。”

    徐洛担心托蒙德的故事，给后面的人带来心理阴影。徐洛不认为，这一百多个，每一个人都是意志坚定的勇士。

    “嘘！——”

    破盾者梭伦做了一个噤声的动作，朝徐洛招手。

    徐洛抬手，止住后方的人，来到破盾者身边。在梭伦示意下，徐洛小心翼翼地探出头，拐角后方深处，几个阴影徘徊逡巡。

    异鬼。

    徐洛心脏停跳一拍。在这里看到异鬼，完全在徐洛预料之外。

    异鬼怎么会出现在这？

    从结果推导原因是很容易的。异鬼试图扩张自己的势力。艰难屯一战失败后，便将目光放到了远悬海外、孤苦无依的斯卡格斯岛。

    徐洛慢了异鬼一步。这种感觉像吃了蛞蝓一样难受。而且，他还没有龙晶，不知要如何与异鬼战斗。

    徐洛也明白了，岩种为何疯狂的、不顾一切的进攻船队。他们没得选。与异鬼战斗，是一面倒的屠杀。和船队战斗，还有一线生的希望。

    也难怪那个岩种说，他‘没脸回去’见马格拿。没抢到船，他们也就失去了生的机会。而异鬼的提前抵达，迫使马格拿命令部落的人，朝另外的聚居点迁徙。

    上岸后所有困惑，这时都得到解释。徐洛却怎么也高兴不起来。

    拐角后异鬼数量不多。三个异鬼，十几个尸鬼。但它们所代表的，是一支未知的异鬼大军，以及对斯卡格斯岛的覆灭。

    “异鬼之间有某种联系。为了避免被包围，我们必须尽快结束战斗。”

    徐洛低声下令，“等下我对付一个异鬼。波罗区，你负责用野猪冲散异鬼的阵型。梭伦，你带十个人，从这条路，包抄异鬼的屁股。”

    “是。”

    “好的。”波罗区闷声闷气地回答。

    徐洛的思路很明确，借助己方的人数优势，以及敌明我暗的突袭，短时间包抄歼灭这支异鬼小分队。敌人会获得他抵达的讯息，但不会知道他身在何处。

    徐洛拔出长爪，铁器发出嘶嘶的长鸣。徐洛深吸一口气，冲出掩体。异鬼纷纷扭头，他们顿了一秒，随即朝徐洛扑来。

    等异鬼从狭窄的通道，进入开阔的中心空地。波罗区的野猪咆哮着，喷着恶臭的鼻息，朝异鬼撞去。野猪刨动地上的砂石，掀起阵阵扬尘。它凶猛无畏地闯入异鬼中心，獠牙一挑，便是两个尸鬼飞出。

    异鬼用他们怪异地语言低声说了一句，扑向野猪。异鬼不像尸鬼那样，连野猪的防御也破不了。寒冷的蓝色冰剑，划破野猪的身体，留下骇人的伤口。

    野猪和波罗区同时发出咆哮。野猪一扭头，撞上异鬼。异鬼力量惊人，但还比不上这战车般的猛兽。异鬼向后跌飞，狠狠撞到石壁上。

    徐洛迎上去，一剑刺进异鬼心脏。异鬼头一歪，身子快速消融。

    野人和守夜人，跟着野猪冲进散乱的异鬼阵型。五六个对一个，有着绝对的人数优势。没有龙晶的情况下，这种优势让他们的战斗力与异鬼持平，甚至隐隐更强势一些。梭伦带着人从后方包了异鬼的屁股，这一次，他们想逃走，可没在艰难屯那容易。

    徐洛冲进战场，挑飞异鬼的冰剑。异鬼满是皱纹的脸朝向徐洛，冰冷的眼眸看着他，充满敌意。

    “去死吧！”

    异鬼用古语吼道。

    这家伙竟然会说古语。徐洛有些意外和惊讶。他来不及思考这意味着什么，沉稳挥剑，荡开异鬼的冰剑。巨大的力量从长爪传递到他身上，手臂一阵阵痛。徐洛不受控制，向后跌退。

    “找死！”

    徐洛稳住身形，一道火焰出现在长爪之上。火焰挥舞之间，逼得异鬼向后撤退。等它退至墙角，退无可退，咆哮着想要反击。徐洛一个矮身躲过攻击，斩断异鬼的腿。

    早在琼恩·雪诺生前，长城上就流传着琼恩是亚梭尔·亚亥转世的说法。徐洛复生后，以身试火，得到不焚者的名号，更是加深了这种印象。见到徐洛使用火焰魔法，守夜人和野人都没表现出惊讶。当然，他们也可能将这种惊讶隐藏在心底。

    这小队异鬼，很快被清理干净。

    “大家收拾一下，包扎伤口，我们尽快离开这里！”

    徐洛的目光时刻不停地注意几个入口。他很害怕，异鬼援军突然从某个地方冲出来。艰难屯一战，四千多野人，对阵一百异鬼，尚且死伤惨重。现在，他们只有百余人，还没有龙晶。徐洛可不愿被包围。

    野人和守夜人在两侧坐下，沉默迅速的包扎伤口。

    徐洛看到，有守夜人主动为野人捆绑伤口。也有野人为守夜人敷上自己随身携带的草药。这是一个好的开始，徐洛想着。

    破盾者梭伦走到徐洛身边，问：“我们接下来怎么走，吾王。”

    不少人的目光移向徐洛。

    向前，继续深入探索。还是向后，退回船只，做好准备再来？

    徐洛看到他们的目光，只有好奇，没有恐惧。他们相信，我能够带领他们走向胜利，徐洛想到。但其实，徐洛自己，眼前也是一片黑色迷雾。

    “遇到异鬼，说明我们走错路了。岩种在哨兵探查到异鬼后，就改了道。我们是跟着他们的哨兵，来到这里。”

    徐洛从众人脸上一一扫过，“我们可以现在撤退，回到船上，做好准备再来。但几日后，斯卡格斯岛也许已是一片废墟。那些被转化成尸鬼的岩种，将在长城下与我们作战。战士们，我们唯有向前！”

    守夜人和野人陆陆续续站起来，沉默地跟上朝石林更深处走去的破盾者。徐洛吩咐‘白眼’肯基，将异鬼出现的消息，带回给梅纳德爵士，让他做好准备。

    托蒙德扛着斧头，跟在众人后方，闷闷不乐地自言自语：

    “这哪儿是鬼故事。故事的结局，史塔克杀了怪物，救回被怪兽抓走的公主，从此幸福快乐地生活在了一起。这哪儿是鬼故事？”

    故事大王托蒙德委屈巴巴地想着。



【030】克劳尔人（三）独角兽
    异鬼行走，会在地面留下冰霜的痕迹。

    徐洛等人循着异鬼进入石林的路径，东绕西绕许久，终于是走出了石林。巨人杀手托蒙德瞪大眼睛，看着外面开阔的天地，无语地低声喃喃：“为什么那些死东西能找到路，野人之王托蒙德找不到？”

    徐洛飞快地瞥了托蒙德一眼。

    对啊。

    为什么异鬼总是能知道一些，他们不知道的东西？

    离开石林，外面陡然开阔。站在山坡上，甚至能看到广阔无边的颤抖海，灰蓝色水波一圈圈涌向斯卡格斯岛的海岸。山坡朝下，平坦开阔。其间有不少嶙峋陡石，居高临远，也可将它们看做平地。偶有树林点缀，就像秃头上长出了几根杂毛，反而搞笑。

    也就是在这里，徐洛第一次遇见它。

    山坡顶上，有一棵繁茂地橡树，枝丫伸展，长成了一顶绿色华盖。独角兽站在树下，低头吃草。不时用蹄子刨动草地。

    它长了一颗羊的尖形脑袋，白灰白灰，没有胡须。额头上，伸出一根螺旋直角。角呈黑色，上面浮着各种充满想象力的奇妙符文。它几乎没有脖子。身子平坦修长，上面覆盖着浓密的毛发，一直垂过腹部。尾巴是蝎尾兽般的尖刺，一节一节，泛着绿油油的光。一眼就能看出，上面附有剧毒。

    象征生命与死亡的独角兽，已经数千年没人见过。如果说，人们的记忆中，还有龙的影像。独角兽们，甚至早已从人们的脑袋中淡去。

    看到独角兽的一行人，都呆住了。连最喜欢插科打诨的托蒙德，也张大嘴巴，长久说不出一个字。

    独角兽仿佛也意识到了有人在瞻仰它的容貌，高傲地仰起头，发出一阵‘喔喔喔’的长号。听声音似羊似马，清脆而悠长。

    “这就是独角兽吗？”徐洛不自信，问身边的人。

    “我也没见过，吾王。”梭伦说。

    “算了，还是让野人之王托蒙德来告诉你吧，小子。”托蒙德回过神，又成了‘吹牛大王’托蒙德。“这就是独角兽！千真万确的独角兽。几千年了，能够看到它，都是我们的荣幸！可惜了船上的黑乌鸦。啧啧，这可以吹嘘半辈子的场景，他竟然没有机会看到。”

    这时候，托蒙德还不忘提一嘴梅纳德爵士。

    “我很好奇，”梭伦从众人脸上扫过，“你们一个人都没想过，捉住它，把它带回去？”

    “怎么捉？传说中，这家伙可是生与死的象征。只要走近它三步以内，就会中瘟疫而死。就算侥幸逃生，也无药可救。”