冰与火之神秘再临

    “小子，没事儿吧？”托蒙德走到皮革身旁，坐下。

    皮革从尸堆里坐起来，慌张地看了眼后方的火，火苗已经小得微乎其微。皮革露出笑容，松了口气，总算是没有熄灭。皮革想要抓起身旁的龙晶长矛，才发现长矛已经用尽。他们带了多少根？一百，还是两百？

    “别看了，异鬼已经走了。”托蒙德说。徐洛命令他支援皮革，但直到异鬼退去，他才成功抵达皮革身边。

    “走了？”

    皮革朝海边看去。晃晃荡荡的异鬼大军，走上庞大的异鬼之船，‘骸骨号’。皮革和托蒙德没有能力，也没有力气去阻止他们。

    独角兽走上山坡，停在皮革身边。它低下头，尖角触碰皮革身体。皮革活动活动身体，伤口彻底复原如初。

    “虽然不疼了，”皮革苦笑，“但还是好累。我先睡会儿，等司令回来再叫我。”

    独角兽歪头，看向海边的骸骨号。船上满载着异鬼、尸鬼和活人。它们抓活人来做什么？看着朝艰难屯方向驶去的骸骨号，徐洛不禁困惑。异鬼撤退不是打不过，而是想保存实力。直觉告诉徐洛，异鬼正在准备一场盛大的宴会。

    凛冬将至。




【042】梅纳德的故事
    夜深。联军在海岸边升起篝火，纪念来之不易的胜利，和为这场战役失去生命的战士。梅纳德爵士成了众人的英雄，他的突然出现，成功击碎了异鬼想要逃走的幻想。虽然骸骨号仍然满载离开，但对留下那么多尸鬼，大家已经心满意足。

    梅纳德将自己遇到的事情，一一讲给篝火旁的人听。

    等说到他如何欺骗异鬼，洋葱骑士戴佛斯赞美道：“惊人的智慧，爵士。大部分人，都不敢做出这样大胆的决定！”

    梅纳德微微额首，朝戴佛斯举起酒杯。被自己所崇敬的人赞赏，让梅纳德满心愉悦。梅纳德爵士继续说：“当那只尸鬼和我四目相对，我很清楚地意识到，它看到我了。我以为自己死定了。利爪号在浅水湾里，很难驶入深海。就算进入海洋，异鬼也会死死咬住我。可就在这时，它转身离开了……”

    “为什么？”托蒙德喝的是岩种的酒‘灰山羊’，“你比野人之王托蒙德还会吹牛，黑乌鸦。”

    梅纳德没有理会托蒙德的插科打诨，继续道：

    “我也很好奇。为什么？难道诸神一连两次施与我恩宠？我认为自己是一个虔诚的人。但我不相信战士会无缘无故，帮助一个人。随后，我意识到，一定是有什么非常重要的事情，吸引了异鬼。这件事情，远远比我更重要……一开始，我以为他们的目标是司令。直到抵达另一侧海岸，我才知道，它们是想尽快离开这座岛。”

    在海鱼号离开后，梅纳德随即下令追击。海鱼号的速度比利爪号快很多。梅纳德死死咬住，但一直被拖在后面。最终，梅纳德在海岸边追上了停下来的海鱼号。也就是徐洛等人，在山坡上看到的那一幕。

    “令人惊叹的选择，梅纳德。”徐洛举起酒杯，“你有一颗海洋的心脏，爵士。让我们敬梅纳德一杯！”

    “敬梅纳德爵士。”

    众人举起酒杯。

    徐洛饮下杯中酒。说是灰山羊，叫山羊尿还差不多。徐洛以为‘东海望’已是酒中极品，口感差得无法忍受。没想到还有和海水泡树叶一样口感的灰山羊。真是长见识。

    后来，梅纳德爵士因为斯卡格斯岛之役，被人们称为‘海之心’。

    梅纳德后来回忆说，他自己也不知道，为什么会做出那样的决定。异鬼离开，让他觉得自己捡回了一条命。但当梅纳德意识到他的司令面临危险时，他毫不犹豫地选择了下令追击。梅纳德知道，如果自己判断失误，将会葬送的，是他自己，以及上岛的守夜人和野人联军。梅纳德承认，如果再有一次机会，他不一定会这么做。哪怕当时，他多知道一点信息，都会选择留下来，等待徐洛返回。

    次日天一亮，梅纳德爵士就带着部分人，先行返回。三天后，他会带着守夜人的船只，再次抵达斯卡格斯岛，把剩下的人，载回东海望。

    在这段时间里，联军搜索了岛上的龙晶储藏点，又找到残存的十四箱龙晶。

    徐洛一直以为，斯卡格斯岛有龙晶矿。可据‘灰巨人’泰隆所说，岛上的龙晶，都是千年前，他们的先辈掠夺回来的。

    说到这里，泰隆又想起了被他杀死的异鬼。‘自由胜于一切’。当时的先辈们，似乎一开始就知道，有一天异鬼会返回，所以早早为他们备下了龙晶。只可惜，他们没能好好利用。

    篝火晚会后，徐洛和泰隆并肩在海滩上散步。

    徐洛听了泰隆的事迹，对这位斯特恩人的马格拿很有好感。相比丢下自己的族人，虚荣贪婪的劳勃·克劳尔，‘灰巨人’泰隆勇敢、强壮、忠诚，简直是马格拿的典范。

    海浪一卷一卷，涌上海滩。

    大部分守夜人、野人已经睡下。天地之间格外安宁。

    “你们接下来准备怎么办？”徐洛问。

    泰隆顿了一下，说：

    “有龙晶，我们也不是异鬼的对手。斯卡格斯岛已经不适合居住。”

    泰隆回想起篝火晚会上，众人和谐融洽的气氛，心里暖暖的。他看向徐洛，说：“如果您愿意收留我们，我可以向您宣誓效忠。”

    这件事情，泰隆打算许久。他深知斯卡格斯岛已经成为异鬼的后花园。而进入岩种数百年没有踏足过的维斯特洛，这个前景令泰隆不安。

    泰隆作为马格拿，必须为自己的族人找到一个稳定的将来。

    徐洛是个很好的选择。在泰隆眼中，徐洛勇敢、正直、诚恳、善良。仅仅是有那么多优秀卓绝的人，愿意追随在徐洛身旁，就说明了他的判断是正确的。

    泰隆认为，向徐洛效忠，是一个很好的选择。他们曾在千年前，向北境之王宣誓效忠。现在为什么不能转向野人之王？

    “我不是国王，也不是领主，没办法接受您的效忠，泰隆马格拿。”泰隆的直接令徐洛意外。平心而论，徐洛也很想斯特恩氏族的战士加入。他们在石林一役证明了自己的勇敢和武艺。但守夜人在心树下宣誓，‘我将不娶妻、不封地、不生子。我将不戴宝冠，不争荣宠。’徐洛如果接受泰隆的效忠，就打破了他对守夜人的誓言。

    徐洛看重的，不是琼恩曾许下的诺言，而是接受泰隆的效忠，会让他被守夜人兄弟抛弃。

    徐洛把这一点告诉泰隆，又向他介绍了野人的情况。

    泰隆摇头。斯特恩人，不是野人。他们需要属于自己的土地。一想到虚无缥缈，漂泊不定的将来，泰隆心中就涌起一阵恐惧。他不希望自己的族人，成为四处游荡，靠别人施舍，遭别人冷眼的难民。

    “如果不能拥有一块属于我们的土地，斯特恩人宁愿留在斯卡格斯岛。”

    “异鬼随时会卷土重来。”

    泰隆坚定地说：“我们会战斗至最后一人。”

    同样认为‘自由胜于一切’，野人追求的是自我掌握命运的自由。而斯特恩人，坚守的是不向强权屈服。

    “好吧，”徐洛妥协，“我向你承诺，你们会在北境得到一块属于自己的土地。但我不能接受你的效忠。希望你能理解。”

    徐洛觉得，他能够向史坦尼斯，要求到一块土地。波顿家族失败后，位于恐怖堡附近的狼穴，就成了无主之地。那片土地曾经属于霍伍德家族，但霍伍德家族没有了继承人，波顿家族将之纳入自己的领地范围。

    泰隆单膝跪在徐洛面前，呈上自己的铁锤。

    “如您所愿，大人。”



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【043】凛冬将至（一）
    回到东海望，徐洛舒舒服服洗了个澡，随后听取了纱丁的近况报告。纱丁是守夜人事务官，负责徐洛的贴身杂务。天气越来越冷，回到东海望，也没能让徐洛的神经放松。

    纱丁带来的消息有好有坏。

    埃恩·伊梅特兄弟在赠地的事务处理的很好。野人的村落已经初步打下基础，准备开始修建房屋，开垦田地。徐洛派皮革将斯特恩氏族的人带到赠地，由埃恩·伊梅特先行安排。向史坦尼斯请求赠予一块土地的事情，可以放到后面。长城还很不稳定，徐洛需要处理好守夜人的问题。

    坏消息是，听说野人们推选徐洛成为塞外之王后，野人‘流浪者’豪德与大老爹尤根拒绝承认徐洛的地位。两人带着氏族叛离，逃到长城外。首席游骑兵，黑杰克布尔威兄弟询问，是否需要前往塞外抓捕他们。黑杰克对此兴趣缺缺。如果他认为要做，早就自行出发了。

    徐洛对此早有准备，有人支持他，就一定有人会反对他。野人原本就属于塞外，逃回塞外也很正常。徐洛只是担心他们的安全，以及异鬼会不会把他们变成尸鬼。

    徐洛觉得有必要对长城进行一次巡视，以保证守夜人军团仍在自己的掌控之下。这件事情有过先例，坦格利安王朝被称为‘游吟诗人’的梅葛三世，就曾前往维斯特洛各个地方巡查，以维护王国的稳定。

    徐洛次日便出发。风雪很大，让人的心情也变得郁郁不乐。

    凛冬将至。

    徐洛开合着手指。从艰难屯，到斯卡格斯岛，都说明异鬼筹备着对南方的入侵。异鬼正急剧扩张，徐洛却不知自己该做什么。

    如果是骑马从绝境长城西端的西桥望，赶到东段的东海望，快马加鞭，不到一日就可抵达。徐洛带着几十人，又要一座座城堡巡视，速度慢了很多。

    烽火台仍旧废弃。

    徐洛在长车楼见到了‘霜雪之鹰’卡蒂娜。卡蒂娜成功得到了长车楼的矛妇的信任。徐洛如约让她成立了以矛妇为中心的氏族。卡蒂娜为氏族取名，‘矛姬’。这个词在古语中发音，‘洛丝’，很俏皮可爱。矛姬人人带着黑色面纱，卡蒂娜对此的解释是，这是为了警告其他人：生人勿近。

    卡蒂娜要求矛妇成为徐洛的近卫，参与徐洛对异鬼的战争。徐洛以需要她们驻守长车楼为由，拒绝了卡蒂娜。但卡蒂娜还是给了徐洛十一个矛妇，并保证只在有矛妇牺牲时，才会派新的姐妹到徐洛身边。

    徐洛在冰晶门会见了卡特·派克，前东海望指挥官。对于自己曾侮辱徐洛的事情，卡特·派克深表抱歉，希望能够得到徐洛谅解，回到东海望。

    徐洛将卡特·派克带在身边，观察他的行为。不过，徐洛更多的目的，是希望在长夜堡的时候，能有一个见证人。

    徐洛把托蒙德等人留在黑城堡，自己径直前往长夜堡，在长夜堡过夜。

    长夜堡是黑城堡往西，守夜人的第三座堡垒。琼恩把它交给了史坦尼斯，作为史坦尼斯居住的地方。经过几个月的修缮后，这里已经能够住人。

    长夜堡的特殊地位在于，它有一道可以从地底通往长城外的黑门。黑门位于厨房水井深处的尽头，墙上绘有一张鱼梁木的脸。‘那张脸苍白古老，满是褶皱。死气沉沉。嘴闭紧，眼也闭紧，脸颊塌陷，额头枯瘪。’守夜人手册上如是记载。

    只要有人靠近，脸就会睁开眼睛，问：“你是谁？”

    当守夜人回答誓词中的一部分：“我是黑暗中的利剑，长城上的守卫，抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。”

    脸的嘴随后越长越大，直到形成一道门。（1）

    这道门可以直通长城外。山姆威尔·塔利，在先民拳峰逃回后，就是从这里进入了长城。也是通过这道黑门，将布兰·史塔克和玖健黎德四人送出长城。

    徐洛的计划是，他会以检修的名义，打开这道门。如果他的誓词有效，心存怀疑的守夜人兄弟，便无法说他背弃了守夜人的誓言。如果誓词无效……徐洛就会说这道门坏掉了，要求梅丽珊卓女士对它进行维修。

    在长夜堡的回廊，徐洛遇见了梅丽珊卓。几天不见，好像梅丽珊卓女士又漂亮了。当然，这是不可能的。梅丽珊卓用魔法锁住了自己的容貌，使之不会随时间流逝而改变。

    梅丽珊卓停在楼梯上，一手扶墙，说：“我听说，你又带了一群野人回来？”

    “您的消息很灵通，女士。”徐洛说，“但他们不是野人。岩种在一千年前，就是北境的封臣，他们是宣誓效忠史塔克家族的领主。”

    梅丽珊卓的表情没有变化，她似乎没看出二者区别。

    “我从火焰中看到了预言，”梅丽珊卓走下来，“寒冷将长城冻结。寒冷，致命的寒冷。不是雪或者冰，而是一片死寂的冰冷。完全没有活人气息的那种冰冷……”

    徐洛揣度着红袍女的意思。他又想起梅丽珊卓在黑城堡给他的预言。

    ‘海洋中有成群的尸体，一个孩子被树根所包围。我看见狼和尸体在森林中穿行。我还看到了你，琼恩雪诺。我看见你在一片黄沙和白骨的土地上。’

    如今看来，海洋中的尸体，指的是尸鬼人鱼。它们差点杀了徐洛。

    狼和尸体在森林中穿行，指的是冷手带着他们穿过鬼影森林？但那是一只尸体和狼。听梅丽珊卓地描述，更像是很多尸体，和一只狼。徐洛不知道这是不是语法上的错误。

    黄沙和白骨的土地，指的斯卡格斯岛……徐洛胃里一阵泛酸。梅丽珊卓曾告诉过我，但我却忽视了她的忠告。如果我带着龙晶前往斯卡格斯，也许就不会那么困窘。

    徐洛又想起梅丽珊卓关于艰难屯的预言，竟然一一变成了现实。

    魔法正在维斯特洛复兴。

    那么，梅丽珊卓现在的话，‘寒冷将冻结长城’，又是什么意思？“您是指，长城将落入异鬼手中吗，女士？”徐洛不安地问。

    “凡人有自己的见解，光之王按照他的心意行事。”梅丽珊卓说。