冰与火之神秘再临

    “不。”

    布林登仍旧拒绝了他。他已经派人前去探路，传回的消息是一切正常。但……

    “如果你不同意，我就带自己的小子们去！”莫尔斯威胁。

    “这里是军营，莫尔斯大人。军令如山，不容违反。”布林登掀开帘布，走出营帐。正对他们，便是连绵的孤山。孤山一点也不孤，它倚靠着末江，绵延数十里，把恐怖堡与卡霍城隔开。

    如果波顿想要埋伏他们，这里会是一个很好的选择。布林登不想贸然闯进去。他不认为，卢斯·波顿会长时间的藏身于密林雪地之中。他想等波顿的军队自己出现。如果，他们真的在那儿的话。

    布林登看着孤山，沉稳地说：

    “莫尔斯大人，您放心，如果琼恩出了半点问题，我提头回来见你。”

    到了第二天中午，布林登终于扛不住来自众人的压力，命令北境军继续前进。要到之后，众人才会意识到，布林登停留的这半天，直接改变了北境的战局，挽救了徐洛与波顿的战争。

    “大人，他们进入埋伏了。”卡维·史沃恭敬地向坐在桌后的人汇报。

    “是吗。”

    卢斯·波顿的神情和雪一样冷漠、冰冷。他握着手中的杯子，喝掉其中快要冻成冰的水。寒冷让他变得清醒。卢斯·波顿站起来，走到山坡边缘。他是一个很高大的男人，身材瘦削。见过他的人，说他长得像一块门板，又长、又薄。卢斯·波顿穿着灰色大衣，外面裹着猩红色的剥皮人斗篷。他的脸颊原本就苍白，配着黑色长发，更是如纸一般。

    在等待一天后，他的猎物终于挪窝了。

    对方的指挥官很谨慎。那人有意将军队分成两截，使之团结的更加紧密，在遇到危险时，能更快的做出反应。但这没用，卢斯·波顿眨眨眼睛。灰的近乎透明的眼眸，在雪中泛着诡异的光彩。

    “动手吧。”他低声说。

    在第一支箭飞向他们时，‘黑鱼’布林登意识到，他的直觉是对的。而卢斯·波顿公爵，比他想的更加有耐心。箭矢很快形成密集的雨，落入北境军的阵列。

    一瞬间，便倒下一片。

    “敌袭！敌袭！”

    慌乱恐惧地喊声此起彼伏。

    布林登驾马在人前跑动。“举盾！不要慌！举盾！”他大声命令。北境人装备的是水滴形的长盾，很轻薄，防御力不强。布林登杀了两个想要逃跑的赛文家的人，止住颓势。

    随着北境军举起盾牌，箭雨渐息。

    波顿步兵从藏身的山林冲下。

    只看了一眼，布林登便意识到，对方的数量比他们要多。如果在开阔地带，被剥皮人缠住，他们会因为人数和地形劣势，很快溃败。

    布林登扫视四周，一眼瞄到另一侧的峭壁。

    他不安地皱眉。

    波顿一定也会想到，他会选择那块地方，做防御波顿进攻的倚靠。那块地方地形太好了。后方是陡峭的峭壁，不用担心敌人从后偷袭。前面是一个微倾的斜坡，可以占据居高临下的优势，攻击剥皮人。

    但布林登没有选择。

    动，是死。不动，也是死。布林登选择在奋斗中死去。

    “帕尔马！”

    布林登高声喊野人掠夺者的名字。他挥动着手中举剑，指向对面的山坡。“带着你的人，向对面冲一次！”

    帕尔马身材矮小，面目粗俗。他扭头看向对面的山林，一丝恐惧攥住他。帕尔马很清楚，这会是一次送死的冲锋。但帕尔马没有拒绝，他吹着口哨，召集起野人兄弟。身穿黑衣的野人掠夺者，跟在他身后，鱼贯而上。

    波顿步兵正从上方冲下来。

    双方撞到一起。

    帕尔马一矛刺穿波顿步兵的喉咙。他就地一滚，躲过另一人的攻击，反手刺在对方的板甲上。佛雷步兵朝帕尔马咧嘴一笑。野人的长矛，刺不穿他的防具。

    “去死吧！野人。”佛雷步兵狞笑着，挥剑劈向帕尔马。

    帕尔马全神贯注。他知道自己的武器，令他处于不利地位。但野人会为此担心吗？在过往的战斗中，他们经历了太多类似的情况。

    帕尔马利用自己的敏捷优势，引诱着佛雷步兵。

    对方显然没有帕尔马那般谨慎，挥动长剑，直追不舍。就在这时，佛雷步兵脚下一滑。帕尔马像早遇见了这种情况，上前，一矛刺进佛雷步兵的胳肢窝。

    “啊！——”佛雷步兵痛苦长啸。

    帕尔马抽出长矛。就在这时，他感觉到身后劲风袭来。帕尔马扭头，只见一把剑朝自己挥来。这一次，帕尔马知道自己躲不过了。帕尔马厉声咆哮，“为了吾王！”，同时一矛刺向对方胸膛。

    另一边，布林登爵士乘着野人掠夺者拖住波顿步兵这段时间，聚集起北境军，指挥他们朝峭壁下方靠拢。

    军心逐渐稳定的北境军集结成方阵。刀盾兵防御在最外，长矛手紧随其后。弓箭手龟缩在最里面。在敌人冲锋时，他们能够射出一轮箭矢，随即就会失去用处。

    就在这时，一阵落石从天而降。

    下方的北境军被砸了一个措手不及。有的人直接倒地而死。有的人被砸中肩膀、大腿，倒在地上，痛苦哀嚎。布林登心里一紧。他早知道会有这种情况。以波顿公爵的细心，不可能对此没有准备。

    “大家不要慌！镇定！镇定！”布林登大声喊，“不要慌！准备战斗！”

    “布林登爵士，”莫尔斯与黑鱼站在一起。他捋了捋自己的白胡须，说，“对不起！如果不是我，你也不会这么着急。也许，我们就不会中波顿的埋伏了！”

    “别这么说，莫尔斯大人。”

    布林登凝视着逐渐靠近的波顿步兵，说，“为了救琼恩，我们始终要通过这片山谷。我无法明白的是，为什么哨兵告诉我，这里一切正常！”

    “是我的错！”莫尔斯羞愧地抿紧嘴唇，“我为了催促你尽快行军。只让他们探查了山谷外围，就向你回报。如果，哨兵搜寻得更深——”

    哦，见鬼。

    布林登敬佩鸦食承认自己错误的勇气，但无法原谅他的鲁莽和愚蠢。

    落石逐渐停息。

    波顿步兵从下方迎上来。

    “放箭！”

    布林登厉声命令。弓箭手射出第一轮箭雨，稀稀落落，落入波顿步兵的阵列。布林登死死盯着下方，希望有更多的敌人倒下。

    “拔剑！”布林登举起巨剑，“准备战斗！”




【096】与波顿的首次对决（三）
    山坡上。

    卢斯·波顿摩挲着手指，饶有兴致地看着下方的战局。对方比他预料的要顽强得多。卢斯·波顿以为落石足以令对方溃败，但敌人的指挥官强硬的控制住了军队。卢斯·波顿甚至怀疑，那个指挥官知道峭壁会有落石，所以早早做了准备。

    那人到底会是谁呢？卢斯·波顿有些好奇。能够对士兵有这般控制力的将领，在维斯特洛可也没有几个啊。

    卢斯·波顿轻声叹了口气。被拖在这里，并不是令人愉悦的事情。卢斯·波顿希望快点解决这些人，转而对付被堵在卡霍城内的徐洛。是的，木栅栏拦不住外面抵达的援军。但它能拦住身处里侧的人。徐洛将骑兵带入围墙就是一个错误。卢斯·波顿命里维·塔丁，带着一千步兵留在卡霍城，以堵截徐洛。

    一千人，不足以拦住徐洛，所以——

    “让预备队上吧！不需要留活口。”卢斯·波顿冷淡地命令。

    处理掉这里的北境军后，卢斯·波顿就能在兵力上占据优势。这只是非常微弱的优势，利用一次以多胜少的遭遇战获取。但却将决定北境的归属。

    真正优秀的将领，懂得怎么利用敌人最微弱的失误击溃他。

    卢斯·波顿真希望拉姆斯能够学会这一课。明白这点，他也许现在还活着。又或者，他不那么贪功冒进，将讯息告诉我，他也不至于身首分离。

    卢斯·波顿公爵抿紧单薄的嘴唇，接过卡维·史沃递来的冰水。

    就在这时。

    波顿公爵听到了清脆的马蹄声。声音从山谷西侧传来。他侧头看去，史塔克家族的冰原狼旗帜烈烈飘扬。看到这一幕，饶是性情凉薄如水的卢斯·波顿，也忍不住皱起眉头。

    “这怎么可能？！”卡维·史沃失声，“那是史塔克的骑兵？他们应该在卡霍城啊？！”

    “还有第二种可能吗？”

    冰水灼烧着他的喉咙，卢斯·波顿咳了咳。

    “我们该怎么办？要撤退吗?”卡维·史沃心里涌起一阵绝望。敌人的援军赶到，还是骑兵。形势会瞬间朝敌人倾倒。他们只能默默地接受这差之毫厘的失败。卡维·史沃担忧地望向自己的主君，但他没能从卢斯·波顿脸上看到任何感情变化。

    要撤退吗?卢斯·波顿想到。他的内心并不像他表现的那么平静。

    我们已走到这一步，就这么轻易地承认失败?他不禁握紧缩在袖袍内的手。怎么会，琼恩·雪诺怎么会这么快就突破了封锁?

    卢斯·波顿闭上眼睛，将所有不安和苦涩埋进最深沉的地方。他睁开眼，语调平稳如直线，下令：

    “让预备队，前队变后队！向山谷外前进。”

    风雪飘扬，血染白地。

    布林登守在最外侧。他的身旁，倒下的波顿尸体，至少十数。敌人的血和同袍的血，早已染红他的战袍。布林登一时，都有些困惑，他还在坚守什么。

    波顿的凶猛攻击下，北境军节节败退，龟缩在一起。外围的刀盾兵倒下大半，里侧的空间被挤得越来越小，令人无法呼吸。

    布林登看到‘鸦食’莫尔斯发疯般冲入波顿的战阵。

    莫尔斯身材不算高大，但穿着厚厚的雪熊袍，看着很健硕。他挥动着双斧，杀神般冲入敌阵，左右没有一合之敌。就像要为自己的错误赎罪一般，鸦食一味进攻，丝毫没有防御的意思。波顿步兵见到这个恶鬼般的家伙，竟纷纷避开。但一个人，终究是有疲倦的时候。

    ‘麻脸’迪克·雪诺，某个效忠波顿的小领主私生子，骑马从一侧冲过。私生子借助坐骑优势，击倒了莫尔斯。他没等莫尔斯站起来，便刺穿了鸦食心脏。

    随后，‘麻脸’迪克挑着莫尔斯的头，耀武扬威般，从北境军面前骑过，发出猖獗地大笑。

    也就是在这时，马蹄声响起。北境军随即看到了飘扬的冰原狼旗帜。

    “是国王！”

    “琼恩陛下。”

    北境军惊喜地喊。就像被突然点燃的篝火，整支军队突然变得活跃起来，就像火团在雪地燃烧。原本不断挤压北境军的波顿士兵，困惑地发现，敌人突然像打了鸡血，朝他们冲来，竟将他们的阵型向后推动。

    布林登讶然地动动眉头。

    看上去，北境人比他所想的，还要爱戴他们的国王。

    “那就是波顿公爵吗？”

    徐洛看向山坡上的身影，想着。

    波顿公爵如一柄长剑，矗立在雪地中，岿然不动。

    为了逮到波顿公爵，迫使他与自己正面作战。徐洛从火光摇曳的临冬城，追到被困的卡霍城。现在，他们终于在孤山碰面了。徐洛听到自己的心脏又加速跳动。但这一次，不是畏惧，而是激动。

    那个站在阴影中，拨动五王之战的暗线。让自己从一个封臣，走上北境守护之位的幕后黑手。现在就站在徐洛面前……

    ……至少形势对徐洛是有利的。

    他们的兵力比波顿公爵要多。只要能够合兵一处，就能拥有足够的兵力优势，击溃波顿公爵。

    而波顿公爵的选择，是将预备队调来防御徐洛的进攻。只要能在徐洛冲破波顿步兵防线之前，击溃布林登的残兵。哪怕让徐洛逃掉，波顿公爵也是大获全胜。

    那就看看，是我的剑更锋利，还是波顿公爵的盾更坚固吧。

    徐洛抽出长爪。

    其后，北境骑兵竖起长枪。

    长枪如林，斜斜指向天空，又整齐划一地垂向地面。这些北境的骁兵，跟随徐洛一同击溃了卡霍城外的里维·塔丁。现在，他们要正面硬攻波顿公爵的军队。

    “冲锋！”

    徐洛大喊。

    马蹄声践踏，溅起一地雪渍。

    北境骑兵如洪流涌向敌人。

    波顿步兵利用狭窄的地形，卡死路口。一面面盾牌，如墙壁立起，坚不可摧。长矛从盾牌后伸出，黑黝黝的矛尖，冰冷地指向攻来的北境骑兵，就像随时准备舔舐生命的毒蛇。

    ‘轰’

    双方撞到一起。

    理查德·霍普爵士驾着战马，一跃而起，落入波顿步兵的阵营。波顿步兵惊恐地盯着他，勾着身子，刺出长矛，想要将霍普爵士刺落下马。

    霍普爵士的骑术非常精湛。他残忍地笑着，用腿勾着马腹，挥动双剑，砍倒左侧的步兵。又随即翻身而起，将长剑刺入另一侧的士兵身体。

    北境骑兵紧随其后。

    他们有的撞上敌人的矛尖，坠落下马。后面的骑兵紧紧跟随，冲入敌阵。也有的骑兵勒住战马，在后方逡巡。想要在这么狭窄的路口，直接突破步兵的封锁，并不容易。

    这样下去不行。

    骑兵和步兵的对换，对徐洛来说，代价太大。

    不愧是波顿公爵。若是换成对阵拉姆斯，小剥皮在见到徐洛骑兵的第一时间，就会扭头逃跑。波顿公爵却很清楚的判断出双方的力量差，以及他将徐洛与布林登分割的优势。他一定在山坡上嘲笑我的不自量力，徐洛自嘲地想到。

    徐洛砍翻两个波顿步兵向后退却。

    都已经走到这一步，不可能轻言放弃。对面的北境军，用生命拖到了他抵达战场。胜利与失败，只在这十几层薄薄的人墙。这一战，无论如何，也不能输。