冰与火之神秘再临

    四个野人走进船舱时，皮革正和纱丁谈论着徐洛。他眼角余光瞟到四个野人，随即意识到不太对劲。

    守夜人眼中，野人都穿着脏兮兮的衣服，长得都差不多。事实并非如此。居住在山地的野人，多用鸟羽做装饰；以前在鬼影森林的野人，会猎杀野鹿和狼来做衣服。谷地的野人，会用草梗和树纤维编织衣服。野人拥有基础的手工艺。像梭伦的人，多穿着鹿皮和狼皮。

    而走进船舱的人，穿着树藤编织的衣服。

    他们不是梭伦的人！

    “站住！”皮革站起来。

    几个野人顿在原地。

    “你们是什么人？做什么的？”

    守夜人和野人的目光，都被突发状况吸引。几个野人站在原地，一言不发。皮革抓起身旁的长矛，就在这时，野人头领突然大喊：“杀了他们！”

    三个野人冲向守夜人。

    守夜人准备拔剑，野人的骨刃狠狠扎进他的手臂。守夜人惨声哀嚎。野人一击得中，拔出骨刃。马上，一旁守夜人纷纷拔出佩剑，给了野人一个透心凉。

    与之同时，皮革扑向野人头领，将对手狠狠撞到墙上。

    “你这个叛徒！”野人头领呲着牙，眼中满是怒意。

    “你这个内奸！”皮革冷笑。皮革明显比野人头领平静得多。

    野人头领牢牢抓住皮革腰肢，用力一甩，将皮革抛到空中，重重砸向地面。野人头领刚想追击，几个野人围上来，将他团团围住。

    皮革翻身，一刀扎进野人头领的关节。

    野人头领皱眉，腿一弯，半跪在地上。腿关节疼得野人头领直冒冷汗。四周的野人围着他，虎视眈眈。但凡他有半点异动，就有几把骨刀要刺入他的身体。野人头领挣扎着想站起来，撑到一半，扑通跪在甲板上。

    事情不该这样发展。按照预期，他们走进船舱，攻击守夜人。随后，守夜人会和野人大打出手。用内乱来削弱船上的力量，这是鼹鼠妈妈想出的绝妙好计。

    上船的人多了，会引来怀疑。上船的人少，这便是对付守夜人最好的方式。

    野人头领没想到，这个计策竟被一个野人识破了。

    “说，你是什么人？”皮革冷声问。

    野人头领昂着头，一脸不屑地看着皮革，朝地上吐了一口。“叛徒！”

    皮革给了野人头领脸一拳，重复：“你是什么人？谁派你来的，有什么目的？”

    徐洛为了救野人，大张旗鼓，动用了十一艘船。派托蒙德带人从陆上出发，赶来艰难屯。徐洛自己，又亲自带队，从危险的鬼影森林穿过。

    皮革扪心自问，为了就这些同胞，他愿意穿越鬼影森林吗？答案是否定的。

    皮革很清楚自己在做什么。为徐洛而战，他不后悔。也不介意有人说他是叛徒。

    “杀了我吧，”野人头领傲慢地说，“鼹鼠妈妈已经赐我永生！我为救赎自己而死，我将享受永生的幸福和乐趣！”

    “混蛋。”

    皮革冲出船舱。火焰从四周的船上升起。仅仅匆匆一瞥，无法得知详情。皮革感觉有一双手攥住自己的心脏，缓缓拧动。这些船都沦陷了怎么办？徐洛回来，看到空空如也的港湾，该有多失望。对后果的恐惧快要将皮革压倒。皮革抹了一把脸，返回船舱。

    几个守夜人围上来。当前一人冷眼盯着皮革，恶狠狠地说：“你们这些狼心狗肺的野人！我们来这里救人，你们竟想谋害我们！”

    守夜人误会了，以为野人都是一伙的。

    皮革一拳将那人打倒，大声吼：“你没眼睛看不清吗？我们也遭到攻击！这些是鼹鼠妈妈的人，他们想夺走我们的船。其他几艘船可能已经沦陷！”

    纱丁站到皮革身边，说：“皮革是我们自己人，司令很信任他。你们不用怀疑他是叛徒！”

    纱丁只是新兵，他的话没有权威。但提到徐洛，几人安静下来。

    “情况紧急！现在，所有人，把左边衣袖撕掉！”这么做，是为了分辨敌我。皮革带头撕下左边衣袖，“凡是抵抗的野人，格杀勿论！都听明白了吗？”

    一片死寂。

    “回答我，都听明白了吗？”

    “是！”众人齐声应答。

    一声惨叫从后方传来。野人头领缓缓倒在地上，杀了他的野人一脸惊恐，看上去并非有意。这野人头领，宁愿死，也不愿落入守夜人的手中。

    后来，皮革因为在这一天的冷静表现，获得称号‘不动如山’。被守夜人称为，不动如山的皮革。做好准备，皮革带着守夜人和野人，冲出船舱。




【012】艰难屯之围（三）
    徐洛等人不顾一切，翻山滑坡，连滚带爬，终于是赶回了艰难屯。他们看到数千野人正冲向守夜人的舰船。火焰从船上升起，一片混乱。

    “他们在做什么？”梭伦问出了众人的困惑。

    “我们先去找鼹鼠妈妈。”徐洛说。

    看到海岸的乱象，徐洛很慌。他害怕自己多浪费一分钟，就会多死一个人。很少有人，能在这样的情况下不慌不忙，但紧张不是失去判断力的理由。仅靠他们这些人，没办法阻止野人大军。只有找鼹鼠妈妈问清楚情况，才能做出应对。

    他们匆匆爬上半山腰。一路上，徐洛设想过各种导致冲突的误会。最可能的，是他偷偷给野人食物的行为，激怒了鼹鼠妈妈。

    那可就太糟糕了，徐洛想。

    雪纷纷扬扬落下。一群人围着祭坛，鼹鼠妈妈站在祭台中央，跳着徐洛上次见到的、难以名状的舞蹈。徐洛能明显感觉到，他眼前所见与上次有所不同，更加狂热、更加混乱，就像要把周围的积雪融化。诡异的是，徐洛多看几眼，却从骨子里感到寒冷。

    两个高大的野人拦下他们。

    “让开！”徐洛也顾不上要打断祭祀了，“我有非常重要的事情，要见鼹鼠妈妈。”

    两个野人一动不动。

    他们漠然的表情让徐洛怒火中烧。徐洛指着海边，质问：“你是能告诉我，那里发生什么了吗！不能？不能就给我滚远点！”

    野人护卫低头，轻蔑地看了徐洛一眼，就像看一个无知的小孩。他们的眼神就像在对徐洛说：你根本不知道发生了什么。

    这时，一群人从侧边冲出来。大海象波尔跑在最前面，波尔后面，是高个子匹平。“我们上当了！”大海象波尔悲屈的哀呼，“鼹鼠妈妈说要拯救我们，但她是想杀了我们！她想把我们丢给异鬼！完了，全完了。异鬼已经到了！我们都要死在这里！”

    徐洛本能地回过头。

    艰难屯边缘的雪地中，一群亡者正无声的接近混乱的人群。他们就像靠近猎物的猛兽，调整呼吸，放轻脚步。他们距离还很远，在最后一击之前，不会露出半点痕迹。

    ‘雪花从黑暗的天空盘旋落下，灰烬自下方扶摇相迎，灰与白在半空交织。与此同时，燃烧的火箭划着弧线，从木城墙上飞出。死物在寒气中安静地蹒跚而行。它们的头顶有一面高高的灰色悬崖……紧接着寒风吹来，于是火焰接连熄灭，空余满地头骨。’

    徐洛想不到，梅丽珊卓的预言，竟会以这样的方式实现。

    艰难屯没有木城墙，但船板是木头的。依靠着船板防御的人，肯定会用火箭来对付异鬼。没有龙晶，这是他们唯一能威胁死物的武器。安静的死物、灰色的悬崖、凛冽的寒风，梅丽珊卓精确的预言，令徐洛不住颤抖。

    徐洛彻底明白过来。鼹鼠妈妈一直推脱，不肯上船。不是害怕守夜人把他们卖到奴隶城邦，而是在等待异鬼的到来。她让徐洛去救援野人，只是调虎离山之技。所以营地才空无一人。

    谁能想到，鼹鼠妈妈所谓永生的救赎，指的是异鬼将死者复活成尸鬼。是的，那将会拥有永恒的寿命。但也会永远的失去灵魂。

    现在，船只被占领，异鬼逐步逼近。他们上天无路，入地无门。徐洛吞了口唾沫，喉咙干涩如火烧。他的心情一时沉到谷底。

    徐洛回过头，石斧划出弧线，劈向他的头顶。梭伦撞上野人，将对方撞开。大海象的人，和高个子匹平的人，冲过来，与鼹鼠妈妈的护卫混战在一块。

    徐洛信手抓过野人，踩着他的背跳上祭坛。

    鼹鼠妈妈停下巫舞。她的目的只是通知异鬼可以动手。异鬼到了，她的任务便已完成。这张丑陋的脸上泛着邪恶诡异的光芒，鼹鼠妈妈指向异鬼：

    “你看到了吗，下跪之人。我的主人已经到了！它将会给我们带来永生和救赎。而你，则会永远的下地狱。你已无法阻止。你以为，你能杀了我吗？我的主人告诉我，你可以吸收火焰的力量，然后使用它。但寒冰的力量呢？我的主人赐予我无上的法力，只为了杀了你——”

    鼹鼠妈妈念起生涩地咒语。

    徐洛脚下的积雪融化，然后瞬间凝结成冰。冰晶沿着他的脚，向上攀升，像一棵会生长的白色藤蔓。冰晶绽放出美丽的花刺，扎得徐洛的大腿满是鲜血。血液滴在透明的冰上，反射出妖异绚丽的光芒。

    很快，冰晶爬上徐洛的半腰。鼹鼠妈妈露出满意地微笑，主人没有欺骗她，这份力量强大无可阻挡。鼹鼠妈妈一点也不后悔，将族人献给主人。她将得到主人承诺的救赎，强大的永生，至于其他人，与她何干。

    鼹鼠妈妈勾起嘴角，露出不属于她年龄的妩媚：“你还有什么遗言吗，下跪的人？”

    徐洛拔出长爪，朝鼹鼠妈妈跨了一步：

    “你根本不知道，你面对的是谁。”

    禁锢徐洛的冰晶瞬间炸裂，溅射四方。徐洛的左腿跨出第一步，踩下，身周的积雪通通融化成水，继而转瞬结成寒冰。

    这个过程和鼹鼠妈妈做的如此相似，鼹鼠妈妈呆呆看着，傻掉了。

    “你的主人，似乎没有你想象的那么强大。他也许拥有无可匹敌的力量，但你，不过是一只被他利用的可怜虫。你以为，他真的会把自己的力量给你吗？”

    徐洛上前，扼住鼹鼠妈妈的喉咙，将她提离地面。鼹鼠妈妈扭动着，挣扎着，表情痛苦。

    冰晶盘旋，扭转，攀升虚空，抓住鼹鼠妈妈的脚。鼹鼠妈妈不动了。冰晶随即快速上爬，一点点将她冻结。“难道你的主人没告诉你，我还会吸收寒冰的力量吗？蠢货。”

    徐洛对冻入冰块中的鼹鼠妈妈，低声说。

    走下祭坛，徐洛穿过混斗的人群。这些野人都是鼹鼠妈妈最狂热的信徒，徐洛能赐给他们的怜悯，就是死亡。凡人皆有一死，布拉佛斯的千面之神是位明智的神祇。

    徐洛感到一阵眩晕。方才的‘过程’将他变得虚弱。就像用一个水勺去搬空海水，无论多努力，都收效甚微。……徐洛现在就是那个用勺子挖空海水的人，他的容器还太小。

    徐洛现在能理解下方的场景了。鼹鼠妈妈将所有人献给异鬼。她派野人毁掉船只，这样，就没有人能离开艰难屯。

    一阵厌恶和恶寒涌上徐洛心头。他们为救人而来，等待他们的却是死亡。



【013】冲出艰难屯（一）
    这时，两艘船缓缓驶向艰难屯海岸。前一艘船，飘扬的旗帜上，绘着的是巨大的爪子，正扑向隐匿在阴影中的东西。那是梅纳德·小林爵士的利爪号。

    一日前，徐洛派梅纳德爵士前往岩种的土地，斯卡格斯岛，寻找龙晶。

    徐洛相信梅纳德爵士不会空手而归。他惊喜地意识到，有龙晶在手，他们就有了击败异鬼和他们的尸鬼军团的可能。随着船只靠近，徐洛心里涌起一阵希望。

    他在心里计算着，异鬼接近的时间，守夜人军团的人数，双方战斗力的平衡。有多少人可以离开？又有那些人必须留下？留下的人，通过什么方式返回东海望？

    可能的，这是可能的，徐洛在心底惊喜地欢呼。还没到放弃的时候，他们还有机会，能够扭转现在糟糕的局势，活着返回东海望。

    梭伦清理掉鼹鼠妈妈的护卫，走到徐洛身后。

    “有什么办法，能让那些疯狂的野人停下来？”徐洛问。

    “他们会听从鼹鼠妈妈的话，”梭伦迟疑，“但现在——”

    鼹鼠妈妈被冻成了冰晶，没有挽回的余地。言语没有力量。徐洛无法靠嗓子喊，让数千的野人停下。“这是不可能的，没人能阻止这么多人，”大海象波尔沮丧地说，“我们死定了！”

    “一切皆有可能。”

    徐洛开合着手指。起初，他是想让自己表现得更像雪诺。现在，徐洛习惯了这个动作。徐洛必须让野人停下，否则疯狂的野人会毁了船只，毁了他们自己。

    徐洛眼前一亮，大声说：“一定还有人，是被鼹鼠妈妈蒙蔽了。找到人群中的野人首领，让他们约束自己的部众！看到异鬼，他们会站在我们这边。”

    梭伦的眼睛也亮起来：“这是一个方法！”

    “野人首领，一定在靠近船的地方，领导野人进攻！登上船，找到他们，快！”

    “这不可能，”大海象波尔悲观地说，“人那么多。我们就像在大海捞针。在我们找到之前，异鬼就会把我们通通杀掉！”

    “去做，还是在这里等死。”徐洛冷声道，“波尔，你自己选择！”

    他们站的地方比较高，能够看得更远。异鬼看上去只能隐约分辨轮廓，离海岸至少有三四里的距离，甚至更远。三四里很快就能到，但只要争分夺秒，一样有机会在异鬼赶到前，离开艰难屯。

    高个子匹平第一个迈开他的长腿，朝海岸跑去。梭伦是第二个。现在异鬼离得还有距离，徐洛的想法不是没有希望实现。直到徐洛冰冷的视线落到身上，大海象波尔才选择动身。

    四五千人，听着数量很多。其实挤在一起的时候，只占了艰难屯海岸的一个小角落。梭伦和高个子匹平很容易就挤进了野人堆，朝前迈进。从这里，他们能看到，守夜人还在船头坚守，船只没有落入野人之手。守夜人至少还控制着五艘舰船。

    徐洛绕开野人，前往‘利爪号’靠岸的地方等待。这时他才注意到利爪号后方的船只。那是一艘中型货运船，体型不大，只能装载货物，没法参加海战。

    徐洛不知道这艘船从何而来，只有等会儿问梅纳德爵士。

    船撞上柔软的泥沙，晃了晃，稳稳停下。梅纳德爵士站在船头，看到下方的徐洛，有些惊讶：“司令，这是怎么了？”

    “龙晶呢？”徐洛没时间解释。

    “龙晶在船舱里。”