冰与火之神秘再临

    长老说。他的语气像是对此早有预料，“我很想帮您，陛下。但我爱莫能助。在三天前，有人来岛上，带走了他们。”

    徐洛脸上的笑意一下全无。

    “带走了他？”

    “kinsfolk.(一个他的亲人。)”

    “男孩？”

    布兰？徐洛感觉嗓子里塞了古怪的东西。

    “一个女人。”

    国王沉默了一会儿。他有些理不清目前的状况。有一个女人，在我之前带走了瑞肯？布兰身边，还有一个女人吗？森林之子？亦或，别的什么人？

    徐洛的心情很沉重。

    他释放了卢斯·波顿，马不停蹄地的从北境赶来，却仍慢了布兰一步……不对，徐洛看向长老。“欧莎不会让任何人带走瑞肯，长老。”徐洛回头，示意理查德·霍普爵士，“您或许不知道，欧莎是一个越过长城的女野人。她原本死定了，但我们释放了她。欧莎忠于史塔克。”

    长老耸耸肩。

    “我无法回答您的问题。”

    很快，霍普爵士带着士兵返回。

    “无意冒犯，长老。但瑞肯对我非常重要。我必须亲自搜查，确定您没有为了保护他，将他隐藏起来。”徐洛示意，霍普爵士随即带人闯入岛上的村庄。他们沿着小岛搜索，从外围进入内侧的修道院。徐洛看到，附近的人憎恨地盯着他。当然，他们有理由不满，我威胁到了他们平静的生活。徐洛无奈地想。

    徐洛捡起地上的石子，扔进河水里。

    “猎狗呢，长老？”他问。

    这是一个斯芬克斯的谜题，答案会意味着很多东西。

    长老望进徐洛眼里。片刻，他平静地说：“猎狗已经死了。我外出时，在一棵树下碰到了他。他奄奄一息，请求我的慈悲。但我仍尽心为他治疗伤势。最终，我没能从陌客的手中将他带回。猎狗死了。我为他挖了一个墓，将他的头盔放在坟头。”

    徐洛轻笑两声：

    “您有发过誓，不说谎话吗？”

    “是的。每一位兄弟，都曾立誓，忠诚地对待自己和他人。”

    “呵。”

    徐洛不屑。他这下更不相信长老的话了。‘猎狗’好好的活在寂静岛上，这一点，长老和他一样清楚。但长老说起谎来，真是不带眨下眼睛的。

    “走走吧，长老。”国王示意。

    长老倒是很平静。看着士兵闯入他的村庄，也没有露出恼怒和不安的神色。两人并肩而行。徐洛说：“瑞肯对我很重要，长老。也许，对我们都很重要。不知道您所听过的说法是怎样的。但我必须告诉您，瑞肯在与异鬼的战争中非常关键。您一定亲自种过菜，知道那种杂草拔了又长、长了又拔的感觉，是多么令人难受。瑞肯会成为异鬼的草根，如果异鬼带走了他。”

    “我听说过，您对抗尸体的事情。”长老瞟了一眼徐洛。

    但你并不相信。

    徐洛明白对方的眼神。“如果您是担心，我为北境之王的权位而来，我会威胁到瑞肯的性命。您大可放心，”徐洛仍试图说服长老，“我是守夜人，长老。我曾发誓，不娶妻、不生子、不承荫封地。只要瑞肯还活着，等他长大，他会像父亲一样，成为临冬城公爵。我可以向您保证！”

    长老低下头，捻动着衣袖，问：

    “如果您不是为了权势，又怎么会来到这里呢？言语就像风，陛下。它可以用来欺骗他人，但，它真的能够欺骗您自己吗？”

    这时，理查德·霍普爵士大步朝两人走来。

    霍普爵士看了眼长老，向国王行礼：“我们没能找到瑞肯，陛下。也没能找到女野人的踪迹。”

    徐洛袖中的手不觉握紧。

    “每一个士兵都知道瑞肯的样子吗？”

    “我让他们看过画像。”

    画像由徐洛亲自绘成，但模样是瑞肯三岁时的模样。一个三岁的孩子，和一个六岁的孩子，会有多大的区别？艾莉亚在南方三年，波顿公爵便能用珍妮·普尔扮演艾莉亚，欺骗北境领主。

    一个男孩，又会长大多少？

    徐洛拔剑横在长老脖子上。

    暗黑仆从的外形太容易引人注意，徐洛用布将暗黑仆从包裹，背负在背上。他手中的，只是一柄普通铁剑。但只要是剑，就能杀人。

    “告诉我，长老，瑞肯在哪儿。否则，您一定会死在这把剑下。我向您承诺——”

    长老双手合十，虔诚地低下头。

    “瑞肯已被人带走，陛下。您若是不信，又何必问我。国王想杀人，本就是不需要理由的。我听说，您在北境杀了上万人。多我一个，也并不多。”

    “呵。是吗。”

    他在尝试激将我，徐洛不可置否冷笑。他不知道自己怎么就杀了上万人。佛雷也算上？徐洛挥手，示意理查德·霍普爵士，抓来十几个修士，排成一列，跪在长老面前。

    “长老，这是您最后的机会。瑞肯在哪儿。说，或者，看着你手下的修士死。”

    身处寂静岛上的，都是最虔诚的修士。死亡并不能吓倒他们。没人试图违背缄默的守则，告诉徐洛瑞肯的下落。他们低着头，嘴唇翕动，祈祷着，却没发出丝毫声音。

    “陛下。”

    长老脸色悲痛。

    徐洛示意理查德·霍普爵士动手。血腥骑士最爱的，就是杀人。什么样的人无所谓。霍普爵士很残忍笑着，拔出骑士剑，走到修士身后。

    长老跪下，一脸惊恐祈求地望着徐洛：

    “求求您，放过他！他不知道男孩的下落。”

    “动手。”

    国王下令。

    理查德·霍普爵士随即举起手中剑。

    “不要！——”

    大喊从另一边传来。一个赤脚修士，快步走近。他看了看地上的修士兄弟，又看向长老。“我知道小男孩在哪儿，国王。”修士说。

    “您是？——”徐洛看向修士。

    “修士梅里巴德，陛下。”

    梅里巴德。

    徐洛知道他。梅里巴德修士原本是个士兵，后来成了修士，赤脚行走为自己过去的罪行赎罪。他带着‘美人’布蕾妮和波德瑞克·派恩三人上寂静岛，寻找珊莎。他年复一年在女泉城和附近的乡镇行走，为村民举行婚礼，听他们忏悔。同时牵着一头毛驴，将寂静岛的食物分送给贫穷的人。这是一个好人。

    徐洛放下剑。“布蕾妮怎么样了？”徐洛问。

    “布蕾妮？”

    梅里巴德困惑地望向徐洛。

    “我是布蕾妮的好朋友。”

    徐洛撒谎。他根本没见过‘美人’布蕾妮。但梅里巴德不会知道这点。梅里巴德若是相信徐洛的话，他就无法将布蕾妮的下场说出来，以免激怒徐洛。

    “她可能死了，陛下。”梅里巴德修士说。

    “可能？”

    “石心夫人抓住了她，认为她有罪，打算吊死她。”

    “但你还活着。”

    “我是修士，陛下。”梅里巴德兄弟说，“我没有罪过。”

    “布蕾妮的灵魂，也许比石心夫人干净一百倍。”徐洛冷笑。

    不过，梅里巴德说的是真的。所谓石心夫人，是复活后的凯特琳·徒利。红色婚礼的仇恨，彻底淹没了凯特琳，将她变成一个只知道杀戮的机器。她甚至命令无旗兄弟会的盗贼，杀死与红色婚礼毫无相关的佛雷。哪怕对方只是孩子。

    在抓住布蕾妮和与美人同行的波德瑞克·派恩后，凯特琳要求布蕾妮找来詹姆·兰尼斯特。布蕾妮为救波德瑞克·派恩，似乎同意了这个请求。

    徐洛不是很清楚后续发生了什么。

    “瑞肯在哪儿，修士。不要拿兄弟们的命开玩笑。”

    “君临，陛下。”

    梅里巴德修士说，“一个女人，将他带去了君临。女人自称小男孩的姐姐。那男孩也喜欢她。我们无权阻止亲人团聚。您说是吧，陛下。”

    女人，君临？

    徐洛不解。艾莉亚·史塔克，现在在狭海彼岸，多半没有回来。珊莎应该在谷地……她去了君临吗？徐洛总觉得这里有几分虚假。但他无力了解真相。

    这是他微弱的希望。

    徐洛只能紧紧抓住，以免自己淹死。无论带瑞肯去君临的人是谁，也比落到布兰手中要好。“很好，梅里巴德兄弟。”国王说，“在我找到弟弟前这段时间，您会一直陪在我的身边。关于这一点，您没有意见吧。”

    “不，陛下。”

    梅里巴德低头。他明白国王的意思。如果他说的是假话，他就会失去项上人头。




【140】不知所措
    夜风很凉。

    徐洛站在船头，感受着迎面而来的冷风。

    “吾王。你要不要桃子。”卡蒂娜在他身后问。

    “不。”

    徐洛没有回头，低声答。

    ‘如果不是为了权利，您为什么会来这儿？’长老平静却轻蔑地问。

    是吗。

    我是为了权利，才来这儿？徐洛不这么认为。但……事情从离开长城后，就变得不太对劲。他前往艰难屯，意欲救回野人，增强长城实力，却成了野人的国王。他原本为追捕异鬼而来，却遭遇史坦尼斯身死，不得不站出来平定北境的内乱。他前往铁群岛，诛杀小剥皮，击败卢斯·波顿公爵，又成了北境的国王……这一切发生得太快，太急，让他没来得及仔细思考。

    而现在，他来到了南方，将要前往君临。

    我以为，我为寻找瑞肯而来。徐洛开合着手掌，但命运又将把我推向何处？他想到了自己的小妹，艾莉亚·史塔克。在奈德公爵死后，艾莉亚一直想回到北方的家。却像潮水中的船，被一次次推向更远的地方，直到去往布拉佛斯。我的命运与她何其相似。徐洛不禁叹了口气。

    他不打算想太多，现在最重要的任务，仍然是找到瑞肯。如果能顺便找到布兰，再好不过，但徐洛不抱太大希望。如果布兰以整片大陆作为藏猫猫的地方，要怎么能找到他呢？

    回到龙石岛，徐洛在大厅见到了百花骑士洛拉斯·提利尔。

    洛拉斯爵士的精神看上去好了许多。他换上一身华丽的金丝长袍，梳洗了自己残存的金发，依稀能分辨出往日英气袭人的模样。没能见到这位闻名大陆的美男子完整容貌，无疑是件遗憾的事情。

    徐洛走进大厅时，骑士正在撕扯着一大盘猪腿肉。

    “请坐，大人。”

    百花骑士示意，“很感谢您这么晚了，还接受我的邀请。”

    “您的答复是什么，爵士。”徐洛拿过一盘鸡，撕扯起来。士兵们有时间吃饭，但徐洛直到现在，还没有喝上一口水。他喝了口酒润润嗓子，问。

    “您答应过我，会陪我演一场戏。”

    “是的。”

    洛拉斯·提利尔这么说，徐洛就明白了。这也在徐洛的预料之中。“您准备什么时候返回君临？”

    “今晚。”

    洛拉斯将骨头扔在桌上，从侍女手中接过白布，擦干净手上油腻。

    “唔。”

    有些急。但也可以理解。毕竟，洛拉斯最喜欢的小妹玛格丽王后危在旦夕。瑟曦·兰尼斯特太后，诬陷玛格丽·提利尔与多个男人通.奸。并且以‘加兰不是御林铁卫，不配为王后出战’为由，拒绝了玛格丽的哥哥‘勇武的’加兰，为小玫瑰出战比武审判的提议。

    虔诚的小玫瑰玛格丽选择了接受教会的审判，但最近的情况似乎不容乐观。原本与瑟曦·兰尼斯特势同水火的总主教大麻雀，与太后的关系越来越近。

    “我有一个友情的提示，”徐洛慢条斯理地撕扯着鸡肉，“您在比武审判中，面对的对手，很可能是科本学士用黑魔法复生的‘魔山’格雷果·克里冈。”

    “魔山？”

    洛拉斯·提利尔皱眉。

    在奈德公爵举办的首相比武大会上，洛拉斯·提利尔利用小聪明，乘骑一匹发.情的小母马，让格雷果·克里冈摔落下马，赢得了胜利。但随后，恼羞成怒的魔山，挥动他的巨剑，劈死了自己的战马。又怒气冲冲地朝百花骑士冲来。如果不是‘猎狗’桑铎·克里冈及时阻止了哥哥，洛拉斯·提利尔已被残暴的魔山杀死。对于魔山的恐怖，百花骑士记忆尤深。

    “没您想的那么恐怖，”徐洛说，“复活后的魔山，拥有更强的力量，而且变得不知疼痛——”

    百花骑士的脸变得更加难看。

    这不恐怖吗？

    洛拉斯·提利尔很想问。

    “但另一方面，他其实变弱了。哦，它。科本学士将格雷果·克里冈变成了一具只知道听命行事的尸体。‘尸鬼’。在我们北方，有这么一个贴切的名词来指代它。您养过猎狗，对吧？”

    “嗯。”

    洛拉斯·提利尔回答。

    养猎狗和猎鹰，是贵族的爱好之一。一只凶残敏捷的猎狗，能让主人在打猎中出尽风头。在这方面，似乎小剥皮拉姆斯最有心得。

    “格雷果·克里冈，科本学士叫它‘劳勃·斯壮’，就是一只忠诚的狗。但狗这种东西，有一个致命的缺陷。太听话。只要看到猎物，就会不顾一切的冲上去。我这么说，您能理解吗？”

    洛拉斯·提利尔表情很困惑。