冰与火之神秘再临

    亚莲恩公主发出银铃般的轻笑声。“当然，”公主说，“尤其是关于杀死小玫瑰的凶手。对吗，陛下？”

    徐洛将视线转移到亚莲恩身上。

    “我不明白您的意思，公主。”

    徐洛正色回答。

    亚莲恩撅撅小嘴，说：“我没说什么啊。您请开始吧，布蕾妮小姐。我也想听听您的故事。”

    布蕾妮脸色微红。

    “我不知道从哪儿开始讲起。”

    “从您得到守誓剑吧。”

    说到守誓剑，徐洛没注意布蕾妮配的什么剑。守誓剑是史塔克家族的家传瓦雷利亚钢剑，‘寒冰’，一分为二铸成的，上边有兰尼斯特家族的狮子头。另一把是‘寡妇之嚎’，在小国王托曼·拜拉席恩手中。

    布蕾妮又多看了国王几眼。

    他真的无所不知？

    布蕾妮整理整理自己的思绪，斟酌着什么地方能说，什么地方不能说。最后，她决定从女泉城开始讲起。

    “一开始，我们以为是小丑唐托斯带走了珊莎。所以，我追着唐托斯的踪迹，来到暮谷城。我一无所获。随后，我在女泉城遇到了海尔·亨特爵士。他是一位勇敢而正直的骑士……”

    但他的死法并不光彩，布蕾妮想。我的确不擅长讲故事，刚开始，我就不得不停下。“我误以为血戏班的夏格维，是唐托斯，所以……”

    “继续，小姐。”徐洛说。

    布蕾妮的思绪断断续续，她模糊不清地说：

    “我不知道有什么可说的。我做了很多无用的事情，我杀了人，也受过伤。但我没能找到珊莎和艾莉亚。我辜负了凯特琳夫人，我没能完成她的嘱托。我没做过任何有用的事情，我只是在白费功夫。”

    陷入回忆的布蕾妮，自暴自弃般低语。她懊恼地抓着下摆，抿紧她厚厚的嘴唇。

    “您已经做得很好了，小姐。”

    徐洛有些心疼。他低声安慰：“并非所有事情，都要做到，才算有结果。您一个人，踏遍了河间地，去寻找两个与您没有关系的少女。谁能够指责您呢？”

    布蕾妮看向徐洛，又随即低下头去。

    她的眼前浮现出一团朦胧的黑暗，黑暗中，燃着一堆火。她和海尔·亨特，还有侍从波德瑞克·派恩，被吊在树上。‘谁能够指责您呢？’她听到国王的声音。随即，另一个声音响起。

    ‘你背叛了我，叛徒！你投向了兰尼斯特，叛徒！你没能找到珊莎和艾莉亚，叛徒！’

    ‘不，我没有。’布蕾妮挣扎着呼喊。

    ‘剑，还是绳子？’

    布蕾妮听到对方说。随即，她的脚向下坠去。绳索套着她的脖子。她快要喘不过气来。

    ‘sword！（剑！）’

    布蕾妮朝黑暗喊。

    “不！”

    塔斯的处女捂着头，低声喃喃。她回过神，才发现自己身处塔斯岛的大厅之中。众人正望着她。布蕾妮因羞愧而脸红。“我很抱歉！”布蕾妮道歉，“我先走了。”

    她没等父亲和国王同意，便转身离去。




【159】多恩的公主2
    徐洛也没想到事情会如此发展。

    他从梅里巴德修士那儿得知，修士救了布蕾妮。但这期间，似乎还发生了别的事情。

    塞尔温伯爵为女儿的失礼道了歉。但徐洛觉得，他才是失礼的那个人。

    宴会不欢而散。

    塔斯伯爵告诉徐洛，徐洛想休息的话，会有仆人带他去房间。徐洛表达了谢意。这时，破盾者梭伦走进大厅。野人头领的手中，提着一颗血淋淋的人头，还在向下滴血。

    正在与徐洛说话的塞尔温·塔斯顿住。塞尔温伯爵穿了一身厚重的棕色大袍，身子微勾，就像一头站起的熊。

    “这是？——”

    “我们已经把黄金团的人，赶进海里喂鱼了，吾王。”破盾者说。

    黄金团？

    “我还在吃饭啊，梭伦。你把人头拿进来干什么——”

    徐洛故意大声斥责梭伦，命他退下。随后，徐洛又转向塞尔温伯爵，笑意盈盈，轻声细语说：“您别担心，伯爵。这是黄金团指挥官的脑袋。我的人在侦查海岛时，偶然碰见了他们。看上去，黄金团的人想偷袭暮临厅。我的人只是顺便完成了打扫。”

    梭伦转身离开。

    血滴在地上，留下一行血迹。

    塞尔温伯爵望着门外，脸色阴晴不定。对他们造成了很大困扰的黄金团，在徐洛口中，似乎不值一提。徐洛甚至没有出手，他的手下就顺便解决了麻烦。塞尔温由此联想到暮临厅。他不觉得暮临厅的兵力，比黄金团更强。这种感觉让他嘴里很苦涩。

    伯爵似乎想和徐洛说些事情，但他最后什么都没说，离开了大厅。看他的背影，像是陡然老了好几岁。

    徐洛和亚莲恩公主一同离开。两人在城堡里散步，说说笑笑。两人一同登上城墙，欣赏蓝宝石之岛的美景。临近的夜色给岛屿蒙上阴影，纵目远眺，能看到风暴地的沿岸，甚至是风息堡高大耸立的城墙。

    塔斯家族的士兵点燃火把，在城垛间巡逻。

    这些人形容懒散，士气不佳。但这并不奇怪。他们只是临时从乡间招募的农夫。一旦危机解除，就会回到家中，继续日出而作、日落而息的生活。

    离开北境前，徐洛曾设想过，将北境改为中央集权制度。由临冬城派遣官员治理北境，而不是像现在这样，让领主独立于临冬城之外统治。这么做的好处，是能更好的利用北境的资源，以及更优越的征兵制度。这可以改变暮临厅这样，军队质量差的情况。但问题么……贵族和平民都会反对他。

    “您接下来打算怎么做？”亚莲恩·马泰尔公主问。

    “嗯？……您的意思是？——”

    徐洛抱着戒备反问。

    “您这么严肃做什么，我只是问您接下来的安排。”亚莲恩说，“您不是的打算在塔斯岛休息几天吗？是出海捕鱼、去爬山、狩猎，还是钓鱼？这些事情，我都可以陪您去。当然，如果您允许的话。”

    “这是我的荣幸，公主。”

    徐洛暗自松了口气，他以为亚莲恩是想知道他接下来对南方局势的安排。

    不得不说，亚莲恩是那种讨人喜欢的女人。她美丽、热情。她会处理好一切小事情，让你觉得和她在一起很舒适。时时刻刻照顾着你的感受，不打扰、不抱怨、不奢求。这样的女人能满足任何男人的任何需要。你无法向她要求的，只有一件东西。忠诚。

    徐洛不会忘记，多恩的女人，连嘴唇都涂有毒药。

    “您听说了吗？”

    亚莲恩走近国王。见徐洛没有拒绝，她靠在徐洛身旁，影子与国王交叠。“听说什么？”徐洛不明白。

    “多恩和高庭结盟。”

    多恩公主眨巴着眼睛，望着徐洛。说完这句话，她闭起嘴唇，等待徐洛消化这句话的意味。

    “是不是太快了？”徐洛问。

    多恩和高庭，就像野人和守夜人，有着多年互相攻伐的历史。是一对积怨已久的宿敌。现在，他们却突然结盟了。这多少令人惊讶和意外。“是道朗亲王派人杀了玛格丽？”不然，亲王的行动快得太不真实了。

    徐洛回想起席间，亚莲恩的话，‘您知道一切，尤其是关于杀死小玫瑰的凶手？’。她是在试探我，知不知道凶手来自多恩？

    徐洛想着。特蕾妮，还是娜梅莉亚？徐洛觉得特蕾妮的可能性高些。虽然没有证据说明，玛格丽死于毒药。

    “瞧您说的，这事儿我父亲可担当不起。我还觉得是您派人杀了小玫瑰呢。”多恩的公主娇笑，“看看您，完全不懂什么叫怜香惜玉。”

    国王嗤笑，不可置否。

    亚莲恩撒娇道：“不是吗?席上，您的目光一直停留在布蕾妮小姐身上，都没看过我一眼。是我不好看吗，陛下？您难道不懂得雨露均沾的道理?”

    “您好不好看，亚历斯爵士应该很清楚。”徐洛保持着微笑回答。

    亚历斯·奥克赫特爵士，是前任御林铁卫。为什么说前任呢？因为他执行任务，护送瑟曦的女儿，弥赛菈公主前往多恩后，被亚莲恩·马泰尔色.诱，铸下大错。最后被道朗亲王的贴身侍卫杀死。

    亚莲恩眯起眼睛，目光如毒蛇，完全没有了方才的温柔可人。多恩的女人这么善变的吗？

    “您真的无所不知？”公主问。

    “我美丽的女祭司，梅丽珊卓女士，能从火焰中看到过去和未来，公主。只要你付出足够大的代价，她就能告诉你一切。”

    “您付出的代价是什么？”

    “血与火。”国王给出的答案就像谜题。

    轻咳声打断两人。

    布蕾妮·塔斯从城下走上来。她看向徐洛，又看了看亚莲恩。亚莲恩拉了拉衣衫，离开徐洛身旁。“我父亲有事儿找您，陛下。”布蕾妮说。

    她该说，请。

    我父亲有事儿请您。亚莲恩想着。这样一个像男人一样的女人，怎么可能斗得过我？

    “失陪，公主。”

    徐洛向亚莲恩道歉，跟着布蕾妮离开。

    亚莲恩透露的消息，让局势变得更加扑朔迷离。看上去，对君临的混乱，多恩也准备掺一脚。

    当然，道朗亲王为此已筹备了二十年，这是他最好的机会。兰尼斯特衰弱，河间地破碎，风暴地一片混乱。南方有实力的贵族，河湾地和多恩都是铁王座的反对者。道朗亲王和高庭结盟后，胜券在握。

    徐洛明白了亚莲恩出现的目的。公主想为父亲确保，北境不会站在铁王座这边。虽说北境离得很远，但骑兵顺着国王大道南下，也花不了两三个月。

    道朗亲王的缺点，就是为人太慎重。亲王的腿伤，让他的性格变得无比小心细致。有时候，谨慎是优势。但有的时候，机不容失，胜负只在一念之间。犹豫，就会败北。

    “您应该离她远点。”

    两人刚走进主堡，上到二楼，布蕾妮突然说道。

    “她？”

    “就是——”

    布蕾妮脸色一红，没再继续。

    “您是指，亚莲恩公主？”

    布蕾妮没有接口。“我不明白您的意思。”徐洛说，“公主美丽、可爱，又温柔。我已经和她约好，在塔斯岛期间一同出游。”

    布蕾妮的脚下差点踩空。

    她也不知道为什么，自己心里隐隐有些不舒服。“我只是建议，陛下。”布蕾妮说，“您不了解亚莲恩·马泰尔公主——”

    “是吗？不妨让我猜猜。”

    他们已快走到暮之星的书房。徐洛停下。“他们说她是妓.女、荡.妇、还有婊.子。”国王的话让布蕾妮脸颊更红。当然，我知道这些。徐洛想。亚莲恩公主试图用身.体勾.引每一个对她有用的男人。她将自己的身体当做锋利的武器。

    有趣的地方是，她的尝试几乎都成功了。男人们很清楚，亚莲恩·马泰尔和每一个多恩的领主都上.过.床，但他们仍沉迷于公主的身.体……徐洛现在知道了原因所在。亚莲恩·马泰尔的确是个迷人的女人，她善于揣测面前的男人的喜好，因此无往不利。

    布蕾妮为徐洛打开房门。

    暮之星坐在书房内。他的身体在微微颤抖。见到徐洛，塞尔温·塔斯伯爵受惊般站起来。“不用担心，”徐洛看到布蕾妮眼中的忧色，善意地安慰，“我和塞尔温伯爵是朋友。”

    布蕾妮行礼，合门离开书房。



【160】回归的前奏（一）
    “陛下。”

    塞尔温伯爵离开椅子，走到书桌外侧，恭敬地迎接。

    徐洛拉了拉衣服，与伯爵擦肩而过，走到内侧坐下。他翘起腿，交叉十指，漫不经心地打量书房的陈设。直到塞尔温伯爵在他对面落座，才开口：

    “您不用担心，伯爵。我对塔斯岛没有恶意。我可以向您承诺，我的军队不会出现在暮临厅一里之内。不过，无法避免的，塔斯岛需要为他们提供补给。如果您同意，我们会使用西海岸的港口。此外，若有必要，我还会从塔斯岛招募一些士兵。”

    徐洛没藏私的意思，一上来便将自己的条件讲明白了。

    “前两个条件我都同意，”塞尔温伯爵迟疑说。他的脑海中浮现起一颗血淋淋的人头。“但第三点，陛下……”

    徐洛打断塞尔温。

    “容我提醒您，伯爵。我是希琳公主的监护人。史坦尼斯国王委托我，替他照顾希琳公主长大成人。在公主举行成年礼以前，我都是风暴地和龙石岛的主人。我有权召集我的领民，这是古老的法律赋予我的神圣权利。”

    “当然，陛下。”

    塞尔温伯爵说，“我无意质疑您的权利。但塔斯岛已太久没有参加过战争。这里的人已经不懂得如何作战——”

    “这就是我需要考虑的问题了，”塞尔温发现，国王的声音渐渐变冷，“不要再试图阻碍我了，伯爵。我完全可以攻陷暮临厅，将塔斯岛纳入我的领地之内。但我没有这么做。您不会以为，我是没有这个实力吧？”

    “不——”

    塞尔温伯爵连忙出声，但被随即打断。

    “我只是出于对布蕾妮小姐的尊敬，才对您这样客气，伯爵。也许您地处偏远，没听过关于我的传言。我必须提醒您，他们说我杀过三十万，甚至五十万人。说实话，我自己没数过，但我怀疑他们估计的数量少了。”

    性情温和的塞尔温伯爵脸扭曲成一团。听着徐洛不断逼近的威胁，伯爵已神游天外。

    片刻后，他缓缓回过神来。