汉世祖

    “不过在我看来，星民刚毅果断，可付大事，是真国士也！”随即刘承祐目光流露出欣赏之意，对向训说。

    “殿下谬赞！”刘承祐的正面夸奖，让向训更加谦虚了。

    “细数下来，你也是不止一次在我面前提起二人了，确是不妨见见。如欲彻底掌控潞州，这二者也是关键！”摆了下手，刘承祐说道:“国朝初立，天下未平，正是亟需人才的时候。”

    “不过眼下，契丹人仍是大患，也不知耿崇美军至何处了”说着，刘承祐眉目间隐现几许凝重，抬眼问:“韩通那边什么情况。”

    闻问，




第44章 千金市枯骨
    刘承祐这话问得有些尖锐了，甚至在直指其有背主之心。

    迎着刘承祐稍显阴冷的审视目光，高防毫不躲闪，不过脸上不禁浮现出肃重之态，深吸了一口气，沉声道:“张从恩于我，原有知遇之恩，每任事，多以亲腹相待，为报此恩德，下官自当倾心侍奉。然个人恩德，终究小节，张从恩舍弃家国大义，宁肯以州镇臣服契丹胡寇，这却是下官万万不敢苟同的！”

    “向使张从恩，能尽臣节，纵只稳守关隘，卫护百姓，下官也定一如既往，追随左右，竭诚效力。然而，张从恩弃州而去之日，便是我二人义断之时！”

    说到最后，高防声音激昂，脸上竟有些动情的失态。

    “十载恩德，不及家国大义！”听完其解释，刘承祐目光平和下来，嘴里念叨一句，旋即朝其拱手:“高判官高义！”

    “下官只求无愧于心！”高防表情渐渐平静下来，沉声说。

    高防的话，确是大义之言，尽显高节，这也许就是其内心的真实想法，抑或还有其他什么原因。但刘承祐心中已然断定，此人确实是值得拉拢的。

    抛开那个稍显“沉重”的话题，刘承祐转而问道:“适才，对王守恩所请，高判官有何看法”

    高防似乎还未彻底摆脱开自己的情绪中，突闻此问，愣了一下，但也听出了刘承祐语气中对王守恩的不满，垂首稍思，有点含糊地说:“王巡检，应当是顾念军中将士，故舍下面皮，为其请命吧......”

    “今晨节度府中之事，我已听说了，对其为官务政做人，亦有所耳闻。依常理，高判官与王守恩，本无过厚交情，经过争执，关系应当十分不和才是！”看着高防，刘承祐两眼中透着疑思:“然而，自城下至宴上，再到此刻，听你说话，却隐隐有回护王守恩的意思，这，却是何故”

    听刘承祐此问，高防沉默了一会儿，方才叹道:“王巡检为人虽然贪财好利，骄横鄙陋，然官职资望，皆是潞州文武之首，此番诛赵，亦是他倡导。下官固知其性格乖张，实不忍看其跋扈行举，惹怒殿下，以致罹祸......”

    听高防这般说，刘承祐眉毛微微扬起，他想到了向训还说过，高防为官，曾代人受过，而毫不辩解，只为救人性命。联想到今时，为王守恩辩，此人温厚，确使人敬佩，不过在刘承祐看来，却似乎有点迂腐。

    脑筋一转，刘承祐幽幽问高防:“高判官此言，隐隐有劝诫我的意思，莫不是怕我，无容王守恩之量”

    “下官不敢！”闻言，高防连连摇头否认。

    刘承祐却坐正了身体，表情变得冷冽，凝视着高防:“不瞒高判官，我对王守恩确是不满，似此类人，无论为官何处，必以聚敛为事，非百姓之福。我欲杀之，为天下除一害。至于潞州，则上报晋阳，请以高判官为节度，你看如何”

    刘承祐平淡语气间，杀意凛然，高防却是悚然一惊。愕然地望着刘承祐，脸上没有一点喜意，反而急声说:“殿下万万不可！”

    见其激动的反应，刘承祐神色反倒恢复了正常:“为何”

    高防不假思索答道:“此次举义，王守恩的功劳终究是无法抹杀的。若非其鼎力相助，潞州恐怕不会这般轻易便全州而下。倘若他率潞州兵马，与赵行迁垢合，以待契丹军马，潞州的局势早至糜烂！”

    说到急处，高防口中已经直呼王守恩之名:“一个王守恩算不得什么，殿下杀之如杀鸡，但若无故而杀之，让天下人如何看待殿下，看待晋阳方今天下，契丹仍旧势大，刘公虽建号于晋阳，但真正控制的也不过河东十州之地，正当联合中原、河北方镇，共击契丹之时。”

     



第45章 同样的选择
    步出二堂，夜色已深，清风拂过，吹动庭前竹木发出“沙沙”的声响。倒更衬庭前静谧。扫了眼廊道间的侍卫，高防重重地吐出一口浊气，不禁回首望了望，堂间黄光依旧，隔着窗扉隐约还能看到刘承祐坐于埋头书案的身影。

    思及方才与刘承祐的对话，心中难免泛起些复杂的情绪，很快稳住心神，眼神清明起来，脸色轻松了些。

    河东兵强马壮是实实在在的，刘知远早已威名远扬，如今看来，这新朝二皇子也是人中龙凤。由人观事，河东成就王业的可能很大啊！

    心思转动间，一阵沉沉的脚步伴着鳞甲摩擦的声音响在耳边，偏头看去，正瞧着李万超在一名卫士的引导下，迈步而来。下意识地朝堂间瞥了眼，高防心中微讶，却有所猜测了。

    李万超也第一时间看到了高防，没多想，健步上前行了个礼:“高判官。”

    “李将军。”高防朝李万超露出一个温和的笑容，轻声说:“看来，你也是殿下有请吶。”

    二人简单地交流了两句，李万超便被卫士催促着入内拜见。

    “将军之名，我早有所闻。少年从军，刚毅振武，累立战功，以至军校。讨杨光远，身先士卒，奋勇登城，飞石击头，几近身亡；阳城之战，流矢穿掌，拔箭又战，神色自若。将军，真勇将也！”

    面见刘承祐，一上来，便闻刘承祐这一串赞赏之言，李万超坐在那儿，一时有些发愣。不过他并没有多想，而刘承祐所讲，更有其得意之事，面上露出点追忆之色，笑道:“都是陈年往事了。”

    李万超如今四十多岁，虽已过了武将的巅峰年纪，但浑身上下透着一股子剽悍味。他是从自底层一刀一枪，靠着血勇厮杀，成长起来的。

    他的成长，几乎是伴着“五代十国”这场乱世发展，能代表大部分这个时代的武将。

    “将军勿做谦辞，能得你这般忠勇之士辅助，共逐契丹，匡扶社稷，是河东之福，是天下之福啊！”刘承祐声音很轻，说的话却听沉。

    李万超应该还是有自知之明的，被夸得有些不好意思，不过不被捧得这么高，心有所感，抬手郑重地向刘承祐说:“末将，仅以此身，倾力报效国家。”

    同李万超说了些恭维之辞，刘承祐沉默下来，思吟了片刻，方才注视着他:“想必将军，心中也好奇，我召你何事吧。”

    李万超很干脆地点了下头，老实问道:“是的！”

    轻轻地吸了口气，刘承祐腰背一下子硬了起来，表情也变得冷肃，黄亮的烛光照得他那双眼睛直发光，说:“有人向我建议，让王守恩为潞州帅。然举义之事，我已得到过详细汇报。潞州得以光复，皆是将军的功劳。王守恩贪鄙，我欲杀之，以将军为节度，镇定潞州，你看如何”

    话说完，刘承祐便紧紧地盯着李万超。

    李万超显然很惊讶，但很快反应过来，连连摇头，很是肯定答复说:“殿下，万不可有此意”

    “哦”刘承祐身体又慢慢放松下来，问:“为何”

    不假思索，李万超抱拳道:“末将举义，诛杀赵行迁与契丹使者，乃是响应天子抗击契丹，重整社稷的号召与志向，非为一己之私利。王守恩贪婪，虽为人不耻，但终究是功臣。殿下如杀功臣，而以末将代之，恐使众人寒心！”

    刘承祐仔细地观察着李万超的表情，一脸朴实，感情真挚，该是



第46章 郭荣的激进建议
    “昨日拂晓，末将越过上党城后，径直向南轻驰，一直到潞、泽交界的羊头山，方才停下。休整的足足半日，正欲继续向南，便发现契丹斥候已入羊头山界！”

    府堂间，张彦威、郭荣坐陪，刘承祐端坐主位，听着韩通的汇报。一提到契丹人，几个人精神一下子便提了起来。

    “那一队契丹斥候，只是北上略作侦察，至羊头山而止。为了不被其察觉，末将选择回避，其后带了一小队精干弟兄，小心南下。傍晚的时候，潜至泽州高平县时，发现了契丹的军队！”韩通继续说。

    “高平......”刘承祐起身在堂间挂着的一幅地图上停下，很快找到了泽州北部的那座县城，问:“是耿崇美军”

    “应该是！”韩通点头:“末将择高处而察之，隔得虽远，却也能瞧见‘耿’、‘辽’旗号！”

    “有多少人”

    “就末将的观察，当有四千人往上，但具体对方有多少兵力，末将不敢妄言。”韩通回答很保守，却同样实际。

    见着刘承祐眉头蹙起，韩通又立刻补充道:“不过，末将观辽军中，契丹人很少，大部分都是汉人！”

    “汉人”刘承祐两眼一亮:“是否为晋军降卒”

    “恐怕不是！依末将看来，应该是燕兵！”韩通摇了摇头。

    “燕兵！”刘承祐面无表情地呢喃了一句，很快便反应过来。

    这里指的燕兵，是幽州的契丹汉人军队。契丹统治幽燕之地已有十年，在“以汉治汉”的国策下，又有张砺、赵延寿这样的的汉臣辅佐，也确是组建了一些以“燕人”为主的军队。

    在去岁耶律德光南下灭晋的过程中，这些燕兵在赵延寿、耿崇美此类的汉人将臣统率下，也是出了不少力。

    当韩通提到耿崇美军多为汉人的时候，刘承祐的第一反应就是“晋国降卒”，且立刻就有了“策反”的打算。然而，是幽州来的“燕兵”的话，他又迅速地打消了这个念头。

    不说策反的难度，仅“燕兵”而言，他们背叛的成本太高！

    “不过，这支辽兵，以步卒为主，并没有多少骑兵！”在刘承祐思忖间，韩通又说道。

    这个消息，让在场的人不禁松了口气，不论如何，契丹军队最为人所忌惮的，还是骑兵。

    “如此说来，耿崇美军，只是一支燕兵了！”刘承祐表情间凝重之意散去不少。

    “是的！”

    在刘承祐的示意下，韩通继续说:“发现辽军后，末将不敢怠慢，立刻撤回。留下一小队人继续做监视后，迅速北归，向您禀报！”

    韩通汇报结束，便恭敬地候在下方，堂间安静了一会儿，刘承祐也梳理了一遍辽军的情况，方抬头问道:“情况也都差不多了解了，诸位怎么看”

    张彦威在第一时间说话了，看起来稍显激动，脸上的横肉都抖了几下:“殿下，高平距离上党可不远，照韩通所说，没准今日契丹军已经拔营北来了。泽、潞之间，就隔着一座羊头山，一定不能让敌军轻易进入潞州。立刻派军吧，占住羊头山，将敌军拦在潞州之外！”

    张彦威说完，刘承祐反应很平淡，对其建议，不置可否，想了想，问郭荣:“你是什么想法”

    郭荣满脸严肃，微垂着头，又琢磨了一会儿，方才道:“张将军的想法，太过保守了！羊头山距高平不过四十里，若辽军当真已拔营北上，等殿下派军南去拦截，恐怕对方早已入潞州境内！”

    先简单地反驳了一下张彦威，郭荣继续道:“若韩通探查无误，辽军兵力并不多，我军得潞州军相助之后，对方甚至还处兵力弱势，再加其以步军为主，没有胡骑的威胁......”

    郭荣说话间，一抹自信的色彩在其脸上绽放开来，刘承



第47章 诱其北上
    刘承祐自然是想到了“高平之战”，那场在“五代”战争史上举足轻重，意义重大，甚至影响历史进程的著名战役。

    目光落在眼前这个样貌普通，神情严肃的郭荣身上，刘承祐的思绪不由飘远。

    那个时候，就是眼前的“周世宗”，初登基，朝政不稳，人心不附，又逢北汉刘崇联合契丹军队，两方十万联军南下，气势汹汹，欲要将后周灭亡。

    可以说是在内忧外患之下，郭荣力排众议，决议亲征，北上迎战。就在高平，甘冒锋矢，亲临督战，先败后胜，取得一场高平大捷。

    那一场高平战役，郭荣几乎是以举后周国运进行冒险，败必有亡国之危，结果郭荣赌赢了。一场酣畅淋漓的胜利，开启了后周的“显德盛世”，郭荣开始他“三十年致太平”的大业，赵匡胤也由此崛起于殿前禁军之中。

    当然，那一仗并不是纯粹的军事冒险，郭荣考量的因素有很多。但是，那等局势，那种压力，那等果决，那等慷慨豪情，那迎难而上的必胜决心......相较于郭荣的果敢勇略，自己此时这点犹豫，瞻前顾后，低人何止一筹。

    望着眼前郭荣，刘承祐仿佛能感受到其平凡样貌下，那刚烈强势的性格，坚定无畏的意志。

    收回目光，深呼吸一口，刘承祐倏地转向还站在堂间的韩通:“你觉得如何”

    韩通显然没料到刘承祐会问自己这么个小人物的意见，愣了下，十分果断地抱拳:“殿下若下令出击，末将愿为殿下陷阵冲锋！”

    闻韩通表态，刘承祐表情恢复了常态，隐约有点释然的意思。他却是意识到了，自己不会打仗，但麾下有的是能打仗的人才。张彦威、马全义、慕容延钊，甚至是第二、三军的那两名指挥使，再加上李万超，实在没必要顾忌到这种程度。

    这样一想，刘承祐思路也就理清了，想到一战而破契丹军的前景，他还是不禁意动。不过哪怕有那点冲动，刘承祐还是没有头脑发热，直接下令向南进军。

    还是那句话，打仗不是儿戏。虽然如今是知己而略知彼，胜率应当会高一些，但还没到必胜的地步。

    只略微思索了一会儿，刘承祐语气中增添了几分明显的果敢，朝韩通吩咐道:“韩通，你在城中休整片刻，而后率骑兵都南下，给我剿杀敌军斥候，探查敌情！”

    闻令，韩通精神微震，两眼一瞪，直接道:“殿下，不需休息，末将立刻带人去！”

    对其战心，刘承祐心中满意，嘴里说道:“连日夜的奔波探察，已是疲兵。纵使你扛得住，也要考虑底下的士卒们。待养好了精神，恢复体力，方便于杀敌啊！”

    刘承祐话说得平淡，韩通心头却涌出些感慨，恭恭敬敬地行了个礼，退下。

    “殿下这是打算”这个时候，张彦威试探着问了句。

    “知己知彼，百战不殆，现如今我知敌，而敌不知我，没理由输的仗，为何不打！”做下了决定，刘承祐将心头犹疑尽数抛却，冷静说道:“不过，怎么打这一仗，就要好好商量商量了！”

    听刘承祐这么说，郭荣一下子来了精神，思及刘承祐方才的安排，凝眉问:“殿下有何打算。”

    刘承祐直接说道:“耿崇美不是要来潞州上任吗，我们就在上党等着他。如今，龙栖军的兵锋已至，上党‘危在旦夕’，节度留后赵行迁与契丹括钱使，也该火速向契丹人求援才是......”

    刘承祐话里话外，满带着狡黠之意。张彦威一时没能反应过来，有点迷糊地问道:“赵行迁他们不是已经被杀了吗怎么求援，为何要求援”