汉世祖

大汉帝国强大了，再度成为雄踞东方的庞然大物，同样的，这份强盛与庞大也逐渐禁锢住了刘皇帝，一举一措，都无法像过去那般得心应手。
刘皇帝觉得，这一切的一切，都透露着一个问题，他对帝国的掌控力是在下降的，当然也可以说他的顾虑正越积越多。这种感觉，很不好受，对刘皇帝这样的君主来说，尤其难受。
不过，当刘皇帝下定决心要办一件事时，还是没有人能够阻止的。当然，与以往不同，这一次，他完全得到大臣们的拥戴，尤其是军费一项，中枢的大臣们可是齐齐整整地同刘皇帝站在一起。
当君臣一志、上下同心之时，那么一切改变与革新都将不成问题，唯一的阻碍，或许只在于刘皇帝态度了。不知觉间，刘皇帝也越发趋向于一个守成之主了，打造了一个伟大帝国的同时，也将自己束缚其间，不愿轻易做出改变。
当然，进入状态的刘皇帝，也再度收获了热情，哪怕只有几分，并且短暂。他有了动力，继续去改造大汉，去维持他的帝王大业，就像一个外科医生，在诊断出他的帝国存在一些毛病后，开始操刀手术。
三伏天未过，刘皇帝便从琼林苑返回汴宫，紧接着便是一系列的商讨，不管是单独接见，还是御前群策，刘皇帝都稳步有序地推动着新一轮的改革。或许用改革来形容并不恰当，改良应当要更为贴切些。
回京的李继隆，有些出人意料地，也与一干中枢大臣同列会议，共同商讨着军政大事，并且有作发言。
对于这个女婿的看重，可想而知。当然，也没有厚此薄彼，仍在京中任职的杨延昭，也被钦点列席，哪怕只是忝居末座，至于二女婿柴宗训则没这个优待了，毕竟不善军务。
除此之外，在刘皇帝的单独会见中，李继隆也是隔天就被刘皇帝叫进宫中，就他对兵制改革的想法向刘皇帝进行更进一步的汇报。
这样的荣宠，惹人瞩目，令人艳羡，同样的，也给李继隆带去莫大压力。于李继隆而言，刘皇帝既是君王，又是岳父，双重身份压制，单独面圣，感受到的压力也是与众不同的。
没有人敢把刘皇帝的恩宠看作理所应当，过于优渥的宠信，也是容易把人压垮的。当然，李继隆是没那么脆弱的，只是在面对刘皇帝时，多陪了几分小心。
入伏之后，天气也开始多变起来，不时有阵雨、雷雨发作。才过未时，东京城再度笼罩在疾风骤雨之中，天地为之变色，豆粒般大的雨珠汹涌地滴落在殿瓦御道间，溅起阵阵水雾。
雨水虽然恼人，却也驱散了不少盛夏的炎热，崇政殿门扉大开，殿外大雨如注，不时有雨点飘入，沾湿殿内的帷幕。
雨声作幕，殿内刘皇帝、李继隆这对翁婿正在弈谈，当然，下的是五子棋。只不过，比起棋盘，刘皇帝的注意力更多的还是放在这女婿身上，自回京以来，他已经观察此人许久了，不知是父亲的早逝，婚后的成熟，抑或是长时间的锻炼，如今的李继隆比起当初实在沉稳太多了。
那份面对自己的小心翼翼，那下意识的察言观色，都让刘皇帝颇觉好奇，这份谨慎与谦怀，毫无年轻人的骄气与浮躁，也不知是跟谁学的，可以肯定的一点是，绝非来源于李处耘。
“官家，萧院丞、王使君殿外求见！”喦脱小步近前，躬身行礼。
“哦？”刘皇帝偏过头往外看，晦暗的天色衬托着殿内灯火的明亮，殿外仍旧是风雨飘摇，不由得心生好奇，挥了挥手，吩咐道：“宣！”
但刘皇帝那不时附在自己身上的目光转移之后，坐在对面的李继隆不由起身道：“陛下有要事相商，臣先告退了！”
听其言，刘皇帝两眼微瞪，指着席位：“坐！急什么，怕朕吃了你吗？王寅武与萧思温联袂而来，所为必是漠北契丹之事，你一起听听！”
刘皇帝这么说，李继隆哪敢推辞，只得再回座位，默默地坐着。
萧思温这两年中，日子好过不少，萧绰嫁给太子之后的好处也日渐显露出来，他是真正开始融入大汉的上层社会，为公卿大臣们所接纳，那种当初无时不在的针对与戒备明显少了很多。哪怕是此前让他深为忧虑的新附契丹部族的叛逃事件，最终也是平稳度过，没有受到攻讦。
职位也有了明显的变化，兵部侍郎的虚职被拿掉了，调任为理藩院承，作为东平王赵匡赞的副手，管理民族关系与胡民藩部事物。
同时，武德司那边仍旧留职，协助对漠北契丹情报消息的整理与分析。由虚到实，便是这两年间萧思温最大的收获，至少大汉朝堂真正有了其一席之地。
不只如此，随他南来的儿子们，也开始在大汉任职，虽然职衔都不高，但这也是萧家真正融入大汉的一个标志。
而在不久前，太医检查出萧燕燕怀有身孕后，萧思温的干劲则更足了。
还是让刘皇帝等了会儿，萧思温与王寅武方才一起进殿，二人都有些狼狈，毕竟冒雨而来，身上还残留着明显的湿痕，浪费的时间大抵就用在整理仪容上了。
“免礼！”见二人匆匆下拜，刘皇帝仿佛厌恶这麻烦的规矩一般，淡淡地挥了挥手，直接问道：“二卿联袂而来，所谓何事？”
二人对视了一眼，由王寅武禀报道：“陛下，喜事！”
事实上，从二人的表情就能看出些东西，萧思温是一脸严肃，王寅武虽然努力克制着自己，但眉宇间却带着点明显的雀跃之色。
再听其言，居然敢对自己卖起关子，那必然是喜事，否则王寅武也不敢如此笃定。
心念一转，刘皇帝轻轻笑道：“何喜之有？总不是契丹主死了吧......”
闻言，王寅武明显愣了，注意到刘皇帝那漫不经心的模样，立刻反应过来，当即拱手开舔：“陛下圣明，烛照万里，足不出户，已知天下大事。臣下收到漠北探事汇报，契丹主耶律贤已于二十日前去逝！”
“嗯？”刘皇帝显然对这突如其来的消息没有任何心理准备，也不免露出少许诧异，确认道：“此时属实？”
王寅武一脸的肯定，说：“臣前后收到了三波不同小队的奏报，皆言此事。奏报上讲，契丹主于今夏五月西巡，视察西部部属，东归之时，病逝于途中！臣想，纵然消息有误，处处皆误，今三队上报，皆言其事，应该可信，更多详尽的情况应当还会陆续上达京师！”





汉世祖 第51章 该当有所“表示”
对王寅武的解释，刘皇帝轻轻地点了下头，算是表示认可，嘴角稍微勾了下，露出一种似笑非笑的表情。
目光游移，落到还没有作话的萧思温身上：“萧卿，你怎么看？”
闻问，萧思温躬身一礼，语速平缓地说道：“回陛下，契丹主幼时，逢火神淀之变，为避乱兵，身心俱创，从小便落下病根，始终未能痊愈。
待僭居主位，操劳国事，军政缠身，更费身体。北伐战争时，契丹主亲帅大军南袭山阳，最终为王师所却，大败而归，狼狈北逃，一路艰辛，既受军旅之苦，又染冬月之寒，就大病一场。
后契丹局势江河日下，内外不宁，契丹主亦长期坚持，苦苦支撑，其身体也恰如契丹飘摇之国势，摇摇欲坠。
能够坚持到如今，已然有些出乎臣意料了，因此，当消息南来，臣便肯定，应当不假！”
“朕也记得，当初听你说过！”刘皇帝连连点头，看着萧思温，啧啧叹道：“此事，早在数年前，萧卿便有所预告，如今看来，果然不假，萧卿有先见之明啊！”
面对刘皇帝的夸奖，萧思温立刻表示道：“陛下谬赞，臣实不敢当，只是讨巧罢了！”
刘皇帝笑了笑，没有就萧思温的低调评价什么，而是起身，在殿中踱了几步，望着殿外朦胧的雨幕，感慨道：“耶律贤可惜了，英年早逝！凭心而论，此人还算不错，辽国的崩溃，契丹的衰落，是不可避免的大势！
继位两年，便使国家几近崩溃，几代先辈基业，陆续丧失，于契丹而言，可谓罪人！不过，历史洪流滚滚而来，纵然耶律阿保机、耶律德光在世，也势必难挽！
甚至于，这几年间，能使契丹散而不溃，崩而不倒，甚至能果断舍弃漠南、上京，远避免斡难河，在漠北重新扎下根，维持对漠北部族的统治，看得出来，这小子是有些手段的，意志也还算坚定，也算当世一代人杰了。
可惜啊！他生错了时代，找错了对手！
耶律贤这一死，朕的心病，似乎又缓解几分了......”
刘皇帝在那里侃侃而谈，那居高临下的胜利者姿态，透着点得意，在场的几臣也仿佛能从那感慨的语气中听出一丝幸灾乐祸。
不过，对刘皇帝这番“中肯”的评价，几人也不敢肆意评说，当世，也只有刘皇帝能这么“肯定”地评价契丹主。
当然，恭维刘皇帝还是很必要的，开口的是王寅武：“契丹主僭称帝王，割据塞北，与大汉相抗，失败自成必然！今其早逝，也是天降谴责，算其幸运，否则异日王师北上，也逃不脱绳缚以献宫阙的下场......”
相比于王寅武毫无保留的恭维，萧思温语气表情要显得矜持一些，感慨道：“能得陛下如此评价，契丹主也算死而无憾了！”
“呵呵......”刘皇帝被这二人给逗笑了，摇了摇头，笑容微敛，琢磨了下，问道：“耶律贤死后的情况如何？”
王寅武道：“回陛下，目前仅知，耶律贤病逝后，由左皮室详稳耶律休哥护卫，返回斡难河殿帐，一路封锁消息，待临归方才公布。至于进一步的消息，还有待汇报！”
“耶律休哥......”刘皇帝眉头微蹙，不由得嘀咕了一句。
大概是觉得刘皇帝对此人不够了解，萧思温主动介绍道：“耶律休哥乃是契丹宗室，军队中的后起之秀，极富兵略，少年时便参与了对室韦叛乱的征讨，立功闻名。
后一直在南院大王耶律斜轸麾下听命，北伐之时，镇守锦州，抗拒王师，后辽东收复，随耶律斜轸北撤通州、黄龙府，并率军击败了东北部族叛乱。
黄龙府克复之后，耶律斜轸身殒，耶律休哥则率领数百残部，摆脱追击，西归上京。在与大汉长期的交锋中，契丹损失了无数将帅士兵，因此，宗室之中能够继耶律斜轸之后再度冒头一个勇略兼备的战将，契丹主对耶律休哥自是十分喜爱，有将之提拔成新的军队统帅的想法。
在过去几年对漠北部族叛乱的平定中，耶律休哥也是多次领军出征，几乎战无不胜。后授予皮室详稳兼北枢密使之职，足见看重，契丹主西巡，也是由耶律休哥领军护卫......”
“闻名已久！”对萧思温的解释，刘皇帝淡淡一笑，道：“一个耶律休哥，不足为道！从此人在耶律贤死后的处置来看，是个能担事的人才！”
“不过，与之相比，朕更好奇，耶律贤死后，谁能继位，契丹的局势又将如何发展？”刘皇帝嘴角翘了翘，说：“耶律贤似乎只留下了一个幼子吧！”
“正是！”王寅武主动答道：“契丹主膝下仅有二子，依其此前定制，当由长子隆绪继位。不过耶律隆绪年方四岁，只一幼儿，如何能够担得起统驭漠北的重担。臣以为，为继承权，契丹怕是免不了一场纷争了！”
刘皇帝看向萧思温，会意之下，萧思温也道：“王司使所言不差，围绕着那方权位，契丹已然内斗了几十年，完全影响国祚，耶律贤继位之后，虽然明确嫡长子继承制，以消除数十年乱象弊端，但迫于国势时局的发展，并未能够深入人心。
这些年，耶律贤也致力于漠北的巩固，以应对大汉的威胁，更无暇顾及，且因契丹远遁漠北，导致其威望坠落，虽勉力支持，实则人心思异。
当年太平王发动叛乱，就可窥其貌，倘若再给耶律贤一些时间，让其进一步整饬内部，抑或让其子再长成一些，那么或许还能平稳过渡，延续继承。
但天不假年......”
说着，萧思温不免叹息一声：“困扰契丹数十年的继位之争，到如今，仍旧持续啊！”
显然，萧思温对漠北契丹接下来面临的局面并不乐观，甚至已然笃定会掀起新一轮继位之争。而这样的看法，自然深得刘皇帝之意。
“那依萧卿之见，谁能继位？那耶律必摄吗？”刘皇帝紧跟着问道。
萧思温答：“若为契丹之稳固，自然是越王必摄最为合适，他是宗室近亲，有威望，也有主政的经验。但是，近些年，面对着耶律贤的打压，如今的耶律必摄在漠北契丹还拥有多少实力，不得而知。
另外，耶律贤仍旧留下了一批文武之才，如耶律贤适、韩德让、耶律休哥等人，正是有这些人的辅助，契丹方才能重新立足于漠北。
若是这些人，能够协力同心，扶幼主继位，也未必没有可能，毕竟他们掌握着漠北契丹的实权。
只是，主少国疑，如此能否孚定人心，得到拥戴，却也是未知之数。”
“不论如何，耶律贤这一死，契丹短时间内是安定不下来了！”刘皇帝微笑道。
“当是如此！”萧思温应道。
殿外的大雨仍在持续，刘皇帝又踱步思量几许，忽然抬起头，道：“毕竟当了几年朕的对手，耶律贤死了，朕是不是该派人吊（道）唁（贺）一下？”
“理当如此！”李继隆开口了。
看着他，刘皇帝笑眯眯的：“可惜啊！你此时在京中，否则，朕倒可以给你一个再度北上漠北的机会！”
刘皇帝嘴中的北上，显然是要带兵马去的。言落，便朝侍候着的延拓招招手：“吩咐人，把赵普、曹彬给朕叫来！”
“是！”




汉世祖 第52章 “厚道”的做法
同赵普、曹彬经过一轮简短的商讨，迅速决策，下达制令，两队驿骑，携带密封好的令文及符节，冒雨而出，疾驰北上，分往山阳及燕山北道。
针对契丹主耶律贤之死，刘皇帝派出的吊唁队伍，实在隆重，堪称庞大，足足八千汉骑，齐装满备，一人双马，分两路进兵，目标直指斡难河。
山阳方向，由骁将康保裔领军五千北上，杨业次子杨延朗从之，这是主力，也是吸引目光的一支军队。
另外一支，则自临潢府潜发，由马军指挥使曹光实率领。曹光实乃是剑南道雅安人，属夷人，当地豪强，王师平蜀之时，蜀中的叛乱也波及到了雅州，其家族毁于仇敌。
曹光实负母而出，逃得一命，为求报仇，寻到当时正在川南平定獠人之乱的郭进，并奉上雅州地图以及势力介绍，并自请为汉军向导。
郭进当时在川南正杀得兴起，叛乱的蜀军于獠人都已经趋于臣服，得知雅州的情况，自然兴趣大增。
对于主动前来的曹光实，见面就有好感，听其故事，又考校了他的才略，觉得是个人才，于是果断遣一裨将，分一部军，由曹光实引路入雅州平叛。
结果自然不必多说，半月即定，曹光实则将他所有的仇人连人带族全部杀了，这大概就是郭进看上曹光实的原因了，都是狠人.....
川蜀平定后，曹光实便正式加入汉军，因为协助平定雅州、黎州的功劳，被拜为雅州兵马指挥使。这其中，自然有郭进举荐的功劳，还把他介绍给了向训。
后来郭进到西北任职，想到了在川南镇压平乱的曹光实，又上奏将他调到自己麾下，从那时起，曹光实便跟随郭进在北方领军。
北伐期间，也是随郭进挺进西域，攻灭西域契丹，大败黑汗军队，当时就让许多人认识到，这个南蛮子还真挺能打仗，到了北方居然也没水土不服。
北伐之战后的曹光实，已经成为了汉军的中坚将领，夷人的身份也成为了大汉海纳百川、刘皇帝用人不拘一格的象征。
在郭进的举荐下，向训作保下，曹光实自西调东，任临潢府兵马都指挥使，镇守燕山北道北部，成为董遵诲下属的第一大将。此番刘皇帝要趁机对漠北契丹搞事，自然就想到驻守临潢府的曹光实了。
八千汉骑，自然是一股强大的力量，但与漠北契丹的整体实力相比，也是不够看的。唤作平时，这样规模的汉军北上，也不过是日常袭扰，打打草谷罢了，李继隆此前五次北上，率军最众的一次也不过四千骑。
但谁叫漠北契丹自身出问题了，既然露出了破绽，那就难免大汉露出獠牙咬上一口，如果什么都不做，那刘皇帝念头又要不通达了。
赵普、曹彬之所以赞同大汉出兵，除了用兵的规模不大之外，或许也有顺从哄着刘皇帝的意思。
不过，即便出兵的制令下达了，仍旧特殊地给率军出征的康保裔、曹光实一个交待：此番北上，在于搅乱漠北局势，能战则战，不敌则走，不求有功，但求无过，以保存将士力量为先。
这样的示意，完全反应出大汉朝廷这“搅屎棍”一般的属性。当然，在北上作战上，枢密院给了明确的自主指挥权，任康、曹二人临机决策，毕竟是远征作战，茫茫草原，浩瀚大漠，朝廷就是想搞微操，也没那个条件。
在军令下达的同时，武德司、军情司乃至皇城司，这些大汉的情报机构也都紧跟着发动起来，大量漠北契丹的消息开始向东京汇总。
皇城司对漠北契丹也是派出了一批密探，人数不多，规模不大，但确实存在，这还是延续当初派人往漠北搜索寻找远征军踪迹的行动。
后来，张德钧便干脆成立一支针对漠北契丹的细作队伍，当然，其主要目的还在于取悦刘皇帝，毕竟契丹不亡，刘皇帝不安，作为忠犬，张德钧还是很注意主人的感受。
另一方面，也是将皇城司的影响向外扩张的一种表现，毕竟，从成立之初，皇城司的刺探范围就局限于两京，他们的主要职责也只是监控东京舆情。但只要稍微有点野望，便不会自束手脚，张德钧也不愿意让自己“困”守京师。
因此，这些年，皇城司的眼线密探也在朝京外铺开，在主要的大城市展开布控。这自然是有些逾越的，刘皇帝也有所察觉，张德钧也有所汇报，刘皇帝态度是没有态度，实则就是默许。
当然，在对漠北契丹事务上，仍旧是武德司占据主导，毕竟经营已久，而他们所能调用的资源更多，作用面也更广。
趁火打劫、浑水摸鱼、搅风弄雨，也是武德司所擅长的。王寅武收到的刘皇帝的指示也很明确，除了继续刺探收集契丹的消息之外，便是继续实行拉拢分化，哪怕因为大汉的民族政策，已经断绝了大部分契丹部族南下归附的可能，但，终究难免有动摇的，与大汉帝国保持友好关系往来，还是挺有诱惑力的。
大汉这边多方手段齐下，显然又将给漠北契丹的局势带去更多的变数。而刘皇帝大概是也觉得有些反应过度，在与赵普交谈的时候，还问这么做是不是有些不厚道。
对于刘皇帝这个问题，赵普都有些无语，军政命令都发布了，明枪暗箭也都准备好了，谈及此事时刘皇帝那眉飞色舞、兴趣盎然的表情还那般生动......
不过，刘皇帝又当又立的情况多了去了，面对刘皇帝表现出的“不好意思”，赵普还得面带春风，违心地出言安慰，说什么大汉与契丹生死仇敌，恰逢良机，自当无所不用其极，陛下不要有什么道德上的心理负担，云云。
赵普的回答与解释，从来都是让刘皇帝满意的。
耶律贤之死，牵动着两国的神经，契丹未来局势的发展，暂时不得而知，但大汉这边，却是迅速进入了新一轮的军事变革。
刘皇帝之所以不愿意对边军进行大的调整，除了要维护北疆胡民政策的稳定推行之外，漠北契丹的威胁也是原因之一。
当外患的可能降低之后，对内自然也就可以更加安心地推动了。又经过几次同军政大臣们的商讨，终于绝定，对大汉兵制进行改革。
说是兵制改革，落到根子上，还是财政问题。当然，对于军队事务，刘皇帝从来都是谨慎的，以他的态度，也不可能因为财政压力，便自废武功。
因此，李继隆的建言，得到了刘皇帝的认可，商讨出的结果，今后大汉的兵制，将从募兵制转变为募兵与征兵结合起来，落实到具体，对那庞大的在册将士的数量，也将进行切实的削减。




汉世祖 第53章 兵制改革
在刘皇帝的指示下，兵制改革，仍旧要遵从一个缓行、慎行的原则，大动干戈地进行留裁军减兵，是刘皇帝直接严厉禁止，维护大汉的稳定，保证国防的安全，永远是要放在首位的。
因此，哪怕赵普、王着、沉义伦等大臣，是迫切地希望能够减少朝廷正兵的数量，也不得不遵从刘皇帝的意愿，采取一个更为稳妥的办法对军队完成一个更新换代的过程。
至少，刘皇帝那不可动摇的态度彻底松动了，有了开始，便能期盼一个好的结果。
由赵普、曹彬等文武重臣拟策，经过刘皇帝的审定批准，大汉的兵制改革，于**十三年七月十五日，正式启动。
按照改革计划，以十年为期，对大汉内外军队进行逐步的削减，力求到十年后，将大汉包括禁军在内的在籍军队维持在四十万人的规模。
其中，禁军十五万人，边军十五万，地方军队十万，当然，这只是一个粗略的目标，具体如何，还要看最终的裁军结果。
然不论如何，按照这个目标去努力实现，以目前的军队规模来看，朝廷需要裁撤至少一半的军队，这绝对不是一件容易的事，这是一个系统性的大工程，想要让政策平安顺利地落地，需要时间，同样也需要财政支持。
根据枢密院制定出的计划，从十三年开始，将以每年5——6万人的规模，对大汉内外军队进行裁减，同时，对每年新征募士兵的数量进行控制，以达到削减军队规模的目的。