轮回亿万次之后

核心地带雨帘太厚重，几乎如同无数瀑布从天上灌落，可视度极差。
副官刚刚踩着没过长筒靴的雨水向前走了两步，看到水中有一点黄金色的光闪烁着。副官淌水走过去，弯下腰从水里拔出了一把黄金袖刀。
他站直身，就看到从厚重的雨帘中，维尔侯爵熟悉的身影走了出来。
打开的车大灯勉强穿透雨幕，照出了穿着黑衣的男子身影，笔直如刀。
打着伞的副官不知道为何愣了一下，或许是因为这场该死的因为核冬天效应下起来的大雨实在太冷，黑色雨幕与残破废墟实在太压抑，以至于在看到维尔侯爵的瞬间，副官竟然觉得自己看到的不是中校，而是什么从地狱最深处爬出的恶鬼。
这个模糊的想法一掠而过，很快就消失了。
维尔侯爵抬起头，车灯照出了他的脸，的确是副官熟悉的脸。副官在心里谴责了一下自己对上官的不敬，急忙撑着伞迎了上去。
“中校先生。”
副官毕恭毕敬地为维尔侯爵打着伞，将从水里捞出来的黄金袖刀递给了他，心中同时暗叹中校先生不愧是从维尔家族出来的英军人，看看这战后被毁得一塌糊涂的场景，可以猜想出刚刚那场战斗的与凶狠。
“您的刀。”
江戈从副官手中接过了属于维尔侯爵的黄金袖刀，扣在手中屈指摸了摸冰冷的刀刃。
副官一边一手撑着伞，一边弯下腰去，力地为江戈打开后车门。他的动作有些滑稽，生怕雨水落到江戈身上。
其实，还多亏了这仿佛天空瀑布的雨。否则副官前来接江戈的时候，就会看到他一身泥泞，像刚刚从泥坑里滚出来一样，一点儿也不第四区。
暴雨能够成为很多东西的掩盖物。
能够冲掉江戈一身的泥泞，也能够遮住不远处那个微型高能原子爆炸后留下来的大坑中的情况。直径接近百米，深达数十米的大坑中，原本汇聚着雨水像个大湖一样，然而此时坑中的雨水全部蒸发了，只剩下厚厚一层的泥沙坚硬地附着在地面。
新的雨水从天而降，落在坑中时腾起白茫茫的水汽。
……………………………………………………
“我们监测到启明塔方向有能源波动。”
黑色的车无声无息地行驶在雨夜里，安静得就像雨夜中的幽灵。副官开的这辆车是直接从帕特星球控制中心调过来的，采用的是特殊的能源，造型优美，是如今豪车中名为“苍穹”系列的新品，原本属于帕特星球负责人。
这就是第三区和第四区的区别了，第四区的人不论在什么时候，只要有条件就不会让自己在气派上出任何纰漏。
“启明塔的能源转化设备应该已经被开启，另外还有一件事……”
副官一边开车一边同江戈汇报事务。第三区科迪特将军派系的特遣员被江戈解决了两人后，另外一边第三区贝克特的人似乎也有了其他人的踪迹。副官是过来接江戈前去与贝克特汇合。
“说。”
江戈靠在穹顶09的天鹅绒后座上，他一身雨水，将价格昂贵的古地球传统布料泅湿了一大片。
“萨拉城有些不正常，我已经询问过队中的每一个人，确定他们都够明显感觉到天赋能力比以往能加活跃。贝克特他们的情况不清楚。目前，我已经让人先行对测量空气中的能量粒子成分与密度，中校先生，我觉得情况可能有了变化。”
副官汇报着，神情十分严肃。
江戈看了他一眼。
情况当然有了变化。
从时间上估计，启明塔那边，阿尔茨矿第一个核心能源的开采进度应该达到了百分之五十左右。核心能源被提取，阿尔茨应激反应下释放出来的能量此时已经能够被天赋能力者初步感知到了。但是能够敏锐感应到，这与副官的天赋能力有关。
在维尔侯爵个人终端储存的档案中，有过副官的天赋能力在队员中相当优秀的记载。
一般来说，天赋能力高的，在某些时候，直觉也会相对而言较为敏锐。
现在副官已经感觉到能量的不对劲了，但是阿尔茨矿太过稀少，帕特星球又太过荒芜，这才没能第一时间想到。但是也不会太久。
测量结果很快就会出来。
“在发现阿尔茨矿的时候，以获得阿尔茨控制权为首要。”这条规定是明文写在所有高等级大星区的军事行动条例之中。而当初，江戈，就是从这一条看起来仿佛只是稀有战略能源之中早到了他需要的线索。
阿尔茨矿，在这样东西面前，不论是副官还是贝克特都不会坐视不理。而眼下扮演着“维尔侯爵”的江戈，在能量分析结果出来后，如果不想让身份暴露，也得做出相应的指挥。
思绪一掠而过，江戈脸上没有表露出来。
“分析能量，同时注意第三区的人。”
江戈对副官下达了指示。
“明白。”
副官应了一声，通过终端开始联系队伍中的其他人。将监测和警惕的命令吩咐下去之后，副官抬眼从后视镜中看坐在后座上的维尔侯爵。
或许是因为维尔侯爵身上照着寒雨的气息，他看起来比往日更加冰冷肃杀。
“还有什么事？”
就在副官看后视镜的时候，坐在后座上的侯爵忽然一抬眼，目光在后视镜中与他对上。副官吓了一跳，急忙移开了目光。
“抱歉，中校先生。”
副官为自己的失礼道歉。
江戈微微颔首，军帽上未干的雨水顺着帽檐落下来，滴到他的脸上，他低沉着声，声音虽然严肃，但不算严厉：“如果有疑问就说。”
“是这样……”
副官顿了顿，犹豫了一下。
第四区的军队风格挺老派的，上官与下属之间没有什么私人之间的对话，多以军务为主。
江戈透过后视镜平静地看着他。
“中校先生，你有没有一种感觉……”
副官皱着眉头，努力思考着自己的措辞，想着怎么表述。
“我感觉这个任务很奇怪，从踏上帕特星球之后，我就一直有种奇怪的感觉，我们就好像进到了一重重的蛛网里面。中校先生，您觉得追捕光者001真的是正确的吗？以第四区的核心科技来说，我们其实不是十分需要冒着与第三区实力派为仇的风险来获取一个不受控制的人形武器。”
“军人以服从命令为天职，所以无所谓对错。”
江戈微微沉默了片刻，缓缓地说。
“但是，威尔士公爵并非帝国内部唯一的储君，也正是因为如今，一年半前，威尔士公爵才会出使第三区，与裴拉议员会盟。如果能够获得拥有自主意识的机器人，威尔士公爵将会在王位之争中拥有优势。另外一方面，在出发之前，威尔士公爵的秘嘱是……有条件的情况下，帮助裴拉议员的人。”
“原来如此。”
副官这才明白维尔侯爵与第三区贝克特他们合作的原因。
他开着车，想着维尔侯爵的话，心中不由得苦笑了一声。
原来是涉及到了王位之争。但是，军人以服从命令为天职，就算明知道这是野心之争，命令一旦下来，也不得不远赴千里之外。
想着，副官又看了江戈一眼，看到他闭上眼睛，似乎是在休息。
副官不再说话，小心地开着车。
事实上，江戈并未觉得疲惫，他闭上眼睛只是为了避对话深入，增加暴露身份的风险。而且另外一方面，启明塔那边，鸦九联系他了。
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轮回亿万次之后 致命匕首
在耸立于地面的八十四层之下，启明塔另外有两层地下基地。正常的启明塔最底层是一个大型的能源转化基地，通过塔身那些矩形银灰色金属块吸的宇宙能和光能被从塔内的金属骨架中输送到地底，为设备的远转提供源源不断的能量。
这地底的两层便是启明塔的基石。
最底下这层其实是一座稀有金属打造的导管架桩基平台，钻井台位于它的正中心，金属的机械臂从井眼下钻。工业深井直抵地层，索管与机械手臂轮番上下，全力远转作业。开采时过程中发出的声音被周围的消/音壁吸。
被安置在启明塔底部的开采设备由系统全自动控制，不需要人工管理，但是这时候在钻井平台上，有着两个人的身影。
其实也不能说是“人”，那是由光投射出来的两道虚影。
左边的是个男孩模样，它的五官与右边的青年几乎一样。右边的青年围着围巾，穿着长风衣，伸手扶着栏杆，低头看着钻井台深处。
井壁光滑，井洞深处并非漆黑一片。梦幻般的荧绿色的光从井中升起来，像无数萤火虫成群结队地自黑暗中飞出。那些无数的光点将整个钻井照成暗淡的绿色，让整座平台如置流离梦幻中。
不断地从井中飞散出的，是阿尔茨矿扩溢的能量。
“已经初步确认，在一号核心能量正中心存在异物。”
鸦九说着，调出了扫描出来的影像，通过机械开采臂末端的声波探测传回来的数据成像显示出一副有些诡异的画面。只见在阿尔茨第一个核心能源正中间有着一点狭长的暗影。鸦九拉近放大了画面，那点暗影越发清晰。
“开采进度达到百分之五十六，阿尔茨的应急反应比程序分析出来的更加激烈，应该与那里面的东西有关。”
“不用再管剩下的核心能源了，把它开采出来。”
江戈俯瞰着深入地层的井，微不可觉地松了口气。他的运气向来太差，这一次，算是用尽他全部的好运了。
其实这份工作交给鸦九来就可以了，他通过鸦九传送过去的数据同样能够确定核心能源中藏着的东西是不是他要找的。
但是江戈一定得过来自己亲自看一眼。
一次又一次的轮回，一次又一次被迫不甘地死去，一次又一次醒来麻木地看着世界丝毫未变地重启……他在这么漫长的独行与愤怒之中，终于找到了那一丝曙光，他怎么能够不亲自前来看一眼？
如果是放在古地球的中古时代，那么此时此刻，他该披上自己最华贵的衣服，起出自己最醇厚的美酒，点起自己最致的铜灯，坐在这寄托他全部希望的矿井旁，以黄金缀鞘的长刀拍击栏杆，敲出最隆重的曲目，以此祝贺自己在漫长挣扎中即将迎来的胜利。
江戈低头凝视着挖掘井的金属长臂，从井中腾起的光落在他的脸上。
鸦九安静了一会儿，它模糊糊感觉到哥哥这个时候心情不是那么平静。心情……鸦九有些高兴，觉得自己更像人类了一点，它终于有些明白什么叫做情绪。
过了片刻，鸦九继续汇报：“阿尔茨的应激反应比想象中更加，高浓度的能量粒子在井层聚集，开采难度增加。启明塔本身能量储备不能维持原先的开采效率，开采速度会降低到原来的百分之四十。可以先转化阿尔茨的扩散能量粒子，然后再以它作为开采消耗的能源，开采速度可以只降到原本的百分之七十。”
“一边转化一边开采吗？”江戈否决，“不行，太浪时间了。”
他仰起头，沉吟了片刻。
“帕特星球的能源运输管道通过启明塔附近，直接连接萨拉城的能源运输管道，采用他们的能源。第三区的人在萨拉城附近扔了一枚微型高能原子爆破装置，那边的地底能源运输管道已经被炸断不少，能源出现泄漏。”
“他们会不会发现？”
“如果仔细监察的话，控制中心那边数据会被发现。但是……”江戈笑笑，“现在，帕特星的顶层负责人员正在忙着登上飞行器逃离这颗星球。”
他的笑容里透出冷冷的讥讽。
第七区的政客随便地就将帕特星球卖给了第三区第四区这些大星区作为战场，帕特星球的顶层负责人知道些消息，却没有人会站出来告知公众，那些衣冠楚楚，一口一个“星球公民权利”的家伙为了谁先上飞行器打得头破血流。
“好的。”
鸦九老老实实地应下，开始调动机械开采设备连通最近的能源运输管道。
不再说话之后，启明塔地底的最后这一层只剩下隆隆的机械运转的声音，寂寞得没有人气。江戈沉默了一会，低着头看着深井中不断飘散出来的光点。
“你看《楚门的世界》了吗？”
江戈问，瞳孔中印着阿尔茨能源梦幻般的光，显得他的眼底仿佛空空的，又仿佛深得如同古井老潭。
“看了。不是很明白。”
“不明白啊……”江戈仰起头，他目光仿佛穿过很久远的东西，看着天空中虚无的一点，片刻之后，他笑了笑，“不明白也好。当初我第一遍看的时候，也算不上明白。”
“有些东西总是得经历才会明白。”
末了，江戈轻得就像不想让人听到一样补充了一句。
鸦九微微歪头看着自己的兄长，但是青年却没有看他。它分析不出来，兄长是想让它看一遍那个电影，还是不想它看。
“这样也不错。”江戈站直身，轻轻拍了拍手，“小孩子留下来，大人该走了。”
“哥哥。”
在江戈的身影即将淡去的时候，鸦九喊了他一声。
“那里面是什么？”
它望着扫描出来的核心能源中包裹着的狭长物体。
“那是匕首。”
青年的身影彻底消散，只留下他带着一丝莫名冷意的声音。
匕首？
鸦九歪了歪头，估算了一下核心能源正中间物体的长度，同时对比从数据库中调出来的关于匕首的数据，得出如果那是把匕首的话，长度可能超出一般匕首的定义。
萨拉城南，厚重的雨幕之中，黑色的穹顶09悄无声息地行驶着。坐在车后座，一身寒雨的男人睁开了眼睛。江戈侧头，注视着窗外沉沉的大雨，车窗上倒映出他模糊的影子，黑色的帽檐之下，他的目光冰冷得如同刀锋。
他说过很多的话，其中很多其实算是假的。
江戈早已经习惯了这样的自己，咬着牙拼着狠活着的人，早就学会了不择手段。也只有不择手段，发起狠来能够将自己的骨头也一同碾碎，除此之外不在乎是否卑鄙的人，才有资格去斩杀高高在上的存在。
但是最后那一句，他说的是真的。
那的确是一把匕首。
——终将钉进神明咽喉的匕首。
…………………………………………
“恩西，泰勒。”
叶队长再一次连着呼唤了数声。
耳机中传来的只有嘈杂的电流声，没有人回应。他们与恩西泰勒那一组失去了联系。
“怎么样？”
赛拉脸色很难看地问道。
叶队长没有说话，摇了摇头。赛拉一脚踩下刹车，骂了一声。刚刚的爆炸的动静整个萨拉城都看得到，赛拉他们自然认出那是泰勒那边的动静。恩西和泰勒遇上了拦截的对手，双方打起来了。
而从爆炸后到大雨落下这么久，如果是恩西他们赢了，那么此时应该同他们联系上。
但事实是，他们与恩西泰勒失联了。
恩西他们凶多吉少。
“我来开车吧，我们必须早点赶到。”叶队长沉着声道。
赛拉松开了操控，靠在座椅上，长长地吸了口气。叶队长沉默地重新启动了车。他们七个人的小队并肩作战已经很久了，一次性失去了两个队友，谁心里都不好受。
赛拉的终端亮了一下。
她低下头看，是一封讯息。赛拉点开，脸色猛地就变了。
“我们破解了控制中心了。”
刚好，小七的声音带着几分兴奋响了起来，叶队长没有注意到赛拉脸色的变化。赛拉掩盖了自己的神情，若无其事地加入了小七连接上他们的通讯。
她心中一片惊涛骇浪。
那封讯息是……恩西发来的。
讯息写得很简短：小心，队长有问题。
讯息发出的时间在爆炸后不久。
脑海中乱糟糟的一片，赛拉听着小七那边的声音，手却不由自主地握紧了。
“我们要同第三区连接上吗？诶……”小七的声音顿了顿。
“什么情况？”叶队长发现小七那边的异常，皱着眉警觉地追问。
“我看到了点东西……卧槽，第七区的这些家伙牛逼啊，公然违背联盟公约搞这种东西。”小七的声音传过来，满满的都是惊异。
“什么？”
赛拉也下意识地问道。
“一个实施的计划……嗯……叫什么r计划，制造人工智能数据核/武器的。”
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轮回亿万次之后 合作破裂
萨拉城西南边缘建筑物已经变得稀稀拉拉。
结束了与小七他们的通讯，赛拉与叶队长心事重重地抵达这萨拉城与荒野废原最后的一条过渡线。
如果不是此时天降暴雨，他们所在的这个地点已经能够隐约眺望到耸立在大地之上的启明塔。在逼近启明塔的地方，雨势不小，天空中模模糊糊还有闷雷的声响。
建筑物稀疏，前面即将是废原，在这种地方开车目标太大。赛拉在一处废弃的空楼房后面将车停了下来。
赛拉和叶队长两人下了车，叶队长一手握着枪，一手紧紧地提着那个银色的箱子。
两人彼此之间错开一段能够相互照应的距离，一前一后地隐匿身形行走在这最后一片空房多助人少的居民区中，朝着废原的方向前行。
赛拉在叶队长后面，她平时插在腰上伪装成匕首的两把刀已经解放出原本的形态，被她斜提在手中。雨水从天空上落下，落到她身上特殊材质的制服上，无声地流下。赛拉微微眯着眼，看着叶队长的背影，手指摩挲着手中的刀柄。
忽然地，走在前面的叶队长停下了脚步。
他没有转身，朝着背后的赛拉比了个“小心”的手势，然后弯下腰，贴着楼房的墙壁缓缓的前行。
他们身上的制服材质特殊，并且制服之中有着特殊的装置，能够隔绝热感应等科技手段的扫描勘探。但是这种制服能防得过高科技，却无法防范天赋能力。
赛拉沉默地看着叶队长宽厚的背影，扯了扯嘴角，提着刀跟了上去。
在距离赛拉与叶队长不远的地方。
贝克特握着他那两把奇特的枪站在较高的一处残破楼房阴影中。在他的周围数名队友分散隐匿着，其中一人在叶队长下车时，睁开眼，朝着贝克特点点头。
十、
九、
八……
对方进入射程！
贝克特抬起枪，扣动扳机。
………………………………
“贝克特那边似乎已经发现了第三区赛拉与叶易两人的踪迹。到目前为止，第三区科迪特派系的特遣员共有四名踪迹确定，此外还有三人尚未确定。”
副官一边将车速直接提到了最大，一边朝着坐在后面，靠着椅背休息的江戈汇报。
“中校先生，您觉得核心武器的启动器在叶易身上吗？”
“百分之八十的可能性。”
一直合着眼，仿佛在休息的江戈睁开眼。穹顶09款的汽车内带有暖气系统，此时他身上的衣服已经干得差不多了。
“让其他人继续搜索剩余三人的位置，我们现在赶过去，确保核心武器启动装置不至于落到贝克特他们手中。”
“能量分析结果出来了。”副官刚刚将江戈的命令传达下去，就接到了另外一边传来的讯息，“粒子波动分析鉴定结果……”
黑色的汽车在暴雨流淌的路面上猛地停了下来，急刹车下车身偏转出一个大角，轮胎与地面摩擦，斜带起大片的积水。
副官顾不上为自己的失误抱歉，惊愕地看着传到他终端上的讯息，喉结动了一下。他扭过头，看着江戈，脸上带着巨大的震惊：“中……中校先生，我们检测到了阿尔茨能源矿！”
副官的声音不自觉地变了调子。
“在萨拉城外启明塔地底，分布着阿尔茨矿！”
粒子成分，能量蕴含强度，分布区域……数据分析出来之后，第四区的特遣员得出了这个让他们手微微发抖的结论。只有上等星区的人才知道阿尔茨矿的重要性，那是在军事条例中恒久位于第一位的最高优先级任务。
“分析结果是否确定了？”
江戈微微坐直了身，身体向前倾了一些，透过车前窗的茫茫大雨，看向萨拉城西南的方向。看起来就像在眺望副官口中所说的深埋在地底的阿尔茨能源。
“我这就命令他们再次检查一遍。”副官克制着，让自己冷静下来，“中校先生，我们现在要怎么做？阿尔茨矿竟然会埋在帕特星球的启明塔之下……”