逆天铁骑

    十日后，王全的水师回到武昌，水师战船还带回了三万多淮军将士。

    淮军抵达武昌，李国栋便下令出兵荆襄，把王全和他的三万多淮军将士留在武昌防御左良玉。

    晋阳军三万陆师，连同淮军一万五千水师，乘坐一千多条大小战船离开了武昌，沿着长江逆流而上，直奔上游的荆州而去。




第668章 荆江水战（上）
    水师船队抵达荆州一带江面，李国栋站在自己的旗舰船头，手持单筒望远镜，远眺远处上游的荆州城。

    站在李国栋身边的许亮指着上游岸边贼军旗帜道：“主公，驻守荆州的是革左五营的马守应。”

    李国栋点了点头：“我知道了，此贼祸害尤甚，若无此贼，闯贼早已覆灭！今日本伯攻打荆州，务必拿下此贼！”

    李自成和张献忠多次被官兵击败，几次被打得只剩下十多人逃走，都是受到马守应的援助，才很快发展起来。所以说，马守应才是李自成一次次失败之后又能翻身的关键所在。

    驻守在荆州城内的贼军主将马守应，还有贼将马光玉和孙昂等将领。

    荆州向来是兵家必争之地，有肥沃的土地，能供应充足的粮食，荆州的战略位置更是西通巴蜀、东连江南，是通向南方的中枢，地位极其重要。因为马守应驻守荆州，大明官兵就没有人敢来进攻，就连坐拥三十万大军的左良玉都不敢前来攻打。马守应此人异常狡诈，能征善战，他麾下的白帽子兵悍不畏死，是一个不可轻视的对手。

    “贼军水师！”前面的战船发出了旗语信号。

    接着江面上腾起了几朵烟花，前面的船只向后面的主力战船发出了“贼军水师来袭”的信号，各种烟花信号，向后面的主力战舰通报了，贼军水师战船数量，队形等数据，并汇报了“贼军水师火攻船在前”的重要消息。

    前方江面上，出现了黑压压的船队影子。李国栋拿起单筒望远镜，往前方江面观察，只见水天一线处的江面上，无数贼军战船正顺流而下，最前面的贼军船只，都是一批堆满了柴禾的木筏子，明显那些是火攻木筏，木筏子上堆满柴禾，柴禾上浇了火油。马守应是打算以火攻船来击溃李国栋的大型战船。

    许亮道：“主公，贼人不敢让我们的水师抵达荆州岸边，因为荆州江面水位高过荆州城池，若是我军控制了江堤，只要扒开大堤放水，荆州全城将尽成鱼鳖。”

    荆州一带是古云梦泽，春秋时期，这里是一座超大型的湖泊，又称云梦大泽，当年是延绵上千里的超大湖泊，几乎可以把半个省放进去！后来因为长江和汉江带来的泥沙不断淤积，云梦泽最终消失，只剩下长江以南的洞庭湖。

    若是说黄河是一条裹挟了大量泥沙的浊水，其实长江每年带走的泥沙更甚于黄河，黄河一年带走一点四亿吨泥沙，长江一年却带走了四亿吨泥沙！只因为长江的水量是黄河的接近二十倍，所以说长江水看起来没有黄河水呢么浑浊，事实上长江每年带走的泥沙远超黄河。因为泥沙的淤积，云梦泽消失了，诞生了汉江平原。

    长江在流过荆州的时候，拐了一个“几”字形的大弯，水流变缓，泥沙沉淀在江底，使得荆江一带变成了地上悬河，长江水位高过了荆州城十多米！荆江地上悬河的现象，直到后来葛洲坝和三峡工程完工之后，拦住了上游下来的泥沙，再加上挖沙船的努力，这才解决了荆江地上悬河的问题。

    但是在这个时代，荆江还是地上悬河，只要淮军水师击败了贼军水师，控制住了荆州江堤，那么荆州城内的贼军就会面临长江决堤的威胁，感觉到头上悬了一把刀子，随时可能落下，会造成军心不稳。当然了，李国栋也可以直接扒开江堤，水淹荆州。

    李国栋手持单筒望远镜，远远的观察贼军火攻船后面的战船队，他发现，贼军水师还是以接舷战为主的方式，贼军战船，都是由商船、小渔船和小舢板改来的所谓战船，绝大多数都是小船，还有一些干脆就是木筏子和竹排，这种水师根本就不能算是水师。若不是明末军备废弛，就凭贼军那些小船，如何能在长江上横行

    如今的大明，海上水师只剩下郑芝龙的最强大，还有半死不活的登州水师，长江水师几乎全废了。

    不过有李国栋的长江水师，贼军水师自然无法在长江上横行。淮军的长江水师，是一支以火器为主的水师，大小战船都装备了火炮，更有活力强大的中西合璧式战舰，这些战船在长江上可是巨无霸一样的存在。

    贼军的小船根本没有任何击沉大型战舰的能力，也根本无法接舷登船的能力，唯一要小心的就是贼军的火攻船了。

    淮军借来的水师主将施福向身边的亲兵下令：“传令下去，令小船出击，拦住贼军火攻船！”

    亲兵“诺”了一声，退下后，走到船头，喝令让人发出烟花信号，同时发出旗语，命令小船队出击，拦住贼军火攻木筏。

    “擂鼓！出战！”负责指挥小舢板队的一艘蜈蚣快船上，巢湖水匪出身的淮军将领郭泽富大喊道。

    年仅二十二岁的水师小将施琅向施福行了个礼：“父亲大人，就看孩儿的！请父亲大人放心，孩儿一定击溃贼军！”

    “儿子，去吧，你小心些！”施福点了点头。

    施琅跳上一艘快船，大喊一声：“开船！”

    小快上的一名军官问道：“小施将军，贼人顺流而下，他们在上水位，我军逆流而上，这水势对我军不利啊，我军是否要抢占上水位”

    施琅笑着道：“不必，其实贼军顺流而下，对我们来讲反而是好事！他们一旦败了，想跑都跑不掉！这一战，必定能打得贼军水师一个全军覆没！”

    小快船带着一大群小舢板，直扑向正顺流而下的火攻木筏。

    “准备火箭！”施琅大声喊道，“待靠近敌火攻木筏，以火箭射之！”

    施琅自己乘坐的这艘小快船长约五丈，宽七尺，头尾各有一门三磅小铁炮，中间有桅杆，船上水兵配备了轻型佛郎机、鸟铳和弓箭。听到施琅的命令，水兵们取下弓箭，在箭矢头部缠上了在松脂中浸泡过的棉纱。

    “开火！”施琅喊道。

    船上的三磅炮发出轰鸣声，炮弹击中了百步之外的火攻木筏，把操纵木筏的贼军士卒打得粉碎，化为空气中飞散的一蓬血雾。

    距离敌船越来越近，施琅大喊道：“准备点火！”

    伍长和什长打开火种罐，点燃了火把。弓箭手们纷纷拉开弓弦，伍长和什长拿起火把，点燃一支支火箭。随后弓箭手松开弓弦，伴随着一阵弓弦颤动的声音，一支支飞蝗般的火箭向贼军的火攻木筏急射而去。火箭掠过江面，在空中拉出了一条条烟痕。

    “嗖嗖嗖”不计其数的火箭射中了火攻木筏，箭镞扎在柴禾堆上，燃烧的棉纱立即点燃柴禾，这些火攻木筏一条街一条被提前点着了，泼了火油的柴禾堆立即燃起熊熊烈火。

    狼群一样的小舢板向火攻木筏扑去，不计其数的火攻木筏燃起火焰，江面上浓烟滚滚，被提前点燃的火攻木筏在火光中开始散架，烧了不一会儿，捆绑木筏的绳索就被烧断了，燃着冲天烈焰的火攻木筏散架，变成江面上漂浮的一根棍圆木。



第669章 荆江水战（下）
    贼军的小舢板和小渔船靠近上来，同明军的小舢板混战在一起。双方先是远远的以弓箭对射，但贼寇损失惨重，明军水师却几乎没有遭到什么损失。明军水师身上披着以木片或竹片覆盖在丝绸上制成的铠甲，这些甲若是在陆战中防护能力不佳，可是在水战中，这些铠甲却能很好的给水师官兵提供保护，而且穿着竹片和木片制成的铠甲，水师官兵不慎落水，不仅不会被铠甲的重量带进水底淹死，反而还能提供浮力。

    李国栋的淮军水师还装备了另外一种铠甲：藤甲，但水师的藤甲同他的马槊骑兵装备的藤甲又不同，水师藤甲使用的不是昂贵的贵州藤所制，而是普通的老藤制造，而且不用桐油浸泡过，所以也不容易被点燃。

    即便是在大船上的水师官兵手里也有一副刀枪不入的藤牌，防护能力自然远胜于贼军水师。

    一副木片或竹片制造的铠甲以及以老藤打造的藤甲都不便宜，打造这样的一副铠甲，需要耗费大量工时，因此贼军所谓的水师，根本就不可能配备上这些铠甲，贼军水师本来就不是正规水师，都是临时招募江边长大的村民、渔民、水匪和会水的流民组成，李自成和马守应都不可能给他们的水师配备上铠甲。

    无任何防护能力的贼军水师对上明军水师，结果不用说也知道，明军水师小舢板上射去的箭矢是箭箭到肉，中箭的贼兵纷纷惨叫着倒下，或是一个跟头栽进水中。而明军水师官兵往往中了好几支箭矢，仍然可以开弓射箭。

    施琅拿起单筒望远镜，看着前方江面的激战，他突然喊道：“没有人管住贼军火攻木筏了传令下去，让快船冲去，烧毁贼军木筏！”

    亲兵发出旗语信号，一艘艘快船以施琅的旗舰为中心，结成了阵型，向贼军的木筏杀去。

    “准备炮弹。”施琅喊道。

    快船上的火炉燃着熊熊炉火，有的炮手们把三磅实心炮弹放进火炉内，有的炮手则把定装药包装入炮膛，再把一块木板塞进去，顶实了。然后有人用火钳夹起已经烧得通红的炮弹，把炮弹放入炮口，再以铁钎顶到底。因为有一块厚木板阻隔，烧红的炮弹不会引爆火药。

    距离贼军的火攻木筏近了，当只剩下不到百步的时候，施琅下令：“开炮！”

    一艘艘快船船艏的火炮吐出火舌，烧得通红的炮弹飞出炮口，准确的击中贼军火攻木筏。通红的炮弹击中木筏上的柴禾堆，钻入柴禾堆内，打得柴禾纷纷飞散，灼热的炮弹点燃了浇了火油的柴禾，立即引燃熊熊烈火。

    快船队冲过之后，江面上留下无数起火的木筏。

    “撞上去，烧毁他们！”一名贼军水师将领声嘶力竭的吼叫。

    三艘火攻木筏向施琅的快船冲来，施琅临危不乱，镇定自若的指挥水手操舵，凭借着快船的速度优势，轻松躲过了贼军的火攻木筏。当施琅的座舰从一艘尚未被点燃的火攻木筏边上擦肩而过的时候，快船上射下一排火箭，那艘木筏当即燃起熊熊烈火。

    又是一艘火攻木筏向施琅的快船冲过来，快船船头的三磅炮射出一枚烧得通红的炮弹，点燃了那艘火攻木筏，但木筏仍然向快船冲来。

    快船灵活的转身，避开了火攻木筏的冲撞之后，贼军的火攻木筏就再也无法追上这艘快船，燃起熊熊大火的火攻木筏顺流往下游漂了一段路程之后，就被烧得散了架。

    施琅的蜈蚣快船避开了火攻木筏的攻击，往上游航行了一段距离。他发现，有不少火攻木筏被小舢板和快船漏过去了，正往下游己方的大船队漂去。他大喊一声：“转向，去追贼人的火攻木筏！”

    蜈蚣快船转向，顺流而下的同时，船上的桨手拼命的划着桨，追赶那些正往下游漂的火攻木筏，蜈蚣快船上的火炮和火箭轮番射击，把一条条火攻木筏打得起了火。

    还是有几条幸存的火攻木筏躲过了明军水师的小舢板和蜈蚣快船的猎杀，往下游逆流而上的明军炮舰冲去。

    “下来的火攻船不多了，你只管去对付贼人的战船。”中军旗舰上的施福令人给儿子发出信号。

    侥幸逃过猎杀的贼军火攻木筏只剩下七艘，就这几条小船，根本就别想靠近淮军的战舰。随着施福一声令下，一艘艘大型战舰横了过来，舷侧对准了正往下游漂下来的火攻木筏。

    “沉住气，没有我的命令，谁都不许随便开火！”施福大喊道。

    贼军一条火攻木筏往施福所在的中军旗舰猛冲了过来，距离越来越近，站在船尾舵楼上的李国栋都看得心惊肉跳，施福却沉住气，没有下达开火的命令。那条火攻木筏越来越近，当距离只剩下两百步的时候，施福才一声令下：“开炮！”

    “开炮！”下层火炮甲板内，炮兵军官传达了施福的命令。

    舷侧打开的炮门内，突然喷出一排火光，右舷的十五门十二磅红夷大炮同时开火，就像是一排闪电划过江面。

    贼军火攻木筏上的贼兵，眼睁睁的看着前面闪烁过一排炫目的火光，接着就看到炮弹向自己的木筏砸来。还没等那些贼兵看清楚，所有的炮弹全部击中这条火攻木筏。炮弹打在火攻木筏上，柴禾纷纷飞了起来。穿过了柴禾堆的炮弹砸在木筏上，火攻木筏当即散架，浇了火油的柴禾纷纷落进水中，江面上只剩下一堆碎木头片和漂浮的柴禾。

    第二艘火攻木筏扑了上来，李国栋的中军旗舰来不及装填炮弹，但甲板上的水手们以斑鸠脚铳远距离射击，打得操纵木筏的贼军水兵纷纷落水，距离近了些，大船上射下一排火箭，点燃了火攻木筏，接着战舰全速往前冲，无人操纵的火攻木筏从舰艉漂流而过，在江面上熊熊燃烧，不久就烧成了一堆碎片。

    另外几条贼军的火攻木筏，也全部被淮军大型战舰打成了碎片，没有一条能够靠近大型战船。

    李国栋指着被摧毁的火攻木筏对施福说道：“施将军，贼军的火攻船居然都能冲到我们大船跟前了，若不是我们小船挡了他们一下，说不定今天我们就会损失几条大船。”

    施福笑道：“这长江上作战，同大海作战还是有不少不同之处。江面上，贼人的火攻船可以顺流而下撞击我们，若是到了海上，即便没有小船保护，贼人火攻船也休想靠近我们的大船。”

    李国栋哈哈大笑：“幸亏今日施将军指挥得当，否则即便我军有大型炮船，恐怕也要损失惨重啊。”

    “过奖了！”施福连忙躬身行礼，“卑职也只是粗通水战，侥幸遇上贼人不善水战，更兼伯爷水师将士服从命令，行动统一。由此可见，若是说陆上作战，恐怕无人能及伯爷。”

    消灭了贼军的火攻木筏之后，贼军再无能够威胁到淮军水师的船只。淮军水师以十二艘大型战舰为核心，带着一群快船和大量小船，杀得贼军水师船只纷纷逃窜，江面上只留下一堆堆破碎的木板和浮浮沉沉的人头。



第670章 荆州大战前夕
    没有了贼军火攻木筏的威胁，淮军水师仗打起来就轻松快乐了，小舢板随便发挥，蜈蚣快船直接撞击贼军的小舢板，施琅的蜈蚣快船一路过去连续撞沉了十多条贼军小舢板；大型战舰更是虎入羊群，远的用炮轰击，靠近了直接碾压，把贼船撞成碎片，或是碾入水底。

    就连满载着陆师官兵的运输船也加入了水战之中，陆师官兵在船上开铳，连连击毙贼军水兵，运输船直接撞击贼军小船，所过之处，江面上留下了不计其数破碎的木板。

    贼军水师见势不妙，调转船头就想要逃回上游，可是逆流而上，想要跑就没那么容易了，施琅率领的快船队早已堵在上游，看到贼军船只企图往上游逃走，蜈蚣快船立即冲了下来，一路撞击过去，就像是铁锤砸鸡蛋一样，把一艘艘贼船撞沉江底。

    经过了两个时辰的激战，贼军水师几乎全军覆没，被击沉了五百多条船只，被击毙六千多人，另有一百多条船和五千多人被俘。

    “大获全胜啊！大获全胜！我军伤亡微乎其微。”当最后一条没有跑掉的贼军小船投降，李国栋哈哈大笑。

    战事结束，施琅登上了李国栋的中军大舰，单膝跪在李国栋面前行礼：“末将施琅不辱使命，已经击溃贼军水师！”

    “哈哈哈！”李国栋哈哈大笑，仔细打量着这位年仅二十岁出头的年轻水师将领，“果然是虎父无犬子啊！小施将军，你愿不愿意从此跟了本伯一起建功立业”

    虽然真实历史上的施琅当了汉奸，可是在这个时空，他没有当汉奸的机会，李国栋目前最缺的就是水师将领了，而施琅年纪轻轻，就精通水战，是个难得的水师人才。这个人虽然忠诚度不高，但李国栋就喜欢他忠诚度不高，若是忠诚度高的话，施琅就绝不可能背叛郑芝龙，来投奔自己了。正因为忠诚度不高，所以这个人可以招揽。

    不过施琅没有马上答应下来，而是看着他的父亲施福。

    施福笑着点了点头，转头对李国栋行礼：“犬子天资平庸，无才无能，难得伯爷爱戴！卑职替犬子谢过伯爷。”