逆天铁骑

    这是一条大船，长十二丈，宽三丈，上下共三层，主




第208章 两淮根据地
    天色已晚，李国栋带着弟兄们，找了一家客栈住了下来，等次日再雇一艘船去高家堰。

    “这里的盐商各个都富可敌国啊！还有许多淮商在扬州都有豪宅大院。可是崇祯皇帝的内库却能跑老鼠了！”李国栋感叹道。

    “淮安和扬州不仅有盐商，还有晋商。”韩大山道。

    “晋商范永斗的势力能到这里”何兴有些不敢相信的问道。

    “范永斗的势力还真到了这了！虽然他在淮安和扬州没有店铺也没住宅，但这里有别的晋商，专门给八大家供应粮食和食盐。尽管在淮安和扬州的晋商不属于八大家，可是他们和范永斗之间有各种各样的联系。”李国栋自然知道范永斗的势力有多么强大。

    何兴愤怒的说道:“这些祸国殃民的晋商真该杀光了！”

    “晋商也不是都是卖国贼，也有好的，有晋商的货物是卖给罗刹人的，他们赶着骆驼去西域，进入西域，抵达额尔齐斯河，就有罗刹人的船只来把货物运走。卖出去的是丝绸和陶瓷，能换回不少银子。”

    “罗刹人是什么人”韩大山和何兴都不知道罗刹人是什么。

    “外表和红毛鬼有些像吧，但又不是完全的红毛鬼，他们是红毛鬼和蒙古人的混血。或许以后我们有机会能见到罗刹人，都壮得和狗熊一样，能雇几个来当兵的话，只要给他精良的铠甲，单打独斗，连建奴的白甲兵都打不过罗刹人。”

    夜深了，站在客栈二楼窗口往外面的运河望去，只见两岸灯火辉煌，一艘艘挂着大红灯笼的画舫在河面上穿梭，悠扬的歌声从画舫上飘荡而来。号称运河之都的淮安，还真能找到一丝扬州和南京的感觉。

    一名从商队护卫中挑选出的士兵说道:“大哥，卑职随王掌柜去过秦淮河，这淮安运河两岸，还真有点南京秦淮河的感觉啊。”

    “我是没去过，不过听说秦淮河两岸都是文人士子，这里和扬州的风月场所都是商人。”

    “士子商人哼哼！那些商贾背后站着的还不是文人士子又有何区别”这名普通的夜不收小兵觉悟还是挺高的。

    “朝中文官，表面上清正廉洁，刚直不阿，事实上哪个不是道貌岸然的伪君子那些文官一个个都阴险狠毒，贪得无厌！他们一味给同自己有勾结的奸商减税，却把税收加到贫苦老百姓身上！大明养士两百年，就养出这么一群狼心狗肺的东西！”

    “大哥慎言啊。”韩大山提醒道。

    “我怕什么有朝一日，我们迟早要杀光这批贪官污吏！若是朝廷不能容下我们，就干脆投了反贼好了！”

    次日一早，李国栋便带上兄弟们，换回了官兵打扮，雇佣了三条小船朝着高家堰方向驶去。

    沿着河流往高家堰方向航行，沿途中，两岸都是肥沃的土地，可是放眼望去，却看不到一片农田，两岸杂草丛生，野兽出没，大片肥沃的田地都白白荒芜了。

    韩大山看着两岸长势良好的杂草，不解的问道:“为何如此肥沃的土地却无人耕种”

    船老大叹了一口气道:“农人种不起地啊，这里的农田虽然都是上好的水田，土地也肥沃，可是这几年来天气寒冷，春耕季节一年年往后推，粮食收成不好，官府还要加税，活不下去的农人干脆都弃了土地逃了！放眼全国，也就是江南的土地受天灾影响小些，其他地方哪里不是赤地千里”

    “没想到这南方也会如此



第209章 河蚌养珠
    李国栋笑着道:“其实我们行善也是为了自己，将来这些难民，都是我们的生力军。即便是女子，也能种田捕鱼，解决粮草问题。我们要扩大自己的实力，需要的人越多越好。”

    王全苦笑一声摇了摇头:“只是大哥您也见到了，城寨之外的田地都白白荒芜了，不是小弟我不想耕种，而是附近水匪猖獗，根本无法去城外种地啊。每次派人出城，不是我们几个老伙计护送，就是要至少百名青壮才敢出去，否则就被水匪杀了。”

    “我这次来，就是来帮你解决水匪问题！匪患不除，我们无法安心生产。等到除去匪患，周围田地都能开发起来了，我还打算把更多人迁来此地。”

    问明了情况，得知这一带的水匪头目名叫程继孔，还有老贼王道善，张方造等，李国栋心中冷笑:“这程继孔还真把自己当卢俊义了王道善和张方造，一个把自己当晁盖，一个把自己当宋江了呸！还什么替天行道，就是一群贼寇罢了！就是这群贼寇，周围渔村被毁，土地荒芜！朝廷除不掉，我们来除掉他们！”

    其实李国栋很反感水浒传中的那帮所谓的梁山好汉，所谓的好汉都是一群贼寇土匪罪犯，除了少数如林冲之类的无辜者，其他的哪个都罪恶满盈。同样的，程继孔自称官逼民反，但李国栋觉得此人什么交结侠义之士，这就是勾结土匪的罪证。真实历史上，张献忠打到了两淮一带之后，此三贼趁机攻打州城，大肆抢劫百姓。后来程继孔是中了高杰的计，被高杰所诱杀，这股匪徒才烟消云散。

    但高杰后来又被许定国以同样的计策诱杀。

    王全指了指远处一望无际的洪泽湖道:“大哥请看，八百里洪泽湖，并非是一块水域，而是由大小湖泊组成，周围河网纵横，芦苇丛生，水匪凭借湖泊河流之利来去如风，你我北人，善骑却不善船，又要如何剿匪小弟我在此驻扎营寨，水匪不来强攻，却时不时的来骚扰，我等无可奈何啊。小弟我在造船训练水师，可惜城寨中善水性之人寥寥无几。”

    “把附近的渔民都招募过来，能招募多少人”李国栋问道。

    “小弟也在招人，只招到了百余渔民。就这点人，根本无法下湖对付水匪。”

    李国栋轻轻点了点头:“好！那我再帮你招些渔民来，你在一年之内把水师训练起来，我先去一趟江南。等明年我会回来，亲自带你们去剿贼。此番到来，还有另一件事，能让我们赚到大量银子，但可能需要三到五年时间。”

    现在是崇祯五年，距离崇祯十七年还有足够的时间，李国栋在这段时间之内就是发展自己的实力，尽可能的多赚银子。

    “三到五年啊是不是有些久了”王全却感觉有些着急。

    “兄弟，你急什么我们剿灭水匪都至少是一年以后的事情了！你这里最快也得明年才能把外面的荒地开发起来。我们先赚钱，等三年后，若是流寇攻入南直隶，我们可以招募更多流民。”李国栋知道崇祯八年张献忠攻破凤阳，本来就勉强维持的两淮农业遭到严重破坏，张献忠撤军之后，两淮之地是千里荒野，老虎野狼都跑去曾经繁华的两淮地区了。

    张献忠攻克了凤阳，一方面抢了一批士绅官员，烧了皇陵，还裹挟走大批农民，这就导致两淮农业遭到严重破坏。

    一些活不下去的农民往南方逃往，却被长江阻隔，结果很多农民被左良玉



第210章 南方盛世
    所有的珍珠最值钱的还是合浦珠，那是产于北部湾的海水珍珠。目前李国栋还没办法在海边取得据点，若是有办法在海边立足，他会考虑海水养殖珍珠。

    这段时间之内，王全又从附近遭到水匪祸害的村民中招募了三百多名渔民子弟，把他们编入了城寨护卫队之中。与此同时，由张世文和吴昊等人带着青壮上山砍伐木头，砍来的木头泡在护城河内，准备用来造船所用。

    “我准备带人去江南了，你在这好好练兵吧，另外再探好贼寇的老巢。等我回来，我会亲自带水师去剿了这股水匪。”李国栋交代完事情之后，便离开刘大德庄，前往江南。

    李国栋带着一行人沿着河岸徒步行走，回到淮安，再从淮安码头登船，沿着运河南下。或许是他们身上的杀气震撼了附近的水匪，李国栋他们无论是去斗湖还是回淮安，路上都没有水匪敢靠近。毕竟上了战场，杀的人多了，匪徒远远看到都会害怕。

    船只经过扬州城，李国栋心血来潮，吟诗一首:“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还”

    “大哥好文采啊！”韩大山拍起马屁。

    “这不是我做的诗，我还没有这个水准，这是宋朝王安石的《泊船瓜洲》，扬州到瓜洲不过二十余里，瓜洲同南京一水之隔，到了扬州，也就快到江南了。”

    放眼望去，已经可以看到扬州巍峨的城墙了。从京杭运河往西拐进一条小河，船只可以直抵扬州城下。

    船只拐进了通往扬州的小河，比起赤地千里的北方，这里简直是人间天堂。十里栽花当种田，扬州更多的是意趣和奢华。不时有妙龄少女划着扁舟而过，袅袅的歌声回荡悠远。古人云，烟花三月下扬州，此时正好是三月。

    瘦西湖畔，春风拂面，万物复苏，一派生机盎然。湖上垂柳摇曳生姿，如青烟，似绿雾，舒卷飘忽，妩媚至极。碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。阳春三月，正是芍药划开的季节，二十四桥依然在，千朵芍药为谁开绿色的柳树，红色粉色的芍药，构成了一副美丽的画面。

    “大哥，听说这里的瘦马很有名，大哥要不要买些回去”韩大山问了一句。

    比起瘦西湖之名，扬州的瘦马之名更是名满天下，不知多少男人心向往之，又不知有多少男人不远千里迢迢前来扬州采买瘦马。

    小秦淮河，和南京秦淮河相比，正是秦淮河的再现。岸柳如烟，桃花映水，美丽的少女坐在船头，手指轻轻拨动琴弦，让激越悠扬的笛韵追着小秦淮河的清波。

    “你都成亲了，还想着扬州瘦马！我们银子宝贵，可不是随便浪费的。等以后我们有了更多银子，你可以随便挥霍也没人管你了。”李国栋对扬州瘦马可是一点兴趣都没有，北方已经是饿殍千里，烽烟四起，国家都快灭亡了，而且这次不仅是亡国，更是亡天下！李国栋哪有心思风花雪月。

    盐商和士子们正沉浸在扬州小秦淮河万种风情之中纸醉金迷，可是他们哪里能够想得到，这种好日子过不了多少年了，现在是崇祯五年，还有十三年，清军南下，扬州十日，异族的屠刀就会降临到他们的头顶！

    清军趁着顺军攻入京师，吴三桂打开山海关的机会入关，攻入京城。可是入关之后的清军也受到粮食紧缺，银两不足的困惑。但是清军可



第211章 江南士子
    沿途过去，看见许多茶社，悬着旗幡灯笼，插着时新的鲜花，里面都是寻常百姓吃茶听说书，坐得满满当当，人人喜笑颜开。

    秦淮河两边岸上的河房，都垂着珠帘、挂着薄纱，窗内影影绰绰的看不分明，但也瞧见几个婀娜娉婷的身影在房中绣花朵、扑猫儿、玩耍嬉乐，银铃般的笑声遥遥传来，便是铁石心肠的人也不免为之心怀一荡。

    “好一副盛世繁荣的景象啊！”如果说淮安和扬州给韩大山留下了一副人们衣食无忧，盐商富可敌国的印象，而南京更是一副盛世繁荣的景象，“恐怕大唐盛世的长安城也不过如此了吧”

    “恐怕大唐盛世的长安城也比不上南京啊。”李国栋不置可否的点了点头。

    虽然在前世的时候他多次来过南京，那时候是一座现代化的大城市，但是在这个时代，他还是第一次来到南京。

    “为何北方饿殍千里，尸横遍野，南方却如此繁荣”韩大山很是不解的问道。

    李国栋回答道:“因为旱灾严寒之灾对南方影响不是很大，虽然也有影响，可是毕竟南方气候温暖，河流纵横，即便是一年不下雨，充沛的水量还是能够供给水稻田。可是北方不一样啊，旱灾一到，河流干枯，土地龟裂，庄稼颗粒无收。而中原的田地经过几千年的耕种，自然的肥力已经不足了，本来收成就不好，再遇上灾年，还有多少收成”

    “既然南方粮食丰收，百姓丰衣足食，为何朝廷不把南方的粮食运去北方赈灾”韩大山又问了一句。

    “运粮食赈灾这粮食可是需要银子购买的，皇帝哪里有银子”

    “怎么皇帝还得花银子购买粮食这天下不是都是皇帝的他要收粮食便收了，还得解囊掏银子”韩大山对此根本就不理解。在他心目中，整个天下都是朱家皇帝的，皇帝要银子要粮食，还不是一道圣旨的事情

    李国栋没办法向韩大山这样的粗人解释这个问题，原因十分复杂，大明的天下还真不是朱家皇帝一个人的，当年朱元璋制定的组训就是天子与士子共治天下。一开始老朱和朱棣在的时候还能压得在那些官员，可是土木堡之变后，勋贵集团损失惨重，文官集团趁机夺取了权力，从此之后文官的势力就越来越强大。

    利用太监打压文官，皇帝想要收回军权先是逼着正德皇帝杀了刘瑾，之后正德皇帝又落水；放出魏公公整治文官天启皇帝落水。你真当着天下是朱家的

    现在从崇祯皇帝每天听着衮衮诸臣唱着明君的赞歌，一边被忽悠削减商税，增加农税。而那些道貌岸然，狼心狗肺的家伙，表面上清正廉洁，刚直不阿，只要崇祯皇帝真的天启皇帝的魄力的话，培养王承恩，恢复厂卫，派东厂番子或者锦衣卫去那些文官家里搜一搜，哪个不是富可敌国

    只是李国栋这次下江南，并非是惹事来的，他可是老老实实的生意人，虽然他是一名朝廷的将领，却也是大德旺商号的幕后老板，而且李国栋的背后还有孙承宗的一帮人撑腰，同王承恩的干儿子王坤都攀上关系了，那可是正经生意人。

    有王全和赵峰之前铺好的路子，李国栋很快就联系上了联系上了之前一直同王全有交往的一帮喜好饮茶的文人士子，其实李国栋知道，这帮人正是浙江茶商的后台。

    李国栋一跺脚，狠狠心花了千两银子在顾横波的眉楼



第212章 生意和美女
    李国栋面带微笑:“张公子乃江南名士，邀请张公子，总不能太寒酸了吧。”

    张岱道:“李掌柜乃国之栋梁，李掌柜的事迹张某早有听闻。李掌柜不仅能上战场杀敌，也吟得一手好诗，真是文武双全啊。”

    李国栋之前让王全下江南的时候，教过他几首诗，当然都是他抄袭后人的诗，结果一首人生若只如初见，轰动了秦淮河。还有葬花吟、桃花行，都令江南士子感叹不已，有不少士子暗暗可惜:此人才华横溢，却可惜是一名武人，整天混迹于粗鄙武夫之中，真是浪费了一身才华啊。

    还有一首秋兴:梧桐一叶海天秋，戎马江关客自愁。五载干戈初定局，几人旗鼓又争侯。

    须知国破家无寄，岂有舟沉橹独浮。旧事厓山殷鉴在，诸公努力救神州。令人看到李国栋的一片报国之心。只是文人士子觉得这首诗也太危言耸听了，如今江南一片天下太平的繁荣景象，为何要救神州

    说到底，即便是大明亡了，他们换个皇帝一样还是当官。

    除了照搬了纳兰性德、曹雪芹那些吸引文人士子、青楼歌女、深闺小姐的诗歌之外，李国栋更多的是抄袭了林则徐、林觉民，甚至是抄袭了汪精卫的诗，那些热血沸腾的诗歌，令江南士子汗颜的同时，又认为李国栋整天只知道打打杀杀，若是能专心读书，必然能考取功名。

    李国栋之所以抄袭这些诗歌，就是为了让那些江南士子知道，自己一介武夫能用文采来压住他们，让他们刮目相看。

    刘宗周道:“听闻李掌柜做得一手好诗，吾等特来拜访，还望公子能赠诗一首。”

    李国栋微微一笑，摇着扇子，略微思索片刻。他脑中早就储存了清朝几千首诗，顺便吟一首:“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”

    张岱赞口不绝:“不拘一格降人才，这八股考试，确实是限制了多少才华横溢的人才。只可惜如同你我这般人，却为士子所不容。吾虽为士子，乡试却屡屡名落孙山，为江南士子所不容。李掌柜虽文武双全，他们却也不会容你。”

    “李某乃身份问题，若非塞外萎民出身，早就进京考试了。”李国栋回道。这其实也是借口，凭良心说，他只不过依靠些小聪明背了些诗罢了，倘若真让李国栋去作八股文，却是一窍不通，别说进士了，连秀才都别想中。