逆天铁骑

    李国栋起身后，两名小丫鬟伺候他穿上衣服，又给他捶背，轻轻捏脖子，之后又打来洗漱用的水，递上毛巾和刷牙用品。

    走出屋子，李国栋骑着马赶去郑家铁匠铺。

    镗床和吊机所有的零配件都已经打造完毕，只等着安装了。

    李国栋到了铁匠铺之后，指导工匠们开始安装。但是在安装的过程中，还是出现了一些小问题有些零件的尺寸略大了点，还需要重新打磨。不过那很快，毕竟误差都不大，郑家的工匠手艺都十分精湛，比大明工部的匠户手艺要高上一大截。

    其实也不是大明工部匠户手艺不行，而是匠户制度限制了工匠水平的发挥，工部管辖的工匠地位极其低下。

    文官士大夫集团的弄权和儒家意识形态的僵化，都将匠户的地位打压到有史以来的最低水平。生活日益困苦的匠户，又因为明朝的祖制而不能脱离体制，只得在浑浑噩噩中丧失了起码的工匠精神。这些年来，辽东战事起，文官为了贪墨银子，总是下巨量的订单，工部督促匠户多产，结果就是质量和数量成反比。

    可是在郑芝龙这里就不一样了，郑芝龙有钱，为了能让工匠造出更好的武器，他舍得多花银子！

    李国栋之前同林水杰等一批工匠聊过，这里有些工匠还是大明工部逃出来的匠户，来到郑芝龙这里之后，生活水平是大幅度提高，和以前的生活比起来，简直一个在天上，一个在地下。

    所有准备工作都做完了，李国栋让工匠们起火炼铁。

    接下来，李国栋令人在铁模内壁均匀的涂抹上一层湿泥，再把铁模放入高炉边上的保温室内，保温室内的温度有一百多度，不一会儿功夫，涂抹在内壁的湿泥就烘干了。随后再把两片的铁模拉出来，把两片对上，以插销插入孔内，把两片模具固定好。最后是从模具上方插入炮芯，然后就等着铁水了，等到炼好之后，把铁水灌入。

    炮芯外面没有涂抹湿泥，但是这个炮芯是精心打造的，铸造好炮芯之后，再让铁匠们以锤子一锤锤的捶打，使得炮芯变成了接近钢的质量，最后再把炮芯磨得像镜子一样光滑。这样的话，铸造炮的时候，等到铁水冷却了，炮芯就不会被铁水粘住，因为钢的熔点高，铁的熔点低，炮芯光滑得和镜子一样，就能保证不会粘住铁水。

    过了三刻钟，炼好的铁水流出来，工匠们拉动吊车，吊起铁模，把铁模放在铁水出口处的下方，再拉开堵住铁水槽缺口的砖块，让铁水从模具的孔流入。

    最后是把灌入铁水的模具以吊车拉入保温室内，避免铁模散热过快而导致变成白口铁。这样送入保温箱内，可以让铁模降温速度变慢，最后打开模具之后




第227章 入股卷烟
    郑芝龙略微想了下，哈哈大笑道:“银子还是要给的，这样吧，每一副铁模我就给你一万两银子，四副铁模，加上改进高炉，铸炮方法，还有你说的什么臼炮，我一共给你五万两银子。另外，你要买铜，郑某可以便宜给你提供，贤弟你看如何”

    听了郑芝龙的报价，李国栋心中冷笑:黑！真黑！郑大财主也真够小气的！老子的四具铸炮铁模，一台镗床，一座新式高炉，铸造各种舰炮和臼炮的方法，这么多东西居然只舍得给五万两！

    要知道葡萄牙人卖给郑芝龙一门十二磅红夷大炮，就要两千两白银！即便是大明工部自己铸造红夷大炮，价格也不便宜，工部铸造一门红夷大炮，造价都是在千两白银以上！当然了，工部铸造的红夷大炮，又有多少银子是真正用在铸炮上面就不知道了，反正有不少银子被各级官员贪墨了。

    而按照李国栋的铸炮方法，铸造一门十二磅红夷大炮，才耗费二百两银子，铸造一门二十四磅红夷大炮，耗费五百两银子。

    按照这样计算，四具模具加上铸炮方法，郑芝龙一年可以铸造七百门红夷大炮，仅仅是这七百门大炮，哪怕是按照大明工部仿制的劣质大炮的价格来算，都差不多要耗费一百万两白银！而自己铸造，只耗费二十万零七千两白银，这就让郑芝龙省了多少钱了！居然只给自己五万两白银，这也太小气，太黑心了吧

    郑芝龙看出李国栋对价格有些不满意，于是笑着道:“贤弟，这样吧，外面的价格是一两白银一贯钱，一贯钱重约十斤，也就是铜的市场价是一两银子十斤铜，我给你优惠价，一两银子十五斤铜吧。另外，看你也挺喜欢荷香和墨竹的，那两个丫鬟也送你了。不过你得告诉我，你要那么多铜到底有何用途图”

    郑芝龙给出的价格真的不算高，一贯铜钱十斤左右，价值一两银子。可是铜钱的成色却不一定很高，很多铜钱里面掺了铁，甚至掺了铅或别的什么杂质。

    李国栋当然不可能告诉郑芝龙自己要那么多铜是用来铸炮，他早就算好了郑芝龙肯定会问这个问题，于是回答道:“海外白银大量流入，银价迟早要跌，铜价迟早会涨，所以小弟要囤积一批铜，等到涨价之后卖出去，岂不是赚了”

    郑芝龙愣了下，随即哈哈大笑:“原来如此！看来，郑某从东瀛回来，也要多带些铜回来了，带回来存起来。”

    但紧接着郑芝龙话题一转:“可是郑某也曾听人说过，铜也可铸炮。贤弟，你为何不以铜铸造火炮铸造铜炮可比铸造铁炮容易得多吧”

    “大哥，铜毕竟比铁稀少多了，铜炮价格更贵，另外同样口径的铜炮射程和威力也不如铁炮，而且铜炮也不能造得太大，无法制造二十四磅以上直射炮，但可以造六十四磅臼炮，至于那干嘛，铁炮当然也可以做到。铜炮唯一的优点就是重量比同口径的铁炮轻些。但大哥注重的是水师，水师战船恐怕无所谓重量多少吧”

    “为何同口径的铜炮射程和威力不如铁炮”

    “因为铜较软，所以炮管不能造太长，否则容易炮管变形；而且铜炮也不能造太大，太大了，发射药的量大了，铜炮很容易损毁。”

    郑芝龙摸着胡子点了点头，突然又冒出了一句:“贤弟恐怕你自己想造铜炮吧”

    正是老狐狸！什么都瞒不住他！李国栋心里暗暗道。于是他回道:“小弟是有这个想法，铸造一批铜炮，陆师还真的需要铜炮。只



第228章 商队和内应
    漠南草原，土默特人开始清理归化城的废墟，望着被烧毁的城池，俄木布流下眼泪。

    数万汉人牧奴都被后金军带去辽东了，以蒙古人自己的力量，根本就无法修复这座城池，听说林丹汗走了，闻讯赶回的数万土默特人只能居住在草原上。

    “商队！商队来了！”一筹莫展的蒙古人突然兴奋的大喊起来。

    远方草原上，出现了一支车队的踪影。看到车队到来，土默特人第一时间想到的就是商队回来了。

    商队的出现令土默特人欣喜若狂，一扫归化城被毁，汉人牧奴被掳走的阴影。因为归化城就是因为同大明贸易而兴起的，只要汉人商队来了，归化城恢复在即。

    “有几年没见到商队了”俄木布说了句。

    “是啊，晋商八大家被察哈尔人灭了，察哈尔人自己做生意又耍手段，把大明商人都给吓跑了。女真人前一段时间来到漠南草原，现在还有哪支汉人商队敢来啊这支商队能来，简直是成吉思汗的保佑，是长生天的恩泽啊。”杭高感叹了一声道。

    苏布德早就看到了，来的商队正是挂着“大德旺”旗号的商队。他心里一阵欣喜，但是他又不敢带头上前，怕俄木布起疑心。

    赵峰带着满载着粮食、食盐、布匹、煤炉和各种香料的商队，出了西口，前往归化。

    在出西口之前，同李国栋有交情的宣府参将刘肇基曾经担心的问道:“建奴追击林丹汗至归化，赵掌柜此去归化，岂不是羊入虎口”

    赵峰回道:“多谢刘将军关心，草民在草原有眼线，建奴已经回辽东了。”

    刘肇基点了点头:“建奴追杀林丹汗，把刘某都给吓坏了，只担心建奴突然杀入宣大，我们的兵可是挡不住建奴啊！一旦被入寇，不知道多少百姓要遭殃！幸亏建奴没打宣大主意就回辽东了。”

    听了刘肇基所言，赵峰只能心中暗暗感叹明军战斗力之弱，已经到了令人发指的地步，建奴来了，即便是如刘肇基这般猛将，想到的不是御敌，而是消极避战。看来，真正敢于同建奴打野战的，只剩下自己的主公李国栋了。

    赵峰向刘肇基告辞，带着商队出了西口，来到归化。

    改名成苏布德的李宏担心俄木布怀疑，没敢主动前去迎接商队。

    杭高带着一群蒙古人上前，距离到来的车队近了，他看到这支商队规模不小，至少有一千多辆大车，车上满载着货物。

    “感谢这时候还有商队能来我土默特，快随我来吧，我们大汗想要见见这位勇敢的商队首领。”杭高感激的说道。

    赵峰跟着杭高，走向了土默特人的营地。走在半路上，赵峰指着远处归化城的废墟，明知故问问道:“杭高将军，归化城怎么变成这副模样了”

    事实上他早就知道女真人烧毁归化城的事情，大德旺商号在草原上的眼线可不少，原本那些给晋商八大家当眼线的马贼，现在都已经归顺李国栋了。而李国栋把这些眼线也分配给了大德旺商号。

    杭高感叹了一声，摇了摇头:“这是我们和女真人之间的恩怨，你们汉人还是不要过问的为好。”

    可是这句话偏偏被已经经过李宏洗脑的扎木苏听到，他听到杭高这句话，立即愤怒的大吼了一声:“察哈尔人是恶狼，他们把我们从归化城赶出去！女真人，错了，是建奴！他们是吃人不吐骨头的恶虎！他们想把我们嚼碎了，再吞下肚子！只有汉人才是我们土默特人真正的朋友！”

    杭高脸色有些很不好看，他已经被一心想



第229章 离开福建
    过了八月十五，李国栋带着弟兄们离开金门岛。他向郑芝龙借的郑芝豹、郑芝凤、郑彩、施大瑄和洪旭五员战将和二百五十名水兵，并没有跟李国栋一起走，他们将会走水路去南直隶，双方约定好一个半月后在淮安碰面。郑芝龙送给李国栋的两名小丫鬟，荷香和墨竹两人，也是乘船去淮安。

    李国栋自己带着五十二名兄弟和七十二匹战马，那二十匹高大的阿拉伯马的马背上，都驮着装满了番薯的布袋。其他带回去的货物，还有燧发短铳二十支，望远镜十副，这些都是从月港购得的。

    荷香和墨竹来到码头，依依不舍的送别李国栋。两位小姑娘早就哭成泪人了。

    “好了，荷香，墨竹，你们别哭了，不就才一个半月吗我们马上又能见面了。”李国栋安慰她们道。

    李国栋等人乘坐的渡船在泉州上岸，船上了岸之后，韩大山和何兴两人，尤其是何兴，还恋恋不舍的回头看了对岸的金门岛一眼。

    “怎么了乐不思蜀”李国栋笑着问道。

    他这一帮兄弟这段日子住在金门岛上，可是每天吃山珍海味，虽然他们不可能有李国栋那样的待遇，还有两名小丫头侍寝，但郑芝龙也给他们几个安排了女人，只不过要收钱的，而且是来自东瀛的倭女。

    “大哥，哪里敢！我们北方百姓还在受苦受难呢，我们得赶快回去。”何兴不好意思的笑了笑道。

    “看看你们，每个人都胖了不止一圈！别被酒色掏空了身子，那还怎么杀建奴”

    “大哥，我们也就放松了三个月，三个月不至于吧。”韩大山急着道。

    “好了，开个玩笑，弟兄们赶路吧！”李国栋喊了一声。

    回去的路程，李国栋将会从仙霞关出闽，因为走仙霞关可以经过岩茶产地武夷山，李国栋打算在购买一批岩茶回去。

    沿途过去，经过泉州、莆田和福州，一路上李国栋等人也没有心思游山玩水，都是匆匆路过。白天赶路，在没有一人双马的情况下，就走一个时辰，歇息半个时辰，让战马恢复马力，人也吃点东西。每日上午天还未亮就出发了，走到天黑才住店。就这样，一人一马的情况下，也能做到日行一百里。

    经过的城池门口都有士卒检查路引，住客栈也要路引。李国栋没有路引，但他有参将的腰牌，这就够用了。

    抵达福州之后，李国栋雇佣了两条船，弟兄们和战马都上了船，沿着闽江逆流而上。从福州到延平县城，有四百余里路程，若是骑马走陆路，也需要四天四夜。坐船上行，只需要两天两夜即可抵达。

    大船只能抵达延平县城，从延平到建宁府城的河流太浅，大船无法通行，于是李国栋等人就换乘六艘小船，继续逆流而上。小船晚上不走，就停在岸边，人上岸搭起帐篷睡觉。走了三天三夜，终于抵达建宁府城。

    在建宁府城，即可买到红茶。不过李国栋并没有在府城购买，而是继续往北，到岩茶产地崇安县城，价格会便宜一些。

    “终于到崇安县城了！我们离开金门，走了十天了，都还没出福建啊。”何兴抬起头来，看到前面的县城，心情有几分激动，因为他早就听李国栋说，到了崇安，可以好好的让大家吃顿好的，这里特产的河鲜味道鲜美，加上山中的山珍，那简直是太完美了。之前路过泉州、莆田、福州和建宁，都是匆匆路过，连府城都没进。

     



第230章 复社
    尽管一行人看起来样子就不一般，但守门的士卒还是要检查路引。

    赵贤诚连忙摸出国子监的牙牌，递给士卒。这捐来的监生，在真正的读书人面前一文不值，为人所不齿，但在几个大头兵面前，毕竟是读书人的象征。

    门口士卒见到牙牌，立即毕恭毕敬的行礼道，“原来是国子监的赵老爷啊！可是赵老爷出门带那么多骑着良驹的仆从”

    毕竟一个小小的监生，能带五十多人出门，而且人人骑着上等好马，这就逾僭了。

    李国栋摸出腰牌递上去，士卒见了，目瞪口呆，毕竟是参将，而且李国栋在通州杀奴的事情已经在军中传遍了，士卒们对他又敬佩又畏惧，连城门费都不敢收了。

    “拿着吧，各位兄弟也辛苦了！”李国栋硬把几个碎银子塞到士卒手里。毕竟这些看门的兵也是军户，即便是南直隶的军户，表面上光鲜，日子也不好过。这城门费，其实也算变相的一种商税吧，只要带货物进出城都要给银子，哪怕是小贩，挑着菜进城贩卖的农民，也要给一两个铜板。当然了，若是有头有脸的大官车队进城，哪怕货物再多也没人敢收城门费。

    几名士卒千恩万谢，放李国栋一行人进了城。

    “先找家客栈住下来吧，弟兄们一路都辛苦了，找个好点的。”李国栋身上有了银子，郑芝龙给了他铸炮的技术转让费五万两银子，李国栋留了一万两在身上当盘缠，其余的给了郑芝龙去换铜锭。

    那个年代，有一万两银子在身上，已经是大土豪了。当然了，一万两银子有六百多斤，李国栋不可能一个人都装在身上，而是兄弟们分着装。不过有一万两银子，在苏州住一家好点的旅店不在话下。

    不过李国栋刚刚在苏州住下，麻烦事就来了:复社的张溥令家人登门拜访，并给李国栋送上了请帖，宴请的地址是苏州南部湖边盛泽镇的归家院。

    “盛泽归家院”李国栋不知道这个地址，于是询问店小二。

    “自蛇门出城，乘船南行三十里，即可抵达吴江盛泽，船停在垂虹亭，上去就到了。”店小二对李国栋居然不知道盛泽归家院感到奇怪。

    既然是张溥邀请，李国栋还是决定去一趟，虽说东林党这时候被温体仁整得灰头灰脸的，可是李国栋也知道，自己目前还是得罪不起东林党。

    “织机的事情，就拜托你们两位了，我带上大山和老六去一趟。”李国栋把查看苏州工场的事情交给了何兴和赵贤诚，自己带上韩大山和吴老六去盛泽赴宴。

    次日午时，李国栋出了苏州城，坐船前往垂虹亭。