绛宫明灭

    再想一想……如果是，那她们一辈子都在活些什么为了家族荣宠算计一生，有没有为自己活过一刻

    “下一个是你，对么”

    “是。”

    “昭妃、淑妃还有姜太后都是厉害的，阿璟，郑氏入宫的那时候，我真是气啊，可我不敢去与她们争，没有强势的母家，没有孩子，皇上的心本也不在我这里，我在这个位子上如履薄冰。”她哆嗦着嘴唇，声音微微颤抖。

    “阿璟你说，我与皇上这么多年可有元妻的情分”

    “自然是有的。皇上待吴家还是好的。”

    “真的么”皇后像是放下了心中的一块巨石，她长舒一口气，脸上一反如常地红润起来，眼中带了久违的神采。

    “吱呀”一声，外头进来一个小太监磕了个头，“娘娘恕罪，只是淑妃娘娘来了。”

    “好久没说这么多话，我真是乏了。”吴皇后微微一笑，“淑妃是来见你的快去吧。”




第一百三十四章 重责
    坤宁宫到底是皇后的地盘，尊卑有别，嫡庶有别，即便是今时今日皇后名存实亡，许湄权柄重一些，也不敢坐在正殿去接见吴璟的。

    吴璟是皇后宫里的人，许湄不好赶在人刚来的时候就指她去承乾宫请安，若这般做了，皇后面上不太好看。

    倒是知书取了个折中的法子，请许湄与吴璟在正殿旁的侧殿相见。

    “给淑妃娘娘请安。”

    “本就是新年伊始的时候，你一来，皇后这儿的喜气又能多一些。”许湄安然坐于位上，恬淡一笑，话锋一转又说，“皇后娘娘想念妹妹，也是本宫无能，拖了这样久才安排下来，二小姐可不要记恨本宫。”

    吴璟的身子伏得更低：“娘娘说得是哪里话，臣女如何敢怪罪您”

    许湄两指捻着茶盖儿上嵌着的玛瑙珠，撇了撇茶沫子，那玉盏通透细腻，被瓷盖儿这么一撞，激得玲琅作响。

    “别这样说，总归是本宫手下的人办事不力，本宫此来，也是来瞧瞧她们伺候你时，是不是有所怠慢。”

    怠慢

    吴璟微微一愣——哦，定是下车时雪湿鞋袜之事了。

    不提还好，这一说起来，她又觉得好像有寸心的寒凉从脚底板上渐渐漫上来，好像方才在偏殿一个时辰的火是白烤了似的。

    没得法，她只好顺着许湄的话往下说：“想必是新年的事情多，有人疏忽了……也没什么的。”

    话音刚落，座上的许湄脸一沉，睨了眼身旁人，突然冷笑。

    “可听见了宝扇你办事不力，二小姐今日饶过了你，可本宫纵不得你，今日之事若是传出去，本宫也要落个轻视皇后妹妹的名声，不将皇后娘娘在放眼里。”

    宝扇膝盖一弯就俯身磕头：“是奴婢的错，让二小姐受了委屈，奴婢……”

    她两眼尽是惊慌之色，面目发红，一咬牙，就狠狠掴了自己两个耳光。不过啪啪两下，她白玉似的脸颊就像是抹了十层胭脂晕在一处，远远看着扎眼得很。

    吴璟被这突如其来的掌掴吓了一跳，见宝扇动作利落，下手毫不留情，也没有半点停的意思。吴璟一头雾水，却也赶紧开腔劝说：“淑妃娘娘息怒！”

    许湄摇摇头，轻声道：“这蹄子做错了事，伤了二小姐，本宫让她脱一层皮来还。”

    说着，继续呡了一口茶，闲闲开口：“皇后娘娘病得久啊，这茶都陈成这样了，本宫记得内务府的新茶已到，你们得了空儿去领些来。”

    吴璟不觉出了一身冷汗，这位淑妃，当真如外头说的那样

    坊间传闻，许氏有女温柔娴雅，书香世家，脾气极好，轻易不怒不嗔的……便是这样一位谪仙般的人物，才能一举得帝心，多年圣宠不衰。

    待到责罚的声响终于止息，吴璟偷偷觑了一眼，宝扇已经是口唇溢血，两颊一处好面皮也没有了，伤处紫红二色交错，肿得高高的。

    知书立在一旁看着，也觉触目惊心——许氏这是什么章程

    为了踩了几脚雪的吴二小姐，就在众目睽睽之下责罚自己的心腹爱婢，这也……

    这算什么呢

    况且楚宫一向是打人不打脸的，宝扇跟着淑妃这么久，也是以端庄淑女自居，即便要罚，是不是太重了

    知书吸了吸鼻子，愈发皱眉，仿佛这空气中有什么怪味儿似的。

    确实是熟悉的——阴谋的气息……

    “二小姐可满意了”

    吴璟既没有点头，也没有摇头，只小声说：“一切凭娘娘做主。”

    “宝扇，还不多谢二小姐高抬贵手”

    宝扇一张口便有血水从嘴角流下来，她哪里能将话说利索，忙不迭向吴璟叩了个头，囫囵着道：“多谢二……二小姐。”

    众人的目光又明里暗里落在吴璟身上，吴璟只觉自己倏然被推上风口浪尖，脸微微发红，面上倒是镇定着，低低“唔”了一声。

    许湄转了转杯子，笑道：“二小姐喜欢喝什么茶”

    “回娘娘，臣女没什么特别偏爱的，往日里喝六安瓜片稍微多一些。”

    知书猛地往后退了半步，暗里飞快地瞥了许湄一眼。

    察觉到知书来不及掩饰的失态，许湄懒懒地挑了挑眉毛，仿佛“六安瓜片”几个字没进耳朵似的。

    这女子倒是与皇上有同好呢。

    许湄眨了眨眼睛：“近日昭妃宫里新得了不少好东西，皇上难得大方，将上贡的六安瓜片皆赐给她一人，你若是有些眼力见儿，找个机会去拜见拜见，讨杯好东西来喝也好。”

    吴璟听了，只觉其中半含酸，忙点头道：“多谢您提点。”

    “什么提点不提点的本宫说得冒犯些——来日方长……二小姐可晓得其中的意思”许湄将空茶盏搁在一边，知书正准备奉上第二盏，许湄动了动手指，笑着谢绝。

    来日方长……

    便是说，自己是当真能留在楚宫了

    吴璟心中狂喜，紧接着又有些无所适从，少女的脸上显出一份扭捏羞难，淡淡的难为情。

    她毕竟只是一个未出阁的官家女，纵使是多得了些旁的教诲，年纪摆在这儿，城府也只能算在同龄人中深一些，更莫说她面对的是在宫中浸淫权术已久的许湄了。

    “那你便在坤宁宫好生侍奉皇后娘娘，也替咱们这些宫妃尽尽心意。”许湄起身说些客套话，面上仍是端着笑，“皇后娘娘不喜旁人伺候，咱们也急在心里，只是一步也不敢往坤宁宫多走，怕惹娘娘不快——还好二小姐来了，不然……”

    许湄将绢子绞在食指上，摸了摸眼角，“罢了，那本宫先告辞，今日本也是带着这蹄子来与你赔罪的，事即成了，她在这儿丢人现眼，本宫脸上也无光。”

    说罢，她剜了一眼跪倒在地上忍痛不出声儿的宝扇。

    “还不快走”

    吴璟讪讪一笑，退开半步，让出一条道儿看着许湄离去。

    知书赶紧上前将吴璟扶起来，四目相对，两个人都是冷汗湿了后背，惊魂未定。

    吴璟缓缓吐出一口气，并未开口说话。今日之事疑点太多，看知书紧锁的眉头，便知她也看不分明。

    吴璟垂下眼眸，暗忖：淑妃啊淑妃，当真是个人谜一样的人呢。



第一百三十五章 假戏
    宫道拐角处，许湄微微侧过头去，压着嗓子，言语幽深如密林中的沼泽：“可怪本宫”

    宝扇声如蚊蝇，脊背挺得直直的，两腮上模糊的血肉夺目刺眼：“主子想做大事，奴婢能出一份力也是好的。”

    许湄伸出手搭上宝扇的臂肘，使了几分力道，将宝扇拉近些许，咬耳朵似的说：“本宫会感念你的忠心。”

    “很痛吧”

    宝扇低头不语，轻轻点了点头，转而又坚定地摇了摇头。

    许湄不动声色地瞟了她一眼。

    宫里谁不知道宝扇其人最爱惜羽毛，身上的傲气与当初的宜嫔如出一辙。

    对于宝扇来说，没什么比自己的身面最重要了。

    许湄垂下眼眸——这样最好，最好是让所有人觉得自己为了继后之位而成为皇后的拥趸，认为宝扇与她再不是一条心的人。

    “宝扇，今后见了人，别忘了对本宫的积怨。”

    宝扇“嗯”了一声，想撑出一个微笑来让许湄放心，却不想牵扯到了伤处，剧烈的疼痛逼得她微弯的嘴角僵在那儿，配上淋漓的鲜血，看上去瘆人的很。

    许湄看在眼里，柳叶眉微微蹙起，也不说话。

    真积怨也好，假积怨也罢，她好像也不是很在乎，宝扇的心性许湄很了解，说到底，这人与乔鸯也没什么两样。

    不过许湄并不担忧。乔鸯能有今日，皆是因为郑绾妍压不住，没本事去管束罢了。

    今年的冬天很冷，赭石色的檐牙上积了一层密匝匝的雪，远远看上去，那些金狮子像是戴了一顶棉帽子，滑稽得很。

    许湄右手抚上心口，隔着厚厚的衣裳摸到那个子母狮的玉佩。逢年过节的时候，她更加挂念母亲。

    拐了个弯儿，只见一行人迎面而来，瞧瞧这仪仗，也只有那位素爱奢华的昭妃娘娘才会如此。

    这边绾妍方才从寿康宫回来。

    宫里的消息传得飞快，绾妍跟着太后也听了一耳朵，又陆陆续续听了太后许多训诫，眼下，她真是讨厌死了这位无风偏要翻起大浪的许湄。

    没成想心里想着的人眨眼间就狭路相逢，绾妍惊讶地顿了一步。

    对面许湄的冷然，她扫了一眼宝扇，一丝震撼划过心头，绾妍直了直身子，又不服输地开腔：“淑妃一向心地善良，不知你这爱婢犯了什么事儿，受了这么重的责罚”

    “犯了什么事儿说起来，昭妃妹妹身边的乔鸯也是难辞其咎。”许湄话藏机锋，“接待吴二小姐的事，她也有参与。”

    听到祸及乔鸯，绾妍横眉道：“不过是一些小事，况且吴二小姐也没有怎么样，淑妃这样是不是太小题大做了”

    “毕竟是皇后娘娘母家的人，妹妹揽了这份差事，就随意懈怠皇后娘娘在病中，若是知道自己宝贝的妹妹受了这样的委屈，只怕是……”

    “越说越没了章法，淑妃慎言！”绾妍大手一挥，气咻咻地道，“再说了，皇上不喜人待下严苛，宝扇这张脸……你要如何交待呢”

    “那也是她被本宫惯得不知天高地厚，才会凭着自己喜好看人下菜碟，咎由自取。”

    “咎由自取”几个字，传入跟在绾妍身后的乔鸯耳中。乔鸯脖子缩了一缩，目光冷冽如冰，暗中狠狠剜了许湄一眼。

    这位淑妃娘娘当真是善变啊，前些日子还兴致冲冲要拉着自己入伙，这才过了多久，便要逼着郑绾妍对自己动刑

    想到这里，乔鸯也觉疑惑，自己与淑妃无冤无仇，又有什么好作践的呢

    紧接着，就听见绾妍脱口而出道：“乔鸯其人本宫清楚，不必你旁敲侧击。”

    乔鸯恍然大悟，这是淑妃在试探郑绾妍对自己的关系。

    果然是……

    傻子。

    乔鸯握紧了拳头，汹涌的恨意与马上就要见仇人葬身深渊的愉悦充斥了四肢百骸，其中或许有那么一些不舍与愧疚，都在这电光石火间顷刻便湮灭了。

    “乔鸯，咱们走罢。”绾妍回头拍了拍乔鸯的手，又小声地凑过来，“你别怕。”

    你别怕。

    宝扇眸子一动，看向乔鸯的眉眼中有说不来的情绪。

    到了翊坤宫，绾妍跟温常在说了今日之事。温常在害喜得厉害，也不知是什么味儿没有对上她的心意，在房中恹恹睡着，将旁人都遣了出去。

    一个人影晃进来，烛火抖动了一下又停止。

    “你说的都是真的”

    “是，奴婢听她们言语……想必是搭上有一段日子了。”

    “捉贼拿赃，你让我如何信你”温常在眯着眼睛，打量着眼前人低眉顺眼的乖巧样子，“或许，你也只是故弄玄虚，想从小厨房那个磨人的地方出来罢了。”

    云窈在袖中的手搓了又搓，指尖的茧子与冬日中沾水的伤痕顿时发痛，如轻刀刮过皮肤，又麻又痒，劲儿直直窜到她心上去。

    “奴婢觉得，主子是个未雨绸缪之人。昭妃娘娘若真是有了什么，您也……”

    温常在并未料到云窈会说得这么直白，有些意外地“嗯”了一声，转而轻轻嗤笑道：“你这丫头，胆子真大。”

    她显然是并不想再做无谓的惊吓，既然眼前这人是聪明人，她也无需打哑谜，继续夸赞说：“胆大心细，是个好的。”

    云窈绷紧的脊背松了一些，极力稳着心神不乱，但是温常在给她的压力依旧是很大，云窈只好将头低得更低一些，在温常在面前不至于像没穿衣服似的手足无措。

    她一向是将别人看得透透的，自以为在宫人之中算个机灵的人。

    没成想这楚宫里的宫妃，一个赛一个的城府深深，相比之下，她的伎俩反而有些班门弄斧了。

    “谢主子夸赞。”

    “你留意着，最好是能打探出来她们要干什么，若是不能，知道什么时机动手也好。”

    “你这对耳朵长得好，来，桌上那红匣子里有一副猫眼石的耳坠，松绿色趁你倒是合适。”

    温常在闭上眼睛，慵懒地翻了个身，“去吧。”

    难怪乔鸯第一次见云窈的时候，就浑身不痛快，说什么也要将这人撵到小厨房里去。

    原来是她命里的克星哟。




第一百三十六章 夜话