我乃路易十四

    “那么就举办几场舞会吧。”王后说。

    接下来，她果然举行了几场舞会，因为她的身孕已经得到了承认，所以她只和国王跳了开场舞就告退了，留下国王和一群青春可爱的贵女在一起，其中不乏权臣贵胄的女儿或是侄女。

    但她们越是殷勤，就越是让路易厌烦，他向王弟菲利普抱怨说，竟然不像是自己在挑选爱人，倒像是一群小猫在争夺一个毛线球，就算那些爪子和牙齿都很可爱，但被抢来抢去的毛线球可不会感到愉快，这种奇妙的比喻让菲利普放声大笑，他一边笑，一边将手放在了剑柄上——下一刻，笑容突然从王弟的脸上消失，菲利普在一瞬间就拔出了剑，指向走廊的阴影：“出来！”他沉声喊道。

    国王也拔出了剑，这条走廊属于国王，旁人无权行走，现在获得特许的只有王太后，王弟以及寥寥几个可信的重臣。

    过了几秒钟，从阴影里移出了一条裙边，然后是这条裙子的主人，菲利普露出了意外的神色，因为此人正是他们熟悉但又不算亲密的一个人——亨利埃塔公主的侍女露易丝。

    她的样貌也让菲利普感到了几许陌生，随后他突然发觉，他觉得陌生是因为这个侍女难得地做了精致的装扮，又穿上了华美的衣服，他似笑非笑地瞥了王兄一眼，垂下了剑尖，路易停顿了一下，露易丝给他最深的印象，莫过于在红孩子集市上的百发百中，他没有放下警惕。

    “有什么需要为您效劳的吗？女士？”菲利普问道。

    露易丝面色苍白，但还是坚决地提着裙摆走了出来，然后深深地向国王与公爵行礼……在宫廷里浸润了那么久，她不再像初来乍到时那样笨拙，手足无措，但还是紧张地快要绷断了肩膀。

    “我有事情，想和您单独说。”她的话让菲利普的笑容变得更真实了一些，“陛下，”他问：“或许我需要回避一下。”

    “不会很久，”路易说，“你先回房间吧，让邦唐来接我。”

    “我等你，”菲利普说：“我就在走廊的那一端。”

    然后他把蜡烛留下，借着月光走远了。但国王还是能看到他，他也能看到国王，只是听不见他们的话。

    露易丝是英国公主亨利埃塔的侍女，但58年时国王认定的叛贼，也是英国护国公奥利弗.克伦威尔一死，继承了他的爵位，头衔与军队的长子理查德，克伦威尔并没有父亲的手腕和野心来控制议会、长老与将军们，他生性懦弱，愚昧无知，短短几个月，就将父亲留给他的权势丢得七七八八，那位曾经被路易提起名字的乔治.蒙克倍感失望之余，联合了回到了政治中心的托马斯.费尔法克斯，策反了大部分将军，意欲迎回依然在外流亡的查理二世，如果查理二世能够回到伦敦，成为名副其实的国王，那么他的母亲与妹妹也不会在巴黎继续寄人篱下，露易丝自然也要跟着她服侍的公主回去。

    菲利普猜想露易丝或许也想如那些贵女一般，尝试一下自己是否有得到国王青睐的机会，所以他立即识趣地退让了，虽然这位侍女容貌特殊——不是不美，但不符合现在人们对女士的要求，也就是说，她虽然纤细，但健康的过分，几乎可以说是强壮，从不晕倒，更有着很大的力气——这点是因为她数次直接将昏厥过去的亨利埃塔公主搬回寝室，单独地。

    但菲利普也知道，自己的王兄有着非常奇特的审美观，就像是玛利，她美则美矣，但不够温顺，而且过于贪婪，但国王总是对她另眼相待。谁知道露易丝会不会是下一个玛利呢？

    “现在您可以说了。”国王和蔼地说。

    “您能和我到旁边的房间里去吗？陛下。”露易丝轻声说，一边蹙着眉，仿佛做出了一个很危险的决定，路易沉默了一下，摩挲了一下口袋，口袋里的猫仔动了动，“好吧，”他说：“如您所愿。”

    他们一起进了房间，这个房间空荡荡的，露易丝将覆盖在窗前的帷幔略微拉开了一点，让月光照进来，她神色忧愁，又紧咬下唇，这样的神色几乎会让人请求她别再这么为难了。

    “我想，”露易丝站在距离路易有七八步的地方——几乎就是房间的这端到那端了，说：“您必然还记得布雷兰先生吧。”

    “我记得。”这个路易可不会忘。

    “他是我父亲。”

    路易轻微地哦了一声，已经不再那么惊讶，毕竟对方不会无缘无故地提起布雷兰，他将手伸到外套口袋里，梵卓猫正从里面探出头，它的眼睛发着冷酷的寒光，小鼻子努力地嗅着，但要等到几秒钟后，它才终于炸了毛，没有别的原因，只因为露易丝正在解下脖子上的项链，这根银蕾丝的项链几乎从来没有离开过她，想来这也是布雷兰为自己女儿预备的一样魔法用具，用来掩盖狼人的气味和特征。

    解下了项链后，国王即便无法嗅见露易丝的气味，也能看到她的眼睛在月光下呈现出金黄的亮光，在亮光之中是锥形的黑色瞳孔，她曲着头，痛苦地忍耐着，断断续续地说道：“我……我要感谢您，陛下。”

    “说吧。”路易冷静地回答。

    “您两次拯救了……我父亲的性命。”露易丝说：“我……我希望能够给您回报……”

    “什么样的回报？”

    “我希望能够和您……做一个特殊的结交仪式……”

    “我听说过狼人的结交仪式，”国王轻声说：“但您的父亲都没有这样做，为什么您要这样做呢？”

    “这正是父亲的嘱托，”露易丝喘息着：“我的父亲……他已经离开了我，永远地……陛下，虽然您救了他，但他的生命已经到了尽头，所以，他请求我……让我来与您结交。”

    “只是为了那两次的恩情吗？”

    露易丝转过脸，露出了羞惭之色：“还有我的族人。”

    “哦……塞尔维亚狼人。”

    露易丝发出了如同哭泣一般的声音：“塞尔维亚的奥斯曼土耳其总督正在驱散我们，我们无处可去，所以……我的父亲愿意屈身为查理一世效力……但……”

    “你还有多少族人？”

    “只有一百多个了。”

    “原来如此。”一百多个，这个数量实在算不得什么，哪怕是对里世界，也纯属鸡肋，难怪查理二世在发现归国有望之后，就立即抛弃了狼人。

    “你们想要什么？”

    “一个蔽身之处。”

    “我能得到什么呢？”

    “我们将从此追随左右，听候吩咐。”

    “你来见我，是想要成为我的爱人。”

    “我无法找到合适的理由留在您身边。”露易丝的脸即便是在月光下，也依然呈现出了动人的酡红，她虽然少言寡语，但一直犹如男性般的爽朗直接，这样的行为实在令她感到羞愧。

    “那么，我接受。”国王说：“来，”他伸出手，“到我的身边来吧。”

    露易丝颤抖着，“别畏惧我，陛下。”说完，她的脸就可怕而缓慢地拉长了，白色的皮毛从她的皮肤下翻出来，她痛苦地低声嗥叫，身体弯向地面，双手伸直，然后变化成了利爪，双足亦然，她的衣裙和软鞋被撕裂，戒指崩开，她最终停止变化的时候，蹲伏在国王面前的是一只巨大的银狼。




第一百二十一章 头生子与王后（5)
    本章大修，明日上午更替——以下是新文预告。

    尼禄

    前言

    你想成为一个怎样的皇帝？

    只要别像是尼禄.克劳狄乌斯那样的就行。

    哦！好的！

    ……

    等等……我之前是不是听错了什么……呃，还是想办法来弥补一下吧……

    ————

    要让一件坏事变得更坏该怎么做？

    弥补一下就行了——尼禄/不是那个尼禄.克劳狄乌斯.德鲁苏斯.日耳曼尼库斯如是说。

    楔子

    马库斯记得自己死了。

    在他的祖父鲁齐乌斯.安奈乌斯.塞内卡悲惨地死去之后的三十天里——罗马皇帝尼禄怀疑曾经教育了他五年，为他效力了十年的老人与一起推翻其暴政的阴谋有关，就让自己的百夫长到塞内卡及其家人隐居的村庄里，命令他即刻自裁。马库斯的祖父坦然地接受了这一命令，在亲人和朋友为他恸哭的时候，他大声地叱喝他的朋友，说：“你们的哲学呢？你们的处变不惊呢？”他最后拥抱了自己的妻子，也就是马库斯的祖母保丽娜，在保丽娜意图与他一起前往冥界的时候，他没有拒绝，而是说：“我们死的同样坚强，但你的死比我更高贵。”

    可惜的是尼禄的百夫长拒绝了这一要求，于是鲁齐乌斯就先割开了自己的手腕，但他已经是个六十岁的老人了，他的血几乎已经干涸，流不出来，他的朋友又帮助他割开了膝盖后方与脚腕的血管，但血还是流的很慢。鲁齐乌斯不得已向一个做医生的朋友要求了一杯毒芹汁，也就是先哲苏格拉底用来选择结束生命的那种，但不知道是幸运，还是不幸，他的呼吸变得万分困难，却还是没有死，最后人们只得把他搬运到蒸汽浴室里，关紧门窗，直到他活活地窒息而死。

    皇帝的百夫长阻止了保丽娜追随鲁齐乌斯而死，但这并不是皇帝的仁慈，他的恶毒心肠与懦弱性情注定了他不会放过任何一个可能对他不利的人。在鲁齐乌斯死后，他的子嗣，亲眷与朋友也被囚禁和监视了起来，作为鲁齐乌斯最心爱的孙子，马库斯是最先死去的一些人中的一个。

    他记得前来处刑的是一个年轻的士兵，他的面孔稚气未脱，看见他马库斯就想起来他的弟弟，他恳求士兵让他看看外面的阳光，他已经在黑暗的地窖里被囚禁了二十多天，士兵在迟疑了一会后答应了，在走出房间的那一刻，马库斯想过反抗和逃走，但最后他还是任凭士兵割断了自己的喉咙。

    他最后的记忆就是夏末秋初时分那过于耀眼的金光。

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    马库斯是在祖父的卧榻上惊醒的，他一下子跌倒在地上，打翻了一侧的烛台，以及陶制的命运三女神雕像，命运三女神中最小的诺那顿时从脖子的地方折断成两半，这是鲁齐乌斯最喜欢的一尊雕像，如果是平常的时候，马库斯一定会先去找自己的母亲，让她设法帮着自己遮掩，但这时候，马库斯心中所想的全都是他的祖父鲁齐乌斯。

    他跌跌撞撞地跑向祖父常在的办公厅，一路上他苍白的面容与疯狂的眼睛让许多人不由得惊呼出声，熟悉的面孔不断地在马库斯的面前掠过，但就是找不到他最渴望的那张——鲁齐乌斯不在办公厅里，只有他的一个获释奴希腊人泰勒斯正忙于整理文书，他见了马库斯这样，也不免吃了一惊，但还没等他说些什么，马库斯又如同旋风一般地冲了出去。

    他已经回想起来了——这是怎样的一天。

    鲁齐乌斯的住宅与许多重臣贵胄一般，是位于罗马中心区域的独立多室宅邸，人们称之为多慕斯，它在很多年后演化为英语单词home，也就是家的意思。进门可见前庭，前庭两侧是用作出租或是自用的商铺，穿过前庭就是宽敞的中庭，中庭正中上方留空，下方是用以迎接雨水的蓄水池——一般而言，在暴雨之后，这方水池可供这家人家数周之用，环绕着中庭的是祭坛，卧室，晚宴厅与会客厅，刚才马库斯就是从中庭右侧的卧室惊醒，踏着黑白相间的马赛克地面跑向位于多慕斯后端的办公厅，办公厅由许多个房间组成，房间外是一根根柱子支撑起的长廊，它们将庭院与房间间隔开来。

    这是鲁齐乌斯难得不在办公厅的一天，他正在庭院里，弯着腰，监督几个工匠在晚宴厅的墙壁上作画，鲁齐乌斯没有选择这时人们常用的花鸟、静物或是肖像，而是选用了他被流放到科西嘉岛时看到的风景，那是一片辽阔浩瀚的海洋，海豚追随着船只，海鸟盘旋在上空，碧色的岛屿就像是镶嵌在海面上的宝石。

    马库斯记得这幅壁画，这幅壁画是为了鲁齐乌斯为了迎接马库斯二十岁的诞生日而特意命人重做的。那是建城后800年，尼禄.克劳狄乌斯.德鲁苏斯.日耳曼尼库斯的养父，克劳狄乌斯皇帝已于前一年中毒而死，作为他的女婿与继子，尼禄继承了他的位置——就在这幅壁画完成后不久，克劳狄乌斯的亲生儿子布里塔尼库斯就在一场晚宴上被尼禄毒死，因为尼禄的母亲恐吓自己的儿子说，如果他不听话，她就会改立布里塔尼库斯为罗马皇帝，或许这只是一个妇人的虚言恫吓，但对于尼禄来说，这可以说是击中了他心中最为脆弱的部分，他的回击又迅速又凶猛。

    那场晚宴马库斯也列席了，他记得他们首先喝了非常咸的汤，咸到让人怀疑是否有人要借此谋杀尼禄，不可避免地，他们在之后都要了水，泉水本身就很冷，又加了冰块，他们除了感觉有点不舒服外也没什么，只有布里塔尼库斯倒了下去，他痛苦地按着喉咙，伸出手向他们寻求帮助，但他们身后的侍卫立刻都抽出短剑来，马库斯只得眼睁睁地看着布里塔尼库斯被几个奴隶抬走，皇帝宣称布里塔尼库斯是犯了癫痫，马库斯不知道什么样的癫痫看上去就像是中了毒——布里塔尼库斯第二天就死了。

    “马库斯？”鲁齐乌斯见到他的时候很吃惊：“你怎么在这儿，为什么还没有穿好衣服？你忘记今天我要带你去第比留宫去觐见皇帝？”

    马库斯这才注意到鲁齐乌斯虽然在关心壁画的进度，但距离墙壁很远，免得颜料与灰尘污染了自己的衣服，他穿着一件细麻的丘尼卡（一种无领套头长衫），罩着一件希腊斗篷，他的镶边托加要在出门前才会换上，马库斯的白托加也是如此，但他现在甚至没有换上丘尼卡，而是**着上身，腰里缠着一块棉布，难怪他刚才跑出房间的时候，听到女性们发出一阵阵的惊叫声。

    一听到皇帝，或是尼禄的名字，马库斯的怒火就难以按捺，他握紧了双拳，低头道：“抱歉，祖父，我马上去换。”

    鲁齐乌斯不可能没有察觉到孙子的异常，他和马库斯一起前往巴拉丁山的时候，就让他和自己坐在一个抬轿上，“怎么了，我的孙子，”他问道：“你为何精神恍惚，神情悲恸，是什么伤害了你？让你如此绝望？”

    马库斯抬起头，他几乎想将心中的话语向自己最为敬爱的祖父倾倒而出，但就在他开启嘴唇的那一刻，一个可怕的想法攫住了他——他的祖父或有可能认为他得了疯病，于是他只是说：“我做了一个噩梦。”

    “一个噩梦？”鲁齐乌斯不由得皱眉，如果马库斯真的遇到了什么无法解决的事情，作为皇帝的老师，他能够在皇帝面前因为马库斯的缺席而求得他的谅解，但一个噩梦？

    “你梦见了什么？”

    我梦见了一头嗜血的怪物在熊熊烈火中吞食了整个罗马，马库斯在心里说，“我忘记了。”他说。

    鲁齐乌斯犹豫了一会，这是马库斯第一次谒见皇帝，皇帝与马库斯同龄，如果可能，他希望马库斯成为尼禄的同伴或是护卫，年轻人缔结的友谊比年长者谋划的盟约更为坚固可靠，他在年轻的时候因为疾病而不得不荒废了近二十年，在他的学生成为皇帝的时候，他却已经老了，相比起愚钝的儿子，马库斯才是他的继承人。

    “如果你还是不舒服的话……”你就先回去吧，但这句话还没说出来，马库斯就马上打断了祖父的话。

    “不，”他说：“祖父，我很想，很想，很想——见到皇帝！”

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    罗马的宫殿群一共有三处，罗马中心的巴拉丁山上的宫殿群，罗马城东面的阿德良离宫，还有罗马旧都斯普利特的戴克里先行宫。尼禄不喜欢这其中的任何一座，因为对于他来说，这些宫殿完全无法与他的伟大相衬，他一直想要拓建罗马城中心的宫殿群，却因宫殿附近的平民住宅太过密集而无法成功，十四年后的罗马大火让他的虚荣心得到了满足——在数以千计的人前往冥界，数以万计的人流离失所之后，他在一片废墟上建起了他的“金宫”，从凯里安丘岗延伸到奥古斯丁广场，从帕拉廷到米岑纳特园林的建筑群中到处可见青铜的雕像，喷泉，人工的河流，湖泊，大理石的穹顶与黄金的镶嵌物……当时就有人嘲讽地说，怎么才能做一个好的罗马公民？