小药妻

永盛帝睨他，道：“你倒是好，一回来便跟王相抬杠，明日朕上早朝时少不得一番血雨腥风。”
沈长堂笑了，道：“臣以为圣上早已习以为常。”
永盛帝道：“习以为常归习以为常，朝堂上听得多了，难免会厌烦。可惜朕为一国之君，只能听着。明穆回来了，朝堂上倒是能有趣不少。”
“朝堂乃国家大事商议之地，圣上还想如何有趣？”
若此刻有外人在此，听了定会惊疑永盛帝与穆阳候之间的熟稔与亲近。沈长堂六岁时便给长自己七岁的永盛帝当伴读，君臣两人相处已有二十二年，可谓是熟悉之极。
君臣两人又说了会闲话，永盛帝才问起绥州之事。
听永盛帝问起绥州之事，沈长堂亦改了口，以君臣相称。正因为熟悉，沈长堂格外清楚永盛帝的性子，是熟悉，可不能乱了君臣的位份。
永盛帝很是满意沈长堂这回绥州之行的收获，频频颔首。
沈长堂这回入宫，除了述职之外，还有一件重要的事情。他不动声色地试探，道：“绥州果真是核雕之圣地，不论绥州还是恭城，四处可见核雕技者，核雕商品亦比比皆是，尤其是恭城外还有一核雕镇，明穆去瞧了一回，倒觉新鲜。上官家还办了场斗核大会，我也去看了，里面不乏优秀的核雕技者，”一顿，他道：“其中有一位女核雕技者，核雕尚不错，明穆瞧着意境佳，从她手里买了个荷塘月色核雕。”
他取出荷塘月色核雕，问：“圣上瞧着如何？”
永盛帝看了眼，便收回目光：“到底是外头的，比不上宫里。明穆你更是舍近求远，你若喜欢核雕，宫里核雕师多，喜欢什么让他们给你雕刻便是。如想要女核雕技者的核雕，宫里也不是没有，新晋的核雕师就是个姑娘。”
永盛帝此时又接过荷塘月色核雕，漫不经心地说：“这样的核雕，你想要几个便能有几个。朕明日便让人给你送去。”说着，指尖一弹，直接扔了，一副似笑非笑的模样：“你在绥州半年，莫非遇上什么红颜知己？”
沈长堂道：“圣上说玩笑话了，明穆不能近女色，又何来红颜知己？”
“没有是最好，有的话当个知心人也是不错。只是必须得过了朕这一关。父皇在世时，便时常叮嘱朕，明穆的婚姻大事朕需好生照料，若择了个身份低下又配不上明穆的人，朕百年之后亦不好向父皇交代。”
提起先帝，沈长堂心中微动，有几分感触。
他六岁当了永盛帝的伴读，在宫里待的时间远远比家宅的时间要长。虽说伴君如伴虎，但不论是永盛帝，亦或是先帝，都待他极好，是他阴暗而又沉重的童年里为数不多的温暖。
也正因为如此，他才愿给永盛帝当一把对向外戚的利刃。
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穆阳候府。
“明穆直接入宫了？”
“回夫人的话，侯爷入宫述职了。”沈录微微敛眉，又道：“侯爷还特地让我转告夫人，说多谢夫人的关爱。”至于后半句，沈录没说。
侯府里，侯爷与沈夫人关系生疏而僵硬，众人早已习以为常。
沈夫人问：“还说了什么？”
沈录道：“回夫人的话，侯爷匆匆入宫，并未多说其他。”
沈夫人靠在椅背上，端庄华贵的面容添了一丝愁绪，轻叹一声，又连着重叹几声：“罢了，怀胎十月生下他，哪能不知他的心思，你不说也罢。说了，也徒惹伤心。”
“夫人切莫多想，侯爷当真急着入宫，与我也并未多说几句。夫人做的那一车衣裳，侯爷也是看了的，并让人送回了府里，搁置在箱笼中。夫人的心意，侯爷又怎会不知？只是述职为重，侯爷一进城门，便直奔宫城，不带停歇的。”沈录又说：“侯爷为圣上办事，绥州之行已有大半年了……”
沈夫人一听，更是心疼二字，也顾不上伤春悲秋，揩了揩眼角，连忙吩咐侯府里的下人准备饭菜。
沈录见状，稍微松了口气。
在穆阳候府里当总管，也不是一门容易的差事呀。
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绥州。
阿殷称病的第二日傍晚，上官仕信便过来了。
他身后的随从提了大包小包的药，还有两个食盒。他歉然道：“是仕信安排不周，知音来了绥州，却没安排妥当，还让你受了委屈。”
他让江满放下药和食盒，又道：“我听闻你是水土不服，特地让大夫开了良药。大夫特地嘱咐了，此药甚是温和，平日里无事时喝了，也能清肝明目降火。我们平日里用眼多，遂让大夫开多了几包。还有食盒里的，是仕信从恭城里带过来的厨子，当初在恭城的食肆里吃过几回，觉得不错便把厨子挖了过来，没想到正巧你过来闹了水土不服，便让厨子做了些恭城的吃食。你若吃不惯绥州的吃食，正好能尝尝。”
阿殷没想到上官仕信如此通达，果真不负知音二字。
从见上面开始，她一句话也没说，他便已知事情的来龙去脉，且温和之极，也不拆穿她是装病，还如此周到地备上这些东西。
她轻咳一声，道：“委屈说不上，且是我提前来了绥州。”
“陆姑娘一事，我本想着待你来了绥州，立马告知你。岂料你还是先于我知晓了。仕信愧矣，曾言待知音来了绥州，必定好生招待，最后却有违当初之诺。为了弥补仕信的过失，待你的病一好，仕信必亲自迎姑娘进上官家的门。”
江满一听，嘴角抖了下。
他们少东家知不知道一个郎君迎一个姑娘进门是什么意思？他们少东家一遇上知音，便跟理智都没了一样，恨不得给对方掏心掏肺。
阿殷连忙道：“仕信严重了，哪里用得着这么大的礼？”
上官仕信道：“你是我的知音，值得这么大的礼。”
阿殷还想着拜入上官家门下，倒不想这么大张旗鼓。还未拜入，少东家就亲自迎接，而他们皆是未成婚的郎君与姑娘，以后论起核雕，也难免会惹闲言蜚语。
上官仕信果真懂她。
她正想着要如何婉拒时，他已经主动道：“又是仕信考虑不周了，叫知音为难了。待你病好后，我与元伯一说，让元伯接你过来。”一顿，他又与她说了陆岚的事情，事无巨细地一一说了。
阿殷之前让范好核出去打听，已经清楚了七八分，上官仕信说了，她便彻底明白了来龙去脉。
她道了声“谢”。
上官仕信又道：“此事是有些棘手，可你也无需担心。元伯认定的事情，即便是永平的皇帝拿把刀横在他脖子上，他也不会改变。如今元伯还未曾收徒，虽说其余的核雕师不愿惹事，但事情仍有转弯的余地。待你来了上官家，便知我们那儿更靠核雕说话。”
阿殷闻言，又问：“上官家想必有不少佳品。”
提起这个，上官仕信很是自豪，道：“佳品自然有，本来你是我知音，我取几个给你看也无妨。可若你成为了上官家的核雕技者，便能尽情地观赏。”
一说起核雕，两人便像是有说不完的话似的，足足说了小半个时辰，上官仕信才告辞离去。
上官仕信离开前，还道：“你若在绥州有什么困难，尽管与我说。”
听他这么一说，阿殷想起了假陈豆。
可是仅仅一迟疑，阿殷便按捺在心底，挥手与他告辞。待阿殷回了房，姜璇问：“姐姐怎地不与少东家说？以少东家的实力，要解决那人应该不是难事。”
阿殷摇首道：“能悄无声息地把真陈豆给解决的人，背后来头必定不小，且我们不知是什么来头。我信得过仕信，却也不想给他惹来麻烦。那人连穆阳候的人都敢动手，更何况是上官家的人？”
况且，她若真与上官仕信说了，她要如何解释穆阳候会派一个暗卫来保护她？她仍然不愿让其他人知道她与穆阳候之间的关系。
姜璇苦恼地道：“也是，我们该怎么办呢？虎眼虎拳身手不错，可昨日他们俩让陈豆指点他们，两人都不是陈豆的对手，范家小郎虽也是郎君，但毕竟不像虎眼虎拳那样专门学过武的。我们有三个郎君，可依旧敌不过那个假陈豆。”
阿殷道：“我想想办法。”
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接下来几日，阿殷一直在仔细观察假陈豆的行踪。
以前的陈豆样貌平平，搁在人群里一点儿也不出挑，很容易便被忽略。而如今因为烧伤的缘故，若戴着斗笠也显眼，不戴斗笠更加显眼。虽说身手比以前还要敏捷，但作为一个暗卫来说，他的容貌已经不适合了。
阿殷几天内试探了陈豆好几回。
知道他是假陈豆后，阿殷便想知道他的来头。倘若知道了，说不定还能帮上穆阳侯的忙。所幸这个假陈豆身手虽然敏捷，但对她们姐妹却有些看轻。
阿殷发现这一点后，心情格外欣喜。
什么样的人最容易打败？便是轻敌之人。越是轻敌，他的弱点便更容易暴露。很快的，阿殷又发现了一点，这个假陈豆对于阿璇没有防备。大抵是之前阿璇的热情让他放下了警惕。
同时，这几日阿殷也在让范好核打听绥州坊间各类作奸犯科的事情。
范好核说绥州近来出了个小贼，身手极好，月黑风高之时便施行偷盗之事，短短半月已经偷了不少富贵人家的珍宝，令太守李负很是头疼，衙门抓捕了半个月，始终没有抓到，且小贼是什么模样都没看清楚过。
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阿殷悄悄地对姜璇说：“你明日去买几坛烈酒回来，然后送给陈豆。”
姜璇不解，问：“他意图不轨，姐姐怎地还要请他喝酒？烈酒的钱可不少呢。”阿殷道：“你尽管买来，要买最好的烈酒。”
姜璇闻言，心中不由一喜，问：“姐姐莫非是想出了对付假陈豆的法子？”
阿殷颔首。
姜璇又道：“姐姐想怎么做？”
阿殷道：“你且附耳过来。”她低声在阿璇耳边道了几句，阿璇如小鸡啄米式地点头。阿殷最后嘱咐道：“最后一步有些危险，我会让范好核去做。”
姜璇又点点头。
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假陈豆对阿璇果真没有戒备，先前吃了阿璇太多东西，如今阿璇买了烈酒给虎眼虎拳喝，说要分给他一坛时，假陈豆没有任何怀疑。
在他喝了一坛后，阿璇又拿出两坛，小声地与假陈豆道：“本来是偷偷地藏给范家小郎喝的，但是他不喜欢喝烈酒，你若喜欢便全都给你了，啊，我想起来了，虎拳还喝剩小半坛，我也给你捎过来。”
喝了三坛半后，假陈豆醉倒了。
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李负近来有点忧愁，抓了半个月的小贼还没抓到。
正是愁绪满满之际，忽然有人来报官，说见到了那个小贼！就在一家客栈里喝得酩酊大醉！李负一听，瞪大了眼，好一个小贼，偷东西就算了，如今还敢光明正大地在他眼皮底下喝醉酒！岂不是在藐视他的权威？嘲讽他近半个月的无能么？
李负当即命衙门的人前去抓捕。
人带回来的时候，酒气冲天，臭得李负想作呕。他把小偷的身体踢了过来，直接让随从搜身，岂料珍宝没发现一个，反倒是搜到一封信笺。
李负拆开来一看。
……吓懵了。
竟是一封写着如何密谋杀害穆阳侯的信！本来偷东西还只是小事，可这涉及永平侯爷的性命之事，事情一下子就变得严重起来！
李负紧赶慢赶地让人把小偷关进牢狱里，怕他逃，还套上了枷锁。
他拎着纸片儿薄的信笺，内心着实沉甸甸得很。





小药妻 第50章 小药妻淡樱
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次日一早，阿殷便让范好核去了上官家。不到一个时辰，元洪便派了马车来接阿殷。而在这一个时辰里，阿殷已经退了客栈的房，并让范好核在绥州寻找房屋，准备置办一间小院落。
随后，阿殷才与姜璇登上了元洪派来的马车。
比起头一回来绥州，姜璇此回连车帘也不曾掀开过，她小声地问：“姐姐，假陈豆真的被抓了吗？”
阿殷安抚她，轻拍她的肩，温声道：“你昨天夜里不是亲眼看到了么？官兵带走了假陈豆。若不出我意料，他一定会被搜身。李太守定能看到他身上的信封，也一定会拆开来看。若只是寻常偷窃，吃个小半年的牢饭便差不多了。可涉及了朝廷官员的性命，李太守必定会郑重对待。”
也一定会遣人去永平告知穆阳侯。
事关官场，阿殷不懂那么多，也没有本事伸那么长的手，也不想伸这么长的手，只要穆阳侯知道了，让人一查，必定能知道他的暗卫陈豆早已被人换了个壳子，真的陈豆恐怕是凶多吉少了。
姜璇问：“假陈豆不会再出来了吧？”
阿殷摇首。
姜璇松了口气，道：“太好了，这几日一直提心吊胆，如今总算能安心了。”想起真的陈豆，姜璇心中难免感慨，道：“可惜没法向真的陈家郎君道谢。”
阿殷道：“待穆阳侯查得陈家郎君的消息，若是……”微微一顿，她叹道：“只能每逢初一十五，给陈家郎君烧纸钱了。”说到此处，她心中好一阵唏嘘，以前听祖父讲话本时，总听到官场险恶四字，如今是彻底体验了一回，当真是谈笑间取人性命。
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下了马车后，有一侍婢前来，将阿殷带向元公居住的院落。
绥州上官家的府邸极大，一路走来，亭台楼阁，穿山游廊，湖泊竹林，层层分布，布置得颇为雅致，且四处可见核雕的装饰，长廊上的青竹帘半掩，红色的丝线垂落，点缀着各式各样的核雕。
侍婢笑吟吟地道：“这些都是我们上官家的核雕，帘子下的核雕没有讲究，若是雕得不错，便能系在竹帘下。上官家里几乎没有不会雕核的，像我们这样的侍婢，耳濡目染多了也略懂一二。”
见阿殷感兴趣，侍婢又道：“真正雕得好的，都在核学里，只是上官家核雕师的徒儿才能得以进入。”
阿殷微微点头，又四处观望，心里隐隐有几分兴奋。
忽然，她停下脚步，问：“湖泊旁的是什么？”
侍婢顺着阿殷的视线望去，笑道：“姑娘眼光真好，那是我们少东家及冠之年的得意之作，雕刻了整整两年，用了五百八十三个桃核，雕刻成的巨型弥勒佛。”
弥勒佛长眉慈悲眼，立在湖泊旁，颇有我心安宁之意。
阿殷说：“我过去瞧瞧。”
侍婢见也不远，想来花不了多长时间，便带了阿殷过去。岂料阿殷站定后，竟痴痴地望着巨型弥勒佛，惊艳地道：“少东家的手艺着实高！竟能想出这样的法子！”
每个桃核只雕刻弥勒佛的一小部分，巧妙的是每个桃核连接在一起时，丝毫看不到一丝缝隙，仿佛这些桃核天生就是连在一处似的。
她内心止不住地敬佩地上官仕信。
那样温文儒雅的一个郎君，耐心如斯，那样的一双手竟雕出这样的神作！
阿殷看了又看，仿佛怎么看都看不够似的，将弥勒佛从上到下，从左到右，仔仔细细地收入眼底。侍婢没想到阿殷一看，双足跟被钉了钉子似的，挪也不挪的。
日头那般毒辣，明明额上出了薄汗，可她仿若未觉，眼睛仿佛黏在了核雕上。
终于，侍婢忍不住催促道：“殷姑娘，元公还在院落里呢。”
阿殷如梦初醒，轻咳了一声，又依依不舍地望了巨型弥勒佛核雕一眼，方与侍婢走向院落。
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院落里很是清静，侍婢带着阿殷径直走向偏阁。
没多久，阿殷见到了元洪。
元洪也没与阿殷寒暄，直截了当地道：“想必仕信与你说了陆岚一事，我也不多说了。在我们上官家，不管有多大的家世，最终仍是看真正的核雕本事。永平的阉人……”
元贝轻咳一声：“父亲！”
元洪瞪了儿子一眼：“这是我的院落，邓忠听不了！”
元贝无奈道：“邓公公还在绥州。”
“他在我身边，我一样骂他！管东管西，手也伸得太长！再伸到我这里，老夫拿锉刀削了他的皮！”一提起邓忠，元洪就生气，暴跳如雷地拍桌。
若不是邓忠多管闲事，他现在早就收了徒儿！
此时，阿殷温声道：“阿殷感激元公的青睐，如同元公所言，上官家只看真正的核雕本事。我相信自己的本事，不论是陆姑娘还是海姑娘，阿殷都愿意接受挑战。若技不如人，阿殷自无话可说。”
本来元洪先前还郁结得很，听阿殷善解人意地一说，心里的气也消得七七八八，喝了口茶后，气彻彻底底地没了，笑道：“你说得有理，姓陆的姑娘老夫瞧过了，是有点本事，不过未必及得上你。我正想与你说这事，没想到你先说出来了。五日后，的确有个挑战，你与陆岚斗核，由上官家的五位核雕师评比。”
元贝在一旁听着，望向阿殷的目光多了几分讶异。
他爹的暴脾气，平日里要想压下，可没这么容易。他当儿子的，往往都要劝上好半天。而方才殷氏只说了几句话，他爹的暴脾气便彻底被压下了。
元贝不动声色地打量着阿殷，顿觉她整个人也如同她说话的语气那般，温柔如水，心中不由添了几分好感。
之后，元洪又与阿殷说了几句，便让元贝带她去歇息。
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元贝带阿殷到了一个院落，院落不大，里面有东西两间厢房，庭院里栽了一颗杏树，此时正值酷夏，郁郁葱葱。元贝先前本是不大喜欢阿殷，总以为她是在恭城迷惑了父亲，才让父亲与邓公公作对。可今日短暂的一瞧，却觉自己的父亲眼光极好，先不论核雕水平，单单是性子，温温柔柔的，说话方式让人很是舒服。若父亲能有这么一位徒儿，以后自己的耳朵也能清静不少。
因此，元贝待阿殷很是热情。
“……这是你的厢房，里面还有耳房，你的妹妹可以住在这里。对面的厢房住的是林师姐，是林公的女儿，也是林公的徒儿，是候选者之一。不过姑娘你放心，她虽话不多，但人挺好相处的。且平日里喜欢钻研核雕，若非核学有事，她基本不出房门。”
阿殷听着，道了声“谢”。
元贝摸摸鼻子，笑了声说道：“你若能当能上我爹的徒儿，以后你便能唤我一声师兄。”
阿殷一听，问：“不知郎君是哪位核雕师的徒儿？”
“我师父是马老。”
阿殷笑道：“承郎君吉言。”
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待元贝离去后，阿殷与姜璇回了厢房。
厢房收拾得井井有条，家具物什都是崭新的，看得出来是花了心思的。不过姜璇没什么心思欣赏，关了门，左瞧瞧右看看的，确认没有人之后，才凑到阿殷耳边说道：“姐姐，陆姑娘真是狡诈！先前假意引姐姐去拜见马老，明知马老有了徒儿，却还让姐姐去拜见，这不是成心让姐姐受辱么？幸好姐姐没上当。”想起自己之前还觉得她人好，姜璇便觉得自己眼瞎，愤愤地道：“知人口面不知心！还装成好人的模样呢！呸！姐姐以后一定要小心她！这样的姑娘多可怕啊，跟个笑面虎似的，不吭一声就在背后插人一刀。简直比当初的洛三姑娘还有可怕！”
想起洛娇，姜璇更觉得陆岚段数高。
当初洛娇也只是刁蛮骄横，有心事也写在脸上，虽然害人但好歹害得明显，容易察觉。可现在这个永平来的陆岚心事都搁在心里，明明想要害姐姐受辱，还装成一副崇拜的模样！
阿殷道：“无妨，如今我们人已来了，断没有退回去的路了。只能兵来将挡水来土掩。”
比起姜璇的担忧，阿殷此时想得更多的是过几日的斗核，以及上官家的核雕。这里简直是她梦寐以求的地方，若祖父在天之灵，晓得她进了上官家，想必也会替她高兴。




小药妻 第51章 小药妻淡樱
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“可有什么需要添置的地方？”上官仕信边打量周围边问。
阿殷含笑道：“已经足够了。”
上官仕信道：“若有的话，尽管与我说。倘若不方便的话，也可以与我的随从说。”他指了指江满道：“他唤作江满。”
江满道：“但凭殷姑娘吩咐。”
“以后劳烦郎君了。”她欠身微微施礼。
江满连忙道：“姑娘客气了。”同时心想，这哪儿还有需要布置的地方？少东家把核雕技者里最好的院落都让安排给她了。这里清幽安静，最适合雕核不过，而且对面的厢房还是少东家的青梅竹马林姑娘。
上官仕信又道：“元贝应该与你说了，对面厢房住的是林公的徒儿，她单名一个荷字，为人善良温婉，我与她打了招呼，你初来乍到她会照应你。有什么短缺的，一定要与我说。”微微一顿，他看了阿殷一眼，还未开口，阿殷便已笑道：“若有与核雕相关的难题，也必定与你商讨。”
上官仕信也笑了：“阿殷果真是我的知己，连我想说什么都知道。”
阿殷打趣他：“谁人不知少东家无核不欢？”似是想起什么，她眼睛亮了几分，又对上官仕信道：“我昨日过来的时候，瞧见了仕信及冠之年的得意之作，听闻足足有五百八十三个桃核。仕信是如何想出的？桃核与桃核的缝隙间浑然天成，我瞧了好久，心中敬仰之情滔滔不绝。”
说到此处，她仍是止不住地敬佩上官仕信，又连着赞扬了他好一通。
上官仕信难得被夸得脸红，说：“缝隙间我作抛光处理时，用了堆砌的黏土，边抛光边加黏土。核学里还有个巨型核雕也是我做的，你若喜欢我带你去看看。”