[红楼]大房太太

江氏也自觉说错了话，有点尴尬地笑了笑后便转移话题：“今儿昊哥儿也是跟着到前边去了么？”
“是呀，老爷说带他去前头见识一下。”卢氏方才真的恨不得上前封住自己弟媳的嘴。小门小户就是小门小户，说话之前也不知道想一想的。卢家虽然是书香门第，但是家中形势却比徐家跟贾家还要复杂。卢氏大哥卢瑾是嫡长子，幼弟卢玘却是庶出的孩子，其母又是借着卢氏父亲酒醉时爬上他的床的，所以卢玘并不被重视，虽然一应伺候的规矩都满足了，也请人教书教学，但议亲的姑娘家却只是五品小官家的女儿。平日里江氏说话也是这样，因此没少被训斥。
“琏哥儿今年都十岁了，听说念书很是不错，看来将来参加科举也不是问题吧。”最后还是卫氏出面缓解了尴尬的气氛，“不像我家的那个猴儿，只会舞刀弄剑，叫他读书却只会喊无趣，拿起就要打瞌睡的样子叫我们老爷见了都快要气得头顶冒烟了。”
“那将来叫他考武状元不就得了么，舞刀弄剑能强身健体呢。”徐慧笑着说道。
几人说说笑笑的，时间倒是很快就过去了。等到婢女提醒可以入席了，众位女眷才起身一起去了花厅。不过直到送走了来饮宴的宾客，徐慧还是没有跟孟氏说起贾母的意思。
林海觐见完皇帝之后，便定于十二月初三返回扬州。贾母心里舍不得，便下了帖子让贾敏过府来说说话。因着天气渐冷，贾敏也不想自己胎里有些虚弱的女儿跟着出来吹风，故而便只身前来，正好见到贾元春今天休息，正在贾母跟前逗趣。
再过一个多月就是贾元春十三岁的生辰了，渐渐长开的女孩子眼睛的形状开始变得修长，五官逐渐柔和，身量也开始拔高，穿着一身鹅黄色绣石榴花的衣裙坐在贾母身边，让贾敏恍惚又回到了自己从前在贾母跟前的时光。
“大姑娘的个头又见长了。”贾敏笑着走了进来，让白芍给脱□上的香色斗纹锦上添花大氅后便道，“倒跟二太太更像了，只是还是脸蛋还有些圆润，等过段时间只怕就要变成一个大姑娘了。”
王氏在一边却是闷闷不乐的样子，丝毫没有从前贾敏一出来就斗志昂然的模样。昨晚贾政又宿在了周姨娘那里，没想到赵氏如今一心一意照顾女儿，那个周氏倒是斜里杀出不声不响地又重新夺回老爷的喜欢。王氏微微颔首，她暂时对付不了赵氏，你周氏还不是我的手下败将，这回不过是再对付一遍罢了！
“可不是吗，元春转眼都要有十三岁了。”贾母没有注意到王氏的表情，只是慈爱地摸了摸贾元春的发髻，“从前你这么大的时候，也是这样乖巧地坐在我身边陪我说话的，可是再想想呀，你现在都是两个孩子的母亲了。”
贾敏浅浅一笑，端起茶杯抿了一口茶后才道：“可不是吗，也只有做了人家母亲之后才发现原来会有那么多操不完心。”
徐慧却是跟着道：“转眼间楠哥儿也有七岁了吧，可见时间过得有多快。”
说起林楠贾母就又存了一桩心事。宝玉跟黛玉年岁虽然相差不大，但听说黛玉胎里有些虚弱必须好生养着，贾母思来想去倒觉得两个玉儿结亲的事情可以放到一边去；倒是楠哥儿，贾家一族里不是没有年岁相近的姑娘，但那都是旁支的女孩儿，哪里配得上人家二品大官的儿子。想来想去，倒是大房的贾琬合适，只是两个孩子之间年岁差得有点远，也不知道能不能说动自己女儿答应结亲。
“……听说老太太最近要为大姑娘寻两个教习嬷嬷？”贾母思绪刚刚转圜回来，就听见贾敏这样问道。
“是呀，总归有教习嬷嬷看着会好些。我年纪也大了，不能时常看着元春，政儿媳妇媳妇还要照顾宝玉，只怕也空闲不出时间来给元春教导规矩跟管家的事情，所以才想着要请教习嬷嬷上门。”这是贾母跟王氏商议过后统一给的说法，为的就是避免人家议论元春是要选秀的事情。
徐慧微微一挑眉，倒觉得这借口找得不错，更是少惹了许多口舌之争。她盈盈一笑道：“说来宫里的黎贵人如今怀有身孕，昨儿个媳妇进宫给皇后娘娘请安时还遇见她的母亲，听说他们家也在找教习嬷嬷呢。”
“哦，怎么回事？”黎家现在应该没有合适的姑娘才对吧。贾母问道。
“听说是帮南边一个朋友家找的，媳妇急着去凤仪宫，并没有细问。”徐慧道。
黎家新兴崛起，跟顺郡王妃也有些亲戚关系，之前一段时间顺郡王妃没少在宫中“偶遇”黎贵人，听说两人还相谈正欢。徐慧在凤仪宫偶尔也听别人提起过，说黎家也是得了顺郡王推荐才能从西北总督递补人选中脱颖而出，如今黎家家主黎炆已经赶赴西北上任了。
“大概是别人托他们家寻个关系吧。”贾敏道，“南边离京城远，请嬷嬷的事情总得拜托人出面帮忙才是。”
“说得也是。”贾母想到了甄家。甄应嘉的大女儿甄茹也是到了岁数了，他们家的女儿是不可能不参加选秀的，只是到现在他们家也没派人上京求助，难不成是信不过他们贾家了？不过转念一想也觉得没什么，虽说是世代交好，但甄家到底是站在顺郡王身后的，他们家可不能被拉上支持顺郡王的马车上，只可惜了这么多年的情分了。





[红楼]大房太太 第四十二回
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第四十二回拐弯抹角牵线来
“皇上的身子有些不好了。”这是贾赦今天下朝回来后对徐慧说的第一句话。
“怎么回事？”徐慧让人送来热茶,又为他脱去外边的大氅,“前不久的时候不是还好好的吗？黎贵人如今又有身孕,皇上更是高兴才对呀，怎么说身子有些不好了？”
就因为黎贵人有孕，皇上觉得自己宝刀未老,这些天频频召幸新人,所以有些力不从心了。贾赦自然不能说皇帝身子被女色掏空了的话，只是道：“大概是年岁将近事情繁琐,兼之未来几天又有属国使者来朝拜,皇上为了国事忙坏了身子吧。”
“我也听娘亲说起过，似乎是茜香国丞相亲自带着她的女儿上朝来？”茜香国一向一女子为尊，其国主如今膝下有两个女儿,长女是明立的皇位继承人,而次女安玲倩则是一贯娇宠长大，这次带上京来只怕是要联姻的。徐慧摩挲了一下茶杯口，“另外还有真真国的丞相，听说带着珍宝来觐见，倒是步调一致。”
真真国跟茜香国从来不合，只是碍于都是依附在上国身边所以不敢轻举妄动。真真国主听闻茜香国主携女上京，自然是要做出一番部署，坚决不能让皇帝纳了安氏二公主为妃。
贾赦道：“这次接待属国来使的事情皇上一并交给了德郡王处理，皇上也想借此机会安心养好身子。”
“也是应该的。”算算年纪，皇帝已经五十有四了，前些年他的身子就出现亏虚的情况，再不好好休养只怕会留下病根。徐慧又道，“林姑爷已经定下后天回扬州了。再有就是今儿接到了薛家的书信，说年后薛家家主薛迅要带着妻儿上京来一趟，主要是来视察自己在京城的产业的，顺道叫二弟妹跟她妹妹见一见。”
按理说要巡视产业一事派个心腹上京就是了，可偏生这次薛迅却要亲自上京，也不知道是突然心血来潮还是为了别的。偏偏贾母却是十分高兴，要不是薛家自己在京城有住宅而薛迅又言明已经让人打扫好家宅，她就要吩咐人在府里专门辟个院子供他们居住了。
“到底是世交，总得接待一下才不叫失了礼数。”贾赦对薛迅认识不多，他们居住在京城，薛家却一直居住在金陵，两家除了常年礼节来往之外基本很少有交情，不过王氏跟薛家太太薛王氏是亲姐妹，所以两家这些年才变得稍稍亲厚起来。
薛迅这个人徐慧没什么印象，书中她只记得薛姨妈有一子一女，大儿子薛蟠是个纨绔，小女儿薛宝钗深得王氏喜欢，后来还嫁给了贾宝玉。这回薛迅要带自己的妻儿上京，那她倒是有可能见一见年幼时期的薛宝钗了。
新年过后，府里迎来了贾元春的两个教习嬷嬷宋氏跟张氏。宋氏是凤仪宫出来的，从前就一直在皇后跟前伺候；张氏则是鸾宁宫放出来的，平日在鸾宁宫中也是专门教导女史规矩。所以两人规矩都是最为严谨，这也是王子腾花了不少功夫给自己外甥女找来的。徐慧虽然也给举荐了几个嬷嬷，但贾母跟王氏都“看不上眼”，所以最后还是给放到徐昭身边去了。
因为不久之后就是皇帝寿辰，茜香国的跟真真国的使者便都留在京城准备为皇帝贺寿。安玲倩倒是一门不出二门不迈，只乖乖地留守在驿站里，倒跟传言中骄傲蛮横的性子有些不符。不过徐慧也只是听了一耳朵而已，毕竟如今薛家已经上京，贾母跟她还有王氏说了好几回，徐慧听着耳朵都要起茧子了。
这天天大晴，因着薛家前一天已经下帖子说今日要上门拜访，故而洗扫的婆子跟丫头们早早就将府里打扫干净，桌面都是前一天就安排好，厨房里的厨子就等着什么时候开始做菜罢了。等到了约定的时间，薛家的马车便已经到了门口，就有婆子打开正门迎了他们进府，薛迅给贾母问过好后便带着薛蟠去前头跟贾政贾赦说话，薛王氏带着女儿去了后头。
薛王氏年纪比王氏要小一些，两人模样虽然有些相像，但薛王氏看着更富态，身上的衣料都是江南织造局出产的，头上的珠翠首饰造型精致，珍珠发簪上的珍珠颗颗圆润，看着就知道不是凡品。她身边的小姑娘穿着浅粉色的衣裙，便是薛宝钗了。
跟薛王氏寒暄了几句，贾母才眯起眼睛看着薛宝钗，道：“这就是薛太太的姐儿了，什么时候出生的？”
“是呀，正月二十一生的。”薛王氏慈爱地摸了摸薛宝钗的脑袋，“老爷给取了名字叫宝钗。”
“长得可真像薛太太了。”像贾母这样老人家对这样长相的小姑娘都十分喜欢，看着圆润的十分有福气的样子，便将薛宝钗招至跟前细细打量了一番，“哎呦，长得可真俊，算着时间也该五岁了，可读书了没？”
“还没有，爹爹说这回回南后再给寻师傅。”薛宝钗乖巧地回道。
“薛太太倒是把姐儿养得乖巧。”贾母笑着道，“只是这师傅要寻好的也难，有什么能帮忙的咱们家一定会帮。”
“多谢老太太美意，只是老爷跟我已经托了甄大人的路子找好师傅了，倒不必麻烦老太太了。”薛王氏笑着道，“说来那甄家跟贾家还是世代交好的，老爷给我说了之后我也放心许多了。”
徐慧却是挑起了眉。甄家这几年跟贾家算是生疏了不少，虽然平时还有走动来往，但却少了从前那样的亲厚劲儿。这样一听薛家跟甄家搭上线，不知为何徐慧总有一种甄家是不是想要为顺郡王敛财的感觉。薛家是皇商，光是薛迅这一房便是日入斗金，甄家要是真的将薛迅拉到了顺郡王的阵营里，那顺郡王做起事来就方便许多了。
“哦，也没听你们说起过甄大人这事儿。”自从两家关系不似从前热乎之后，从前南边来的贾元春的师傅便借口要赶考搬离了荣国府。因着贾元春也要开始学习规矩，于是贾母便请了一个女师傅，诗书、女红就由这个女师傅教导。听到薛王氏说起甄家，贾母却只是摩挲了一下手腕上的佛珠，淡淡地说道。
“也是老爷来京之前才跟我说的。”薛王氏对自家能跟甄家交好也是十分骄傲，脸上的笑意丝毫没有掩饰的意思。
王氏有心提醒，但碍于贾母在也不好多说，只道：“你倒惯会舍近求远。咱们四大家族同气连枝，也不知晓叫咱们帮宝钗寻几个好师傅，偏生还要求到甄家去。”
“我原本也想给姐姐写信说说这事儿的，偏偏老爷却说不着急，结果临出门的时候才说已经托了甄大人帮忙，叫我不必再麻烦了。”薛王氏抿了一口茶，“老爷说到底跟甄家同在金陵，这样也方便。”
“原来如此。”贾母微笑着点点头，叫薛宝钗回到薛王氏身边后才道。只是接下来的寒暄聊天却不像之前那样的亲近了。
薛王氏虽然不解，但只当是老太太是乏了。
“你也真是的，给宝钗找师傅这么大的事儿也提前跟我说一声！”贾母那儿散了之后，王氏便带着自己的妹妹回到自己的院子，一坐下来便急忙跟薛王氏说道。
“一件小事而已，咱们也不愿意劳烦到了贾家。”薛王氏不明白自己姐姐为何这样生气，便道，“可是有什么不妥？”
“你看着甄家这样富贵，心里是不是觉得能跟甄家搭上线是一件荣幸的事儿？”王氏一语道破，“你要真是这样想便是糊涂了！我在内宅不懂爷们的事儿，也知道如今甄家是站在顺郡王身后的，便是肃恭贵妃病逝甄家跟顺郡王有些疏远，但到底还是顺郡王的外家，血脉是断不得的。你倒好，傻瓜似的就贴上去，叫皇上知道了估计就要把你们薛家归到顺郡王党去了！皇帝最不喜欢的就是结党营私，到时候你想着你们家要怎么办！”
“哪有这么严重，不就是……”
“哼，你就这样骗你自个儿吧。”王氏虽然也不愿意断送跟甄家交好的机会，但是为了自保，王子腾这几年也提起了王家跟甄家已经疏远的事情来，她自然不能以身涉险，“别拿什么上京巡视产业的借口糊弄我！这事儿吩咐底下的人做就是了，需要他这个薛家家主亲自上京来？”
薛王氏被说得六神无主，只能拉着王氏的手道：“我也不知道老爷在外头的事情，该怎么跟他说呀！”
“得空带他去见见哥哥，叫哥哥好好提点他。”王氏低声道，“我知道薛老爷不仅仅只想做个皇商，但参与这些事儿来无疑是拿全家老小性命开玩笑，万一引火*，你将来找谁哭去？你不想想自个儿，总得想想蟠哥儿跟宝钗吧。”
听王氏提到两个孩子，薛王氏一咬牙便点了点头：“我会跟老爷好好说说的。”
王氏这才放心地点点头。薛家出事了不要紧，就怕皇帝多疑连累了王家跟贾家，到时候泼天富贵化为乌有，倒不如让她先把这个苗头扼杀了。
作者有话要说：123言情这两个月真是多灾多难……




[红楼]大房太太 第四十三回
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第四十三回旧皇退位新皇立
也不知薛王氏回去后是怎么跟薛迅提起的,第二回薛家上门时倒是流露出想请贾母给薛宝钗寻两个师傅的意思。正巧贾家旁支有个叫贾雨村的，从前曾经当过小官儿，后来因为犯事被夺了官职，但学识倒是十分不错，如今正在金陵一带游学。贾母跟贾政商议过后便跟薛王氏说起,得了薛迅和薛王氏认可后就决定修书一封让人交给贾雨村，让他直接在金陵等着。
等到薛迅带着妻女回南时，已经是盛夏时节。宫里的黎贵人为皇帝生了个皇子,孩子刚刚满月黎贵人便被册封为宁嫔,移居凤藻宫,连从前盛宠的伊贵人如今都要依附她居住。而宁嫔也一跃成为后宫第一宠妃,便是贤妃、玉嫔等人见了她都要亲热地喊上一句“妹妹”。这也助长了黎家的势力,西北总督黎炆更是受到了不少官员的巴结，顺郡王一脉在朝中势力大涨。
要说甄家是如何跟顺郡王重建关系弥补罅隙的，还得从玉嫔隐于人后开始说起。当初甄应嘉是存了让玉嫔承继肃恭贵妃荣宠的意思，因着皇帝已经直白地跟他说明肃恭贵妃谋害皇嗣罪不可恕一事，明面上是降位处置，实际上肃恭贵妃的病都是太医院的人做下的好事，命令太医院如此的人自然就是皇帝。舍了一个犯下大错的妃嫔，送去一个庶出的年轻貌美的妃嫔，甄应嘉确实打的好主意，却不知玉嫔一朝得宠竟然就要跟甄家对立，害得甄家因为此事跟顺郡王府断了来往。
可是顺郡王毕竟没了生母，总不能连外祖家的支持都不要。就算再生气这口气总得忍下去，更何况这些年甄家没少往王府里送金银珠宝并为顺郡王招揽幕僚，顺郡王渐渐地也就放下心中的芥蒂。甄应嘉又适时言明玉嫔进宫是皇帝旨意，他们只能遵从。逐渐地便打消了顺郡王心中的不满。
如今金陵一带世家逐渐为甄家收买，西北黎家也在暗地里为顺郡王筹谋，宫里没有玉嫔还有宁嫔在皇上耳边美言，也不怪顺郡王最近走路生风眉飞色舞。
“听说皇上身子一直不见好转，而顺郡王如日中天，也不知道会不会就此登上大统。”尤氏捧着茶盅犹豫地说道。这日是她下帖子请徐慧还有王氏过府一聚，聊天的过程中她倒是说起了如今朝堂上的形势，“老爷也没少在我跟前说着这事，还说当初本不该这么早放弃的。”
“皇家的事情自有皇上做主，我们这些后宅妇人听再多也是多余的。”徐慧抿了一口茶，“皇上龙体康健，不过是劳累了些罢了，我们能也不能过多谈论。”顺郡王蹦跶得越活跃，皇位离他就越远，可是听尤氏这样说，贾珍似乎又有要依附顺郡王的意思了。
“可不是吗，咱们妇道人家能懂些什么。”王氏听了王子腾的劝说，也知道皇帝心中已有属意的人选，现在按兵不动才是最好。王子腾如今位极人臣，说的话自然是有道理的，不然依着王氏的性子，早早就要撺掇贾政跟甄家修好关系了。
“可是……”如今朝堂形势如此，难道就不值得拼一把么？尤氏有些迟疑，这份荣华富贵搁在眼前，不管是谁只怕也是很难拒绝的。
“你身居内宅，有时间的话就多劝导珍哥儿，还有蔷儿跟蓉儿，也到了议亲的时候了，得空给他们相看人家吧，也总好过在这里想些有的没的。”王氏毫不客气地说道，“你自个儿没有生养，将来还不是得靠蓉儿。你瞧瞧我家珠儿都成家了，你也该给两个孩子定下亲事才对。不然传出去叫别人知道，就要说你这个继母亏待孩子了。”
尤氏被说得脸上红了又白。
徐慧低头抿了一口茶，道：“这些爷们的事情还是少插嘴吧，朝堂的事情水深得很，你看到的也不一定是真实的。再有，咱们都是妇道人家，哪有在这些事情上说话的道理，别再提就是了。”
尤氏虽然心有不甘，但还是轻轻点了点头。其实贾珍本也没这个意思，只是她看着黎家依靠顺郡王如今步步高升，心中羡慕罢了。
外头的蝉鸣声一直没有停止，毒辣的太阳把院子里的植物都晒得蔫蔫的，闷热的天气让人都不愿意出门。徐慧推了好几张请帖，拿过冰镇酸梅汁抿了一口，吩咐道：“去切了果子来吧，这天气太热了。”
“已经吩咐人去切了，太太最烦就是这么闷热的天气，不如再多加些冰吧。”锦棉道。
“也好，这样热的日子也不知何时是个尽头。”自从从东府回来后好像京城就没下过雨了，皇帝身子也熬不住这么热的气候，已经派了德郡王前往地坛求雨。徐慧默默算了算时间，“德郡王去地坛求雨也有好些天了吧？”
“都有三天了。”锦棉道，“不过瞧这天气，倒没有要下雨的意思。”
“且等等吧。”徐慧拿过团扇摇着。皇帝虽然没有明说，可下旨让德郡王代为求雨已经是一个信号，要不是让钦天监算过时间，也不会在这个时候让德郡王这个时候前往地坛了。顺郡王一党最近在朝中不停造势，想必皇帝心中也是恼火。“这老天爷要酝酿着下雨，总不能说下就下的，那显得多假呀。”
“太太说的奴婢便是不懂了。”锦棉浅浅一笑。
此时翠儿便端着果盘进来，红瓤的西瓜、晶莹的葡萄还有橙黄的蜜瓜，看着就让人胃口大开。贾琬这时候也悠悠转醒，被乳母抱到了徐慧跟前。徐慧让人端来水，绞了帕子给贾琬净脸净手后，母女俩便对着果盘发起进攻。咬了一口清甜的西瓜，徐慧又道：“厨房里想必还剩有果子的，你们也去吃一些吧，这么闷热的天气别热坏了。”
“多谢太太。”锦棉跟翠儿对视一眼，笑道。
“太太对咱们真好。”翩然也浅笑着说，“听说西跨院那儿，二太太虽然没有克扣三姑娘的东西，但却叫人减免了赵姨娘那儿的用冰。要不是后来二老爷在赵姨娘处觉得闷热，二太太也不会这么爽快就把用度给补回来。这倒也罢了，周姨娘更是可怜。”
周姨娘这一年来也是偶有复起的时候，叫王氏心中很是不满。赵姨娘那里还有个女儿倒也罢了，王氏也不敢动什么手脚；赵姨娘无子无女，偏生又得了贾政的几分喜爱，这叫王氏如何不恼火生气。周瑞家的自然也是有眼色的，暗地里就吩咐底下的人克扣起周姨娘的用度，现在周姨娘也因为这样给闷病了。
“二房的糟心事儿也多，珠哥儿又病了，二弟妹心里也烦吧。”徐慧道。
“可不是？这天气要再这么热下去，府里只怕又有人给热病了。”翩然边给徐慧还有贾琬扇风边说道。
“太太，今儿珠大爷那儿传来好消息，说珠大奶奶有二个月的身孕了。”翠儿出去给贾琬端来了碗冰奶丨子，回来之后便禀报了这样的消息。
“哟，这可是大喜事。”徐慧淡淡一笑。
“听说珠大奶奶这几天就不欲饮食，原以为只是天气闷热的缘故，没想到今天请大夫一看却是有孕了。”翠儿说着，“这下总算能叫二太太开心一些了。”
李纨有孕，贾珠只怕也是时候了。徐慧有些出神，轻轻咬了一颗葡萄，淡淡叹了口气。
就在李纨传出有孕后的第二天，天气开始变得阴沉，没过多久便雷声作响，大雨倾盆而下。这场雨下了整整两天才有了停歇的迹象，极大地缓和了京城的闷热，也让京郊的农田得到了滋润，不至于因为干旱而颗粒无收。
京里便开始有人说这场大雨是因为德郡王诚心求来的，又说德郡王在地坛求雨时日日虔诚叩拜，所以才这样感动上天降下甘露，德郡王果真是有福之人。此时皇帝的病情也突然好转，并决定将茜香国二公主安氏指给德郡王为侧妃，同时加恩德郡王妃父亲为一等公。还未等顺郡王一派想出什么法子，皇帝便有下旨退位，传位给皇后所出的皇五子德郡王，新皇在九月初九登基。