魅魔的庄园

她对他充满了防备，但又不能明着跟对方翻脸——毕竟那么多士兵摆在那，她固然可以用自己的兵去碰一碰，但到时候即便赢了，她也会付出她难以承受的代价。
既然池晏没有动手，她也只能当做什么都不知道。
王后不由自主的松了口气，脸上终于带了点笑容：“拿下去放着吧，今晚让王宫里的人都吃点。”
仆人们连声感谢，王后看着仆人们脸上的表情，知道他们也是馋肉馋狠了。
圣城的物价越来越高，要不是有商人给她送礼，连她都要吃不起肉了，王室的财产基本都是死的，整个国家都是她的，可她却没有多少钱，难道城堡里的金烛台她能拿出去卖吗？还是白虎皮可以拿出去卖？这些东西要真卖了，她难道要每天看着空荡荡的王宫？
王宫当然有存粮，但不会存肉，肉不经放。
熏肉则是太浪，反正城里总能买到分量更多的臭肉，而且王后和身边的几个女仆吃，怎么也是够的。
只是其他仆人吃不上而已。
等王后一走，仆人们就兴奋的围在木板车旁边，他们看着一只只熏鸭熏饿，眼里直冒绿光，口水都要顺着嘴角流下来了。
“我想吃鸡屁股。”
“我也想吃鸡屁股，鸡屁股最肥！”
“我想吃鸭腿，鸭子肉香。”
仆人们看着这些肉，就跟看着金山一样。
“斯德丁的领主送来的，说不定以后还会送。”
“那是当然的，斯德丁领主可是圣院任命的，现在圣院没了，他当然要捧着王后。”
“我现在就想吃。”
几个仆人你看我，我看你，然后偷偷摸摸的藏起了一只熏鸡，再叫没在这儿的仆人来搬运。
反正鸡鸭鹅这么多，少一只也没人看得出来，送来的人又没说具体数目。
他们几人商量好之后，就偷偷跑到杂货屋里，用手把熏鸡撕开，也不剥外面碳化的那层皮，直接塞进嘴里吃。
鸡屁股最终被他们里头地位最高的男仆抢走了。
就为了这只鸡，他们都觉得斯德丁的领主不错。
那些贵族送东西，都是送些金子银子，还不如肉来的实在。
好歹肉他们还能沾点光。
王后回到室内，她坐到椅子上，贾斯特站在她身边。
“斯德丁的领主究竟想要什么？”王后忽然问，“你是从斯德丁来的，应该能猜出来？”
贾斯特来到她身边之后，出的主意确实都对她有利，但她并没有完全信任贾斯特，哪怕贾斯特把自己的身世都告诉了她，她也不觉得贾斯特嘴里说的就是真话。
可是贾斯特从来到她身边开始，给她出的主意都是对她有利的。
并且贾斯特从来不会跟任何贵族走得太近，好像他的一切都寄托在她身上。
贾斯特低着头说：“我虽然在斯德丁待过一段时间，但是从来没见过斯德丁领主，殿下，我觉得斯德丁领主应该是想跟您聊聊。”
王后：“我也知道他想跟我聊，明晚我们还要一起用餐，我只是想知道他会向我要什么。”
贾斯特沉默着。
王后自嘲地笑了笑：“现在在圣城，我这个王后还不如他说的话有用，他的士兵在城外建了不少村庄。”
那些驻守在要道的士兵自然需要住的地方，总不能一直野营，从开春起，他们就自己建房子，建得是最便宜的木屋，速度快，就地取材。
圣城都被那些小村庄围住了，要命的是那些村子里住的都是士兵。
王后：“我有什么能给他的吗？”
贾斯特：“殿下，不要这么说，你是王后，是王室名正言顺的掌权人，他只是一个小地方的领主而已。”
王后笑了笑：“我的祖先，乔尔斯一世，曾经也只是给奥斯丁大帝牵马的而已。”
“真的说起来，我也只是个马夫的后代。”
王后托着下巴，微眯着眼睛：“连奥斯丁大帝都有死的那天，他活着的时候掌握着多少土地？死了不也被瓦解了吗？”
王后：“奥斯丁大帝，打了多少场仗？他也不是生来就是大帝。”
贾斯特没想到王后还有这样的眼界，多少人都以为自己与生俱来的就本应是自己的，就像贵族，没有一个贵族会觉得他的一切不是应该的。
似乎所有人都认定，奴隶生来就是奴隶，穷人生来就是穷人，贵族生来就是贵族，生生世世都不能改变。
王后连先祖当过马夫这种事都能说出口……
贾斯特咽了口唾沫。
他担心自己被王后灭口。
王后叹了口气，知道从贾斯特嘴里什么都问不出来以后，就挥手让贾斯特退下。
等贾斯特走了，女仆才从一边走过来，蹲在王后脚下，给王后按腿。
“殿下相信他吗？”女仆问。
王后：“我以前一直觉得他是斯德丁领主的人，直到现在我也这么觉得，只是我不能肯定。”
女仆撇撇嘴：“一个跟在殿下身边的人而已，连男仆都不是，殿下要是对他不放心，直接杀了就行。”
王后摇摇头：“如果他真是斯德丁领主的人，那他还有点用，留着吧。”
女仆：“殿下……”
王后轻笑了一声：“现在不是斯德丁的领主有求于我，是我有求于他。”
城外的那些士兵，就是悬在她头上的一把刀，不知道什么时候会掉下来。
第227章
中午刚过， 旅馆的厨房就忙碌了起来，厨娘指挥着仆人们。
厨娘原本是旅馆请来的厨娘，由于现在旅馆只住着池晏一行人， 厨娘也就开始只为池晏一个人服务，还因此学到了不少新菜色， 连点心都多会了几样。
她对正在打蛋白的仆人说：“你放冰水上打，更快点。”
然后又冲另一个说：“还有你，把鸡肉锤松点再腌，算了， 你让开， 我来。”
厨娘挽了袖子自己上阵， 她可从没想过自己还有这么风光的一天， 当厨娘是比其他人好点，但也不见得好太多， 尤其是她这种在旅馆工作的。
要是给贵族当厨娘，那才叫风光！
所以她铆足了劲，就希望池晏看中她， 到时候把她从旅馆带走。
给领主当厨娘， 哪怕要跟其他人竞争， 也比待在旅馆好。
厨娘用自己特制的小木锤把鸡肉锤松以后抹上腌料， 放进冰“箱”里腌制，箱子里没放太多冰， 不会把肉冻起来。
然后她就开始挑选送来的野菜， 这些野菜很新鲜， 也嫩，是穷人一大早去城外山上摘的，用手指一掐就能掐断，这些野菜她准备做成饺子，野菜剁碎了配上鸡蛋，野菜很香，鸡蛋又嫩，饺子的做法也是池晏教她的，没人不喜欢。
浓汤她准备换成豆腐青菜羹。
主菜是煎鸡排，浓浓的酱汁浇上去，没人会不喜欢。
甜品则是蒸蛋糕，淋上一层蜂蜜。
这样的菜色放在哪里都能算是高档了。
厨娘敢打赌，即便是王后也没有吃过这样美味的食物。
厨房忙得不可开交，其他人也没好到哪里去，池晏也是头一次发现，原来旅馆有那么多地方需要打扫，莱恩都去监工去了。
池晏则是跟克莱斯特坐在阳台上，克莱斯特问他：“你今晚想跟王后谈什么？”
池晏心不在焉地说：“谈她什么时候加冕。”





魅魔的庄园 第308节
克莱斯特没什么表情：“只要有你支持，她会答应的。”
池晏笑了笑：“是啊。”
王后对王位垂涎已久，现在她身边没有有分量的人支持她加冕，现在只需要池晏在后面推一把，她即便知道池晏用心不良，也难以抗拒王位带来的诱惑。
有时候目标坚定的聪明人，反而比蠢人更容易落入陷阱。
克莱斯特拉住池晏的手，用力握了握，他轻声说：“你想要的很快就能到手。”
池晏打起神：“我知道，我只是觉得，这一切来得太快，我不知道自己有没有准备好。”
克莱斯特没有说话，只是无声的看着池晏，陪伴着他。
犹豫和迷茫都是暂时的，这段路池晏只能自己走完。
天渐渐暗了下来，王后是坐着最豪华的马车过来的，前面还有骑士开路，车后还有一队骑士跟车，卫兵在左右两边驱散人群，王后的马车前后都不许其它马车经过，平民们站在路边看热闹，王后从车内看出去，圣城已经恢复了一些人气，这让她觉得有些安慰。
之前圣城一团糟的时候，她心里也害怕，可她不能表现出来，她现在是王室的领头羊，如果她都怕了，其他人会怎么样？她甚至不愿意去想。
女仆扶着王后下车，王后看着这间旅馆。
谁能想到，这间曾经在圣城不算起眼的旅馆，竟然是现在圣城里除了王宫和废弃的圣院以外最出名的建筑。
王后今天没有穿厚重的礼服，只穿了一件花纹繁复的长袍，女仆跟在她身后，骑士们站在台阶两侧迎她走上台阶。
此时池晏已经站在门口，等待着王后走到自己身边了。
众目睽睽之下，王后一步步的走向池晏，就在王后快到面前的时候，池晏微微低头，后退了一步，以示尊重。
王后脸上的表情放松了一点。
如果池晏站在那一动不动，她也无可奈何，但池晏愿意让这一步，总是好的。
“殿下。”池晏冲着王后微笑。
王后的嘴角也勾了勾，她伸出手，池晏弯下腰，虚扶着王后的手，行了吻手礼。
——当然没有真的吻上去，只是做个动作。
就像吻面礼，一般也就是虚虚的做一下，除了特别亲密的以外，谁真的吻上去谁是傻缺。
两人并肩朝里走，这次池晏没有后退。
池晏在王后的身边说：“殿下比上次见面的时候气色好了很多。”
王后笑着回道：“事情少了。”
他们明明没说过两句话，此时却像是多年相识的老友一样在聊天。
王后被池晏领到餐厅，两人分别坐在长桌的左右两端，桌上摆着花瓶和烛台，仆人们站在墙边，王后没有环顾四周，似乎她对这里的环境没有一点好奇，反而是看着池晏问：“我记得你是圣院任命的庄园主？怎么后来成了斯德丁的领主？”
池晏倒是没有说假话骗她，直白地说：“我嫌庄园太小，能挣的钱太少，那时候萨克德因为瘟疫，领主跑了，剩下一些强盗在萨克德管着人，我就带人去接手了萨克德。”
王后继续问：“那斯德丁？”
池晏：“萨克德人少，斯德丁是附近几座城市的中转站，商人们都要去斯德丁进行交易，位子很好，正好斯德丁的领主和院长都不怎么样，我接手的也算顺利。”
王后笑了笑：“那时候我丈夫还没……不过就算那时候我跟现在一样，可能也不会去管你。”
圣城都内忧外患不断，她哪里有心力去管远方城市的事。
派兵过去？那圣院就得翻天。
“不过圣院没有管你？”王后喝了口葡萄酒。
池晏嘲讽地说：“他们忙着和殿下你争斗，不是吗？只是派人来，让我送武器和粮食到圣城。”
王后咽下葡萄酒，这时候才想起来主意还是她让人去出的，准确的说，是她坑了一把池晏，只是最后没坑上而已。
但她表情平静，似乎压根不知道这件事。
仆人送上了第一道菜。
第一道是切成片的熏肉，不说味道如何，摆盘很漂亮，上面还撒了点切碎的野菜点缀。
王后的用餐礼仪比池晏好得多，她举手投足之间就带着贵族女性身上特有的气质，如果她不说话，此时的这一幕可堪入画。
“这些熏鸡熏鹅是哪里来的？味道很不错。”王后放下刀叉后问。
池晏：“奥特利。”
王后：“奥特利的领主让士兵攻打斯德丁，是不是有这回事？”
池晏点点头：“他没成功，反而让我打了回去。”
王后沉默了几秒，这时候仆人又端来了汤，说是汤，其实是青菜豆腐羹，青菜豆腐汤调味之后，加入水淀粉，池晏就很喜欢喝。
王后显然也很喜欢，勺子几乎没停过，喝完了以后才说：“从庄园主变成几个城市的领主，不容易吧？”
池晏笑着说：“殿下从公主变成王后，再变成现在的无冕之王，也不容易。”
王后看着池晏的眼睛，两人隔着一张桌子对视，脸上的笑容都敛了。
池晏挥了挥手，靠在墙边的仆人们全都退下。
现在室内只剩下池晏和王后两个人了。
王后面无表情地问：“你想要什么？”
池晏明白王后的意思，他当时对王后送到他面前的爵位视而不见，他越是不要，王后就会认为他要的更多。
“殿下不要紧张。”池晏微笑着说，“我如果要做什么，趁着冬天我就会做。”
王后嘴唇微抿。
池晏：“我不要公爵这个爵位。”
王后的目光锐利起来。
在此刻，她不是一个妻子，不是一个母亲，而是一个明的政客。
池晏：“我要成为大公，如果可以的话，我希望下一任国王，是我的孩子。”
他说这话的时候表情温柔，目光脉脉。
王后正要说话，池晏又说：“你的孩子也有王室血统，更何况国王的孩子，无论生父是谁，都是王子和公主。”
王后的呼吸忽然急促了起来。
她几乎是瞬间相信了池晏的话。
池晏有兵有粮，还有良的武器，如果他要攻打圣城，冬天和春天就动手了。
但他没有。
他拒绝了公爵的位子，因为他想要更多，他比她想的还要贪婪。
但他越是贪婪，她就越是安心，无欲无求的人才是要求最多的人。
她也听懂了他的暗示，只要他能当上大公，只要她生下他的孩子，他们就紧紧捆绑在了一起。
以后登上王位的，也会是他们的孩子，到时候池晏即便不是国王，作为国王的父亲，他也是了。
所以他有理由帮她，只有有共同的利益，他们才能站在同一条战线上。
尤其是那一句……只要是国王的孩子，无论生父是谁……
王后的心跳快了几分。
但她敛着情绪，目光深沉地看着池晏：“你让我怎么相信你的话？这样的合作，我总要看到一点诚意吧？”
池晏笑道：“我知道附近有些城市的贵族不服殿下，不如我让我的兵去把他们抓过来，参加你的加冕仪式。”
王后失声道：“加冕仪式？”
池晏微微偏头：“怎么？殿下九十九步走了，却不敢走最后一步？”
他笑着，像是魔鬼在低语：
“王位就在那，我在你身边支持你，你随时都可以坐上去。”
第228章
一场晚宴，宾主尽欢， 王后也没有跟池晏客气， 她给了池晏一份名单。
都是圣城或远或近不服她的城市的领主名字，这些领主爵位最低都是子爵，最高还有伯爵。
他们有自己的骑士队， 也有自己的士兵卫兵， 关起门来自己当国王， 对王后的命令和召唤不屑一顾。
王后要池晏拿出诚意， 她得看见池晏的投诚书才行。
离开的时候王后也没空手走，池晏让厨娘准备的蜂蜜蛋糕全叫她带走了， 还约定三天后池晏去王宫做客。
王后甚至还想把厨娘也带走，幸好池晏懒得再培养一个厨娘， 就婉拒了她的要求。
既然该说的都说了，池晏就准备速战速决， 王后提供的名单一共有六个领主，最近的一个离圣院骑马只需要大半天，城市不大不小，池晏估计了一下， 对方的兵力大约在两万左右， 不能更多了，随便叫阿奇尔或者伯里斯过去就能踏平。
打得越快越好， 别给其他人反应过来的机会。
兵分几路， 各个击破， 大的打了， 小的也就不足为虑。
“最重要的是把对平民的影响降到最低。”池晏想起了以前看史书，不乏有老百姓打开城门投降的例子。
平民在上头的大人们眼里是低贱的，他们生如浮萍，不识字，没有家族传承，掰着手指只知道自己父母叫什么，连能叫到祖父的都少，可就是这样“低贱”的人，如果真的下定决心要做什么，力量也不比军队差。
池晏看着克莱斯特：“你来挑人吧，这次你别去，正好让他们磨练一下。”
克莱斯特本来也没想去，听了池晏的话以后只是点点头：“阿奇尔不错。”
阿奇尔是头孤狼，他手里虽然有兵，但他带的兵也都跟他差不多，打仗的时候能团结一致，一旦不打仗了，内部就想分个高低。
克莱斯特觉得阿奇尔连手里的人都管不好，不是很喜欢。
但池晏又另外一种说法：“阿奇尔才是聪明人。”
这世上聪明人不少，他走到克莱斯特身边，坐到了克莱斯特的腿上，后背靠着克莱斯特的胸膛：“他手里的士兵最多，如果换成另一个人，他管着那么多兵，那些兵还对他忠心耿耿，我会放心让他继续带兵吗？”
真有那样的人，池晏要么给他洗脑，要么杀了他。
功高盖主其实都是虚词，实际还是兵权的问题，赵匡胤杯酒释兵权，那些高级将领，大多也善终了。
一个统帅十万以上大军的将军，长期统领这样的军队，会没有野心？会不想要更多？就算他真的把忠诚刻到了骨子里，当权者敢去赌他的忠诚吗？




魅魔的庄园 第309节
站在君王的角度去看，卸磨杀驴，太正常不过了。
奥斯丁大帝不是连自己最忠实的大军——魔族，全都赶到深渊之下去了吗？
阿奇尔这样恰恰好，打仗的时候他能指挥军队，不打仗了，他的威信也没那么强，士兵们还总想取他而代之。
这样的人，池晏才敢一直用下去。
否则真出一个握着军权，士兵还对他充满尊敬的将军，池晏就算能洗脑，也必须杀了他，杀鸡儆猴。
但那些人都是跟着他一路走过来的，池晏还是希望他们能明白自己的处境。
至少池晏不想卸磨杀驴。
阿奇尔他们很快带兵走了，圣城进出的要道再次开通，王后知道以后松了口气。
她并不是完全信任池晏，只是她现在没有更多选择，她只能赌一把，赌池晏不想推翻这个国家，这样的话，她还能想办法稳住池晏，在自己羽翼未丰时为自己谋取更多好处。
但池晏投诚投得太快，快得她难以招架。
她很难再去怀疑池晏。
圣城的道理通了，池晏甚至让王后把自己的士兵安插在各个要道。
他甚至还送了不少粮食给王后。
如果不是王后还算清醒，她差点真的要以为池晏爱上自己了。
这世上要是真有什么东西能让人昏头，让出权势，除了信仰，大约就只有爱情。
“殿下。”女仆弓着腰，给王后梳头。
王后这段时间每隔几天就要去一趟旅馆，跟斯德丁的领主聊到很晚才回来。
女仆也希望王后去，因为王后每次去，斯德丁的领主都会送一些点心，王后一个人吃不完，大部分都便宜了她们这些贴身女仆。
王后看着镜子里的自己，她很久没有看过自己的脸了，尤其是当了王后以后。
在她还是个小女孩的时候，她常常照镜子，她会数自己脸上有几颗痣，多少斑，会让女仆给自己做美丽的裙子。
但是不知道从什么时候开始，她就觉得外貌没那么重要了。
人们对她弯腰，是因为她是公主，不是因为她有张什么样的脸。
他们对她的爱和恨，都源自她的权力和地位。
“走吧。”王后站起来，走出房间，她其实并不抗拒和池晏相处，池晏是个看起来很面嫩的年轻人，就像刚成年不久，他也很会说话，说出来的话从没有让她不舒服过，跟他待在一起，她甚至觉得自己也年轻了几岁。
只是她也很清楚，这世上没人能让她完全信任。
她曾经听见父王对哥哥说：“你以为他们对你低头是因为你这个人吗？你如果不姓乔尔斯，不是我的儿子，不是未来的国王，你看谁会把你看在眼里！”
“他们跪的是你的姓，不是你这个人！”
“别太把自己当回事！”
她哥哥没记住，但她记住了。
但也让她升起了野心，她跟哥哥都姓乔尔斯，别人跪他们，也都跪的是他们的姓。
怎么哥哥可以，她却不可以？
现在王后想起来才发现，原来种子在那时候就埋下了，慢慢发芽，长成了现在的参天大树。
阿奇尔他们的动作很快，这种一面倒的仗打起来要不了多少时间，也不用什么战术。
就像拿着钢枪大炮的军队，根本不会管拿木棍长刀的军队要用什么战术一样，暴力推平就行。
六座城市，打下来前后只花了不到两个月，这还是把最远的那座城也算上，算了来去时间的。
领主一家人也都被抓到了圣城。
至于他们的城市——那当然就没人管了，但管事的和当官的还在，乱不起来。
大部分城市都是靠底层官吏管着的，上面的只负责三五不时的拿个主意，然后好吃好喝，多拿好处。