魅魔的庄园

艾玛近距离的看到了两名骑士大人，他们穿得很厚，动物皮毛做成的披风，让他们看起来很有气派，他们骑在马上，手拉着缰绳，身后是长长的队伍，人们穿着自己最厚实的衣服，背着行李跟在艾伯特和卡尔来到了这里。
这是艾伯特和卡尔带回来的第一批人，他们为此付出了不少代价，带出去的糖和布以及除了来去需要花的钱以外全都给了贵族，才换到了这点人。
贵族们的胃口都很大，除了班尼迪克子爵，他很友好的表示，今年因为蝗灾提前到来，损失了很多粮食，所以他的朋友愿意接这些人，他很高兴，不会取朋友的一分一毫。
甚至为了表达感激，班尼迪克子爵还让人送了些毛毯过来。
都是很好的毛毯，制作的十分厚实致。
顺便送了艾伯特和卡人一人一件披风。
所以他们这一趟出去，除了带人回来，也不是完全没有获。
而最吸引人目光的，并不是两名骑士，而是那些蹒跚着在雪地里行走，互相搀扶着，表情麻木，身体几乎被冻僵的平民们，他们不像艾玛来的时候一样还能拉着板车，他们已经没有财产了。
在原地居住的城市，他们把所有能换到食物的财产全部拿出去换了，在艾伯特他们来带人领他们走的时候，他们只能拾家里仅存的一点东西，比如几张换不出去的烂毯子。
虽然骑士大人说，他们是代替他们的亲人来接走他们的。
但是并没有人信，他们只以为自己被领主卖了。
被当成奴隶卖了。
可是活下去，总比饿死冷死来得好。
于是他们还是老老实实地跟在两名骑士身后，一路冒着寒风，艰难地跋涉了过来。
他们的双腿已经冻麻了，路上还死了不少人。
但是他们每天都能喝到热汤，每到该吃饭的时候，骑士大人就会命令他们生起火堆，然后用大陶罐熬煮一种奇怪的食物，那种食物在没煮之前就跟石头一样，但煮了以后，就又软糯又香甜。
而且这种食物很多，骑士大人还专门买了几头驴，让它们拉动放满那种食物的板车。
每到吃饭的时候，就是他们觉得最幸福的时候，能喝到热汤，吃到柔软美味的食物。
“艾伯特大人！”堂弟拉住了马，仰头对艾伯特笑。
艾伯特看了眼他，也笑：“乔，你看起来变强壮了。”
乔拉着马往前走：“您想先去洗个澡吗？洗澡房还有热水。”
艾伯特挠了挠头：“是该洗个澡，得大人又说我不注意个人卫生。”
大人嘴里有时候总会冒出一些奇奇怪怪的词，他们听得多了，也理解了这些词的意思。
乔：“卡尔大人呢？”
卡尔在一边说：“我也得去洗个澡，乔，你让卡迪来安置这些人，先让他们有地方整理一下，还得给他们分帽子，得剃了头以后着凉。”
乔听见卡迪的名字后神情变了变，但还是说：“是，我会去叫卡迪哥哥过来。”
卡尔点点头：“再给他们烧点热水喝，先别让他们见亲人，得抱在一起以后虱子到处乱蹿。”





魅魔的庄园 第75节
卡迪急匆匆地从城堡里跑出来，他一边走一边问乔：“你为什么不在骑士大人回来的时候来叫我？”
乔：“……我当时没想到……”
卡迪没有继续问，但他回头警告地看了乔一眼。
既然他已经成为了大人的贴身男仆，无论再忙再累，他都可以坚持住，大人让他办事，是因为信任他。
可如果有人想把他从贴身男仆的职位上顶下去，卡迪可不会当个老好人。
“先把他们带到谷仓去。”卡迪说道。
谷仓里的小麦已经全都移到地窖去了，谷仓很大，并且修缮过，不会漏风。
卡迪：“在谷仓里点几个火盆。”
仆人们很快就按照卡迪的要求去做了。
而平民们也在听到响动后走出了家门。
“那是我姐姐！”
“那是我弟弟！”
“那是我叔叔！”
他们想靠近自己的亲人，但是仆人们拦住了他。
“等他们吃点东西，洗了澡，身上没了虱子，你们想天天抱在一起都行。”
“现在，回房子里，外面很冷，你们要是生病了可没有人能治你们！”
平民们不想回去，但也不敢靠近。
只能目送着亲人们走进谷仓。
在这样的情况下家人团圆，是他们只能在童话里听到的故事。
美好的有些不真实。
第52章
“大人，乔什来了。”管家敲响了池晏的房门。
乔什历经千辛万苦, 终于带回了棉花, 他一到，管家就连忙来禀报池晏。
池晏已经很忙时间没有出过房门了, 但向来紧跟在池晏身边的管家这一次却没有多问，甚至没有阻拦总是待在池晏房间里的克莱斯特。
就在管家以为池晏不会答话的时候, 里面忽然传来了池晏的声音：“让他先等等，我马上出来。”
池晏的声音也变了一些, 原先是少年人的清朗, 现在却清朗中带着一丝沙哑，管家听见池晏的声音时, 都不由自主的头皮发麻。
房里的池晏在穿衣服，他的胸前一大片黑色的扭曲花纹，那花纹爬满他的胸膛，就像藤蔓一样，那黑色的花纹衬得池晏皮肤更白，白的近乎苍白，池晏站在床前，张开双臂, 克莱斯特给池晏穿上衣服，然后站在池晏身前, 微弯着腰，给池晏系上腰带。
池晏脸上带着笑，他笑嘻嘻地比了比自己的身高。
不知道是不是因为他运气好, 所以这几天竟然还蹿高了几公分。
池晏每次醒来，嘴里都有铁锈味，他跟克莱斯特对比身高的时候，发现自己竟然高了一些。
原本池晏就有一米六八左右的样子，他觉得自己现在应该有一米七到一米七二。
池晏的要求本就不高，因此心满意足，整个人都容光焕发，不知道的还以为天降横财，落到了池晏的头上。
只是跟克莱斯特闭起来，池晏还是显得有些娇小——克莱斯特的腿太长了，池晏看着克莱斯特的大长腿，很想打断一截，接到自己的腿上。
“现在高兴了？”克莱斯特微笑着看池晏，嘴角挂着无奈的笑，但眼底却写满了宠溺。
池晏看着克莱斯特的眼睛：“我太高兴了！我今天可以多吃一块面包。”
大约是因为这段时间几乎没吃什么东西，加上抽了一点小条，池晏看起来更瘦了，脸上原本还有一点的婴儿肥消失的无影无踪，现在的池晏已经有了青年的样子。
“管家跟我说，明年开春，圣院就要派人过来审查了。”池晏不太高兴，“圣院的人一来，好长时间都不能织布纺线，种卡坨的地还能说是荒地，种苎麻的地怎么办？”
苎麻跟卡坨一样，都可以只种一次，如果跟圣院派来的使者说这是野草，人家也不会蠢得认为池晏会拿开好的地来种野草。
池晏不愿意让圣院的人知道自己拥有多少东西，这也是为了安全考虑。
克莱斯特笑道：“你既然知道自己是魅魔，难道还担心找不到办法吗？”
池晏瘪瘪嘴：“哎！又要我出卖美色！”
克莱斯特：“……”
克莱斯特不认为魅魔的“魅力”是美色，对魅魔来说，“魅力”更像是武器，迷惑和操控别人，跟出卖美色扯不上一点关系。
但池晏这么认为，克莱斯特也不好唱反调，只能说：“要不然我来处理？”
池晏看了眼克莱斯特，气道：“你都有男朋友了！还想去勾引别人！”
克莱斯特没忍住笑。
池晏偏过头，哼了一声：“你想不都不要想，除非我们分手，否则是必须守身如玉！”
没再多说，克莱斯特拉开房门，池晏快步走出去，对管家说：“走吧，我去见乔什。”
说完还回头瞪了克莱斯特一眼。
克莱斯特摊开手，耸了耸肩膀。
让他去处理，手段必定简单粗暴，只是池晏误会了，他也不愿意解释。
他不想让池晏怕他，也不想让池晏疏远他。
而且，他还挺喜欢池晏偶尔“霸道”的发言。
很可爱，让他想一口吞了池晏。
嚼烂池晏的骨头，吸干他的骨血，吞吃入腹，一分一毫都不留给他人分享。
度过成年期以后，池晏总算明白克莱斯特说的“能控制”自己是什么意思了，就好像他的身体里多了一个开关，当开关完全关闭，他就和普通人没什么区别，严格来说，大约还有一档二档三档的区别，成年之前他大约就是二档，没有关闭和三档。
而且这是不用学的，简直像是与生俱来的本能。
池晏来到大厅，乔什已经坐在椅子上了，他身上的雪已经化了，正在壁炉前烤火，仆人给乔什送去了水杯，里面是温柔的甜水，乔什正珍惜的一口口喝着，听见动静后，乔什转过头，却忽然之间一个字都说不出来。
领主大人似乎更好看了。
他那琥珀色的眼眸清澈的像真正的琥珀，似乎可以一眼看透人的灵魂，他的面部轮廓比以前更加明显，可不会让人觉得冷硬和粗犷。
他是五官致到了极限的人，他朝乔什走来时，乔什的嘴唇微微颤抖，数次张开，却又数次闭上，无论这座城堡多么简陋，只要这位领主大人住在这里，这就是最美的城堡。
“乔什。”池晏热情的张开双臂。
乔什已经傻了，他还没反应过来，就被池晏抱住了。
不过这个拥抱转瞬即逝，乔什回神的时候，拥抱已经结束了，他心里很不是滋味，怨恨自己怎么没早点回神。
“大人，我跑了许多地方，化了一大笔钱，才终于把云朵花弄回来了。”乔什迫不及待的邀功，简直把自己塑造成了唐僧，历经九九八十一难，才修成正果。
池晏眨眨眼，朝乔什热情的笑道：“那我今天一定要好好招待你。”
今天的午餐确实很丰富，安娜现在学会了新的做面包的办法，在面包里加点麻糖研磨成的糖分，再加水和面，烤出来的面包更加香甜，安娜之前还尝试过往面包里加羊奶，做出来的面包更软，但还是有一股腥味。
怎么给羊奶去腥，现在成了一个大问题。
除了这种加了糖的面包以外，还有卡坨泥，煮熟的卡坨剥皮之后用勺子压成泥，加点香料一拌，是非常适口的咸甜味，跟面包搭配着吃简直就是人间美味。
当然也有肉，但是安娜知道自己考不好厚肉排，就把肉切的薄一点，烤出油以后加上香料，又嫩又香，不用担心外焦里生，以前安娜烤的肉排咬一口里面还有血丝，但外面却是焦的，口感不怎么样，味道也不怎么样。
饮料则是葡萄酒，秋天的时候集的那一批野葡萄再次被酿成了酒，这次依旧是牛头人照顾这些酒，酿出来的葡萄酒比上一年的更好，尤其是经过蒸馏以后。
乔什跑过很多地方，见识过各地美食，各地美食其实都千篇一律，吃多了也腻了，只有在池晏这里，他才会耳目一新。
“大人，这次我过来，还有一个请求。”乔什看池晏放下了筷子，自己也连忙放下刀叉。
乔什不是不想学着用筷子，只是他的手太笨了，实在学不会。
池晏喝了口葡萄酒，他问：“什么请求？你说。”
只要不太过分和艰难，他都会答应乔什。
能把棉花安全的带回来，乔什必须是个人才，只要是人才，就绝对不能放过。
乔什：“大人……我想在您这里安家。”
他是商人，他的父亲也是商人，祖父也是商人，一家人从来没有个真正的家，一生都在不停奔波，他们甚至不敢在一个地方停留太久。
他的父亲曾经告诉他：“当你刚开始为一位贵族做事的时候，他会很器重你，但是时间长了，你在贵族眼里就和仆人没什么区别，当你有一天做不到贵族让你做的事，你就完了。”
“因为那时候在贵族眼里，你不再有你的财产重要。”
弄死大商人，得到大商人的财产，这可不是一两个贵族会做的事。
有些贵族看起来活得不错，但也就是守着祖产，手里没多少能用的钱，打商人的主意再正常不过了。
商人再厉害，在别人的地盘上，手里没有武器，就跟肥羊没有两样。
可是现在，乔什想安家了，他不想像父亲一样终身漂泊，最后死于一场突如其来的疾病，甚至得不到的好的照顾，连一张柔软的床都没有。
而且父亲一直没有结婚，乔什是一个女奴生的，那个女奴在生下乔什后就被父亲想办法得到了平民的身份，嫁给了一个平民。
乔什只是父亲和女奴的交易产物，父亲承诺给女奴一个平民身份，一个普通幸福的未来。
而女奴则用孩子去换。
乔什不想也跟父亲一样，他想结婚，想有婚生子，想让自己的孩子有母亲。
所以找一个地方安家，偶尔出去跑商，是一个很不错的选择。
他没有父亲那么大的野心，他就是个普通人，想过富裕又幸福安稳的生活，所以在经过无数个夜晚的考量后，他最终决定，把自己的身家性命托付到池晏的手中。
用自己的身家性命去赌领主的仁慈，乔什也知道自己在进行一场豪赌。
池晏倒是一口答应下来：“但是你住在这里，就要遵从这里的规矩。”
乔什：“一定！”
池晏：“雪化了以后你再建房子吧，我到时候让仆人给你指一块地，你要租地吗？”
乔什想了想：“地就先不租了，我还是想偶尔出去走商。”
池晏：“也可以。”




魅魔的庄园 第76节
送完棉花之后，乔什又走了，这次池晏送了他十几罐糖和一些布。
等乔什离开后，池晏终于有时间听艾伯特和卡尔汇报了，他们俩出去走了一圈，神气明显比离开前更好了，人总得有点事做，才不会虚度时光，觉得迷茫。
“钱和带走的糖跟布都花光了。”艾伯特低着头，不敢去看池晏的脸，虽然人带回来了，但损失的东西太多，明显高于“人”的“价值”。
池晏倒不觉得有什么，他让艾伯特和卡尔带走钱和东西的时候，就做好了那些钱和东西全部被花光的准备，这里的人又不是都很淳朴。
只是跟他原本的想法有天壤之别，毕竟最开始他以为这样就不必花钱买人了。
结果还是花了不少的钱，比买人还贵。
但钱已经花出去了，现在后悔也是自找难受。
“没事，你们做的很好。”池晏安慰道，“这次带回来了多少人？都安排好住处了吗？头发剃了吗？”
每次来新人都是一样的流程，领地上的人都已经习以为常了。
艾伯特：“都安排好了，他们都被自己的亲戚领走了，虽然挤了点，但也有地方住。”
“头发也剃了，澡也洗了，不过没有多的衣服分给他们。”
池晏点点头：“那些新来的人找到活的不管，没找到的一天给他们一个卡坨。”
一个卡坨不多不少，不太能吃饱，也算不上吃好，但饿不死，身上还能有点力气。
他不想让人们养成好吃懒做的习惯。
如果不是他们都不识字，池晏还想在墙上写标语。
“不劳动者不得食”
“要想富，先修路”
可惜他们看不懂，影响了池晏的发挥。
领地上的平民们都已经把亲戚领回了家，也从亲戚的口中知道了城里的现状。
“死了不少人。”亲戚一边吃烤熟的卡坨，一边说他们离开城里前的见闻，“街上很多死人，不知道是冻死的还是饿死的。”
屋里点着火盆，很温暖，哪怕只穿一件麻衣也不会觉得冷，只是有烟，窗户的缝隙开小了就会觉得呛，不少人都等着开春以后去挖白蚁窝，给自家弄个简易的壁炉，冬天就不会被呛住了。
“还好我大哥想着我！”亲戚吃完卡坨，舒服的躺在草扎的坐垫上，摸着自己肚子说，“我还以为我们一家也熬不过这个冬天了。”
他们原本以为自家亲戚在外面也是艰难求生，没想到对方过得这么好，有衣服穿，有食物吃，还有结实不漏风不漏雨的房子住，甚至还租了地，地里的产出就够一家人每天每顿都把肚皮吃得饱饱的。
在池晏看来还非常简陋，甚至有些原始的生活，在他们看来，能过上这样的好日子简直是以前不敢想象的。
这些人休息了两天之后，就开始工作了，一天一个卡坨，即便亲戚愿意接济，但不可能一直接济，多数人都选择了领裁衣板和布以后回家裁衣服，这样一些零碎的布头就能自己留下来。
但裁布挣不了太多，倒是女人们都愿意去纺线或者织布。
男人控制不好力气，织布还行，纺线就不行了，很多人纺出来的线跟池晏纺的差不多。
而且他们又不是池晏，管理纺线房的管事可不愿意让他们多练习，那太浪了。
于是男人们只有五六个手巧的能纺线，其他人不是去制糖就是去劈柴做体力活。
但好在想偷懒的没几个，都很快找到了工作。
那些偷懒的池晏也不管，这种人很快连一天一个卡坨也没有了，只能伸手找家人要，时间久了，家人也是一肚子气，得到的吃的越来越少，再懒的人也受不了饿肚子的苦，只能出去找活干。
找到工作之后也没法偷懒，因为做工得分组，一个组如果干得不好，每个人都要受罚。
明明该拿到奖励的人却拿不到奖励，要不了几天，懒散的人就会得到教训，第二天就会鼻青脸肿的好好干活。
人人都有事情做，这个小型社会才会稳定。
游手好闲的人多了，麻烦就会变多。
这个冬天比去年的更长，雪也更大，还下了几次冰雹，池晏几乎没有走出过城堡，不过他确实觉得身体变得更好了一些，不再那么畏寒，穿件单衣坐在壁炉前就感觉很暖和了。
冬天结束之后还得去圣院交税。
因为很多平民是冬天来的，还没有上名册，所以他们今年的人头税并不算在池晏身上。
不过提交了新的名册以后，来年就要交税了。
但去年来的平民就不行。
池晏让卡迪带人去问，这些人有没有愿意挂成奴隶的，只要成了奴隶，对方就不必交税了，除了每年交给池晏的地租以外，什么钱都不必付。
不过池晏不觉得会有多少人愿意。
只是去问一问，总比不问来得好。
卡迪现在俨然成了除管家以外，池晏最看重的心腹，这种变化让卡迪的地位得到了明显的提升，现在安娜都会在每天下班的时候给卡迪送去一些做多了的零食。
比如肉干或是肉松。
池晏也知道，不过他不怎么管。
水清则无鱼，这个道理池晏是懂的。
不能把所有人都当成圣人。
己所不欲勿施于人，池晏自己都不是一个道德标准特别高的人，只能算是在普通人的道德标准内。
卡迪哈出一口气，搓了搓手，他现在终于是真正的贴身男仆了，事情也逐渐变得多起来。
虽然嘴里说着累，但他一点也不觉得累有什么不好。
城堡里多得是男仆想跟他一样累，只是没这个机会。
卡迪先去了埃布尔家，这些家里有人当过仆人，服侍过大人的人家应该能好说动。
埃布尔给卡迪接了水，卡迪也不喝，放到一边就把来意说了：“大人的意思是，你们愿意最好，不愿意也不强求，不过你家有四个人，还是挂到奴隶那边更划算。”
埃布尔有些纠结，还有疑虑。
卡迪就问：“你怕什么？”
埃布尔跟卡迪私下关系好，因此很直白地说：“大人在的时候我不担心，要是大人以后被调去其他地方了呢？有新的领主过来，我们就真成奴隶了。”
其他的领主和贵族可不会把奴隶当人。
当平民，至少还能在过不下去的时候离开。
卡迪点点头：“这个大人也跟我说了，如果大人要被调任，管家会在名册上把你们的名字划除。”
虽然圣院看似管得严，但是在没有信息化，交通不方便的现在，要做点手脚很简单。
比如划除一个人的名字，可以直接报死亡，这里的户籍管得并不严，只要池晏出一份文书，这个人就可以改名换姓，成为一个新的人。
但只有领主有这项权力。
文书不是人人都能写的。
必须要有领主的印章才能起作用。
埃布尔看着卡迪，他还是拿不定主意。
卡迪这时候又说：“你想想，以后你们家只交租，不交税，一年可以省下多少粮食？你还有个哥哥，你们年纪都不小了，总要考虑结婚的事。”
埃布尔：“……但是成了奴隶……还有谁跟我结婚？”
卡迪眨眨眼：“怕什么？难道你身上还有奴隶的烙印吗？还跟以前一样，你们照样能出去行走，挣得食物和钱还是自己的。”
埃布尔小声说：“我要跟家里人商量一下。”
他一个人拿不了主意，成为奴隶的好处显而易见，但坏处也显而易见。
问题在于，一旦答应了，就没法反悔了。