致橡树

祝苗觉得尴尬极了，偏偏除了他，其他人都像无事发生，这让他好受了不少。项澍屈指敲了敲吧台，使唤道：“去桌子啊。”
一天的工作马上快要结束了，太阳下山，要打烊了。
一柠敲了敲碗，猫咪们像是凭空出现一样一只只冒出来，蹲守在自己的食盆前面等待开饭，祝苗带来的黑白小猫被取名“奥利奥”，单独在笼子里吃，迟点要带它去打针，之后才能和其他店里的猫咪一起生活。
项澍玩了一下午的手机，站起来伸伸懒腰，冲了杯咖啡。
祝苗虽然完全外行，但也看出项澍和一柠的冲泡手法完全不一样，一柠冲咖啡的时候，手冲壶里流出来的水流总是细细的，在咖啡粉上慢慢打圈，平稳衡定，就像她的人给人的感觉一样。
项澍冲泡时，手也很稳，但水流很大，快速打圈，咖啡粉激起泡沫，就像在呼吸一样，水时果断，动作行云流水。他冲好后，准备了三个小杯子，每人一小杯，祝苗慎重地喝了一小口。
居然喝起来像在喝酒。
项澍在洗滤杯和量杯，随口问道：“怎么样？”
祝苗惊讶地说：“有酒的味道！”
他怀疑咖啡师都有强迫症，项澍在逐一清洗用具和杯子，整齐放好，调整角度，吧台上恢复成原本的样子。
“这款叫‘黑天使’，咖啡豆经过特殊处理，会有威士忌的味道，很受欢迎，下次给你冲冰的试试。”
祝苗认真地喝完剩下的一小口，小声说道：“谢谢。”
项澍擦干沾了水的手，说道：“谢什么？”
祝苗蹲下去，低头用手指去拨弄猫咪的尾巴，正在吃饭的黑猫被他骚扰到了，不耐烦地快速甩动尾巴。他有些难为情地说道：“谢谢你们，帮我说话，其实没有必要，如果你们不是……的话……”
项澍说:“我是啊，一柠也是，要怎么证明吗？”
祝苗忙站起来，慌忙摆手：“不用……”
项澍摸出根烟，夹在手指间，没有点，似笑非笑地说道：“你如果现在过来亲我的话，我可能会有反应，能证明吗？对了，你成年了吧……”
“成年了……不对，不用证明！真的不用……我、我去院子浇花！”
听了全程的一柠毫无反应，她站起来喝了一口放凉的黑天使，平静地说道：“得再养养豆，再放段时间吧。”
项澍喝了一口，点头表示同意。
祝苗在院子里浇花，今天没下雨，还出了太阳，水得多浇一点。院子角落有个项澍自己搭的小方池子，里头养了只龟，趴在池沿透气，旁边有几块差不多吃完的苹果。祝苗脸上还有点烫，把浇花壶里的水洒一点在手上，拍了拍脸。
他意识到自己的性向是好几年前，所以他才会鬼鬼祟祟地买了那两本不正经的书。但他一直没意识到这是可以这么大大方方讲的话题，项澍和一柠的坦然让他窘迫得恨不得躲起来。
祝苗心虚地隔着大玻璃窗往里看了看，项澍正好也在看他，朝他眨了眨眼，吓得他又赶紧低头浇花，差点没把花浇死了。
喂了猫，把猫关进笼子里，一柠敲了敲玻璃和院子里的祝苗告别。
祝苗和她挥挥手，放好浇花壶，进去准备锁门拖地搞搞清洁什么的。他听到二楼有动静，上楼去，发现项澍还没走，正在洗手间里，门没关，不知道在折腾什么，祝苗凑过去探头往里看。
项澍正蹲在洗手间里，拿着扳手不知道在弄什么，t恤的短袖掖到肩膀上，祝苗看了看他的手臂，又暗暗捏捏自己的，觉得自己像个菜鸡。
“在弄什么啊……”祝苗问道。
项澍站起来，洗过手，把扳手好，说道：“给你安了个小的喷头，洗澡可以用，但没有热水，你凑合吧，天气也不冷。”
祝苗向来喜欢洗冷水澡的，没有意见，有个小喷头就非常不错了，而且项澍细心得很，还在墙上弄了个小挂钩，让他挂喷头。
二楼的洗手间其实很狭小，两个人的距离很近，祝苗觉得很有压迫感。他背对洗手池站着，尽量往后贴，洗手池的边沿硌在他的后腰上。项澍朝他那边跨了一步，祝苗忙往后缩，连肚子都吸起来，只想让自己所占的空间尽量小一点。
但项澍只是侧过身子出去了。
出去的时候好像看了他一眼，又好像没看。
祝苗愣在原地好一会儿，抓了抓头，从洗手间里出去，扒在二楼的木栏杆上往下看，项澍已经拾好东西要走了，头也不回地朝他说了一句：“走了，明天见。”
祝苗忙说：“明天见！”
但是第二天放学后，祝苗一路跑回店里准备上班的时候，项澍并没有来店里，只有一柠在，一如既往地没有表情，头发全部扎起来在脑后，马尾辫毛毛躁躁，比起马尾更像把大扫帚。
“嗨。”一柠说道。
祝苗回应了她，穿上围裙开始帮忙，楼上楼下院子绕了一圈，都没见到项澍的影子。但他也不好意思问，临时小工怎么好意思问“老板怎么没来”。再说了，项澍来或者不来，也没他什么事。
想明白了这点之后，祝苗就不再纠结了，一路埋头干这干那，但其实店里的活并不多，没一会儿就忙完了，他坐在角落写自己的作业，猫咪就趴在他手边，一柠坐在吧台后面看书。奇怪的是，祝苗发现，项澍在的时候，猫咪都不敢上桌，一柠在的时候，有一两只胆大的敢趁店里没人的时候趴桌子上。
很快就到了打烊的时候，一柠准备走了。
祝苗这时候才突然发觉，自己还是很想问，但“很想问”这个事实让他自己很在意，到底要不要问呢，要不要问呢，等他纠结来纠结去，一柠已经走了，店里只剩下他一个人。
“好烦啊！”
祝苗猛地站起来，学着一柠和项澍平时那样，喊了一声：“回笼子了！”
猫看都没看他一眼，只是抖抖耳朵，甩甩尾巴，眯着眼，没有一只挪窝。
作者有话说：
520快乐哦！
第7章 黑人牙膏
项澍一连好几天都没有出现，一直到周末都没有来，再到下一个周末也还没有来，守在店里的都是一柠。祝苗实在忍不住了，问了一句：“老板呢？”
一柠呆呆地看着他，反应了好一会儿，似乎没意识到项澍是老板。
“哦，”一柠如梦初醒，“出去了。”
斩钉截铁又简单明了的回答，好像这只是个简单到极点的问题，到此就已经明明白白地解释清楚。祝苗没好意思再问下去，出去了？去哪里？什么时候回来？每一个问题都好像是逾矩了。
这个周末难得的空闲，客人不算很多，祝苗站在吧台旁边看一柠冲咖啡，好奇地指着吧台上的器具，问问这个问问那个。一柠有问必答，根本没被打扰到——一个出色的咖啡师就得这样，边冲边说，一心二用，手上的工作依旧一丝不苟。
祝苗听得一个头两个大，没怎么听懂。
他以前一直以为，冲咖啡就是把咖啡粉洒进热水，搅拌，融了，成了，但现实远远比这个复杂。他试探性说道：“我有点……想学一下……”
一柠点点头，从吧台旁边的书架上抽出一本书，递给祝苗，是她之前一直在看的那本。
祝苗愣愣地点头，接过书，坐在一边，虔诚而认真地翻开第一页，上面有好些备注和笔记，使得整本书看上去远远比它原来要丰富。祝苗认认真真地花了十分钟看了第一页——没看懂。
拗口的咖啡名字和产区名字让他完全搞不明白。
他一抬头就看见一柠正在看她，虽然她还是面无表情，但对她日渐熟悉的祝苗能从她眼睛看到期待和激动，就像苦苦哀求后终于卖出了安利似的。祝苗只能干笑道：“挺好看的，我……我留着晚上看……”
一柠满意地点点头，又连续从书架上抽出几本书，一股脑塞给祝苗，祝苗只能硬着头皮下。
“对了，”一柠说道，“项澍叫你加他微信，他要给你发工资。”
祝苗站起来，屁颠屁颠地拿着手机过去，扫了二维码，发送了好友申请，随口问道：“他今天跟你讲的吗？”
一柠认真地想了想，说道：“前天吧好像。”
祝苗：“……”
发出去的好友申请一直没等到回复，但祝苗也没空挂念这个事情，学校里有更值得他烦恼的事儿。
经过上次项澍和一柠的正面刚之后，学校里那群吃饱了没事儿干净喜欢找茬的男生消停了，但祝苗这辈子最讨厌的人——林周，他又开始给祝苗“找麻烦”了。
祝苗一般没什么事都不会进办公室，那天是路上偶遇的隔壁班的英语老师差遣他帮忙去办公室传个话。他一打开门，要传话的对象不在，办公室里赫然坐着林周和另一个祝苗不认识的老师。
祝苗转身就想走。他像趋利避害的小动物，一见到林周就浑身竖刺，哪儿哪儿都不舒服。
“祝苗啊，”林周戴着近视眼镜，和蔼可亲地说道，“来一下。”
还有别人在，祝苗浑身僵硬地走过去，林周拉住他的手肘，让他坐下来。祝苗觉得自己手肘上的那一点皮肤像被蛇信子舔过似的，湿冷黏腻，直让人犯恶心。
林周笑着说道：“你最近是不是经常和同学闹矛盾啊，有什么难处，尽管和老师说……”
祝苗小幅度地甩开他的手，说：“没有。”
祝苗在椅子上小小地弹了一下，因为林周放在桌子底下的手搭在了他的大腿上。天气已经逐渐热起来了，祝苗穿的校服短裤，林周有半个手掌和他的大腿肌肤贴着。祝苗只觉得心跳得快飞起来了，不知道该怎么办，不知所措，大脑中叫嚣着要跳起来揍他一拳，但结果难以想象，不能随便动手。
憨批才随便动拳头。





致橡树 第5节
项澍说过的，祝苗分神想道。
祝苗想起一开始的时候，大概在半年前，那是个闷热的午后，偷偷地躲在走廊尽头的杂物间看书，那里热得祝苗浑身出汗，心跳加速。林周发现了他，并且没了他看的书。
他紧张极了，那本书里面的内容他羞于启齿，好像赤身裸体被公之于众。祝苗急得都想哭了。林周一向温和，是学生中出了名好说话（又或者是好欺负）的老师。林周并没有批评责骂，而是让祝苗放学后到办公室找他。祝苗忐忑不安地去了，出乎他意料，林周只是安慰他。
“这没什么，同性恋没什么大不了的。”林周说。
中间敏感的三个字让祝苗紧张极了，他背上都是汗，又害怕又迫切想继续听。
林周说：“这很正常的，放轻松，我也是。”
祝苗猛地抬头，不敢相信自己听到的，他说：“老师你也是吗？”
在惊愕中，他没有留意到林周越凑越近，像毒蛇一点点凑近猎物，不动声色。林周的手搭在他的大腿上，呼出来的气都喷在了祝苗的脖子上。
林周说：“男的和男的……也能做很多事。你平时有没有自己弄过？老师也可以帮你……”
他的手越摸越往上，祝苗猛然惊醒，挥开他的手，把那本被没的书从林周的桌面上抢走，落荒而逃。
回忆和现实一下子重叠了。
此时的祝苗也猛地站起来，带倒椅子，吓到了办公室里的另一位老师，但他顾不上了，转身从办公室里跑出去，课也不想上了，从学校的墙上翻出去，不敢停下来，怕一停下来就被恐惧和厌恶淹没。
自从那天起，班级里的同学之间就开始流传祝苗的闲话，几个男生开始找茬。
那一天，他第一次直面自己的性向，吊诡的是，他第一个认识的同类竟然是林周，林周的所作所为让他连带性向连带自己都变得让人恶心，那天他也是这样，一直跑，在被烈日晒得热腾腾的路上一路跑。
四面八方的潮热空气都向他的方向挤压，他简直透不过气来。他那时候无处可去，只能在街巷上没有目的地奔跑，最后蹲在家门外的楼道角落里，无声地发呆，可能还哭了。
但现在不一样了，祝苗有处可去，他可去的地方可比那个一直以来的“家“有安全感得多。
跑着跑着，祝苗一点点慢下来，奔跑让他心跳过速，气喘吁吁，胸膛剧烈起伏。
他一路跑回到咖啡厅，令他没想到的是，店里不止有一柠，还有足足两个多星期没见的项澍。
祝苗差点没认出他来，项澍整个人黑了两三个色度，后脖子和手臂上还有晒伤掉皮还未痊愈的痕迹，略长的头发也剃掉了，变成了刚刚长出毛茸茸发茬的短寸，让他的五官变得格外凸出。
简直像流浪了两三个月的难民。
“嗨，这么早，你是不是翘课了？”项澍说道。
他皮肤变黑之后牙就显得很白，像黑人牙膏的代言人，祝苗差点没忍住笑出声来，坏心情一扫而光。
第8章 谢谢爸爸
“你去哪儿啦？”祝苗好奇地问道。
“‘埃塞。”
“‘什么？”
项澍轻快地说道：“埃塞俄比亚。”
去那里干什么？
祝苗还没问，项澍就兴致勃勃地讲起他这短短几周的行程——寻豆之旅。
项澍从几年前就有这种爱好了，到咖啡豆的产区去，和咖啡农直接交易，寻找当年采季的好豆子。
咖啡豆的生长受很多的因素影响，降雨、温度、虫害等等等等，每一季的咖啡豆都是不一样的，今年好喝的豆子明年可能就没有了，现在越来越多的咖啡师喜欢直接到产区去“寻豆”。
埃塞俄比亚是非洲咖啡豆的最大产区之一。项澍边说边拿出手机，翻出这段时间以来他拍摄的照片。
自从牧羊人在埃塞俄比亚的咖法森林发现野生咖啡豆以来，已经数百年了。项澍先是进山去寻找野生咖啡。
他跟随当地合作社的咖啡农走入泥泞的山区，中途有大雨阻路，甚至还听到了野生狮子低沉的吼叫声。他们找到了山间野生的成熟咖啡果，这些咖啡果无人照料，成熟后如若无人采摘，则又掉入泥土间反复生长。
他们不敢深入无人之处，临离开之前，大雨初歇，被乌云遮蔽的太阳重新出现，灿烂的夕阳透过叶间缝隙，随意地铺撒在这一回眸中。
日落之处的山无人探访，那里如果有咖啡，那他们自生自长，在宁静的数百上千年里完成生命的轮回。
接下来，项澍去了埃塞俄比亚最著名的咖啡产区——耶加雪菲，这已经是他造访的地方了。他与当地的咖啡农同吃同睡，当地政府为了推动咖啡产业，给当地咖啡农的小孩建了学校，项澍空余的时间在那里教授英文。
有一张照片是别人帮他拍的，照片上的他头发已经剃了，发茬在阳光下泛青，他蹲着脱掉了上衣打着赤膊，展现出从肩膀蜿蜒到后背的咖啡产区地图文身，黑皮肤的小孩围在他旁边，在他宽阔的麦色肌肤上点来点去，寻找熟悉的地名。
他还拍了很多咖啡豆采处理的照片，咖啡农被泥土弄脏的粗糙大手捧着暗红色的成熟咖啡果，没有什么构图和光影可讲究，但其中蕴含着的是对劳动和生命自然的纯粹热爱。
他说了很多，祝苗并不能完全听懂，但他听得非常认真。项澍是个出色的分享者，每一张照片的相关故事他都能讲得有趣，虽然话题有些跳跃，往往一下子就从这里跳到那里，他那双好看的眼睛简直在散发着光芒。
祝苗静静地听，一柠就显得专业得多，问了很多问题，项澍也都一一解答。他拿出此行获的一些咖啡豆样本，和一柠一起进行杯测。
祝苗没有见过，他在旁边认真地看，时不时帮忙递个东西，打打下手。他们把几个样品豆磨好，无需过滤冲煮，直接依次把粉倒入杯子里，同时注水，等一会之后，用勺子将表面的泡沫和油脂拨开捞走，依次闻香。
项澍说：“‘你也来闻闻。”
祝苗也像他们那样，依次弯腰去闻，他知道这几个豆子味道有点不一样，但再多的就闻不出来了。
他们先是闻，然后就用勺子尝。
项澍和一柠一边尝一边记录，他们所说的柑橘香气、花香、坚果香、奶油香、茶感等等，祝苗压根没尝出来。
往常他都能很坦然自己的不了解，也没有人苛求他这个门外汉，但在这个时候，祝苗看着时而沉吟时而兴奋的两个人，他突然觉得有点窘迫，他只能静静地杵在旁边，格格不入。
杯测结束了，东西全部拾好了，一柠去上洗手间，项澍不习惯似的摸了摸自己剃短的头发。
他五官长得好，轮廓深，眼睛是桃花瓣的形状，眉毛浓而黑，鼻梁高挺，眉弓和下颌线条利落，长发时英俊而柔和，现在剃短了显得犀利。
项澍见到祝苗在看自己，说道：“‘看不习惯吗？留几个月就长回来了。”
祝苗突然问道：“咖啡难学吗？”
项澍说：“有心学的话不难。”
“要学多久才能冲得像你们这样啊。”
项澍笑道：“每个人冲的都是不一样的。即使是同样的豆子，同样的水同样的工具，每个人冲出来的味道都不一样——”
“每一杯咖啡都是等待拆开的礼物。”
项澍这样说道。
祝苗眨眨眼，似懂非懂，原来咖啡师是打包礼物的人啊。
项澍在或者不在，整个咖啡厅的氛围有很大的不同。其实也没有很大的不同，毕竟他在的时候，如果一柠也在，那么他也不过是坐在吧台后玩手机，要么在院子里抽烟看书。
但祝苗就是觉得很不一样。
店里没什么客人，一柠摆摆手，让他上二楼写作业去，但祝苗是翘课回来的，书包什么的都没带，只能拿着几本没有带去学校的教科书装模做样地翻翻。幸好没人问他为什么翘课，不然他也不知道怎么回答。
突然，祝苗手边的书被拿起来了。
项澍靠坐在桌边，随意翻看他的书。祝苗的教科书比他的脸还要干净，雪白雪白，偶尔的笔迹就是拿着笔上课睡着的时候不小心画下的颤抖曲线。
书页里掉出来一张皱巴巴的成绩单。
祝苗还没来得及抢回来，项澍已经看到了。他扫了一眼，问道：“你不是说你成绩很好吗？这怎么看都算不上好吧。”
“成绩很好”是当时祝苗为了应聘随口瞎说的。事实上，祝苗离“成绩很好”还有很长一段距离。
“‘你好像没有几门是合格的。”项澍凉凉地说道。
祝苗恼羞成怒地把成绩单抢回来，夹回到书页里面，嘟哝道：“有很大的进步空间。”
项澍手上拿了杯冰水，喝了两口，说道：“等你先把文化课学明白了再来学咖啡吧。”
祝苗低下头，泄愤似的翻动他的书，赌咒发誓：“别瞧不起人。”
“对了，”项澍说，“给你发工资。”
他点出微信，通过了祝苗的好友申请，利落地给他转账了。
祝苗点开一看，两千元整。
很低的薪资，但作为祝苗这种咖啡门外汉兼职小工，这已经是天价工资了。
项澍说：“多吃点，你太瘦了。”
一瞬间，祝苗觉得自己不像在领工资，更像是在领零花钱，就差没来一句“谢谢爸爸”。
作者有话说：
文中关于咖啡的知识和故事都取材自《品咖啡学》《寻豆师》，这两本书还挺有意思，不过偏专业，不是咖啡从业者可能不太能看下去，我都是跳着看的。
第9章 来开我的家长会
因为林周，上学变得比平时还要更让祝苗讨厌。他已经想好了，如果林周再对他动手动脚，他就要让林周好看——具体怎么好看还没想好。
但林周变规矩了些许。
祝苗记住了项澍对他的叮嘱，上课试图认真听一下，但他落下太多课了，每一堂课都如坠云雾中，努力和睡神作斗争，但书上好歹多了不少他自己也看不懂的笔记。
林周的课就更不用说了，看着林周的脸，祝苗根本怎么都集中不了神。他的英语基础本来就差，这下就更加差了。
回来了几天，项澍给一柠放假，让她休息，自己每日到店里上班。
天气渐渐热了起来，冰饮越来越受欢迎，冰手冲、冰滴咖啡、苏打饮品，清凉舒适。店里的空调风能持续扫到的那一片地板，一个错眼就会长出猫来。
祝苗带来的黑白色小猫“奥利奥”已经出笼了。作为“新人”，它本该是这里食物链的底端，但它调皮好动，被别的猫揍了好几回依旧生猛得要命，而且它还打碎了好几个杯子。
直到有一回，被项澍抓了个正着。
项澍一把捞住滑不溜手的小猫，捏住小猫的后脖子，把它提起来，指着杯子碎片摔落的地方，严厉地批评它。
“你下次如果再打碎，我就揍你，懂？”
神奇的是，自那以后，奥利奥真的没有再打碎过杯子，而且在项澍在的时候，它也不敢上吧台了。
看来，猫真是欺软怕硬中的佼佼者。
今天都过了八点了，项澍还在吧台没走，祝苗瞄了他一眼又一眼，试探着问道：“哥，你还不下班吗？”
项澍看看时间，说道：“过会儿吧，怎么了？”
祝苗不小心把自己的心声嘟哝出来了：“我想做作业啊……”
他实在是不好意思在项澍的眼皮子底下翻开作业，他的作业空的比填的多，错的比对的多，最近他想认真学习了，但却没有什么成效。
项澍简直莫名其妙，他说道：“你倒是写啊……”




致橡树 第6节