元素的主人

    足足过了一分钟，她才用低沉沙哑的声音自嘲道“我真是一个无可救药的蠢货。在我短暂的生命中，总是在不停地犯错，一次又一次，从未从中吸取过教训。现在，我终于要死了，希望你能在我死后，去看一眼我的父亲、母亲还有兄弟姐妹，给他们点力所能及的帮助。自从被菲儿夫人选中成为学徒之后，我就再也没有回过家，也没有看到过他们的样子。”

    “没问题，我会的。”艾尔伯特不加思索的答应下来。

    “谢谢记住，我的家在苏安村，靠近村头第一间房子。现在我终于可以放下一切安息了”

    随着最后一个字脱口而出，伦莎的眼睛终于失去了神采。

    她此刻的样子就如同一名七八十岁的老人，满脸都是可怕的皱纹与老年斑，连一头浓密的金色长发也掉的稀稀疏疏。

    “渴望延长寿命的最终收获了死亡，渴望夺取力量的最终收获了衰老，这个结果还真是有点讽刺。不过接下来，我应该怎么处理这些刚刚满月的婴儿呢”

    将所有有价值的战利品搜集起来之后，艾尔伯特终于来到马车旁边，盯着筐子里那一张张熟睡的小脸开始发愁。

    身为一名未婚男性，他显然不具备照顾孩子的经验，更别提是一口气照顾十二个。

    至于把这些家伙交还给他们的父母，同样也是无可能完成的任务。

    因为首先，艾尔伯特根本不知道婴儿的父母究竟是谁，又住在什么地方。

    其次，他不能明目张胆用公开的方式去打听，那会引起伯爵的怀疑。

    所以眼下唯一能做的，就是找个相对安全的地方先把这些婴儿安置下来，确保他们不会哭闹




第三十章 好人难做
    后半夜三点左右，整个城堡静悄悄的，除了负责守夜的卫兵会偶尔经过走廊发出轻微的脚步声，绝大部分时候只有陷入熟睡人的鼾声，以及四处乱窜老鼠触碰瓶瓶罐罐发出的声响。

    突然

    一个身材矮小瘦弱的女孩从房间里钻出来，鬼鬼祟祟的左右窥视，确认没有人注意到自己，这才飞快穿过狭长的走廊，站到了高大的围墙边上。

    感受着迎面吹来的寒风，她明显不由自主的颤抖了一下，用只有自己才能听见的声音喃喃自语道“噢这简直就是疯了”

    话音刚落

    小家伙闭上眼睛纵身一跃，从岩石堆砌起来的围墙上跳了下来。

    要知道这可不是两三米的高度，而是足有十几米。

    再加上下边也没有什么能够进行缓冲的东西，正常人轻则摔断双腿，重则直接当场毙命。

    不过就在她即将与地面发生接触的刹那，一股强劲的气流形成反冲力，将女孩强行托起来，避免了悲剧的发生。

    “跟我来，奥维利亚。”

    等待多时的艾尔伯特从黑暗中走出来，冲着自己的贴身女仆招了招手。

    不用问也知道，正是他大半夜将女孩从睡梦中叫起来，打算让对方来帮忙安置那些刚刚满月的婴儿。

    “是是，主人。”

    尽管奥维利亚整个人还处在一种震惊和难以置信的情绪中，但长期以来养成的良好服从性让她很快进入角色，拉紧用来抵御寒风的斗篷快步跟在后面。

    大概分钟左右，一辆装满了婴儿的马车便出现在视线范围之内。

    由于时间紧迫，艾尔伯特跳过了无关紧要的废话，用略带无奈的语气说道“看到这些小家伙了吗现在，我交个你一个任务，那就是把他们送到附近的农户家里，让农户收养他们。”

    “收养”奥维利亚先是愣了一下，很快拼命摇头。“不行，主人，农户才不会随随便便收养别人的孩子。事实上，他们连自己的孩子都不一定能全部养活，经常会在食物不足的情况下卖掉年纪小的女孩。”

    “要是给他们钱呢”

    艾尔伯特显然没料到安置婴儿会这么麻烦，下意识皱起了眉头。

    “短期内寄养应该没什么问题，但时间一长就不太好说了。农户也许会把孩子偷偷卖掉，也许会虐待他们，不给他们饭吃。”奥维利亚低声说出了这片土地底层民众恶劣的生存状况。

    事实上，就连她自己的所有权被出卖给了艾伦伯爵，而艾伦伯爵将其转赠给了艾尔伯特。

    仆人，本质上相当于贵族们的私产，虽然不是奴隶，可职能方面与奴隶并没有太大区别。

    “好吧，那就先寄养在附近的农户家里。给，这个袋子里大概有两百枚左右的银币，差不多够花一阵子的了。”艾尔伯特将一个颇为沉重的皮口袋仍在女孩面前。

    他第一次领悟到，为什么绝大多数人宁愿选择冷漠，也不愿意去做一个好人。

    因为做好人实在太难了，并不像很多影视作品和故事中描述的那样，只要击败邪恶的敌人就能赢的民众的信任、尊重与欢呼，还要负责处理各种各样麻烦的善后。

    比如说这些从女巫手上救下来的婴儿，他们自己根本无法生存，如果仍在路边不管，八成会活活冻死、饿死、被野兽吃掉。

    无奈之下，艾尔伯特只能先选择一个容易点的处理方式。

    “两两百”

    奥维利亚打开皮口袋，被里边白花花的银币数吓了一跳。

    毕竟当初母亲把她卖给领主做仆人的时候也才获得了五个银币，由此可见对于普通人这是一笔多么庞大的钱财。

    “好好干，别让我失望。如果有人胆敢耍手段，亦或是试图从你手上把钱抢走，就把这个拿出来给他看。”

    说着，艾尔伯特像变戏法一样，将一枚由于四块颜色各异宝石拼凑起来的圆形徽章放在女孩手上。

    这个小东西，其实是元素召唤者完成新手任务给的奖励之一，四块宝石分别代表地水火风四大元素领域，是一种类似职业和身份的识别工具。

    除此之外，还附上了一个像是电爪术但威力却小很多的戏法，可以狠狠电一下接触到的目标。

    不过在这个世界上，一般只有贵族才有纹章，它可以唬住不少没什么见识的平民。

    甚至就连艾伦伯爵都认为，佩戴这枚徽章的艾尔伯特应该是贵族出身，所以才给了他非常高的礼遇。

    “明白了我不会让您失望的。”

    奥维利亚掏出随身携带的手帕，小心翼翼把镶嵌着宝石的徽章包裹起来贴身放好，同时收紧装满银币的皮口袋，藏到马车最后面的夹层里。

    等做完这一切，她才冲着自己的主人行了一礼，驾着马车沿凹凸不平的土路缓缓前行。

    由于这里是艾伦伯爵统治的中心地带，再加上再有两三个小时天就要亮了，应该不用太担心会遭到野兽、怪物和盗匪的袭击。

    一直目送女孩消失在地平线上，艾尔伯特才对始终跟随在自己周围的风元素说“走吧，埃拉斯，带我回松树镇。”

    “遵命，主人。”

    话音刚落

    树林内瞬间狂风大作

    等平息下来的时候，艾尔伯特已经消失的无影无踪，就如同他来的时候一样。

    与此同时，远在菲儿夫人准备进行魔法仪式的空地上，整整一夜没合眼的艾伦伯爵正蹲在地上，满脸凝重盯着伦莎死亡后遗留下来的尸体。

    足足过了一分钟，他才头也不抬的自言自语道“如果这具尸体不是菲儿夫人，又会是谁呢还有，这里发生了什么那些烧焦的痕迹又意味着什么”

    不用问也知道，老伯爵压根没能认出身体急速衰老的伦莎。

    “大人，根据我的观察，这里曾经爆发过一场激烈的战斗。请看这里、这里、还有这里，火焰灼烧的痕迹都格外明显。也就是说，此地爆发过一场巫师与巫师之间的战斗。菲儿夫人也许死了，也许受伤逃走了，总之她的情况不容乐观。”

    另外一名身穿紧身皮甲，背着长剑和复合弓的男人，迅速指出火球术爆炸范围中心与其他地方的不同之处。

    不得不说，他的观察力相当敏锐。

    毕竟不管是蛛网术、油腻术、还是火焰箭、马有福强酸箭，在法术持续时间结束后立刻便会消失的无影无踪，唯有火球术爆炸和燃烧的痕迹会完好保留下来。

    “该死这可不是什么好消息。如果失去了魔法的力量，我们很难在这场隐蔽的争斗中获得胜利。”艾伦伯爵脸上流露出凝重的表情。

    “不，大人，您并没有失去魔法的力量，仅仅是失去了菲儿夫人。别忘了，您还有一个备用选项”



第三十一章 找上门
    飞行，无疑是一种极快的移动方式。

    当太阳缓缓从地平线上升起的时候，艾尔伯特已经在风元素的帮助下，成功降落在“三支火把”二楼客房的阳台上。

    要知道来的时候，他可是乘坐马车走了十几天，可现在只需要几个小时就足够了。

    当推开门走进屋内的刹那，一直躲在角落里昏睡的地精猛然间睁开眼睛，浑身上下都开始不受控制的剧烈颤抖。

    看他的样子就仿佛感知到了天敌的存在，双手死死抱着膝盖蜷缩成一团。

    “早上好，卡西莫多。我不在的这段时间你过得怎么样”

    艾尔伯特宛如一个老朋友，一边脱掉身上用来御寒的外套，一边面带微笑打了个招呼。

    很显然，卡西莫多是法国著名文学家维克多雨果笔下巴黎圣母院中那个钟楼怪人的名字，被他拿来安在这个已经在各种药剂作用下变异的地精身上。

    事实上，这个可怜虫眼下已经狰狞丑陋到难以置信的程度，不仅有三只手，并且体型健壮的就跟食人魔一样。

    可不知道为什么，它的胆量非但没有随着体型增大而膨胀，反倒是变得越来越谨小慎微。

    “”

    被强行冠以卡西莫多名字的地精没有做出任何回应，仅仅是瞪着两只充满恐惧的眼睛盯着艾尔伯特，生怕对方又掏出那些五颜六色的药水强迫自己喝下去。

    “有趣，你的智力似乎越来越高了。是喝下太多药剂产生的副作用吗”

    艾尔伯特迈步来到近前，仔细观察地精那双灰褐色的眼睛，果然发现与之前截然不同，流露出一种灵动和智慧的光芒。

    就在他准备做几个简单测试的时候，反锁的房门突然被敲响。

    砰砰砰

    “阁下，您醒了么”年轻骑士的声音透过门缝传了进来。

    “稍等一下，我正在穿衣服。”

    艾尔伯特随口编了个理由，迅速用木桶里的水洗了把脸，然后换上另外一件干净的衣服，尽可能把一夜没合眼的疲惫状态遮掩起来。

    等做完这一切，他才打开门跟随对方一起来到楼下大厅。

    只见一副佣兵打扮的莱斯爵士正坐在角落里，小口喝着热气腾腾的野鸡蘑菇汤。

    为了确保自己不会被认出来，他其中一只眼睛上还蒙了皮革缝制的眼罩。

    “要不要来份美味鸡汤我保证只要喝上一碗，你的身体立刻便会暖和起来。”莱斯爵士用一种及其怪异的口音发出邀请。

    “不用了，谢谢，我可不打算大清早就吃这么油腻的食物。”

    艾尔伯特礼貌的拒绝了对方的好意一屁股坐在桌子对面，示意女招待给自己上一份新鲜的热羊奶两个水煮蛋。

    等女招待把东西端上来，然后风情万种的抛了个媚眼转身离开，他这才压低声音问“如何，调查清楚了吗”

    莱斯爵士不加思索的摇了摇头“哪有那么容易。这个叫做珍妮弗的女人，简直就像一条滑不溜秋的鳝鱼。我们的探子还没等靠近就会被她发现，紧跟着迅速甩掉。我怀疑她使用了某种神秘的法术。”

    “为什么一定要选择跟踪这么麻烦的手段我们完全可以直接找上门去。别忘了，她可是还经营着一家裁缝铺。”

    说罢，艾尔伯特有条不紊将刚刚剥好的蛋塞进嘴里。

    也不知道是太长时间没吃东西的而关系，还是这枚蛋比较特殊，总之他感觉格外的香，眨眼功夫便将两个蛋全部消灭干净，小口小口抿着滚烫的羊奶。

    “找上门去”莱斯爵士明显被这个大胆的想法吓了一跳。

    “没错如果她真的是一名咒火使者，自然逃不过我的试探。”艾尔伯特脸上浮现出自信的微笑。

    由于解决了菲儿夫人，他整个人都变得放松了不少，没有再像以前那样让自己神经时刻保持绷紧状态。

    更何况，他也想亲眼见识一下咒火使者，以及这些特殊施法者所拥有的力量。

    “小心一点如果发生意外情况就大声喊，我会亲自带人从外面接应你。”

    巫师之间的较量，普通人最好远离。

    关于这一点，莱斯爵士始终都十分清醒。

    因此他并不打算参与进去，而是准备待在外面应付突发状况。

    吃过早晚，艾尔伯特稍事休息了十几分钟，随后便离开“三支火把”，独自一人来到镇上唯一一家裁缝铺。

    刚一走进门，就看到身穿红色长裙的寡妇坐在一张木桌前，小心翼翼用工具裁剪一块黑色的布料。

    她的神情是如此专注，以至于没有注意到有人走了进来。

    “早上好，夫人。”艾尔伯特故作绅士的单手抚胸略微欠了欠身。

    “啊早上好，年轻英俊的商人先生。我可是听不少人说起，您的商队最近赚了不少钱。”珍妮弗赶忙放下手上的活计，面带微笑的恭维道。

    “呵呵，承蒙镇上居民的关照，我的货销路似乎还不错。如果不介意的话，我想在您这里定做两件衣服。”

    “当然不介意作为一名生意人，我又怎么会让你这样优质的顾客赶跑呢。”

    就在两人说着毫无营养的废话时，艾尔伯特趁机打量着眼前这位年轻漂亮的寡妇。

    红色的头发、褐色的眼睛、小巧的鼻子、两片性感的红唇，身材更是标准的前凸后翘，勒紧的小腹上看不到一丝赘肉。