元素的主人

    很显然，虽然这片土地眼下的局势有点动荡不安，但距离开战还差得远呢。

    等骑兵将周围的威胁彻底铲除，一名五十多岁的老人这才翻身下马，轻轻敲了敲马车的门，低声试探道“玛利亚小姐您在里边么没受到什么伤害吧”

    “你是莱斯爵士”

    少女明显听出了对方的声音，脸上顿时露出惊喜之色，小心翼翼将车门打开了一条缝隙。

    “我的神啊您没事真是太好了要知道伯爵大人在日落时分发现车队还没抵达，就立刻让我们触发沿着这条路寻找您的踪迹。”被叫做莱斯爵士的老男人终于松了一口气解释道。

    他简直不敢想象，如果作为两个家族缔结盟约的重要当事人死在这条路上，自己效忠的君主会多么被动。

    尤其在这个敏感的时期，搞不好直接成为众矢之的，领地也会遭到其他贵族们的围攻。

    “没事”玛利亚苦笑着摇了摇头，从马车里走了出来，指了指斜坡上那些已经被啃食到面目全非的黑甲骑士尸体。“就在一个多小时之前，我和我的护卫遭到了一群实力强大的重甲骑兵袭击。才一个照面，母亲派来保护我的人就被对方斩杀殆尽，其中还包括科尔骑士。要不是有人意外闯入，我恐怕已经遭到绑架，作为威胁母亲的工具，亦或是交换利益的筹码。”

    “什么”

    莱斯爵士顿时吃了一惊，赶忙跑到斜坡上去查看地上残缺不全的尸体。

    透过观察，他很快便发现，这些已经死去有一段时间的家伙，几乎个个都是精锐中的精锐，如果愿意向某位领主献上忠诚和誓约，一定会获得领地和骑士封号。

    也就是说，有个阴谋家在没有惊动任何人的情况下，悄无声息抽调了十几名骑士，仅仅只为破坏两个家族的联姻。

    大手笔

    光是想想都让人不寒而栗

    莱斯爵士深吸了一口气，用及其严肃的语气问“是谁救了您他又是怎样在这片空旷的地方一口气杀死十几名重甲骑士的”

    “他名字的发音好像是艾尔伯特费根，一名年轻的巫师。”说着，少女转过身将目光投向马车内那个仍旧在呼呼大睡的身影。

    “巫师”莱斯爵士下意识皱起了眉头。

    “没错巫师至少这些黑甲骑士在临死前从嘴里喊出了这个词汇。而且我亲眼见到他借助无形气流，挡下从手弩射出的箭矢。另外，他好像听不懂，也不会说我们这里的语言。”玛利亚没有任何隐瞒的意思，一股脑将自己知道的全部说了出来。

    毕竟在这个远离母亲庇护的地方，她唯一能够依靠就是艾伦伯爵，还有那位素味蒙面的“丈夫”。

    “一名可能来自遥远异乡，并且能在开阔地带杀死十几名重装骑士的年轻巫师”

    少女的的情报让莱斯爵士陷入了沉思。

    身为君主的左右手之一，他比任何人都清楚巫师意味着什么。

    即使传承最悠久的贵族之一，艾伦伯爵的家族也仅仅获得了一名女巫的友谊，并愿意长期居住在城堡内，为其解答一些魔法方面的问题，顺便有限的帮助。

    也就是说，双方在地位上是平等的，没有任何从属关系。

    更离谱的是，伯爵每年都要支付一大笔年金作为报酬，确保巫师不会被其他家族拉拢和收买。

    可以说，如果一个贵族家庭背后没有一名巫师的保护，就等同于把自己暴露在敌人的毒药或诅咒的攻击之下。

    一旦遭到类似的攻击，根本没有一丁点反抗之力。

    足足过了好几分钟，莱斯爵士才摸着下巴上浓密的胡须提议道“能为我引荐一下这位年轻的巫师吗”

    “抱歉，现在恐怕做不到。因为他好像在森林里穿行了许多天，看上去疲惫极了，目前已经陷入熟睡。如果我是你，就不会在这个时候贸然去叫醒他。”

    少女心思无疑比较细腻，明白这个时候去强行叫醒一个掌握着神秘力量的巫师是多么愚蠢的行为。

    光是语言不通这一点，搞不好就会引发误会，甚至是灾难。

    “好吧，您是对的。既然如此，不如我们先返回城堡，顺便为这位年轻的巫师准备一张柔软的床和丰盛的食物，以表达我们的感激之情。”

    莱斯爵士仅仅瞥了一眼马车内的状况，立刻便放弃原本的打算，随后挥手示意跟随自己一起的骑士们掉头。

    没过一会儿功夫，马车便在他大量骑兵的保护下，缓缓朝城堡所在的方向驶去。




第六章 语言
    寒冷

    饥饿

    杀戮

    当艾尔伯特再一次睁开眼睛的时候，发现自己已经不在森林中的马车里，而是躺在一张柔软舒适的大床上，就连身上的衣服也换成了亚麻布的简易睡衣。

    从皮肤干爽的程度判断，八成有人趁睡着的时候，给自己洗了一个热水澡。

    要不是浑身上下的肌肉有一种说不上来的酸疼，他甚至会以为自己还在梦境中。

    “这是哪”

    青年抬起头四下打量着这个用大块岩石堆砌起来的房间。

    没有窗户，所有光亮均来自位于房间右下角熊熊燃烧的壁炉。

    火焰不仅驱散了黑暗，而且附带产生热量，让整个房间暖洋洋的，丝毫感受不到外面的寒冷。

    就在他掀开被子打算起身的时候，一名脸上皱纹多到能夹死蚊虫的老妇人突然推开门走进来，将一瓶散发着蓝色幽光的液体递到跟前，比划着示意其喝下去。

    “这是什么，某种魔法药剂吗”艾尔伯特皱起眉头询问道。

    老妇人微笑着点了点头，不断催促他快点喝下去。

    毫无疑问，这应该不是什么毒药，因为对方如果想要杀死自己，早就在熟睡的时候这样做了，用不着兜那么大一个圈子。

    但对于一瓶散发着刺鼻气味，而且颜色诡异到极点的液体，任何正常人都会抱有警惕和排斥的心里。

    不过犹豫再三，艾尔伯特还是咬了咬牙，仰起头喝了下去。

    当药剂顺着食道流进胃里的刹那，无数字母、词汇和符号，瞬间涌入大脑的记忆中枢。

    痛苦

    无法用语言形容的巨大痛苦

    他整个人直接跪倒在地，张开嘴大口大口喘着粗气，短短几秒钟汗水便浸透了亚麻布的睡衣，顺着脸颊吧嗒吧嗒滴落在地面上。

    也许是几秒钟，也许是几分钟

    等痛苦开始慢慢消退的时候，他依稀听到耳边断断续续传来一些既陌生又有那么点熟悉的词汇。

    “年轻人，你现在的感觉如何”

    “糟糕透了”

    艾尔伯特挣扎着从地上爬起来，下意识的回答道。

    不过很快，他就发现自己正在使用一种奇特的语言，不管是发音，还是语法的搭配，都熟练的跟母语没有一丁点区别。

    “啊看来药效起作用了。”老妇人脸上露出满意的微笑。“知道吗调制一份通晓语言药剂可不是一件容易的事情，尤其对我这样几乎快要耗尽所有生命力的老女巫来说。”

    “通晓语言药剂原来如此”

    艾尔伯特立刻意识到自己为何会突然之间听懂对方在说什么。

    事实上，在游戏中，设计者力求打造一个更加真实的世界，故意设置了几十种以上的语言。

    就拿他自己来说，身为人类首先掌握的是地表通用语，然后是出生地特有的方言，紧跟着还有成为奥术施法者之后学会的精灵语、龙语，元素召唤者独有的四种元素语言，最后在冒险过程中还掌握了矮人、地精、侏儒、巨人、炼狱、深渊、天界等等一系列熟练程度不同的语言或文字。

    可以说，如果掌握不了相应语言，游戏中的角色就无法与nc进行沟通，甚至连玩家之间的文字交流都会变成一堆乱码。

    为了解决这一烦恼，有的玩家选择浪费大量时间去进行学习，还有的则选择了另外一种投机取巧的方式，那就是通过魔法的力量。

    包括通晓语言、巧言术之类的魔法、药剂和道具，太多东西可以轻而易举打破语言的障碍，让沟通变得容易起来。

    唯一的问题是，这份药剂的作用时间是多久

    “别担心，如果不出意外的话，药剂可以持续至少二十天，足够你掌握一门新的语言和文字了。”

    老妇人无疑看穿了对方在担心什么，直截了当给出一个准确的期限。

    或许对于那些愚笨的佃农和仆从来说，二十天掌握一门语言与文字几乎是一件不可能完成的任务。

    但对于名聪明的巫师来说，掌握一门新语言往往只需要十天，乃至更短的时间。

    “非常感谢。我的名字叫做艾尔伯特费根。”青年单手抚胸按照游戏中贵族们的做派行了一礼。

    老妇人轻轻摆了摆手“不必客气。如果不介意的话，你可以叫我菲儿夫人。能在这片危险混乱的土地上，遇到像你这样年轻的巫师，未尝不是一件令人高兴的事。更何况，你还成功挽救了这座城堡主人的名誉和威望。”

    “那只是个巧合。您应该知道，我当时根本没有选择的余地。”艾尔伯特无奈的叹了口气。

    只有他自己明白，与十几名重甲骑士的战斗有多么凶险。

    要不是他最开始选择了风元素领域作为专攻，而是像大多数玩家那样选择土元素领域，光凭那几个可怜的低级法术，胜算基本为零。

    毕竟风元素在现实中是无形的，肉眼几乎无法分辨的，同时无法被物理攻击伤害到。

    “相信我，巧不巧合并不重要，重要的是你做了。艾伦伯爵是一个慷慨的贵族和领主，我跟他的家族合作超过六十年，从未因为利益的问题闹过矛盾，所以接下来他会用自己的方式来向你表达谢意。换上衣服，跟我来吧，一场热闹的宴会正等待你的加入。”

    说着，菲儿夫人把手上藏青色的长袍摆放在了床头，瞳孔内闪过淡紫色的光芒。

    毫无疑问，那是魔法能量在体内流淌的证明。

    坚韧、强大、纯粹

    尽管**已经衰老到极限，可她的精神却展现出另外一种截然不同的姿态。

    陌生的世界、陌生的环境、还有陌生的人。

    艾尔伯特知道在搞清楚状况之前，接受城堡主人善意的邀请是自己唯一出路。

    不然就算离开这里，他又能去什么地方呢

    更何况，强烈的饥饿感还在不断提醒，身体眼下的状况有多虚弱，最好赶快弄点东西填饱肚子。

    没有任何犹豫，他迅速换上崭新的长袍，以及一双不知道用什么皮革制作而成的软底靴，跟随老妇人一起穿过阴暗狭长的走廊。

    没过一会儿功夫，便听到尽头传来阵阵悠扬的琴声。



第七章 晚宴
    寒冷的风从北方吹来

    痛苦的大地滋生出绝望

    象征死亡的暴君啊

    它就如同乌云一样遮挡了阳光

    绝望的人们虔诚祈祷

    渴望能有英雄站出来结束这场噩梦

    日复一日

    就在他们几乎快要放弃希望的时候

    一名正直勇敢的骑士终于来到

    伴随着高亢且充满磁性的嗓音，一首简单明了的叙事诗回荡在空旷大厅内。

    也许是伴奏十分出彩的缘故，也有可能是演唱者的功力深厚，总之整个诗篇唱下来，让人有一种说不清道不明的共鸣，就好像亲眼见到了故事中英雄伟大的冒险。

    最后一个音节落下，所有听众都毫不吝啬献上热情的掌声。

    “唱得不错这是我听过最好的卡特骑士传奇第一章节。”玛利亚面带微笑的评价道。

    作为这座城堡未来的女主人，她正在迅速适应自己的新角色，同时不断恭维讨好坐在主位上的老伯爵。

    “是么，你能喜欢那就最好了。要知道我这里可比不上你母亲的领地那么繁华，更没有一座港口城市来吸引来自其世界各地的商人。”艾伦伯爵举起杯子抿了一小口暗红色的葡萄酒，意味深长的回应道。

    尽管他看上去已经有接近六十岁，头发和胡须几乎全白了，可粗大的指关节，以及肌肉线条分明的体型，足以证明他依旧是个令人敬畏的强大战士。

    “可您这里却盛产最强大的骑士，不是吗”少女不动声色的反问。

    “哈哈哈哈哈”老伯爵听到这句话，顿时忍不住大笑起来。“没错沃特曼家族世代都拥有这片土地上最多、最强大的骑士和军事力量。再加上伊斯顿家族的庞大财力，我们可以结束这片土地持续的混乱，铸造一顶真正的王冠。”

    “这也正是我嫁过来原因。现在，有人已经意识到两个家族联合所代表的含义，正处心积虑像要从中破坏。不知道您接下来打算怎样应对”玛利亚小心翼翼的继续试探。

    “别急，孩子，别急。你要明白，能在这场游戏中赢得最终胜利的，通常都不是第一个跳出来的家伙，而是能够忍耐到最后时刻才出手的人。更何况，我已经派人暗中去调查那些黑甲骑士的来历，相信用不了多久便能给你一个交代。”

    在说这番话的时候，艾伦伯爵虽然脸上保持着微笑的表情，可是眼神却异常锐利，如同外面寒冷的风，让人忍不住浑身发抖，连周围的温度都随之下降了好几度。

    幸好，这种状况并未持续太久。

    当他看到从外面走进来的老女巫时，立刻换上了另外一幅表情，主动站起身打了个招呼“菲儿夫人，您总算是出现了。怎么样，尊贵的客人现在能听懂我们的语言了吗”

    “是的，他现在能听懂您说的每一个字。”女巫稍微侧了下身，让跟在后面的青年直接与伯爵来了个面对面。

    “晚上好，年轻的巫师。请允许我向你表达由衷的谢意，你获得了沃特曼家族的友谊。我们从不会忘记任何一位在关键时刻伸出援手的朋友，同样也不会放过任何一个试图在暗中搞鬼的敌人。”说罢，老伯爵张开双臂来了一个热情的拥抱。