元素的主人

    很快，十二名士兵在男孩的指挥下翻身上马，迅速组成一个简单的冲击阵型，从山坡上以迅雷不及掩耳的速度发起冲锋。

    区区不到两百米的距离转瞬即逝，等正在吃东西的盗匪反应过来，健壮的战马已经冲入人群将几个倒霉蛋直接撞翻，还有几个更是被马蹄活生生踩踏而死。

    在冷兵器时代，骑兵对步兵永远都是那么具有压倒性的优势。

    尤其当“步兵”还是一群没有受过任何专业训练，不懂得要结成紧密阵型才能与骑兵对抗的盗匪。

    打不赢、跑不了

    最终，在付出了六七条人命的代价之后，这些比起盗匪更像是难民的家伙总算明白了对方并不是想要杀了自己，于是纷纷扔下手中的武器跪地投降。

    经过简单的审问，没过一会儿功夫斯图尔克便将这伙盗匪的首领带到艾尔伯特的面前。

    “大人，他叫埃里克，原本是一名逃兵。”

    “逃兵”

    莱斯爵士下意识皱起眉头，眼神中透露出毫不掩饰的厌恶。

    “别用这种眼神看我。像你这样高高在上贵族，根本不会理解卑微的我们光是挣扎着活下就有多么艰难。”被称之为埃里克的盗匪首领咧开嘴冷笑着讽刺道。

    他明显已经知道到自己一定会被处以极刑，所以索性在临死之前好好发泄一下内心之中的愤怒与不满。

    “所以你选择了去抢劫那些跟你一样，甚至比你还要穷困的农民只因为他们没有什么反抗的能力省省这些为自己懦弱行为找的无聊借口吧。你仅仅是个加害者，一个贪婪无耻的强盗，仅此而已。现在，我以这片土地领主的身份宣判你死刑，立刻执行。”

    当众拆穿了对方刻意营造出来的悲情英雄形象后，艾尔伯特直接给斯图尔克使了一个眼色。

    后者心领神会，立刻拔出佩剑将埃里克的脑袋砍了下来。

    伴随着强盗首领的死亡，剩下的俘虏迅速意识到这名看上去十分年轻的新领主绝对不是心慈手软之辈，一个个拼命把脑袋压得更低，生怕自己成为下一个被斩首的倒霉蛋。

    不过他们的担心显然有些多余。

    在搞定了领头的家伙之后，艾尔伯特转过身用充满威严的声音对那些剩下俘虏说道“知道吗我本可以把你们这些不事生产、坏事干尽的杂种全部处死。但考虑到当中有很多人都是迫不得已，亦或是被迫加入了这个盗匪团伙，因此我决定给你们一次改过自新的机会。从现在开始，你们每天都要从事艰苦的劳作，直到有一天我认为你们为自己的恶性付出了足够的代价。”

    “您您的意思是，只要我们老老实实干活就不会被斩首”

    一名看上去比较年轻的俘虏抬起头小心翼翼的问。

    “没错甚至只要干的好，还可以重新获得自由。但是有一点，假如我发现有谁偷懒、暗地里串联试图逃走，那么等待他的将会是比斩首更可怕的死法。”

    说罢，艾尔伯特捡起一把掉落在地上锈迹斑斑的长剑，直接通过局部元素化将其融化成了滚烫的铁水。

    不用问也知道，这是一次**裸的威胁。

    在这个落后世界生活了一段时间之后，他已经彻底明白对于这些连字都不认识的文盲，摆事实讲道理纯属浪费时间。

    恰恰相反，比起苍白无力的语言，这些家伙更敬畏纯粹直观的暴力，尤其是神秘莫测的魔法力量。




第六十七章 培养亲信
    毫无疑问，随着五十多名匪徒被迫成为了免费的劳动力，清理城堡的速度一下子提升了许多，甚至还能倒出不少人手重新恢复与领地内城镇和村庄的联系。

    最重要的是，完成了据点系统发布的剿灭任务后，他获得了一比相当丰厚的经验值奖励。

    对于一名仍处在“猥琐发育”状态的低级奥术施法者来说，这些经验值不仅可以用来升级，还可以用于平日里抄录卷轴、制作魔法武器、装备和道具，是无法或缺的必需品。

    而且有了经验值的显示，他就不用再担心会因为进行一些魔法研究和实验时消耗太多魔力导致降级的问题。

    意识到据点系统给自己带来的巨大便利后，艾尔伯特立刻选择乘胜追击，将手下两百人的私军分成三个部分，其中一部分留下来驻守城堡，另外两部分则分别由莱斯爵士和斯图尔克带领，开始对领地内所有的盗匪、山民和怪物巢穴进行清剿。

    就连卡西莫多这个变异的地精都被派出去，专门搜罗那些藏在深山里的地精部落，然后杀死首领把它们强行带出来。

    才短短十几天的功夫，城堡周围就平白无故多出了近千名免费的劳动力。

    其中五百名是被俘虏的人类盗匪和山民，还有四百多则是浑身上下脏兮兮的地精。

    身为一名受到过现代社会高等教育的人，艾尔伯特显然比这些本地土著清醒的多，知道人口和劳动力的重要性。

    有了足够的劳动力，他才能改善基础设施，尤其是泥泞不堪的道路加速商品流动，开垦更多的农田保证粮食生产，开采位于城堡后山的铁矿和铜矿打造农具、武器和装备。

    可以说在这片人口稀疏的土地上，没有必要人口更重要资源了。

    毕竟商队带来的货物，可是跟领地的经济状况直接挂钩，越富庶的领地意味着商队会带来越珍贵的货物。

    随着大量不安定因素的消失，领地的治安状况已经从极差变成了普通，经济状态也从极度贫穷变成了贫穷。

    “还有三天就让我看看你能给我带来什么样的惊喜吧。”

    艾尔伯特轻轻抚摸着法术书第一页上象征商队图标旁边的倒计时数字，脸上流露出无比期待的表情。

    要知道从激活据点系统之后，他已经足足等待了快一个月。

    为了提升治安和经济两项评价，更是快要把艾伦伯爵赠送的粮食消耗一空，只为填饱那近千名俘虏的肚皮，现在全指望即将到来的商队能解决这个燃眉之急。

    就在艾尔伯特站在城堡主塔二楼阳台眺望远处一派繁忙劳作的景象时，贴身女仆奥维利亚不知何时从外面走了进来，将一份热气腾腾的午餐摆放在桌子上，小声提醒道“主人，您该用餐了。”

    “仓库里的粮食还能支撑多久”艾尔伯特突然转过身没头没脑的问了一句。

    “一周。莱斯爵士说，如果您不停止那些异想天开的行为，再有一个星期城堡就会断粮。”女孩赶忙说出仓库岌岌可危的现状。

    从那双略带惊慌的眼睛里不难看出，她内心之中对于断粮这个词有多么恐惧。

    事实上，任何一个真正挨过饿的人都明白，只要天不吃东西，理性就会渐渐被兽性所取代，到时候为了一口吃的，人什么事情都能干得出来的。

    “那么你也觉得我是异想天开吗”艾尔伯特注视着女孩的眼睛面铅笔小说qb带微笑问道。

    奥维利亚先是点了点头，但很快又摇了摇头“不，主人。虽然我搞不清楚您究竟要做什么，可是却相信您一定有自己的理由。更何况，您是一名巫师，比我们大多数人都聪明得多。身为愚蠢的人，又有什么资格去质疑比自己聪明的人呢。”

    “哈哈哈哈有意思没想到你居然还有这样的见识。看来这段时间跟在乔治身边学了不少东西。”艾尔伯特忍不住大笑起来。

    没办法不笑

    他当初决定把盗匪、山民和地精俘虏留下来充作免费劳力，几乎遭遇到了所有人的反对。

    尤其是莱斯爵士这个老顽固，坚定地认为应该把这些卑鄙肮脏的臭虫统统杀光，只有这样才能保证没有谁敢来打这片领跌主意。

    而管家乔治则是出于经济和安全的角度考虑，认为养这样一群大肚汉，不仅会消耗大量的粮食，还会导致安全隐患，一旦他们集体暴动，光凭两百名士兵和三十几名仆人，根本无法镇压下去。

    “乔治管家的确教了我很多东西。可是主人，我有一件事情不明白，您为什么要让我学这些呢我只是个女仆，正常来说不是应该要照顾您的生活起居吗”奥维利亚一脸迷茫的询问道

    “不，我需要的可不仅仅是一名女仆，而是一名得力的助手。乔治也许是一名不错的管家，但他的思维太陈旧了，跟不上我的步伐。但你不同，你还年轻，无论是价值观还是思维方式都可以重新塑造，理论上拥有无限的可能性。好好努力吧，我保证你会有一个光明的未来。”

    说罢，艾尔伯特伸出手摸了摸女孩的脑袋，下意识瞥了一眼手中法术书上的据点系统。

    只见在管家一栏，赫然镶嵌着一张奥维利亚的画像卡片，旁边还标记着一连串能力数值。

    不用问也知道，虽然明面上他人命了乔治作为城堡的管家，可实际上在系统中他却把奥维利亚作为管家在培养。

    同样，守卫队长一栏上镶嵌的则是斯图尔克的卡片。

    比起那些其他领主当做礼物送过来的人，艾尔伯特明显更信任这些自己一手提拔并培养起来的小班底。

    其中已经完成数次围剿任务的斯图尔克，更是从一个武装民兵提升到了二级战士的程度。

    这种作弊一样的强化方式，他只会交给自己的嫡系亲信，而不是那些来历不明随时有可能背叛的家伙。

    别说这些人了，就连已经表现出极强服从性的卡西莫多都没能享受到这个待遇。

    不过变异地精在据点系统的评级中，已经是个不折不扣的一级野蛮人，再加上它那庞大的体型、生命力和防御力，同等级的战士根本不可能有胜算。

    “嗯我不会让您失望的。”

    女孩明显不太适应这种亲密的举动，带着点雀斑的脸蛋上浮现出淡淡的红晕，看上去可爱极了。



第六十八章 看不见的商队
    “如何，调查清楚我那位新邻居到底在搞什么鬼了吗”

    卡曼子爵坐在自己最喜欢的摇椅上，眯起眼睛注视着挂在墙上的那副地图。

    由于距离神前比武已经过去了接近一个月，他最初的愤怒情绪已经渐渐平息下来，取而代之的是强烈的报复心理。

    毫无疑问，虽然不敢正大光明的对只拥有不到两百人军队的艾尔伯特发起进攻，但私下里使点绊子却一点问题都没有。

    事实上，那些快要泛滥成灾的盗匪、山民和地精部落，有不少就是卡曼子爵故意引到或是驱赶过去的。

    但遗憾的是，他显然低估了据点系统近乎作弊的地图功能，凡是超过十人以上带有强烈敌意，并且会给领地治安造成威胁的目标，都会无一例外被标记出来。

    更严重的，还会发布相应的剿灭任务。

    即使看在经验值的份上，艾尔伯特也不可能轻易放过。

    结果就是这些家伙非但没能造成太大的破坏，反而统统抓起来变成了开发领地必不可少的免费劳动力。

    “搞清楚了，大人。您的新邻居正在利用俘虏大肆垦荒、开矿、修建道路，粮食消耗的非常快。根据我的观察，他现在的存量最多只能支撑一个星期左右。”

    密探无疑非常清楚自己的主人需要什么样的消息，赶忙把打探到的消息说了出来。

    “哦粮食还能撑一个星期”

    卡曼子爵猛地从椅子上跳了起来，眼睛里迸射出阴狠的光芒。

    大概一分钟左右，他才冷笑着吩咐道“去通知所有人禁止出售粮食，决不允许有一粒流入那个该死巫师的领地。我到要看看，没有了粮食之后，他还能闹出什么花样。”

    “明白”

    密探二话不说，转身消失在城堡阴暗的走廊内。

    他前脚刚走，卡曼子爵后脚便从椅子上站起来，拔出用来切肉和水果的匕首，狠狠扎进地图上那片原本属于格兰特男爵的领地，满脸狰狞的咆哮道“艾尔伯特费根不管你是谁来自什么地方我都要你为自己的错误选择付出代价这一次，艾伦那个老东西可护不住你。”

    与此同时，刚刚返回城堡的莱斯爵士第一时间来到书房，向自己效忠的君主描述这一个月左右通过观察得出的结论，同时说明了艾尔伯特眼下所面临的巨大粮食缺口。

    足足听了一个小时的抱怨后，艾伦伯爵终于忍不住笑着安慰道“好了，老朋友。你要明白，他只是个年轻人，而且还是一名巫师，不懂得如何管理和经营领地很正常。别担心，我不会坐视他的领地内出现饥荒。”

    “大人，这不是抱怨的问题，而是他的思维方式跟我们截然不同。您能想象吗他居然允许地精通过劳作来换取食物这种诡异的现象，从未在我们这片土地上出现过。地精是怪物是人类的敌人只有死的地精才是好地精”莱斯爵士用力挥舞拳头发泄着内心积压的不满。

    如果可以的话，他恨不能现在就带着人把这些绿褐色皮肤的臭虫全部碾死。

    可遗憾的是，这样的权利只属于领主。

    “我刚才说过了，他是个巫师，有这样的奇怪的想法并不奇怪。在世界的其他地方，有些强大的巫师甚至能控制兽人、食人魔和巨人为自己效力，他也许有让地精服从自己命令的方法也说不定呢。总之，不要着急，耐心一点。更何况，他出现粮食缺口对我们来说也不是件坏事。”

    说罢，艾伦伯爵脸上浮现出意味深长的表情。

    毕竟在这片破碎混乱的土地上，每一个领地都相当于一个独立的王国，所以像粮食这种至关重要的战略物资，并不是有钱就能买到的。

    尤其是当缺口大到一定程度后，周围所有的领主都会实行禁运或是限制买卖的策略。

    这个时候，缺粮的贵族要么通过关系零零散散筹措一点，勒紧股腰带渡过难关，要么寻找盟友拆借。

    身为外来者，艾尔伯特显然没有任何关系，所以只能向他这个唯一的朋友寻求帮助。

    等艾尔伯特欠下人情，老伯爵自然也就能名正言顺提出一些要求，甚至渐渐将其变成自己的附庸，不管是经济上的还是政治和军事上的。

    但可惜的是，他并不知道此时此刻，远在几十公里之外的艾尔伯特已经等到了期待已久的商队。

    只不过这个商队并未出现在所有人的眼中，而是仅存在于法术书上的交易界面。

    “谷物、食盐、铁锭、工具、布匹、家禽和家畜的幼崽”

    “该死为什么跟魔法有关的东西这么少尤其是卷轴，最高只到三环，而且仅有四张。果然还是据点太穷的关系吗”

    伴随着一连串神经病一样的自言自语和抱怨，空荡荡的库房内很快便堆满了成袋的粮食，还有其他一些生活必需品。

    一直到粮食差不多够三十天的消耗量，艾尔伯特这才停止近乎疯狂的采购，把目光在一次投向魔法物品区。