灵犀

门外，传来夏侯风轻松的声音：“找着了。”
他捧着个红木匣子，乐呵呵走进来，朝墨珑道：“想是小白兄记岔了，鲁家珍珠行的这批货好端端的在这里，并没有被磨成珍珠粉。”
竟不知他是何时离开此间，偷偷摸摸到自己房中搜出珍珠来，白曦直怪自己疏忽大意，脸色红一阵白一阵，一时说不出话来。
熊罴诧异问他：“磨什么珍珠粉？”话未说完，便被白曦怒瞪了一眼。
墨珑颇有礼地朝白曦拱拱手：“小白兄，此番叨扰了，在下告辞！”说罢，领着莫姬和夏侯风，带着红木匣子，翩然而去。
白曦扶窗，听着马蹄声远去，恨得牙根直痒痒，直过了好半晌——
“走，收拾东西！”
熊罴没明白：“去哪里？”
“长留城！”白曦转身，目光坚毅，“那位灵犀姑娘带了一身的宝贝，到了长留城不知要被人骗走多少——与其让别人骗，不如我们自己来！”





灵犀 第四章
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长留城，从第一块青墨石被作为路基铺在长留山的地上，已过去了数千年，不知有多少异乡客变成当地人了。青墨石板上每一处最细小的棱角都被磨得圆润平滑，来去无踪的雨雾中，光可鉴人。
踏上青墨石板，作为一个异乡人，灵犀行在热闹的街上，看着两旁琳琅满目的商铺，一时有些发怔。人海茫茫，她又该从何处找起呢？
转头间，看见墙上贴着几幅画像，她瞧了瞧，原来是城主所发的缉拿告示，底下还有字写明报酬。
这法子甚好，缉拿说到底不也是寻人么？灵犀心中大喜，随意择了家画馆，抬脚就进。店内不仅墙上挂满了画，还设有数道屏风，每个屏风上也都是一副画，或泼墨山水、或仕女游园，或花鸟虫趣。桌上摆着数十把展开来的纸扇，也是画儿。灵犀随手拿了一把，扇了扇，左顾右盼地张望道：“有人吗？”
“在这儿呢，姑娘别扇，头晕……”细微的声音从她手中扇子上传来。
灵犀循声看去，扇面上是一幅桃花临水图，图中水亭上有一人，宽袍大袖，扶着额头作眩晕状。她只得将扇子放回桌面，画中人出了水亭，居然还有功夫折下一支桃花，才跃出扇面。
“在下半缘君。”他将桃花递给灵犀。
灵犀莫名其妙地拿着桃花，不解这又是什么风俗。
半缘君赞叹道：“何谓人面桃花，在下今日方知……”
他话音未落，灵犀就被花粉弄得鼻子直痒痒，禁不住打了个喷嚏，花瓣纷纷落地，手中仅余一只光秃秃的桃枝。
“对不住，我不是故意的。”灵犀尴尬地将桃枝还给他。
“没事没事，请问姑娘可是想买画？”半缘君将桃枝插入土陶瓶之中，笑着问灵犀。
灵犀问道：“这些画，都是你画的？”
他点点头，谦虚笑道：“都是些游戏之作，让姑娘见笑了。姑娘可有中意的？”
“这些画我都不要，我想你另替我画一幅。”
“姑娘想画什么？”
“一头黑熊，脖颈处有一圈红毛。”灵犀回忆着西山那头熊罴的模样，估摸他二舅应该长得和他差不多，“块头特别大，毛茸茸的，圆头，小耳朵……”
半缘君接着问道：“要什么神态呢？”
“神态？”
“比方画虎，可以画猛虎下山、病虎归山、幼虎嬉戏……”
灵犀想了想道：“这头熊在算卦，旁边再画个道士。”
“这倒是新颖，算卦？！”
“对。”
一个时辰之后，半缘君搁下笔，颇满意地看着画。此画线条纤细遒劲，勾出熊罴的健壮体格，神态更是栩栩如生，占卦时的忐忑和期许令人感同身受。对面道士虽然只有一个背影，但发髻一丝不乱，衣纹疏离有致，神采生动。
“挺好。”灵犀甚满意，“在下头写上‘若有知情者，可得百金之酬。’，照着这样多画一些。”
闻言，半缘君楞了好一会儿，才问道：“姑娘要这画，就是为了寻人。”他的语气颇有些受伤。
灵犀点头，问道：“长留城大么？贴个百来张够不够？”
“百来张？！”半缘君顿时感觉血气上涌，硬生生地被咽回去。
“我急着找这头熊罴，自然是越多越好。”
“可是姑娘，在下虽然不才，但在此间也算是小有名气……”半缘君估摸她不谙世事，想着该如何措词拒绝，低头间看见画上熊罴，忽得双目一亮，“姑娘是要找这头熊罴？！”
“嗯。”
“我见过他！脖颈下一圈红毛，叫赤焰熊。我在象庭见过他。和一头花豹打得可凶了，好家伙，滚了一地的毛。”
“象庭？”
“你头一遭来长留吧，连象庭都没听说过。”
灵犀诚实地点点头：“确实头一遭，还请指点。”
“象庭是公子宣所开办的斗兽场，也是长留城内最大的斗兽场，逢七而开，里头可都是动真格的，血腥得很。”
灵犀还是没听明白：“斗兽？就是进去看打架？那有什么意趣？”
“当然有意思，除了豺狼虎豹熊罴，象庭还搜罗了天南海北许多异兽，比方孰湖、弛狼，飞鼠还有狍鸮，许多你见都没见过的异兽，各有能耐。我此前就是为了观察弛狼的举止形态，才特地到象庭去。正是巧了，今日正好是初七。”
着实不太懂此地人的好恶，灵犀收起画：“那我去看看。”
“姑娘，且慢！”半缘君笑吟吟地拦住她，“画资还未付呢？而且，刚刚姑娘曾说，若有知情者，可得百金之酬。在下方才直言相告，这酬金是不是……”
“哦。”
灵犀想想觉得对，他自然算是知情者，便从袖中掏出一把金贝，个个细巧，与拇指头一般大。这些金贝一落桌，便变成拳头般大小，摞得高高的，金闪闪黄灿灿，极是耀眼。
“这些够了么？”她问。
被金子刺得有点睁不开眼，半缘君道：“若……都是真金，自然是够了。”他拿过一个天青釉水盂，灵犀只道是是个笔洗，未料到他却拿了块金锭放入水盂中。见金锭一动不动地沉在盂底，毫无异样，他面上喜色更添了几分。如此这般，接连又试了好几块金锭，都无任何变化。
灵犀奇道：“这水盂有何用？为何要把金锭放进去？”
半缘君将金锭皆收起，笑答道：“姑娘不知，这长留城中龙蛇混杂，有些精怪修习过障眼法，将树叶石块等物变作银钱行骗，着实可恶。为了杜绝此骗术，城主特地烧制了一批归真盂，分发给大小商家。若是假金锭放入水盂中，便会回归本来面目。”
“原来如此。”灵犀叹道，“你担心我也是来行骗的？”
“不敢不敢。”半缘君忙陪笑道，“只是姑娘一下子掏出这么多金锭，确实令在下吓了一跳。姑娘可是孤身一人？”
灵犀点头：“一人又如何？”
“姑娘身携重金，又是孤身一人，该谨慎些才是。要知晓，君子无罪，怀璧其罪。”
“多谢提醒，告辞！”
灵犀口中称谢，面上却是满不在乎，抬脚就要走。
“等等……姑娘现下可是要去象庭？”半缘君急忙问道。
灵犀点头。
“象庭开场在上灯之后，现下去为时还早。而且象庭规矩多，凡生人须得有熟客领着，才能进去观赏。”
灵犀微微一愣：“这么麻烦。”
半缘君含笑道：“长留城这么大，姑娘进了我的画馆，也算是你我有缘。这样吧，姑娘远道而来，我就当尽地主之谊，请你尝尝本地佳肴，然后再陪你去象庭，如何？”
“你领我进去，我付酬金便是。”灵犀道。
“姑娘性情爽利，在下是把姑娘当朋友相待，信得过我就行，切勿再谈酬金。”
半缘君仰头，挥了挥衣袖，便有六只小白老鼠从房梁上鱼贯溜下，在桌上低眉顺耳地一字排开
“你们好好看管画馆，不得懈怠。”他吩咐道。
小白老鼠齐刷刷地吱吱两声。
灵犀觉得甚是好玩，俯身端详小白鼠，奇道：“养老鼠来看家，这倒有些意思。”
“也是机缘巧合，正好收了它们，难得它们也听话，就留着用了。”半缘君抬手朝外让，彬彬有礼道，“姑娘请。”
长留气候，与别处不同。每到日落时分，便会从北面卷来层层墨云，下起淅沥沥的小雨，直至次日卯时才停。*来无影去无踪，日日如此，从不间断。
此时暮色渐沉，雨雾如期而至，街面上系花布巾的小童顶着干果盘子避在屋檐下叫卖。正是饭点，长留城中的酒楼也迎来一日中最热闹的时候。
楠竹油布伞下，墨珑漫步而行，他换了一袭青衫，发丝尾端以丝绢松松系起，显是刚刚洗去一身尘土。随手拎住一个小童，要了些现炒的桂花栗，他才拐进了挂着莲花灯的杜家酒楼。
这家酒楼内设有数间厅堂庭院，各以花草为名，廊庑掩映，门口垂着珠帘帷幕，廊下种着芭蕉斑竹，雨打蕉叶，叮叮咚咚，更添雅趣。
剪秋厅中，夏侯风早已在了，包括已从龟壳中出来的东里长，还有心事沉沉的莫姬。
夏侯风边磕着爪子边抱怨：“珑哥怎得还不来？我都饿了。”
“他沐浴可比你讲究多了，从头到脚，每根毛都得捋顺了，一点结也不能打。”东里长慢悠悠地喝着茶，斜了夏侯风一眼，“哪像你，一下水就跟上刑似的，恨不得拿泥巴干搓。”
夏侯风理直气壮道：“我在山上的时候，我爹娘就是这么教的，过年前才泡一次泉水，平时抖抖毛就行了，哪有那么多事！——珑哥沐浴的时候你见过？他是圆毛还是扁毛？”
“问这个做什么？圆毛扁毛与你有何相干。”东里长不肯回答。
夏侯风不解道：“我也想知道，珑哥究竟是个啥？怎么就不能让我们知晓呢？”
东里长瞥他：“不该打听的，别打听！”
“我猜是扁毛！”夏侯风啧啧道，“珑哥眼睛多尖啊。”
不知何时回过神来的莫姬淡淡道：“我觉得是圆毛，从身手上……”
话未说完，就听见厅外传来一个慢悠悠的声音：“圆毛和扁毛？我怎么就非得是带毛的？”
墨珑迈步进厅，挑眉看他们。




灵犀 第五章
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“不带毛？”夏侯风惊奇道，“难道与莫姬是同类？”
莫姬看白痴一样瞥他：“不可能，珑哥哪里像个草木之人。”
懒得与他们闲扯，墨珑自怀中掏出红木匣子，推给东里长，没好气道：“就这点东西，还让我们特地兜了个大圈，你和鲁家是不是攀上亲了？”
东里长打开匣子看了眼，笑眯眯地解释道：“苍蝇再小，好歹也是肉菜。这趟，我听说你们还撞上一个出手阔绰的姑娘？”
墨珑笑了笑：“她可不光是出手阔绰。”说着，双指拈出一粒鸽卵大的珍珠，摆在东里长的眼前。
“你是识货的，给估个价。”
“这个、这个……”
东里长接过珍珠，绿豆大的小眼瞪得滚圆，端详了一会儿，把珍珠往茶水里头一放。在众人诧异的目光中，原本乳白的珍珠慢慢变成了天青色。
“怎么变色了？！”莫姬吃了一惊，继而恼道，“我知晓了，这根本就是假的珍珠，难怪那鲛人这般大方，伸手就是一把。”
“不是假珠，这叫三色珠。”
“三色珠？”夏侯风把珍珠拈出来，放在手中，看着天青色一点一点转淡。
面上带着几分怅然，东里长悠悠道：“我也是好多年前见过一次，据说它产于东海最深的一道海沟内，数年才可得一颗……”
墨珑从锦袋中又掏出两、三个，在手中转着玩，心底愈发奇怪：“数年才可得一颗？”
“它遇水而青，遇火而赤，遇土而缃，故命三色珠，历来收在东海水府之中，并不在市面贩卖。”东里长不可思议地看着墨珑的手，“那位姑娘究竟是何人？”
墨珑沉吟着摇摇头，回想起灵犀的话——“不是偷也不是抢，就是我自己的。”
“东海水府……”莫姬思量着，“这鲛人会不会是婢女？偷偷拿了珠子溜上岸来？”
夏侯风跟着发楞，片刻功夫后回过神来，挥了挥手道：“管她是什么人呢，反正咱们这趟值了！……店家，还不快上菜，葱泼兔，莲花鸭签都要，汤骨头乳炊羊不要炖得太烂，要有嚼劲才好吃。”
他望了眼莫姬，不等她开腔，便赶紧叫道：“还要热热的姜蜜水，一碟状元饼，一碟太师糕。”
见状，莫姬哼了一声，总算是没说什么。
墨珑看着好笑，挪揄道：“小风，你真是出息了，她一个眼色你就知晓该……
“你们这里还卖鱼翅！”
突然，外间一个骤然拔高的嗓音吸引住他的注意力，耳熟得很，他撩起珠帘，隔着稀稀疏疏的竹叶，看见对面舞草阁内的雪青衫子。
果真是她。
莫姬的反应比他要大得多，压低嗓音忿忿道：“真是冤家路窄！”
东里长朝夏侯风投去一个询问的眼神，后者生怕激怒莫姬，用口型作答“鲛人”。这下东里长兴致更浓，捻了个诀，目光穿透墙壁花草，将舞草阁中的人看了个清楚。
“你们猜猜，她和谁在一块儿？”收回目光后，东里长神情阴晴不定。
除了与莫姬有关的事，夏侯风向来是不太愿意动脑子的，直接问：“谁？”
“猜呀！”
莫姬尽力张望着，头都探出厅外了，可巧店小二担心争吵会影响到其他客官，刚刚将舞草阁的帷幔放了下来，只能看见朦胧光影，却看不清人。
东里长看向墨珑：“猜得出来么？”
墨珑思量片刻，颦眉道：“不会是那只白狐狸吧？”
“就是他。”
莫姬吃了一惊：“半缘君老妖？这姑娘还真有能耐，一进城就让他盯上了。这下子，恐怕连皮带骨都没得剩了。”
说起来，这位千年狐妖半缘君与东里长他们还有些渊源。他原是白云观山下的一头白狐，潜心修炼，略有小成。白云观主凌霄子见白狐聪明灵慧，便收了他带在身旁，时时点拨一二，白狐终于修得人身。百年前，凌霄子羽化成仙，白狐便入了红尘，自号半缘君，沧海桑田，渐渐失了本心，卷入贪淫乐祸的是非恶海之中。
数年前，他看中莫姬，爱她娇媚，施法让她现了原身，栽种在画中。东里长与墨珑费了些周折才将她救出。他痛哭流涕，伏地求饶，东里长与凌霄子是旧识，看在故友面上，放了他一马。这几年间，他结交长留权贵，修炼邪术，投在阅公长子季归子门下，成为俨然已成为长留一霸。
东里长不是好生事之人，向来是人不犯我我不犯人，半缘君便是成日横着走，只要不挡着路，都当做没看见。半缘君自知羽翼未丰，也不敢来招惹。故而这些年双方还算是相安无事。
夏侯风摩拳擦掌：“这个老东西！”
东里长不乐意了：“叫谁老东西呢？”
“当然不是您。他哪里能跟您比，他就是个千年祸害，您可是万岁万岁万万岁。”夏侯风拍马屁道，“万岁爷，把您的千里耳放出来听听？”
不用他说，东里长对此事也甚感兴趣，遂从袖中取出一只小黑蜘蛛，置于掌中呼地吹了口气，蜘蛛借着风力飘飘荡荡而出，引着蛛丝，穿过珠帘、竹叶、雨雾，最后落在舞草阁的窗棂上——蛛丝绵软，若有似无，东里长将手指轻搭在悬丝上，舞草阁中的动静尽落耳中。
舞草阁内。
灵犀盯着店小二，眉头紧皱，问道：“这些鱼翅产于何处？”
店小二还以为她对于鱼翅品质不放心，堆着笑答道：“姑娘放心，这些鱼翅都是产自东海水质最好的白沙海域，小店将鱼翅放入上好火腿鸡汤中，加鲜笋和冰糖煨烂，口感柔腻……”
“白沙海域……如此说来，这鱼翅是玄股国人来此贩卖？”灵犀又问。
“正是，玄股国挨着东海，他们所贩卖海味，货真价实，绝无做假，姑娘放心……”
店小二话未说完，就看见好端端一张香樟桌子砰得裂成两半，轰然塌下。半缘君原本正姿态优雅地摇着折扇，差点被木屑溅入眼睛，顿时骇了一跳。悬丝听音的东里长也是被巨响弄得震了震，忙掏掏耳朵。
“怎么了？怎么了？”夏侯风忙追问道。
东里长打了个噤声的手势：“还在说鱼翅的事呢。”
“您倒是让我们也听点动静呀，瞧我们跟傻子似的干瞪眼。”夏侯风急道。
莫姬丢了个瓜子，正中夏侯风额头，道：“你当傻子就好，别扯上我……万岁爷，让我们也听听吧。”
东里长拿他们没法子，再张口时，已是半缘君的口吻——舞草阁内，半缘君也没想到灵犀看着明眸皓齿花容月貌，却是性烈如火暴躁如雷，忙开口劝道：“我说，灵犀姑娘……”
“玄股国真是欺人太甚！”灵犀压根不理会他，手攥成拳，面有怒气，质问道，“玄股国与东海水府早已定下盟约，玄股国人夏秋两季不可下网，不得割取鱼鳍，不得虐杀水族，你们难道不知？”
店小二也不知该说什么，讪讪地小声道：“确实不知，小的也不是玄股国人呀……”
“被割掉鱼鳍的鲨鱼只能在海中慢慢地等死，甚至被同类所食，这是虐杀！”灵犀怒不可遏，“把你手脚都剁了，却不杀你，让你慢慢等死，你觉得滋味如何？”
店小二面上青一阵白一阵，可怜巴巴看着她。半缘君在旁打圆场劝慰道：“姑娘慈悲心肠，说得极是，从此以后我也再不吃那等伤天害理的玩意儿。你们也不许吃了，听到没有？”店小二忙连声答应。
灵犀也知晓冲他发火一点用处也没有，咬牙切齿地自言自语道：“下次再看见玄股国的船，有一条算一条，全都掀了。”
剪秋厅中，听到此处，墨珑掀了掀眉毛，继续慢悠悠地剥栗子。莫姬颦眉：“好大口气！什么来头？”
此前在西山石壁泉，夏侯风被灵犀连着摔出去两次，对这位小姑奶奶也颇为不满：“吃个鱼翅都管，她倒还真把自己当盘菜，也不看看这儿是什么地界。”
舞草阁内，店家重新换了张结实的花梨木桌子，紧着端上四干果、四蜜饯。半缘君遗憾道：“原想略尽地主之谊，请姑娘好好吃顿饭，没想到反惹得姑娘生气，在下真是该死该死。”
他这么说，灵犀反倒有些歉疚：“罢了，这是玄股国与东海的事务，原也怪不得他们。”
“姑娘是从东海来的吧？”他看似随口一问。
灵犀不愿多答：“嗯。”
“我在东海倒也有些朋友，不知姑娘是否认得？”他接着道。
剪秋厅中，墨珑剥出个黄灿灿的栗肉，丢入口中，漫不经心道：“小风啊，好好学学，听听这老妖是怎么套话的。”
“套话谁不会呀！”夏侯风口中虽如此说，但耳朵却是竖得更直了些。
莫姬斜睇他，咕哝道：“笨死算了。”
舞草阁内，灵犀果然问道：“你在东海有朋友？是谁？”
“经营蚌场的眉公，姑娘可认得？”他问。
灵犀摇摇头。
“华曒水君呢？”
“听说过，可没见过。”灵犀如实道，“他虽是东海的人，可大部分时候都呆在北海。”
半缘君迟疑一瞬，想着该如何拿捏尺度，道：“东海水府近卫军统领叔孙敖，姑娘可认得？”
“是他呀，自然认得。”灵犀道，“他常年都在水府，很少出东海。你怎得会认得他？”
“姑娘误会了，他不是我朋友，我认得的是他小姨子的表侄子。”半缘君含笑道。
“小姨子的表侄子？”灵犀费劲地想了想，也想不出会是谁，“我不认得。”
半缘君宽厚笑道：“东海这么大，水族众多，姑娘不认得也不奇怪。来，先用些果点。”店小二在外头轻声唤他，他不知有何事，只得掀帷帘出去。
店小二生怕灵犀对菜肴不合意，特来询问他，是不是把鱼虾类菜肴都换了。半缘君思量片刻，点头同意，正要掀开帷幕回去，眼角瞥见一丝亮光稍纵即逝，骤然转头——顺着蛛丝，看见了爬在窗棂上的小黑蜘蛛，而蛛丝的另一头，飘飘荡荡，牵牵连连，隐入剪秋厅。
他唤住正准备退下的店小二：“剪秋厅中是何人？”
听见这话，东里长暗叫不妙，手掌急探，蛛丝带着蜘蛛飞快缩回，穿雨拂叶，安然无恙地回到他袖中。
店小二如实相告之后，半缘君再看蜘蛛已然不见，眉头紧皱，吩咐道：“你替我传句话：这坚果已是我囊中之物，长留城再大，也得划了道走，大家日后好相见。”
说罢，挥手让店小二退下，他从袖中掏出一头小白鼠放置在栏杆上，命它盯好对面的动静。
听罢懵懵懂懂的店小二的传话，墨珑冷笑道：“他还真把自己当个人看。”
东里长皱着眉头，不做声，不知在想什么。
夏侯风看上去比店小二还一头雾水：“啥意思？划什么道？什么坚果？”
“你长个脑袋就为了当摆设吧，道上话教几遍都记不住。”莫姬敲了他一记，自己手疼得不行，夏侯风心疼地直替她揉手。莫姬无奈地解释给他听：“老妖说那姑娘已经让他看上了，要咱们少管闲事。”