渣女

苏世黎就站在旁边呢，一点也不掩饰自己的敌意。
边蔓嗔道“你别孩子气。”对苏世黎歉意地笑了笑。把各玲推到她屋里去了。公道话到是不会多说一句的。
边蔓的东西一搬走，这边屋子便有些空荡荡。苏世黎的东西不多，只有个包。里头有一件衣裳也没有一件，全是那一箱嫁妆剩下来的金、玉器、宝石之类。还有一件珍珠串的褂子。因为三个人看着打扮得朴素，又只是个简单的包袱，一路没遇到甚事。也亏得麻姑背得轻松。
她把东西放下，桌上都摆不下。便摆在地板上头。一样一样地点。不紧不慢。门大开着。
大伯娘上来，一进屋子便被晃了一眼。脸上只做毫无波澜的样子，笑说：“屋子里差什么，只管与我说。”又奇怪“那两个下人呢？也不来帮着你拾。”好像不知道米家的人正指使她们干活呢。
转头下去，不一会儿就把四乐和麻姑带上来。十分不高兴“哪有留主家在上头自己拾屋子的？你们别是看着她孤女一个，不把她当一回事。我告诉你们，她便不是在苏家，也不是没有亲人了。米家且还在。你们若以为她好说话，就轻视她，我这个做伯娘的可不能不管。”大有要换人的意思。
苏世黎笑说“是我叫她们多帮着家里做些杂事的。伯娘不要怪她们。”
大伯娘这才和气，拉着她的手：“她们要是不好使，你只管告诉我，不能纵容。在省城，要买当用的下仆再容易不过。我这里尽有相熟的牙人。 ”
苏世黎点头称是。
大伯娘去了，不一会儿三伯娘上楼，原是想进对面的，扭头看到这边，一脸惊讶就进门来了“你们把这些背来的？”拿起来左看右看。连连咂舌。她只道苏世黎有钱，却不知道这么有钱！一问竟然换洗的衣裳也没有，可殷勤得很。
“哎呀。这不怕。”
回头去了各玲屋子，不一会儿拿来好一些，布料看着是崭新的，没上过身。衣料也好。“各玲这些衣裳做了一直都摆着，来不及穿，你可不要嫌弃的。”
苏世黎感动的样子，直谢她。她高兴得很，觉得笼络住了人“以后有你多照应着你三伯便是。如今生意可不好做。”苏世黎点头“生意确实难得很呢。”她只以为苏世黎好哄，喜滋滋走了。
苏世黎才关门，反正目地已经达到了。
四乐压低了声音惊叹“伯娘们可真好。”觉得主家这可算是有亲人了。总比一个人孤苦如浮萍来得好。
麻姑可愁得很，眉头锁着。想跟苏世黎交待什么，说不了话，也不会写。直朝苏世黎比划。
苏世黎拍拍她的手“我知道的。”站在窗前回望桌上那堆珠光宝气之物轻轻地笑“人嘛。”
到底也算安顿下来。
快睡时，下头二伯娘来，让四乐和麻姑和钱妈去挤，苏世黎说“自来都是她们给我值夜。我一个人睡不着的。”便就算了。
不过三个主仆要住一个屋子，有些拥挤。四乐和麻姑只能打地铺。苏世黎叫两个人跟自己挤床上，如今的境地，还管什么主仆呢。
可两个人怎么也不肯“您是主家。待奴婢们好奴婢感激不尽，愿意为主家肝脑涂地。可尊卑有别，断不敢逾越。”她也只好算了。
不过关了灯，还听到对面在吵闹。
各玲不高兴，大骂了几句什么，无非是烂货、破鞋什么的。
三伯娘骂她，她说“二伯娘是这么说的！又不是我说的！”
话音才落，便听到清脆的一声。不知道是东西砸了还是怎么的。
安静了一瞬间，便听到各玲嚎哭起来。喊着自己不活了。
三伯娘又骂了她一气，大伯娘下楼来不知道说了什么，三伯娘才跟她一道走，走时摔了门，气恨恨的，不过各玲一直哭没有停。
苏世黎躺在床上，看着窗户里落进来的那一线光。静静地听着，突地无声露出一个笑容来。
四乐已经睡了。
麻姑还醒着。
苏世黎翻了个身，麻姑正担心地看着她。
她心里暖暖的，压低了声音，对麻姑说：“我没事。只是突然想起，以前小的时候，奶妈嘴碎。给我讲了个故事，说有个妇人带女儿改嫁，对方是个孤户，没有亲人，只有一个顶顽劣的儿子。妇人嫁过去没两年那男人就死了，只剩下儿子了，她对那儿子很不好，极尽打骂，不给饭吃。每天孩子嚎得人尽皆知，她也不知羞耻，不怕邻里闲言，照办不误。后来那儿子生病，她也不肯请大夫，只说没钱。后来孩子竟病死了。好好一个男儿呢，就快成年娶亲了。奶妈对这个妇人十分唾弃。骂她毒妇。说她会有报应的。可她呢，她吃得好，睡得好，有气就出，经营着男人留下的活计，做起屠户的营生，等女儿长大，还给女儿招了个外地的男人做上门女婿，不几年竟儿孙满堂，她可真畅快呀。别人背后骂她，她可听不见”
她说着笑“麻姑，你别看在背后人总是个个正义，但单单见了面，哪个都是笑吟吟叫她，让多送点搭头碎肉什么的，她也大方，给街坊十足的面子。或偶尔有人不识相，在她面前乱讲呢，她必然要拿刀追出几条街去，再也不送肉给这家了。后来，谁都不去惹她。只是在背后吃着妇人送的那一丁点肉，又常会骂几句这妇人一定会得报应之类。”
她说着便笑起来“人呀，是不是很有意思呢？我这些天，越想得明白，越觉得人之恶、蠢、贪如入髓顽疾，刮骨难去。”
她叹气扭头，柔声对一脸担忧的麻姑说“我今日想明白了，以后我不会再受一星半点气。谁叫我难过，我就叫谁哭。谁叫我哭，我就要他死。你不要再担心我了。”
一个死字出口，叫她自己的心肝都颤了一颤。
可害怕下头，是叫她全身发抖的愉悦。光是想想那些对不起自己的人，如果有一天跪下认错，哭着求她放自己一条生路，就血液沸腾。
麻姑眼神更难过，比划着问她“主家明天去赵太太那里做甚么呢？”
苏世黎像孩子似的，与她说悄悄话“我要一样东西。”就算各玲不开口，她也会有法子去。
麻姑担心，摆手。
比划着劝她，即有钱能够立足，再想法子找点营生，或嫁个好人，日子只有好的，何必再去搅和这些事情呢。
苏世黎说“不行呀麻姑。不行呀。”她扭头看着窗户上那一点光。
她不甘心呀。





渣女 24、24、相看
第二天一大早，苏世黎便起来，她把各玲的衣裳拿出来认真挑。
米家大概是真的不成了，衣裳看着好，布料也不错，可绣工粗劣，认真看不得。上头嵌的珠子，也都是假的。这些东西，也就唬唬那些没甚见识的人，那些常穿常用好东西的人，一眼便要看出来的。
四乐便看不上，这些东西怎么好拿给主家穿？
不过她经了前一天，今日竟懂得进步，憋着憋着，绝不乱说话。到底这里喘气大声些外头都能听见呢。
麻姑也有哀容。
人啊，一朝败落，当头还没甚感觉，可缓过来看看住的，吃的，用的，穿的，心里便觉得凄凉起来，晓得以前的好日子是没有的。她自己难过，也怕主家感伤。
却不料苏世黎不以为然，反到安慰她们“在什么身份，便用什么东西，过什么日子。”以前她听父亲说过这样的道理，不过没有现在这样感同身受罢了。
她认真选了一件素些的来穿，坐下边让四乐帮着上妆，边挑简单的首饰来相配，罢了往镜子里瞧。
铜镜子不比琉璃镜照得清楚，人有些扭曲，又微微发黄，远看，像不知道什么妖怪，九曲八弯不成人形，走近些才慢慢清晰起来。她看着自己，不晓得自己算不算得上好看。
虽然寻常总有人说她长得好。可她认真打量，并不晓得自己好看在哪里。若看得再认真些，又还生出许多不满意的地方。
今日，是她好久以来头一次正正经经地审视自己。她对自己笑一笑，又垂眸侧首回望。镜子里的人做着同样的动作，可却叫她觉得陌生。她以为自己现在会有难以掩饰的失意与寡欢。可镜子里的人并没有。
镜子里的人眼睛明亮异常，哪怕脸色苍白，也叫人觉得这俱单薄脆弱的身躯中却充满着蓬勃的生命力。看着坚定，仿佛永远都不会动摇，可却又让人觉得身躯中藏着一团火，似乎下一秒就会为了什么而拼尽一切。
四乐赞叹“二小姐真好看。”
楼下已经有吵闹的声音，一会儿问叫的轿子来了没有，一会儿又问备的礼里头有哪些东西要换成别的，可换了没有。
不一会儿钱妈就跑上楼，请敲对面的门。各玲老大声音说“好了好了，不要催！”
钱妈下去，好一会儿仍不见她们。大伯娘又亲自跑上来。
苏世黎认得大伯母的脚步声。蹬蹬蹬地上来，敲门声很轻。进门去里头也没再有什么声音传来。
过了一会儿苏世黎觉得时间差不多了，吩咐四乐在家里，麻姑跟着自己，然后起身推开了门。正巧与打算下楼去的三个人撞上。
各玲和边蔓已经走到楼梯口了，脚步声可真轻得可以。见到声音回望，看到站在门口的苏世黎都怔住。还是大伯娘先开口“还怕你正睡着。昨天也够累的。”
苏世黎连忙说“不敢叫伯娘等。”
大伯娘笑：“等等你又怎么了。现在去也早了些，还想说我们先在下头吃点东西呢。”
亲热地与苏世黎携手，如母女般。问她睡得好不好，衣裳还要不要做新的之类。“你大伯和圃哥哥听说你回来了，立刻便想回来的，你母亲在家时，与你大伯关系最是要好，你母亲去了，几次都说想去看看你，可不是这样的事拖着，便是那样的事拖着，这么些年过去，硬是没能见着。人都出了铺子，上了马，可伙计又追出来，没办法 ，手上的事丢不开，恐怕要晚上才能回来呢。唉，如今做生意不比以前了。”
苏世黎问：“圃哥哥今年几岁？”
大伯娘笑：“二十了。我这一世呀，就只得他和边蔓两个，可也操得心都要碎了。哎，子女都是父母的债。”说着抬头见各玲和边蔓还站在楼梯口不走讶异“堵在这里做什么呢？快下去吧，轿子都来了。”
如今米家养不起轿子，家里只有马车，可觉得坐马车有失身份，只好租了轿子来。
各玲气呼呼，拿眼睛剜苏世黎，拉着脸色不太好的边蔓往下头去。
大伯娘只当看不见。与苏世黎下楼去。
苏世黎看看，堂饭并没有摆饭。
大伯娘脸上一点也不尴尬。到底都是活了几十年的内宅妇人。只往外头走。看看门口竟只有三辆轿子“哎呀”一声，惊道“我叫的不是四抬吗？”叫了对方话事的那个来说话。
对方却是不认“你说三抬，我就三抬来的。”
大伯娘说“那你再叫一抬来。我们左右等一等。”
他说“那可不能行。你说不要，那别人家就租走了。哪会擎等着你们家呢。”
大伯娘一脸无奈，回头往苏世黎看“世黎啊，你看今天这个事大伯娘可办得！只能委屈你。”
各玲忙不忙地早就与边蔓一个坐了一个轿，只掀了轿帘住这边看着。听着便好笑。
苏世黎只当看不见她，一脸大度“大伯娘，没事。两个人要坐一抬轿罢了算什么委屈。”叫麻姑给轿夫赏钱“您受累。”对大伯娘道“这钱该我来说，大伯娘千万不要跟我客气。”
轿夫拿了钱再没有不愿意。
大伯娘笑，说“你不觉得委屈就好。我也不跟你客气。”脸上半点事不露出来。不过上了轿又突然想起来，有事要与边蔓说。
苏世黎说“那我到前边坐，您和蔓妹妹坐一道吧。今日蔓妹妹相看，您一定有很多话要交待的。”
大伯娘点头称好。又抱怨自己为边蔓的亲事尽了心。
苏世黎下去，换了边蔓到到前头的轿子上。麻姑跟在她轿子旁边。
这队伍才算顺顺当当地上路。
轿子一开始走，边蔓便眼圈儿红了“娘。”她嫌苏世黎太好看。
今天边蔓是盛装打扮出来的，恐怕被看轻，身上首饰戴得都不少，有一些还是她母亲压箱底的东西。在屋子里打扮好了，嘴上虽不说，心里是得意的。可出来一看苏世黎，就觉得浑身不自在了，衣裳也好，妆容也好，首饰也好，仿佛自己是唱戏的猴崽儿。
脾气再闷，也憋不住要把肚子里的话在自己母亲面前吐露出来：“我相看，她打扮什么？”
她母亲还气呢“她打扮得再好也没用。她一个被休离的妇人，名声也是坏的，又没有生育。人家还能看上她吗？我不叫她去，是想多一事不如少一事，省得还要在赵太太那里撇清。可你把眼睛放在她身上做甚么呢？怎么就不知道盯几眼各玲。你瞧瞧各玲那样子！今日你相看，本来也没她什么事，你们两个在一道，你就不知道拦一拦她！便是拦不住，也叫她别喧宾夺主呀，可你瞧瞧她那模样！你原也生得不如她，人家要是看上她，我看你怎么办！”
“这还能换？”边蔓眼看要哭。
“那怎么晓得。如今这个年头，临阵换人的还少吗。”她母亲也不知道是吓她还是怎么的。
边蔓坐在那儿，手拎着帕子，指头尖都没了血色“我叫她不要来。她非要来。我有甚么法子。昨日里你又和三婶娘说好了，各玲要一道来的。你若为我想，当时就不该答应，自己装大方，现在又光说我。”
她母亲真要被她气死“你就知道窝里横，还怪起我来。那你既然不愿意，就不晓得闹一闹？哪怕是夜里两个人怎么找个由头吵一架，相互死气不说话了，那也好呀。一早我们只管走，到时候说你脾气拧起来了，三房也不好说什么。”
越说越火大：“夜里我与你三婶娘走时，一直对你看，你当真是半点心眼都不开！你吃这么些年饭，半点乖也不学！”
边蔓这里已经十分伤心，到了地方下轿前她母亲还再三叮嘱“你兄弟今年要说亲，铺子里头又亏空了不少，都是用钱的地方。你对苏世黎要和气，拿出真做姐妹的心肝来。别像各玲那个蠢货。”
边蔓说“我不喜欢她。”
她母亲生气“谁要你真喜欢她呢？做人是论喜不喜欢的吗？”
边蔓委屈地点头“恩。”
她母亲叹气“你缓一缓”。缓过来，等下轿时，边蔓又会是安静谦和的模样。
苏世黎不知道前头在说什么。
她一言不发，静静坐着，身体随着轿子微微晃头，耳边的碎发悠悠飘摆，目光则落在自己脚前――那块木板上有几道裂纹，能看到一闪而过的地面。
不一会儿大概是到地方了，轿子停了下来。
苏世黎掀开轿子窗帘一角，看到前头大伯娘坐的轿子里伸出只手，把拜帖交去，下仆笑着叫人开了侧门。轿子调头直接往里头去。
进门时，苏世黎向门上看，只看到匾额尾落了印，想必是有些名望的人提的。
轿子进了门，那扇大门便在后头缓缓合拢。木门有些年头，吱吱呀呀。苏世黎莫明背后有些发凉。
她回头看了一眼。门已经关上了。深吸了一口气，挺了挺背。来吧。
第二天一大早，苏世黎便起来，她把各玲的衣裳拿出来认真挑。
米家大概是真的不成了，衣裳看着好，布料也不错，可绣工粗劣，认真看不得。上头嵌的珠子，也都是假的。这些东西，也就唬唬那些没甚见识的人，那些常穿常用好东西的人，一眼便要看出来的。
四乐便看不上，这些东西怎么好拿给主家穿？
不过她经了前一天，今日竟懂得进步，憋着憋着，绝不乱说话。到底这里喘气大声些外头都能听见呢。
麻姑也有哀容。
人啊，一朝败落，当头还没甚感觉，可缓过来看看住的，吃的，用的，穿的，心里便觉得凄凉起来，晓得以前的好日子是没有的。她自己难过，也怕主家感伤。
却不料苏世黎不以为然，反到安慰她们“在什么身份，便用什么东西，过什么日子。”以前她听父亲说过这样的道理，不过没有现在这样感同身受罢了。
她认真选了一件素些的来穿，坐下边让四乐帮着上妆，边挑简单的首饰来相配，罢了往镜子里瞧。
铜镜子不比琉璃镜照得清楚，人有些扭曲，又微微发黄，远看，像不知道什么妖怪，九曲八弯不成人形，走近些才慢慢清晰起来。她看着自己，不晓得自己算不算得上好看。
虽然寻常总有人说她长得好。可她认真打量，并不晓得自己好看在哪里。若看得再认真些，又还生出许多不满意的地方。
今日，是她好久以来头一次正正经经地审视自己。她对自己笑一笑，又垂眸侧首回望。镜子里的人做着同样的动作，可却叫她觉得陌生。她以为自己现在会有难以掩饰的失意与寡欢。可镜子里的人并没有。
镜子里的人眼睛明亮异常，哪怕脸色苍白，也叫人觉得这俱单薄脆弱的身躯中却充满着蓬勃的生命力。看着坚定，仿佛永远都不会动摇，可却又让人觉得身躯中藏着一团火，似乎下一秒就会为了什么而拼尽一切。
四乐赞叹“二小姐真好看。”
楼下已经有吵闹的声音，一会儿问叫的轿子来了没有，一会儿又问备的礼里头有哪些东西要换成别的，可换了没有。
不一会儿钱妈就跑上楼，请敲对面的门。各玲老大声音说“好了好了，不要催！”
钱妈下去，好一会儿仍不见她们。大伯娘又亲自跑上来。
苏世黎认得大伯母的脚步声。蹬蹬蹬地上来，敲门声很轻。进门去里头也没再有什么声音传来。
过了一会儿苏世黎觉得时间差不多了，吩咐四乐在家里，麻姑跟着自己，然后起身推开了门。正巧与打算下楼去的三个人撞上。
各玲和边蔓已经走到楼梯口了，脚步声可真轻得可以。见到声音回望，看到站在门口的苏世黎都怔住。还是大伯娘先开口“还怕你正睡着。昨天也够累的。”
苏世黎连忙说“不敢叫伯娘等。”
大伯娘笑：“等等你又怎么了。现在去也早了些，还想说我们先在下头吃点东西呢。”
亲热地与苏世黎携手，如母女般。问她睡得好不好，衣裳还要不要做新的之类。“你大伯和圃哥哥听说你回来了，立刻便想回来的，你母亲在家时，与你大伯关系最是要好，你母亲去了，几次都说想去看看你，可不是这样的事拖着，便是那样的事拖着，这么些年过去，硬是没能见着。人都出了铺子，上了马，可伙计又追出来，没办法 ，手上的事丢不开，恐怕要晚上才能回来呢。唉，如今做生意不比以前了。”
苏世黎问：“圃哥哥今年几岁？”
大伯娘笑：“二十了。我这一世呀，就只得他和边蔓两个，可也操得心都要碎了。哎，子女都是父母的债。”说着抬头见各玲和边蔓还站在楼梯口不走讶异“堵在这里做什么呢？快下去吧，轿子都来了。”
如今米家养不起轿子，家里只有马车，可觉得坐马车有失身份，只好租了轿子来。
各玲气呼呼，拿眼睛剜苏世黎，拉着脸色不太好的边蔓往下头去。
大伯娘只当看不见。与苏世黎下楼去。
苏世黎看看，堂饭并没有摆饭。
大伯娘脸上一点也不尴尬。到底都是活了几十年的内宅妇人。只往外头走。看看门口竟只有三辆轿子“哎呀”一声，惊道“我叫的不是四抬吗？”叫了对方话事的那个来说话。
对方却是不认“你说三抬，我就三抬来的。”
大伯娘说“那你再叫一抬来。我们左右等一等。”
他说“那可不能行。你说不要，那别人家就租走了。哪会擎等着你们家呢。”
大伯娘一脸无奈，回头往苏世黎看“世黎啊，你看今天这个事大伯娘可办得！只能委屈你。”
各玲忙不忙地早就与边蔓一个坐了一个轿，只掀了轿帘住这边看着。听着便好笑。
苏世黎只当看不见她，一脸大度“大伯娘，没事。两个人要坐一抬轿罢了算什么委屈。”叫麻姑给轿夫赏钱“您受累。”对大伯娘道“这钱该我来说，大伯娘千万不要跟我客气。”
轿夫拿了钱再没有不愿意。
大伯娘笑，说“你不觉得委屈就好。我也不跟你客气。”脸上半点事不露出来。不过上了轿又突然想起来，有事要与边蔓说。
苏世黎说“那我到前边坐，您和蔓妹妹坐一道吧。今日蔓妹妹相看，您一定有很多话要交待的。”
大伯娘点头称好。又抱怨自己为边蔓的亲事尽了心。
苏世黎下去，换了边蔓到到前头的轿子上。麻姑跟在她轿子旁边。
这队伍才算顺顺当当地上路。
轿子一开始走，边蔓便眼圈儿红了“娘。”她嫌苏世黎太好看。
今天边蔓是盛装打扮出来的，恐怕被看轻，身上首饰戴得都不少，有一些还是她母亲压箱底的东西。在屋子里打扮好了，嘴上虽不说，心里是得意的。可出来一看苏世黎，就觉得浑身不自在了，衣裳也好，妆容也好，首饰也好，仿佛自己是唱戏的猴崽儿。
脾气再闷，也憋不住要把肚子里的话在自己母亲面前吐露出来：“我相看，她打扮什么？”
她母亲还气呢“她打扮得再好也没用。她一个被休离的妇人，名声也是坏的，又没有生育。人家还能看上她吗？我不叫她去，是想多一事不如少一事，省得还要在赵太太那里撇清。可你把眼睛放在她身上做甚么呢？怎么就不知道盯几眼各玲。你瞧瞧各玲那样子！今日你相看，本来也没她什么事，你们两个在一道，你就不知道拦一拦她！便是拦不住，也叫她别喧宾夺主呀，可你瞧瞧她那模样！你原也生得不如她，人家要是看上她，我看你怎么办！”