渣女

大伯娘没应声。好像没看到她似的。只扭头看着别处。
而边蔓和各玲站在另一边，大概是听不见这边在说什么，也不在意。各自站在花圃边上一人一个发向发呆。
苏世黎低声说“大伯娘不要烦心。我今日见到了其少爷。已经打算搬走了。”
大伯娘这时候才看向她，问“他要安置你吗？”
苏世黎垂头，细声道“他心悦我。不会为家庭所阻。”又叹气“只是没有生育。不知情爱有几时好。”
大伯娘却追问“那你打算以后怎么办？”
苏世黎很不好意思的样子，吱吱唔唔道“我也说了，我如此残躯不配再与他一道，但他说没有孩子，便继一个。我没未想好。”
抬头对大伯娘说“等回去，我便走了。”
大伯娘却又问“他要继张家的孩子吗？”
苏世黎不解的样子“他安慰我说到时候叫我自己选。他不喜欢张家的人，也不喜欢杜家的人。我想着，等安顿好了，挑一个清清白白，老老实实的。一世算有个寄托。”心里只暗暗对张浊其致歉，不过自己也是因为受他连累才有今天这种事，拿他来挡箭他也不算冤。大家一报还一报，谁也不欠谁。
这时候轿夫跑回来了，说是在下人房那边歇了一会儿，不过人走近，便有股扑面而来的酒味。
苏世黎走开，只作不想露出心绪的样子。
大伯娘叫她上轿，态度到不像之前那样了，还帮她拉了拉衣摆。
回去仍照之前那样坐了轿子。
苏世黎上了轿，叫麻姑也上来。
回去与来时不同。来时别人看下仆与主家从一个轿出来，是要诟病的。去时却无碍，左右都是家里人。
麻姑上去，心神不宁的。
苏世黎问她“怎么的？”
她犹豫了一下，才比划“小姐与以前不同了。”明明看着还是那个人没错，可说话做事总叫人觉得陌生。
那个什么张小姐，说那种话，摆明要欺负人呢，要是以前，主家不会坐下去跟她多说，就该扭头走。可现在不，主家坐下去，和和气气地跟人讲话。
还有方才，主家走过去和米家大奶奶说话时的表情，也是自己从没见过的。
她又担心起来，重提那件事“米家要对小姐不利的。要不我们回县城去吧，去和夫人认个错。”
一脸焦躁，手比得飞快：“米家要欺负主家的。”
从出了苏家，她想想主家的未来，无比焦心。到了米家来，听说主家并不打算长住，有自立门户的意思，心里也并不赞同。孤女一个，当然是跟亲戚在一起好才有帮扶。可现在，亲戚也靠不得了，外头也呆不得，不回去还有什么办法？固然是面子保不住，但命在就好了呀。
“县城我会回，但是不会这样回去。”苏世黎讲这话的时候轻描谈写。但却坚定，叫听的人知道她不会改变主意 ，不会因为外面有风有雨，就打断了骨头回去仰鼻息。
她耐着性子安慰麻姑：“我不会被欺负的。”
麻姑叹气。但点点头。
一行人回到米家，进门大伯娘就叫苏世黎上楼去歇息“今日一天颠簸，你身子又不好。歇一歇用晚饭的时候再下来。其它的话，之后再说。”关切如常。半点也看不出之前对苏世黎横眉冷对的痕迹。
苏世黎称是。带着麻姑便上楼去。
麻姑十分意外。大奶奶怎么一下就改了态度？
苏世黎走到二楼，叫麻姑从楼梯缝隙向下看。
米大奶奶以为苏世黎已经上去了，扭头回往堂屋的正位坐下，沉着脸，什么话也不说。边蔓站在她旁边，眼眶红着，各玲却十分不以为然，站在那儿玩帕子。
这时候米三奶奶笑嘻嘻从外门进来，看样子是去哪里打了叶子牌回来的。进门进人都在，笑道“哎呀，那张公子如何呀？”
坐下来，喊“钱妈，钱妈！舀点燕窝来。”扭头才发现大嫂面色不善。十分不解“大嫂这是怎么了？”
米大奶奶拿起手边的茶盏就往各玲身上砸，骂道“你生的好女儿！”她心里的火，一下便尽发散了出来。
各玲没防备这个，竟没躲得开，被洒了一身冷茶，还绊了自己一跤，一下便跌坐在地上尖嚎起来“明明是那破鞋害得！关我什么事！”
麻姑手都握紧了。只往苏世黎看。
苏世黎却拉着她，不紧不慢地往楼上走，轻声说“她且要护着我呢。”
麻姑却不知道为什么，将信将疑跟着上去。
到了屋里，苏世黎开着门慢悠悠地喝着茶。
楼下不停地有叫骂声传上来。
三奶奶维护女儿，冲上要去跟大奶奶拼命。嘴里不干不净地骂着，要不是钱妈拦着不放。她怕是要把大奶奶脸抓烂。
大奶奶声音响亮数落着“边蔓去相看，与她也没有干系，她打扮得花枝招展也就算了，竟还学了那些下流的手段，装做站不稳，往人家张四少爷身上倒。便是做妓子的，也没有这样不要脸皮的。一众人在那里看着，她也好意思干 ！连赵府的下人都笑出来。”
各玲原还不觉得有什么，此时大约知道这件事不好了，尖叫“你胡说八道！是边蔓推我的！”连姐姐都不叫了。
边蔓都要哭了“我没有推你！”
各玲嗓门又大又细“就是你！”总之要赖给别人。
边蔓气得脸通红“我好好端端推你干什么？”
各玲说“我怎么知道？那要问你自己。”
三奶奶见打不着人，索性和她女儿一样，一屁股坐到堂屋地上，拍着大腿对着大门外哭骂“要死了，不就是欺负我们三房没儿子吗？”又骂各玲，伸手揪着她打“我就说，人家相亲，你不要去。你偏贪玩。你又不是不知道 ，你长得好，她长得不好。你便是不做什么，人家也要吃心。觉得你要做。”要把一街的人都招来看热闹。
打一下还骂一句“你怎么这么不听话！这么不听话！这么不听话！现在好了，她自己没被人看上，就要怪你了。讲这 些话，这是要逼死我们母女啊！”
各玲边躲边嚎“明明是那破鞋害的！我摔一跤而已，本也不是什么大事。可张宝千故意做那表情”她又委屈，又狼狈，哭得有几分真心起来“我也没怎么样，那张四又不是纸扎的，也没碰到张四哪儿，张宝千为什么那样表情？”明明当时张宝千也没说什么，也没做什么，只是说了几句关切的话，一个眼神，可别人听着看着，个个都拿那种看下贱女人的眼神看着自己。
她原不把这当一回事。那些人有病嘛。
可现被大伯娘教训，又回想起来，即羞且恼了，又扯着嗓门喊“明明我们走的时候人家张小姐追上来说了。她跟我们没有新仇旧怨，但我们留了苏世黎，她不高兴。以后要叫我们米家在这立不了足！就是因为那个贱货，张宝千才会这样害我们！”
哪怕隔着一层，在二楼这话也听得清清楚楚。麻姑‘腾’地一下便站起来。来了。要欺负主家来了。
这时候却听到一声清脆的耳刮子。
各玲的声音嘎然而止。怕是被打了一耳光，又吓着了。三奶奶‘哎呀’一声，嚎“不活了，不活了！”接下来便是桌子椅子的声音。莫约是想挣扎着打人，被钱妈拉得太死，到底钱妈是在大奶奶那里领例钱。
随后大奶奶声音传来“我们米家出了你这样的混账东西！我既然是当家主母，我们即也没有分家，就再不能放任了。”
又斥责三奶奶“好好一个女孩儿，就该娴静淑德，我原看她年纪小，你们三房又只得一个孩子，才想着宠些就宠些。可你瞧瞧，你把孩子教成什么样子？自己做错的事，不止不认错，还要四处去推卸。一开口就胡说八道。不是边蔓错，就是世黎错，生编也要编了假话害别人，总之她众目睽睽地往男人身上倒就是没错！且不说孩子教得怎么样了，你又看看你自己，你这又是什么样子？我们米家固然是没有以前好，可总还是要脸呢！”
各玲大怒“怎么是我编的！你明明也听见了！边蔓也听见的。我们三个都听见的。”
边蔓却不理，只垂头站着哭。
三奶奶还要骂。
大奶奶却说“你也不必叫骂。我这就去和母亲说，等老三回来，便叫他休妻！”
三奶奶一下便哑了火，连各玲也不吱声了。过了好一会儿下头都没有动静再传上来。还当她已经吓傻了，却听得一声响彻云霄的“你敢！”木头地板缝隙里的灰都被震得掉下来。
大奶奶厉声道：“我有什么不敢？你在米家这些年，可做对了一件事？儿子儿子没有生一个，女儿女儿教不好，丈夫回来两个人不是吵架就是打架。没一天安生日子，弄得举家不得安宁。我以前还顾念着，你也不容易。现在却是不行了。留着你，只会叫各玲更不成样子。她再过几年也要说亲的，再不趁着机会好好管教，等做出不轨之事来，只有溺死的份！”
“三爷不会肯的！”三奶奶吼道。
大奶奶说“行呀。他不肯。那你们便分出去吧。本来老太爷在的时候说了，只要母亲还在，咱们不许分家。现母亲在世，我们是不能分的。可现在，我管不了你们了，也不能看着你们一房坏了咱们合家的名声呀，老太爷在天之灵，也不会怪我。”
随后楼下便没有了吵闹。只有细细碎碎的哭声。
还有脚步声上楼上。一前一后，大概是大奶奶和边蔓。
脚步声一路到了二楼，果然是母女两个。
见苏世黎开门坐在那儿，大奶奶带着边蔓进门来，关上了房门把声音放轻，正色对苏世黎说“原我听了张宝千的话，是恼你的。孩子啊，你做错了事你知道吗？！”
苏世黎垂眸。别人看着只以为她感到悔恨与委屈。
大奶奶长长叹了口气，随后却慈祥起来“可事已至此，也就算了吧。今日你先不要走，他那边必然没有准备的，你冒然就去了，岂能住得自在？都备好之前，你先放心住在家里。”
苏世黎想做出担忧的表情，可死也做不出来，只木着一张脸“那张小姐……要对米家不利的。我不能害家里人……现在家里又因为我……”
大奶奶只以为她是吓着了。摇头，说：“方才的事不与你相关。是各玲不懂事。三房做得不好。孩子，咱们米家不是没有骨头的人家，不会随便被人要挟几句，便连血脉都拱出去！伯娘告诉你，但凡你大伯有一口气，但凡伯娘有一口气在，也不会叫你再受人欺辱！便是以后，张浊其对你不好，我们也要为你讨公道！”
这样的话，若是早一些时候的苏世黎听了，该是多么暖心。可现在呢？
她心里知道，这样打动人心的话，自己该做出感动的样子，可她怎么也做不出这个表情。只感到可笑同时又悲凉，亲人呐。
只是埋头不语。
大奶奶看这样也只以为她心酸感动。拍拍她的肩膀说“你歇息吧，不用想太多。我上去和你祖母说话。”
说罢便与边蔓出去了。
两个人走到了三楼，大奶奶突然停下步子，问边蔓“你知不知道我为什么要这么做？”
边蔓一脸茫然。
大奶奶恨铁不成钢。骂她“你！你真是！――”
边蔓眼眶一下便红了。
大奶奶也不忍心再说她。解释“我们已然得罪了张宝千，与其讨她喜欢，被个我说，不如索性就靠着张浊其。懂了吗？”见女儿伤心，叹气低声劝道“不是他看不上你，是苏世黎的错。你放心，她叫你难堪，让你伤的心，一点一滴都要还来的。”
边蔓落泪，搂住她“娘。”
大奶奶轻轻拍着她的背轻声安慰“没事了。以后尽有好的。”
边蔓哽咽着说“知道这桩事时，母亲就该把她赶走。不然哪有现在的事？”
大奶奶听她还在讲这样的话，心里的火一腾而起，可空中的手，最后还是慢慢地落下来。耐着性子说“不是跟你说了吗，当时是想着，咱们家处处都等着钱。”
“我要是嫁到张家，还怕没有吗？”边蔓泣不成声。
大奶奶哪里这么大的火，可又不能发。按下来细声道：“那张家，日前开宴，屏风都是找杜府拿的。以前十二连屏为什么不用了？说是被下人磕坏了一块，其实早就卖给外地来的商旅了。大概是给张子令谋差去的。这样的人家，上头又还有婆婆，你又不管家，一时哪里能拿得出大笔的钱？”
边蔓只是哭。
大奶奶又气又无奈，不知道自己怎么生了这么个女儿。想着，跟她讲得详细她都听不懂，只含糊道“乖女儿，别哭，夫君嘛，以后尽有好的。那张子令病歪歪，不知道什么时候就要死了，没什么好。就算张家答应，娘未必答应的。”
边蔓这才缓过一口气。但她还是觉得张子令好。
张子令长得好。只朝她看一眼，她心都化了。
大奶奶帮她擦眼泪：“好了，以后你与她要比真姐妹还好。知道吗？”
边蔓埋怨“我做不出来。她凭什么与我做姐妹？”
大奶奶劝说“你想着，以后她的，哪怕是一针一线一厘都是你的，想着她今日能让你再不情愿也要对她笑，日后你就能让她笑也笑不出来，就做得出来了。”
边蔓拿帕子擦泪，细声说“她今日戴的簪子好看。”
大奶奶说“都是你的。”
苏世黎不动声色从楼梯口退回房间去。她想，自己母亲若在世，会不会这样教自己怎么在这看似平和其实险恶的世界生活得好？
大概不会。母亲也许不是这样的人。
但这也说不好。
不过，等她重生，救到了母亲，也就知道母亲是怎么样了。
她关了门，在桌边坐下，问麻姑“你说米家有哪些铺子来着？”
麻姑不解，她比划着自己的意思。她刚才想了想，还是别在这里好。
苏世黎却笑：“原还想着要出去自己住，现在我却不想走了。”她垂眸冷淡地说：“她们看着我的东西喜欢，我看着这楼，其实也很喜欢。那这里以后，就是我的家了。”
麻姑觉得，这句话单单一个‘我的’格外刺耳。





渣女 28、28、防人之心
苏世黎现在总算是能缓过一口气。这才顾得上别的事，问：“四乐呢？”
麻姑连忙下楼去找。
苏世黎觉得不妙，心里一跳，立刻起身查看包着自己所有财产的包裹，她把包藏在被子底下。这是屋里唯一能藏东西的地方。
东西都还在。没少一件。
这让她松了口气。现在这是她唯一的依靠了。
麻姑好一会儿回来，摇头。说不见人。问钱妈，钱妈也说不知道。又比划，听钱妈说大爷二爷三爷就要回来了，顶多二柱香的时候。
苏世黎没料到他们能回来这么早，她深吸了一口气，坐下来静静地不知道在想什么。
麻姑陪着她。
好一会儿，突然有人从楼下上来，咚咚咚。
苏世黎向门外看，进来的是四乐，本来兴冲冲大声道“钱妈妈说小姐您回来了。”感觉气氛不对，渐渐忐忑了“小姐。”
苏世黎打量她，裤脚是湿的，半边衣裳也是湿的。额头上还有汗。
“你去哪儿了？”
“二奶奶叫送东西去她娘家。那边远得很。”
“原来是这样。”苏世黎点点头，反问她“我为什么带麻姑出门，让你在家？”
四乐怔怔。结结巴巴说：“奴婢……奴婢在家帮忙做事。”
苏世黎她想笑，自己真是没长进，顾得了一头，就忘记另一头。身边的人不好用也没顾上。她定定心，又问她“你知道米家有哪些铺子？二奶奶娘家是做什么的？”
四乐有些慌，她之前在下面帮忙，是听钱妈讲过闲话的。出去二奶奶娘家送东西，在外面等的时候，也有跟那边的下人讲几句闲话。
这其间，那些人似乎有提到？又似乎没有。她也没关心这些呀。对呀，自己怎么不多打听打听呢？
一时局促“奴婢……奴……奴婢……”
苏世黎又问她“你出去办事，那包裹找妥当的地方藏起来了吗？”
四乐莫明：“奴婢没有……”反应过来大惊失色，以为主家是回来不见了包裹才这么问的。
一时之间大汗淋淋。
“奴婢……奴婢……”她结结巴巴双手不知道想抓着什么，抠着两边的裙摆“钱妈在下面叫帮个手，奴婢，奴婢没多想，就下去了。帮她抬完了东西，二奶奶又叫…………”
她吓得失魂落魄。
怎么好？自己把东西弄丢了！自己太傻了，主家和麻姑都不在，明明就该守在房子里的！怎么想也不多想想就出去了？大约刚一出门时也有犹豫，主家的身家都在这房子里呢。可钱妈在下面叫得急，并且自己又怀着侥幸――哪个贼这么大的胆子白日闯空门，总归自己也是在楼下，并不走远。
可下去了，刚要上来，二奶奶又叫，她不大愿意，可想想，自己是下人，这是主家的外家，东西是放在家里呢，不会丢的吧。
她仓皇着跪下来，不知道要怎么办。主家信任自己，才叫自己留下的……“奴婢该死。”一声声该死，死命磕头，把楼板都磕得砰砰做响。
苏世黎立刻扶住她。本来也只是想叫她长个记性，现在她知道错了就好。叫麻姑“先看看东西还在不在。”
麻姑掀了床上的东西看，回头万分欣喜，连连点头。
四乐不敢相信“在吗？”一下就哭了，爬起来跑到床边上，折开来一样一样摸索。边哭边数。果然一件也不少，回头跪在苏世黎面前泣不成声“奴婢再也不敢大意了。奴婢再也不敢了。”这次已经要吓死她了，万一真的丢了，自己可怎么好？死一万次也不足够！主家可怎么好？
苏世黎见她额头上的血，心里也不好过，叫她起来，把伤口弄干净，抹上药。
四乐即惊魂未定，又如释重负，想接过药自己来。
苏世黎叫她别动。
仔细给她把药上好，看看她眼睛还是红的，叹气说“你怪我吗？”
四乐连忙摇头，是自己的错怎么能怪主家呢。是自己分不清轻重。
苏世黎伸手，叫麻姑也过来，三个人坐在一起，她握着她们的手。
四乐年纪还小呢，苏世黎想，自己像她这么大的时候，比她更不知事。摸摸她的头，觉得自己太狠心，把人吓成这样。可已经走到这步，但凡有一点心软，以后恐生大祸。
再者，她眼见着亲人一个一个地都靠不住，更遑论……没有关系的下仆？
她心里一跳，不晓得自己怎么会起了这样的心思。
可这个念头起来，就再也按不下去。
现在看着四乐和麻姑是好的，可一开始曹老夫人难道看着就不好吗？
她缓慢地吸了口气，压下心中那些酸楚和苦涩。低头看着自己手中握的那两双手，因为身为下仆，皮又粗关节又大，一看就是干活的手。与自己的细皮嫩肉成了鲜明的对比。抚摸着这两双手，她压抑着心底对自己的厌恶，低声说：“之前我本不想带着你们，我自身难保，有什么本事还带着两个人。可想想，四乐你是为我犯下大罪的人，我若不护着你，万一曹家记恨岂有善终？我怎么能对得起你？而麻姑呢，麻姑口不能言，又没有亲人在世，要她往哪里去？年纪也大了，体力活都寻不着，流落在外面，不是被人欺负，就是寻不到一口饭吃。现在嘛，总归好不好坏不坏的，我们在一道，有我一口吃的，就有你们一口吃的。”
麻姑与四乐一道都感伤起来。
苏世黎沉声说“现在我们是没有人可以依靠的。我们自己不仔细小心，凡事谨慎，别人就会趁虚而入。一步走差了，恐怕就再翻不了身。”
四乐拉着袖子抹眼泪，连连点头“奴婢知道了。以后奴婢只听主家的话。”
麻姑连连点头，比划着“自己明白主家的恩情。”
苏世黎说：“我们如今，不分主仆，都是一条船上的人了，不过是相互依存罢了。谈什么恩情呢？”她转身，从包裹里拿出她们两个的卖身契，到桌上拿起火折子。
薄薄的纸，遇火即燃，不过转眼就要烧到她手上了。她那纤细的手腕在空中一扬，那一圈火瞬间就将纸吞了个干净，只剩一点点黑灰，轻飘飘地落下。
四乐与麻姑又惊又喜。竟不知道要说什么好。
麻姑慌张地比划“这怎么行？这不行的。奴婢要与主家在一道的。”
“我在这世间，本来是没有家人了。但如今心里，是把你们当成家人的。以后便是老了，我们也要在一处。相互是个依靠。若真有一天，你们有了更好的出路，不愿意与我一道了，我心里也为你们欢喜，更不会强求。这个东西不留也罢。”
麻姑老泪纵横，比划“奴婢凭什么当得起这样的厚待呢？奴婢就是死，也是要跟随着二小姐的。”说着松开她的手，从椅子上起身，在她身前跪伏下。
四乐也哭着跪了下来“奴婢对二小姐的忠心，一世也不会更改。”
苏世黎任她们对自己磕了三个头，才伸手扶，眼眶也有些热，笑道“好了，刚才便当是主仆作别。这一起身，你们在这世上，便再也不用对谁自称奴婢、给谁跪下了。以后见谁都挺直了背站着。不再是最末等的人。”
四乐与麻姑顺着她的手劲站起来。
苏世黎年幸存她们感激涕零的脸，心里却茫然。
她一直觉得自己是个好人，是一个无愧与心的人，可现在呢……连威吓带买，原来种种手段，她用起来竟然是这样得心应手，就好像她根本就是这样的人。