古代养家日常

在学校食堂吃了午饭后，再看到校园内风华正茂的大一新生，穆子期觉得时间过得真快。
等办完事，和季无病等人汇集后，大家见太阳还未落山，天色还早，想到今早看到的自行车，就决定到商部开设的店铺看看。
结果很失望，刚准备开口就被店里的工作人员举起的牌子打击到。
“自行车已售罄。”
“那什么时候来新的？”季无病早已对自行车产生了浓厚的兴趣，不死心地追问。他没有意料到会卖得那么快，好吧，他心中早有预感，只是正事要紧，这一下子就拖到现在。
“明天有一批，数量有限先到先得，公子明日记得来早一点。”工作人员笑眯眯的，“这自行车很好卖，可惜产能跟不上，军中雷打不动要占据一大半。”他们是有提成的，想到白花花的银子从眼前流过，他也很是心疼。
“那就没有办法了。”严日初摊摊手，“走吧，明天再来看，不对，你明天一早就要回县城了，哪有空去买？”季无病还没到放假的时候，明天自然要回到自己实习的地方。
“没事。”季无病咬咬牙，“我找人帮我买，反正我不算急，算了，大不了过完年再来。”他们专业同样有人留在学校，还是可以找到人帮忙的。
穆子期和严日初叹了口气，他们远在相省，就算买了也难运到那边。不过倒是可以买回来给家人使用。
回到客栈时，穆子期第一时间去找唐昕，想知道她回来了没有。
看着他的背影，季无病感叹道：“子期真的变了，和以前不一样了，以前咱们三个多好啊，去哪里都在一起，不像现在，咱们两个还在这里探讨今晚的菜式呢，子期就跑去找唐姑娘了。”
“你不要五十步笑百步，依我看，傅姑娘如果现在出现在你面前，你也是同样的做法，唉，到时肯定是剩下我孤零零一人，真可怜呀。”严日初装模作样地叹了口气。
季无病一下子不说话了。
“嘿嘿，走吧，去问问掌柜我们的船票买好没？我很想家了。”严日初见季无病哑口无言，就乐滋滋地笑道。
季无病无语。
短暂的相聚再是离别，告别依依不舍的季无病，次日清晨，穆子期他们再次背上行囊，踏上归途。
先送唐昕回家，穆子期再送严日初到他叔叔住的地方。
“真郁闷，现在就剩下我家住在平安县了。”严日初下车，嘴里嘟嚷着。他会在府城这里住一晚，明天早上才能回去，现在天色晚了，不好再赶路。
“伯父已经升得够快了，指不定明年就调到府城，你不用急。”穆子期不以为然，是的，严日初的父亲又升了，今年三月就从芙蓉镇升到县城，是农业部的副部长。至于郝村长，他变成了芙蓉镇的镇长。
时常和家人通信，他对大家的近况还算了解，而且严日初也会偶尔说起。
等严日初进屋后，穆子期就让马车往林家的方向走。事实上，他现在的心情有些忐忑，不单单是近乡情怯，还是因为住址的事。
在上次的信中，老叶氏说家里的新房已经建好了，连装修、家具之类的都一一弄好，不过家里人不想那么快就搬进去，说要散散味道，而且住在林家还是比较舒服的，离明州府第二中学近，有利于穆子安上下学。
想想这是一个多月前的事，现在接近过年，就算老叶氏不想搬，可万一林家大爷和大娘们突然要搬回来呢？要知道郝村长的女儿玥玥到入学的年龄了，算一算，今年正好是八岁，适合入女学。
罢了，就算奶奶他们不在林家，新家的位置也可以问问林家。
穆子期很快就想到这点，忍不住自嘲，看来赶了一天的路，自己的脑子真的生锈了。
于是，就在这种患得患失的心情中，穆子期在林家门前停下，付完车钱后，谢过帮忙搬行李的车夫，他看了看紧闭的大门，拿起掉漆的铜环在门上扣了扣。
几乎是下一瞬间，他就听到门内传来一阵熟悉的狗叫声。
“汪汪汪，呜呜……”
听到旺财激动的叫声，穆子期一下子跟着激动起来。
果然，在传来挠门的声音后，里面很快就响起脚步声。
“咿呀”一声，大门被人急促地打开，露出了里面的人。
“大哥！”穆子清定睛一看，见到风尘仆仆的穆子期，立即惊叫起来，他跑过来搂住穆子期，大叫道，“大哥，你终于回来了！我好想你！”几乎整个人都跳到穆子期身上。
穆子清响亮的叫声很快就引起里屋的人的注意力，很快，老叶氏就在穆圆圆的扶持下急匆匆地走出来，跟在身边的是同样激动的穆子安。
“奶奶！”看着眼神焦灼激动的老叶氏，穆子期眼睛顿时变得酸涩起来，“您慢点走。”
“大郎！”
“大哥！”
“大哥，你回来了！”
一年多未见，再次团聚，大家都很是激动，穆子期被老叶氏从头摸到尾，大家嘴里说着话，其实牛头不对马嘴，有时候根本答不上来。
好半晌，穆子期终于缓过劲来，他扶住老叶氏的手臂，笑道：“奶奶，外边冷，咱们先回房，您放心，我还要在家里待好多天呢，有话咱们慢慢说，不用急。”
他又看向穆子清：“对了，我的行李还在门外，三郎和安安帮我拿进来。”
穆子清和穆子安响亮地应了一声，神采奕奕。
回到屋内，一阵暖意袭来，大家一一落座。穆子期弯腰摸摸一直在他腿边打转的旺财，含笑道：“奶奶，旺财还记得我呢？隔着门就知道是我了。”
“这畜生比人都机灵。”老叶氏坐在他身边，拉着他的另一只手，眼睛紧紧地盯着穆子期，左看右看，生怕他那里饿瘦了，或者有什么不对劲。就算刚才确认过一遍，她还是觉得看不够。
“大哥，我们前两天刚接到你的信呢，正在推测你什么时候才能回来，原先以为是快要过年，没想到这么快就回来了，真是太好了！”穆圆圆给穆子期端来一杯热水，用的是他原先的杯子，“大哥，肚子饿吗？你想吃什么，我给你做。”
穆子期坐直身子，把手从旺财身上收回来，笑道：“你们吃过了？”
“现在天黑得快，呵呵，我们也饿得快，都吃过了。哎呀，早知道大哥今晚回来，我们就等你一起吃，今晚都没剩有什么菜。奶奶，要不我到街上去买肉回来？对了，大哥最喜欢吃烧鸡，我们买烧鸡怎么样？”穆子清忙问道。
现在这个时候，大部分的店铺都不开门了，穆子期不想麻烦，摇摇头：“刚从船上下来，不想吃油腻的，我喝碗白粥，吃点咸菜就可以了。想吃好吃的，明天再说。”
“再煎个鸡蛋，炒点腊肉。”老叶氏一锤定音，二话不说就开始指挥穆子清他们忙碌起来。
被推着去洗澡，等洗完出来，穆子期发现自己的行李已经归到房间里，和简单的饭菜也做好了。
在家人的注视下吃着晚饭，一边慢慢聊着，昏黄的烛光下，大家说说笑笑，气氛十分温馨。
看到这一幕，穆子期只觉得神清气爽，很是安心。





古代养家日常 173.定下亲事
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饭吃到中间，老叶氏就按耐不住了, 连忙询问：“你在信上说和人家唐昕一起回家, 她呢？”
穆子期吞下口中的饭菜，不明所以：“当然是回她自己家了，对了, 我有没有说过她家就在咱们商铺附近？”
“你说过了。”穆子清答道, “当初我们还说有缘呢。”
“你送她回去？”老叶氏笃定地问道。
穆子期点点头, 嘴角微翘。
老叶氏见状, 那一丝不愉彻底消失得干干净净，看来自家大孙子真的很喜欢那个叫唐昕的姑娘。
“明天我去请人看个好日子，趁着你们都在家，把亲事给定下来。”她的神情和缓，微笑说道。
穆子期自然没有意见，这次回来也是为了定亲的事, 要不然可请不了这么多的假期。
这事暂且按下，等慢悠悠地把自己在相省的事说清楚，穆子期的晚饭也吃完了, 他摸摸肚子，笑道：“真好吃, 好久没吃过这么好吃的东西了。”尤其是这顿饭还是弟弟妹妹给他做的。
在他们家, 可没有男人不下厨的说话。
“好吃就多吃点, 大哥, 还要吗？”穆圆圆看着饭桌上吃得七七八八的饭菜, 眼睛弯了弯, “家里还有鸡蛋和腊肉呢，腊肉是瑞珠上个月送过来的。”
穆子期摇摇头：“今晚吃得够多了，差点就吃撑了。对了，近期瑞珠有没有和陈香联系？”
“有的。”穆子清应了一声，望向老叶氏。他明年七月份就要高考了，平时天天在学校，家里的事情很少过问，只隐约听过这么一句，具体情况并不了解。
“陈香写过两封信回来，说自己成为军官了，叫什么连长，我也不知官有多大，但好歹不是大头兵，总算是熬出头了。”老叶氏一直笑眯眯地看着他们，此时就答道，“陈香还托人给瑞珠带回一些东西，这不，半年前她就把欠咱们的钱给还了。”
“还了？那她还有得用吗？”穆子期想到瑞珠独自带着一个孩子生活，就很是关切，毕竟这是一百两银子。
老叶氏点点头：“我说不急着还，她偏要还，看样子是有的，起色也好很多。”
“我看瑞珠暗地里偷偷哭过，那天晚上她在家里住了一晚，我看到了。唉，就算陈香熬出头了，可几年不能见面，家里都是靠她一个撑着，这并不容易。”穆圆圆突然插嘴道。
“圆圆，这是不是你不想和军官成亲的原因？”穆子清问她。
穆子期疑惑地看了看穆子清和穆圆圆，有些不解：“什么军官？什么成亲？”
“大哥，自从圆圆在女学当老师后，就不断有人向咱家提亲，其他就不说了，可有一户人家的家境很好，那名提亲的男子就是一名军官，年纪比咱们圆圆大哥五六岁，去年他回家探亲几天，正好见过圆圆。”一直安静坐着的穆子安见有自己的用武之地了，连忙接过话茬，仔细解释，“指不定人家是对圆圆一见钟情，不过看样子，圆圆似乎并不喜欢，没有答应。”
军官？是陆军还是海军？穆子期瞥了一眼穆圆圆，见她的头微微低垂，手里无聊地绞着一方手帕，似乎并不想反驳。
见状，他没有再问，如果穆圆圆不喜欢未来的丈夫是军官，那他何必再问？
“不喜欢就不喜欢，找个喜欢的，最好是门当户对的，这比什么都重要。”穆子期看着她笑道。
穆圆圆抬起头来，听到这话有些惊讶：“大哥，为何要是门当户对？不能就找个我细化的吗？”
“难不成你想嫁个穷小子？咱们家不指望你嫁到那些豪门大族去，可也不能太差，起码不能用你的嫁妆去养家。”穆子期承认自己在古代生活了二十年，思想已经变得封建，觉得婚姻最好是门当户对，三观差不多，这样才最大可能找到合适的良缘。
最明显的例子是他和唐昕，两人的家庭条件都差不多，各有优劣势。要不然他不会放任自己对她产生好感。事实上，这一路走来，不是没有家世更好的人向他打探，只是他考虑到万一娶个大家闺秀回来，他和对方说不到一块去怎么办？总不能以后都说些家事吧？
还有，他家里有奶奶和弟弟妹妹，家境一般，总要小心媳妇和家人的相处，万一不和谐，那他岂不是被两面夹攻，腹背受敌？
好吧，也许是他想得太多了。
“你该不会是看了那些情情爱爱的话本，憧憬穷小子和大家女子的感情吧？”穆子期突然想起什么，脸色有些难看起来。
“大哥！”穆圆圆嘟起嘴巴，娇声道，“我的神智还清醒呢，怎么会有那种想法？我又不傻，分得清现实和话本。”
“那就好。”穆子期故意拍拍自己的胸膛，大松一口气的样子，“算了，反正你才十六岁，不用急。”
听到这话，老叶氏就有些不高兴了：“十六岁不小了，就你宠着她，在以前，我们可是十岁出头就要找婆家了，也就是陛下他老人家任由你们胡闹，个个说要等到二十岁才成亲。我打听过了，人家乡下的孩子就不是这样，刚满十六岁就出嫁，要不是官府有规定成亲的年龄，指不定会早。”
“咱们现在已经不想住在乡下了。”穆子期呵呵一笑，“咱们家的孩子都读书，迟点是正常的，大家都这样。”
老叶氏这才不说话。
“反正我就想找个和大哥一样的人。”穆圆圆的眼睛几乎在发亮，她看着穆子期，“其他人我可不喜欢。”她才不想出嫁那么早呢。
“就是，找个圆圆喜欢的人成亲，可不能随便。”作为穆圆圆的亲哥哥，穆子清第一个跳出来赞成。
“随你们吧，等到十八、九岁你们就知道急了。”老叶氏叹了口气，心里倒是暗暗琢磨该去哪里寻摸合适的人选，又想到如今穆子期的前途大好，等一等的话，是不是人选更合适？
穆子清等人不觉得有什么，这个时候的他们，总有着天不怕地不怕的勇气。
“奶奶，不是说新房装修好了，那你们怎么还没搬进去？”穆子期见穆圆圆不想提起成亲的事，就善解人意地转移话题。
“我们都想等你回来，还有，郝村长的媳妇又怀孕了，林大爷和林大娘要留下来照顾她，今年没时间带小玥玥回来读书，我们一看，就继续住下来了。”穆子清解释。
穆子期恍然，转向老叶氏：“奶奶，那家里还有钱用吗？”新房的宅基地面积占地一亩，加上建房的钱，他怎么算都觉得家里的经济状况应该很窘迫了吧？
“有，你不用担心。”老叶氏站起来准备收拾碗筷，“家里的钱都够用，圆圆，你把账本拿给你大哥看一看，免得他不放心。”
穆圆圆应了一声，朝穆子清看了一眼，见他和穆子安抢着收拾碗筷，这才回房拿出账本。
穆子期把凳子拉近烛光，慢慢地翻阅起来。他看账本的速度不满，没过多久，他就对家里的财务情况有了足够的了解。
买宅基地花了四百八十两，之后建房竟然只用了一百三十多两，这让他有点好奇。
“在府城建房这么便宜？我记得当初在平安县，咱们单是建房就花了九十五两。”
“这次是和季家一起建，两家一起买材料，加上季家有关系，这些转头啊水泥什么的，都比其他人便宜。”老叶氏想到以后能和季家做邻居，心里很是愉快。
原来如此！穆子期理解了。再看到每月饺子馆和商铺的租金加起来至少有十六两，家里人生活节俭，去年年底出去摆摊卖饺子还赚了一笔，穆圆圆每月又有二两多银子的收入……这样一来，钱还是能存起来的，加上瑞珠还回来的一百两银子，难怪自家有钱盖房子。
当然，现在家里快没钱了，好在除了欠钱庄的一百五十两外，房子的事差不多弄好，账面上还有五十多两，足够他们生活了，以后每个月还有收入。
“装修只装了门窗，那些家具什么的暂时没打算买，就想着等过段时间再买。”老叶氏沉吟了一会儿，“你住在左厢房，那里有三间大屋，我得先和亲家商量过，看唐家那边是不是陪嫁家具。”这时家境宽裕一点的人家，在嫁女儿时，一般会陪嫁家具。
一说到这里，她再次意识到唐家的人丁单薄，幸好唐昕大哥娶亲了，有个大嫂帮忙操持，要不然还得到处请人。
“嗯，这些事可以商量着来办。”穆子期微微颔首，反正他又不靠妻子的嫁妆过日子，对她的嫁妆没有期待，毕竟唐家兄妹俩从小在福利院长大，估计挣钱都是这两年的事。
老叶氏欲言又止，想了想，还是没有问出口。
今晚吃得有点饱，穆子期看完账本，不想再坐着，就笑道：“我去庭院转一转。”
“在屋里转悠就行了，外面冷。”老叶氏知道他的习惯，连忙阻止。
穆子期看着脚下正在燃烧的木炭，想了想，就应了。
于是，一家人说说笑笑间，当看到穆圆圆在打哈欠，老叶氏就把他们赶去睡觉了。
穆子期也回到自己的房间，发现老叶氏跟在身后进屋。
“奶奶，是不是还有什么事没说？”穆子期问她，很是奇怪。刚才大家在堂屋里说了这么久，似乎把该说的都说了。
“当然有，大郎，你是不是忘了聘礼的事？”老叶氏把烛台移了移，见烛光下，自家大孙子瞪大眼睛，就不赞同地摇摇头，“人家姑娘要和你定亲了，你就没想过聘礼的事？还是任由我来决定？”
穆子期拍拍脑袋，恍然大悟：“奶奶，你不提醒，我真的忘记了！”
他挽着老叶氏的手臂，轻轻地摇了摇，把声音放低，“奶奶，幸亏咱们家还有你在，人家说家有一老如有一宝，有你在，咱们什么事都省了。”
“你啊你，不过也是，你一直在读书，对这些习俗不了解是正常的，有我在呢，不怕。”老叶氏一下子笑起来，她就喜欢孩子们依赖和亲近自己的样子。
“家里这段时间缺钱，我就想着，是不是把商铺抵押，从钱庄借一笔钱来办喜事？”老叶氏早就考虑过这个问题。不管如何，大孙子这么喜欢唐昕，她这个做奶奶的，就要给人做脸，聘礼不一定要超过别人，但一定不能失礼。
“先不用，我再想想办法。”穆子期皱眉，家里本来就欠有一笔钱了，这次再借钱，那以后不也是要还？他可不想因为自己的亲事而让家里再负债。
没想到娶媳妇也不是一件容易的事！穆子期原本以为找媳妇已经够难了，没想到后面的程序还在等着自己呢。
这一点，在之后的日子里，他深有体会。
纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎，告期和亲迎暂且不说，那是快要成亲的事，但前面的四个步骤就很繁琐了，所幸一切事情有老叶氏总揽，加上季奶奶的热情帮忙，他们家去年刚和傅家走过程序，已经算是熟悉了，所以穆子期只要按照步骤一步步来行。
至于聘礼，和老叶氏商量后，他们决定把位于相省的那间商铺添加进去，这间铺子当初买的时候才花一百一十两，但穆子期觉得这个绝对有升值空间，因为据他所知，前不久那间商铺就升到一百五十两。
那些零零碎碎的聘礼暂且不说，老叶氏竟然还把她从老家带来的一只玉镯子添进礼单，知道的时候，穆子期真的很惊讶。
“奶奶，这个不好吧？这个镯子你戴了那么久。”穆子期拒绝。这只玉镯子跟了老叶氏那么久，从老家逃到这里，一直想卖都没卖，现在冷不丁要弄成聘礼，他有些不忍心。
“没事，你是家里的长孙，唐昕是你媳妇，值得这么做。”老叶氏的态度不容拒绝，“我说给就给。”
穆子期无奈：“奶奶，那要不要跟三郎他们说一声？”他记得八年前刚来到广南省时，这只镯子价值四十两，这几年经济逐渐繁荣，人们对玉石又开始追求起来，如此一来，镯子的价值也增加。
说实在的，这只玉镯子就算达到一百两也不算太名贵，可意义不同，这可是老叶氏戴了几十年的老物件，是当初他爷爷给老叶氏买的，有着特殊的含义。
“说不说都一样，这个镯子是我的，我想给谁就给谁。”老叶氏话虽如此，最后还是说道，“说是要说一声的，你放心，三郎他们都很乖巧，不会有什么意见。”
“娶妻不易，我之后还得继续努力才行，总得给三郎他们挣够聘礼和嫁妆。”穆子期感叹。
“什么时候都是养儿子花钱。”老叶氏随口说了一句，又继续核对礼单。
对于穆圆圆将来的嫁妆，她是不怎么担心的。主要是到时她可以把男方送来的聘礼全部送回去，自己再根据实际情况添加一二。
穆子期见老叶氏低着头认真盘算的样子，心里暖洋洋的。作为被偏爱的人，他心里是受用的。咳咳，就是心情可不能让弟弟妹妹知道。
而在筹办聘礼的过程中，其实他还有另一笔收入，这可解了他的燃眉之急，不用老叶氏去钱庄借钱。
在十二月三日，他抽空去了一趟书坊，看过协议后，很顺利地把自己的名字签好。这是一份再版的协议，因为他之前写的辅导书还一直在卖，大约是效果不错，销量颇好，算得上是细水长流。
这次书坊就打算四本书各自再出版一千本，加起来就有七十六两，和以前一样，书坊帮他交税，所以足额到手。
除此之外，他还把自己从初中写到现在的那本推理侦探话本卖出去，对于这本书的质量，他还是有些信心的，只是担心不合读者的口味。书坊那边也有这样的顾虑，所以出的价钱并不多，千字八十文，预计首批印刷一千本。
这不是买断价格，因为穆子期还和他们签订一个协议，当再版的时候，会有一成的版税，到时再看印刷数量，如果卖得好，后面还有一笔收入。
对于这笔收入，他是不怎么指望的，毕竟这方面内容的话本不流行，读者可能并不喜欢看。他这篇话本的篇幅只有二十万字，到手才十六两而已。
“还不如继续写原先那种话本呢。”摸摸腰间的荷包，穆子期暗自嘀咕，他记得自己的第一本艳情话本就是千字八十文，等他写第二本时，价格已经升到千字一百五十文，如果他现在再写的话……
算了，不想了，穆子期摇摇头，第一时间把这个念头打消掉，他写艳情话本要偷偷摸摸，绝对不能让人知道。推理话本不同，可以大大方方地跟书坊见面，顶多要求他们不要把自己的真实信息透露而已，这并不丢人。
中途这九十多两，加上他带回来的三十两，家里一下子多出上百两银子，总算让亲事顺顺利利地走出来。