辽东钉子户

当兵，吃肉，吃肉，当兵！
乞丐浑身的血液都沸腾起来了，可是眼看着士兵冲上去的越来越多，剩下的俘虏越来越少，根本没有什么机会，乞丐急得抓耳挠腮，上蹿下跳。
一炷香快烧到了尽头，剩下的俘虏也不到十个了，城墙边上全都是残肢断腿，鲜血流成了河。有的俘虏干脆已经被吓死过去了，这时候有个三十出头的老兵举着刀刺向了俘虏的胸膛。
这个俘虏非常壮硕，他的一刀只插进去两寸多深，竟然断掉了，健壮的俘虏拼死挣扎，竟然把木桩拔出来。他带着伤，双手还被捆着，歪歪斜斜的跑了出去。周围看热闹的百姓全都吓得四散奔逃。
就在这时候，乞丐眼前一亮，梦寐以求的机会终于来了。他迈开双腿，以前所未有的速度冲了过去。
砰！
硕大的俘虏被撞倒，乞丐也被弹出去一丈多，他也顾不得疼痛，从地上爬起来，猛扑到了俘虏身上，伸出双手，就奔着俘虏的脖子掐去。
大汉双手被捆着，只能拼命的扭动脖子，瞪着一双猩红的眼睛看着乞丐，可是乞丐比他还要疯狂，双手死死的扣住，掐得大汉脸都青紫了！
“我要杀了，我要当兵，我要吃肉！”
乞丐疯狂的吼着，一旁的百姓看得都瞠目结舌。
就在此时一炷香烧完了，张恪大声的喊道：“时间到了，停止杀人！”
这话出口，乞丐身下的大汉吐着舌头，还没有断气，乞丐急得红了眼睛。
“老子要当兵，你给我去死吧！”
他一口咬在了大汉的脖子上，腥臭温热的血液沿着牙缝迸出，乞丐满嘴都是可怕的红色！
周围的百姓全都像是看疯子一样，盯着这个乞丐。
一炷香的时间，一百零七名俘虏被杀，也就标志着一百零七人通过了选拔，成了张恪的兵。
唯一特殊的就是那个乞丐，大家都不知道怎么处理他。
张恪迈着大步走到了他的后边，这小子还在拼命的咬着大汉的脖子。
“松开吧，本官要的是有血性的兵，不是食尸鬼！”
听到了张恪的话，乞丐从大汉身上滚落，一张口竟然吐出了几块脆骨。
“大，大人，小，小的过关了吗？能不能当兵吃肉？”
“嗯！”张恪微微一笑：“乔福，你带着他去洗一洗，这小子有股狠劲，值得好好训！”
“遵命！”
士兵的选拔虽然是结束了，可是却在每一个大清堡百姓的心头刻下了深深的一道！张恪狠辣无情，让人颤栗。不过要不是有他，只怕他们就要被何光光那样的人抢光，杀光了！
转过头张恪更是宣布拿出三千两补偿百姓的损失，城中每家发二两银子，通过选拔的士兵每家五两银子，白花花的银子拿在了手中，大家心头最后的疑虑也都消散了，只剩下死心塌地的听张恪话。
大清堡和河湾村全都铁板一块，张恪也算是有了一点根基，放心地把老娘接回了大清堡。
沈氏见到了张峰，娘俩抱头痛哭，虽然不是亲生骨肉，可是沈氏一直都一视同仁，又共同患难，简直比亲儿子还亲。
一家人总算是团圆了，乔铁山见到两个侄子都没事，更是开怀大笑。
“大侄子平安无事，二侄子又升了备御，再加上过年，这是三喜临门！嫂子，我看该好好庆祝一番！”
沈氏也频频点头：“铁山兄弟说得对，也别我们一家乐呵。恪儿，多拿点银子，卖几十头猪羊，家家户户都分点肉，让大家伙过一个好年！”
沈氏吩咐下来，张恪忙不迭的答应，手下的这些兄弟全都动了起来，跑到十里八乡，甚至到了义州，大肆的购买肥猪，简直就像是暴发户一样。
就在所有人喜气洋洋的时候，张恪的心却没有放下来，整天坐在书房里发呆。
“二弟，你还在担心官司的事情？”张峰忍不住问道。
“是啊，大哥，虽然咱们证据确凿，可是对方已经湮灭证据了，最后是个什么结果，还要看京城的意思，旨意一天没下来，就不能说赢了！”
张峰也只能拍拍二弟的肩头，兄弟俩相对闷坐，尽管等待的滋味不好受，可是还要忍着熬着！
……
“干爹，洪大人来了！”
小酉子说话之间，洪敷??已经气喘吁吁，满头大汗地跑到了书房。张晔手里正拿着一本金刚经念诵着。
“张公公，你怎么还有这个闲心啊，大事不好了！”
张晔急忙放下了经书，忍不住问道：“洪大人，有什么事情？”
洪敷??脸色铁青地说道：“我们被朱家给耍了，朱金海押运的车队是给宫里办事的！”
“什么？”张晔一下子瞪圆了眼睛：“洪大人，张峰不是说装的是废铁器吗，怎么成了给宫里办事了？”
洪敷??也顿足捶胸，悔恨的说道：“我这两天又抓了朱家的两个账房，查了账目，发现他们要往宫里送一批皮草和东珠，给圣上做衣服，给娘娘们做首饰。”
张晔紧锁着眉头，“这和废铁器有什么关系？”
“我的张公公啊，关系大了，这些东西要从建奴手里买，朱家就是用废铁器去换皮草东珠的！”
“啊！”
张晔一听，顿时吓得瘫在了位置上，从里到外都冰凉冰凉的。
“魂淡啊，他们不知道这么干会有辱圣明啊，他们都疯了！都该死啊！”张晔歇斯底里地狂叫着。
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辽东钉子户 第八十四章 万历的笑容
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洪敷??卯足了劲头要把辽东的黑幕掀开，朱金海疯了也没有挡住他的脚步，上奏说了张峰的冤案之后，又查封了朱家的三处产业，搜到了大量的账本。
洪敷??本以为是大有收获，能顺藤摸瓜，就能揪出更多的人。他领着一帮账房，不眠不休的查了两天，等到老先生红着眼珠子看结果的时候，吓得差点趴下！
他的确是抓到了一条大鱼，只是这条大鱼太大了，大到跳过了龙门，直接成了真龙天子！
按照账册记载，朱家每年要给皇宫提供东珠五斗，貂皮二百件，其余山珍土产要二十车。
往年朱家都能正常供应，可是自从老奴作乱之后，大明官方就停止了贸易。可是宫里的用度却没有跟着调整，相反不少太监还加着码的要！
朱家不敢得罪宫里的人，只能想办法走私，偏偏老奴不缺金银，缺的是铁器，缺的是药品，因此就有了这桩走私。
如果张恪在这里，对这种情况他一点都不会陌生，当初沈青烟就说过这种事，只不过她家负责的药材而已。
张晔看着洪敷??的账单，顿时瞪圆了眼睛。
“这，这算什么事啊，朱家岂不是成了为主子办事的忠臣了吗？”
洪敷??顿时瞪圆了眼睛，气呼呼说道：“张公公，话不能这么说，朱家走私铁器，就是败坏大明的江山，就是死有余辜！”
张晔一阵苦笑：“洪大人，咱家不和你争论什么家国天下的事情，咱家就问你主子万岁爷会怎么看？”
“这……”
洪敷??也不是笨蛋，怎么想不明白。朱家是给宫里办事，那就是尽忠，可是他偏偏又用最不应该的手段。重罚朱家，那是宫里人逼着他们这么干的，不罚朱家，怎么向天下臣民交代！
堂堂的皇帝就被逼到了墙角，左右不是。
洪敷??忍不住叹口气：“张公公，永贞当初就分析过这种可能，只是我想着他们不敢如此丧心病狂，竟然敢把脏水泼到皇宫，牵涉上皇上。看来都是我失策啊，张公公，下官最担心的就是一旦宫里知道了这个事情，万一给压下去了，只怕对我们不利啊！”
其实何止不利，如果按照宫里办事的德行，天大地大，皇帝面子最大！这种有损圣明的事情一定要尽快了结！怎么办呢，涉案的人员干掉，牵涉的官员调走，真相也就彻底淹没了。
只是这样皇帝的面子保住了，其他人可就危险了，张恪两兄弟，甚至包括洪敷??，还有张晔，都要有麻烦！
洪敷??想通了其中的问题，就像是三九天掉进冰窟窿里，从里到外那么冷！
“张公公，下官以为当务之急是向宫里说明辽东的情况，不能让他们被几个商人给牵着鼻子走。一旦没法继续查下去，那些人势必反扑的更厉害，你我还包括永贞，贺总兵他们就有麻烦了！”
张晔哪里不知道事情的严重，只是他很明白，要是依照洪敷??所说，不但没法让宫里改**度，还会惹来麻烦。
人家和你讲利益，你去和人家讲道义，会听你的才怪呢！
张晔焦急的在地上走了几圈，走到了桌案前面，他突然看到了金刚经下面压着的一封信，顿时张晔就像是见到了救命稻草一样。
“哈哈哈，洪大人，你不用担心了，永贞早有办法留下来了，这小子真是料事如神啊！”
洪敷??也瞪圆了眼睛，急忙问道：“张公公，永贞给你什么东西了？”
张晔拿着信封要给洪敷??，却又收了回来。
“洪大人，不是咱家不给你看，只是这玩意太重要了。咱家本想着研究明白了，再给宫里送去，现在看来时不我待，必须马上送去了！”
看着张晔宝贝疙瘩儿似的神情，洪敷??忍不住在心里呐喊：我到底教了一个什么样的妖孽啊！
“张公公，能行吗？”
“哈哈哈，放心吧，咱家会安排人手亲自送给老祖宗。干爹什么都好，就是一门心思的伺候主子，别的事都不愿意管，不过这东西到了他老人家的手里，也不能不管！”
张晔急忙叫来了手下，立刻将信封好，用六百里加急的速度前往京城。
等着信送了出去，张晔笑着说道：“洪大人，张恪可是你教出来的学生，这小子在你那都学了什么啊？”
洪敷??也被问得瞠目结舌，嘟囔了半晌，勉强憋出一句话：“此乃天授！”
……
岁末年终，京师的家家户户都沉浸在过年的喜悦之中，辽东的惨败距离老百姓还是太远了，他们还是一门心思过自己的小日子。送走了灶王爷，打扫屋子，蒸馒头，包冻饺子，忙得不亦乐乎。
街道上不时传来几声鞭炮响，伴随着孩童纯真的笑容。
百姓人家热闹，可是在这种当今最伟大的城市中心——紫禁城，却是一片的愁云苦雨。太监和宫女们只敢在私底下说笑，生怕触了霉头。就在过去的一个月之中，已经有五六个小太监被打死了。
登基四十七年的万历皇帝病了，就在萨尔浒战败的消息传来，这位老皇帝在群臣面前还勉强撑着，可是回到了寝宫就吐了一口血。
本来就孱弱的病体，更是雪上加霜，入冬以来，万历经常昏迷不醒，每个人的心头都有了不好的预感，只是不敢说出来而已……
雕栏画栋的寝宫之中，一个白发苍苍的老太监拿着一个温热的手巾板，转身向龙床走去。
在龙床上躺着一个方面大耳的老者，胡须花白了，鬓边也爬满了老年斑，尤其是白胖的脸上没了光彩，松散的皮肤耷拉下来。
老太监刚到龙床前面，伸手换手巾板，突然龙床上的人无声无息的睁开了眼睛。
“陈矩，到了大年三十吗？”
老太监听到了声音，先是一愣，随即老泪住不住的流淌下来。
“没出息，那么大岁数了，哭什么啊！”
老太监慌忙擦了擦眼泪，破涕为笑：“老奴没哭，老奴是高兴啊！主子万岁爷，今天是腊月二十七了，睡了两天，不算长！”
“呵呵呵。”万历皇帝轻轻笑了笑。
“皇帝就是孤家寡人啊，盼着过年有什么意思，不过是离着棺材又近了一步罢了！”
陈矩慌忙跪倒，说道：“主子万岁爷，您老还要长命百岁呢，可不能说不吉利的话！”
“哎，古往今来，哪个帝王是长寿的啊！”万历苦笑了一声：“不说这些烦心话了，让他们都进来吧，有些公务交代清楚了，也好过年！”
陈矩急忙点头，早有小太监去传旨了。不多时就有一阵脚步声，几个人快步走进来。
走在最前面的是老者是首辅方从哲，他的身后跟着吏部尚书周嘉谟，户部左侍郎李汝华。另外一队领头的是司礼监首席秉笔汪海林，他的身后跟着两位随堂太监。
这些人战战兢兢的到了寝宫里面，齐刷刷的跪倒在龙床起来。
“老臣（奴婢）叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
沉默了半晌，万历的声音悠悠传来，“都起来吧！”
众人全都爬了起来，小太监急忙给方从哲搬了一把椅子，让首辅大人坐下。
“朕这些日子昏昏沉沉的，朝廷大事，千头万绪，都辛苦了！”
首辅方从哲听着皇上有气无力的话，心里直冒苦水。
“陛下，臣等不过是略尽本分而已，这九州万方的担子还在陛下肩上，臣等都盼着陛下早日康复呢！”
万历微微摇摇头：“哈哈哈，首辅这是在安慰朕啊！你们都说说吧，有什么要事！”
方从哲偷眼看了看一旁服侍的陈矩，心说皇上的身体究竟能不能撑得住啊？见到陈矩微不可查的眨眨眼，方从哲顿时有了底气。
“陛下，自从熊廷弼到了辽东之后，整军经武，颇有成效，只是消耗军饷有三百万之巨，户部缺口在一百二十万两，请陛下准许增加辽饷！”
方从哲说完，万历又沉默了半晌：“加吧，加吧，让百姓苦点，总不能苦了将士吧！”
方从哲继续说道：“陛下，自冬月以来，各地聚集京中饥民不下三万人，每天都有增加，急需赈灾；山东，河南，山西等地闹了灾荒，也需要赈济；辽东的镇江和宽甸等地的新募兵四散逃窜；浙江显倭寇作乱，抢掠商船二十余艘，杀戮百姓百余人……”
这些人纷纷上奏，不过归结起来都差不多，就是告诉万历，您老人家的天下已经千疮百孔，民不聊生。
上奏了一个多时辰，到了最后万历干脆都懒得开口了，太阳穴上的青筋忍不住崩起。
“不要说了，难道堂堂大明就没有好消息吗？”
大家伙面面相觑，全都不吱声！
万历腻歪的摆摆手，无力的说道：“都下去吧！”
众人正要跪安，这时候一直在床边看着的陈矩突然笑道：“主子万岁爷，也不是没好消息，奴婢刚刚就听说在义州打了一个胜仗，砍了一百来颗脑袋！”
“一百来颗，不是老百姓的吧？”
陈矩慌忙跪倒：“启禀主子万岁爷，绝对不是，立下这个大功的是一个年轻的书生，似乎叫做张恪，他领着义民痛击来犯鞑子，砍了九十多颗人头！”
一直躺在龙床上的万历听到这话，突然挣扎着要坐起来，脸上终于有了笑容。
“哈哈哈，我大明不是无人啊，一定要重奖！”
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辽东钉子户 第八十五章 天子一怒
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万历靠着枕头，勉强坐了起来，脸上还带着欣慰的笑容。
“好啊，陈矩，你说这个张……”
“张恪！”
“对，你说他是个书生，怎么能领兵打仗，还杀了近百个鞑子啊？”
陈矩微微带笑，说道：“主子万岁爷，老奴偶尔听说了两句，这些天一直伺候主子，也没过问，想必汪公公知道的更清楚。”
轻轻一脚，皮球骨碌碌到了汪海林的脚下。其实就在陈矩提到张恪两个字的时候，他的心头就是一颤，嘴角忍不住抽搐。
按照大明的规矩，大功要巡按御史在两个月核查完毕，小功一个月，然后登记造册，上报兵部，再确定奖赏，忙活完至少要几个月的时间。
不过义州的胜利有王化贞亲手运作，在半个月之内就送到了京城。汪海林身为首席秉笔，还管着东厂，有什么风吹草动，他肯定最先知道。
汪海林看到了捷报之后，简直喜笑颜开，眼看到了年根儿，正愁没有好消息告诉主子呢，有了这个捷报，这个年也就好过了。
汪海林都拟好了奖赏的办法，不巧的是万历这些天病得昏昏沉沉，他一直没有机会……
直到两天前，和他关系最好的辽东监军何汴派心腹秘密进京，把张峰的案子原原本本告诉了汪海林。
汪大太监一听，顿时气得脸色铁青。
“饭桶，都是饭桶，何汴他的脑袋被冻住了吗！怎么连一个区区的把总都办不了，他这个监军太监怎么当的？”
送信的小太监浑身颤抖，拼命的磕头：“二祖宗，干爹也没料到张公公会突然插手……”
“废物！”汪海林毫不客气的说道：“怎么就料不到？洪清泉去了辽东，咱家没告诉他吗？主子万岁爷对辽东起了疑心，想要清查，这时候怎么能出纰漏？让一个小小的白丁给翻了案子，咱家就没听过这么荒唐的事了！简直丢内廷的人，无能，饭桶，废物！”
汪海林破口大骂，小太监吓得浑身哆嗦，一句话都不敢说。
好半晌，汪海林总算是勉强压住了怒火，说道：“那个朱金海不是疯了吗？再把小五子也弄死，没了证人，抓不到他监军太监。要是清查，拿几个当官的，还有朱家人的脑袋顶罪，咱家看也就够了！吃一堑长一智，以后放办事放聪明一点！”
汪海林的主意和张恪猜的其实差不多，断尾求生，这是最正常的选择。
跪在地上的小太监急忙说道：“二祖宗，干爹说了，放在以前没事，只是这次决不能追查！不然，不然……”
“不然怎么样，还能牵连到咱家吗？”
小太监也不敢说话，从怀里急忙掏出了一本账目，送到了汪海林的面前。
“二祖宗，请您看看这个！”
汪海林接过账目，皱着眉头翻着，越翻他的脸色越难看，像是涨得通红，紧跟着气得铁青，到了最后竟然变成了没有人色的惨白！
不愧是内廷的二号人物，变脸的本事比起川剧都一点不差！
也由不得汪海林不如此，这份何汴给他的账本记录的内廷在辽东采购的物资。这些年来宫里需索无度，为了满足宫里的庞大胃口，辽东的商人和官员勾结起来，大肆的贸易，将盐铁瓷器布匹棉纱贩售到女真和蒙古诸部，其中老奴就占了七成以上。
贸易的暴利大半都落到了内廷，落到了汪公公的腰包！
就拿这次的事情来说，向朱家要东珠和皮草就是汪海林的主意。一旦追查起来，他也少不了麻烦。
“哼，何汴他是猪脑子吗，让他们送东珠和皮草，他们就走私铁器给老奴！简直是自掘坟墓，不可救药！都是一群猪脑吗？”
小太监磕头作响，哭道：“二祖宗，朝廷禁绝和东奴的贸易，底下人也是没有办法，只能出此下策！”
“呸！”汪海林狠狠的啐了小太监一口。
“还有脸给他们说情？难道看不明白吗，那帮商人就是喂不熟的白眼狼，他们这是在威胁咱家啊！”
汪海林伺候万历十多年，他把万历的心思都摸透了。万历幼年的时候被张居正压得太狠了，使得这位皇帝从心里有股子争强好胜的劲头，三大征都打赢了，其实极大地满足了万历的虚荣心。
直到老奴在辽东崛起，万历已经老了，已经力不从心，可是他还想着再来一场辉煌的胜利，给他的帝王生涯画一个完美的句号，也给后代子孙留下一个太平盛世！
正因为如此，万历才会迫不及待的让杨镐出战。
萨尔浒！
一切的希望都破灭了，万历遭受了前所未有的打击，身体一下子就垮了。
万历毕竟做了快五十年的皇帝，比起他的孙子崇祯可要英明多了，失败了，万历是懂得反思的，懂得找问题的。他隐隐约约的也知道辽东定然有严重的问题，才会派遣洪清泉去辽东。
汪海林的心里都有数，他又看了看账本，不动声色的问道：“何汴他想着怎么办？”
“干爹想着既然要查，不妨就让他们查下去，只要查到了朱家是替主子万岁爷办事，一切都是宫里让的，那帮人自然就不敢查下去……”
“放屁！”
汪海林突然飞起一脚，把小太监踢出一溜滚儿。
“何汴这头猪，要是把事情扯到了主子身上，有辱圣明，那才是逼着主子查，不查个水落石出都不行了！到时候他的狗头落地，咱家也保不了他！”
其实不止何汴，一旦查下去，扯出辽东的黑幕，等于是触动了万历最大的心病。
龙有逆鳞，触之必死！
哪怕这条龙老了，病了，糊涂了，可是只要一个念头，就足以让他粉身碎骨了！
汪海林呆坐了半晌，才说道：“你去告诉何公公吧，赶快湮灭所有证据，不要搞什么小算盘了，往宫里扯那才是找死呢！咱家会尽力压住案子，不让万岁爷知道。”
汪海林不耐烦的摆摆手，像是赶苍蝇一样，打发走了小太监。坐在椅子上，三角眼不断射出愤恨的光，拳头攥得咯蹦蹦作响。
“老祖宗啊，老祖宗。你这些年不显山不露水，却偏偏把江南织造局的肥差都捏在手里，儿子我是看得到吃不到啊！偏偏能吃到的辽东，又是烫手的山芋，端得好算计！”
每句话几乎都是从汪海林的牙缝挤出来的，苦思了半晌。
“来人，去内阁，咱家要见方首辅！”
……
汪海林和方从哲已经约好了，把辽东的事情暂时压下去，案子不提了，张恪的功劳也压下去了。只要等到风潮过去了，或者万历的病更重，几只蝼蚁就不在汪公公的眼里了！