青帝(书坊)

“本来这事商量商量就可，但我为了这次童子试，又公然杀了人，一个吴铁子本身不算什么，但是族里上千族人和家生子怎么看？只怕都是兔死狐悲，得罪了不少人，一个刻薄寡恩名声是免不了。”
“我这次要是能中童生，这田是卖不出去，只怕族里还要安抚，要是不能中童生，这族里怕是举步艰难，不至于公开折辱，难道不能给你找麻烦？有着田，以后和族里交道的事多的是，难道我能让你次次都委屈求全忍气吞声？”
“这些年，你已经受了不少苦，我真心不想我的芊芊这样委屈。”
听了这话，芊芊咬着下唇没言声，只觉得心中一阵酸热，积郁了三年的委屈和悲苦都融化了，眼圈顿时红了，只是硬撑着不掉下泪来：“公子，你不要这样……芊芊我受些委屈算什么，只要公子能考取童生……”
说到这里，再也忍耐不住，泪水夺眶而出。
叶青没有说话，只是伸手一拉，她就伏到了怀里，抽泣着，待了片刻，见着她平静了，才说着：“我是有信心中童生，以后中秀才，赴州中赶考举人，那这卖田的事就是一个态度，不妨大局，族里不会介意。”
说到这里，叶青突想起了前世，大劫来临，天地灾变，诸国厮杀，修士乱斗，生产秩序破坏殆尽，田地成了最不值钱的东西了，想到这里，不由一阵苦笑。
又细细说着：“要是不中，在族中怕是呆不下去，我自己没啥，总是叶族的人，但却要为你的安全着想，我宁愿分家出去，躬耕养读以传家。”
芊芊张了张口，想要说些什么，却说不出。
“胼手胝足，男耕女织，难道就养活不了我们自己？”叶青说着，在我们这二个字上，加重了声音。
实际还真养活不了，小农经济的抗风险能力他比谁都清楚，大劫来临更是谁也别想置身事外，可是芊芊不知道。
“不用激我。”芊芊进了内屋，听见里面砰砰的翻箱倒柜和开锁声，片刻她气鼓鼓出来，手里就拿着地契。
卷宗微微发黄，一排排黑字上又印着朱红的官府印章，还注着叶青父亲，以及自己的签名。
就听芊芊提醒：“少爷虽名有这田产，但按叶家规矩，变卖时却要先通报族里才可，族里优先考虑调配，族里有人要买，就不能卖与外人手上……这点你可要当心了。”
“我会留意，哎，你别担心，没事！”
“你是主人，我还能说什么？”芊芊叹了口气。
叶青仔细看着地契：“田分上中下，这百亩至少是中田，按市价一亩九两白银，全部抛售却也可得一千五百两白银。”
想到这里，已经心定了，这次论文章，叶青是极有信心，再不中，就是气运不足了，那族里态度也很明显了。
大劫将至，叶青没有心思陪这些人玩规矩，有着一千五百两，几年生活不成问题，直接去寻得机缘就是。
山神铜杯的事，虽罕见，但也不是没有，至少记忆中还有二三件。
唯上智下愚，才能笃行于道，而无视旁人眼光，直取所需。
想到此处，叶青不再迟疑，持着地契出了门。
芊芊默默倚在门口，眸子转动，明显有些心情低落，就算说的再好，对她来说，失去这田地也是大事。
叶青一进门，就见几个人在一间厢房中喝酒，个个喝得脸红耳赤。
“原来是青公子——”其中一个人看了一眼，打着酒呃说：“是来借贷钱米？抱歉，秋粮未收，青公子您的名下，已亏空了五十两，不可再透支月例，别让着小人为难——”
叶青神色不动，转过身，跨进一间屋子。
这是一间清雅的房间，墙壁裱了桑皮纸，里面有一叠书架，看上去很是文雅，但书架上放的不是书籍，而是一册册的帐本。
一个老者正和一个少年下着棋，看见叶青进来头也不抬。
叶青微施了礼，也不打搅。
这族里掌管田产的是一位族老，叶晖，与叶青父亲一个辈，年纪大上一轮，掌管着族中的田产，有些地位。
直到一局棋下完，叶晖才缓缓出言：“你不好好在家里研习经义，了却你父的心愿，跑来我这里作甚？”
叶晖口上不客气说着，手上撤了棋盘，让少年出去，又敲了敲凳子，让叶青坐下来说话：“是不是钱米花费的差不多，又到我这里来要借贷？这本是小事，可现在不同了。”
“我说你啊，作事太冲动，你去考试还罢了，怎么杀了吴铁子？就算是主仆，这也太过份了，你知道不知道这事有多大风波，现在家里的家生子（下人），哪个不视你为仇寇，处处为难你？”
“虽大权在我们叶族手中，可秋收、运货、膳食，库存等等，哪个不是家生子来干，要是他们联合为难你，族里也很难说话啊！”
唠叨了一大段，虽有呵斥，但里面就透出了一阵关怀。
叶青心里一阵温暖，沉默良久，说着：“五叔，很久没有人看你，是侄儿失礼了，不过您瞧上去气色还好，身子骨比先前还要结实些。”
“可我这次来，还真不是为了这事，侄儿昨日科考完，今日回到家中，发觉银钱不多，连七日都不够生计，族里也不肯借贷。”
说到这里，叶青双手按膝端坐，先顿了顿，叶晖看着叶青，有点不明白，这不就是喊贫，要族里救济，怎么就不是这事了？
正想着，就听着眼前少年平平淡淡的说着：“族里有规矩，有困难，我岂能不明白，这次前来，却是想将自己名下亩百亩田，先且变卖，想必也有千两银子，花费十年都不成问题了。待得中了功名，手里攒了银钱，再买回来。”
“什么？”叶晖千想万想，却想不到听得这句，顿时惊骇站了起来，连着手中的杯子，都打跌在桌上，泼了半桌茶水！
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青帝(书坊) 第十八章 愤怒
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书房里，弥漫着淡淡的檀香味道。
叶子凡此时正接见着一个中年人，却是叶学书：“这是三处松木场和炭窑，本年的情况。”
叶子凡眯着眼，接过文书慢慢看着，这世界，对生意并无太多歧视，不少家族除传统的田宅，都控制一定生意。
松木场和炭窑虽不是大财源，积累起来也不少，一面看，一面听着叶学书的汇报，等说完后，叶学书略带忐忑瞟了眼叶子凡，见并无特别的表情，略放了心。
这几个生意是由叶学书掌管，一年下来赚了七千四百两银子，在经营这些生意时，自有所油水，谈不上摇钱树，却也不能小看。
叶子凡看完，不紧不慢问着：“刘季和孟平联手了？”
“是，刘季的炭窑和孟平驴马行联手了，对县里的炭价有一定影响……”
话还没有说完，就被叶子凡打断：“接下来你打算怎么办？”
叶学书诧异望了叶子凡一眼，在印象中，叶子凡也算得上经营有道，这样打断很少见，怀着忐忑，叶学书回答：“刘家虽不及我们叶家，也算是有些影响，很难用别的手段来拔除，或者是可以商议下，联合控制下炭价。”
叶子凡摆了摆手：“那你就自己处理，事后给我汇报下就是了。”
说着在在叶学书诧异的眼神中，让他退出了出去，叶子凡见其离去，就起身离开，去了小厅。
时近中午，叶古氏在忙碌着，见丈夫进来，忙吩咐厨房立刻准备。
只是片刻，就上了菜肴，叶古氏见叶子凡有点心神不宁，拿着调羹匙给叶子凡舀汤，又拿了酒壶斟酒。
“夫君，胜儿的情况怎么样？”
听了夫人的问话，叶子凡同样心一沉，放下筷子，沉吟良久，才说着：“胜儿一回来，我就令他将卷子重新默写，给我看了——情况不是很妙啊！”
这话一落，叶古氏就心里一格，眼巴巴的看着丈夫。
“胜儿是我的儿子，我知之甚深，说实际，胜儿的文章，不能说是差，也不能说是佳，总在能过的线上徘徊，运气好些，就能中，运气不好，就要落榜。”
“再说，就算能过，为了平衡，一族内一次很难一次取二个，说实际，这次报上名的有四个，但能中的只有一个，这件事上，我是存了私意，可能不能成，实在难说啊！”
听了这话，叶古氏仰着脸，哽咽起来：“胜儿年纪也不小了，这次要是不中，以后怎么办呢？”
“还能怎么办？只能学敏儿一样，购些田产，又管些生意。”
见着叶古氏听了落泪，又安慰的说着：“不管怎么样，景儿已中了童生，我们总算还有些指望。”
叶子凡有三子，大儿子景中了童生，二儿子敏读书不成，早就断绝希望，三儿子就看这次了。
虽听着丈夫劝慰，但叶古氏还是把持不住，不由自主落泪，说着：“夫君，这是胜儿一辈子的事，要是不能中了童生，以后他这一房，就要贬了下去了。”
“族规是这样，这也是没有办法的事，哪能事事如意！”叶子凡不知怎的，心里叹息一声，也觉得这次有些悬，不过却不能这样对妻子说，正惆怅时，就听着叶古氏哽咽：“不是我嫉妒小气，青侄子才十五岁，你不是说他才高，有的是机会，为什么一定要抢我胜儿的机缘？”
叶子凡听了无语，放下筷子，起身到了厅前，看天色时，不知何时阴了，大块大块的云移过，又有着细雨打下，叶子凡站在台阶前，只是出神。
就在这时，一个人带着一阵风过来，见着叶子凡出神，就低声说着：“老爷，老爷！”
“唔，唔！”叶子凡身子一颤，才醒悟过来，问着：“什么事？”
“晖老爷和事商量，就在侧厅呢？”
“哦，怎么不早说，这就去。”叶子凡听了，立刻匆匆赶过去，到了侧厅，却见了叶晖，叶子凡笑着：“五哥，怎么你来了？”
“有个事，我作不了主，想请你看看。”虽是同辈，又年长些，但分支不一样，这五哥是客气话，叶晖当然不能就这样充大，连忙起身一揖。
“什么事要五哥这时赶来？”叶子凡笑的说着。
“是叶青的事。”
这时一阵风掠过，把窗纸鼓得胀起又凹下，秋雨沙沙而落，响成一片，说实际，叶子凡听得这句，顿时心里有些腻味，他定了定神，咽了下口水，无可奈何一笑：“杀人的事族里给他掩盖了，童子试也考了，现在不等着开榜消息，又有什么事？”
叶晖何等老成，顿时就知道叶子凡再大度，经过这几件事，也忍不住对叶青有了厌憎的情绪，心里暗叹：虽眉目间依稀是那个人，却终不是了，人活着人情就在，人死了，就什么都没有了。
也罢，这次就算还了叶青父亲的情面。
当下平心静气，却还是相当公允的把情况一一说了：“青儿年轻气盛，作事是出格了些，但那些家生子也太过份了些，家里都没有七日米了，都还在为难，难怪青儿要说卖地这气话呢！”
叶子凡听了不语，这时外面的雨下得大了些，沙沙打在瓦檐上，表情木然，不知过了多久，叶子凡吐了一口气，说道：“青儿，实在太鲁莽了……这田是他的名下，但也是和族里的联系，他卖了地，想怎么样？脱离家族？”
说到这里，声音里就隐含着一丝丝愤怒：“大家都学他，受了点委屈，就要破罐子摔破，那我们叶族怎么办？都散伙了？”
说到这里，就有些激愤，走了几步，叶子凡看着叶晖：“五哥，我也要说你，青儿年轻不懂事，你怎么也参合？”
说到这里，叶子凡甚至有些心灰意冷。
“也不是我参合，事情总要解决吧？”叶晖也有些苦笑。
叶子凡停了脚步，想了片刻，取出一张纸，唰唰就写了些字，又说着：“这是胡闹，我要呵斥他，售卖田产不可，不过的确有困难，这样吧，就以十亩田产抵押一百五十两银子，这一百五十两，再加上月例，足够他安心读书了，余下的九十亩他现在还没有处置权，真要卖，等他冠礼了再说。”
“还有，不管这次中不中，让他安心读书，好自为之，这是我作为叔父最后的忠告了。”
说到这里，叶子凡的声音带着一丝凛然，显是失去了耐心。
叶晖听了苦笑，也觉得叶青有些过分，不过没有多说话，就接了条子，告辞了出去。
叶晖就去了帐房，也不坐下，说着：“这是批条，你入下帐，你也不要推辞了，我现在就拿银子。”
帐房看了，说着：“晖老爷亲来，我怎么敢推辞？自是照办！”
说着，就吩咐着小厮搬出来。
这小厮想必听说了叶青的事，有些不快，虽应命搬出元宝，但只向桌上重重一放下去。
一只元宝甚至在桌上乱滚，叶晖苦笑，接过了。
这是官银，标准的细丝银子，一锭小元宝五两银子，一百五十两是三十个，正好是三封。
叶晖又说了一会，把银子收了去，派人挑了，就向着叶青院子而去。
叶晖进来，刚转过巷角，就听见前面隐隐人声，再过去，就见得一个妇人大声说话，和一个丫鬟在发怒叫骂。
听了几句，叶晖就立刻明白了，脸上肌肉抽动了两下，这妇人却是吴铁子的妻子，这时上门泼骂来着，而这丫鬟，是叶青房中的，记得叫芊芊，这怎么敌得了，被逼着连连后退，却还是不肯开门。
叶晖立刻上去，隔离了两个女人，他的威势震慑了妇人，但转眼之间，这妇人又哭嚎起来，在地上翻滚叫骂着：“青天啊，你看啊，我男人都死了，还要欺负我们寡妇孩子啊，青天啊，你就响个雷吧，把我和他们一起打死了吧！”
叶晖听了，脸色铁青，眼中喷着怒火，厉声说着：“住口，你男人是外面出事，有殉主的抚恤，你还想怎么样？诅咒叶族，你担当不起，别祸出口出，真的就一起埋葬！”
定了定神，忍了怒火：“还不把她扶回去？”
这时看热闹的仆人，才有几个上去，拉扯着去了，见着一路哭喊远去，叶晖怒火散去，露出无可奈何的神色。
别看有着主仆的名分，但现实生活里还是人，这涉及着一个人心的问题，不能简单粗暴处理，心里又觉得叶青的确过分了，叹息着，进了院子。
这时叶青迎接了过来，叶晖细打量，见着屋子还算整洁，但是屋里摆设不多了，叶晖就去掀起米瓮，到里面一看，真的见了底，只剩了里面薄薄一层了。
叶晖当年和叶青的父亲交往，心里佩服其父的才华，本认为族里至少要出个举人，却没想到天不假年，英年早逝。
而叶青反应虽偏激了些，可家境这样窘困，想来想去，无话可说，只是叹的说着：“想不到到这地步，不过你断非久贫之人，不能因着受困，就作出偏激的事！”
说着，又把银子抬回来，把大半地契交还，又把事情一一说了，最后语重心长的说着：“青侄子，你以后断不可这样了，这会断了路。”
叶青听了，也不由苦笑，要不是大劫来临，自己岂会这样急功近利？
可这话又不能说，只有连连应是。
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青帝(书坊) 第十九章 曹家
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开榜之日
天还没亮，叶青就被叫醒，望着芊芊皱着的小脸，不由失笑：“你在担心？”
芊芊不住点头，眼里既忐忑又期盼：“少爷要是能考中童生就好了！”
此时正是清晨，芊芊还穿着内屋才算的衣裙，端着一盆水给叶青洗了，问着：“少爷现在乏不乏，不乏就起床了。”
叶青洗完，顺手就垂到了她的胸前，在里面捏了捏，小声说着：“不乏，不过还是过会起来！”
“少爷，你太懒了，今天是开榜日，府内上下都等着呢！”芊芊皱了皱鼻子，装做不屑说着，随着叶青的动作，小脸渐渐酡红，眸子流光，艳丽桃花一样。
“暖玉在怀么？”叶青笑的恶劣，不过没有再过分，温存了会，说着：“今天是开榜之日，万一中了，就要设宴款待和散钱，你这准备了没有？”
芊芊红了脸，轻轻扳下那只不很规矩的手，站了起来，说着：“我趁着买米时，已经分几次兑换了五十两银子的铜钱，族里散钱都有了。”
“公子要是中了，就去族里大宴上座，别人中了，也可以在族里大宴里安座，就是排名落后些。”
“但是家里也不能不办，一些婆子姑娘都会来，我已经买了猪肉，鲤鱼，还有酒了，应该要送来了——公子，你要出去了。”
“小当家！”叶青笑了笑，摸了摸她，真正起身了，果真正穿完整了衣服，才喝了碗粥，就见得二个家生子挑着个担子过来了，在门口卸了担子，吆喝说着：“青公子，芊芊姑娘在屋里么？你要的都送来了！”
芊芊抢步出来，就开始清点，而今天这二个仆人都没有这样冷淡，都帮着芊芊把货物提进屋里，搬完了，这二个仆人走了几步，又回首对叶青赔笑的说：“青公子，有什么事别客气，尽管吩咐，至少我婆娘可以来帮忙，住的又不远。”
说罢才出门去了。
芊芊心里明白，今天家生子客气，是因为开榜之日，虽这些家生子并不认为，也不希望公子中，但万一中了呢？
所以今天就显的殷勤客气，这也是小人物的生存伎俩，心里暗暗想着，又帮叶青整了整衣冠。
叶青见此，不禁哈哈大笑。
出了小院，叶青就觉得今天府中气氛不同。
昨天雨就停了，现在几百仆人出动，正在打扫，清理，搬运货物，见叶青过来都默契的不说话，叶青也不理会，径自过去。
府中楼外楼肃穆耸立，周围花园，多是女眷和幼年子弟居住，隔离花园的小山少有人影，这些都很正常。
东府人声喧嚣，越靠近东湖林园，就越热闹。
自西北沿着游廊石径一路东向，都能听见仆婢谈论这次童子试，并猜测着族中哪位能够得中，甚至有为此开盘下注，而今天也没有人会禁止，一副期待又喜悦的气氛。
但人群中，鲜有人谈到叶青这个名字，偶有人不长眼提起，都迅速被嗤笑：“大青天在上，这样的人怎么得中，这不是天理了吗？”
仆人中，有几个立刻响应：“草芥人命，还算才子？有福气也被老天削了，免得日后祸害。”
“哼，就算是才子，也是克父母……”
“嘘，这话不能乱说，听见了三十鞭子少不了。”
叶青虽没有修行道法，但却有着前世道人的经验，本能的动作就带着些武功，这些仆人很难发觉，才听得见这些。
听到了这些下人的的想法和诅咒，叶青并不生气，有些黯然，有些自失，更有些壮志。
“今日要看看，大浪后，谁在春泳！”太阳渐渐升起，沿着卵石甬道过去，穿过了回廊，越到了题着“登科佳苑”四字的小木桥，迎面就是上百道目光，男女老少，自亭间林下投了过来。
原本热闹的各个小圈子都停下话题，纷纷私语：“看，就是叶青。”
“这样年轻，杀伐决断，真是难得，就看能不能中了。”这是欣赏的目光。
有人却用恶意的目光看着叶青：“这可不是今天主角之一么，真是说胆大好，还是桀骜好呢？”
“都说是戏台主角，我们就当看戏好了……”这是中性的话。
叶青一步不停，抵达了一处正厅前站了，让仆人报了姓名，片刻就听里面传来了稳重的中年男子的声音：“进来说话！”
叶青答应一声举步而入，就见得了叶子凡坐着，对面还坐着一位官员，此人虽没有穿着正规官袍，可是穿着的官靴，束的腰带，还有挂的玉佩，都显示了此人的身份——前世见多了。
此人正认真打量自己，叶青一凛，却先向着叶子凡行礼，叶子凡待叶青行礼罢，说着：“我给你介绍下，这位是曹户扇曹大人，以前你应该认识，不过一别七年了，还不上前见礼？”
叶青听了连忙行礼，说：“后学小辈，见过大人。”
“起来吧，别多礼！”曹户扇只是微笑了一下，抬了一下手，说：“我和汝父相识，听闻恶耗不胜感慨，又听闻你这次参与了童子试？我在你这岁数还在寒窗苦读，这真是后生可畏。”
这话听着客气，却隐含着挑剔，叶青暗里皱了眉，但有几十年的阅历，不至于露出表面，只简单说了句：“这是后学小子冒进了。”
曹户扇听了也是一笑，不再说话，叶青又对叶子凡说着：“三叔还有什么训诫尽管吩咐。”
“没了，今天是特殊日子，你还是下去到凉棚玩，别喝太多的酒。”叶子凡吩咐的说着。
叶族的族规还是很严格，未冠礼不许随意喝酒，叫他别喝太多的酒，实际上就是说在今天是开酒禁。
叶青自是应了，待叶青出去，叶子凡就问着：“曹大人，你精通相术，刚才一看，觉得如何？”
“……”曹户扇沉吟不语，默默思忖，良久才叹了口气，说：“你也知道，相术虽在民间传的神话，实只能看出现在格局，又略能通过气运走势，推断未来三五年的凶吉大要而已。”
“依现在相面来看，此子气运薄弱，有刻薄之相，但仔细审察，发觉此人隐隐有着一小团黄气护体，而一道赤气已生……”
曹户扇说到这里，顿了一顿，见着叶子凡顿时脸色略白。
叶族报上去是四个名额，要是运气不佳可能都不中，但正常情况下会中一个，所谓的赤气而生，这隐含的意思就很明显了。
虽早有预感，但真听了话，还是有些恍惚，片刻后，叶子凡才醒过来，苦笑着：“曹大人，我失态了，请不要见怪！”