银瓶春
时间:2023-05-26 来源: 作者:果馅蒸酥
“中堂果然出将入相,腰里一把剑,口中一把剑,样样无往不利。”小厮递了新茶来,李延琮端起茶盏摇头,笑得意味不明。
对面裴容廷早变回了惜字如金的模样,淡淡的并不接口,起身便要告辞。李延琮不置可否,自顾自道:“中堂,有一句话想必你耳熟能详:良禽择木而栖,贤臣择主而事——”
裴容廷理也不理,径自转身便走。李延琮笑道:“我并没有要挟中堂的意思。现在我也没有什么可以要挟你的了,不是么。”
这话显然是指前日银瓶自作主张,与裴容廷一刀两断的举动。由李延琮的嘴里说出来,带着淡淡的无奈与得意,“我知道,裴中堂不屑与我这等乱贼为伍。不过我近日听闻辽东的战局并不容乐观,入冬以来高句丽改守为攻,加之草枯水冻,梁军不适寒冬天气,冻馁而死者十中之四五。接连折损两叁位主将,脑袋都被扶余贼砍下来悬在城墙外头。情形焦灼,朝廷必要再调遣新将接手,中堂以为,临危受命之人会是谁?”
这堂屋朝西,落日刺眼地照过来,红得发了白。可裴容廷脸上依旧是没有血色的漠然,仿佛人世的光照不在死人身上。
他提袍要走,李延琮给门上小厮使了个眼色,小厮随即拦住了他。
李延琮把指尖敲着案几,“我知道,中堂不怕死。不过所谓‘投躯报明主,身死为国殇’——也总得为明主而死,为国殇而死罢。我那弟弟算得上明主么,辽东的战事算得上国殇么?‘攘外必先安内’,崇文馆七岁孩童都学过的道理,难道季祯不懂么?”当朝皇帝的名讳叫做季祯,“那他为何还要不顾国匮民乏执意攻打辽东,中堂可曾想过?”
裴容廷终于有了一点反应,身子虽未动,眉头却略蹙了一蹙。
“因为五年前,我曾经领兵攻破西凉,拓展了一百叁十里疆土。季祯心有不甘,仅此而已。”李延琮把手撑着下颏,闲闲吃了一口茶,吐掉茶叶梗,“我那好弟弟,自幼生于深宫之中,长于妇人之手,学了一身驭人的心机本事,却从来没正经受过一日皇储的教导,更没上过一天战场。辅佐他,风平浪静的时候倒也罢了,如今……中堂也难免有力不从心的时候罢。”
李延琮的语气轻蔑,却也并不过分。尽管先帝未曾立过太子,他却是最可能的继位者,这是合宫皆知的秘密。甚至不必提起他凌驾于其余皇子之上的待遇,单说名字——琮,八方象地,自古便为祭祀天地的礼器,亦有秉承祖宗基业之意。
正因为这样寓意深刻的名字,更让当今圣上在金銮殿上坐不踏实。
“中堂别误会,我并无他意。”他笑了,“将来战场上兵戎相见在所难免,中堂不必心慈手软,我自然也不会客气。只是——天下贤才,拔十得五,如中堂这般全才更是少之又少。来日我若事败便罢了,若真举成大计——”
他站起来,走到他身后,裴容廷把手紧扶在刀柄上,也徐徐转回了身。两个人都是如虹的气势,似血的流霞照在他们身上,格外惨烈。
李延琮前所未有地收敛了浮浪的神色,敛衣拱手,
“还望先生教我。”
他微笑,极力抑制眼中得胜者的倨傲,眼珠在朦朦光下有琥珀的光泽,“我将许先生所有力所能及的礼遇,除了……她。”
裴容廷冷冷偏过了头,迎着日头,苍白的脸有种琉璃的脆与透明,看不清神色。他不置一词,直到离开衙署,也从始至终没有提起徐令婉,仿佛叁日前的失态只是一场偶然的梦。可是淮安腊月的风这样湿冷,静安掖着手跟在他后面,走在院中,看着风吹开他的鹤氅,往宽袍大袖的青缎补服里钻,吹得飘飘摇摇,吹得他也像一股风,不知什么时候就要散了。
这衙署前院是个走马楼,身后的树枝子上鸦雀凄厉叫了一两声,静安回头,只见一个白影子立在二楼阑干后面。他吃了一吓,忙追上前道:“爷,了不得,你看那楼上是银姑娘不是!她怎么在这儿?您不是一直寻她么——”
裴容廷身不由主停住了步子。
静安险些撞在他手臂上,轻轻哎哟了一声,再抬头,只见裴容廷怔怔望着前头,眼底的震动像秋风中一瞬而过的落叶,很快寻不见了。胸膛短暂的起伏之后,他垂下眼睛掩住了所有情绪,复径直走向了月拱门。
他没有回头。
静安丈二和尚摸不着头脑,又不敢去问,等转身再想看一眼时,却见南楼空荡荡的,那白影子也早已没了踪影。
……
银瓶闪在了楼柱后躲避静安的目光。隔了相当的时间,她再次偷偷探出头去,也只见到了满庭黄黄的夕阳,天井边生着高高干枯的树,斜斜错错,直生到淡青的天上去了。
静安大抵是发现了她,那容郎,他可回头了么?希望是没有的。
她把手帕掖在脸颊上,也并没有哭出声,可帕子却渐渐湿了,渐渐冰凉了。
眼睛湿漉漉的,她也不敢用手擦,怕擦肿了叫李延琮看见。
这些日子他也不知搭错了哪根筋,按理说她打乱了他要挟裴容廷的计划,还编排了他们两个的谎话,照他的性子指定得阴晴不定地折磨她好久;可如今他成日一幅“欣欣然有喜色”的样子,在她跟前作兴这个作兴那个,在心如死灰的银瓶看来,不免更讨厌了一层。
下楼的时候,她又在楼梯转角碰上了李延琮。
她低着头就要经过,却还是被他看出了端倪。
他一只手拦住了她,扳起她的下颏,不顾她的反抗细细端详,挑眉笑了,“喏,怎么又哭了?”虽然是疑问的口气,却并没想等到一个回应,转而勾唇道,“前儿海边两家船商拜了两筐鲫鱼,我叫人照京中的谱子糟上了两碟子,我还没吃,先送去给你尝尝。”
银瓶挣脱开,把手帕擦着脸,淡淡道:“我不爱糟货儿,还是将军自己留着罢。”
“那么,留条鱼吊汤,点豆腐给你烫平桥豆腐,淮安菜清淡。”
银瓶警惕着看了他一眼,摇了摇头继续往楼下走,走了没两步,忽然又听见他叫了一声“徐——”
“将军。”她半回身,需要很仰着头才能看到他的面容。楼梯上的夕阳是暖和的金黄,她又恢复了女儿家的发式,堕马髻下束着辫子,没用头油,在阳光里毛毛的,像只狸猫,冷漠地忍受着人的愚蠢,“如今时局仍不明朗,不应掉以轻心,更没到论功行赏的时候。”她顿了一顿,忽然道,“……将军若是要谢我曾经照拂您几日的苦劳,我倒真有一事相求。”
李延琮颇有兴致,往楼梯扶手上松松一靠,沉香色的袍角浸在光影里,更显得身段颀长,“说来听听。”
“我想请将军代我赎吴娇儿出来。”
李延琮皱了皱眉,还是没想起来,“……吴娇儿?”
银瓶定定微笑,带着点不易察觉的讽刺:“将军贵人多忘事,她认得您原比我早多了。”她咬紧了牙,“那晚在小甜水巷,吴娇儿吴姐姐……”
一语未了,李延琮变了脸色,嗓子里“啃”了一声,声音也带了点紧涩,“你、你找她?找她做什么——”
“她……是我乳娘的女儿。”银瓶徐徐道,“我所有亲人都不在了,吴姐姐就是我离我最亲近的人,我不能、不能看她还在那地方受苦。我没有什么想要的了,只这一件,还望将军成全。”
“……”
李延琮重新站直了身子,立在楼梯上。和银瓶的坦然相比,他竟然罕见地局促起来,两只手没地方放似的,从扶手上收回来,又背到了身后去,在袖子里找扇子,半天才想起这是冬天。
那婊子是她的……她的奶姐姐?李延琮没来由一阵心虚——他有什么可心虚?在世人面前表演荒淫是他保命的手段,更何况他再不济也是个王爷,肯到章台柳巷逛逛,那是神仙下降,光耀了他们的门楣。他对于自己从前那些荒唐艳史,从来都是理直气壮的,只是这一刻,对着银瓶,忽然像矮了一截子。
再想起那一晚,当夜他的轻蔑与倨傲荡然无存,反倒是那个吓得颤颤巍巍的小瘦马换成了一副漠然的神色,淡薄地望着他。
银瓶见他许久没答复,微微叹了口气道:“将军不愿意,就罢了。”
她再不肯和他多说一个字,转回身提起了裙子,颈子因为低垂而显得格外纤细。
“我——”
他当然不愿意!那个混乱的夏夜发生了什么,他自己心里一清二楚,把那么个女人摆在跟前儿,成天提醒着银瓶他的不堪,这怎么成!
可是银瓶再一次停下脚步,回头望着他。
“嗯?”
李延琮喉头动了一动,最终露出一个不怎么遂心的笑来,咬牙道:“知道了。”
如今整个苏州虽又归属了李延琮的麾下,只是妓馆生意凋敝,大多早已闭门不开。找个红倌说起来轻而易举,却也很费了些功夫。
比起吴娇儿的下落,更先吹进淮安府府衙窗棂的,是今上点将东北,裴容廷自请赴边的消息。
彼时整个大梁已经度过了这个格外惨淡的新年,无论庙堂之高亦或江湖之远,全没有一丝新春的喜气。本来皇帝发兵,只为收复辽东城安市城两座故地,谁成想高句丽虽物资匮乏,却私通突厥借来十五万蛮兵,加之气候恶劣,梁军连丧几员大将——包括那位内阁监军苏仁懋在内,被扶余兵将尸首悬在城外任意辱虐,扰得军心不振,将吏倒戈之事时有发生。
不但城池没攻下来,反被敌军撕开了防线,到正月十五上元节,梁军已被打退回辽水以西,死伤将士民夫无数不算,反倒被高句丽横夺了叁座边城。
大梁也是弓马夺天下的,这等讨伐不成赔了兵又折城池的事,一百多年国祚从没有过。皇帝当年逼宫得来的位子,此时也不敢跪太庙求祖宗庇护,只能在养心殿怄得五内俱焚,连夜大开东城门,急召内阁兵部商议,征运民兵,调兵遣将。眼下逆局实难拆解,文臣里谁也不敢去抢这个彩头,就在这个当口,裴容廷——这个最合适的人选站了出来,上表请愿,自请领兵北伐。
皇帝难得有点顺心的事,当即许了他“若凯旋,当封爵”的承诺,听闻他仍未娶妻,又起了给他点鸳鸯谱选诰命夫人的心思。
裴容廷一一谢却了,叩首前只留下一句话。
“只解沙场为国死,毋须马革裹尸还。”
这话听着赤胆忠心,可细咂下来总有一丝不易察觉的悲凉。像是高渐离临行前喝下的最后一口酒,在风萧萧兮的易水,浓烧的灼热过后有酸苦的回味。
有言官批评他这两句典用得不好。
“倒像是不准备活着回来了一样。”
银瓶春 系兰舟(三)
江南一年四时,永远是春日最好。
叁月初,百里春柳,千里燕啼,人世间的烦扰是汤汤的流水,与吹开桃李的春风各不相干。石板街上马蹄得得,衙署仪门上的小厮挽住了马绳,李延琮下马进到后院换罩甲,头一件事不是吃茶,而是问府上的管事:“徐小姐怎么样了?”
管事的忙笑道:“爷走这一个多月,徐小姐别说二门了,就是房门也没大出,整日除了料理账簿,就是待在静室里念经。爷交代我时时关照小姐,不过小姐只找我要过两次东西,都是给海灯添灯油。”
李延琮从不信怪力乱神,没往心里去,迭着腿悠然吃着他的茶,忽听管事的又说:“小姐念的那《楞严咒》原是祈佑平安,人无横夭的经文。想来……爷外出征战,小姐也多有担忧罢。”
李延琮挑了挑眉,把茶碗盖又扣了回去。
管事的还有些事要交代,却见李延琮已经放下茶盏站起了身,提袍就往外走。日头恍恍惚惚打在他脸上,分明是没什么表情的,可就叫人看出了一团高兴。
这管事的是他从前藩王府的府官,见惯了他大笑冷笑皮笑肉不笑,还没见他这么喜滋滋又不好表露的神色。出了堂屋退到廊下,管事的见李十二抱着刀靠着阑干打盹,走过去推了一推:“嘿,快别迷瞪了,爷都走了,还在这眼皮打架呢!”
李十二打了个哈欠,不理他,转过身又合了眼睛。
管事的问:“咱们爷这回在扬州和朝廷打,打得不错罢?瞅刚才那样儿,笑泡儿憋不住了,怎么也得拿下了扬州,把朝廷的兵赶哪儿去了?金陵?常州?”
李十二睨了他一眼,吐出两个字:“输了。”
“输、输了?!”
银瓶站在静室的月亮花罩前,吓了一跳,忍不住拔高了声音,像质问一样:“朝廷为反扑高句丽,已经调离了抚远将军和江南总兵,这样千载难逢的大好机会,将军都抓不住么?”
她才做了一上午的功课,穿着一身素白大袖袍,底下白绫裙,乌浓的长发披散两肩,柔滑得像才开化的瀑布,在春光下有朦朦的浅栗光泽。虔心礼佛讲究个“被发跣足”,他来得突如其来,她来不及梳头,一双红缎鞋还是临时趿上的。
银瓶从不肯披发示人,李延琮也从没见过她这样近乎“晨起慵妆”的样子,抱着手臂倚在花罩上不言语,且去欣赏。
“……将军知不知道现在的境况有多糟,你还笑!”
银瓶看着李延琮微仰的唇角,满脸不可思议的惊愕,雪白的脸上冲上血气,红红白白芙蓉花似的。
“是么?”李延琮忍着笑,对她点了个头,“有多糟?还请白衣大士指点一二。”
“你——好了,现在扬州本营那些个驻扎的虾兵蟹将你都敌不过,将来朝廷若是撤兵高句丽,总兵南下,你、你还有命活么!”她出完了气,顿了一顿,疑惑地打量着李延琮,半日问道,“不至于罢……真的输了?是你骗我,还是……这也是你谋划的一部分?”
“就这么懂我?”李延琮笑起来,凑过去,吓得银瓶连连后退,最后撞在了花罩上。他稍稍弯下腰,乌浓的桃花眼从底下看,眼尾更挑了。
“到底妇人家,头发长见识短,求神拜佛能拜出个什么来?”李延琮轻佻地勾了勾唇角,叹着气踱开了,“罢了,要不是看在你为我这么虔诚的份儿上,我才懒得告诉你。”
“……?”
银瓶还没回过味来,李延琮已经进了静室,捡起她诵读的经书翻了翻,没看懂,又随手扔到了一遍,一面道:“年初高句丽战局一泻千里,辽河都给鞑子占了,如今虽然好容易讨回来一点,两边暂且停了战火,可一笔账算下来,到底是大梁赔了夫人又折兵,半点便宜没占到。金銮殿的意思,是要再征兵调将,无论如何也得攻下辽东安市,底下的文臣,连带御史言官,大多是主张见好就收,调理民生,平定内乱要紧,两边拉锯末子打得热窑一样。这节骨眼儿,咱们自然得识点相,做出个不堪一击的样子。鹬蚌相争,渔翁得利,辽东乱起来,才有咱们的安身之处。”
银瓶困在这围城里两个月,与外界完全断了联系,也不知裴容廷那边已经暂时告捷,一直傻傻为他祷告着。
听见这话,她心里的一块石头落了地,把手捂在心口,苦笑着抿了抿唇。
吃了太多黄连的人,含一颗青橄榄也能尝出甜味来。未来太大太恐怖,她不敢有任何长久的设想,一点有关他琐碎的消息,一个平安的信报,于她已经是莫大的宽慰。
银瓶和李延琮,一个屋内一个屋外,各怀心事地微笑着,忽然听见门口脚步声响。
有个女人进来,穿着淡青的夹袄裙,手里端着个漆茶盘,闲碎道,“我看姑娘房里蜡烛烧没了,柜子里也不多,我往上房又要了些来,省得晚上要用没的……”
她走到月洞门底下,正看见屋里的李延琮,猛地顿住了。
李延琮从前堪称风月场中的元帅,睡一个忘一个,见了这女人顶多看着眼熟,还是银瓶道:“麻烦吴姐姐,就收在柜子里罢。”
李延琮怔了一怔,正说不出话来,银瓶又在花罩外轻轻开了口:“多谢将军成全,吴姐姐是半月前接进来的。”
叁个人浸没在这浓稠的春光里,都有片刻的沉默。他们身不由主地想到了那个夏天——冷月,绿纱窗,螺钿栏杆床上挂了织金帐子,合欢香袅袅,轻掩满床淫靡的气息,飞溅的白浊和喘息。
明明只是前年的事,却像是隔世了。
李延琮离开时没敢去看银瓶的脸,等他出了房门,才发觉手心的薄汗被春风打得发凉。
叁月底,朝廷再征二十万民夫于辽水,集结兵力重攻辽东城。经过了一冬,高句丽也大伤了元气,十日后不堪重负,决意放弃辽东城,颓败至安市城,竭尽兵力抵御梁军,把个城池守得像铁桶一般。
自从叁月收复了辽水,裴容廷还没来得及马革裹尸便已经功德圆满,南下回北京复命。考量着梁军已经疲乏不堪,而安市城背靠阴山易守难攻,便上书谏言,既已到了春耕时气,为民生思虑,应暂与高句丽言和,停止徭役兴发,使劳力返乡耕种,避免耕稼失时,田畴寥落,以此缓解今年饥荒困顿。
然而来日八百里加急送到边陲的,却是皇帝乘胜追击的号令。
金銮殿上谏言之声如潮水般一浪恿着一浪,皇帝向来讨厌言官多事,借此斩了五六个;而裴容廷身居内阁,一连写了几封奏疏,却都被冯首辅压下,万般无奈之下索性也仿照御史当庭谏言,气得皇帝连着罢了两天朝。
裴容廷是没什么好怕的了,但皇帝总不能前儿一口一个“裴卿爱朕”,今儿就斩了他的脑袋。皇帝年轻冒进,可也不傻,知道都察院那些酸舌头杀干净了也没分别,可杀了一个裴容廷,就实难找出第二个了。
四月初十,裴容廷被连贬叁等,出为永州司马。
一路南下江州,所见所闻,田畴鞠茂草,乡亭绝烟火,依旧是百废待兴的模样;
而另一面,民夫的征发仍在持续,分离哭泣之声,连响于州县,杳杳不绝【2】。
皇帝的意思,本是眼不见心不烦,等高句丽的事平定了再把他招回来。然而仅仅五日后江州一道信报一骑绝尘送上龙书案,砸得他满眼金星。
信报上只有短短几个字:
江州飓风,江溢,司马度江溺水,不见尸
空荡的杉木棺材随着翻涌的白幡送入裴府,一并由内臣带来的,还有皇帝追赠的诏书:
“今可复协本位,加之册祭。可赠太子少保,礼部尚书,仍委马总访其遗骸,以礼收葬,优恤其家。若有子孙,具名闻奏。”【1】
这是裴容廷留于《梁史》中的最后一笔。
夜幕重重,火盆里的碳火仍窝着一点红星,一千里外的淮安闻不见京中漫天的白烟。李延琮将手里烧尽的最后一点信笺投进火盆,吹了吹指尖,吩咐身旁的近侍:“把后罩楼旁边的西小院儿拾掇出来,仔细洒扫,等明儿裴尚书到了,可不能委屈了人家。”
李十八只低头应了一声是,李十二却愣了一愣,低声道:“西小院……不会离上房太远了些?来来回回也不方便。厢房有的是空屋子,徐小姐住了东边——”
李延琮瞭了他一眼,撑着下颏带笑不笑道:“尚书自己说的,条件之一便是不许叫徐小姐知道他还活着。远来的是贵客,咱们又怎能拂了人家的心愿。”他想起了什么,又道,“对了,也告诉徐小姐一声儿,就说尚书溺死,其他的一概不许提。”
他披着袍子走到廊下,青漆的梁柱映着月的流光。
仰头看,万里无云的碧海青天,明日应当是个清朗的好天气。
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【1】改自《追赠高沐吏部尚书诏》、《晋书·刁协传》
【2】摘自《隋书·食货志》
抱歉大噶!这两天不是想跑路,只是重温了一遍《孤城闭》,自闭了好几天
真 致郁小说
孤城闭闭的不是公主不是怀吉而是我啊 我大哭
隔壁《锁金阁》的疯批男主要等等了,写完银瓶春我可能要先写一篇 太子妃 x 内侍 的文辽
温柔隐忍自卑男二给我上位!
不自割腿肉就要出不去了o(╥﹏╥)o
感谢基友鞭策我,接下来更文应该会恢复以前速度的!(好像也并不快
银瓶春 镜里鸢(一)
叁十年河东叁十年河西,这话再没错。
从前裴容廷防贼似的防着李延琮,如今却是孟光接了梁鸿案,一切都倒过来了。
李延琮成日背地里关怀银瓶的状况,当着裴容廷却从来不曾提起。他深知裴容廷也是个千年的狐狸,虽脸上波澜不惊,又主动回避着银瓶,葫芦里指不定卖的什么药。
因着连日东海泛水,临海的县官报上来欲要修筑防御工事,李延琮本也有造船的意思,于是趁此机会往东海巡视。临出门的早上他叫来了张大夫问话——银瓶听闻裴容廷的噩耗便昏厥过去,醒来昏天蔽日地哭了几天,哭出了高烧,久久没有退下。他只怕沤成痨病,因此在府衙里养了个随叫随到的郎中。
“姑娘好些了么?”
张大夫有着惯混高门大户的滑溜,忙垂手道:“回将军话,暂且无妨,精神还好。”
如果一个病人只剩“精神还好”,那就是真的不好了。李延琮本来是要往仪门上马,听此一言,拐了个弯,直奔偏院的厢房。
走近东屋窗纱下,听见里头有人抑扬顿挫说这话,他停下来听了一听,才知道是银瓶在哭。
“……怎么能!吴姐姐……他怎能就那么……”
吴娇儿叹气:“徐姑娘……”
“我的错……我对不住他,可是来不及了,姐姐……再也见不到了,我再也见不到他了呀......”
抽噎间头脑嗡嗡的,枕头哭湿了,温热的液体从她眼角横流,滴下去,已经是冰凉的了。
她的容郎,这样一个世间少有的男子,年少时簪花打马,春风得意,没了她,将来也合该有叁十年的官途,四十年的荣华。她不是没想过有一日金刀铁马阵前相见,可总应当是一个壮烈,悲凉的故事,绝不该这样轻描淡写,像一根丝带飘飘然,把她紧紧绞死了。
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