跃马回明

“对了！”
贺庆雷突地猛然一拍腿，说道：“俺想起来了，这小娘子是蒋韩宾韩大夫家的女儿，那阵子俺在那里治伤，她给俺配过药，俺说怎地这般眼熟，原来是她。怪道她朝大人笑，人家是笑大人你当日吹牛皮，结果到现在也没有将诊资给人家。”
“原来如此。”
韩旭也想了起来，心中一阵懊恼，那蒋大夫很是无礼，当日他虽说是有钱便加倍给诊资药费，结果这事没放在心上，现在被人家这么一笑，身边这三个大癞蛤蟆还说人家瞧中自己，却不料这笑原是嘲笑。
想起这事来，韩旭此时心情急迫，当即便吩咐阎松去寻高小三，将蒋大夫在辽阳的住处打听出来再说。
众人先赶到经略衙门，外间门房已经排了长长的队伍，轿子和车马从府门前一路排开到巷子口，文武官员有不少都在耳房处等候，上到穿红袍的三品和四品文官，穿一品武官袍服的总兵和副将们，最下的便是韩旭这个千户，到经略衙门来拜年总要自己惴度一下自己的身份，若是身份不够，来了也只是惹人笑，甚至会被斥责，韩旭一过来时，人群中却有不少对他注目而视的，还有一些相识的人过来说笑打招呼，总兵贺世贤，陈策几人算是欣赏韩旭的，拉着他说了好一会的话，其余的辽镇将领，多半神色冷淡，韩旭是辽东出身的正经辽镇将领，在辽镇内却不受欢迎，这种气氛十分诡异，贺世贤撇撇嘴，低声道：“这帮家伙就是这般模样，本镇初至辽镇也是这样，上下都排挤，后来本镇还不是一刀一枪厮杀到了现在这位置上？韩旭你不必放在心上，以你的本事，将来必晋到总兵之位。”
陈策也道：“莫惧人言，莫惧人排挤，其实天下各军镇都相差不多，要紧的还是自己的本心，多做事，多立功，自有出头一天。”
韩旭心中着实感激，对这两个总兵由衷说了些感谢的话，他的拜年大红帖子已经投了进去，自己也亲笔在门簿上写了姓名，不过今日前来的文武官员实在太多，估计熊廷弼也未必会见他。
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跃马回明 第六十章 党争
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韩旭与贺世贤和陈策说了几句后，这两位总兵分别被召见进去，接着又过来一些川军和浙兵的将领与韩旭攀谈，这些将领多半是熊廷弼奏调前来，川兵和浙兵有一部份已经先抵关门或宁远各处，还在继续往辽中这边进发，这些将领带领先头部队先至，预计要到夏初之时，各部才会逐渐齐聚，沿辽河三叉河各堡和辽阳沈阳一带驻囤，全部军队连辽镇在辽中的兵马在内，人数在十三万左右，战兵数字也接近十万人，其中有近半的老兵，大明在辽东的布局目前为止按熊廷弼的方针在部署，实力已经渐次恢复。
川军和浙兵的将领在韩旭看来较为务实，对战事也很上心，十几个将领将他围在正中，七嘴八舌的询问前两次战事的情形，不论是伏击战还是东州的骑战都问的十分详细，对后金兵的战力和特点尤其关注。
韩旭也是坦诚相告，这些友军将领相比辽镇的将领更叫他觉得象个将领的模样，最少没有把心思用在捞好处和给自己脸上贴金上。
在他们交谈时，一旁的文官都丝毫不感兴趣，不少文官聚堆闲聊，说的无非是些风雅之事，辽阳在熊廷弼的管制下逐渐恢复平静，这些文官的闲情雅致也是上来，又是新年时节，各人低声说的多半是风月之事，时不时的传来一阵笑声。
辽镇的武将也是聚在一堆，各人说的也多半是追欢买笑的事，对韩旭等人聊起战事十分鄙夷，他们神情冷淡，根本不将客将和韩旭等人放在眼里。
说得一阵，文武官员进去好几拨，多半是位高的文官和总兵副将一级的大将，待叫到韩旭时，还有不少参将和游击一级的武将不曾进去，内间出来一个家丁，高声道：“经略大人有令，把总韩旭到客厅见面说话。”
此语一出，门房内外为之侧目，不少道嫉妒的目光向着韩旭这里瞟了过来。
“经略有召，恕下官要失陪了。”韩旭脸上露出歉意的笑容，向他身边的各人拱手致意。
“韩把总随意。”川兵游击将军周敦吉面露微笑，向韩旭拱手告辞。
适才说话时，周敦吉便是问话最多的一个，问的也是十分详细，不过韩旭总觉得周敦吉傲气过人，亲热和笑容流于表面，在自己说起后金兵有丰富的战场经验和格斗技巧，而且战阵稳固娴熟，令行禁止，甲胄坚固，兵器精良，战马配给多而养育良好等情形时，周敦吉脸上总是流露出不以为然的笑容，但他与其余客将一样，都没有出声反驳，韩旭觉得这人的笑容背后藏着极大的骄傲，与陈策这个老总兵的态度完全不同，陈策也曾询问过后金的武力和战场情形，讨论时并没有因为自己戎马一生就骄傲自满，相形之下，周敦吉等人太过自傲了一些。
不过韩旭也知道周敦吉领的是川兵中的石柱兵，这支兵马是由副将秦邦屏率领赶赴辽东，在西南地区是第一等的强兵，纪律严明，韧性十足，这种土司兵也是父子相承，以家族形式当兵出战，部伍十分团结，战斗力自然强悍，周敦吉等人的自信也并非完全无因。
韩旭在心中暗叹，表面上还是露出笑容，他在引领下进入二门，从仪门旁边绕道而过，再穿过一道角门，便是熊廷弼会客的厅房所在，待他到了阶下便是赶紧报名请见，进屋之后，嗑头见礼，口中自是要说些拜年的话。
“这般俗套话韩旭你便不必说了。”熊廷弼的态度一如既往的不好，声音有些尖锐，语意也不大耐烦，韩旭赶紧抬头起来，笑道：“大人可以不讲究，下官怎敢疏忽礼数。”
“算了，算了。”熊廷弼嘀咕一声，他身上穿着青衿棉长袍，头上一顶方巾，脚前生着白云铜火盆，屋中还算暖和，不过脸上神思不属，看起来不大开心，仔细点看，竟象是有点受了气的样子。
眼前这掌握全辽的大人物居然受气，韩旭脸上都露出惊奇之色，他赶紧把这神色掩了，惟恐叫熊廷弼看了出来。
“韩旭你也莫做这般模样。”熊廷弼自嘲一笑，说道：“大约叫你看了出来，老夫心中郁郁，确实是受了气。”
“哈，”熊廷弼接着道：“说是读书养气，可老夫就是这般较真顶硬的脾气，有什么法子？朝中那般人，看本孙吴兵书就自诩知兵，营伍如何管带，行军如何，粮草怎么齐备，敌情怎么打探防范，大势若何，地理山川水利如何，一律不管，偏生笔下生花，又抱成团，老夫这般不党不群的人，也就只能在这般人笔下吃亏了。”
熊廷弼感觉十分愤慨，他的身份地位，原不应当在韩旭这样的下属面前说这些报怨的话，但熊廷弼的脾气向来就是这样，有话便是憋不住，一定要狂喷一通心里才舒畅，韩旭心知这样不妥，不过以他的身份根本没有立场可以劝解，当下只得闷头坐着，任老熊在自己面前狂喷一通。
说到最后熊廷弼方道：“朝中那些书呆子乱讲也便罢了，首辅大人亦不知何意，年后打算派工科给事中姚宗文前来辽东点检校阅兵马粮草诸事，这小辈毫不知兵，完全废物一个，老夫还得受他的点检查阅，真真是岂有此理。”
原来老熊为这事不高兴，韩旭心中才醒悟过来。
熊廷弼是楚党外围，一个党的核心并不一定要官做的大，有时候还恰恰相反，能团结同党一起行动，说话有份量，平时以党务为重的人，这样的人才是合适的党首或是中坚，比如东林党早年的核心大佬赵南星，官位一直不高，在东林党内却是一言九鼎。熊廷弼在楚党中只是外围，而且现在楚党势微，渐渐有投靠浙党的打算，楚浙合流，为的就是对抗东林。
辽东这里现在是举国观注的重心所在，熊廷弼也因此成为众矢之的，虽然他到辽东并未做任何错事，相反在熊廷弼的经略之下辽事大有可为，而朝中对熊廷弼的攻讦却早就开始，攻击的重心就是熊廷弼过于持重求稳，不早与虏决战，这样造成师老财匮，浪费国家不宽裕的财富，这些言官说话反正又不担风险，站在京师庙堂上对熊廷弼不停的指手划脚，其中的主力当然是东林党，浙党为了不落人把柄，首辅方从哲主动派本党的给事中姚宗文巡查辽东，为的就是给熊廷弼分担压力，减少攻击的火力，熊廷弼心中明白这一点，然而遇着此事，他仍是忍不住要狂喷一通。
韩旭明白之后也是替熊廷弼委屈，不过看着慷慨激昂的熊廷弼，韩旭仍是忍不住在心中苦笑，经略大人若是凡事稍微退让一些，能够稍许和光同尘一些，或许下场就不会那么惨吧？
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跃马回明 第六十一章 城中
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“老夫叫你来，当然不是说这些……”
熊廷弼其实也不是见人就狂喷一通，韩旭现在隐隐算是他在辽镇安排的一颗重要棋子，算是他在军中的头马，心腹班底，加上内心深处他很喜欢眼前这奋发上进，野心勃勃的青年军官，是以见面之后，一喷而不可收拾。
说了半天之后，熊廷弼终是醒悟过来，神情也有些尴尬，指指眼前座位，先叫韩旭坐下，方又接着说道：“年前兵部已经回文到辽阳，老夫原欲保你直升游击，奈何现在你战功够了，资历尚嫌不足，兵部的意思是你去年还是一个小兵，今年便是任游击，怕上下不和，将士不服……那帮混帐，他们哪里知道兵是怎么带的？好在还是升了你为练兵督司，加定辽中卫指挥使，这般你也是正三品武职，今年之内，老夫好歹再保你到游击，独领一营！”
韩旭站起身来就欲跪谢，熊廷弼看他一眼，说道：“韩旭你莫来这一套，你表面恭谨心中桀骜，老夫不要你跪谢，省得你心中骂娘。”
韩旭哭笑不得道：“经略一手栽培，下官感恩尚来不及，怎会如此。”
“这且不说。”熊廷弼蛮不讲理的道：“你坐下，当了练兵督司，本经略会下令开武库贴补于你，上回你得的那些东虏的巴牙喇甲，铁鳞甲，棉甲，皆留给你用，你与老夫说说，打算怎么练兵法？”
旁的不说，韩旭得的那些铁甲俱是难得之物，犹其是巴牙喇甲，银光闪闪，坚固非常，俱是用最上等的原料和工匠打制而成，后金的巴牙喇不到三千人，俱是百战精锐，披甲也是坚实和华美兼具，就是辽镇这边的大将麾下也没有几领这样的好甲，那些铁甲也是价在百两左右，棉铁甲也值三五十两，韩旭这真是算是朝中有人好当官了，不仅这些缴获全给他，还额外再从武库中多领一批出来，若是别部将领在此，听闻此事，想必眼中都要喷火了。
韩旭对熊廷弼自是实话实说，将自己的打算全盘说出。
听说韩旭不打算多练兵马，熊廷弼也感觉有些意外。
辽镇大大小小几十个营伍，除了祖家那样的大将门外，各营将领多半自行其事，各守信地，熊廷弼是打算叫韩旭先练兵马，在他看来，韩旭练兵很有一手，多练一些兵马便有了实力，资历再熬一阵子也够了，他在辽镇，便算有了一个颇有实力的心腹大将。
奈何韩旭却与他想法不同，熊廷弼心中不悦，板着脸不语。
韩旭也没有退让的想法，低头站立不语。
良久之后，熊廷弼方淡淡说道：“都是说老夫脾气又臭又硬，韩旭你好不到哪去。算了，由你去做吧。”
韩旭跪谢道：“多谢大人，韩旭心中感激不尽。”
“滚吧！”熊廷弼顿足一喝，脸上还是流露出一些笑意来。
……
韩旭自熊廷弼住处出来，也是感觉心头一松。
他的全盘打算就是抓紧时间，半年内练出一支三百人规模的精骑队伍出来。这一年内，练步兵绝对是找死，在大势之下，个人的努力毫无用处，白白的把机会丢掉。当然在外人看来他这般行事并不聪明，没听说哪个将领不扩大营伍，增加自己的实力话语权，然后吃空额再养家丁，反而是这般反过来行事的。但韩旭心中拿定主意，终能得到熊廷弼的支持首肯，心中自是一宽。
出得经略府邸，不免又得到城中各大员家中再去拜年，从巡按御史张铨到户部的督饷郎中傅国，各当政的文官家中都去了，各文官有的自矜身份，不肯见他，韩旭放下拜帖和银子便可走人，也有的见他一面，说上两句便可告辞，这些官也是先到熊廷弼处拜年，然后回自己家中等候别人，初一这一天，整个辽阳官场都是这般，这还是辽阳，若是京师便更加了不得，半夜就出门的官员比比皆是。
待韩旭从各武将门前走了一圈后，带着的几百两银子已经用了大半，他现在是当红的人，又和辽镇不少人不和，只是面子上还必须照顾的到，大半天跑下来，人已经累的半死，比在校场练一天还累的多。
这一日韩旭在辽阳住了下来，这住处是年前就定下来，否则连住的地方也是没有，阎松和贺家兄弟仍是跟着他，这几人也无处可去，往年他们都拿着银子往赌场跑，赌光了回营睡觉，若赢了就胡吃海塞一通，再去下等妓院嫖婊子，总之玩的胡天黑地也无人管，今年跟着韩旭，晚间闲下来韩旭教这几人识字读兵书，讲一些史事给他们听，再教画地图，掌灯后不久这三人俱困的欲仙欲死，下课之后，三人倒在床上便睡，不一时便鼾声大作，当日风雪夜往东州赶路，亦未见贺庆云等人这般累法。
……
翌日正午时分，高小三赶过来，他已经打听好蒋大夫在辽阳的住处，前来引领韩旭前去。
诸人换了便装，也不骑马，就在城中安步当车的走着。
辽阳城是辽东第一大城，也是辽中和辐射辽南的商业中心，城中街道商铺林立，幌子招牌甚多，年节时虽不开门营业，路过时也能感受到商业繁华和勃勃生机。
路上的行人多半步履从容，一年到头，这些日子是最为轻松，很少有人会急急走路。过了响午时分，往各处庙里去赶庙会的人越发多，街面上熙熙攘攘的全是人群，每人脸上都洋溢着轻松和愉快的笑容。
身处在这样的人群中，韩旭心境也很放松，况且未来的大事已经定下来，短期内也不会有人寻他麻烦，手头尚有的银两足够撑到沈阳大变之时，自己亦从一穿越客成为大明的三品武职官员，这可是一个不小的奇迹。
蒋家住在城东方向，这里的城门官道直通辽南四卫，距离城中心区域较远，韩旭等人一路穿行到此，却是等于将大半个辽阳城均是逛了。
热闹之余，韩旭也看到城中流民乞丐很多，时不时的有人用小车推着尸体出城烧化掩埋，到处均是堵塞的水沟暗渠，垃圾也很多，城中角落四处都很肮脏，其实明朝在收容流民和养育孤儿老人都有专门机构，可那是王朝之初的事情，此时王朝末世，听说北京都脏的要命，更不必提早前人心崩坏，流民满地的辽阳了。
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跃马回明 第六十二章 入室
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“蒋先生在家么？”
蒋家门户不大，和在奉集堡时相差不多，高小三一敲门便是那日那老仆开门，见着高小三倒还认得，笑着道：“主家正在家里请客，尊客是来拜年的么？留下帖子便成了。”
蒋大夫还是有点身份的，门头摆了张旧桌子，放着白纸笔墨，边上还有一摞大红拜帖摆着，来客放了帖子和礼物，会写的留下姓名，就算是上门拜过，蒋大夫会选重要的亲自回拜，不重要的也派仆人去投个帖留个名就完事。
这种拜年的感觉和后世的群发短信倒是相似，大家都省了不少事情，韩旭看着暗笑，却听高小三道：“俺是随俺家大人过来，这是帖子。”
韩旭的帖子还是半路上才写好，新鲜出炉的练兵督司，署职是指挥使，在辽东若不是现在这般总兵副将云集的情形也算是大人物了，那个老仆是识字的，看看是个三品武官，他家主人不过是个有名望的秀才兼医生，当下也不敢怠慢，先将韩旭几人请进来在门房坐了，又叫了一个小厮过来奉茶，自己拿着帖子赶紧往上房去回禀。
过不多时，韩旭远远看到上房门被推开，仍是一脸倨傲的蒋朝宾踱步过来，看到韩旭这三品武官也不过只是略一拱手。
韩旭倒客气的紧，他自己理亏，当然不能介意别人的态度，先说了两句客套话后，一旁的高小三便取出一锭大银拿在手中，韩旭十分诚恳的道：“韩先生莫怪，那日之后在下与部属前往大兴墩驻扎训练，忙碌的很，这诊费一事竟是耽搁了，今日一则来拜年，二来便是将诊费付清。”
蒋朝宾随意瞥了那锭大银一眼，也不怎么放在心上，他这个医生很有名气，收入颇丰，奉集堡驻军多了之后生意原本更好，但他厌恶奉集堡驻军太多太乱，是以搬到辽阳祖宅来住，这样人当然不是很在意银子，不过他还是点了点头，身边有一个小厮过来，将那银子收了。
拿了银子，蒋朝宾也不好就下逐客令，对韩旭随意道：“韩大人还请到厅上坐坐。”
韩旭也不知这年头的规矩，只得应了，随蒋朝宾往客厅去。
高小三在韩旭身后小声提醒道：“大人略坐一会，推说有事便可离开。今日初二上门都是内眷亲友，俺们坐久了不合适。”
韩旭闻言汗颜，不过已经来了也不好再走，只得一路进客厅去。
蒋家在这辽阳的院子比奉集堡的要大很多，有大门耳房，庭院森森，几株树木长的很高，台阶院墙角落都有青苔生长痕迹，四周还有葡萄架的基桩，想来夏日之时，树木和葡萄带来凉意阴阴，躺着闲谈纳凉，吃些西瓜葡萄之物，看看闲书，也是人生至趣。
正中是五间上房，两边均有青砖碧瓦所盖的偏厢，有几个仆人在厨房忙碌着，还有几个妇人想来是蒋家的内眷，蒋姑娘也在里头，妇人们看到韩旭过来，脸上都露出吃惊神色。
待韩旭走后，一个二十来岁的年轻妇人向蒋姑娘道：“大妹，似乎你认得这人？”
说话这青年妇人姓王，是蒋姑娘的表姐，嫁的人虽只是童生，但胜在年轻，才思敏捷，人都说下一次县考必中秀才，举人亦不在话下，辽阳这边的军户中连童生亦不多，王表姐平素颇有些傲气。
“这人便是韩旭，现在甚是有名。”蒋姑娘抿嘴笑道：“两次打赢东虏的豪杰，人都说是一等一的好汉，也确实是青年才俊。”
王表姐听她这般夸赞，又见韩旭是初二这日上门，心中不免有些吃味，当下冷笑一声道：“我家夫君每常说武夫只配上阵厮杀，挥刀抡斩，才识俱是最下等，还有不少作奸犯科之辈，这般人怎配称什么才俊，怎地这样人姑父也引领进家门里来了。”
蒋姑娘板着脸听了，回道：“表姐夫这般见识，怕也是不对。”
王表姐对夫君敬若天人，一听便急了，说道：“怎地不对？他们拿着饷银，上阵杀敌就是本份，朝廷又不曾亏待他们。”
“他们杀的东虏，非寻常敌人。”
“东虏又怎地，还不一样是人，两国相争不是常有的，改朝换代的事也是读书人辅佐着明君，武夫到底只是武夫。”
蒋姑娘原本只是看韩旭顺眼，不料王表姐说话太过盛气凌人，她不免又多辩驳几句，王表姐气不过，冷笑道：“莫不成大妹相中了他，也难怪，人家毕竟也是当官了。”
这话拿来说未婚女孩，杀伤颇重，蒋姑娘眼中含着泪水，一赌气回内宅去了。
其余妇人劝了几句，这事原本也没有什么了不起，况且各人倒觉得王表姐对的多，到底读书上进才是正途，听着各人的话，王表姐心中得意，脸上傲气更重了些。
……
外间妇人说的话韩旭未曾听到，他随蒋朝宾进了上房，带着生人进来，蒋大夫向座中的五六个男子解释道：“这位大人是新任练兵督司韩旭，就是上日在东州随经略大人杀虏的那位军中好汉。”
“原来是韩大人。”
“有礼了。”
厅中坐着的多半是穿着青衿长袍，头顶方巾的读书人打扮，各人脸上均是一脸矜持，韩旭一进来便感觉气味不对，不过此时也只能坐下。
他一进来，原本话题自是变了，各人都应景说些战事，对熊廷弼各人都是夸赞的多，然后提起来的便是张铨和胡嘉栋，高出等人，谈的俱是文官，今日做何事，明日又如何，说起来透着亲热，城中的武将，倒是一个也未曾提起。
韩旭听的满不自在，只是刚坐下，各人话题又绕着兵事在说，他一时不得就走，好歹各人将话题说到辽镇各处兵马诸事上，不过话锋一转，竟满是批评。
“前日俺城外大舅老爷家丢了一只羊和几只鸡，”有个胖士绅笑道：“不必问，必是有营兵经过。”
“俺家门前驻了一队川兵，真真是叫花子一般，有个千总还上门来，说要到俺家借住，俺说写条子问问高监军是否可行，吓的他立刻走了。”
“师老饷乏，经略大人一直在提振士气，甚至因此而妄斩大将，现在也该到了用兵的时候了，再耽搁下去，金国得了北关，灭了叶赫，我大明必再受其攻，两国相争，气盛者胜，经略当击鼓集将，大集三军，誓师而出抚顺，则必胜之！”
说话的是一个青年士人，慷慨激昂，说话其实还是有些见解的，只是一看就知道是未曾经历世事的读书人，对大势还算有所了解，但对兵事几乎一无所知。
韩旭感兴趣的是他对后金的称呼，当下客客气气的插话道：“东虏虽是自立，宁先生说他们是一国，似乎不大妥当吧？”
宁先生傲然一笑，答道：“天命汗久称大汗，我大明也未曾怎样，三十年前，金国汗便自称女真国主，行文朝鲜和我大明边将，朝廷也未曾为难，今起兵与我大明相争，称为国主，有何不可？”