嗅棠香

她套在手腕上，大了一圈。
阿满摇头，指了指她缩在被褥里的脚。楚棠便将脚从被褥里伸了出来。
右脚红肿不堪，戴不得。往左脚上套，刚好。楚棠见了便破涕为笑，欢喜不已。她将左脚抬得高高的兀自的欣赏着，殊不知一旁的阿满早已面红耳赤。
前些日子当归带阿满去瓦舍看戏，台上唱的是《锁清秋》，旦角脚上戴着只银铃环，走起路来“铃铃铃”的响，他当时就想着他也要给楚棠一只。
近些月替那些权贵瞧病下来，光是打赏他都得了不少，于是出了瓦舍二话不说便买了只回来。只是好些日子都不见楚棠来，他又不知道她具体在城北何处，便一直未送给她。
他还怕她不喜欢呢。如此看来，她应是喜欢的紧。不停的甩着左脚发出“铃铃铃”的声音，和贪玩一个劲摇晃拨浪鼓的小孩儿没甚区别。他又捏了块绿豆糕递给楚棠，楚棠未伸手接，而是直接张了樱唇咬了一小口。阿满便不厌其烦一口一口的喂她，直到最后一口楚棠不小心咬到了他的指尖，他感受到了来自楚棠檀口的温热。
“好吃好吃。”
楚棠似乎毫不在意，可阿满却觉得他的指尖像是有颗心脏在跳动似的。他喉结暗动，鬼斧神差的便捏了块绿豆糕往自己的嘴里送，直到最后一口咬下，他的舌尖得以触及楚棠咬过的指尖，他才心满意足笑了。
接着他便坐在一旁竖着耳朵听楚棠给他讲今日她是如何与贼人纠缠，又是如何倒霉的丢了自己最爱的发簪和银钱……
楚棠口若悬河、声情并茂的说着，阿满适时给她递上杯茶，得她说得口干舌燥。虽然阿满无法出声回应她，但却提了笔在纸上写了“祸兮福所倚”来安慰楚棠。楚棠捏着绢帕，鼻子又一阵酸，她忽的扑向阿满，抱住他的脖子：“阿满你可太好了，我真不后悔当初救了你。”
她从小便是孤儿，周围的小仙都说她是石头里蹦出来的。自小尝惯了孤苦伶仃的滋味，阿满却让她体会到了亲人的感觉。在她悲伤时听她抱怨诉苦，在她欢喜时和她一起笑。若当初没救起他，她才是损失最大的那个呢。
而突然软玉在怀的阿满有些不知所措，他感受着胸膛上压来的柔软，身下起了不知名的火。好在楚棠很快便松开了他，又重新趴在窗前看着夜市的人群。阿满舔了舔唇，也在一旁坐下捧起方才的医书。只不过他看了半天却一页未翻……
眼见着窗外行人渐渐少了起来，各自归家。眼见着窗外有人了摊，列市之灯灭了大半。楚棠似乎想起了什么，她转头问阿满：
“我鞋袜可干了？”
她的鞋袜早早的便被阿满脱了拿去烘烤。阿满从书中抬眼，点了点头。
“那我便要回城北了。”
他微愣，似乎觉得今夜她会留下来。楚棠看出了他的想法：“如今可不能向以前那般随性了，家主凶得很，我本来就穷苦，万不能再叫他扣我月钱。”
好在每月都有例银，不然她又该心疼她不见的银钱了。穿了鞋袜，阿满便租了辆马车亲自送了楚棠回城北。临走时还塞了个小包袱给楚棠。楚棠无心去想这里面装的什么，回了城北又将她的思绪拉回了现实。她现在满脑子想的都是如何处理那些糟心事。
走进莲府，廊间灯笼闪烁着的明黄微光晃的楚棠头晕眼花。她伸出手来遮在眼前，指间只留了条小缝隙来看前方的路。走着走着，她忽的眼前一黑，像是撞上了个人。她抬头一看，是莲钦。他正黑着脸看着她。
“脸怎么了？”
楚棠晚归，他本不该心系于她，可却因她而无法静心，他只当自己想喝她沏的茶了。静不下心来看书的他便随意走走，谁知远远的便听见一阵银铃声，他循声望去，只见楚棠正呆头呆脑的捂着眼，最后还径直撞上了他。他将要开口问她去了何处，便看到了她那红肿的右脸。
“被人打了。”
她毫不犹豫的回答，面带委屈的看向莲钦。先前的羞涩什么的早已抛到九霄云外。
“被谁打了？可有抹药？”
“抹了。”
她怎么稍不留神便将自己弄得伤痕累累？莲钦无奈：“随吾来。”
言罢便朝房间走去，楚棠依言跟着，他于案边坐下她也便毫不犹豫的在案边坐下，全然没了平日的拘谨和规矩，好在莲钦并不在意这些。
屋内空气中弥漫着一股药味，盖过了她身上的棠香。他见楚棠肿着脸委屈可怜的模样，便难得的又从外间端了碟糕点与她。
“和吾说说是谁打你了。”
楚棠见惯了平日里他清冷的模样，如今面对如此温柔的他，她竟不由得害羞起来。甚至还萌了想傍他大腿的心思。于是她便将今日之事一五一十的说给莲钦听，末了还不忘努力挤出些泪来。
但似乎莲钦并不吃这一套。只见他面色平静的看着她拿着绢帕拭眼泪，悠悠的开口：
“吾知道你是装的。”
她这般拙劣的伎俩对他压根儿不受用。
被拆穿的楚棠有些窘迫：“可我今日确实可怜极了。”
“那是你自己蠢笨。”
莲钦无情开口，他还当是发生了什么。原是自个儿未将事情摸清便单枪匹马入了虎穴，也算是给她一个教训了。
楚棠见莲钦又一副如常的模样，把心一横，央求道：“我如今也不知如何替人圆愿，只能求你了。”
“吾如何能帮你？”莲钦挑眉，略带戏谑的道，“这可是你们祈愿神的事，与我何干？”
“你不也是祈愿神吗？咱们之间应互帮互助才对，再借我些烟珠吧～”
她讨好的看着莲钦，只差拽着他衣角撒娇了。
他可不是什么祈愿神，可他也没说破：“吾可记得，你那十二珠尚未还的。”
“算在一起嘛！”
“不行。”
若是人人都和她这般，那他岂不是成了大善人了？况且他鲜少做无意义的事。
见莲钦拒绝的干脆，楚棠便撅着嘴起身离开，脚上的银铃“铃铃铃”的响，吸引了莲钦的注意。他将她叫住：“吾可不记得你之前有戴银铃。”
至少那一日是没有的。
“这是我弟弟送我的。”
楚棠回道。
“你还有弟弟？”
“就是我借烟珠救了的那个人。比我小一岁，不是弟弟又是什么？”
莲钦似乎想起了些什么，没再继续这个话题，只是凝视着她脚脖子上的银铃环冷冷的开口：
“你过来。”
楚棠以为他决定帮忙，便乖巧的走到他身边满怀期待的看着他。可莲钦却忽略了她期待的眼神，反而将她抱起放在了桌案上。
楚棠不解：“你干嘛？”
只见他提了她的脚儿，未等楚棠反应过来便三两下卸了那银铃环。楚棠急了，她抓住他的手欲夺回，却眼见着莲钦将那银铃环给捏得不成形，楚棠瞪大了眼，开口呵他：“你干什么？”
这可是阿满给她的。他凭什么说毁就毁了？楚棠越想越气，攥了拳就往莲钦身上锤。可她的力道不过是在给莲钦挠痒痒罢了。
“吾赔给你一只更好的。”
他抓住她在他怀中作乱的手，试图让她冷静下来。
“我不要。”
说着，楚棠所有的委屈便冒上了心头，再一次红了眼。今日如此倒霉，得了阿满的银铃才算得是唯一的好事。结果才没戴多久，便被这恶人给毁了，赔一百只都不是原来的那只了……





嗅棠香 第十六章 等好戏
银铃环之事以莲钦答应楚棠解救西山的女子而告终。虽看似解决了，但楚棠却在心里将这笔账给记下了。只不过她实在不明白，为何莲钦要对她的银铃环下毒手，甚至连个烂了的躯壳都不愿还给她。她也不是好欺负的，所以并不打算就这么轻易放过他。
于是翌日午膳时，莲钦就被楚棠摆了一道。桌上的每一道菜光是看着都辣的出奇。他原还纳闷今日膳房为何做了辣菜，但当看到一旁楚棠奸计得逞的笑容时他便明白了。他将换菜的念头打消，饮了口茶，气定神闲的邀请着一旁偷乐的楚棠：
“坐下来和吾一起吃罢。”
一旁的楚棠是万万没想到他会如此说的，她看着桌上辣红一片弱弱开口：“还是不了，我吃过了。”
“今日的菜烧的极好，吾念你平日辛劳，一同来尝尝罢。”
若是拒绝，反倒还是她的不是了。但她还真没胆将那辣红给吃下肚：“我吃不得辣。”
“不辣的，吾也吃不得辣，膳房从不会给吾做辣菜。若你实在担心，你便只吃这一道也是可以的。”
说着便夹了那菜，当着楚棠面无表情的吃了进去。
楚棠腹诽莲钦睁眼说瞎话，可偏偏候在一旁的膳房侍女也没反驳。她害怕的咽了咽口水，怯弱的望向莲钦所夹的那道腌笃鲜。旁人或许不知，可她却知道那腌笃鲜是她加辣加得最多的一道菜。
她不情愿的坐下，在莲钦的眼神逼迫下，夹了一筷子在碗里。白瓷的碗瞬间就被辣油染得通红……
“多吃些。”
说着又亲自给她夹了一筷子。
于是楚棠便硬生生的将整碗腌笃鲜都吃进了肚。她的唇，她的肚都因这而火辣辣的。莲钦在一旁好心情的看着她皱眉辣得嗦嗦叫。
偷鸡不成蚀把米，大概说的就是她了。
“待会和吾出去。”
他又饮了口茶邀她。
她瞪了他一眼，表示拒绝。
“帮你圆愿，你去还是不去？”
说着便将手里的青瓷杯移向她。楚棠会意，低眉顺眼的给他沏了杯茶，又悄悄给自己沏了杯，弱弱的答应了他。
楚棠还原以为莲钦会带她去西山，可万万没想到他却带她去了瓦舍。
他们坐在二层厢房的露台上，望着一层台上正说着书的老先生。
似乎正讲的是“狸猫换太子”的故事。楚棠听得入迷，将莲钦晾在了一边。
莲钦也不恼，他本来就是带她来听书的。她那么爱看话本，听书应当也是爱的。
只见楚棠竖着耳朵动也不动的盯着老先生。粉白的绣着西府海棠的面纱将她的面颊遮得严严实实。莲钦知她没有戴面纱的习惯，问她为何戴她也遮遮掩掩的不回答。他可不信她是怕见生人。
“啪！”
听得惊堂木一声响，那台上的老先生故作神秘的道：“欲知后事如何，请听下回分解。”
说完便起身朝台下看官作揖下了台。
楚棠气鼓鼓的攥拳捶了捶桌面，将桌上的茶水都震了出来：“他们这些说书的最爱吊着人，每回都是卡在最的地方。”
她转头看向莲钦，又疑惑的道：“你不是说带我来圆愿么？这都听完书了，还不去么？”
莲钦心里早有打算，只回了一句：“吾又不会骗你。”
他确实没骗她。眼下余木前正在布署着一切，他到时候只需要带她去看戏就行了。
说话间的工夫，已有旦角上台了，边走边有“铃铃铃”的银铃声作响。楚棠惯是不爱看戏的，却也被那银铃声吸引，就在昨日，她也有一只银铃环呢。
想着想着，她就不由得瞪向莲钦，结果被抓了个正着。
“你瞪吾做什么？”
楚棠不回他，装作十分爱看戏的模样别开了脸。
这似乎是接着上一回没唱完的戏，一开头便是又哭又闹的，楚棠看得一愣一愣。
清秋翘着脚哭着向阮郎唱道：“你且～将这环拿去罢～”
原来这清秋与阮郎是对苦命鸳鸯，阮郎因要考取功名，家中的人便逼他与清秋断情。得知一切的清秋便故意叫阮郎把送给她的定情信物银铃环给回去。阮郎不依，二人一番互道心意后又紧紧相拥在一起，这一回才算是结束了。
咿咿呀呀的，终了时天已黑，往窗外望了望，月明星稀。楚棠也不知自己是如何强打着神看完的。反观莲钦，倒是一直都津津有味的看着。
与楚棠不同，莲钦爱看凡间戏。那些个戏他都不知看了多少遍了。
“饿吗？”
莲钦看着神不振的楚棠，莞尔问道。
“饿。”
“先不急，待会儿再带你去空桑楼用膳。”
楚棠一听到空桑楼眼睛都亮了起来。那可是她从前想去都去不了的地方。莲钦见她又活了过来，腹诽着她“变脸”的速度之快。
…
夜色朦胧，月映山野。一行黑影鬼祟的潜入西山下，轻手轻脚的，似乎生怕惊扰了这天地间的生灵。
“这大晚上的？谁会跑来这荒郊野岭的呢？用得着这么小心？”
其中一个黑影出声抱怨。他旁边的人瞪了他一眼，警告他：“大人叫我们敛些自有他的道理，你没听说有人报官了吗？据说还是莲府的。”
他们是才奉了大人令来西山带几名雏儿出去的。
看似恢宏庄严的西山下其实是无数女子的炼狱，大多都是豆蔻的年华，最嫩的处子。
五扇禁闭的铁门内，囚满了衣不蔽体的女子，她们在这阴暗潮湿之地或哀声痛哭，或沉默不语。要说起来，她们其实连囚犯都不如，囚犯尚留有一丝尊严。可她们自被带来的那一天，便连蔽体的资格都没有。
那些狱卒无时无刻不会隔着铁门朝她们投去猥琐龌龊的目光，幸而有铁门护住她们的清白。可这清白却又是随时可被践踏在地的。
为首的黑影徘徊于五间狱牢之间，随意点了六名女子后便有小卒入内将她们给提了出来。
不用说，她们又是大人送出去的礼物。进了这西山，鲜少有完璧归家的，大多不是不堪凌辱而自尽便是被送了出去给那些有性怪癖的权贵。有的没坚持下来的被活活玩弄至死，坚持下来了的也难逃沦落为最卑微的性奴。
“放过我吧……求求你！”
被提出来的其中一名女子拼命挣脱开来，哭喊着一头扑向了那为首的黑影。
“求…求你了！”
她哭了许多天，哭得喉咙都嘶哑了。浑身上下没有一处是好受的，又湿又冷，这几日来身心都饱受着折磨。她死命抠着泥土，爬向他，抱住他的腿，苦苦哀求。
黑影轻啧一声，道了句：“脏死了。”便一脚将她甩开。
她们的命运岂是那么容易更改的？提出西山梳洗打扮好后她们便不再是人，而是一个玩物了。
随后六人被五花大绑，嘴里的哭喊都被布堵在喉间，那布还散着股难闻的气味。她们当然知道这是何物，那是那些猥琐的狱卒用来擦拭他们丑陋下体喷射出的污秽的。
“走！”
随着为首的黑影下令，他们便扛着六人又离了西山，那月的光似乎比他们来时黯淡了许多。




嗅棠香 第十七章 看不得
空桑楼不愧是月城二绝之一，装潢陈设都宛如宫殿般。那木梯两旁笼在灯罩中的都不是平常所见的灯油，竟是夜明珠，虽不大，却也是货真价实的。
楚棠好奇的揭了灯罩，哑然的看着那摄人心魂的夜明珠。直到莲钦用扇子敲打了她的脑袋，她才回过神来。
“你没见过夜明珠吗？”
他笑她，觉得有些滑稽可爱。楚棠羞的抠了抠脑门。她只在话本里听说过这玩意儿，她应是最没见过世面的神了吧。
上了楼梯，楚棠跟着莲钦入了间雅致的厢房，掀了珠帘走去里间，便见诺大的桌上早已摆满了菜。
光是闻着，都已叫她垂涎三尺了。
“吃罢。”
入座后得了允楚棠便迫不及待的揭了面纱，莲钦这才得见她的真面目。那樱唇甚为红润饱满，甚至饱满过了头。
“吾当是如何，原是辣肿了嘴。”
难怪遮遮掩掩的不回答呢。
闻言楚棠便慌忙用手遮住了嘴，连筷子也放下了，一脸戒备的看着莲钦。
“别遮着，先吃。菜凉了就不好吃了。”
他笑着劝她，其实只不过是他自己想再看一次那嘴儿罢了。楚棠瞧出了他的坏心思，改用两只手一齐捧着嘴。
“我就知道你没那么好心会带我来吃这里。”
捂着嘴发出的声音倒别有一番风味，可这确实是她冤枉他了。
“那吾叫人撤了。”
说罢便要唤人进来，可楚棠的肚子却不适时的叫了。一时间厢房内安安静静的，莲钦也笑着住了唤人的口。楚棠顿时觉得脸上无光。她嘟哝着转移话题：“不是说圆愿的吗？这一日都差不多过去了。”
莲钦指了指满桌的菜肴：“吃饱了就去看好戏。”
楚棠这才将信将疑的松了手，拿起筷子吃了起来。
楚棠在吃食上并不挑，荤素皆爱。加上空桑楼的菜也极好，她便兀自的吃了两大碗。而莲钦只是随意夹了菜吃了些。
“吃酒吗？”
莲钦问道。
楚棠点了点头，当然是要吃的。空桑楼的酒为一绝，哪有不吃的道理？
随后便有侍者上了坛酒来，还未揭盖，便有清纯的幽香溢了出来。楚棠深吸一口，早已迫不及待。说她是酒鬼，也定有人信的。
吃了一小杯的她，皱着眉朝莲钦道：“好辣呀这酒。”
“辣便不喝了，这的酒是辛辣了些。”
说着便要封了盖却被楚棠拦了下来：“辣也吃得。”
她的面颊已泛了红，是属于只吃一口都能上脸的人。她从前吃的酒多为果酿，虽然辛辣的也吃过，但都不若这空桑楼的好。说起来上回偷吃的那酒也挺不错的呢……
莲钦的酒量是极好的，陪着楚棠吃了大半坛，他倒是像喝着水一般。而楚棠的眼神已不似之前清明，俨然一副将醉的模样。他已经替楚棠着想着，选了最宜女子吃的一坛酒了，要怪便只怪空桑的酒太烈了。
掐着时候，莲钦便阻了楚棠又欲添杯的手。从一侧的轩窗随手扯了根帘布下来将楚棠的双眼给遮住了。楚棠被突如其来的一切给弄得找不着北，伸手乱抓一通问道：“这是做何？”
“吾带你去瞧好戏。”
楚棠心下疑惑，但也没有问出口。乖巧的抓住莲钦递来的扇子的另一侧跟着他一步一步的走着。
跨出了厢房，一个转身，甚至连楼都没下，便又跨入了一个厢房。重重的男子喘息声猝然就入了楚棠的耳，直觉告诉她事情不简单……将要踏入里间莲钦却顿了顿，只听他说：“你可看不得。”便又领了她转身，这回下了楼，甚至好像还出了空桑。
习习微风拂过楚棠的面颊，她捏紧了扇子晃了晃莲钦，问道：“这是出来了吗？”
“嗯。”
“那你不是要带我看场好戏的吗？”
似乎是醉了酒的缘故，楚棠的语气略带娇嗔，连嘴也不自觉的撅了起来。
莲钦回头看她，她面若桃红，樱唇依旧红润饱满，叫他有想一亲芳泽的冲动。
说干就干，他拉着她走至一旁隐蔽的墙边，将她抵在了墙面上。楚棠感受到后背传来冰凉的感觉，酒顿时醒了不少，她将想要把覆在她眼上的布给摘了，就被莲钦给制止了。
紧接着她的唇便感受到了温热，才下的酒劲又冒了上来，伴着酒劲的还有攀上耳脖的火热。她迷糊的张口，想要更多，可莲钦却又离开了她的唇。
耳畔传来莲钦的声音，湿热的吐息打在她的耳内：“好戏在上演，但是你这个娃娃看不得。”
他解开她眼上的帘布，对上了她迷茫的杏眼。楚棠缓神片刻，从莲钦眼中看到了自己。
“那你替我圆的愿呢？”
“明日你就知道了。”
莲钦伸手点了点她秀气的鼻，语气有些亲昵，连他自己都被吓了一跳。
楚棠挠了挠被莲钦点过的鼻尖，将他一把推开径直的往正街走去。莲钦恐她醉酒磕磕碰碰的惹了事，忙追了过去。
谁知她跑至月桥旁，寻了一处好台阶躺下便醉醺醺的睡了过去。莲钦只好将她抱回了府，说起来他从未抱过女子，这是他生平第一次。楚棠小小的一只躺在他怀中，轻得和羽毛一般。
他也是第一次进她的房间，不出意料的屋内满是属于她的那股棠香。他轻柔的将她放在床上，脱了她的鞋袜，又替她理了理凌乱的额发。随后便坐在她床边凝望着她睡颜良久，末了从怀中掏出了一只乳白色的珠形玉坠替她系在了脖间。
“吾赔给你了。”
他自言自语。
作者有话说：
气死我了，写这章的时候中途没了！重新写烦死我了ヽ(‘⌒′メ)ノ所以这章字数会少一点，十二点之前会发第三更，大家明天早上就能看了。或者有夜猫子也能第一时间看到。明天也还会更一章，下周再挑个时间双更来弥补大家等了这么久，气死我了！对不起呀～




嗅棠香 第十八章 万花会
翌日一早，喜鹊纷飞，看样子似乎有些忙碌。它们四处奔走着报喜。一喜是那为官不良的李知府暴毙于昨夜，二喜是西山下的女子皆完璧归了家。
双燕早晨和她说起这消息时，她心中便有许多疑惑。那知府是如何死的？是他杀的吗？
楚棠有些不知所措，神界有规定，祈愿神不得杀生。前脚莲钦答应帮她，后脚这李知府便暴毙，很难不让人联想到是他所为。
思来想去，楚棠还是决定开口，她找到莲钦试探性的问道：“他，是你杀的吗？”
问出口的那一瞬间楚棠有些后悔，她害怕她会从莲钦嘴里得到一个肯定的答复。
若是如此，她宁愿当初不要他帮忙。祈愿神杀生，可是会剔除神籍的。