英雄志

顾倩兮听他言语满是感伤当下微微一笑仰头望着他道：“你不该这样说话。即使争的是我你也要退让么？”卢云一笑那笑容略带苦涩却是没有回话。
顾倩兮往前走上一步紧握住卢云的手柔声道：“卢郎啊卢郎……杨肃观是个高高在上的人物风流潇洒温文儒雅就像是图画里走下来的人……可你卢云却是活生生的人历经人情冷暖是个饱受风霜的真男儿。”说着紧挨着卢云的身躯将脸颊贴在他的胸膛上低声道：“我之所以对你难以忘情正是因为你这身凛然傲骨。”
顾倩兮虽然行事大胆从不拘泥世俗之见但毕竟这两句话吐露了自己的心事一时间难以掩饰羞态脸上满是晕红说了这两句话后身子更是娇柔无力。
卢云啊地一声心下甚是感动眼见顾倩兮面带娇羞红扑扑地甚是可爱他内心情动忍不住也伸手出去环住了心上人的纤腰将她拉近了一些。
两人身子贴合紧紧相拥卢云低下头去靠在她耳旁轻声道：“倩兮卢某今生受你如斯见爱真不知该如何回报。”
这“如何回报”四字一说那是认了生再听“卢某”二字倒像是道上弟兄结伙杀人时用的称谓真没半分像是爱侣。顾倩兮听他说的太也生份不由得暗暗生气当场横了他一眼娇嗔道：“你不必回报我了只要你卢大人在我面前收起那幅牛脾气姑娘我就谢天谢地啦！”
卢云“咦”地一声忍不住摸着自己的脑袋心道：“她不是爱我的傲骨么？怎么这会儿又不要我的牛脾气了？”他正自狐疑不定忽见顾倩兮俏脸一板将他推开一步沈声道：“卢云你可听好了你别以为我随你南下便要任你整治欺侮。我先分说明白了要不是那夜你低声下气地跑来我家还装成老鼠的模样躲在床下我根本不会再理你这人这你知道么？”
卢云心下大惊颤声道：“这……真…真是这样？”
顾倩兮哼了-声道：“我还会骗你么？”她侧着脸蛋伸出食指轻轻抵在面颊上皱眉道：“只是我一直猜想不透不知你怎地开的窍居然还懂得委屈自己求姑娘原谅？”
卢云嘘了一口长气寻思道：“还好老天有眼若非仲海误打误撞错有错着把我藏在倩兮的床下不然我这番相思定要付诸流水了。”
顾倩兮见他连拍心口好似十分庆幸忍不住又白了他一眼娇声道：“你啊你堂堂一个状元郎连写个情书也怕还弄成什么“西南牌楼颂”的奇怪文体把人家当成风景名胜似的真是莫名其妙。”
卢云惨然一笑想起秦仲海的荒唐举止忙摇手道：“那……那是一场误会……”
顾倩兮看了他心惊肉跳的神色登时哼地一声嗔道：“什么误会？这“西角牌楼”该不会是什么风月之地吧？那夜你和那姓秦的流氓躲在我家楼下说话我一听之下就知道你已经学坏了……卢云啊卢云你好的不学尽跟那些流氓太保混在一块儿我不理你了……”说着纤足一顿气冲冲地掉头而去。
卢云满脸尴尬想道：“这西角牌楼害人不浅需得早些拆除才是……”
顾倩兮官家小姐出身性子难免强了些卢云算是第一次领教了。过去两人在扬州相处只因卢云身份卑微顾倩兮怕说话刺伤了他反而事事迁就从不敢上一顿脾气。但现下卢云不再是小小书童而是那百姓景仰的知州大人若要她屈颜承欢这可不是她顾倩兮行事的调子当下便来个下马威日后也好方便管教。
卢云倒是聪明乖巧眼看顾倩兮为他离家出走怎好再让她不快？便将昔日的狂傲收拾起来一路上加倍体贴不敢稍违。路程中每遇名胜古迹好山好水必定驻留良久不带着意中人赏景凭吊一番绝不轻易离去。那小红本对卢云有些不善待见小姐开心喜乐对这位未来姑爷便也换上了一幅笑脸平日嘘寒问暖甚是乖巧。
两人兴高采烈轻车简从不一日便到长洲。
行到县界已是华灯初上。当地衙门的公人早已前来迎接足足列了两大列队伍。卢云见他们神色恭谨可又想到当年自己曾被这群虎狼毒打的往事情知公门中人面上一套手下一套他心怀戒慎当下无喜无怒只淡淡地道：“师爷是哪一位？”
人群中行出一名中年男子躬身道：“启禀大人衙门师爷今日有事没能前来。”
卢云见这人容貌凶猛便问：“阁下是谁？”知州垂询那人急忙回话：“小人是长洲捕头姓洪草字铭冲。”卢云面色平淡只微微点头道：“原来是洪捕头。”
顾倩兮凑过头来低声道：“有些不对劲。新任知州上任是何等重大的事衙门里的师爷怎敢不到莫非有什么隐情么？”顾倩兮自年幼便随父亲四处上任向来熟知这些排挤事端此时便出言提醒。
卢云心想不错若非师爷有不法情事怕给自己知晓怎会不敢过来拜见？只是自己方才上任倒也不忙着点破当下挥了挥手道：“好了既然师爷不在咱们这就走吧！”
洪捕头见这新任知州神色不善心下暗自害怕只垂手道：“是。属下遵命。”
众人进到城里已是傍晚时分却见城门大剌剌地开着全不见有人看守卢云曾随秦仲海远征西域自是熟知军务此时见了城门未曾关闭守城军士更是毫无踪影心下不悦沈声道：“好一个长洲军务败坏至此！一会儿我可得找来团练的教头向他问个明白！”
洪捕头听他一说知道团练地方的蔡数头要糟他冷汗流了满身：心道：“看起来这位知州不是个嫩角色我可要小心应对了。”
一旁车夫问道：“启禀大人咱们这过关文碟怎么办？”卢云哼了一声道：“既然没人守城咱们也不必缴验这就进去吧！”洪捕头欲言又止却又怕挨骂低头领路急急地往前走了。
车行人城只见街上不少百姓行来往去阻了去路洪捕头呼喝频频要百姓回避让道。卢云皱起眉头掀开车帘沈声道：“咱们安安静静地进城不许扰民！”洪捕头吓了一跳心道：“惨了来了个自以为清廉的长官以后定有苦头吃了！”他缩着头苦着脸迳自在车旁行走。
顾倩兮等人都是第一次到长洲来各人坐在车里不住地往外探看都想见识一下长洲的风土人情。只见远处商家青旗招展人来人往四下一片热闹喧腾端的是商业鼎盛。小红笑道：“好一座长洲城我本以为这儿很是荒凉呢想不到这般繁华好像花城一样。”众人见四下灯景缎带美不胜收听她用“花城”二字形容都觉得极是贴切。顾倩兮伸头去看只见四下民房都已拉起彩带点上灯笼将贫瘠的街景衬得美仑美奂忍不住笑道：“真的好美啊！今日城里可是有什么喜事么？”说着朝卢云看了一眼眼中蕴的全是笑意。
哪知卢云最是不解风情看了满城灿烂灯火不见赞叹却只哼了一声。他向洪捕头一瞪冷冷地道：“我上任只是衙门的事情哪须张灯结彩浪费公帑？这是谁的主意？”洪捕头吓了一跳惊道：“大人明察啊！这不是我们干的！”
卢云沈声道：“不是你们那是谁弄出的花俏？”洪捕头道：“这是城里一位欧阳老爷要做寿这才把长洲点缀成这个模样。”卢云知道错怪了人却只皱起眉头不言不语。洪捕头不知该说什么心下暗自戒慎。
顾倩兮是官家大小姐向来熟悉世故当即打个圆场问道：“这位洪捕头您适才说城里欧阳家做寿却是怎么回事？”洪捕头见来了个懂人情的松了口气又见顾倩兮端丽大方与卢云神态亲昵想必与这冷面知州关系匪浅当下笑道：“这位姑奶奶好生高贵可是卢小姐啊！”
顾倩兮听他称呼自己是卢家的人一时芳心暗喜忍个住害羞饶她生平聪颖也不知要如何回答。一旁小红看了小姐的羞态更是掩嘴偷笑。
却听得车里传来一声重哼跟着两道森厉目光射来正是新官上任三把火卢云这新任知州又来威了只见他板着睑森然道：“洪捕头休要拉拢人情！这位小姐是我家亲戚你只管称她做顾大小姐！”
洪捕头哎呀一声心里慌不迭地叫苦千百遍地诅咒卢云：“连叫声姑奶奶也不成这知州真是***怪物！”口中不敢违背苦着老脸低声道：“卑职见过顾大小姐。”
卢云故做俨然点了点头道：“很好。”他装了好一阵冷面忽觉面皮紧绷却是有些累了便转头望向顾倩兮只见她转头向外对自己全不理睬那小红更是满脸没好气翻着一双白眼对他直是视而不见。卢云心下纳闷想道：“她主仆两人这是做什么？我头一天上任倩兮怎会忽然不高兴？”
卢云自来既顽且硬仿佛石头一样要他如何懂得女儿家心事？他称顾倩兮是亲戚那是认了生日后下人官差背后指指点点都要说顾倩兮来历不明不守妇道却要她如何是好？看这卢云满腹治国要旨却不懂人情事故登把心上人给得罪了这下真可要糟。
卢云探头探脑兀自在那儿猜测不休顾倩兮心下着实生气暗道：“卢云啊卢云人家问我的来历你可以说是未婚妻啊再不可以说是表妹怎地用了个不痛不痒的亲戚？你要我日后怎么做人？”想起自己离家出走居然只得了这等待遇只气得眼泪都快滴下来了。但此刻外人在旁脸上自不能露出气愤模样只能强压悲愤。
那洪捕头却远比卢云精明他见顾倩兮心下不悦自管眺望远方对卢云不理不睬心中便想：“这位姑奶奶定是知州大人的心上人只是这卢知州是个脸嫩书呆满口白痴言语这才惹她不快。看我来做个人情。”想起日后得罪卢云之时还要靠这位大小姐救命忙向顾倩兮躬身哈腰解围道：“大小姐方才您老人家问起欧阳老爷可是要与咱们知州大老爷同去拜寿啊？您吩咐则个小人定去安排。”
果然这话一说顾倩兮便已微笑颔。自来拜寿祝贺定是至亲伴侣方能随行洪捕头这话当真高明之至不必刻意言明两人之间的亲昵却又能点明顾倩兮与卢云间不寻常的关系既不得罪大人又能讨好小姐若无十年官场功力决计说不出口。
听了这话顾倩兮大感喜乐早把气愤之情忘得一干二净。她转头望向卢云笑道：“怎么样？咱们这寿宴去是不去？”话声未毕却见卢云喝来洪捕头面色阴沈冷冷地道：“这位欧阳老爷是何来历？可有作奸犯科的情事？”
顾倩兮见了情郎无故威、忍不住脸色惨白她好端端问上一问只想多认识地方人物哪晓得卢云又让她下不了台。顾倩兮一时又惊又气已是泪水汪汪。
顾倩兮却不知晓这卢云出身寒微饱受富贵人家欺侮向知地方官员与富豪人家同流合污的丑事此时他若不查明欧阳家来历却要他这个铁面清官如何做下去？
场面肃杀洪捕头见了知州的凶脸更是暗暗哀号他躬身拱手惨然道：“启禀大人这位欧阳老爷是昔年朝廷敕封的“江南铸造”专在长洲打铁直到十多年前才歇业收手这家人打的铁远近驰名做的是正经营生绝不是罪犯人家。”
卢云哼了一声道：“他可有欺压善良逼迫百姓的豪门恶举？”
洪捕头双手连摇道：“没有万万没有！欧阳家世居长洲乃是有名的大善人平素接济贫穷造桥铺路大弟子更是咱们衙门的师爷人人若不相信只管查阅公文卷宗找个穷苦百姓一问那就明白啦！”卢云听他极力申辩料知欧阳家当非土豪劣绅一流他稍稍放缓脸色又问：“咱们师爷与欧阳家有旧？”
洪捕头低声道：“咱这位师爷名唤巩志端的是文武双全精明干练咱们师爷所以没来迎接大人正因他是欧阳家弟子只为打理师父寿宴昨夜出城去了这才没来迎接您老人家。卢云放下心来点头道：“原来是师父寿宴耽搁须怪他不得。”原本卢云甚是担忧师爷私下为非作歹只因心里有愧这才不敢迎接长宫到任听得实情如此便也松了口。
卢云见洪捕头满面惶恐想起自己一再提防于他不觉有些过意不去当下收拾架子温言道：“看来这位欧阳老爷非比常人我明日是该去祝贺一番也好向他请益地方民情。”洪捕头听他有意与欧阳家结交不禁大喜道：“大人若肯驾临欧阳老爷定是欢喜无限。”
卢云查明欧阳家行径来历方才肯祝寿确是正直无私、爱民如子的心情只是他全了这样便少了那处这番做作却把心上人得罪了。果然顾倩兮心中气苦寻思道：“卢云啊卢云你要东便东要西便西只管自己的面子：心里还有我这人么？”她越想越悲忍下住暗自啜泣。
卢云俯下身去轻声问向顾倩兮：“倩兮明日拜寿你可愿与我同去？”
顾倩兮犹在生气冷冷地道：“我只是一个名不见经传的亲戚如何上得了抬盘？”
卢云轻声道：“你别这般说。你见多识广若能陪我同去寿宴我也会放心许多。”
颠倩兮哼了一声一双妙日只凝望着街景却是不置可否。
卢云情场上果若木鸡当年保驾公主和亲每见她忽使小性总当伤风来看。此时见顾倩兮没来由的乱脾气实不知该如何招架他左右探看车外只想找出解围办法忽见街上悬着几只花灯心中登生一计忙凑过头来柔声道：“倩兮你看哪儿张灯结彩的多像咱们扬州的灯会？”
顾倩兮依言往外探看想起当年与卢云初识的情景心下柔情忽动怒气略略平息。
这招端是高明称为“老虎看花灯自成病猫”一切要旨全在移心转志只想让你旧情绵绵怒气全消乃是杨肃观的生平绝活谁知卢云妙法领悟竟也无师自通起来。
卢云见计策管用登时打蛇随棍上握住了她的小手轻声道：“从京城到长洲这几百里路有你陪伴当真好生快活。倩兮这几日我真是欢喜……”
这招称为“明白人说梦话要你昏”要旨便在口含蜜糖逢机便吐举凡天下女子中了连篇梦呓无不思维生碍行止若癫已有杨肃观功力的七成火候。饶她顾倩兮秉性聪颖听了这等温柔款款的说话怕也要中蛊
果见顾倩兮身子一颤似乎大为感动。也是她生性温柔乍听呆头书生的心坎话登即打动心中的百转柔情。想道：“今日是卢郎上任的日子他十年寒窗好容易有了今日我实不该他的脾气。”想着想换上了爱怜横溢的神色她见卢云兀自握着自己的手忙道：“有旁人在你快别这样。”卢云却不缩手回去只牢牢地抓着她的小手一幅难舍难分的模样。顾倩兮又羞又喜早将气愤之情抛到九霄云外了。
小红见了两人的神态只遮着双眼在那儿歪嘴吐舌假作鬼脸。
洪捕头从车窗偷看进去见两人和好如初心中便道：“看我这张嘴多会说三言两语就让他两人笑吟吟地。嘿嘿！日后只要买动这位知州夫人定有好日子过啦。”他陪笑道：“老爷夫人不不大人小姐欧阳老爷这几日做寿城里着意布置虽比不上扬川苏州这些大城的风情但与北方贫瘠县分相比那也是了不起的地方了。大人这几日难得清闲定要带着小姐四下看看。”
卢云点头道：“你说的不错长洲是我治下之地正该好好察看风土人情。”
洪捕头嘻嘻一笑心道：“买动夫人老爷便是掌中物看来这条铁律准没错。”自古官场应对全是同样一套文章不管是锦衣卫统领还是御前侍卫定须好好详熟这套秘笈宝典看这位洪捕头如此精明日后定要官运亨通了。
大车缓缓前行卢云与顾倩兮并肩而坐心头甚是恬静。他看了一阵街景又问道：“明日欧阳府寿宴几时开席？”洪捕头躬身道：“回大人的话时辰早定好了明日申牌开席。”
申牌尚未黄昏仅在午后未免有些早了卢云不禁微感奇怪便问：“怎会这么早？”洪捕头答道：“此事大人有所不知。据巩师爷说明日傍晚时分欧阳老爷便要趁着七十大寿的大好时光重新让铸铁山庄开业。只为挑个良辰吉时复业他才选在申时开席。”
卢云点头道：“原来如此既然欧阳家双喜临门我可得早些过去瞧瞧。”
众人行到衙门驻守官差赶了出来迳自在门口放起鞭炮来了。爆竹声中喜气洋洋卢云眼望大门想起昔年仓皇逃亡不得平反全是官府所害谁知今日今时自己却能前来为官。他凝视衙门高悬的明镜内心打定主意日后定须主持正义为民除害方不辜负这一身的抱负志向。
一行人匆匆看过衙门便往宫邸而去两处地方相隔不远只在咫尺之间。众人行到门口洪捕头吩咐官差取出锁匙谁知过了良久竟是迟迟找不出来前任知州早已离职官邸已有半年无人住居想来手下定是因此疏忽这才把锁匙弄丢。洪捕头满面尴尬向卢云一欠身苦笑道：“惨了！锁匙不见了！”他知这位卢知州脾气下小这下找不到锁匙定要重重挨骂。心惊肉跳之际却听卢云微笑道：“诸位莫慌找不到锁匙也不打紧且让我来应付。”
卢云此时心情极佳先前他摆着冷面只是怕洪捕头与衙门师爷欺瞒枉法此刻既知实情他生性温和有礼哪还会乱火气？他见锁匙不见却是丝毫不怒向前一步轻轻搂住顾倩兮的腰微笑道：“倩兮咱们一齐过去你说好不好？”
顾倩兮见他在众人面前与自己亲昵：心下又惊又喜已是满面娇羞寻思道：“这古板书生可是吃错药了居然不怕腼腆？”她还没回过神来卢云已是哈哈大笑搂住顾倩兮的纤腰提气一纵霎时如飞鸟般跃过墙头。顾倩兮人在半空忍不住娇声惊叫卢云微笑道：“有我守着你你可别怕。”他凝力屈膝吐纳真气将顾倩兮横抱怀里稳稳落下地来。
洪捕头也是学武之人眼见这墙有两人高矮谁知卢云竟能一跃而过手上还带着一人忍不住大声赞好高声喝道：“知州大人好轻功！”
洪捕头叫得声嘶力竭口中像是称妙心下却是惨淡：“这下惨了什么人不来却来个练家子当上司以后他若整起我来我这条老命定是死无葬身之地！”他从城门一路心惊胆战地行来从最早的“我有苦头吃了”一直想到现今的“我死无葬身之地了”直被这新任知州吓得全身毛。
众家丁虽未练过武功但见这位新科状元身手了得心下自也骇然。小红心头害怕想道：“原来卢公子武功如此高强以后小姐要与他吵嘴打架定会给这坏蛋欺负了。”她心下暗自愁却不知她家小姐聪明绝顶精擅驭夫之术卢云的武功便似宁不凡那般高绝怕还是给顾大小姐整得服服贴贴、乖顺似羊。
卢云打开府宅大门让众人进来此时前任知州虽已离职但宫邸里大小家具还是一应俱全应有尽有。洪捕头老练精干眼见知州一行人面带倦容知道他们旅程劳累便权做主人命下人张罗酒菜替他们安顿行李。
卢云毕竟年少眼见爱侣在旁此时又有了自己的窝只觉欣喜欢愉大有何事不可为的气概。趁着时候还早他牵着顾倩兮的小手四下探看厅房两人看了一阵卢云满心欢喜笑道：“以后这里就是咱们的家啦你这个女主人可得多费些心思才是。”
顾倩兮睑上微微一红道：“咱们还没定媒娶亲我怎能做得你家的女主人？”
卢云笑道：“等我返京述职之日我便要向顾伯伯当面求恳请他老人家将爱女嫁给我。”
颠倩兮闻言大喜却不能稍露欢喜之情当下低声道：“爹爹要是不答应呢？”卢云笑道：“那我只好弃官逃亡带着你流浪天涯了。”顾倩兮握住了他的手柔声道：“不管你去哪儿我都跟着你。”卢云心头温暖微笑道：“走咱们便去瞧瞧房子该如何布置好歹我这个知州得做个三两年总得把住处整顿妥善才是。”
两人信步而行一路看房观厅顾倩兮确实聪颖过人每见一处花草房舍便有别出心裁的主意布置卢云笑吟吟地听着她说心道：“老天爷待我真好我卢云能有今日再多的苦难也算不上什么。”二人想到日后的美好日子心中都是喜乐平安。
用过饭后卢云心悬公事便与顾倩兮同进衙门察看、此时已在夜间只见公堂上一片黑暗卢云点上了油灯就着微光望去那公堂四下收拾得干干净净看来官差定是每日打扫不敢有怠。
卢云走上台阶从知州的位子放眼望下只见视野宽阔公堂里外钜细靡遗大小事尽收眼底。卢云微微一笑心道：“此地日后就是我审案之处了可得好好干一番事业啊！”
满面微笑间自管探看四周他望向一处角落忽然之间身子竟是一颤仿佛幽暗之处正跪着一名年轻人那人仪表堂堂却又满脸是伤正用着激愤悲凉的眼神望着自己好似要说些什么却又听不真切……
往事飞入心头卢云忍不住热泪盈眶竟尔怔怔坠下泪来。
顾倩兮见他好端端的却忽尔垂泪忍不住吃了一惊急急走了过来轻声问道：“怎么了？身子不舒坦么？”卢云不愿多说过去悲惨往事当即伸袖拭泪摇头道：“我挺好你别多心。”
顾倩兮扶住了他柔声道：“你快别瞒我了。要有什么心事只管跟我说别闷在心里。”
卢云叹了口气他眼望堂下幽幽地道：“以前跪在下头心里只想上头坐的官老爷心怎能那般黑、那般凉？今日走上台阶真尝了滋味方才知晓了原来这台子是那么高、那么远……唉……老百姓跪在地下官大爷高坐堂上久而久之谁不自以为高人一等？坐得越久眼越花、心越硬、嘴越刁……”他满心感慨转头望向顾倩兮道：“我不想变成那样有生之年我宁可穷死我也不要变成那样。”说着握住双拳身子微微颤抖。
卢云面带不忍凝视堂下一股悲天悯人之意油然而生。顾倩兮见了他的神情心中又是骄傲又是爱怜她走了过去在卢云颊上轻轻一吻柔声道：“傻子你这牛脾气永远不变便算死了都是这模样决计改不了。”
卢云喜道：“真的么？一辈子都是这个牛脾气？”顾倩兮做个鬼脸取笑道：“看你乐的笨牛一条又有什么好得意的？”她见卢云面带尴尬当下往他背上轻推嫣然笑道：“先别说这些了你去堂案坐下让我看一会儿。”
卢云不知她所欲为何依言端坐案后问道：“像这样么？”顾倩兮微笑道：“再坐直点。”卢云哦了一声把腰杆挺直了他呆呆坐着不知顾倩兮要做什么待见她眼波盈盈满是顽皮之意霎时心下恍然原来她想看看自己做知州的威风。卢云哈哈一笑提起惊堂木一拍喝道：“好一个大胆女子居然敢戏弄你家知州！”
却听喀地一响那惊堂木的声音颇为奇怪卢云正自纳闷顾倩兮笑吟吟地走了上来拿起一只木条道：“这才是惊堂木知州大人您拿错了。”卢云脸上一红心道：“那我拿的又是什么？”他低头一看却是只砚台忍不住神色大窘。
他俩看过衙门便在长洲城中四下溜达也好见识一下此地的民情。
二人并肩走在长洲的路上眼见偌大的街上满是行人有的是在此营生的摊贩有的却是出门游玩的一家老小人人脸上带着欢容好似赶集庙会一般卢美颔道：“今儿个是十三日本不该有市集想那欧阳家财大势大这才把这长洲城衬得如此热闹。”