英雄志

那怪人生死一线哪有心思去看光脚丫子？他吐气沉膝捧住琼芳的纤腰将她缓缓放落口中吩咐道：“身子中线对着绳索双手张开。万莫望下瞧看。”琼芳呸了一声她的轻身功夫大有门道年前更受娟儿教诲颇有九华山的曼妙身法当下反而着意卖弄身子半空旋转霎时站上了绳索。只是脚下有些不稳那怪人急忙凑手过来将她扶住了。
此时已近悬崖狂风大减琼芳双手平衡已能站稳脚步听她提气喊道：“傅师范我回来了！”
声音一出悬崖对面满是叫喊喝彩声传自宋通明、祝康之口那惊呼声却是傅元影、三棍杰所各人职责不同心事自然不一。傅元影大声道：“小姐你抓好绳索我过去接你！”
琼芳喊道：“你们别过来这绳索吃不得这许重。”
背后那怪人道：“吃得住的你该让同伴过来接你。”琼芳哼地一声自管向前迈步一时连过五尺她身轻脚小走这绳索本就大占便宜。又听背后那怪人谆谆劝告：“慢慢走别要心急。”琼芳听他口气满是教训之意心中很不乐意忖道：“这当口若不能将他收服上岸之后我也支不动他了。”当下回目身后将腰间折扇抽了出来啪地一响局面已然打开。傲然道：“朋友你可知道自己是跟谁说话么？”
扇面张开露出了三个字儿那怪人惊呼出声：“紫云轩？”琼芳微微一笑：心道：“太好了他也知晓紫云轩那可少了一番口舌功夫。”她见自己衣衫不整便略作整理毕竟自己与陌生男子同处山洞倘若内外衫有凌乱迹象那苏颖可是吐血而亡了。
眼看头巾已失秀凌乱琼芳从怀中取出紫手帕自行绑了个髻。看她站于高空之上秀飞扬紫巾紫衫阳光返照映射望来倍加耀眼。
那怪人痴痴瞧着忽地全身抖惊道：“你……你……”琼芳微感奇怪回望向那怪人只见他满面激动好似目瞪口呆更似惊艳于自己的美貌。琼芳生平不以女子自居除在苏颖面前绝无分毫羞弱美女之态此刻见了那怪人的眼神：心中忽然暗暗喜悦她举起折扇掩住了樱口含笑道：“别愣在那儿了快快过去对岸吧。”
那怪人眼望琼芳眼中带着迷惑喃喃地道：“你……你和琼……琼武川如何……如何称呼？”琼芳抛开女子柔色又成了少阁主听她嘿了一声沉嗓道：“不许提我爷爷的名讳！”
那怪人如中雷击霎时苦笑起来他垂头丧气喃喃地道：“你是国丈的孙女叫做琼芳……对不对？”琼芳奇道：“你认得我？”那怪人双手掩面泪水滚滚而下悲声道：“今夕何夕……今夕何夕……”此时位于高空之上须臾间便能平安渡过悬崖哪知那怪人却似痛不欲生身子更是摇晃不休琼芳不由惊道：“喂！快别这样了！你不是要回家么？”
那怪人听得“回家”两字立时惊醒过来他两手挥舞嘶哑着嗓子问道：“告诉我……今……现下是……是哪……什么时候？”那怪人好似又犯了口吃这几句话说得结结巴巴竟是词不达意。琼芳心道：“这人真是个怪物。好容易出来了却又起傻来。”她见脚下实在太高当下两手撑开平衡了身子忍耐了脾气说道：“今儿是腊月二十四。”
那人喘息道：“不是日子……我是问你……是哪……哪一年……”
此问太过怪异琼芳眨了眨眼：“哪一年？”她愣了半晌方才答道：“正统十年。”
那怪人愕然无语过得半晌方听他嘶哑地道：“正……统？那…那景……泰……呢？”
琼芳心下纳闷寻思：“景泰？”她眼珠子转了转登时想了起来随口道：“你是说前朝的皇帝？他十年前就退位病毙了你不知道么？”
那怪人听得此言忍不住张大了嘴喃喃地道：“十年了碍”他苦笑几声眼里垂下两行泪来一时低头望着自己的双手抬头看了看上苍陡然掩住了脸身子摇晃不休。
琼芳见那怪人全身摇摇欲坠随时都会坠落悬崖。她惊慌不已忙道：“你定下神莫要乱动……”动字方出那怪人竟已闭上了眼身子失了平衡瞬间坠下高空。
琼芳放声尖叫全身凉了半截万没料到此人神功盖世居然会失足坠落山谷？她赶忙伸手去拉只是她武功有限万仞之上自保尚嫌不足哪能出手救人？果然还没抓到衣袖脚步己然滑动险些摔下绳去眼看也要步上那人后尘忽然一人伸手拉住了她厉声道：“少阁主定神！莫要妄动！”
琼芳惊醒过来凝眸去看眼前却是傅元影。她喘息不止尖叫道：“傅师范！他掉下去了！他掉下去了！”傅元影不愿旁生枝节一个点穴出手制住了她跟着将琼芳横抱入怀快步朝崖岸行回。
十来丈距离须臾便过琼芳一站上实地众人纷纷围了上来问道：“那只猴子是谁啊？怎会住在瀑布里？”琼芳大声尖叫：“别问了！快解开我的穴道！快！快！”傅元影不敢违背赶忙出手推拿琼芳一得自由立时又跳又叫喊道：“他掉下去了！我们快去捞他起来！”宋通明愕然道：“捞那只大猴子么？他到底是谁啊？”
琼芳自也不知那人是谁情急之下立时便要寻路下崖众人寻了她一夜费了九牛二虎之力才看她平安归来如何能让她犯险？傅元影拦了上来劝道：“少阁主不管那人是谁你都得定神回力。一会儿我会去犀牛潭找人。”
琼芳恨恨推开了他咬牙道：“不行！现下就去找！”众人累了一夜好容易琼芳脱险归来自想歇息只是看她如此心急只得一个个跟将上来。
琼芳满心烦乱已然攀下山道娟儿与她交好便也急急相随双姝一前一后娟儿追前来问：“到底那人是谁？你在那瀑布后面遇到了什么？”琼芳不理不答只管急奔而下来到了潭边她张口大呼：“大水妖！你还活着么？”
漫天水花飞溅而上白龙般的水柱灌入犀牛潭四处全是漩涡暗流看这水流如此强猛若要失足坠下定然永世不见天日。琼芳又叫了几声忽然坐倒在地当众哭了起来。
众人见琼芳泪洒当场无不大为震惊此女任性刁蛮胆大妄为什么时候露出过半分女子柔弱之态？傅元影怕她跳入潭里急忙拦了过去低声道：“少阁主你若再有什么危险傅某只有以死追随请你莫要任性。”
宋通明附耳过去问向傅元影：“方才那长须男子武功很强可真是宁大侠本人么？”傅元影摇头道：“那人身材高大恐过八尺比我师兄高了一个头决计不是他。”
众人议论不休各自猜测那人身份忽听岸边传来孩童喧哗众人转头去看见了一群孩童看他们一个个**地携竿带网却是前些日子见过的那群少年。想来小白龙便在左近。
这偌大的人间除了琼芳一人便只剩那小白龙关切怪人的生死琼芳心下激动高声便叫：“小白龙！快来！快来！”众童日昨与双怪、祝康等人斗殴一见这些凶神恶煞便在左近早是慌忙欲走琼芳急急赶将过去喊道：“小白龙！小白龙！出来说话！”人堆里传来一声闷咳一名少年走将出来看他神态沉稳双眼眯为一线正是那小白龙！
琼芳一见他来赶忙拉住了他尖叫道：“你师父坠到水里了！你能游水不是？快将你师父捞出来！”小白龙半信半疑皱眉道：“我师父**年前就坠到瀑布下了你要我怎么捞他？”
琼芳奋力摇大声道：“他没有死！他躲在瀑布后头的水帘洞里！方才我还见到他！”小白龙惊得呆了一旁孩童纷纷议论：“水帘洞的传言是真的！”
琼芳正要再说扑通一声响小白龙拉住了绳索已然飞身入水几名孩童见头目下水便也纷纷游入潭里找人。琼芳惊喜交加没想这少年如此重情尚义说走便走只是她不善游水便只能坐在岸边满面焦急等候。
大水奔腾怒瀑由九天之上倒灌潭水单是溅起的水花便达百丈之高足以想见犀牛潭里暗潮汹涌水势湍急无比那小白龙虽然目不能见却以鱼网在潭下拖曳想来若有异物也能打捞出水。只是暗流险急几名孩童水性虽精却也无法靠近瀑布几次给漩涡暗流一卷更已沉入水中若非身系绳索恐怕早已灭顶。琼芳惊惶不已急忙转向哲尔丹尖叫道：“大师傅我求求你快些下去救人！”
琼芳慌不择言以她的尊贵身份岂能轻易说出“求”逗个字？哲尔丹眼望傅元影见他微微颔当下脱去上衣露出精壮无比的上身他见水势汹涌不敢怠慢便取起绳索绑缚腰间一步步朝潭水行去。
忽于此刻众人眼前一花好似潭水变得清澈些了哲尔丹也是面露诧异便又退回岸上。众人瞠目不语却听琼芳跳了起来喜道：“他还活着我就知道他一定还活着。”
话声未毕潭水又是一阵摆荡众人眼里看得明白水中漩涡好似受了什么大力赫然缓下虽只刹那之间但水流方位一变却让潭水色泽有些变化。祝康望向宋通明喃喃地道：“你看到了吗？这是怎么回事？”宋通明干笑道：“你问我？我可去问谁？难道上庙里抽签么？”两人你一言、我一语全没个理会水面哗啦一声小白龙飘了起来他**地带着几名孩童上岸神色甚是凝重。琼芳慌道：“找到人了么？”
小白龙低声道：“我不知道。可是水底下有股激流。把整潭水翻搅了。”众孩童想起水神传说无不怕了起来一个个跪倒在地顶礼膜拜。
匆听娟儿惊叫道：“有东西飘起来了！”众人眼里看得明白只见潭水深处当真飘出—些东西先是一艘小船缓缓浮起船身早已腐朽之后又有不少浮木飘将起来一件件古旧腐烂望来极为怕人。小白龙听了属下报来消息更显得神情凝重只侧耳倾听潭水好似要查出什么异状。
陡然间一具物事飘了起来看那东西脸面朝下却又长了四肢好似是具浮尸。琼芳惊恐害怕正要下水拖拉傅元影急忙拦住低声道：“别忙着过去。”琼芳心急如焚只得眼睁睁看那东西飘到岸边。宋通明、祝康等人站得近三两下把那物事捞了上来各自聚拢围观琼芳亟欲过去却被三棍杰挡开了。琼芳急道：“你们这是干什么？退开！”一旁宋通明咧嘴干笑道：“这东西很难看的他们是为你好……”琼芳哪有心思听他喋喋不休赶忙推开众人靠近去看赫然之间把那人的脸面看入眼里竟是一声尖叫险些晕了过去。
地下哪里是个活人却是一具陈年尸脸肉早已腐烂见骨衣衫更见朽蚀。肥秤怪啧啧称奇道：“这死人好壮大你瞧这条腿骨多长……”哲尔丹心下一凛便也过来察看他凝目察看那巨大尸体又掀起那人的衣衫察看过得半晌忍不住啊了一声那弟子走了过来师徒两人低声交谈几句吐了两个字出来各人侧耳细听却是“萨魔。”
眼看众人满面惊奇那蒙古弟子解释道：“这萨魔是蒙古第一恶徒十年前天下爆大难这人就此行踪不明。我师父虽想将他正法却都找不着人……唉踏破铁鞋无觅处却在此地见到他的白骨。”萨魔乃是恶贯满盈的暴徒众人多曾耳闻事迹看这尸体腐烂见骨压于万斤大水之下想来报应不爽此人死前必受重大折磨。
算盘怪自也听说此人残暴登时嘻嘻笑道：“原来你师父和这贼子有仇啊那好咱们现下来鞭尸吧。你打个三下我抽个五记您说如何……”话声末毕瘦削的身躯向空飘起竟给单手提开了。
在琼芳的惊叫之中只见一名男子浑身是水正自行将上岸。看他披头散长须及胸一头毛水湿沾黏全数覆在脸上竟连五官也看不清了。众人吓了一跳都喊道：“水鬼！”
几十名儿童抬头去看各露崇敬畏惧之色。看这怪物衣衫褴褛袒胸赤脚这模样不像水神反倒像个水鬼人群中听得一声欢呼却是琼芳那小白龙多年不见师父却也不敢贸然相认一时呐喊道：“师父！是你么？我是小白龙啊！”
那怪人从人群中一拐一拐地上前好似摔伤了身子。众人害怕之余各自朝后退开。那怪人一路行到那尸脚边蓦地双膝跪倒拜了下去。看他肩膀颤抖不休竟在低声哭泣。
旁观众人满面惊奇不知他与萨魔有何渊源良久良久只见那怪人缓缓趴下与那具尸体并肩倒卧再也不动了。
宋通明心下疑惑忙唤道：“这位仁兄你还成么？”叫了几声不见理会。此人模样着实太怪却也无人敢上前碰他—碰。肥秤怪惊道：“***！这家伙到底是人是鬼？”拿起石子便扔那怪人背上中了一记仍无知觉。算盘怪叫骂道：“管他活人死鬼入土为安咱们把他一起埋了吧。”琼芳大怒欲狂还未说话几十名孩童拿了石子便砸扔得双怪左闪右躲。
小白龙目不能见听得众人的怒骂声只奔到琼芳身边慌喊道：“怎么了？我师父怎么了？”他伸手去推那怪人却也不见动静。小白龙趴在怪人身上哽咽道：“师父！师父！小白龙长大了你起来和我说话啊！徒儿好久没听到你的声音了。”
少年哭喊推摇那怪人却真似死了一般琼芳也是没理会处。傅元影上前察看把脉说道：“这人脉象不稳体力微弱咱们把他带回去请大夫诊治再说。”
众人交头贴耳一来猜不出萨魔的死因二来也不知那怪人的身份来历都是议论纷纷。哲尔丹虽与萨魔有仇却也不愿此人曝尸荒野便请那随行捕快安排将之择穴安葬。
琼芳此刻已定神下来她吩咐三棍杰将那怪人抱起送回车上。那小白龙自是不依登时拦了过来大声道：“你们干什么？想把我师父带到哪儿？”琼芳回思那怪人的言语柔声便道：“孩子你师父病情不轻我们得带他找大夫瞧瞧。”小白龙垂泪道：“小白龙也有钱。我会供养师父让他吃好喝好。”
琼芳抚摸那孩子的面颊温言道：“孩子你要相信我。等你师父大好了我一定会让他回来这儿与你相认好么？”
小白龙拉住琼芳的衣角只是不住啜泣琼芳低叹一声伸手抱了抱他视作安慰。
撇眼看去那怪人卧倒车中背对众人看他无言无语不起不动却不知此人究竟是死是活……是梦是醒……





英雄志 第九章 魔域
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捞起这怪物的一日恰是腊月二十四民间传俗“灶君上天”时在年关当日回到贵阳居然找不着大夫开业傅元影代做诊治看那怪人大体无恙除了身子虚弱饮食不足外似无内外伤迹象。只是这人浑浑噩噩乍梦半醒却不知是否另有怪玻此行辛劳备尝不曾找到“天下第一”宁不凡却带了个怪人回来。众人本不想多事奈何琼芳执意要带这人走诸人无可奈何也只有错把这冯京当马凉差堪仿佛一番。
众人由贵阳出沿驿路北上年关已届不数日便要除夕众人身处异乡虽知决计无法在五日内赶抵北京但年节终究要紧这几日心无旁骛便也星夜奔波能早一日回家团聚也是好的。
这日过得常德下一站便是荆州众人走到傍晚看看距离荆州还二三十里路前下着村后不着店连赶了几程路好容易到得一处小镇便打算夜宿此地。
众人驾车入镇看此镇商业不盛村落居民务农维生并无客栈驿馆众人全是老江湖便娟儿这些年也经常道上奔波此地既然无处可宿二话不说便问了路人直朝寺庙而去。
江湖强人多这帮匪寇不是躲在庙里便是住在山里是以逢山过庙皆须结伴而行。只是这行人兵强马壮多是当今武林数得出名号的人物若有土匪强人自作孽恰巧用来服侍烧饭倒可以省去不少气力。
来到镇上居然不必问了便已见了一座大庙只见庙门广场长宽百丈青石地里满是汹涌人潮。细细数去广场里聚集了百来处摊贩丝竹悠悠东传来喝彩掌声撇眼去看又见到了黑压压的一群人头大约三四百人男女不一。
肥秤怪哈哈笑道：“妙啊！庙里看妙戏！今晚可有得热闹了。”时在年关想来这镇上定有什么风俗喜事这才办了贺岁庙会。众人年关赶路原本个个唉声叹气从那人潮中一路走过听那戏台上锣鼓喧天摊贩喊嚷叫卖四下一片喜气洋洋自是笑颜逐开颇有爽利之感。
来到了寺庙却是座观音寺傅元影找来庙祝禀明借宿之意那庙祝还未说话便见到琼芳左手拈香右手朝香火筒里扔下三片金叶子金叶飘飘庙祝神魂荡漾大喜过望之下自是竭力招待不敢有失。
那庙乃是当地乡人搭建格局颇见狭窄众人只能在大殿席地睡卧虽不比客栈暖炕却也强过露宿荒野三棍杰将那怪人放在地下自行烧饭煮水服侍小姐哲尔丹的徒弟也过去帮忙。那华山双怪饭来张口倒顺便沾了琼芳的光自是大老爷的命了。
祝康从未出过远门年节时更不曾在外地渡过自然归心似箭启口便问：“傅师范啊我们什么时候才能赶回北京？”傅元影心下暗自盘算这琼芳乃是功臣世家的唯一传人年节时礼俗繁多加上元宵还得入宫贺岁剩下的路程自是越快越好。当下取出地图便来寻找北返捷径。
宋通明多年前曾在军旅作战地理甚是详熟便道：“从荆州归返北京没有比穿过驿道更快的了。傅师范若要赶路不妨抄这条近路。”
众人闻言各自过来围观一行人先前南下贵州先由运河水路转至东南尔后穿越大半中国连过数省这才来到贵阳若照宋通明所言从驿路直接北返这趟路乃是笔直而上经四省便能直达北京。两者相较驿路北上虽然辛苦路途却短近许多。祝康第一个拍手叫好双怪、三棍杰也是颔连连。
众人神情振奋傅元影自不好违背众意正要答应匆听一阵番话响了起来声调浑浊说话之人自是哲尔丹无疑。众人眼望那弟子听他通译道：“傅先生我师父说钦察部的马儿走得快可容易颠波乘客。蒙古的马儿走得慢却能让骑士平安到达。还请您多想一想不要冒失了。”
那弟子言语有些夹缠但此话道理不难明白便是“小心驶得万年帆”之意。傅元影尚未回话那肥枰怪已是哈哈笑了起来道：“蒙古人的马儿慢钦察人的马儿颠咱们中国的马儿却是又快又稳。请你师父乖乖听咱们的有啥好担忧的？”
中国习俗之多最最要紧的便是新年。游子每每干里返家众人归乡情切无不颔连傅元影、娟儿、琼芳也都意同称是。哲尔丹听了弟子通译却只皱眉不语。哲尔丹此行多立功劳先擒小白龙后救琼芳傅元影自知欠了人家的情不愿怠慢忙道：“前辈若有指教还请直说无妨。”
哲尔丹叹了口气接过了地图放在木箱之上。陡见他伸指出去直朝地图定下那指力好生霸道咚地一声竟连图下的木箱也刺破了。
木层纷飞粗大的指端越过图上驿路图文已然毁损不清但那指端停留的地方却是西北无疑。肥秤怪笑道：“这是干什么？你想练大力金刚指么？”
哲尔丹不善汉语也不去理会肥秤怪他伸指定在甘陕两省目光凝在傅元影脸上静静地道：“拔阿图儿。卧里朵。”漠北宗师神态慎重说这几个字时目光更是一瞬不瞬。算盘怪愕然道：“拔光秃头窝里躲？窝里躲谁啊？老娘么？”说着说自与肥秤怪相顾大笑。
傅元影却无笑之意他凝视着西北一角眼中隐隐带着烦乱。
“拔阿图儿”又称“拔都儿”女真语称“巴图鲁”西回语称“煞金”汉语一概驿为“壮士”、“勇者”。那“卧卫朵”三个单音则为“殿堂”之意。
“拔阿图儿。卧里朵”意思就是“勇者之殿”。
傅元影低声说出这四宇须臾之间殿里安静下来。众人望着哲尔丹的指端想起那辽阔的西北大荒漠脸色竟都有些惊白。
过得良久大殿里传来一声呸却是算盘怪当场倚老卖老听他嗤之以鼻骂道：“咱们几个过路人一不是大将军、二不是大元帅不过走个路也不是去打仗送命？怎能招惹什么麻烦？”
肥秤怪也道：“可不是么？现下边线好端端地没事也没听说开打了干啥绕路？”
两名老者絮絮叨叨那弟子照实通译了哲尔丹却不理会一双虎眼只凝望傅元影要听他怎么说。一旁“崆峒三棍杰”也凝望着剑术师范神情凝重。
事已至此傅元影自也不敢冒失想起这几年边防生出的种种传闻心里生出了忌惮当下顺着话头颔道：“前辈的顾虑确有道理我等此行北归……”正说话间突听一名女子轻声道：“傅师范且慢答应。”
一片寂静中紫主缓缓起身她面向哲尔丹将地图提了起来。含笑道：“大叔路既然是直的想来你们蒙古人骑马走路便不会歪歪斜斜的来走是么？”说着将地图折起交给了傅元影道：“诸君不必顾忌便依宋通明的意思直接沿驿路行走。”
哲尔丹咳了一声那弟子劝道：“少阁主家师请你切莫意气用事。”
琼芳淡淡地道：“这不是意气之争而是道理之辩。路是供人走的我琼芳身为朝廷之人行得正、坐得端一无伤天书理二无杀人放火便算手无寸铁我也不会绕路而行。”她眨了眨眼含笑道：“更何况如今还有哲尔丹老师在我又怕什么呢？”那弟子为之语塞把话通译了哲尔丹自也不好再说只得勉强一笑算是答应了。
众人赶了一天路商页粱定便来吃饭饮酒。庙门外摊贩云集自也有不少吃食三棍杰便拎了不少回来。众人席地饮酒虽非山珍海味却也满溢肉香羹汤眼看观音菩萨坐神坛善男信女把肉啖那庙祝自是叫苦连天若非看在金叶子的面子上早把他们轰出去了。
此行虽不曾找回宁不凡但众人劳苦功高琼芳便亲向众人敬酒聊表谢意。但见少阁主谈吐豪迈落落大方一时樱唇行酒令纤手来猜拳酒到杯干来者不拒真如男子也似众人自都啧啧称奇。琼芳怕适才说话惹恼了哲尔丹更向他连连敬酒赔罪哲尔丹本就没什么气喝了几盅之后竟也健谈起来。却把那弟子忙得坏了。
一大壶烈酒喝下琼芳酒量甚豪并无半分醉意只是身上难免香汗淋漓虽着男子儒装却芙肌微红难掩天生丽质羞态。娟儿递了手巾过去含笑道：“你要是好好整理打扮决计是个迷死人的美姑娘。”琼芳听了称赞只微微一笑替娟儿斟了杯酒道：“多谢你了。”一旁祝康赶忙抢上笑道：“娟掌门风情袅娜琼阁主粉蒸朝霞都是如花似玉的美人祝小子与你两位佳人共处一室快慰平生。”娟儿笑道：“瞧你这张糖嘴你娘镇日里给你拍哄定是开心得很了。”
众人闻言纷纷偷眼打量琼芳烛光中但见佳人豆蔻年华芙蓉美黛以姿容而论确实是京城数一数二的美女。只可惜名花倾国两相欢常得剑客带笑看众家青年醒起“三达剑”的大威力一个个干笑饮酒管她琼芳多美也只是色字头上的那把刀不可不成。
傅元影一旁听着却是低声叹息。这位琼小姐自小男装打扮不施胭脂不戴饰便在苏颖面前却也不曾着穿女儿服色。生平只有人夸她武功高强、性格剽悍又有谁赞过她的样貌？看她未到出嫁生子之前这身男装是脱不下来的。