英雄志

在朝廷看来赵任勇手下共有八万稻草兵然则若要细细数过却会觉‘二一添作五’原来稻草兵只有五万剩下的三万全躲在赵任勇的口袋里只有领饷时才会现身。是以赵任勇平日口袋总是撑得极饱若非住在京城的老婆酷爱名贵饰便十个口袋也撑破了。
一片寂静中二弟目光阴沉好似什么都知道了想起‘大义灭亲’四个字赵任勇不由两腿一软颤声道：“任通大哥……大哥一直没问你你……你本来不是在霸州驻防么？为何……为何上我这儿来了？”
此问确实要紧这赵任通本是一名参将与总兵钟思文一同看守霸州谁晓得六天前却忽然现身潼关不免把大哥吓了天大一跳险些要烧账本了。
赵任通不是普通人他镇守霸州的使命也非看城而是“看帐”全城将领的起居**莫不在他的掌握中想起二弟臂膀上的那只神鹰赵任勇更是哭丧着脸正要招认罪行却听赵任通静静地道：大哥你误会了。我若有公务在身岂会带着妻儿同行？
这话甚是有力不免让赵任勇心下一安。看二弟此行确非孤身过来这趟潼关之行他还带着老婆小孩同行现下也都给安顿在城中。
此事越悬疑了看二弟长驻霸州十年来不会擅离职守如此想想他真不是为了公事二来。可说也奇怪二弟既无公务在身那他又来潼关做什么？莫非他思念大哥却是专程来省亲的？可他事前为何不稍封信过来？也好让大哥有个准备？
莫非……莫非他遇着了什么事竟然触犯了军法抑或得罪了什么权贵居然闹到了丢官亡命？不对……这也不对……看二弟身有烙印霸州上下莫不畏之如虎连总兵钟思文也得忌他三分却有哪个权贵敢来招惹他？
整整六天以来赵任勇不知多少次旁敲侧击探询二弟的来意他却始终讳莫如深只字不提内情想起“及时行乐”四个字赵任勇心下更敢惊烦正要追问下去猛见夜空雪云散开月光掩映之下天地交接处出现乐一座黑山峰吓得众将大惊而呼：“怒苍山！”
相传月照中天之时只消站于潼关城楼便有机缘瞧见怒苍本寨。今夜万里无云视野甚佳居然应验乐这个传说。一时之间全场都静了下来上从参谋下至传令人人身上微微抖各自藏到了城垛后只在窥望传闻中的“怒苍山”。
银白的月光洒落在那极西苦寒之地矗立了一座地狱黑山。那历经秦霸先、秦仲海父子两代经营的反逆之山就这样静静现身眼前。
这座山远比想象来得崇高它的主峰拔天而起穿云而出直指神佛苍穹依稀可见东壁建有防御工事层层叠叠固若金汤西侧山腰则满部陡峭断崖险峻异常。足见此地规模宏大绝非十年前举兵初叛时可比。
魔军大本营拥兵七十万隐隐约约间眼前的“怒苍”好似成了一个巨人它俯身弯腰正在监视东境众生的动静。诸将明知这是幻觉可在怒王的积威之下却还是魂为之夺气为之摄宛如中邪一般。
四下悄然寂静人人无语个个噤声正战栗间忽见怒峰顶上隐隐亮起了火光似有什么动静人人揉了揉眼还待再看猛见一道红焰喷上天吓得众人大惊而呼：“怒苍魔火！”
怒峰顶上魔焰翻腾如天雷震落如地狱之火喷烧得夜空如同流血蓦然间光芒刺眼慑目天水的烽火台竟也亮了起来。
“怒苍回应了！怒苍回应了！”众参谋语带哭音全数趴到了城垛下方吓得直抖。
“煞金”石刚传讯四方怒苍本寨随即作出回应。只见“天水”、“平凉”、“凤翔”、“三原”各地烽火台接连焚烧火光越烧越烈来势越来越快不过片刻间魔火竟已兵临“驿马关”便在众将面前燃起了万丈熊光。
“啊呀！”众将一起遮住了双眼赵家兄弟也被迫转开了脸面无法直视这股熊熊怒火。
怒峰顶上怒火中烧仿佛怒王正在昭告天下苍生怒苍全军即将东渡整顿人间公道。
眼看众下属哭嚷呐喊赵任勇毕竟是全军主帅当此兵凶战危之刻断不可丧失神智。他紧紧抱住二弟臂膀藉着那只烙印镇定自己他深深吸了口气正要说话安抚军心猛听“咚咚”之声响起潼关城下竟有人抢先擂起了战鼓。
“正统军……”夜色里传来了苍茫号令：“起身备战！”
八千唢呐高呜割破九重云霄关外战鼓如雷“潼关六镇”已经整队了咚咚咚、咚咚咚战鼓声声催促数十匹战马在军营里来回奔驰传令。但见“正武”、“仁武”、“义武”等六镇全数打开营栅一列又一列军士踏步出阵声势极为浩大。
魔光照天“正统军”即刻回应他们一无所惧竟似要拔寨远征了。眼看大战将起赵任勇猛烈喘气他拉住了二弟低声喘问：“任通这……到底是怎么回事？怒苍真要开打了吗？”
“大哥……”赵任通轻轻叹了口气摇头道“不是要开打了是已经开打了。”
“已……已经开打了？”饶那赵任勇武功高强听得此言仍不免双腿一软悲声道“是……是谁领军过来？是……是那石刚么？”赵任通摇了摇头道：“大哥还不懂么？这石刚压根儿不在西北哪能率兵过来？”这话先前便听过了赵任勇仍不免“咦”了一声喃喃地道：“不是石刚那……那这回是谁统领大军？是……是陆孤瞻？还是秦……秦……”
耳听大哥声音嘶哑极显惧怕赵任通便安慰道：“大哥放心他俩也不在西北。”
赵任勇愣住了看这怒苍似有倾巢而出之势却又无人坐镇西北情势前所未见赵任勇越听越疑喃喃便道：“二弟到底……到底这几个家伙跑到哪儿去了？”
赵任通叹了口气他搂住兄长的肩头低声道：“大哥忘了么？我打何处来？”赵任勇心里生出一股寒意颤声道：“你……别吓我这“霸州”是在大后方你……你不要胡说……”
“大哥……信我一次……”赵任通附耳过来细声道：“现今天下最平安的处所便是潼关前线。你这几日好好睡上一觉什么也别管啥也别去想尤其记得千万别往后方跑否则等你逃回去以后又得向前线冲了”
天旋地转间前线成了后方后方成了前线赵任勇还在喃喃自语猛地想起来老婆小孩还在北京霎时惨叫一声身子向后便倒竟已不醒人事。
轰……轰……
“驿关”光照天地威慑无极八方百里方圆内清晰可见。只见那烽火忽明忽暗忽忽整整历经一柱香时分西方夜空总算恢复了沉静不过东方更远处却亮了起来就在百里外的一处山头那儿也亮起了一盏明灯。
星星之火足以燎原魔火并未消失它只是跨过了凉关在朝廷境内默默潜行。
向东向东……一路向东……灯火开始东进它翻山越岭、过河渡江离开了甘肃进入了陕西很快地魔火历经了千里之路来到了“北直隶”。
山巅一片明亮光照四方从山顶向北遥望二十里外有座城池正是龙兴之地“北京”。转向东望山脚后方则隐伏了一座村落此地平民都姓“杨”故而称作“杨家村”。至于山脚前方则有一座破庙说来也巧这座庙恰也姓“杨”。
山顶灯火明灭庙前金匾也随之闪闪光藉着灯光勉强看去依稀可见“杨无敌庙”四个金字。从庙门向殿内看去大殿正中安放一座神像面孔虽给香烟熏黄了仍可见其堂堂之表正是那大名鼎鼎力抗大辽的北宋名将“杨业”。
杨业便是“天波无佞府”杨家掌门杨无敌此人本名“重贵”又名“济业”乃是杨家将第一代祖看此地供奉遗祀附近当有一座杨家村常会有人来此立庙祭拜。
山上灯火通明山下则是黑沉沉一片。两相对比下山巅处更显得晶亮了那儿好似躲了几千只萤火虫一下金、一下白一下红、一下青光芒非但四色变幻尚且明暗有别、长短有序共得十六种变化。
“明暗明、长短长、白金红……”灯火稍歇黑暗中忽然传出嗓音读出了远方灯号。
时于深夜破庙前一无杨家后裔二无路过香客对过山顶的灯火便再刺眼醒目亦当无人知觉。想当然尔眼下能够读出灯讯之人必定有备而来。
果不其然那嗓音稍一停下黑暗中窸窸窣窣之声大作竟有人拿着纸笔将说话一一抄录下来。谁也料想不到“杨无敌庙”门口竟然有人那是个沉寂的黑影他双手抱胸一边遥望远方山顶一边读出了暗号。
对过山顶灯火变幻忽白忽金、时长时短那嗓音也随灯火一字一顿毫不停歇。良久良久灯火终于全熄依稀遥望好似更远处的山头又亮了起来不过那已无关紧要了想要的消息都已到手了。
四下昏沉黑暗听得“嘶”地一声有人燃起了火折也照亮了背后的“杨无敌庙”。霎时便也映出了“铁随城”三字。
此庙年久失修并无住持但见殿内匾额高挂两旁梁柱题了有字左是“诚坚金石”右是“气傲风云”两面照壁更满饰雕刻彩釉其上另有诗文述说着杨家将的丰功伟业。
“汉家飞将领熊罴死战燕山护我师威信仇方名不灭至今遗祠。”
这是古北口“杨无敌庙”的诗词却给人抄来这儿了。看此庙庄重宏伟昔日必也辉煌过可惜后代子孙不肖无力修缮这边任凭它毁败下去。
“杨家将”薪火相传与异族间的争斗永不停歇相传“杨业”为收复燕云十六州曾于大辽国重兵包围下撞死在李陵碑前“杨延昭”秉持遗命亦是抗辽名将。传到孙儿“杨宗保”这一代对手则换成了西夏人再到第五代“杨怀玉”则改征南蛮。
一代接一代“天波无佞府”前仆后继男的女的老的小的每一代都有名将他们的对手也一路变换由契丹变为女真再由女真换为蒙古朝廷防线也节节败退由长城退到黄河又由黄河退守长江终于在蒙古大军的侵近下全军跳入了大海。
全军覆没的“杨家将”如今终于回来了。现下他们前进京华从异族手里夺回了燕云十六州光复了长城全线。不同的是这代“杨家将”不再用刀他们改用笔主帅也成了一个文臣此人官拜“中极殿大学士”大名“杨肃观”至于他的异族死敌则换成了眼前这群人。
三更半夜里庙外雪地百来只骆驼屈膝而坐各自打盹休憩。忽听“啪”、“啪”两声响黑暗中有人拍了拍手霎时之间庙外雪地里站起了百来人这些人全是白袍武士。他们默默转身看向面前的统帅只见他长披肩身高膀圆火光照耀他的一身衣服竟是亮如纯银。
“灭里将军……”脚步声响有人奉来了字条道：“请过目。
说话之人鼻音短促字字黏连正是源自于西疆的“回回语“。
回回语若要细分其实南辕北辙有维吾尔语、南天房语、北天房语、波斯语、普圆什语等等彼此不能相通。不过却有个地方例外那儿坐拥南北天山占有西域全境国中为佛教、景教、穆斯林等三教交会之地这便是西域第一大国：“帖木儿汗国”。
百年前“帖木儿大帝”起兵西征击破突厥王“雷神”打击了安卡拉百万大会战便也顺势征服蒙古两大汗国从此创建“帖木儿帝国”。它的疆域大国西方百倍兵力远胜契丹女真疆界北临钦察南抵天竺西接波斯大食号称“蒙古第二帝国”这就是“杨家将”的新对手。
汗国大元帅是一位长大汉人称“帖木儿灭里”便是。他提起了火把率先走入破庙之中只见他背对“杨无敌像”站立一头长垂落双肩气概沧茫真是与杨家一脉名将匹敌。
眼见主帅进庙了其余武士也鱼贯而入各寻地方坐下。但见这些武士头蜷曲高鼻深目想来有的是色目人有的是鞑靼人彼此容貌大相径庭。
帖木儿汗国种族繁多国中有鞑靼人、波斯人、大食人甚且有天竺人却以维吾尔人为多各族样貌差异极大少有错认。不过这位“将军”却有点怪他的天庭宽广、下颚方正一头长浓黑且直这模样不似鞑靼也不像突厥更不似维吾尔仿佛便是个混种。
要看一个人的血缘来历除了五官样貌其实还可以从姓氏来找。这位“帖木儿灭里”出生于哈剌迷矢以国为名自号“帖木儿”“灭里”二字则是他的姓。这两字源于突厥康里熟知西域史书的都明白此乃花剌子模名将“铁王”的姓氏。至于“帖木儿”三字更是蒙古话里的“特穆尔”此为蒙古大姓如元顺帝的爱将王保保他虽是汉人却因崇拜蒙古自称“扩廓特穆尔”又如西夏人念察罕亦因效忠蒙古遂自称“察罕特穆尔”。因而“帖木儿灭里”这五个字也是硬凑出来的全然称不出主人的血脉。
从小到大帖木儿灭里就有个麻烦他不论走到哪儿都要给人误认族裔身份在维吾尔人眼里看来他的头很黑很直活脱便是个鞑靼；可是在鞑靼人眼里瞧来他的鼻梁又太高必然是个突厥；可到了突厥人面前他又常给误认成维吾尔那是因为他的眼珠儿是深褐色的也因此灭里小时候总是同伴的笑柄人家都说他是鞑靼、维吾尔、突厥三族混生的后裔简称“杂种”。
不过这些都是往事了因为“杂种”多了一个新名字称为“煞金”。这两字是大月氏古语波斯人译为“鲁思王母”蒙古人译为“拔阿图儿”女真人称为“巴图鲁”其意就是汉语中的“勇者”。此号权威至大能率各族武士手下人无分突厥康里、鞑靼波斯全都得臣服于“八代煞金汗”帖木儿灭里。
四下一片寂静只见帖木儿灭里冷着一双凶眼手持字条翻着簿本对照想来此人能静能动能读能写并非暴躁莽大一类。
怒苍烽火以三讯为一字每讯四色四变共计四千零九十六字查对起来自也费神。众下属静静坐着不敢打扰过了半晌只听灭里问道：“一个时辰前抄来的字条呢？解出来了吧？”
一名下属送来了字条交到上司手里低声道：“是解出来了没错不过没人读得懂。”帖木儿灭里拿起字条来瞧默不作声。众武士互望一眼怯怯低问：“将军我们……我们是不是抄错了？什么叫‘狗一样的坏人来找你妈妈少说两句就不算吵了’？”
听得此言灭里先是一愣随即仰天长笑一时声震屋瓦。
“去你妈的狗杂碎少说两句不嫌吵”。看今夜怒苍千里传书一来一往其中第一道烽火由东向西内文的十四字箴言自也轰传天下。只是白袍武士的汉语本就不灵光通译后更是文意尽失难免要让人一头雾水了。
这汉语是天下第一巧妙文字骂起人来尤其爽口个中精妙神奇之处绝非异邦子民所能了解。眼见帖木儿灭里莞尔不语众武士更觉得担心了忙道：“将军,第一道烽火没人看得懂了不知第二道烽火怎么说？”
天下信文你来我往这儿问娘那儿问爹看前一道烽火粗鲁之至真不知后一道烽火如何回复？一片迷惑间只见帖木儿灭里反复对照字条道：“白青金明对长暗对短明长暗短暗短明长这该是个‘擒’。”
“琴……”全场交头贴耳白袍武士不解汉语满是迷惑茫然。又道：“那……那下一个字呢？”灭里轻轻地道：“下一讯金红青暗长明长……这是个‘王’字。”白袍武士们低头衬念：“第一字是‘琴’第二字是‘亡’……”
琴亡……琴王……众人大吃一惊齐声道：“勤王？”
“勤王”者天子之护卫也。白袍武士汉语虽不灵光却也是晓得这是镇守皇城地禁卫大军自正统朝创建之后便将景泰朝遗下地卫戊兵马予与扩编分为“前锋”、“武兴”、“骠骑”、“神机”等四营下辖四十八师二百四十卫共有步卒、马兵、炮车等一百余万兵马、听得回讯涉及“勤王军”人人自是议论纷纷。看这勤王兵马虽然庞大却只深藏于天子脚下从未与怒苍主力交锋敌方却为何关心起他们的动向？
良久良久没人猜得透玄机灭里也没多做解释只将字条收入了怀中。众武士互望几眼低声又问：“将军跛者是不是躲到了北京？”灭里道：“是。有人在北京城见到了他。”怒苍之主全名“大公天道无私忠勇怒王”只因少了一条腿便给西域人匿称为“跛者”。
众人低声道：“将军你……你还要去找跛者么？”灭里道：“当然。我奉上命得把东西交给他。”全场目光一撇一齐望向地下得行囊那儿收着一幅卷轴其上有汗国的印记。至今除了灭里无人瞧过那卷轴是什么东西只知是一件送给跛者的礼物。
众武士互望了一眼道：“将军跛者行踪飘忽您……您要怎么找人？”灭里道：“别怕咱们还有高人可以帮忙。”众人微起茫然；“高人？将军说的是……”灭里道：“义勇人。”
众人咦了一声正想再问忽听旷野间马蹄隆隆似有敌骑飞奔而至众武士心下凛然刷地一声尽数拔出弯刀便朝庙门奔去。灭里摇了摇手道：“没事是自己人。”
啡啡马鸣中京城方位疾驰二来六七匹马马上乘客白衣白袍面有重髯正式汗国下属到来。众人松了口气纷纷放下了兵刃。
众骑来到了近处一齐翻身下马随即奔入了庙里下拜道：“参见灭里将军。”灭里安坐不动道：“唐王爷呢？平安进京了吗？”
为武士单膝跪地道：“请将军放心唐王爷已然平安抵达北京敌方并未得手。”
帖木儿灭里道：“如此甚好。你们那儿还剩多少人？”那武士道：“除我等寥寥数人以外只剩殿下的十名侍女。”众人惊道：“剩下的人呢？”那武士叹了口气道：“娘娘离去的当晚‘易卜劣厮’的手下突然来袭将我等护卫全数捕获。”
听得此言众武士都是深深吸了口气心中大感不安。
此即古兰经中的恶魔汗国武士不解汉语“镇国铁卫”这名字对之自是拗口之至遂用了耳熟能详的“黑暗魔鬼”来做替代。
眼见众下属瞧着自己贴木儿灭里乃是主帅自不能显露分毫惊惶之色只淡淡问道：“撒马儿罕那儿呢？可有消息过来？”那武士道：“自娘娘离国后可汗曾三度致书将军却始终得不到您的回音。现下可汗已然遣出喀拉嗤亲王不日便要抵达北京听说可汗……可汗还下了旨要是将军还对娘娘的行踪交代不清他便要……便要……”
听得下属吞吞吐吐灭里将军便自行接口了：“他便要杀了我是么？”那武士急忙拜服在地当真是诚惶诚恐之至。
自赴中国以来汗国人马兵分两路一路由前面这位“贴木儿灭里”率领浩浩荡荡的从“嘉峪国”闯入闹得各省各县人尽皆知。另一路却轻车简从由“居庸关”秘密入境。一切作为便是为了保护最最要紧的那个人。要是她有个万一此行便等于全军覆没了。
众武士满面忧虑低声道：“将军娘娘是可汗的心肝宝可汗为了她什么事都做得出来他要是知道娘娘不见了……咱们该怎么办？”
灭里沉声道：“不许急。”众武士微微一惊：“我们……我们不该急吗？”
贴木儿灭里静静地道：“我是此行的大将所有的成败荣辱我一肩扛起。我如果不急谁都不许急。”
成也灭里败也灭里该专断的时候务须专断切忌瞻前顾后、人云亦云这才是大将的气度。这番话听来掷地有声众武士自是肃然起敬不敢言动。
也不知过了多久听得一名武士道：“将军……有件事我们……我们不得不提醒……”灭里淡淡地道：“有话便说不必吞吞吐吐。”那武士吞了口唾沫细声道：“外传……外传……娘娘她是……她是自愿给‘易卜劣厮’带走的……您知道此事吗？”
众武士静了下来没人再敢说下去了。因为他们心里明白自己保护的是女人所以自己不只得保护她的性命还得保护别的东西。
自踏入中土以来公主的言行益怪异交代下来的事情全都是莫名其妙一会儿东一会儿西不着边际之至。先是命人与“唐王爷”接头交代了一连串的事情其后又命灭里前去江南寻访“跛者”谁知各方人马还在为她四处奔波她自己却不告而别竟然随“易卜劣厮”走了种种作为匪夷所思让人猜想不透。
眼看上司沉默下来众武士便大起了胆子低声道：“将军到底……到底娘娘想做什么？她……她为何要找上那个唐王爷？还要我们过来这个杨家村？”
灭里静静地道：“殿下曾经说过中国皇族里流传了一个诅咒未能破解前她寝食难安。”众武士互望一眼怯怯又问：“那……那娘娘为何又随‘易卜劣厮’走了？难道……难道这两件事有关么？”贴木儿灭里没说话了因为连他也不知道。
良久良久听得一人低声道：“将军并不是我们不相信您只是……只是您有没有想过……也许娘娘要我们东奔西跑其实只是想……只是想……想……”下属们欲言又止灭里不觉心下拂然沉声道：“你们到底想说什么？一说出来！”
众武士彼此互望几眼终于推举一人低声道：“有人说娘娘这趟回到中土其实……其实根本不是来找她的父亲的……而是来找她的……她的……”
灭里闭上了眼静声道：“来找她的情人的是么？”
众武士拜伏在地不敢言动贴木儿灭里沉默下来过得半晌方才道：“听好了我等不辞千里而来宵旰勤劳不忍懈怠这一切所作所为不就是为了公主得平安？”她若真是个陪人睡觉的婊子那你我也只是个婊子的手下！绝无一分光彩可言！”他越说越怒厉声道：“我要诸位牢记在心你们之中谁若是羞辱了她便等同玷污了你自己的武名知道了么？”
“将军息怒！我等知错了！”众武士急忙拜倒人人叩再三心里又惭愧又羞耻。
一轮明月高挂在天全场武士拜伏在地帖木儿灭里则是盘膝静坐他遥望万里夜空那神色看似平静实则内心激动无已。
人言可畏然则下属的担忧不是空穴来风公主确实不是给人掳走的而是自愿让“易卜劣斯”带走的她嫁来西域前也真有过一段情。所以她一旦失踪了难免让人心生疑窦都以为她真是有意支开下属也好做些见不得人的事。
世人都有自己的愿望银川公主当然也不例外。灭里明白公主的心情深宫十年住在汗国是很闷的可汗更不是什么如意郎君若能让她回到往日情人的怀抱、长居故土哪怕是一箪食、一瓢饭、粗茶淡饭也胜于汗国里的琼浆玉酿、富贵一世。
可怜的公主虽说这个愿望微不足道在她仍是遥不可及。她注定是要在汗国的后宫里度过一生连尸骨都无法运回中原。可如今机会来了放眼全天下唯一还能让公主实现心愿的人物便是“易卜劣斯”、他有强大的法力足以庇护公主只要公主愿意顺从他。
公主会答应么？她有千万个理由答允。不过灭里并不担忧他的理由只有一个遭逢抉择的不是别人而是银川。纵使身陷黑暗她也能如天上的银月照得大地一片胶结。灭里敢以性命为注公主必会信守最初的承诺完好无暇的完成这趟旅程。