英雄志

烟火炸开了，在这雾茫茫的苦海之中，出了万丈光芒，将大海染成了金黄之色。众人大吃一惊，这才见到一名少年拿着一面布旗，正朝桅杆上爬去。只见他攀到了杆顶处，放声哭喊：“来人啊！谁来救救我们啊！快来人啊！”布旗迎风飞舞，旗上所绣正是“日月”二字。崔轩亮凄厉哭叫，拼命挥舞着日月旗，高声向普天下的汉人同胞求救。日月旗……驱逐鞑虏的旗号……见得王纛当空招展，一众船夫忍不住泪如雨下。苦海茫茫，回头是岸，如今三宝公早已谢世了，永乐大帝也已不在了，当此衰微之世，天下汉人分崩离析、自暴自弃，鄙夷同胞尚且来不及，谁还有空来解救他们？
眼看崔轩亮异想天开，放声呼救，朝鲜武官都忍不住哑然失笑，自知方圆百里内并无一艘船，便朝己方座船走回。堪堪踏上了行板，猛听“咻”的一声，雾气里腾起了一道火光，随即传来“轰”地一声爆响。
天空变色了，慢慢被染成一片血红，雾色中望去，竟是如此璀璨壮观。
众船夫全傻了，只因这道烟火便是三宝公舰队的“红火星”，当年西洋宝船前哨左翼的号炮，如今事隔多年，居然有人将之放上了天，这是怎么回事呢？一片愕然间，忽见崔轩亮遥指远方，凄厉哭叫：“看！看！三宝公来了！三宝公来了！三宝公来救叔叔了！”
中原海上第一英雄，古来莫过三宝公，声望之高，说来便如海神一般。听得“三宝公”之名，众船夫如中雷击，一个个奔到了船舷旁，全都放声哭叫起来：“三宝公！三宝公！”一片哭喊叫嚷之中，忽听海面传来操桨声，远方雾气隐动，真个有船来了。
朝鲜众人心下一凛，全都驻足下来，只见浓雾中飘扬一面旗帜，上书“宣威”二字。十七年前三宝公最后一趟出海，前哨左翼舰队共有十五舰，为帅字舰正是“宣威”，朝鲜武官面面相觑，心里都有些忌惮，不知是否真有中原的船舰在此航行。那“目重公子”则是定力过人，眼见情势有变，反而不急于离开，只双手抱胸，凝视着远方。水声哗哗，远处真有划桨声传来，只见那面旗帜益接近，慢慢破开雾气，驶出了一艘竹筏，其上站了一人，身穿蓑衣，头戴斗笠，手上还拿了一面大旗，上书“宣威”二字。
“哈哈！哈哈！哇哈哈哈哈哈!”朝鲜武官实在忍俊不禁，全都放声笑了起来，众船夫则都呆傻了——看先前号炮放得震天高，似有大军到来，谁知雷声大、雨点小，原来是这么一叶孤舟，岂不惹人捧腹噱？
一片笑声中，那竹筏已从两艘大船的缝隙中驶来，只听得竹筏上传来呼喊：“船上的朋友，方才那号炮可是你们放的么？”
听得竹筏上有人问话，老陈、老林都想来答，奈何朝鲜武官在一旁监视着，无人敢吭上一字。众人正嗫嗫嚅嚅间，那崔轩亮却已从桅杆上急急攀下，他奔到了船舷旁，凄厉大叫：“那炮是我放的！那炮是我放的！朋友！你快上来！快点！”
哗的一声，海面上水波轻响，纵起了一条人影，只见那人在船身旁一点，身形便又拔高数尺，众人眼前一花，面前已然多了个男子。一波未平、一波又起，来人轻功极高，竟是个练家子。朝鲜众官咳了一声，便向“目重公子”看去。那“目重公子”自始至终不动声色，只垂下脸去，点了点头。一旁柳聚永立时走上前去，崔中久、申玉柏等人也是手按刀柄，眼露杀机。
眼见朝鲜众官环伺在侧，那人却也未加提防，自管自地摘落了斗笠，又把蓑衣脱了下来，只见他背负一口长剑，身穿一袭皂白长衫，约莫二十一二的年纪，却是一名少侠到了。他把旗杆插到了船上，正要说话，猛见地下满是鲜血，倒卧着一具尸体，不觉大吃一惊：“这……这是怎么回事？怎有人死在这儿？”崔轩亮泪流满面，抽抽噎噎，什么也说不出来。老林、老陈也是结结巴巴，口齿不清，反倒是两名婢女还能说话，她俩手指那群朝鲜武官，哭道：“他们是坏人！他们拦下崔老板的船，胡乱杀人！少侠快给咱们主持公道！”
那白衣少年微微一凛，急忙去看那批武官，只见这帮人全数带着刀剑，正打量着自己，神色不善。他嘿了一声，沉声道：“你们是什么人？快快报上名来！”眼看又有人来找死了，朝鲜众官全数垂下了头，彼此互望一眼，却是谁也没接口。那白衣少侠森然道：“朋友，敢情你们是聋了么？地下躺着的那个人是怎么回事？是不是给你们害了？快说！”
他口气森严，好似在号施令。只听脚步沉沉，那柳聚永已然走上前来，他深深吸了口气，目光冷峻，把手朝路边指了指，示意对方让开道路。
白衣少侠不为所动，反而双手抱胸，向前跨出一步，刻意向对手挑衅。柳聚永笑了笑，一语不，只管垂下头去，拇指慢慢推开剑柄，轻轻吸了口气。老陈颤声道：“少侠……这人的武功好厉害的，你……你千万小心……”
那少年满面微笑，摇了摇手，正在示意无碍，猛听“铿”地一声大响，“大武神王剑”离鞘斩出。但见甲板上火光四溅，竟正正斩上了那白衣少侠的背心，这一剑毕竟还是得手了。
万籁俱寂中，人人停住了呼吸，崔轩亮也是张大了嘴，正等着白衣人血流满身，倒地而死，却听他笑道：“好快的剑，不过斩错了地方。”说话间他转过身子，露出了背后斜挂的那柄宝剑。
“好啊！”少侠神色潇洒之至，甲板上立时响起了一片喝彩，人人的欢呼都自真诚。原来这白衣少年性情自负，适才青铜古剑斩来，他竟不肯抽出背上宝剑挡架，只管转过身去，以背后的兵器挡下对方的杀招。这招好看是好看，却不免太过行险，只消落剑处差之寸许，抑或是自己的宝剑锋锐不及对手，立时便要给人腰斩了。
看这“大武神王剑”乃是朝鲜远古神兵，先前斩刀坏枪，人所共见，谁知却无法斩断白衣少年的佩剑，足见这柄剑定有重大来历。若是崔风宪在此，定能叫破此人的来历，只是众船夫并非武林中人，崔轩亮也属年轻识浅之辈，自都认不出人家的来路。那少侠挡下了柳聚永的突袭，已然技惊四座。他挡住了朝鲜众官的去路，眼见他们还抓着一名男子，双眼紧闭，好似晕了过去，不觉又是一奇，道：“这人又是谁？为何会给你们押着？”
他探出手来，正要去拉那名东瀛人，猛听“嗡”地大响，“大武神王剑”当胸再斩，说时迟、那时快，那白衣少年一个后仰翻身，便避开了对方的青铜剑，随即握住背后神兵，运力疾抽，但见一道白虹划破雾气，光芒万丈，竟逼地众人别开了脸。当地一声巨响，嗡嗡之声盘旋上天，只见“大武神王剑”晃了一晃，再看那名少侠，手中也握着一柄宝剑，剑身笔直，剑面上铸有篆字花纹，见是“峨眉羽士”四个字。
“峨眉山白眉剑！”崔中久蓦地吃了一惊，“你……你是白璧瑜的什么人？”白衣少年笑道：“在下白云天。你称我大伯的名字，可得恭敬点儿。”说话间挽起剑花，三剑连环，便朝柳聚永圈去。峨眉高手来了，众船夫都是吃了一惊，看那白衣少年报上名号，自称“白云天”，他出手时衣衫飘飘，宛如仙家出尘，手上招式也甚为俊秀飘逸。那柳聚永也不答话，“刷”地一声劲风破空，手中长剑反刺而出，碧影幽光，正是“大武神王剑”反击而来。
当当当当，甲板上爆起一片兵刃交击声，只见白光如虹，正是白云天手中神兵；碧影青青，则是“高丽名士”的青铜古剑。双方以快打快，招式绵密，每回宝剑相触，便要爆出一阵刺耳锐响，竟使甲板上开满了火树银花，煞是耀眼。
双方越打越急，彼此专攻不守，招式险恶，每一剑都是斩在对方的兵刃上，一时间不知对撞了几百几千下，慢慢地，柳聚永呼吸加促，竟给对方逼地退后了。这并非是他的招式不及对手，而是白衣少年的宝剑太过锋利，双方兵刃每回相触，自己的“大武神王剑”便要嗡嗡大响，火光炸开处更见细小铜屑飞出。若再硬碰硬下去，自己这口青铜古剑定要毁于此役。
眼看“高丽名士”有所不敌，“百济国手”便要上场了。那崔中久提起了“百济刀”，拐着那条瘸腿，缓步而来，猛听“刷”的一声，“百济刀”抽将出来，只见刀光如雪，甚是亮眼，那崔中久凝目旁观两人激战，随即两手握柄，缓缓摆出了双手剑式：“霹雳上杀”。
“百济刀”形如日本刀，其名为刀，实为双手剑。刀身重二十斤，握柄处极长，出手时须得双手来握，看这招“霹雳上杀”气凝如山，出手时仅有两式，一式称为“豹头击”，一式则为“独劈华山”，倘使对手膂力不及，抑或兵器有所不如，往往会连人带剑给他砍为两段。
那白云天见得“百济国手”上来，却是丝毫不怕，一面与“高丽名士”拆招，一面以眼角余光打量崔中久，神情潇洒，似乎胸有成竹。崔中久嘿嘿一笑，将宝刀高举过顶，正要上步突击，却给人拉住了。他微微一凛，回头一望，却是“目重公子”来了。“目重公子”沉眉敛目，冷眼旁观，眼看柳聚永脚下连退，渐渐不敌，忽然间凌空一抓，那申玉柏的腰中佩刀竟离鞘而出，竟已飞了过来。听得“嗡”地一响，“目重公子”屈指轻弹，刀柄给中指弹过，顿时刀身旋转快绝，直朝白云天射去。
一时间，白云天面前烈风大作，那单刀还未来到面前，一股刺眼强风便已袭来，逼得他睁不开眼。他心下大骇，万没料到敌众里还藏着一位绝世高手，慌忙下急急向左闪避，岂料那柄单刀半空旋飞，仍朝自己胸口射来，似已算准了自己的退路。眼看对手的武功深不可测，那白云天更是惊恐，情急下只能回转了宝剑，便朝单刀硬架。
当地巨响过后，单刀四散碎裂，射向了四面八方，船上众人大惊失色，各寻掩蔽之所，崔轩亮也扑倒了两名婢女，就怕她俩受了损伤。
“夺”、“夺”之声不绝于耳，甲板上钉了一整排刀屑。转看那白云天，虎口已然破裂出血，宝剑非但给震得脱手，手臂、大腿上更是鲜血淋漓，竟给刀屑钉出了十来处伤口。一路噔噔噔地退到了船尾，脸上满是骇然。
那“目重公子”武功之高，天下罕有。区区一招使出，便将不可一世的白云天打得一败涂地。他斜过了眼，环顾全场，似在问还否有人上来挑战。半晌过后，他把袍袖一拂，众武官便又押起了那名东瀛人，正要上船离开，却听白云天哈哈一笑，道：“好啊，你们这般倚多为胜，欺侮于我，可别怨我找帮手啰。”众人听他还要寻找帮手，不禁都是一奇，白云天却不打话，只从腰间取出一只小小的唢呐，向天吹鸣。
“呜呜……呜呜……”唢呐形体虽小，声腔却大，登时远远传了出去。
“呜……呜……”瞬息之间，雾气深处也传来了唢呐声，悠扬及远，久久不息。
雾中深处有回应了，朝鲜众人惊疑不定，不知是什么人到来，只听白云天鼓气呐喊：“爹！我在这儿！我在这儿！”慢慢的，雾里唢呐声益清澈，但觉海面剧烈起伏，似有什么巨物逼近而来，正感骇然间，猛听“砰”地大响，朝鲜战船给狠狠撞了一记，带得商船上下震荡，众人有的扶住船舷，有的跌坐在地，却不约而同张大了嘴，齐朝右舷仰望而去。
“呜……呜呜……”右舷浓雾破散，朝鲜战船旁静静驶来一艘巨舰，它比崔风宪的船大了两倍不止，看那西桅杆悬着一面方旌，大书“隆庆”，右侧另有一面号旗，见是“宣威”。正中则是一面锦绣王纛飞扬在天，高书“日月”二字。多少年过去了……日月旗，那驱逐鞑虏的旗号，终于重现在大海之中，一时之间，众船夫热泪盈眶，人人都跪倒下来，痛哭失声：“万岁！万岁！万万岁！”
长四十四丈，宽十八丈，前后九桅十二帆，舰体之大，冠绝天下。这便是三宝公留下的最后遗迹。曾经名扬海外的巨舰，随着永乐大帝的过世，便一一给朝廷拆毁遗弃，如今这硕果仅存的巨舰再次现身，如何不让众船夫心神激荡？
呜呜……呜呜……唢呐声相继响起，苦海中一字排开了三艘巨舰，“宣恩”、“宣德”、“宣武”，正是隆庆朝残存的“宣威四舰”。这四舰中以“宣威”为帅字，余为战座舰，护卫前方两翼。诸船以虎头浮雕在前，彩绘凤凰于两翼，望来便如大鹏金翅鸟，体势巍然，巨无与敌。
情势急转直下，中原的战船已然开抵，此时“宣威舰”挤开了朝鲜战船，船头便与崔风宪的船尾相接，听得砰地一响，行板放落下来，随即走上了一群人。中国的援军到了，但见为之人身穿金甲，头戴金盔，四十出头，却是一位“督师总兵官”。看他虽作武官打扮，却是丰姿儒雅，飘飘然有出尘之貌，端的是上国仪表。一旁另有十来名随扈跟随，人群最后则站着一名中年美妇，也是雪白端正，想是那位督师的亲眷。
甲板上乱成一片，满地刀械，有个男子倒于血泊中，死活不知。那督师眉头紧皱，转头去看那白衣少年，却见他身上染血，已然受了轻伤。忍不住嘿地一声，道：“云天，爹爹不是要你过来察看情势么？怎地又打了起来？”白云天听了那中年男子的问话，登时指向朝鲜武官，大声道：“这些人强凶霸道的，好生可恶，孩儿一时看不过眼，便和他们动上了手。”
那中年男子抬起头来，待见对方的战船高悬王纛，上书“朝日鲜明”四字，忍不住摇了摇头，责备道：“你又来了，你当这里是峨眉山脚，由得你不分青红皂白、胡打一气么？这些人是什么来历？你可曾问清楚？”
白云天咳了一声，道：“这……这孩儿倒没问。”
那督师叹道：“胡闹，胡闹。瞧瞧你，成日里逞勇斗狠，这可又挂彩了吧？”话声甫毕，那中年美妇已然急急迎上，慌道：“什么？云天又受伤了？快去找大夫来。”
那中年美妇白皙美貌，与白云天有几分神似，当是他的娘亲无疑。果然白云天低声便道：“娘，一点轻伤而已，您别在这儿婆婆妈妈、大惊小怪的，好生丢人。”那美妇娇嗔道：“丢什么人？你打架受伤，娘连瞧都不能瞧？”
那中年美妇温柔秀美，看她细心捋起儿子的衣袖，已在替他包扎伤势，不胜爱怜之色，似为儿子死了也甘心。那白云天却是一脸尴尬，只左右张望，想来大庭广众下，就怕给人见了笑话。
白云天手臂擦伤，大腿上也给割破了几处伤口，便惹得娘亲呵护备至。可怜崔风宪倒毙在地，一身是血，却是无人闻问。只听咚地一声，崔轩亮跪了下来，啜泣叩：“大人！小民的叔叔给他们杀死了，求大人！求大人！给咱们主持公道！”
眼看崔轩亮哭哭啼啼，白璧暇忍不住眉头紧皱，道：“张勇，过去问问，瞧瞧生了什么事？”此时白云天的宝剑还落在甲板上，人群中便走出一名随扈，将之拾起，却是那张勇了，只听他问道：“你们是朝鲜国的人么？”
那“目重公子”自高身份，不屑来答。那申玉柏便上前道：“正是。下官朝鲜景福宫带刀统制申玉柏，不敢请教将军名号。”那随扈淡淡地道：“某是宣威舰水师教谕，张勇。”申玉柏必恭必敬，忙躬身道：“参见张将军。”
当时中华国力冠于东海，海船出航时，有如天子巡狩，气势自也非凡。那张勇受了他一礼，却不应不答，他左右瞧了瞧，忽见朝鲜武官人人带刀，船上还架起了洪武炮，全数对准了甲板。不由蹙眉道：“申统制，你们大张旗鼓地夹住这艘商船，却是想做些什么？”
申玉柏忙道：“回张将军的话。我等奉敝国主之命，前来此地追缉倭寇。谁知这倭寇狡猾多智，居然躲到了贵国商船之上，咱们无可奈何，只有拦停了船，登船搜捕。”那随扈哦了一声，眼见朝鲜武官还架着那名东瀛人，便问道：“这小子就是统制口中的倭寇么？”申玉柏忙道：“没错。此人十恶不赦，残贤害善，我们已将他拘捕到案，一会儿便要押回国去受审。”那随扈不置可否，左顾右盼间，又见崔风宪倒在地下，便道：“这人又是怎么回事？怎会死在这儿？”
申玉柏忙道：“这位便是这艘船的船东。他不知为何，硬是要窝藏那名逃犯，起先是出言不逊，之后争吵叫嚣，最后还和咱们动上了手，我方不得已出剑自卫，以致有所死伤。”“胡说！胡说！”崔轩亮冲了过来，凄厉哭叫，“你们几十个打他一个，还说什么自卫？”正要上前厮打，却给众船夫架了开来，两名婢女也急来相劝，都要他稍作忍耐，让本国官长调处。
那随扈眉头深锁，道：“几位朋友，不是我要说你们。这朝鲜、中华本是一家，自该以和气为上，你们下手可也太重了些，怎能把人杀了呢？”
申玉柏叹道：“将军有所不知。这位船老板也是有功夫的。咱们若不出手自卫，恐怕现下倒在血泊里的，便是咱们几位武官了。”说着低声又道：“张将军，我方赶路在即，不克久留，不知大人可否行个方便，让咱们的船早些离开。”那张勇还未言语，手上却已多了一只木盒，正是申玉柏塞来的。他愣了一愣，掂着那盒子沉甸甸的，不知装了什么东西，当下悄悄将之打开，惊见里头金光闪闪，竟是放满了金条。
申玉柏附耳道：“张将军，贵我两国，和气为贵，还请您替咱们打点打点。”
此时中原的战船势大，共有四艘巨舰前后抄夹，对方若是执意刁难，朝鲜战船恐怕要吃上大亏。眼看申玉柏如此多礼，那张勇忍不住微微一笑，他拿起了木盒，正要说话，却听耳边传来啜泣声：“军爷……您不能拿……”
众人愕然，转头去看，却又是崔轩亮来了。只见这孩子哭红了眼，跪倒在地，紧紧抱住了张勇的腿，哭道：“军爷……您是咱们百姓的武官，不能拿他们的钱，您若是缺钱用，小人这儿也有……”说着从怀里取出一把碎银，捧于掌上，不住啼哭。张勇又羞又怒，喝道：“谁说我要钱了？你把手松了！”举起脚来，往崔轩亮身上一踹，碎银滚得满地都是。那崔轩亮一不敢还手，二不敢松手，只顾抱着那人的腿，呜呜啜泣。
那张勇给这么一闹，也有些下不了台，他望向申玉柏，道：“这事如何处置，我一人不能作主，得回去问问我家大人。”正要转身，却给人拉住了，他回头一看，但见来人瘸了一条腿，正是崔中久到了。他攀住了张勇的肩头，含笑道：“这位将军，稍慢一步，不知您家主公可是姓白？”
张勇愣了愣，道：“你……你认得我家督师？”
崔中久微笑道：“久闻白璧暇白督师出身峨眉，一身剑法出神入化，一手文章更是名动公卿，号称‘书剑双绝’，在下久在异邦，却也仰慕得紧，不知今日是否有缘拜见？”崔中久长年在官场打滚，深暗人情三昧，果然此言一出，背后便响起了脚步声，只见那“白督师”亲自上前，捋须微笑：“这位是‘百济国手’崔中久崔大侠吧？”
那崔中久听得对方认得自己，心下自也欢喜，忙欠身施礼，说道：“不敢、不敢，白督师之前，谁敢自称什么大侠？只是我等虽远在朝鲜，也知‘靖海督师’白璧暇文武双全，文是省城解元，武是京城状元，今日一见，果是神采飞扬，‘书剑双绝’之号，绝非虚传。”白璧暇心下得意，脸上却不好太过快意，便道：“崔大侠客气了。适才犬子举止莽撞，若有什么得罪之处，还请多多包涵。”崔中久惊道：“原来那位少侠是您的公子？难怪动起手来凌厉无比，咱们要是少练了几年功夫，恐怕就见不到大人了。”
崔中久甚是机敏，官场功力不知胜过申玉柏多少倍，几句话说去，白璧暇非但不以为忤，反而哈哈大笑，道：道：“崔大侠说笑了。我这儿子艺成不久，初生之犊，就是莽撞急躁，适才若非崔大侠手下留情，他哪里还有命在？”他说得兴起，便挥了挥手，道：“云天，过来。”
话未落音，脚边立时趴来了一人，只听他悲声啜泣，道：“大人……小民的叔叔给他们杀了，大人……你得给小民主持公道……大人……”
崔轩亮又来了，他在一旁偷听他们说话，眼见双方相谈甚欢，一副他乡遇故知的模样，生怕他们化敌为友，便又跪了过来，大放悲声。
那白璧暇原本心情甚好，见得这孩子老是哭，不由也有些心烦。便皱了皱眉，道：“你别跪在这儿，起来说话。”那崔轩亮其实只是个孩子，一辈子在叔叔呵护下长大，哪里见过什么大场面？只哭哭啼啼地站起，不住伸手拭泪，模样极为可怜。
这“宣威舰”上不只有朝廷武官，尚有一些商贾宾客，听说出了事情，便都挤上了巨舰船舷，自在那儿观看。众目睽睽之下，崔轩亮又是泣不成声，白璧暇自也不能置之不理，当即道：“小兄弟，你叫什么名字？”
崔轩亮哭道：“我……我姓崔……叫做轩亮……”
白璧暇点了点头，道：“适才咱们见到的号炮，可是你放的？”崔轩亮哭道：“是……那枚炮是小人放的……”白璧暇道：“你怎么会有三宝公的号炮？可是偷来的？”崔轩亮大哭道：“不是、不是！那号炮是三宝公留给我叔叔的。”张勇嗤地一声，道：“胡说，三宝公何许人物，怎会和一个跑船的来往？你可别胡吹大气。”崔轩亮垂泪道：“我叔叔真的认识三宝公。他……他以前也是海上的武官，只是皇上死了以后，他说朝廷小人当道，这官不做也罢，便自己买船出海……”
张勇怒道：“大胆刁民！什么叫小人当道？皇上又是什么时候死了？你口无忌惮，可是想造反么？”崔轩亮吓地跪倒在地，磕头如捣蒜，大哭讨饶。白璧暇拉住了下属，道：“行了。这孩子口中的皇上，指的是先皇永乐帝。”他沉吟半晌，又道：“小兄弟，你说令叔是三宝公麾下的旧部，不知他高姓大名，如何称呼？”
崔轩亮哽咽道：“我叔叔和我一样，也都姓崔……”张勇皱眉道：“你叔叔不姓崔，难道还姓龟么？”众随扈听到耳里，忍不住都笑了出来。白璧暇见这孩子人高马大，说起话来却甚为幼稚，想来没什么家教。不由叹息一声，又道：“小兄弟，你叔叔昔日在军中的职务是什么？你知道么？”
崔轩亮哭着摇头，却是啥也不知。一旁老陈忙跪了过来，垂泪道：“大人，咱们家二爷姓崔，双名风宪，他过去是三宝公的同知指挥，下辖中军左营六舰，咱们都是他麾下的班碇舵工。”昔日三宝公的舰队庞大，全队出航时以“贵”字列队，分中军五营、前军左哨五营、前军右哨五营，另有马船、粮船、水船押阵在后，宝船巨舰六十二艘，小船不计其数。这崔风宪当年坐镇中军左营，手掌六舰，可说是威风凛凛。