奥古斯都之路

国王笑着说。我像你这个年纪时，在红海边看到一只鸵鸟我都想上。
这对忘年之交，边说着荤段子，边向哈尔兰城走去，在王宫里李必达再度下马，随后在正殿里恭请国王坐在宝座上，而后叫马提亚将所携带的礼物匣子打开，挨个献给了戴奥塔鲁斯，这些东西大部分都是李必达自己掏私人腰包的，有精致的小金人雕像，有美丽的镀银餐具，还有各种琥珀、绿松石、黑曜石的饰物，是分给国王满堂的妻妾子女的，闹得戴奥塔鲁斯受用不已，嘴乐得都合不拢，当即决定将王宫的偏殿，让给李必达的使团居住，并广发信件，要求周边的小王国与城邦都市，尽快来向罗马的使节效忠，听候差遣安排。
盖拉夏的老王宫，大概是找克里特岛工匠建造的，安排上毫无对称章法，满是或重叠，或疏离的房屋，但夹杂着混为一体的树木花卉和弯曲的楼梯，倒别有番宁静别致的趣味。李必达就在二楼一处伸出去的带着浓荫的半露台半客厅的场所，面见各处使者，萨博则在他的身边，事无巨细，精密测算，或者要求这些使者提供谷物，或者武器，或者辅助军队。
这时，李必达已经让大卫.安吉特的儿子马提亚，参与到财务和文书的记录中来，孩子的资质不错，之前就可以书写希伯来文与希腊文两种文字，现在李必达直接叫他审核誊写数据，“先直接办理事务，三年后再去哲学课堂，会更有领悟，更容易培养。我养子小鸽子看来读书是没办法了，只能早早地带着他进入军团闯荡世界，但是马提亚你可不能辜负你的父亲，他应该是不希望你成为一个武夫或者政客的。”有时候他就如此语重心长地对这孩子说。
“克拉苏的辅助军队，总算稍微有些成形了。”日暮时分，李必达有些疲倦地靠在圈椅和小几上，那边的萨博则站在一堆文书卷前，累得都快虚脱了，他本来以为跟着李必达搞参谋作业，凡事自己都是李必达说想，他来亲力亲为地执行，现在上级变为了克拉苏，他才真明白了跟着李必达是件多幸福的事情。
但是，李必达又翻了翻面前的文书，却有些落寞，这时王宫的舞宴召开了，他和萨博只能放下手头的事情，前去赴宴，盖拉夏的王子与王女们站立在厅门两侧，对这位罗马使节屏息行礼，其中几名十几岁大的王女还对使节眼神的停留处而小声争执起来。
“现在就剩下亚美尼亚和优伯特尼亚两个王国，未能派使节来到。”在音乐和舞蹈当中，李必达对戴奥塔鲁斯说到，并且明显有点心神不宁，时不时将手指点着脸颊，一会儿又将手指放在酒杯边沿。
戴奥塔鲁斯看看女儿们，做出个滑稽的表情，意思是你们都不用再多想什么了，随后他悄声说：优伯特尼亚女王的姐姐，是亚美尼亚王特格雷尼斯的正室妻子，我想你是知道的，你一定比较了解女王，这个似乎半个小亚都知道。rp
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奥古斯都之路 第8章 启碇（下）
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“所以，她现在有她的苦衷，王子小特格雷之前因为反叛父亲，差点被庞培拉去凯旋式生祭掉，现在王子就在优伯特尼亚避难，他母亲奥特裴丽也被冷落至极，而且据我听说......亚美尼亚在被金枪鱼击败后，再加上父子内讧，威信势力大衰，特格雷尼斯似乎逆转了，开始朝帕提亚靠拢......”
砰的一声，李必达好像带着很大的怒气，将酒杯扔在餐桌上，盖拉夏的几名王女都不约而同惊叫起来，随后这位使节铁青着脸，带着威风说到，“优伯特尼亚这种小附庸国，迄今也未能派出使者来提供军役！着实可恶。”
而后使节半站起身子，又掏出一卷莎草纸，用同样的力度在餐桌上又是一掼，喊到“这位叫阿狄安娜的女王，居然说自己身体抱恙，已经住进了冬宫里，这明显就是侮辱共和国的权威，违背血贡的誓约。阿尔普，马提亚，赶快给我准备好行李，对的，将总督的束棒和祭司面具都带上，我得叫那个王国付出代价——还有，得稳住随时不稳定的亚美尼亚，防止这个大国倒向敌人，不然我们就只能在安纳托利亚一线作战，连叙利亚都难以进入。”说完，使节咕噜着掖好长袍，很仓促地朝四周的宾客告辞，推开餐桌，就朝门廊外走去。
后面戴奥塔鲁斯的宫相急忙迂回到使节的侧边，他不敢挡在李必达面前，这样是对宗主国的冒犯，提醒说“马上帕提亚的使节团，会亲自赶赴这座城市，与您会谈。”
“告诉他，让他们来优伯特尼亚城来找我好了！”李必达扔下这句话，就离开了，还是趁夜离开的，盖拉夏的君臣面面相觑，但也只能留下来等着为使节传话。
等到帕提亚的使团，在瓦吉西斯的年迈长老率领下，马不解鞍地来到盖拉夏王宫时，却被告知共和国的使节已经北上去了优伯特尼亚处理其他事宜，不由得气得高声诅咒，大骂罗马人的狂傲自大，实在不符强大城邦应有的信誉与美德。
其实瓦吉西斯不知道，罗马使节李必达乌斯阁下也很辛苦，他星夜兼程，来到了满是荒凉高原，和雪白盐湖之地优伯特尼亚，李必达站在边境的高坡下，惊讶地发现这个小王国和他与阿狄安娜数年前来时，已经大不一样，运用大力气开凿出来的宝贵河渠纵横绵延，周围分布着块块田地，商旅的驮马与骆驼穿梭在神庙与集市民居之间，远处的小型城堡，已经被扩建为大型的猎苑宫殿，那是夏宫，而阿狄安娜所在的冬宫，还要越过数个山峰，处于一片坡地的向阳面——没错，阿狄安娜把这个国度治理得很好很好。
一队披着斯基泰式样鱼鳞甲，带着挂耳皮革帽子的卡帕多西亚骑兵从山坡的另外面疾驰而来，他们看到李必达身后的束棒与鹰标，就明白了对方的身份，带头的在马背上施礼后，就引导着李必达一行，前往冬宫而去。
结果在参差而上的冬宫马厩前，几名梳发侍女急匆匆地跑来，看着正在阳光下挥舞着马鞭的李必达，便低下头小声嗫喏着，说女王陛下正在山顶的猎苑，陪伴名国宾打猎游玩，李必达皱着眉头，将马鞭梢子打得噼啪乱响，问是什么国宾，“难道你们女王不知道共和国的使节莅临吗？”
一名侍女带着讨好而无奈的笑容，说女王陛下说了，对那位叫李必达乌斯，已经在罗马成家立业的“家伙”无需客气和隐瞒，“是位帕提亚的荣族贵公子来了，声称既是来进行外交活动的，也是来面会女王陛下美丽的容颜的。”
“我只知道帕提亚的使团是个快七十岁的老头带领，而且现在正在往盖拉夏王国赶着，哪来个什么贵公子，混蛋！”李必达雷霆震怒，当即就把那几名侍女吓得花容失色，急忙附身谢罪完毕，就引导着尊贵的使节，在一堆麦德捷卫队的簇拥下，气势汹汹地穿过走廊，沿着林荫朝猎场走去，似乎大有提前爆发帕提亚与罗马争雄决战的氛围。
在山顶用木栅包围起来的猎场边沿，停放着令人咋舌的华美车辆，上面全是锦绣的帷帐，镶嵌着耀眼的宝石，车辕都是用最名贵的木材造就，更让李必达奇怪的是，车辆四周都是衣着华美，穿着波斯长袖长裤的奴仆们，举着旄伞，给星散着或坐或卧的各族美女遮挡可畏阳光。当她们看到这名一脸纳罕表情，披着能体现男性威严托加长袍的黑发黑眼男子，在她们中间穿行而过时，倒是发出了不小的议论声。
“有会说希腊语的吗？”李必达左手微微优雅地抬起，问到，结果众美女咯咯地笑起来，最后还是有位头发红色的，轻轻将象牙般的手臂举起，对询问做出了肯定的回答。
接着这位使节声音高了起来，“有会希腊话的很好，看来我们是可以和平安定地交流的——我想询问的是，你们的主人，也就是该死的混蛋，究竟是从帕提亚那座山的岩洞里钻出来的！”后面那几句他是以咆哮的语气喊出来的。
这时，马提亚与阿尔普上前，拉着猫头鹰的缰绳，众美女到处尖叫躲避，李必达将马鞭抡得和军号似的嘹亮，迅速翻身骑上了猫头鹰，而后阿尔普上前，直接拨开栅栏，让司令官一跃而入，“听着，去找你的女主人！”猫头鹰乖乖地嘶叫了两下，表示绝对服从主人的意思，如离弦之箭般朝着山顶那边奔去。
阿狄安娜笑靥如花，穿着修身的狩衣，骑着匹斑点母马，站在山顶上，云彩自她的头顶流散而过，当她转头看到朝着自己而来的李必达时，便避开眼神的交碰，凝着栗色的眼眸，朝大约一个弗隆外的斜坡望去，在那儿确实有个气质优雅的贵公子，带着高原男子特有的深色健康肤色，侧脸就像险峻的山崖般英俊，正在举着帕提亚特有的（李必达已经见识过）复合反曲弓，贴着自己的脸颊，在狂奔的马鞍上拉满弦，而后箭簇带着鸣叫飞出，一只在草丛里被惊起的麋鹿，在跳跃的半空里，背部中了一记，翻了几翻，就跌在了地上。
“他是谁！？”李必达用希腊语大声地对着女王喊到。rs
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奥古斯都之路 第9章 苏雷纳（上）
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“不要娶妻，可以节省你家里的费用，一位忠心的官家，都可以比你妻更好地打理你的家业。”——《坎特伯雷故事集》
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“你又是谁?”优伯特尼亚女王扬起高傲的下巴，对着李必达轻声说到，用的也是希腊语。
这时，李必达突然听到那边的山坡，那位贵公子的耳朵似乎耸动了下，眼神朝着他和阿狄安娜这儿凌厉地一扫，这时栅栏后面的马提亚正在用希腊语，和那几个美女争吵着，而阿尔普则带着卫队，擎着金光鹰标的铜管握手，立在了李必达的身边。
李必达的眼神也迅速一转，但他看的不是那位帕提亚的贵公子，而是阿狄安娜，他分明看到对方的脸上写满了得意，那种面容他是非常熟悉的，这反倒扼住了他的狂躁，让他顿时冷静下来，便继续用希腊语对女王喊到：“我是叙利亚远征军的副将李必达乌斯，代表着罗马共和国叙利亚总督府，以及元老院宣战媾和祭司团，我有鹰标，还有祭祀面具，那么优伯特尼亚的女王，你并没有按照条约所规定的臣民国那样，来盖拉夏朝觐我，并为共和国提供应当的血贡。所以我乘马抵达这里，也给你带来的选择，是要和平还是要战争？”说完，李必达便骑在了马上，满是桀骜挑衅的表情，只有风儿掠过他身后金鹰翅膀的声音。
“什么......”阿狄安娜倒是有些吃惊，她万万没想到双耳陶罐会是如此的反应，她本来的计划是看到对方气急败坏、火冒三丈的模样。
但李必达根本没有扯其他任何话题，他而后又用希腊语重复了遍，目标只是对着女王，还将长袍角窝成两团，一手拿着一个，“我再重申遍。战争与和平你需要哪一个，哪个共和国都可以赐予你，唯一区别就是在凯旋式上，你是演员还是观众。”这话把阿狄安娜气得发抖。这会儿那个贵公子急忙驰马而来，用波斯话对着李必达急匆匆地说了几下，李必达就对着他的随从轻蔑地说道，“共和国外交上只有一种语言，那就是拉丁语，今日我特地说了希腊语，真是个可悲的日子，那就将就下吧！谁都好，把这位波斯佬的话翻译成拉丁语，或者希腊语也成。我倒是可以屈尊与他做面对面的交流。”
一名随从恭敬地走到贵公子的马下，快速地交换了几句，那随从便开始了与罗马使节的对话，“我的主人是在质询你的礼仪，按照波斯人的风俗。女王才是这儿的主人，一位客人对主人咆哮是极为不礼貌的行为，更何况还是位如鲜花般娇媚高贵的女主人。”
阿狄安娜听到这话后，更是骄傲地神采飞扬，但是她看李必达的表情，却是副标准的扑克脸，如果那个时代有这种娱乐玩具的话。当即愤恨和酸楚就涌上了她的喉咙。
“报出你主人的名讳，刚才我的身份，想必你已听到了。”
又是番交头接耳，那随从翻译就说到，“我的主人是帕提亚最尊贵的荣族，名讳可以在仁慈的他许可之下。可以传到你的耳朵里，就是伟大而勇武的苏雷纳将军。”
鹰标下的李必达噗嗤下无礼地笑了起来，他说“也许我在一个叫罗马的乡下呆的时间太久了，居然不知道在这片只有猴子和河马生活的荒漠地，还有这么一位将军的存在。哦。将军，请原谅我的无礼，也许我该说，罗马城有场凯旋式在等待着您，只要从马蒂乌斯大校场出发，走到维利亚山脊就可以了。”而后他眼珠转了两转，便抬着头看着肆无忌惮澄净的天际，整个场面陷于了尴尬，这太像一位罗马使节最擅长营造的氛围了，无礼，傲慢，一言一行无不在挑动对方的底线，渴望释放战争的浩劫。
“苏雷纳将军原谅你的无礼，罗马人。他会将惩罚留待到战场上，他还想质询你，帕提亚对待安纳托利亚、吕底亚、黎凡特、朱迪亚的诸多王国，无不以礼相待，但为什么你们的总督竟要发无妄之兵，入侵这片和平的土地呢？”
“这些理由，我可以留到你们国王的正式使节团来到此地的时候，再做出适当有力的回答。至于这位将军，我没有任何理由私底下透露你任何讯息，我只能告诉你，马上罗马人在战场上的惩戒，才会真真正正落在你们这群可怜山民的头上，总督阁下有十个军团的强大军力，在来年就可以用叙利亚为基地，穿越整个美索不达米亚......”
这档子，阿狄安娜居然拉起了马匹的缰绳，在原地打着圈圈，喊到“我愿意和盖拉夏、比提尼亚所有的王国一样，为共和国提供军役与物资。并且安排好使节您的住宿。还望使节您，能赐予我和我卑微王国宝贵的和平。”
入夜后，沐浴过的李必达笑着，披着宽松的袍子，坐在露台边的圈椅和长脚灯下，捧着卷宗在那儿看着，马提亚与几名扈从捧着镀银水壶，站立在他的身边。不久，房间的青铜门环响动，吱呀声里阿狄安娜身着克里特风的荷叶裙子，上身着横式束胸衣，双臂带彩色的蝴蝶袖，义愤填膺地走了进来，栗色的眼珠迅速扫了周围两眼，接着用拉丁语对李必达喊到，“双耳陶罐，没想到你去罗马城混了几年，娶了妻子，有了孩子，心智也和那儿的猪倌看齐了！那个苏雷纳根本就是会希腊语，你说什么他都能听懂，那个翻译不过是欺骗你的！而你刚才因为自己的愚蠢，居然把你上级克拉苏的行军计划和盘托出，果然你和波蒂那样的女人在一起，只会让自己变得和头进入雅典城的蠢驴子般可笑。你还是别追随远征了，反正你也被罗马城流放了，不如就留在这里吧，也许我还可以挽救下你。”
“不。”李必达将卷宗往小几上一搁，“我当然知道那家伙会听得懂希腊语，从你脸上可笑的表情瞬间就能看出来，那个将军是帕提亚最狡猾最棘手的敌人，我早就在情报里了解过，但那人也是最放荡最好色的贵公子，他在各国搜罗了那么多美丽妻妾，其中有马其顿的，也有开俄斯的，她们都在猎场上大声用乡土话交流着，还和我的小厮发生争吵，是吧——所以没理由他不懂希腊语，现在他又想在优伯特尼亚收集战利品，而且——”说着，李必达上前，将手搁在阿狄安娜松软的头发边，“以前你说过，不会希腊语的都是乡巴佬，要那个苏雷纳真的半句都不会说不会讲，以你的脾气，又怎么会用正眼瞧她？”rp
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奥古斯都之路 第9章 苏雷纳（中）
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阿狄安娜将李必达的手打开，“这么说，你在蒙骗他？”
李必达转身，又在圈椅上安逸地坐下，“我没有蒙骗他，只是没有全部告诉他实情而已。”随后他就闭上了嘴巴，不再搭理女王了，因为他又看到阿狄安娜神经质地在面前踱来踱去。
“什么实情，既然连行军路线都披露出来了，对于一场远征来说，就等于你将整支罗马军队葬送了。苏雷纳是可以击败克拉苏的将才，他拥有一万名精锐的骑兵，这只是他私人的扈从而已。你们的装备有什么能克制住帕提亚的吗？还有，现在的亚美尼亚王，对站在哪一方，还处在摇摆不定当中，特格雷尼斯要是反戈一击，完全可以从侧翼配合帕提亚人彻底击垮你们。喂，卡拉比斯，双耳陶罐......”阿狄安娜又开始搓起了双手。
“告诉我，你和苏雷纳有没有什么！”那边，就在她的兴致完全被吊起来后，李必达头也不抬，边看卷宗边突然问出这个问题。
“没有.......”阿狄安娜下意识地脱口而出，而后她痛恨起来，她觉得本来想刺激对方的，没想到被对方反手一击，完全处于了被动，她就像个大斗兽场上的失败者，铠甲被对方砍得支离破碎，节节败退到某个角落里。
“那他来干什么，是来觊觎我的女王的吗？”李必达站起来，双手轻轻搭住了阿狄安娜的溜肩，这会儿奴仆们都没退去，其中马提亚更是上前一步，高举着水壶过顶，李必达就摸摸他的脑袋，“不要心急，我的孩子，这水壶里的水是要等到床笫之事完毕后。再灌入女王的身体里的，这样她就可以不用受孕之苦，况且那也得是女王侍女们的职责了。”
轻轻一声响，李必达的手握住了阿狄安娜要劈下来的掌掴。而后一推，对方就半倒在了小几上，“不要再在我面前玩这些无趣的把戏了，记住你现在是女王，不是以前那个可以随意娇憨任性的王女，今天我若是真的怒火发作，你这个王国也许就不复存在了。若你真的做过那个梦，就应该明白，这儿的麦田是属于我的，我用罗马的朱庇特之鹰在这片田地里播种。而后再用罗马的火和剑来收割，这不是当年我俩在麦田小神面里的誓约吗？克雷纳在这儿，就是贪图你的美色，外加觊觎亚美尼亚与优伯特尼亚的门户，对吧？”
“我没有和他有过任何苟且之事。一直以正规国宾的规格来招待他，从未逾矩过。”阿狄安娜倚在小几上，带着种彻底崩坏而委屈的声调解释着。
说完，李必达半蹲下来，又将哀哀哭泣的阿狄安娜给扶起来，连说别哭了别哭了，现在我来了。你应该高兴才对，我是信任你的嘛，现在我开出个你肯定感兴趣的条件，“我听说小特格雷，嗯，也就是你姐姐的儿子。现在正在你的王国内避难？”
阿狄安娜被李必达扶到圈椅上坐下，而后点点头，“其实苏雷纳也提出了条件，但是是叫我将小特格雷毒杀，来换取他父亲对帕提亚的效忠。随后他说只要我允许此事，一旦他击败罗马的军队，就会将叙利亚、盖拉夏和西里西亚变为自己的私有领地，否则他的国王海罗德没有办法赏赐他的大功。而后他会把盖拉夏单独赠送给我，而后希望我做他的妻子，但我并没有答应——他会在胜利后，继续朝希腊远征，就像当年我的父亲那样。”李必达跟着她的话，绕着圈子，思索着，随后笑起来，“喂，阿狄安娜，我的条件更优厚，相反——我以外交使节的名义，拥立小特格雷返回亚美尼亚，废黜他的父亲，让亚美尼亚成为我军队的通道，接着我会在克拉苏与苏雷纳厮杀时，突然从陶鲁斯山余脉，冲入幼发拉底河与底格里斯河间，直取塞琉利亚城，我听说那儿有海罗德的小弟弟在作乱，并且还得到了批希腊雇佣军的协助。只要赢得塞琉利亚方的投降，就能把苏雷纳隔绝在死地当中。”
说到“死地当中”时，李必达再度将手放在阿狄安娜的后脖子上抚摸着，“所以啦，只有我才能继承你父亲的事业，让你成为横跨攸克兴海与爱琴海的女王。至于那个什么可笑的贵公子，他的下场只有一个，像条狗那般的死去，或者死在我手上，或者死在海罗德的手里。”而后，他的手掌一闪，像变戏法般，撒出个纯金的吊链，围在阿狄安娜纤细的脖子上，“喜欢吗？一辆战车形状的挂饰，是位被我消灭的高卢酋长妻子尸体上的，还带着失败者悲惨的气味。”阿狄安娜有些不由自主地嗅着那金吊链上的气味，慢慢浮现着陶醉的表情，感受失败者的悲哀，也是她的最爱。
“可以了，那你现在回答我，这些年你自渎的时候，是不是在想着我，以我为对象？”
阿狄安娜听到这毫无廉耻的话语，她的思绪又浮现出斗兽场的凄惨画面，现在的她不要说铠甲和武器了，连个容身的角落都丧失了，赤裸着身躯，遍体鳞伤，嘴角上塞满了砂子，蜷伏在对方的脚趾前，直到一把剑直挺挺地刺入了她的胸膛。
“为什么现在你的手不像以前那么柔软温和了，而是有种钢铁边缘的刺痛。”她颤抖着声音说道，也等于默认了李必达刚才的疑问。
李必达在背后慢慢将她抱住，“因为金枪鱼死了，你知道吗，他的弟弟是个白痴，但是个需要我保护的白痴，金枪鱼所谓的朋友有几笔债还在欠着没还，我现在是个索债者，顺带着我希望把一些厌恶的东西给摧垮掉，或者将这个世界变为我的赌盘，来试试我的力量，大概也就如此吧。”
良久，阿狄安娜站了起来，自动慢慢走到了床幔前，几名会意的侍女立刻围上来，将她宽衣解带，而后阿狄安娜慢慢爬到了床幔头跪着，像只等待主人爱抚的猫般，将自己小巧的臀部翘起。李必达见状，吁了口气，将长袍脱下，很整齐地叠好，交到马提亚的手中，随后轻声嘱咐道，“出去叫阿尔普把卫队安排在左近，还有完事后你来负责给我端饮料或酒水，机灵点。”
而后他也走到了床幔，决心这次要顺着女王的心思来，大体温柔，也要带着阔别后的些许狂野，这点诉求他从阿狄安娜的姿势就能看出。rp
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奥古斯都之路 第9章 苏雷纳（下）
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第二天，变数突然出现了，这是苏雷纳感受到的，他在派往女王内宫的探子的可靠情报，昨夜女王确实与使节深入交谈了，但今天女王就突然将使节移往冬宫刚刚落成的混合式样宫殿，按照女王的说法，那儿有希腊式样的殿堂，伊特鲁尼亚风格的神庙，外加拉丁自己的浴室，这种风格恰好吻合罗马人的要求，但苏雷纳听到这话，就和妻妾们一起欢笑起来，他当然知道这是阿狄安娜对那位使节的暗中嘲弄，在苏雷纳的眼中，罗马人确实是群毫无修养的种群，就算这位是个东方相貌的异族归化人，看来也混合了很多狂傲、市侩的品性在里面。