奥古斯都之路

那几个暗哨，因为贪图享受，在营地外一个弗隆处就开始懈怠偷闲，他们认为马上我方就要突袭了，这时候再行警戒也没多大的意思，结果现在无数黑影幢幢的罗马人，就死命跟在他们的马背后面，吓得他们连营地的正门都没敢进，就绕着长栅朝后面逃逸而走。
罗马人挥动着长剑和短剑，将瓦吉西斯壕沟外放哨的兵士全部杀死，随后军奴们气喘吁吁地，在他们盾牌的掩护下上前，将门板扔在壕沟上，接着又越过去，将独轮车倒着翻过来，架在了木栅上，就形成个短小简易的梯子，“蛮王的一切都归哥了！”海布里达第一个踩着某个独轮车底，嗥叫着跳进了地方的营地里。rs
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奥古斯都之路 第18章 雷霆万钧（中）
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站在木栅后面的都是正在整装的帕提亚骑兵，他们正在往箭袋里安放箭羽呢，有的军官还在喊着部下的名字到处寻找，在这场突袭来到时，很多人依旧不明就已，海布里达倒是根本不含糊，跳进去就用剑连接刺翻了两三个茫然无措的骑兵，这时整个瓦吉西斯营地的长栅发出剧烈的抖动和声响，有的兵士踩着独轮车跳进来，有的用海员使用的长镰刀劈开栅栏，还有的人争着攀附爬上正门塔楼，厮杀声应和着尖锐的军号声刺激着所有人的神经，让罗马人更有大开杀戒的瓦吉西斯的骑兵四处狼奔豸突，军官找不到兵士，也无法发出合宜的指令，很快夜袭的罗马人开始举火焚烧营地和仓库起来，更多的人被逐出，整个场面混乱极了，瓦吉西斯被奴仆和卫兵抛弃了，他们在见到情势不对时早已逃之夭夭，这个老人家几乎被喊杀声给震傻了，他颤巍巍地从营帐后门，解开马匹的绳索，结果往上面努力爬了几次，还是没有成功骑上马背，直到他看到火光里看到一个胖大的罗马百夫长，带着几名部下，提着一串脑袋，围在他的马前，瓦吉西斯便用流利的拉丁语问到，“我就是帝国的外交首长，兼任宫廷首席大贵族瓦吉西斯。那么军官，报上你的姓名。”
“我对你这个糟老头的姓名不感兴趣，让你挖壕沟也觉得太老了，自己缩回营帐里去，把衣物和首饰都准备好，现在我得征用你这匹马。”那个胖大的百夫长嚷着回到，说着一名罗马兵士就听从着百夫长的话，冲上来就要牵马。
瓦吉西斯大喝着说，居然敢对我这样身份的贵族如此无礼，接着他好像爆发了很大的力量，再没有任何人的帮助下，一下子得以跃上马鞍，接着气呼呼地举着马鞭，打了那个兵士几下，把对方的高卢盔给打倒了地上。那个胖子百夫长怒喊起来，三四个其他的兵士一拥而上，猛刺了瓦吉西斯几剑，将他杀死，并把他的尸体从马上又拉扯下来，砍下了头颅，洗劫了身上所有值钱的首饰。
这时，四军团的首席百夫长波罗也冲了过来，他讶异地看到火光里，另外位百夫长巴古勒斯（就是那位在对加拉曼贴司人之战里，一天内砍下十七名贵族脑袋的家伙）又提着个敌方贵族的首级，而且还是白发苍苍类型的，而后就对他说，“你简直是疯了，你知道奇诺多夏总督在战前开出的价码是什么吗？只要能生俘这个老头，就是一万枚德拉克马大银币，现在你杀死了他，看看吧，不掉到三千或五千才怪。”巴古勒斯撇着嘴，看了看手里提着的脑袋，叹息了两声，接着把其他不甚值钱的脑袋全部扔到沟渠里，跑去领赏了。
但李必达还是赏赐给巴古勒斯一万个德拉克马，瓦吉西斯营地当中跑出去的帕提亚人不及鞍马，就在与海罗德营地间的旷野里，遭到李必达骑兵的围捕，大部分人都被杀死。听到前方巨大噪杂声的海罗德，也被吓得六神无主，于是决定叫门缇斯带着一支骑兵出去接应，但是刚出营就在晨曦里，被李必达的骑兵给堵了回来，再加上前方的残兵败将，纷纷冲入海罗德自己的营地，造成山崩之势，这位帕提亚的阿萨西斯最后也只能涕泗横流，在门缇斯的护卫下，再度弃营而走，又是狂跑了三十个罗马里外，才陆续收拢军队，重新立营。
此战的战果比拉米伊山之战还要丰硕，以阵亡八十到一百人的代价，杀死了近四千名帕提亚人，俘获了对方数百名奴仆，彻底洗劫了许多营地，海罗德在新的营地里，面色蜡黄地倒在了帷幕下的阿拉伯风卧榻上，在几名侍妾的抚摩下，呆呆地看着悬挂在顶上的神鹫的雕像，默而不语。
但很出乎意料的是，李必达在第二天，就派遣了使者前来，要求和海罗德议和，“两军互不侵犯，我军退还到底格里斯河的左岸去，并将虏获的人丁和财货一半归还给阿萨西斯陛下您，您再额外支付五百塔伦特的出军费用给李必达乌斯总督，或者当作赎金也行。此外，我方还可以和阿萨西斯您做个隐秘点的买卖。”当萨博这位年轻人用希腊语阐述条件时，本躺在卧榻上的海罗德慢慢坐了起来，盯着萨博，做出了打住的手势，他哑着嗓子说，“为什么，我要和贵方和谈？即便有两次小的挫折，但阿萨西斯依旧占据优势！”
“是的，也许我们灭亡不了整个帕提亚帝国，但您马上能不能再继续当阿萨西斯就很难说了。”萨博一说这话，就打中了海罗德的软肋，“您真的可以考虑这个和平的提案，对双方都是有百利而无一害，可以允许我继续说那个隐秘点的交易吗？”
海罗德的手在半空里僵了会儿，随即继续往上抬了两下，表示萨博可以继续往下说了。
“我军在撤到底格里斯河左岸后，还可以顺带交出塞琉利亚城，并且带走您的王弟明达兹。”
“我的条件是杀了他。”海罗德开始变卦。
“不，总督阁下认为杀了明达兹对两国都没有好处，他可以被带回罗马城，既能增加总督的威望资本，也能让您的王座高枕无忧。”
“这么好？难道就没有其他的附属条件吗？”海罗德开始怀疑起来。
“有，只要答应了我方的条件，阿萨西斯您就能重新拥有尼萨、泰西封和塞琉利亚三座都市，重新统一您的帝国，至于此后您与罗马共和国的恩怨，那可能是十年二十年后的事情，不过附加条件是——您能恢复疆域，甚至博得击败克拉苏远征的令名。”随后，萨博的声音陡然阴沉起来，“额外的附属条件，则是您要杀死苏雷纳，并把首级交给我们的总督。”
“开什么玩笑！”海罗德勃然大怒，他认为这是对方的使节来耍弄他，但萨博并没有再说什么，而是盯着他继续看着，一会儿后海罗德脸色阴晴不定，旁边的门缇斯乘机附在王的身边耳语几句，虽然很低，但灵敏的萨博还是听到了门缇斯的话，“若是苏雷纳这次真的击败罗马人的主力，陛下能拿什么去赏赐苏雷纳呢？”rs
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奥古斯都之路 第18章 雷霆万钧（下）
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这话说的海罗德重新又倒在了卧榻上，在萨博面前毫无忌讳地长吁短叹起来，现在苏雷纳的要求是，击败了罗马人后，就要求叙利亚和盖拉夏两地全部作为封赏，战争还未尘埃落定就索求如斯，一直是海罗德仇恨苏雷纳的理由，如果这样的话，那么这场战争胜负对他本人来说，苏雷纳取得的战果越大，对他来说反倒是场巨大的灾难。
现在李必达提出的议和条件，未必不优越，这场私下的交易若是完成，他就能恢复帝国传统的疆域，另外只要杀死了苏雷纳，击退罗马远征军的荣耀，只要他关心下刀笔史言，还是可以揽到自己的帐上的。但弟弟明达兹若不死，对他来说永远是个巨大的心结，所以他咬咬牙，对萨博再次提出，“用我的王弟首级，来换苏雷纳的首级。”
“很抱歉我们无法做到，因为必须要给共和国一个交待，别看我们这样，也是要讲究最基本信义的，那就是作为谈和的条件，阿萨西斯您的王弟一定要安全地跟着奇诺多夏总督地离开这个国度。”没想到萨博的立场倒是很坚定。
“你能保证明达兹不会回来？”
“无法保证，即便这次战争会很快结束，甚至我方主力全军覆没，但保不齐共和国在五年或十年后，依旧会以明达兹为旗帜，重新杀到塞琉利亚来。所以，只能祝愿您持国有方态势安稳，能将王业顺利传给您高贵的儿子。”
海罗德双手搁在胸前，呼吸急促着，盯着头顶上晃来晃去的神鹫像，这是我的王座，不会拱手让给任何人，但现在苏雷纳的威胁最为直接，那就暂时让明达兹离去好了。
没出三天，李必达的军团就疾驰到塞琉利亚城下，吹奏起军号喇叭，明达兹的部下则列着队在城门口迎接着，微微蓄着胡须的明达兹骑在马上，表情有些复杂地看着同样骑着马朝他走来，并且伸着手的李必达，这架势是叫他立即离开塞琉利亚城，“我军在尼尼微附近，被您的王兄给击退了，但是能解除之前塞琉利亚城之围，也算是共和国对您做出了应有的协助，现在对您的待遇一样很优渥，随着我前去卡莱，救出其余的人马，而后罗马城的郊区别墅，会有您的位置。”
“我还会杀回到帝国来，取回我的王座吗？那原本就属于我，父王的遗言说得很清楚，但是被卑劣的苏雷纳给篡改了，因为他需要个暗愚的国君，这样便能肆意妄为。”明达兹带着满是不甘心的表情说道。
“那就正好，看来所有人都对苏雷纳的死充满兴致，我俩也就有共同语言了。”李必达微笑着在马背上，与对方互相拉手，“将来你回不回帕提亚，可能还算是个问题，但马上我们就能看到苏雷纳血淋淋的脑袋，这却毫无疑问。”
所有的军团兵士，马其顿人、努比亚人、昔兰尼人，西班牙人，他们先前追随着总司令官，都有在沙漠战斗的经验，他们将铠甲和标枪全部装载在轻便的骡车上，轻装背着盾牌和剑，急速地往西，朝卡莱城推进。
这时，卡莱城内乱作一团，在黎明尚未到来之时，克拉苏军里的骑将伊格纳久斯，就是那位在幼发拉底河丧失自己爱马的那位，带着三百名骑兵急速先抵达城下，对着城中的临时总督科波纽斯喊话，“我已经从阁下的衣饰里判断出您的身份，那么可以告诉你——叙利亚的总督克拉苏，正在南部的巴里苏斯河，与帕提亚人展开场重大的战役，但是很不幸的是，这场战争迄今未见分晓，希望您做好相应的战备。”这位伊格纳久斯是个狡狯而自保的家伙，他有意不说出战斗的具体情况，甚至连自己的军衔和姓名都没告诉科波纽斯，对方还在云山雾罩的时候，伊格纳久斯就带着这三百骑兵，头也不回地离开了卡莱，绕着北部的伊克尼边沿的辛纳卡山脉，急速朝朱柯玛的冬营遁去！
虽然有些不明所以，但科波纽斯还是严谨地叫部下加固了城防措施，不久后一些散乱的帕提亚轻骑前来找晦气，都被城方用棒投器和弓箭打跑了，渐渐地当太阳升起后，整个卡莱城南方的荒原里，出现了几队疲累而狼狈的罗马兵士，接着人越来越多，几乎遮蔽了整个眼界，许多人都带着箭伤，把身躯裹在毛毯或斗篷里，有的连武器都丢失了，军鞋也只在一只脚上晃荡——科波纽斯承认，这是他一生里看到最狼狈的共和国大军。
卡莱城太小了，原本科波纽斯只有一个大队的兵力于此驻屯，现在来了三万人，还有叙利亚总督的扈从仪仗，加上其间很多都是伤患，就像一头巨大的鲸鱼搁浅在处小鱼塘里般，但科波纽斯确实是个能干的家伙，在他缜密的安排下，卡莱城内只允许总督的班底，外加重伤兵士才能进入，而其余的大队都绕着卡莱城为核心，以壕沟为界围着筑起临时营垒，密密麻麻地呆在城下，因为突围时将巴里苏斯河的大营抛弃，很多人连装具和行李都没带，自然也缺乏遮挡太阳和沙尘的帐篷，其实大部分人只能光身子呆在露天当中，苦不堪言。
“这座城市的居民很少，粮食和水源也难以支撑这么庞大的需要，所以总督阁下我们必须尽快再次突围。”城中到处都是躺着的伤患，科波纽斯感觉难有立足之地，但还是全力找到了鹰标下，丧魂落魄的克拉苏与主要将佐，向他提出这个请求。
克拉苏也知道在卡莱城是难以为继的，所以喀西约立刻建议他，北进到伊克尼为新立足点，随后沿着辛纳卡山脉而行，他和欧古塔维斯自愿殿后，只要用山作为依托，罗马步兵可以很轻易打退帕提亚骑兵的追击，保障总督安全返回安条克城。
“现在军队的这个士气，似乎有些堪忧，官兵们还愿不愿意再继续突围了？还是据守卡莱城，先休整下，等待李必达的援军？”克拉苏看着满地的死伤者，又听到了城外冲天的抱怨声，不无犹豫地说。rs
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奥古斯都之路 第19章 伪装和谈（上）
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“大家认为他们虽然有时受到挫折，但斯巴达人还是斯巴达人，和以前的斯巴达人一样。”——《伯罗奔尼撒战争》对门丁尼亚战役里获胜的斯巴达军队的赞誉
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就在克拉苏犹豫不决的当口，苏雷纳那拥有一千名荣族扈从武士，一千头驮着财货的骆驼，百余辆载着美貌妻妾的庞大随营队伍，浩浩荡荡越过了满是罗马人死尸的追击杀戮场，来到了距离卡莱城十个弗隆开外的山地，望着纷杂的城内，接着有情报传来，让他的心情突然由喜悦坠入谷底，这是喀西约实行的计策，他故意放出风来，说总督克拉苏已经和扈从，在几个实力还算完整的联队保护下，已经离开卡莱，与骑兵一起远遁了，留在卡莱城的，只有几万哀兵。
这个消息使得苏雷纳几乎接受不了，若克拉苏真的逃走，那他在此次战役里，虽然杀死俘虏了上万敌人，但依旧获得不了真正的荣誉，更无论从阿萨西斯那里得到盖拉夏与叙利亚了，不行，他必须得确认克拉苏还在不在城内。年轻俊美的将军将手臂扬起，旁边肥胖的阿拉伯酋长阿克巴鲁斯毕恭毕敬地骑马上前，“你与罗马人的总督是老相识了，去城下喊话，告诉克拉苏我要与他和谈。”
阿克巴鲁斯虽然明知这是个极度危险的差事，但他是个带着商人本性的，只会为了利益铤而走险，结果他真的接受这个任务，带着群酋长贵族，骑着马或骆驼跑到了城下，全然不顾壕沟那边罗马兵士的咒骂和愤恨，挥着手对城门塔楼上大喊大叫，“我作为中间地带的部族酋长，以前得到了苏雷纳将军的委托，前来要与罗马共和国的叙利亚总督商议罢战和谈的事情。”
“你才不是什么酋长，你是沙漠里伪善的毒蛇，拥有最最恶毒的心肠和手段，卑劣的家伙赶快滚开！不然我会用十门弩砲，集中把你砸成肉末。”塔楼上的喀西约，看到阿克巴鲁斯那张令人生厌的肥脸，外加那细小而虚伪的眼睛，心中翻腾起无法遏制的怒火，就是这家伙，是导致上万袍泽丧命的罪魁祸首，他甚至直接对着后面的克里特弓手打着讯号，准备马上就将这些阿拉伯人统统射死，结果克拉苏从下面的楼梯上快速走来，询问喀西约“如果真的可以罢战，我们可以利用这个时间休整，等待再战时机。”
喀西约耸着肩膀，他实在不相信堂堂克拉苏会相信这种鬼话，也许这是对方开玩笑的言语？而后，喀西约请求总督阁下不要在城堞上露面，也不要和那个阿克巴鲁斯有什么面对面的交流，就躲在塔楼的墙壁后面就好，他已经命令城下的兵士构筑工事，在一两天后完全能护送克拉苏安全离去。
但阿克巴鲁斯毫无惧色，还在巧舌如簧，他如此说到：“其实我之前离开罗马的军营，就是得到了苏雷纳将军的暗中邀请，将军始终认为这场战争是毫无必要的，不管对于罗马还是帕提亚人来说，他对总督阁下向来充满敬畏，若不是罗马人已经入侵到了塞琉利亚附近，帕提亚人是不会起来攻击的，现在苏雷纳将军认为攻击的程度已经足够，不愿意在和共和国过度结怨，所以来对总督阁下坦言，他完全可以代表阿萨西斯商谈，帕提亚帝国只是希望个体面的和平——只要能维系在美索不达米亚的边境线，双方都可以放下武器。甚至奇诺多夏，和北方朱迪亚左近的一些小王国城邦，可以割让给总督阁下。”
这时，克拉苏就要走出来了，但却被喀西约激烈地推搡了回去，双方无声地角力着，在城下阿拉伯的大酋长继续蛊惑，“但现在的局面却为难了，如此重大的外交文书签署，苏雷纳需要和能具备签约资格的官员对等地商谈，而我所知，您只是位辅佐的财务官，甚至首席副将欧古塔维斯阁下，也只是军队里一员，无法代表共和国的外交权力。”
这会儿喀西约再也阻拦不了克拉苏，这位总督最后还是冲了出来，扶着城堞对阿克巴鲁斯说，如果彼方真的有和谈的诚意，就应该派遣全权的使节，进入卡莱城里来细说。
谁知道阿克巴鲁斯眯着小眼，在确认城堞上的就是克拉苏本人时，他便诓骗说马上就回去叫苏雷纳如此照做，随后立即带着随从离去了。在他离去后，喀西约立即吹响了警戒号，要求城下城内的所有部队做好应战准备，“为什么如此做？总督阁下您不要相信对方的满篇鬼话，在东方人的土地上，到处都是诡秘的算计，苏雷纳只是为了确认您还在卡莱而已！”
喀西约说得很准确，大概两个白日刻后，帕提亚骑兵又背信弃义地涌了过来，对着城下的罗马营寨发起攻击，但这次根本不同于沙漠地带，克拉苏属下的官兵依托壕沟和城墙，先用棒投器和弩砲射击，待到敌方骑兵接近后又施放弓箭和蝎子弩，帕提亚轻骑根本无计可施，留下不少人马的尸体后，又一哄而散，遁入了绵绵沙丘的背面去。
这次防御战给予了罗马人很大的信心，但是战后清查了下，弹药量消耗很大，而且这个小城的给养，确实支持不了几天。
“我与喀西约带着第一军团在此抵抗，总督你与骑兵先走，其余的人步行朝伊克尼城前进。如果再稍有差池，就真的要在帕提亚人的包围里自动溃灭。”欧古塔维斯积极奉告说，喀西约也建议事不宜迟，即刻就在城中找向导，因为苏雷纳完全就是冲着俘获总督您的目的来的，今夜就离开卡莱城！
“让科波纽斯在此坚持抵御，并把第五军团留给他。你带着第一军团跟我走！”到了如此关头，克拉苏的私心依旧在作祟，因为之前战斗里，第二军团损失了五个大队，早已凋零不成样子，而第一军团实力还算完璧，他要给自己保留个反攻的种子，那么牺牲最差的五军团，当然符合他身为商贾的本性。
随后他们找到了科波纽斯，对方也表示有愿意做出牺牲的觉悟，并且再度乘夜突围的话，只应该告诉相应的队伍，以免不必要的骚乱，另外也要对城中居民隐瞒，还要选择好可靠的向导。
科波纽斯向克拉苏推荐位向导，是阿拉伯人，叫费萨尔，并说这人以前服务与他，极度忠诚厚道。rs
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奥古斯都之路 第19章 伪装和谈（中）
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“什么！又是阿拉伯人。”克拉苏的这个回答带着某种惊惧和消沉，经过阿克巴鲁斯的多次欺骗，导致他对阿拉伯人这个群体都产生了极度的不信任感，虽然科波纽斯极力解释，说这位费萨尔熟知从黎凡特直到米底的所有地势地形，而且在先前服务军队的几年里没有出过任何疑点，就连要的赏钱也是中规中矩，但克拉苏还是在那儿，一副无法理喻的样子。
最终还是喀西约打了圆场，“叫费萨尔和他的同伴们，替我及一军团担任向导，总督阁下换个向导吧。”于是科波纽斯随即找来个卡莱城的希腊商人，名叫埃德洛马克斯的，来充当克拉苏的向导。
后来，两位向导都站在克拉苏面前，果然像克拉苏想的那样，费萨尔胡子油腻腻的，头巾也脏兮兮的，并且长得颇有些獐头鼠目；而埃德洛马克斯手脚白皙干净，披着很是奢华的夹衣，鞋子也是用上等皮革做的，有着闪亮的指环——对克拉苏这种商人来说，从对方第一眼判定是否有合作的资历和价值，是他必备的技能，几乎没有任何犹豫，他选择了后者，并且答应这位希腊行商，事成后付给他两千枚德拉克马银币，“这可算是第一个登上城头的百夫长的赏赐了。”克拉苏的价码让埃德洛马克斯很是受宠若惊，急速地向总督阁下不断鞠躬行礼。
“安冈第努斯，这个阿拉伯的向导就给你，带着三军团的四个大队，在总督阁下的侧翼与后方担任掩护，别迷路了。”喀西约指着个年轻的副将说到，周围的将佐有的人低低发出番嗤笑，看来这个安冈第努斯也是要倒霉了，谁叫这家伙出身寒末，并且平日也只知道埋头做事。能力也稍显平庸，总之就是那种退役后，除了积攒点薪资和遣散费，在殖民地当个三流承包商。或二等小康翁外，就再也出不了头的人物。
那个安冈第努斯喔喔几声，也开始和费萨尔谈起价钱来，结果两个都是属于嘴笨的类型，借着翻译打了半天手势，才确定了五十个德拉克马的价码，那个费萨尔接过钱袋，还千恩万谢，激动不已，这些银币足够他买一套木匠工具。外带几头羊的了，结果又惹得不少人笑起来，算是久违的轻松一刻。
夜幕低沉后，启明星仍未升起，第五军团被以换防的名义。调往了城外，许多低阶百夫长和普通兵士确实被蒙在鼓里。接着，在城市的后门，克拉苏坐在肩舆上，让首席副将欧古塔维斯带着一军团和二军团残部，合并约为五六千人的精锐，在前方突破拦截引路；安冈第努斯和另外位副将佩特洛。带着三军团剩余的八个大队分为两翼防护，而喀西约被排到了六军团，担任殿后。
还没走出城五个罗马里，克拉苏就看到了夜色下的山脉和沙丘，不断有小队的帕提亚人闪出，但是双方却各行其是。并没发生激烈的交战，因为不管对罗马的步兵，还是帕提亚的骑兵来说，夜战都是他们不擅长的课题，而且在夜晚骑兵比步兵的劣势还要更大一些。
但克拉苏全军遁逃的情报。传到苏雷纳的耳朵里后，他即刻发布了严厉的命令，塞尔希思将军带着所有的轻骑，绕过卡莱城，在阿克巴鲁斯的阿拉伯骑兵的引导下，前去包抄追击克拉苏，自己带着扈从随即即到。至于重装的骑兵，携带着旗标与军鼓，继续围困钳制住卡莱城的军力，不让留守的科波纽斯自由行动。