奥古斯都之路

这下，两个鳄鱼嘴，瞬间撕咬在一起，本想两翼迂回包抄罗马人的本都骑兵，却被迷惑了——他们也没看到，两翼以纵队方式配列的罗马人！这种阵型，正是海布里达与阿米尼乌斯，长期在小亚和敌人骑兵交手，长期积累出来的“结晶”。结果，不可一世的本都、斯基泰骑兵遭到痛击，只能与罗马人肉搏起来，结果几乎是不言而喻的，兵刃交接，那便是罗马人的天下，本都骑兵马匹的腹部和脖子被剑矛猛刺，骑手被拉下来，尤其是那些烤炉重骑兵，他们在马背下几乎一无所长，很多人笨重地倒在地上，四仰八叉，甚至被冲上来的军奴，用石头和斧子，活活砸死劈死。
没多长时间，本都的骑兵，就四散奔逃而去，各个百夫长吹着哨子，挥舞着手杖，示意所有的兵士，不得拉乱队形，追击敌人，必须保持有克制的胜利。
几个军奴和仆从军，没能来得及煞住脚步，结果在离阵型几十罗马尺外，被斯基泰人的回马箭，悉数射倒。
暮色里，罗马兵士和军奴将人和马的死尸，搬运集中到了一起，其余的部队，雷打不动地在构筑工事和营地，一名被剥去铠甲和头盔的本都烤炉骑兵，被拉到了丘陵上，手举纸草的卡拉比斯与诸位百夫长前，“请问，你们的辎重在什么地方？”卡拉比斯用希腊语礼貌地问到。
那骑兵顽固地摇摇头，卡拉比斯没说什么，他手中的纸草被风儿吹得晃来晃去，然后几名兵士，开始用带着棘刺的棒子殴打那名倒霉的骑兵，叫声里卡拉比斯招招手，几名税吏走了上来，“你们看看我草绘的这副图，上面标注了我们方才去收税的几个集市，到底对不对？”卡拉比斯把纸草拉开，两三名兵士各自抬着玻璃罩下的灯火，在上面照着。那几个税吏研究了会儿，点点头，说大致还算靠谱，卡拉比斯便叫制图员过来，这些都是波普的徒子徒孙，手艺方面是没问题的，指着刻着地图的木板，卡拉比斯要求税吏，“以我们去过的几个集镇为基点，请你们把蓬提卡比昂岛自东而西，所有的大集镇，就是能刮到税的，在地图没绘的空白处，把它们标出来，不需要特别精准。”
那几个税吏，叽叽喳喳，互相提示着，在灯光下很快完成了任务，从海的这头，到海的那头，依次标志好了——搞得卡拉比斯都害怕，如果不带着这帮扒皮鬼出来的话，自己铁定会后悔。
随后，海布里达、阿米尼乌斯、霍腾休斯几个老家伙，开始心有灵犀地，用铅墨在地图板上依次画出这两天所遇到的本都骑兵队，他们劫掠和袭击的方向、路线——最后，所有的路线，大致如钟表的指针般，指向了岛屿西北处的某个“圆心”。
“不要砸我的手！”下面，那名被俘的本都骑兵，当罗马兵士按住他的手，准备用尖利的石块往上面砸时，他终于忍不住哀叫了起来，“我们的辎重，全部都是由小马和骡子拉着的，和骑兵一起行动，只在我们四散出击时，才会原地停留。”
“是的，他们不得不停留，骑兵都是以辎重队为集合点四出的，因为劫掠来的给养，全部都要带回去，这儿没什么大的河流，南方又是密布的山林，他们的活动区域，就在有地下水的西北和西部这一带。”霍腾休斯，指着地图板，说到。
卡拉比斯点点头，指着那个圆心，对税吏说：“回想一下这儿周边的地形。”然后他接过一份兵士烤好的香油滚滚的大肉片，和颜悦色地蹲在那被俘骑兵前，说：“吃吧，吃完后，把你知道的一切都说出来。”
次日，拔营时，卡拉比斯把第十大队的队旗，交到了海布里达的手里，“你负责指挥，沿着横贯东西的山脉脚下走，这能有效防止敌人骑兵的奇袭。”
“啰嗦，哥打仗时你连军奴都没当呢。”海布里达毫不客气地接过队旗，“给我留些斥候骑兵，到时候对向联络。”rs
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奥古斯都之路 第24章 烤炉骑兵（下）
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其余的骑兵，一共五十多骑，排成了视野开阔的菱形队伍，引导着卡拉比斯以及老兵百人队，离开了大队人马，朝着既定的方向扑去，“那个圆心方位，四周都有小河，是个很碎裂的地方，而且一面有道路，其余三面是断崖，如果他们继续移动的话，只能沿着那条道路直走。”一名税吏很熟悉的样子，与名骑兵共乘一匹马，对着步跑的卡拉比斯说到。
“你说的大致没错，那个俘虏也说了，塔克席勒领着主力骑兵，朝着西南角的赫尔松涅斯奔袭去了，那儿有他亟需的水源、木料和粮食。”卡拉比斯边跑边往后喊，“全军，急袭速度，像个老兵应有的模样，完成任务！”所有的老兵，集体低声回应了下，他们像希腊武士那样，背着圆盾，扛着重型长矛，还有的人举着缴获的斯基泰长矛，一种矛头带着倒钩的武器，头盔和肩甲上堆上了干草与树枝，就继续默无声息地疾走起来。
有税吏带路，他们一路上没遇到任何困难，穿过密林、山隘和溪流，甚至没遇到本都的斥候骑兵，前几日的尽情劫掠让他们的警惕性大减，就算昨日对卡拉比斯大队武力侦察遭到惨败，但今天沿着山脉朝赫尔松涅斯行进的罗马主力人马，也让本都人误以为，罗马人的目标，是去救援赫尔松涅斯的，于是本都骑兵唿哨着，三五成群，在由海布里达带领的队伍的四周，不断发动骚扰式的攻击，准备消耗他们的体力和意志，再在某处合适的地点，全军聚拢，围歼罗马人！
箭羽在空中舞着各式各样的轨迹，但海布里达所带领的主力纵队，外围兵士都用右手举长盾，身着双层锁子甲，里面塞上厚实的衣物，紧紧握着手中的武器，这样斯基泰人的弓箭不会对他们造成太大的伤害，这些兵士排成长列，将辎重和轻装部队掩护在内侧，即靠着山峦的那一侧，有人受伤倒下了，就被拉到队列里面去，待到斯基泰轻骑逼的过近，斥候骑兵就挥舞着长矛，把他们驱走，整支打着鹰旗的队伍，依旧坚忍地在朝着西南方向前进。
这块“磁石”，显然吸引了越来越多的本都骑兵来袭扰，他们甚至放弃了洗劫村庄和集市，那个战俘骑兵说的无错，为了塔克席勒能奔袭取下赫尔松涅斯，这些骑兵倾巢而出，全力阻遏罗马人的救援。
然而，另外个方面，在一个个密林间，卡拉比斯的老兵队，如鬼魅般悄然行进着，默默地逼近事先地图板的圆心位置，“前面就是个密布森林的山岗，一条河流横亘，延伸到山的那边，翻过去，就能看到那条道路了。”这是税吏的判断，卡拉比斯点点头，打了个手势——所有的骑兵，五十来人，纷纷下马，把马嘴套上严密的嚼子，这是凯尔特人的办法，防止它们乱咬乱叫，随后以老兵队步兵为先导，所有人列成严整的队伍，开始朝上，走进了密林里，其间枝叶繁密，只有星点的光线透了下来，人马的脚踩在厚厚的落叶和松枝上，发不出一点声音。
他们按照税吏的指示，沿着一条几乎被枯枝败叶藏住的溪流，以此为线路，朝着山岗那边缓缓谨慎地走去。
“溪流在这儿分岔了！”几名尖兵指着那里，对赶上来的卡拉比斯说到，果然是这样，卡拉比斯便拉那税吏，说“这儿，哪条分岔，是通往山岗那边的？”税吏为难地看看天，再看看地，看看四周黑漆漆的光景，只能摇头，表示自己没把握。
阿米尼乌斯嚷着怎么不走了，而后他看到这情景，愣了会儿，说“只能分为两队了，我带一队，你带一队。”
“不行，不能分散！”卡拉比斯很肯定地说，手头这些人本来就数量就够呛，不能再分散，尤其不能在这种情景下分散，散了就很可能聚不起来了。
这会儿，让所有人都畏惧的情况发生了，溪流的那边的密林深处，传来了震耳欲聋的声音，像人的脚步声，也像马蹄声，罗马的兵士各个面如土色，难道是本都人发现了我们！？
“伏低！”卡拉比斯敲着后面掌旗官的头盔，所有人便会意，挨个半蹲了下来，将长矛与短剑全都斜着朝下，方便应战厮杀，他们身上全部铺上了干草与枯枝，就算本都人来了，不到极近的距离，也是无法发现他们的。
就在卡拉比斯眼神都冰冻起来的一霎那，溪流的那边跃过来一个东西，一个头上长角的东西，是头雄赳赳的公鹿，在低空里的身躯，划出个美丽无比的弧线，一下就跳过了溪流，在卡拉比斯的眼前，扬长而去，随后就是整个鹿群，如欢快的鱼群般，伴随着轰隆声，挨个跃过了这道溪流，最后只有个灰蒙蒙的小鹿，有些畏惧地跑到了溪流水里，来回转着，不敢跟着它的族群一起上岸，故而落了单，一双毛茸茸的大眼睛，有些委屈和无助地看着卡拉比斯，嘴里喊着呦呦的，人类听不懂的语言。
“别动手，让它去吧！”卡拉比斯按住了一名准备扔出猎矛的兵士的手，说到。
母鹿的身影，在那边闪现，伴随着焦急的鸣叫，那小鹿晃着小屁股，回头看了卡拉比斯一眼，就三下五除二地挣上了岸，消失不见。
这时，当卡拉比斯的眼神从那头小鹿的背影转移到溪流前，准备抬手叫部队继续前进时，他突然看到，一个带着面甲，蒙着披风的骑手，胯下一匹醒目的白马，如幽灵般跳下了溪流，马蹄搅动着哗啦哗啦的水声，当骑手看到对岸站着的，穿着罗马军官服饰的卡拉比斯，便拉了下缰绳勒住了坐骑，静静地看着，停在了溪流中央，拍了拍晃动耳朵的坐骑的脖子，低声抚慰着有些不安的它。
一道道小雪后松散的阳光，斜着铺在了树木和溪流上，所有的兵士看到他们的临时营官呆站在溪流边，盯着那个奇怪的骑手看，便也面面相觑，只能扶着旗帜牵着马匹，立在后面等待着命令。rs
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奥古斯都之路 第25章 合作（上）
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“如果你有孩子，你就会理解对他们爱的强烈。”——中世纪佛罗伦萨的某妇女
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“你还在为马尔察效力？”当卡拉比斯的眼睛，移到了对方马鞍上斜挂着的提佛式盾牌时，开口问道。
对方在鞍上立起了身子，点点头，随后摘下了面甲，红色带着波浪卷的头发，羚羊般的眼睛，白皙的面容，带着模棱两可的表情，“我听说有支罗马军团朝着赫尔松涅斯去了，便准备把本都人辎重的位置告诉他们，但没想到，居然是你，是你带队来。”
而后，亚马逊的女王海伦普蒂娜，将手指摆在嘴边，发出了斑鸠般的声音，在她的身后，高大的“暴风埃拉”乘着马也从树林暗处走出来，手里还提着一串准备投掷的铅球，艾尔卡帕则从树冠里，背着弓矢轻轻地滑落下来，像一只要洗濯轻盈羽毛的鸟儿般。
安静了会儿后，还是海伦普蒂娜开口说话了，她将马头调转，说“我知道本都辎重的具体方位，跟我们来吧。”
当女王走在前面时，卡拉比斯不由得钦佩她的坐骑，它很轻巧细密的脚步，根本不受树根和枝干的影响，和罗马的这些马匹根本不一样，这些马匹只喜欢迈着粗糙的步子，经常会被绊住，需要骑手不断地拉扯，才能回到正轨上来。
终于，卡拉比斯已经能透过树枝，看到山岗下，本都骑兵的辎重营地——果然是许多的骡马、驴子，拉着双轮的辎重车，一些可能是担任斥候角色的，披着兽皮的斯基泰人，在四周晃悠着，人丁和车夫将这些辎重车围成了大圈，成堆地坐在那里烤火。
“他们明天会继续前进，但是营官你看。”阿米尼乌斯用手对着某处，点了下，那儿是几个携带着喇叭与旗帜的本都骑兵，显然是预报危险的，看来塔克席勒安排还是周到的，大队主力也必然离此不算太远。
卡拉比斯凝视了会儿，对着旁边的海伦普蒂娜看了两眼，对方会意，也点点头。
他们所有的人马，就在这座山岗里，等待到次日的黎明，时不时有一队本都骑兵跑了进来，短暂补给休息后，便又奔赴战场去了。卡拉比斯回头看了看，他的骑兵们正在把自己的马按住卧倒，有的人掏出大麦，轻声地让马儿进食，完了便又带上嚼子，步兵则低声咳嗽两下，在不断地用手拨弄下头盔上的枝叶伪装，卡拉比斯最终觉得不能再等待下去了，便招了招手，掌旗官慢慢地将队旗举高，又悄无声息地放倒。
以此为讯号，艾尔卡帕背着弓箭，蹭蹭爬上了一个高大的树冠之上，金色的小辫子甩来甩去，埃拉则紧紧挨在女王的身边，拔出了剑来，就在所有人都在等着突击的号角声里时，卡拉比斯突然问了一句：“我孩子呢？”
“寄养在蓬提卡比昂城里。”在战前凝神屏气的女王，冷不丁被卡拉比斯“奇袭”了下，脱口而出，随后两人对视了下，女王看到，卡拉比斯笑了起来。
“是个女儿，卡拉比斯，你有个女儿。”埃拉忍不住，在一面低声喊了起来。
“别说了！”女王指了指山岗边上，本都方一男一女两个军奴，举着祭祀用的火盆，说说笑笑，朝着他们潜伏的山坡处走来，卡拉比斯有些痴痴地看着，好像看到了三年前的自己与波蒂。
一声锐利的喇叭，一阵躁动的鸣叫，树林里被惊起的鸟群扑扇着翅膀，飞了出来，那两个军奴抬着头，纳罕地看着鸟儿飞走，而后那女的回神来，便惊慌地捂住了嘴——她看到，树林里忽然走出了一群人，举着寒波生辉的兵刃，凶神恶煞般的面容，遮着古怪的枝叶，就像地狱里走出了的恶鬼般。
那一对军奴还没喊出声来，就被前面的尖兵扎死了，他们的尸体横倒在草丛里，后面兵士的脚步挨个从上面迈了过去，卡拉比斯走过去时，低头看了下，祭品撒了一地，那女奴的脸横在上面，眼睛圆睁着，手还紧紧拉着那个男奴的尸体垂下的胳膊......
罗马的奇袭队，排成个急速下坡的扇形，无声无息地就劈开木栅，冲进了本都人的辎重营地，他们见人就刺，后面跟上来的，便举手焚烧辎重车，营地的骡马本能地叫喊逃逸起来，那几个在木栅那边的本都骑兵，看到了罗马人来袭的一幕，一个专司军号的，急忙把军号举起到嘴边，鼓起了腮帮，准备召集所有的人来作战，并向远方的队伍示警。
一支致命的箭，从山岗前的大树冠中飞来，箭簇在空中作着精准的螺旋运动，穿透了那个军号手的咽喉，他的身子猛地往上一挺，军号发出了一声沉闷而怪异的声音，便栽倒了马下。
旁边的两名骑手，刚准备跨上马鞍，也被带着死神嘶叫的箭矢，夺取了生命，整个营地的旗帜，倒在了地面上，再也没办法竖起来，不少被雇佣的斯基泰人惊慌失措地跳上马背，丢弃了护卫辎重的任务，没命地沿着夹在山岗断崖间的通道，朝口袋杀阵外狂奔。
但火光中，从树林里下坡来的罗马骑兵，也自单边蹬上上马，把凯尔特长剑把出鞘，呐喊着战斗号子，马蹄翻起雪后白黄相间的泥土，个个如离弦之箭，将长剑平横着，削翻了在道路上奔逃的车夫和护卫兵士，卡拉比斯把一名本都押粮食的军官拉下车来，随后两个兵士按住了对方，将斗剑扎入了那军官的后背，“尽情焚烧，不要拾取战利品，只拿走大笔的钱财，总督马尔察会犒赏我们的！”卡拉比斯跳到车上，“不要乱杀骡马，把他们的套挽全部割断。”
一些老兵，拾取起乱扔一地的皮革、马鞍、褡裢，这些本是供本都骑兵使用的，现在被随意安在被俘骡马的背上，凑合着就骑了上去，整个营地被火光吞噬，粮食和财宝不是被烧，就是被抢，山岗的侧角，观战的埃拉与海伦普蒂娜，看着卡拉比斯胜利奇袭的情景，埃拉喊了下：“这家伙变强了。”
“是啊，是啊，太强了！”埃拉扭头一看，是几个旁边不停搓手的税吏，激动万分。rs
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奥古斯都之路 第25章 合作（中）
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“小妮蔻不需要父亲，我们亚马逊部族的女人都不需要。”海伦普蒂娜把面甲扣上，便骑着白色的骏马，回转到密林深处而去。
埃拉看到女王这个态度，也摆摆头，只得和艾尔卡帕一起，随着她离开了。
跟着骑兵队走！这是成功奇袭焚烧过塔克席勒辎重营地后，卡拉比斯下达的命令，他自己也套上了筒裤，趴在一匹相对温顺的大骡子上，一名骑兵用绳子牵着这骡子，带着营官一溜奔跑起来，骑过驴子的卡拉比斯，这时才觉得慢吞吞小跑的小毛驴是多么可爱，这个临时搭上去的糟糕的马具，这个狂怒而跑的牲口，简直对他的全身，特别是屁股和两个大腿，是莫大的折磨，难怪下马的骑兵，大部分都是罗圈腿，他不由得打心底里佩服这个时代连马镫都没有的骑兵来。
这群人在路口，突然又分为了三队，分散着冲了出去，目标是与海布里达的主力纵队会合，每个领队的骑兵头目，腰带上都悬着块绘着地图的木板，也都带着个负责引导的税吏。之前，卡拉比斯就把分散撤退的路线给标注好了，交给了税吏和骑兵头目，三队人马有分散点，有小集结点，而后还设置了大集结点，随后沿着山脉，赶上海布里达所带的主力纵队。
沿途，只有零星的本都骑兵小队，大多本就是执行袭扰和巡逻任务的，很快就被冲散驱逐。卡拉比斯所在队的骑兵头目，在一处荒原前，嚯啦嚯啦地勒住了马，将手中的火舌旗对着后面挥了挥，而后税吏喘着气，这时天空再度阴沉，太阳消失不见，雪花渐渐密集凌厉起来。“往哪边。”骑在骡马上被牵着的税吏有气无力地指了下，便伏在了鞍上不动了。
雪花和冰粒尽情地扫在卡拉比斯的脸上，所有人的坐骑嘴里都喷出一大团一大团的烟雾，他们的铠甲与帽盔都覆盖上了厚厚的六出冰晶，继续往前跑着，有的人不慎摔下了骡马，就有同伴重新把他给推上去。直到他们看到了雪中灰蒙蒙的横亘的山脉，才算是松口气。
接近傍晚，三队人马陆陆续续地赶上了十三军团的主力纵队，损失很小，这就是事先标注好撤退路线，部队长组织得力的结果。在风雪里，主力纵队往四周都派出了警戒部队。其余的兵士和军奴，正在用事先固定好的木栅，迅速搭建临时营地。
帐篷里，昏暗的火光下，卡拉比斯与阿米尼乌斯，裹着个毯子，脚下全是融化下来的雪水，在那儿对着火盆，目光呆滞，抖索了半天也说不出一句完整话来。
海布里达看几位老是冒不出单词。就直接发话了：“我们对塔克席勒的优势已经确立，他们的粮秣全被我们烧了，钱财也全部被我们抢来了，他们现在只是一群骑着牲口的可怜虫——下一步，赶在塔克席勒从赫尔松涅斯撤退前，堵住这支本都的骑兵队伍，得在雪地里强行军。”
卡拉比斯的眼睛盯着海布里达，还在那儿“抖抖抖”。最后费了很大力气，点点头，然后又指了指一群同样在那儿抖抖抖的税吏，海布里达会意。对着那帮税吏喊到：“我们的军团，要征用你们的税收。”税吏搓搓耳朵，表示他们听不太懂海布里达的罗马俚语，一名通晓希腊话的兵士，把海布里达的话传达给了他们。
这群人狂摇头，表示坚决不从，其中的一个似乎是税务长官性质的，对来列席的博斯普鲁斯的氏族长官也使了个眼色，那氏族长官清清嗓子，向罗马人解释到：“蓬提卡比昂城方才来使节了，本都的大军团已经用船只越过海峡，逼近卫城了。所以，我们得放弃攻打塔克席勒，赶回去支援卫城。”
听到这话，卡拉比斯抖得更厉害了，但他的眼睛明显在充血，一种恼怒的充血，他抖着站了起来，把之前在蓬提卡比昂得到的镀金指挥棒举着，突然劈头盖脸打起了那个使眼色的税吏之首，对方用手遮挡着猛下的棒头，随后就是满地乱爬。
几个百夫长立刻堵住了营帐的出口，拔出了斗剑，目露凶光，博斯普鲁斯的氏族长官们见状，把手都伸出，表示绝无反抗内讧的意思。“我......早就说要全力守住卫城，并挖掘壕沟，阻住本都人突破海峡......嗖嗖，马尔察不听......结果来了帮......你们这群税吏，我们的军团......嗖嗖，成了护税队了......虽然画地图你们出力了......但这些税钱，包括劫掠本都辎重营的，现在我宣布，全都归罗马军团所有了......”愤激下，卡拉比斯说出的单词，就像一个个冰块般，化不开。
打到那税吏告饶道：“一切都按照盟友的安排来办！”
结果又是一棍子，直接敲到了他的肘部，疼得他跪在地上，直抽抽，“贵国可不是盟友，是附庸国！”卡拉比斯把镀金的棍子，当啷往地上一甩，准备开口草拟计划给百夫长们，结果又冷得抖了起来，刚才冒的单词太多了，只能跺着麻木的脚，示意海布里达口述。
海布里达做了个手势：“赫尔松涅斯城在整个半岛的西南角顶端，是块海岬地带，从现在动员拔营，以急行军的速度，把塔克席勒封锁在城池与海岬角之间，包围歼灭他们！现在军中，所有的税收钱财归军团支配，每名兵士，包括博斯普鲁斯的兵士，分发一百枚德拉克马，随军军奴分发二十枚德拉克马，携带所有大队的砲具，不得遗弃任何辎重。”
营地里，暴风雪里，兵士们把本该属于博斯普鲁斯王室总督的钱匣子打开，里面流出了亮闪闪的钱币、财宝，所有的大队和仆从部队，按照人头分割，一枚一枚地朝自己的行李或背囊里塞，而后所有的营帐队十夫长，把装好钱币的兵士行李，扔在帐篷当中集中托管，“战斗胜利归来再来取，如果回不来，就充作抚恤金。”这是防止兵士在行军途中逃亡的最有效办法。
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奥古斯都之路 第25章 合作（下）
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随后，另外个许诺也来了，“歼灭完本都骑兵，就会逼赫尔松涅斯城交出更多的犒赏，不然大放三日，洗劫该城。”