奥古斯都之路

就在卡拉比斯想回答什么时，旁边响起了艾尔卡帕的声音，“既然女王陛下和军团特使都苏醒了，我就僭越了——特使阁下，军团的百夫长们已经在神庙外，等你的苏醒等了很长时间了。”
女王的大眼睛嗖得闪现下羞涩和难堪之感，就急忙转过身去，背对着卡拉比斯，一动不动，而卡拉比斯则快速而轻轻地自毛毯下抽身而出，生怕惊醒了小妮蔻的美梦，他爬了出来，艾尔卡帕正站在所在房间的入口处，满是悲戚的表情，她因埃拉的逝去而极度悲恸着。
穿戴好衣甲的卡拉比斯，对艾尔卡帕问了声好，就走到了神庙的正殿处，头上时不时有石弹呼啸而过的声音，看来本都军队已经开始围攻卫城了，不知道他昏过去多久了。
“卡拉比斯，如果你要问是谁在你昏厥过去后帮你换上干净热乎的衣服，别太感动了，就是哥和其他几位。”神庙前，当海布里达看到他出来后，竖着拇指自夸道，“杀退希腊佬后，赏钱可不能少，你得知道我们罗马人不好他们这一口，帮你从上到下换衣服，简直影响哥在同袍心中的观感。”
“那趁着我昏睡，有意在我短绔后面戳一个洞的是不是你？”卡拉比斯走下碎石横倒的台阶，问了这么一句，引得周围官兵粗鲁地笑了起来，矮小健壮的波普满脸烟灰，只有对细缝眼还闪着精光，抱着头盔向卡拉比斯行礼，“蓬提卡比昂完蛋了，听说那个本都王女的新模范军特遣队，仅仅花了一天时间就攻陷了它，克劳狄正护送总督马尔察朝城外逃跑。”
“弟兄们，现在只能靠我们了，坚持半个月到一个月的时间，佩特涅乌斯将军肯定会带着军团的主力，前来援助我们脱离困境的。”
这时，所有的百夫长都沉默着，卡拉比斯将双手伸出，意思是直话直说，海布里达舔了下舌头，说：“马尔察那混蛋事前逃跑时，带走了卫城里的大部分粮秣，我们现在的储备，只能坚持一个集市日的。”
“王八蛋......”卡拉比斯抹了下脸，狠狠地说到，现在兵士的匣子里，确实有很多钱币，但钱币终归只是钱币，不能当粮食吃，不能当衣物穿，而后他想了会儿，说：“把带进来的骡马杀掉充饥。”
“骡马跑散很多，又被马尔察手下拉走不少，现在也只剩下三十来头，吃不了几天。”波普的话音刚毕，一枚石弹就砸在众人旁边的厩舍里，穿透了顶棚而入，各种木头和砖块伴随着烟尘飞起，带着一声骡子的叫声，“现在又少了一头。”
“那就先把这头死骡子吃掉，千万别浪费。”卡拉比斯随后朝着卫城的最顶端的塔楼走去，边走边向波普交待：“除去警戒兵力外，让兵士们尽量呆在神庙或仓库里，或者躲在城垛的战棚下休息，不要胡乱走动，另外取消每日的操练，节省体力和消耗。我亲爱的波普，虽然这样说我很难受，但从即日起，将兵士分为三部，每隔一天一部负责城防警戒，也只有这一部当天能吃两顿，其余两部预备兵力，一天吃一顿。”
当他们走到顶端塔楼时，几名兵士正依着墙壁上坐着小憩，旁边搭着盾牌和标枪，卡拉比斯没有吵醒他们，而是顺着狭窄的射击口往外张望。因为蓬提卡比昂不缺石材，所以卫城修得异常坚固，它依据地势建在一处靠海的高地上，背面是座更陡峭的石崖，此处塔楼恰好与山巅并行，整座卫城呈狭窄的长方形，只有一处通往山下，这使得敌人很难围困它，况且正的吊闸城门还特意开在了城墙与山崖间，只有一边能进入其间，城门是双层的，八座围绕其上的塔楼和弩砲位共同构成了城门处的死亡陷阱。在海湾边，卫城的两道城墙如手臂般，把小码头抱在其间，城墙上同样拥有八座塔楼，射角交叉，滩涂上的水区，全被兵士打上了木桩，防止舰船突入。城内，神庙、兵士宿舍、石槽蓄水池、小广场、仓库、下水道等设施一应俱全，从最上面俯瞰下去，山峰残雪皑皑，藏青色的松林映和着同样颜色的海洋，本都军队在卫城下平行设置了四个营地，与蓬提卡比昂相连的海湾里，本都的小型舰队排成个链条形状横亘其间，“大概米特拉达梯马上就能进入他儿子的宫殿了，我们的指挥所还有不少东西留在那里呢，便宜他了。”卡拉比斯说到，“有时我都怀疑，马尔察那蠢货为什么不留在卫城，这儿是个多坚固的壁垒啊。他把粮食和金钱全带走，完全是贪欲在作祟，最后只能便宜王女。”
“你得加上一句，没粮食可吃的话，这儿就是座坚固的棺材。”波普擤了下鼻子。
“战备物资，铁钉、皮革、武器什么的都还充足吧。”
“放心，马尔察对这些东西不感兴趣，对了我有个想法，把那帮ala骑兵的战马也吃进肚子好不好。”
“好主意，反正现在战马在他们屁股下面也起不了什么作用。”卡拉比斯表示首肯。
结果，傍晚卫城的马厩就发生了一场极大的骚动，当一个多嘴的步兵大队兵士转述军团特使的话语后，差点让ala骑兵拔剑暴动，谁都不愿意让老伙计坐骑成为腹中的食物，直到海布里达等几个老百夫长登场，才弹压了下去。rs
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奥古斯都之路 第29章 父与女（下）
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米特拉达梯装饰金银的大帐里，在场的人又开始了争吵“不需要对卫城发动强攻”这是阿狄安娜的主张“既然先前让罗马人点燃车阵，用浓烟作为掩护遁走入卫城了，那么围攻四个大队罗马兵士驻防的卫城，就得不偿失了。蓬提卡比昂已然落入我手，当务之急是恢复对此地的秩序与税收，扩充军力，修造更大的舰队，联络更多的蛮族，准备在雪融后迎接和庞培的决战。至于卫城，只要立起长围，最多两个月后他们自然会因饥饿而投降。”
“只要我们能拥有一支精干有力的舰队，我们就能赢取体面的和平。”阿狄安娜最后如此总结道。
“阿基里斯，你现在的舰队还有几何。”米特拉达梯坐在座位上，询问他的海军统帅。
“刚刚在科尔基斯组建的，外加修复好的旧船只，大约六艘三层划桨大战舰，二十艘双层划桨战舰，十二艘腓尼基式的单层划桨快艇，还有几十艘浅水辅助船只。”阿基里斯回答道“相比较船只，我认为更缺乏优秀的水手。”
本都帝王唔了一声“也就是说，我们亟需优良的木材、铆钉、青铜，还有同样优良的水手。”
“是的吾王，船坞在蓬提卡比昂是现成的，坚固完整并且庞大，只要能开工，开春能把舰队的实力扩充一倍。”阿基里斯很有信心，随后他又补充（先前阿狄安娜就嘱咐好的），可以再hua些金银招揽比斯基泰人还剽悍善战的萨尔马提亚部族来充当辅助骑兵，而且此地据说还有处势力庞大的海盗，因为身处攸克兴海没被庞培剿灭，首领叫麦克米伦绰号“紫帆”也可联络他与罗马人对抗。
“这一切都着手的话，需要多少金钱？”米特拉达梯眯起眼睛问。
“大约三千塔伦特左右。吾王。”
这时，斯特拉托妮丝对着本都之王耳语了几句，阿狄安娜便以警惕的眼神盯着两人，而铜盾军的米南德、帕修斯与菲利普都互相使起了眼色来“太多了，我的好友阿基里斯，我们现在还没有个稳定的财源地。不过你放心。一旦我在蓬提卡比昂与科尔基斯安顿好税吏后，至多在明年雅辛托斯节日（七月到八月）前，便满足你的要求与方案。”米特拉达梯面带歉意，笑着说道。
阿基里斯和新模范军名义统帅阿奇劳斯同时对望了下。带着遗憾的神态，说：“我们的一切都会遵循陛下您的要求，但只是提醒一点，忠诚并不是考量一支军队的唯一标准，真正的王者更不会为此被蒙蔽更长远的眼光。”这话明显是针对最受本都帝王信任的铜盾军而发的，说完两位老将便行礼告辞，阿狄安娜也上前亲吻了父王的指环后退去。
这次，阿狄安娜居然没大吵大闹，出乎所有人的意料。
见王女离去后。本都王的爱妾。跪下拉起米特拉达梯的手“刚才有一名使者来到营地，向我转告了您儿子马尔察的请求，他希望重新归顺于您。”
“斯特拉托妮丝，你说呢？”
“马尔察现在毕竟是您唯一的子嗣。即使他只是庶出，但您的王位毕竟需要人继承，这是为了本都帝国。”斯特拉托妮丝小心翼翼地替马尔察说项。
米特拉达梯看了下斯特拉托妮丝，随后又看看她的两个弟弟，突然眼睛露出一道怪异的光芒“我的身体我很清楚，怕是未来也不会有孩子了——你觉得我是把阿狄安娜许配给马尔察呢？还是把阿狄安娜许配给你的某一位弟弟呢，来继承本都帝国？可怜的帕修斯、菲利普，奥比休斯惨死时他俩还在阿尔明尼亚地区为我征募佣兵。”
这话还没等帕修斯与菲利普回答什么，斯特拉托妮丝就惶恐地伏下身子，亲吻着米特拉达梯的脚趾“帝王你给我们家族的荣耀，已然够多了，不能再增加更多，怎敢如此僭越！只是这兵营里难以满足王者的威仪，还请陛下早已移跸蓬提卡比昂的宫殿之中。”
这个态度显然让米特拉达梯很满意，他很亲切地将爱妾扶起，让她不要害怕刚才自己的询问。
“陛下，既然你愿意原谅马尔察，那么就必须攻陷卫城——因为这些罗马狗，本就是马尔察招来的，把他们全杀死，也可警告压制马尔察的野心。”米南德与帕修斯上前建议。
“你们铜盾军的能力和忠诚，我是很放心的。”米特拉达梯摆摆手“你们就试试吧，搭建攻城器械，争取把卫城尽快拿下——我乖女的一些稀奇古怪的想法，你们不用放在心上。”
这时，站在后面一直没发言的菲利普的眼角，掠过了自帐篷缝隙漏下的阳光，他下意识地扭头看，竟然看到那段阳光间阿狄安娜的美丽栗色瞳子，正带着一丝幽怨地看着自己，菲利普的心头一紧，但阿狄安娜把眉毛顺下便离开了，只剩下空荡荡的阳光，还在原地播洒着。
夕阳下的营地，阿狄安娜站在一处由两座人称“米特拉达梯怪兽”巨型攻城塔之间，就在处在一个隐蔽的巷子里，低着头露着白皙修长的后脖，摆弄着胸前的珐琅金吊坠，菲利普自后面悄悄走近，拉住了阿狄安娜的手，把她拉到了自己的胸前，阿狄安娜仰着美丽的脸，继续用幽幽的眼神，微微张开着嘴唇，凝视着菲利普。
她用金吊坠堵住了菲利普袭来的嘴巴“这可是有剧毒的。”
“和你的唇一样吗？”菲利普带着玩世不恭的笑容说到。
阿狄安娜低下了眼眸，用力将菲利普往后推了下，随后转身说到：“父王的话语，我已经听见了。”
“你不用嫁给那个又老又丑，地位又卑下的博斯普鲁斯总督，你的庶兄马尔察的。”菲利普又把阿狄安娜的肩膀转了过来，牵住她的双手说道“但我害怕，害怕狡诈而又美丽的你，会欺骗耍弄我。”
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奥古斯都之路 第30章 攻守（上）
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“因为没有别的纤维，妇女们剪下她们的头发，作为弯曲弩砲用的绳索。”——《罗马史》描述迦太基城最后的保卫战时，城中居民的备战工作
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就在菲利普沉浸在与王女的“浓情蜜意”中时，为了一鼓拿下卫城，米南德的铜盾军一下就使用了“米特拉达梯怪兽”，这种东西在路库拉斯的凯旋式上，卡拉比斯见过复制品，还客串过解说的职责，但实际见到还是第一次。
本都的铜盾军兵士，先是乘坐一辆辆用树枝和兽皮搭成的带轮子的车子，车顶覆盖上皮革与沙袋，下面挖空，这样兵士在里面就能用杠杆拉动车子前行，抵达卫城下的护城壕时，他们把车门：一个可活动的盖子翻到上面，充当防御守城方投石的护盾。而后兵士们开始在车子里掘脚下的泥土，再用篮筐运出去，倒在壕沟里面，大概一个白天的时间，卫城的壕沟被全部填平，但铜盾军没有停下脚步，他们明知卡拉比斯手下兵力有限，不会出城逆袭，就在盾车和自己盾牌的掩护下，将一根根木材，顺着卫城下的山坡搭成了斜面，随后没命地往里面塞泥土、砖块和木桩，很快就筑成了个能直接冲上城墙的斜坡。
“在怪兽的掩护下，全军沿着这个斜坡冲上，夺取罗马人的城墙！”米南德如此命令道。
两座高一百腕尺的怪兽攻城塔，每座上面还搭个二十五腕尺的“火力塔”——本都的弓手、弩炮手在其间，密密麻麻地射出满天的火箭，嗖嗖地在卫城上空飞翔、坠落，随后两头怪兽左右分开，足足一千名精锐铜盾军，在斜坡的道路上敷设好石块与滚木，好让它辆能顺当地冲上去，因为没有任何轮子能负载怪兽的重量，只能用这种方式让它前进。
伴随着怪兽攻城塔的，是密密麻麻的铜盾军死士，他们扔下了长矛，举着短剑呐喊着冲上斜坡，“卡拉比斯，准备好了没！”不断交叉发射弩砲的塔楼上，波普走到箭窗前，挥动着手里的三角旗。
城垛边伏低身子的卡拉比斯看到波普的讯号，立即发出大象般的鸣叫，“起立，吹军号，投标枪，放出火炭车！”城垛后的罗马兵士集体起身，先是迅速抛出一波标枪，铜盾军早有准备，呼啦啦地叠起了亮闪闪的盾牌，折射着灿烂的阳光，威风凛凛地把标枪大部分挡了下来。而后罗马兵士举着数块涂上脂油的大木板，它们有铰链与城垛相连，现在直接翻过来，在城垛与斜坡间搭上了，就像一处处临时通道，随即一片欢呼与呐喊声里，数辆火炭车被推出，沿着这个木板通道，势不可挡地自城头冲下了斜坡。
铜盾军不亏是训练有素的，虽然战术有些呆板，对着这浑身冒着呼呼叫焰火的可怖车辆，他们毫不惊慌，而是直接挨个在斜坡上，把盾牌覆在身上，一个接着一个像多米诺骨牌般躺倒，结果这火炭车就直接在盾牌上滚了过去，但铜盾军兵士是没事，但后面的米特拉达梯怪兽就遭殃了——这种火炭车，在多年前被设计出来，是为了对抗汉尼拔军队大象的，不但在上面装了许多能迅速燃烧的木炭、焦油，还插上了许多锐利的标枪，现在这些火炭车，晃荡晃荡，直接带着标枪噗通噗通扎进了怪兽攻城塔的下部，把攻城塔撞得微微晃动，随后火焰腾空而起，上面的弓箭手被升起的黑烟吓得，带着凄厉的呼号，纷纷自塔上跳下。
“海布里达，你留下看守城墙——第十大队，跟我上！米特拉达梯的怪兽完蛋了，这儿就是他们的葬身之地！”箭羽和飞石之中，卡拉比斯第一个跳上了城垛口，阴云和烟尘中，他的白色羽翎和红色的斗篷，在风中摇曳着，站在其上宛如战神雷克斯.李乌斯，他身后举着鹰旗的掌旗官，紧随其后站了起来，而后越来越多的十大队兵士拔出斗剑，跃出城垛，自斜坡冲了下来，与铜盾军互相砍杀在一起，前面是凶神恶煞般的罗马人，后面是不断燃烧坍塌的怪兽攻城塔，他们很快士气崩溃，不顾长官的喝骂，自斜坡上溃退了下来。
“卡拉比斯，双耳陶罐，真的是他，真的是他。”营地塔楼上，一直在冷静观战的阿狄安娜，当看到刚才那一幕时，却再也冷静不下来了，她抚着珐琅金吊坠，心中五味陈杂，“可恶的陶罐，他为什么要把这东西还回来？难道他不明白这是我送出去的东西嘛，还有他在罗马城里，一定与那个贱婢波蒂厮守在一起。”念及此，她的手紧紧抓住了栏杆，十分地用力......
燃烧的怪兽攻城塔巨大的残骸间，铜盾军很快使用了第二波攻城队，许多人推着一辆包覆着青铜撞角的战车，喊着号子推了上来，准备一鼓作气把卫城的城墙给撞开缺口，卡拉比斯拿起胸口挂的哨子，急速吹了几下，来回打了两个手势，所有的十大队兵士很有默契地后撤，重新回到了城垛之后。
抓住时机的铜盾军，把撞角车抵到了城墙下，而后很多人费尽九牛二虎之力，调整好了撞击角度，便往后拉了拉准备来真的了——因为是这撞车是临时制造的，工匠时间有限，所以只能把撞角固定起来，而不是安上拉杆与吊索，可以活动往复撞击。
此刻，塔楼上的波普又摇动了小三角旗，罗马兵士纷纷从城垛口坠下了一个个篮筐，恰好挡死了铜盾军的撞角车，噗嗤几声，撞角车撞到了篮筐上，就像一拳打到了棉花上，哦不，那个年代是没有棉花的，其实里面装满的是羊毛与马鬃，把铜盾军兵士累得是满头大汗，却根本使不上劲道。
就在铜盾军兵士把撞车推来推去，再度准备调整角度时，却从城墙的凹处垂下两道链环，直接灵巧地垂下，套住了青铜撞角，“往回拉”——城垛的拉着链环的两队强壮新兵，在百夫长的号令声里，集体迈动了脚步！rs
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奥古斯都之路 第30章 攻守（中）
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城垛上的滑轮吱呀吱呀地滚动，链环急速地顺着它，在号子声里往城中拉扯着，惊呼声里铜盾军的撞角车直接被竖着吊了起来，贴着城墙迅速往上“爬”，很多铜盾军兵士则奋勇跳起来，抓住车子往下拽，和那边的罗马人角力起来，这时自城垛后抛出很多陶罐，纷纷砸碎在车子上，里面装的“米提火油”沾染得到处都是，两名罗马兵士用顶端裹着点燃的碎布的长木杆伸出，“轰”的一声，整个撞车顿时化为一个深红色的火团，身上带着火苗的铜盾军兵士只能再跳下，顺着斜坡滚了下去，来压灭身上的火。
这样来回攻防了一天后，铜盾军毫无进展，而后当次日他们自宿营地起来后，却发现在昨日的斜坡前，罗马人拆掉了城中的一些建筑，把那道城墙升高了近十个罗马尺！
这下，连都督米南德的脸皮都挂不住了，好在米特拉达梯已经准备乘坐大旗舰，自海路移跸蓬提卡比昂城了，王女阿狄安娜伴随父亲左右，同时还有菲利普、毕都伊塔担任护卫队长。
“陛下先行一步，我将军资打理好后，便跟随而来。”斯特拉托妮丝拥抱亲吻了黑海之王，“请原谅我，请原谅我。”帕修斯也微笑着站在姐姐的旁边。
米特拉达梯的大旗舰，是由一千五百名桨手划动的巨型船只，在阿狄安娜的眼里，它的仪仗价值远大于实用价值，或者说直接点，这船除了浪费本应安置在战舰上的熟练水手外，没任何用处，阿狄安娜给它起了个外号“大磨盘”。
甲板上的阿狄安娜，看到逐渐“退去”的卫城，沉默不语。
待到“大磨盘”于蓬提卡比昂的半圆形码头前下锚后，在一堆随从与卫士前呼后拥下，进入之前儿子*殿的米特拉达梯，虽然步伐还有点跛，但心情却极好，当他坐在镶满宝石的座位上时，就下达了清晰的命令：“马尔察还在城外等着我的宽恕吗？”
众位臣仆鞠躬，说是的，您的爱妾之前传话给他了，他一直在畏惧地乞求您的宽宏大量。
“可怜的傻瓜。”米特拉达梯敲了下手指，对站在阶下的菲利普嘱咐道，“既然你姐姐替他说项了，我决定这次原谅他，最后一次。”随即菲利普卑谦而微笑地领命而去。
在和阿狄安娜擦肩而过时，他看到了阿狄安娜眼中的诉求。
蓬提卡比昂城外一处化为废墟的村落里，马尔察垂着八字眉，抱膝坐在一棵被烟火熏黑的断树下，他的身边只剩下两只骡子，驮着少许的行礼，奴仆与卫士都逃完了，没人愿意再跟着他了，他的鼻尖懂得通红，呼了两口雾气，仰起头来——现在的博斯普鲁斯总督，不仔细看的话，一定会被不知情的人认为只是个下贱的牧民，没了璀璨金冠，没了丝绸衣服，没有手里的节杖，谁还承认你的高贵？以至于有些时候，马尔察也弄不清楚，是他在役使着这些东西，还是这些东西在戏耍着他，如今看来，后者的可能性更大些。
一头母羊咩咩地喊起来，总督阁下顺着声音看去，是的，他的队伍里还有个同伴，那个扶着母羊的屁股抽插不停的，罗马十三军团副将巴尔布斯.克劳狄，这家伙现在满脸络腮胡，因好几天没有尽到欲望，看到这头幸存的母羊便要下来“人道”，还让我在这桩树下等他了事。
“感觉如何。”马尔察看到克劳狄浑身抖动了几下，就一脚把不停叫唤的母羊踢开时，问到。
“还行，就是里面太燥热点。”克劳狄塞好家伙，绕了两下手臂，走了过来，把有带子的匕首挂在腰上，而后拔出刀刃，向那母羊走去。
马尔察知道他要杀母羊充饥，便拍拍手站起身子，说到：“放过它，它让我想起自己的母亲。”
“......”克劳狄回头，挤着眼睛，对博斯普鲁斯总督做出个莫名其妙的感情，“请问你疯了吗，这么形容令堂！”
“有什么关系，你们罗马人不也是喝着狼奶长大的嘛。”马尔察望着那逡巡的母羊，喃喃说着，“我继承了我母亲的外貌，你现在该明白了吧——当年父王也是和你一样，单纯是落难时为了发xie欲望，否则他才不会要一个普通酋长的丑陋女儿的身体。我母亲永远不能和阿狄安娜的母亲摩妮美，或父王的宠妾斯特拉托妮丝相比，即便我生出来后，她还是居住在蛮荒的乡村，父亲从来都不允许她踏足华美的宫殿，直到她凄惨的死去，我才被接到锡诺普接受教育，但父亲就此认为我的血液因此带着一半的粗鄙和肮脏，他有时候就直接喊我蛮子，当着臣仆的面取笑我。这不，到了现在，我又得乞求他的宽恕了。”
“知道嘛，也许你当初该听取那个叫卡拉比斯军团特使的建议。”克劳狄将匕首插回剑鞘，“行了，你在这里等待赦免吧。但我不会跟着你回去。”
“为什么，这个王国都完蛋了，你在荒野里流浪到什么时候？你的那个先遣队在卫城挨不了多长时间的。再说，听说你以前不是还向我父亲出卖过情报嘛。”
克劳狄翻上了马背，说：“一个罗马人绝不上两次蠢当，况且我是绝不会投靠本都的，要我讨饶可以，但我离不开罗马城，那儿有我深爱的人等着。”